Nhà của Chu Lăng Vân nằm ở khu vực trung tâm thành phố Ninh Thành, là một ngôi nhà hai tầng có sân vườn riêng biệt.

Sân vườn không lớn lắm nhưng rất được chăm sóc cẩn thận; trong đó trồng nho và một số loại quả khác. Mẹ anh, Hà Hoàn Vinh, là người chăm sóc nó hàng ngày. Trong ký ức thời thơ ấu của Chu Lăng Vân, cha anh chỉ là một người say mê sách vở, cả ngày chỉ biết nằm dưới giàn nho để đọc sách.

Cả hai vợ chồng đều là những người trí thức và cũng là giáo viên nổi tiếng địa phương, thu nhập của họ khá cao.

Trước khi Chu Lăng Vân thi đậu vào học viện quân sự, anh nhớ rằng tổng thu nhập của bố mẹ mình mỗi tháng lên đến hơn hai trăm đô la Mỹ.

Từ nhỏ, Chu Lăng Vân đã không bao giờ phải lo lắng về vấn đề ăn mặc hay sinh hoạt, nhưng cuộc sống của gia đình anh cũng không hề xa xỉ lắm. Trong ký ức, bố mẹ anh luôn là những người tốt bụng; đặc biệt là họ không thể chịu đựng việc có học sinh nào phải bỏ học vì nghèo khó. Cho đến tận bây giờ, họ vẫn thường xuyên giúp đỡ những học sinh nghèo khó.

Phần lớn thu nhập của họ đều được dùng để giúp đỡ những em học sinh này.

Khi đến trước cửa nhà, Chu Lăng Vân không vội vàng gõ cửa ngay. Ninh Quy, Thẩm Hàn Văn và Chu Nguyên đều đứng phía sau anh, không ai nói gì cả.

Một lát sau, Chu Lăng Vân giơ tay lên chuẩn bị gõ cửa thì cánh cửa bỗng mở ra, và một bé gái nhỏ xuất hiện bên trong.

“Tiểu Yạ!”

Chu Lăng Vân mỉm cười rạng rỡ; người mở cửa không phải là người lạ, mà chính là em gái ruột của anh – Chu Yạ, mới mười hai tuổi.

“Anh trai, anh trở về rồi!”

Chu Yạ ngập ngừng một chút rồi mới reo lên vui mừng. Ninh Quy là người nhanh nhẹn nhất; anh lập tức lấy ra một ít kẹo và cả món đồ chơi mà Chu Lăng Vân đã mua trước đó.

“Bố ơi, mẹ ơi, anh trai con đã về rồi!”

Chu Yạ cầm đầy đồ chạy về phía trong nhà, vừa chạy vừa hét lớn. Theo ký ức của cô bé, lần cuối cùng Chu Lăng Vân trở về nhà là cách đây hơn một năm, vào kỳ nghỉ hè.

Không lâu sau, một người đàn ông và một người phụ nữ bước ra từ trong nhà; cả hai đều trạc tuổi khoảng bốn mươi, đeo kính, người đàn ông mặc áo kiểu Tôn Trung Sơn, còn người phụ nữ thì mặc chiếc áo dài ôm sát người; nhìn qua thì họ rất có học thức.

Ban đầu, cả hai vợ chồng đều phản đối việc Chu Lăng Vân đi thi vào học viện quân sự, muốn con trai mình cũng trở thành giáo viên như họ để giảng dạy và nuôi dưỡng thế hệ trẻ. Nhưng Chu Lăng Vân kiên quyết theo đuổi ý đ

“Lăng Vân ạ, con đã trở về rồi.”

Hà Hoàn Vinh vội vàng bước tới bên cạnh Chu Lăng Vân. Đối với một người mẹ, đứa con luôn là tài sản quý giá nhất; khi nhìn thấy con trai mình, đôi mắt bà nhanh chóng đỏ lên. Những bất mãn mà Chu Lăng Vân từng có khi thi vào học viện quân sự ngày xưa đã biến mất hoàn toàn. Đối với bà, không có gì quan trọng hơn con trai.

“Con đã trở về rồi…”

Chu Nguyên Thần nói một cách nhẹ nhàng, giọng nói không lớn lắm và còn mang chút khàn, dường như vẫn đang tức giận. Mặc dù anh không hành động gì, ánh mắt đầy lo lắng của anh đã phản ánh điều đó – anh cũng rất quan tâm đến Chu Lăng Vân, chỉ là tức giận vì con trai mình đã quá lâu không liên lạc với gia đình. Ban đầu, con trai anh vẫn thường xuyên viết thư về nhà, nhưng trong nửa năm gần đây, họ không nhận được bất kỳ lá thư nào nữa.

“Mẹ ơi, bố ơi, con đã trở về rồi.”

Chu Lăng Vân mỉm cười. Dù anh đã du hành qua thời gian, anh vẫn có thể cảm nhận được tình cảm gia đình sâu đậm này. Đúng là anh đã du hành, nhưng cơ thể này và gia đình này thực sự có mối liên kết máu thịt, họ là người thân ruột thịt của anh.

Lúc này, Hà Hoàn Vinh nhận ra sự hiện diện của Thẩm Hàn Văn và những người khác, vội vàng chạy vào phòng lấy một gói thuốc lá, rồi đưa cho họ và nói với Chu Lăng Vân: “Lăng Vân ạ, đây là bạn của con phải không? Tôi quá bận nói chuyện với con mà quên mất bạn của con rồi, xin các bạn thông cảm nhé.”

Thẩm Hàn Văn là người đầu tiên được đưa thuốc lá, nhưng anh không dám nhận đồ của mẹ một sĩ quan, vội vàng nói: “Thưa bà… không, không phải thế… chà, không biết phải gọi bà thế nào đây…” Anh hoảng loạn đến mức đầu đẫm mồ hôi, khuôn mặt đầy ngượng ngùng.

Hành động của anh khiến Hà Hoàn Vinh cảm thấy buồn cười, còn Chu Lăng Vân thì gần như muốn bật cười thành tiếng.

“Xin chào thầy, chúng tôi là thuộc cấp của trưởng nhóm. Thầy đừng ngại nhé, đây là bộ quần áo mà trưởng nhóm chúng tôi đặc biệt may riêng cho thầy. Thầy hãy thử mặc xem có vừa không nhé.”

“Con cá trạch này thật là nhanh nhẹn và biết nói chuyện; không biết phải gọi nó thế nào cho đúng, nhưng tôi quyết định gọi nó là ‘thầy’, vì nó biết được nghề nghiệp của bố mẹ Chu Lăng Vân.”

Chu Lăng Vân nhìn con cá trạch một cách ngưỡng mộ; xét về sự nhanh nhẹn, thậm chí cả Thẩm Hàn Văn cũng không thể sánh kịp con cá trạch này.

“Con trai à, về nhà rồi thì tốt rồi… Sao lại mang theo đồ vật nữa? Con mới tốt nghiệp mà, lấy đâu ra nhiều tiền thế?” Hà Hoàn Vinh lên án con trai mình, nhưng nụ cười trên khuôn mặt lại càng rạng rỡ hơn; nói xong, bà vội vàng chạy vào phòng để thử trang phục.

“Thầy Chu ơi, đây là giấy xuan và mực Hui mà nhóm trưởng của chúng tôi mua dành cho thầy; đều là những thứ hàng cao cấp nhất đấy.” Con cá trạch lại mang theo một chiếc hộp khác, đến trước mặt Chu Nguyên Thần và mỉm cười mở nó ra, để Chu Nguyên Thần có thể nhìn thấy những thứ bên trong. Quả thật, đó đều là giấy xuan và mực Hui chất lượng cao; Chu Nguyên Thần rất thích viết chữ, và món quà này khiến ông rất hài lòng.

Chu Nguyên Thần, với vẻ ngoài oai vệ như một người cha, chỉ gật đầu và nói: “Cảm ơn các bạn rất nhiều.” Nhưng ánh mắt ông vẫn không rời khỏi chiếc hộp đó.

Con cá trạch rất thông minh; nó cố tình không đậy kín chiếc hộp mà để nó ở một bên; Chu Nguyên Thần lo lắng rằng giấy bên trong có thể bị hỏng, nên không nhịn được mà cẩn thận lấy chúng ra và đưa vào phòng đọc sách.

Khi đã cất đồ xong, ba người trong gia đình Chu Lăng Vân đã vào phòng khách; tuy nhiên, chừng nào không có lệnh của Chu Lăng Vân, không ai dám ngồi xuống. Chỉ sau khi Chu Lăng Vân nói điều gì đó, họ mới từ từ ngồi xuống ghế sofa bên cạnh.

“Con ở trong quân đội có ổn không? Có tham gia chiến đấu chưa?” Chu Nguyên Thần hỏi Chu Lăng Vân. Bức thư cuối cùng mà con trai ông nhận được cũng là do Chu Lăng Vân gửi về sau khi anh được điều động đến đơn vị quân đội; ông biết rằng con trai mình hiện đang phục vụ trong quân đội và đã trở thành một sĩ quan.

“Bây giờ con không còn ở trong đơn vị nữa; trước Tết, Giám đốc Wang của Đại lý Tình báo Quân sự tại Vũ Hán đã để ý đến con và đưa con đến đó. Hai ngày trước, con mới được chuyển trở về Trụ sở chính tại Nam Kinh. Lần này con đến Hàng Châu để tuyển chọn nhân viên, và cũng muốn ghé nhà thăm bố mẹ.”

“www.uukanshu.net…”

Chu Lăng Vân nói nhỏ, khiến Chu Nguyên Thần bất ngờ giật mình. Ngay lập tức, Chu Nguyên Thần chỉ vào Chu Lăng Vân và la lên đầy giận dữ: “Sao con lại từ bỏ công việc quân nhân để đi làm gián điệp chứ? Con muốn làm tôi chết không?”

Sự nổi giận đột ngột của Chu Nguyên Thần khiến mọi người đều hoảng sợ. Đặc biệt là Chu Ya, còn rất trẻ, đã sợ đến mức không dám nhúc nhích.

Khi Hà Hoàn Vinh thay đồ xong ra ngoài và thấy chồng mình đang nổi giận, cô vội vàng chạy đến, nắm lấy tay Chu Nguyên Thần và nói: “Con trai mới về nhà thôi, sao anh lại làm thế này chứ? Hơn nữa, đồng nghiệp của con cũng đang ở đây.”

“Hãy hỏi chính con trai anh xem hắn đang làm gì đi,” Chu Nguyên Thần tức giận quay đầu đi, không muốn nhìn Chu Lăng Vân.

Dù Chu Nguyên Thần là một giáo viên, nhưng ông không hề thiếu hiểu biết về tình hình xã hội hiện tại. Ông thường xuyên đọc báo và hiểu rõ ràng về nhiều vấn đề khác nhau.

Cơ quan Tình báo Quân sự chính là một tổ chức gián điệp thuần túy. Việc con trai mình chọn con đường đó, ông có thể hiểu được; chiến đấu trên chiến trường, bảo vệ tổ quốc – đó là hành động đúng đắn của một người đàn ông.

Mặc dù ông rất đau lòng và không mong muốn điều đó xảy ra, nhưng ông không thể nói rằng con trai mình sai. Tuy nhiên, ông không ngờ rằng con trai mình lại rời khỏi quân đội và trở thành một gián điệp mang tiếng xấu.

“Thầy Chu, xin thầy đừng hiểu lầm trưởng nhóm. Mặc dù trưởng nhóm chúng tôi làm việc tại Cơ quan Tình báo Quân sự, nhưng chủ yếu ông ấy đối phó với người Nhật Bản. Khi ở ga Vũ Hán, trưởng nhóm chúng tôi đã bắt giữ hơn mười tay gián điệp Nhật Bản, góp phần lớn vào công cuộc chiến tranh; ngay cả Chủ tịch Ủy ban cũng biết đến những công lao của ông ấy.”

Ninh Qiu vội vàng đứng dậy để giải thích. Lúc này, Chu Lăng Vân cảm thấy hơi oan ức, nhưng rất nhanh sau đó ông đã điều chỉnh tâm trạng của mình. Nếu còn là Chu Lăng Vân trước đây, có lẽ ông sẽ đóng cửa và rời đi, khiến cha con lại cãi vã với nhau… Nhưng bây giờ, với linh hồn của người đời sau trong người, ông rất rõ ràng về việc các gián điệp thời đó bị mọi người coi thường đến mức nào.

Cha mình là một người trí thức, yêu nước là điều không thể chối cãi; ông thực sự không thể chấp nhận những hành động tăm tối đó.