“Trưởng nhóm, thang máy đã được lắp đặt xong rồi.”

Tại sân bay, Chu Nguyên đến bên cạnh Chu Lăng Vân. Lúc này, Chu Lăng Vân đang đồng hành cùng cha mẹ mình; sau lần ốm nặng trước đó, sức khỏe của Chu Nguyên Thần không được tốt lắm và hiện đang ngồi trên chiếc xe lăn đặc biệt.

Tuy nhiên, khuôn mặt Chu Nguyên Thần đầy niềm vui, còn người vợ tóc bạc của ông cũng nắm chặt tay ông, với biểu cảm tương tự.

Hai người không ngờ rằng, sau khi đến Mỹ, việc trở về quê hương lại xảy ra sau hơn ba mươi năm – lúc này cả hai đều đã ngoài tám mươi tuổi. Từng Tồn từng nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ có cơ hội trở về nữa… Dù sao thì địa vị con trai của họ cũng khác mà.

Không ngờ đến cuối đời, họ cuối cùng cũng được trải nghiệm cảm giác trở về nhà.

“Được rồi, chúng ta lên máy bay đi.”

Chu Lăng Vân gật đầu nhẹ; dù đã hơn sáu mươi tuổi, nhưng nhờ chăm sóc tốt, ông trông vẫn giống như người ngoài khoảng bốn mươi tuổi. Ông tự mình đẩy xe lăn và nắm tay mẹ mình đến bên cạnh thang máy hàng không.

Chu Nguyên Thần do sức khỏe yếu, đã phải trải qua ca phẫu thuật cách đây hai mươi năm và không thể đi lên cầu thang. Vì chuyến bay phải ghé thêm một sân bay trung chuyển và nơi đó không có cầu thang dẫn lên máy bay, để cho cha mẹ mình có thể nghỉ ngơi thoải mái sau khi xuống máy bay, Chu Lăng Vân đã chi tiền mua một chiếc thang máy điện dành riêng cho cha mình.

Cả gia đình Chu Nguyên cũng lên máy bay.

Họ cả hai đều đã nhiều năm không trở về quê hương; tuy nhiên vào đầu những năm 60, họ đã bí mật trở về nước một lần, và tình hình của họ còn tốt hơn so với gia đình Chu Nguyên Thần.

Khi giá trị thị trường của công ty dược phẩm tăng lên, vốn đầu tư 5% mà họ sở hữu cũng giúp gia đình họ tăng thêm thu nhập. Tuy nhiên, so với Nhích Thủy thì họ vẫn còn kém xa.

Lúc này, Nhích Thủy không ở Mỹ mà đang ở Nhật Bản. Người đàn ông từng mở một đài truyền hình nhỏ để bán hàng và sở hữu một nhà máy sản xuất tivi ấy, giờ đây đã hoàn toàn thay đổi.

Sau khi Chu Lăng Vân bước vào lĩnh vực tài chính, Nhích Thủy cũng theo đuổi con đường đó. Ban đầu chỉ là những hoạt động nhỏ lẻ, nhưng sau khi hiểu rõ hơn về ngành tài chính, Nhích Thủy bỗng nhiên nhận ra cơ hội và bắt đầu sự nghiệp đầu tư của mình. Ông đã mua rất nhiều cổ phiếu và đầu tư vào nhiều công ty khác nhau, và những khoản đầu tư này đã mang lại cho ông những lợi nhuận lớn.

Trong những năm gần đây, nền kinh tế Nhật Bản phát triển với tốc độ nhanh chóng, và “Nhím bùn” đã nhắm đến thị trường này. Anh ta giao việc ở trong nước cho vợ mình, còn bản thân thì sang Nhật Bản để điều hành các hoạt động kinh doanh. Chỉ trong vòng mười năm ngắn ngủi, anh ta đã kiếm được hàng tỷ đô la Mỹ tại đó. Tài sản tổng thể của “Nhím bùn” hiện đã lên tới hơn một trăm tỷ. Hơn nữa, anh ta đầu tư rải rác, nhiều khoản đầu tư ẩn danh; ngoại trừ anh ta và vợ mình, không ai biết chính xác họ có bao nhiêu tiền. Kể cả Chu Lăng Vân cũng vậy.

Tuy nhiên, so với họ, người sống thoải mái nhất vẫn là Thẩm Hàn Văn. Thẩm Hàn Văn không hề quan tâm đến việc kiếm tiền, nhưng nhờ sự dẫn dắt của Chu Lăng Vân và “Nhím bùn”, anh ta vẫn đã kiếm được hàng tỷ đô la Mỹ. Sau đó, mỗi khi có công việc kinh doanh mới được đề xuất, Thẩm Hàn Văn đều từ chối tham gia. Khi không còn việc gì để làm cùng Chu Lăng Vân, anh ta bắt đầu cuộc sống tự do, du lịch khắp thế giới. Khoảng hai mươi hai năm trước, anh ta đầu tiên đến châu Âu. Đến nay, anh ta vẫn chưa kết hôn, nhưng không hiểu sao, sau ba năm du lịch khắp thế giới, anh ta lại lặng lẽ mang về ba đứa con… Tất cả đều là con ruột của anh ta. Thêm vào đó, mẹ của ba đứa trẻ này không phải là một người duy nhất. Lúc đó, “Nhím bùn” thực sự rất sốc, anh ta liên tục hỏi Thẩm Hàn Văn rất nhiều câu hỏi, thậm chí còn vuốt ve khuôn mặt anh ta để xem liệu có ai đang giả mạo anh ta không.

Qua nhiều năm, Thẩm Hàn Văn càng trở nên “điên rồ” hơn. Hiện tại, anh ta có tám mươi tám đứa con: mười cô con gái và tám cậu con trai; thực sự giống như một “liên minh quốc gia thu nhỏ”. Anh ta đã chuẩn bị một quỹ tín thác cho mỗi đứa trẻ, đảm bảo rằng chúng sẽ có đủ điều kiện sống trong tương lai. Dù sao thì Thẩm Hàn Văn cũng rất giàu có, và anh ta không có người thân nào; còn bạn bè xung quanh thì đều giàu hơn anh ta nữa. Việc để lại những khoản tiền này cho con cái thật là phù hợp. Trải qua nhiều năm du lịch khắp nơi, tài sản của Thẩm Hàn Văn không chỉ không giảm mà còn ngày càng tăng thêm. Thay vì tự mình đầu tư kiếm tiền, anh ta giao toàn bộ tiền của mình cho công ty quản lý tài sản của Chu Lăng Vân để họ quản lý giúp. Anh ta không mua máy bay hay nhà cửa; số tiền lãi suất anh ta kiếm được thì thực sự không thể tiêu hết được.

Đến nỗi ngay cả Chu Lăng Vân cũng phải thốt lên rằng, người kém nổi bật nhất lại chính là người chiến thắng cuối cùng trong cuộc đời này.

Thẩm Hàn Văn cũng không ở Mỹ; một tuần trước, anh ta đã gửi điện báo nói rằng mình đang trượt tuyết ở Thụy Sĩ… Ai mà biết được bây giờ anh ta đã đi đâu, và đang ẩn náu cùng cô gái nước nào dưới chăn.

Thẩm Hàn Văn chưa kết hôn, nhưng số con của anh ta còn nhiều hơn gấp bao lần tổng số con của Chu Lăng Vân và những người khác cộng lại.

Quả thực, người ta không thể đánh giá người qua vẻ ngoài.

Chiếc máy bay cuối cùng cũng cất cánh. Mặc dù tốc độ bay hiện nay đã tăng lên đáng kể, nhưng việc từ Mỹ trở về nước vẫn cần khoảng mười mấy giờ. Cộng thêm thời gian nghỉ ngơi khi ghé thăm các điểm trung chuyển, tổng cộng phải mất gần một ngày.

Vào lúc một giờ chiều, tại sân bay Thượng Hải…

Hiện nay, số chuyến bay trong nước không nhiều; những người có thể đi máy bay đều không phải là người bình thường. Tuy nhiên, hôm nay, việc quản lý tại sân bay rõ ràng nghiêm ngặt hơn bình thường, thậm chí còn có rất nhiều binh sĩ túc trực.

Tả Xuân, người đã nghỉ hưu từ lâu, cũng có mặt ở đó. Anh ta nhận được nhiệm vụ từ tổ chức, yêu cầu anh ta giúp đỡ trong việc tiếp đón một người có mối quan hệ rất sâu sắc với mình. Hiện nay, ít người trong nước còn liên quan đến người này, vì vậy họ cần sự giúp đỡ của anh ta.

Tả Xuân luôn tuân thủ mọi nhiệm vụ mà tổ chức giao phó.

Nhưng điều khiến anh ta không ngờ đến là, khi đến sân bay, anh vẫn không biết người mà mình sẽ đón là ai.

Nhận thấy sự long trọng tại sân bay, Tả Xuân lập tức hiểu ra rằng người đến lần này chắc chắn không phải là người bình thường.

“Chú Trái ạ.”

Người đang ngồi đó bỗng nhiên gọi tên anh, và Tả Xuân quay đầu lại, khuôn mặt anh lập tức nở nụ cười.

“Tiền Sinh, sao em cũng ở đây vậy?”

Người đến là Từ Tiền Sinh, con trai của Từ Chiếm Lợi, hiện đang làm việc tại Bộ Thương mại.

Con cái giống cha, Từ Tiền Sinh, với tư cách là con trai của Từ Chiếm Lợi, đã sớm học được cách kinh doanh và còn thông minh hơn cả cha mình; vì vậy, anh ta đã trải qua không ít khó khăn. Nhưng giờ đây, khi thời đại mới bắt đầu, Từ Tiền Sinh cuối cùng cũng đã gặp được may mắn.

Từ Chiếm Lợi sinh sau Tả Xuân một chút, nhưng ông không thể sống đến ngày hôm nay; ông đã qua đời cách đây mười năm. Tả Xuân và Từ Chiếm Lợi luôn có mối quan hệ tốt đẹp với nhau; Tả Xuân cũng đã chăm

“Tôi đến cùng với bộ trưởng, lần này chúng ta có nhiệm vụ quan trọng phải không ạ?”

Xu Hiển Sinh thì thầm hỏi. Tả Xuân gật đầu nhẹ; Hiển Sinh rất thông minh và giỏi trong việc đàm phán, trước đây đã giúp tổ chức đạt được nhiều thỏa thuận quan trọng. Nhưng lần này ai lại đến đây nhỉ? Không chỉ ông ấy được yêu cầu tiếp đón khách, mà ngay cả những người từ Bộ Thương mại cũng có mặt.

Người từ Bộ Thương mại đến không nhiều lắm. Tả Xuân nhanh chóng để ý thấy rằng, ngoài Bộ Thương mại ra, còn có cả những người thuộc đoàn vệ sĩ nữa.

Rốt cuộc là ai đang đến đây vậy? Tại sao lại long trọng đến thế?

“Hiển Sinh, các bạn có biết lần này ai sẽ đến không?”

Tả Xuân không nhịn được mà hỏi. Xu Hiển Sinh lắc đầu: “Không rõ lắm, đến Shanghai tôi mới biết là phải đến sân bay đón khách.”

“Chờ đi, dù là ai đi nữa, chúng ta cũng sẽ biết thôi.”

Tả Xuân thậm chí còn không biết chiếc máy bay sẽ đến vào lúc nào; mọi người đều đang chờ đợi tại sân bay. Sau hơn một tiếng, cuối cùng một chiếc máy bay cũng hạ cánh xuống sân bay.

An ninh tại sân bay được tăng cường thêm nữa. Tả Xuân được nhân viên dẫn vào bên trong; lát nữa ông sẽ cùng với lãnh đạo đón những vị khách quý.

“Bố ơi, mẹ ơi, chúng con đã đến Shanghai rồi.”

Trên máy bay, Chu Lăng Vân thì thầm nói với cha mẹ mình. Chu Nguyên Thần mở mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Thực ra anh ấy không hề ngủ; chỉ là do lòng nhớ nhà quá mức mà không dám nhìn ra ngoài thôi.

Không biết đã mơ về ngày trở về nước bao nhiêu lần rồi… Hôm nay, ước mơ đó cuối cùng cũng trở thành hiện thực.

“Uyển Nhung ơi, chúng ta về nhà rồi.”

Chu Nguyên Thần mở mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ một lát, sau đó nắm tay vợ mình và nói với giọng run rẩy, đôi mắt đỏ hoe:

“Đúng rồi, chúng ta về nhà rồi… Về đến nhà rồi!”

Hà Hoàn Vinh cũng không khác gì chồng mình; bà đã hơn tám mươi tuổi rồi. Ban đầu bà nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ được trở về nhà nữa… Nhưng bây giờ, ước mơ lớn nhất của bà đã trở thành sự thật. Ai cũng không thể kiểm soát được cảm xúc này được.

May mắn thay, Chu Lăng Vân đã hiểu rõ hoàn cảnh của họ và liên tục thông báo trước, để họ biết rằng mình sẽ được trở về… Dù vậy, họ vẫn cảm thấy vô cùng xúc động.

Bác sĩ trên máy bay rất lo lắng và luôn sẵn sàng để hỗ trợ.

“Bố, mẹ, chúng ta xuống đi.”

Chu Ya bước tới, Chu Nguyên theo sau vợ; cả hai đều đã khá tuổi, có cháu con rồi, nên lúc này họ cũng rất lo lắng.

Lý do không phải vì việc trở về nước, mà là vì lo cho hai người già. Dù sao thì họ cũng đã quá tuổi rồi.

“Được, xuống thôi.”

Chu Nguyên Thần là người đầu tiên gật đầu; xe đã được chuẩn bị sẵn dưới máy bay, và có khá nhiều người đang chờ đợi.

Chu Lăng Vân tự mình đẩy chiếc xe lăn, từ máy bay ra qua cầu nối; đây là sân bay Hồng Kiều – vào thời điểm đó, sân bay còn khá nhỏ, giống như một số sân bay nổi tiếng trên mạng internet trong tương lai… Nhưng ít nhất, khu vực chờ đợi ở đây vẫn tốt hơn nhiều so với những sân bay đó.

Không ai biết rằng, trong tương lai, nơi này sẽ trở thành một sân bay quốc tế, hiện đại và vô cùng bận rộn.

Bên ngoài, chỉ có khoảng mười mấy người đang chờ đợi. Xu Hiển Sinh không có mặt ở đó; anh ấy đến để hỗ trợ công việc kinh doanh, và bây giờ không phải lúc anh ấy cần xuất hiện… Nhưng anh ấy sẽ luôn sẵn sàng theo sát, để có thể xuất hiện ngay khi cần thiết, tránh gây trì hoãn công việc.

Tả Xuân cũng đang ngồi đó; anh ấy không thể đứng lâu được. Chỉ khi những người bên trong bắt đầu ra ngoài, anh ấy mới đứng dậy.

Người đầu tiên bước ra là Chu Nguyên Thần; Chu Lăng Vân đẩy chiếc xe lăn đi ở phía trước. Vừa đứng dậy, Tả Xuân liền nhìn thấy người đang đi về phía họ… Trong chốc lát, anh ta sững sờ lại. Anh ta thậm chí còn đeo kính lão lại để nhìn kỹ hơn… Rõ ràng, người đó chính là Chu Lăng Vân.

Lần cuối cùng anh ta gặp Chu Lăng Vân là sau khi Bắc Kinh được giải phóng, trong các cuộc đàm phán hòa bình… Đã hơn ba mươi năm trôi qua… Dù thời gian đã thay đổi, nhưng trong mắt anh ta, Chu Lăng Vân hầu như không thay đổi gì nhiều… Có lẽ chỉ từ hơn ba mươi tuổi trở thành bốn, năm mươi tuổi mà thôi… Trông anh ấy chỉ trưởng thành hơn một chút mà thôi.

Thực tế thì Chu Lăng Vân đã hơn sáu mươi tuổi rồi… Hồi đó, anh ấy chỉ nhỏ hơn Tả Xuân vài tuổi mà thôi.

Chu Lăng Vân đi không nhanh lắm… Anh ấy cũng nhận thấy người đang đi phía trước.

Tuy nhiên, anh ta không nhận ra được Tả Xuân. Sự thay đổi trên khuôn mặt của Tả Xuân còn lớn hơn cả anh ta; không chỉ tóc đã bạc trắng mà còn xuất hiện rất nhiều nếp nhăn. Trí nhớ của Chu Lăng Vân rất tốt, nhưng cũng không đến mức có thể nhận ra ngay một người mà đã không gặp hơn ba mươi năm. Trừ khi Tả Xuân cũng giống như anh ta, không có nhiều thay đổi về ngoại hình so với trước đây.

“Thưa ông Chu, chúc mừng ông trở về nhà.”

Người phụ trách tiếp đón đã đến bên cạnh Chu Lăng Vân trước, còn Tả Xuân thì đến sau một chút.

“Cảm ơn…”

Chu Lăng Vân mỉm cười và gật đầu; Tả Xuân không chỉ nhận ra được Chu Lăng Vân mà còn nhận ra cả Chu Nguyên nữa.

Chu Nguyên cũng đã hơn sáu mươi tuổi. Anh ta trẻ hơn Chu Lăng Vân một chút, nhưng lúc này khuôn mặt của anh ta trông già hơn Chu Lăng Vân ít nhất mười tuổi. Trước đây, anh ta từng có khuôn mặt trẻ trung như một đứa trẻ.

“Trưởng nhóm.”

Cuối cùng, Tả Xuân cũng đi đến bên cạnh và nhẹ nhàng gọi tên anh. Khi nghe thấy cái tên đó, Chu Lăng Vân bỗng ngẩn ra; chỉ có những người trong nhóm tình báo chiến trường mới gọi anh như vậy. Ngoài Nhĩ Châu, Thẩm Hàn Văn và Chu Nguyên ra, anh đã lâu lắm không nghe ai gọi mình như vậy nữa.

“Tả Xuân?“

Chu Lăng Vân nhận ra được Tả Xuân. Khả năng trang điểm của Tả Xuân không hề suy giảm; ngược lại, anh ta còn thành lập một công ty mỹ phẩm và sở hữu nhiều nhà máy riêng, quy mô khá lớn, tài sản đã vượt qua con số hàng tỷ.

Những người biết trang điểm thường có khả năng ghi nhớ khuôn mặt một cách rõ ràng. Lúc đầu, anh không ngờ rằng chỉ cần để ý đến đường nét khuôn mặt của Tả Xuân, anh liền nhận ra ngay đồng đội cũ này.

“Đúng là tôi rồi… Ông nhận ra tôi đấy.”

Tả Xuân gật đầu hào hứng; hiện tại, không có nhiều người có thể khiến ông cảm thấy hứng thú như vậy. Chỉ có người phụ trách việc tiếp đón mới biết rõ mối quan hệ giữa Tả Xuân và Chu Lăng Vân; những người khác đều nhìn họ với sự ngạc nhiên. Rõ ràng, Chu Lăng Vân trẻ hơn nhiều so với Tả Xuân, thậm chí có người còn nghĩ rằng họ không cùng thế hệ với nhau. Không ai ngờ được rằng một người già lại tôn trọng một người đàn ông trung niên đến vậy và cảm thấy hào hứng đến thế.

“Chúng tôi đã làm việc cùng nhau nhiều năm rồi; tất nhiên tôi nhận ra anh.” Chu Lăng Vân cười nói. Nhiều năm trôi qua, ông không hề có tin tức gì về Tả Xuân; bây giờ khi gặp lại đồng đội cũ, lòng ông thực sự rất vui mừng.

“Tôi đã già rồi… Không ngờ ông vẫn trẻ như vậy.” Tả Xuân ngậm ngùi nói. So với Chu Lăng Vân, dáng vẻ của ông bây giờ quả thực trông già hơn nhiều.

“Trẻ cái gì chứ? Nếu nói về sự trẻ trung, thì khoảng thời gian chúng ta hoạt động bí mật ở Thượng Hải, đấu tranh chống lại người Nhật Bản, đó mới thực sự là những năm tháng trẻ trung của chúng ta.” Chu Lăng Vân mỉm cười lắc đầu. Lần này ông trở về nước để đưa bố mẹ về; từ nay trở đi, bố mẹ ông sẽ không còn sống ở Mỹ nữa. Ngôi nhà ở đây đã được ông Khoa chuẩn bị sẵn từ lâu rồi. Suốt những năm qua, Chu Lăng Vân luôn nhờ người khác quản lý ngôi nhà này. Trước khi trở về, ông đã cho tu sửa ngôi nhà theo nguyên trạng, chỉ là tòa nhà hai tầng ban đầu đã được mở rộng thành ba tầng; tầng ba chủ yếu được thiết kế thành ban công để bố mẹ ông có thể tắm nắng thoải mái. Trong nhà cũng được lắp đặt thang máy; một số phòng vẫn giữ nguyên trạng, nhưng thực tế thì đã thay đổi rất nhiều. Việc giữ nguyên một số phòng nhất định là để bố mẹ ông có thể cảm nhận được không khí của quá khứ; sau nhiều năm sống ở Mỹ, nếu bỗng nhiên trở về hoàn toàn như xưa, có lẽ họ sẽ không thể thích nghi được. Ngoài ngôi nhà, Chu Lăng Vân còn để lại một đội ngũ bác sĩ và người giúp việc để đảm bảo rằng bố mẹ ông sẽ không gặp phải bất kỳ sự cố nào và có thể được điều trị kịp thời. Dù sao thì những vấn đề cơ bản vẫn được đảm bảo. Trước khi trở về, Chu Lăng Vân đã cho bố mẹ mình kiểm tra sức khỏe toàn diện; ngoài việc tuổi tác đã cao và mắc một số bệnh thông thường của người già, sức khỏe của họ vẫn khá tốt. Ở độ tuổi này, dù ở đâu,