Địa chỉ mới nhất: “Khi rảnh rỗi, dù bạn ở đâu, tôi sẽ đến tìm bạn.”

Người con trai cả cười ha hả đáp lại; thực ra lúc này ông ta không có nhiều thời gian. Tướng Li đã bị đánh bại và phải rút lui về Quý Lâm; các người cấp cao không còn tin tưởng vào ông ta nữa, còn Mỹ cũng thất vọng với ông ta… Vì vậy, quyền lực của ông ta lại càng tăng lên sau khi rời khỏi chính trường.

Sau khi rời nhiệm vụ, ông ta vẫn tiếp tục điều khiển mọi việc một cách kín đáo, và giờ đây, quyền lực của ông ta còn lớn hơn nữa.

“Tôi sẽ đến gặp ông.”

Người con trai cả đang ở trong văn phòng; Chu Lăng Vân dẫn Chu Nguyên ra ngoài và mất một chút thời gian mới đến được nơi người con trai cả đang ở.

Không phải do khoảng cách xa, mà là vì có quá nhiều người bên ngoài.

Nhiều người ở các nơi khác đều nhận ra rằng họ không thể giữ vững tình hình, vì vậy họ đã rút về Quảng Châu – nơi ít nhất cũng an toàn hơn, và còn gần Hồng Kông nữa. Những người có tiền, có quyền lực nhưng không muốn đến Đài Loan thì Hồng Kông chính là lựa chọn cuối cùng của họ.

“Anh trai, Kỳ Lợi Dân đã bắt rất nhiều người ở Thượng Hải; ông ta còn dùng danh nghĩa của vị ‘Chủ tịch’ để ra lệnh cho mọi người rằng ‘thà sai sót còn hơn là bỏ lỡ ai đó’.”

Chu Lăng Vân nói thẳng vào vấn đề. Ông ta hiểu rõ tính cách của vị lão gia đó; chắc chắn đó là lệnh của ông ta, nhưng ông ta không muốn mang cái tiếng xấu như vậy.

“Có chuyện như vậy sao?”

Người con trai cả hơi ngạc nhiên – không phải vì việc Kỳ Lợi Dân bắt người hay giết người, mà là vì việc ông ta dùng danh nghĩa của vị lão gia để nói ra những lời như vậy.

Việc đó có thể được thực hiện, nhưng không nên được công bố.

Nếu không, thì cần gì có ông ta nữa?

“Trịnh Quảng Đào đã đến Thượng Hải; đó là lời nói thật của Kỳ Lợi Dân.”

Chu Lăng Vân lắc đầu nhẹ; người con trai cả cau mày. Trịnh Quảng Đào là người thuộc văn phòng kiểm tra, mối quan hệ giữa ông ta và Kỳ Lợi Dân không mấy tốt… Nếu Kỳ Lợi Dân có thể nói những lời như vậy với Trịnh Quảng Đào, thì liệu ông ta có thể nói những điều tương tự với những người khác không?

Ý định của Kỳ Lợi Dân là gì vậy? Có phải ông ta cố tình muốn hủy hoại danh tiếng của vị lão gia không?

Chu Lăng Vân chỉ đề cập đến Trịnh Quảng Đào mà không nhắc đến Lương Dục hay cảnh sát… Người con trai cả chắc chắn sẽ tiến hành điều tra. Nếu sự thật được phanh phui, không chỉ người con trai cả mà cả vị lão gia cũng sẽ rất không

Đến lúc đó, hãy xem liệu có cơ hội nào để bắt ông già rút lại lệnh đó không.

Có những điều nếu tự mình nói ra thì không phù hợp, sẽ khiến người khác nghĩ là đang tố giác, nhưng nếu chỉ đạo họ tự mình tìm ra sự thật, kết quả sẽ hoàn toàn khác.

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ tìm hiểu rõ chuyện này.”

Người con trai cả gật đầu, Chu Lăng Vân im lặng một lát rồi từ từ nói: “Anh trai, nếu Kỳ Lợi Dân giết quá nhiều người, điều đó sẽ gây tổn hại cho thiên địa. Việc kiểm soát họ, ngăn họ báo tin cho Đảng Hồng hay gây rối là điều có thể làm được, nhưng nếu giết hết tất cả, cái tiếng xấu đó sẽ theo anh ta suốt đời.”

Chu Lăng Vân không đề cập đến việc thả họ; việc đó cũng vô ích thôi.

Kỳ Lợi Dân đã điên rồ rồi… Ông già bây giờ cũng không khá hơn là mấy, sắp thất bại rồi… Đối với những người sắp thất bại, những hành động điên rồ là chuyện không hiếm.

May mắn thay, ông già vẫn coi trọng danh dự; dù danh tiếng của mình đã bị hủy hoại, ông vẫn quan tâm đến điều đó.

Đây chính là điểm duy nhất có thể tận dụng được.

“Sau khi tôi tìm hiểu rõ ràng, tôi sẽ nói rõ mọi chuyện với cha.”

Người con trai cả hiểu ý của Chu Lăng Vân: Người ta có thể bị giam giữ nhưng không thể bị giết. Anh ta biết rằng Chu Lăng Vân luôn không làm khổ người dân, và trong lòng anh ta luôn quan tâm đến họ.

Điều này liên quan đến cách giáo dục mà Chu Lăng Vân nhận được.

Cha của Chu Lăng Vân, cũng chính là người thầy của anh ta, cả đời vất vả chỉ vì con cái; ai dám bắt nạt học trò của họ, cả hai vợ chồng sẵn sàng chiến đấu đến cùng.

Chính vì điều này mà người con trai cả luôn nhớ Chu Lăng Vân sâu sắc nhất… Những người thực sự dành tâm huyết cho người khác luôn được mọi người ghi nhớ.

Còn về danh tính thực sự của Chu Lăng Vân, anh ta không hề nghi ngờ gì cả.

Những người thực sự quan tâm đến người dân… chắc chắn họ sẽ làm những điều tốt cho họ?

Loại người như Đảng Phái Quốc Dân không nhiều, nhưng vẫn có… Họ là những người cầm quyền; dù trong lòng họ nghĩ gì, trước mặt mọi người họ chắc chắn phải đặt lợi ích của người dân lên hàng đầu.

Hơn nữa, nếu Chu Lăng Vân thực sự là Đảng Hồng, tại sao anh ta không ở lại Bắc Kinh? Thậm chí Tướng Trương cũng ở lại… Chu Lăng Vân là người đầu tiên tuyên bố không muốn ở lại đó.

Chu Lăng Vân là một nhà tài phiệt lớn; hành động của ông ta hoàn toàn không liên quan gì đến phe Đảng Hồng, thậm chí ông ta còn bắt giữ và xử tử rất nhiều người thuộc phe đó – đây chính là lý do quan trọng nhất khiến người con trai cả của gia tộc không bao giờ nghi ngờ Chu Lăng Vân.

Dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, cũng không thể nghi ngờ ông ta được; bởi vì suốt này, Chu Lăng Vân luôn tỏ ra là người tốt với dân chúng, còn phía cứng rắn của ông ta chỉ dùng để đối phó với những kẻ đi ngược lại lợi ích của gia tộc mình.

Sau khi tiễn Chu Lăng Vân đi, người con trai cả lập tức gửi thông điệp. Không phải gửi cho người già, mà là gửi đến Thượng Hải – nơi ông ta vẫn còn có một số người tin cậy, để họ ngay lập tức kiểm tra xem liệu Kỳ Lợi Dân có thực sự đã nói những lời đó công khai hay không. Việc điều tra này không hề khó. Khi Kỳ Lợi Dân triệu tập trưởng đội cảnh sát và Lương Dục để họp, câu đầu tiên ông ta nói chính là những lời đó. Trưởng đội cảnh sát cũng đã truyền đạt chỉ thị của ủy viên trưởng đến từng sĩ quan dưới quyền mình.

“Ngạo mạn, ngu xuẩn…” Nhận được phản hồi, người con trai cả tức giận mắng lớn; Kỳ Lợi Dân kẻ khốn nạn đó đã bắt giữ người ở Thượng Hải một cách tràn lan, không biết đã kiếm được bao nhiêu tiền… Tất cả những danh tiếng xấu xa đều đổ dồn lên người cha của mình.

Sau khi xác nhận thông tin, người con trai cả lập tức đến gặp người già; mối quan hệ giữa ông ta và Kỳ Lợi Dân vốn đã không tốt, vì vậy cơ hội tố cáo này ông ta chắc chắn sẽ không bỏ qua.

Trở lại phòng giám sát, Chu Lăng Vân yêu cầu Dư Hoa Cường báo cáo ngay mọi thông tin từ Thượng Hải, sau đó tiếp tục xử lý các việc khác. Lương Dục thật sự là người cẩn thận, hơi cứng nhắc một chút, nhưng nếu không có lệnh của người già, ông ta sẽ không bao giờ nghe theo lời Kỳ Lợi Dân để giết người; ông ta hiểu rõ tình hình của những người này hơn ai hết.

“Cha.”

Bên này, người con trai cả nhìn thấy cha mình đang ngồi trong sân và ngước nhìn bầu trời.

Tình hình chiến sự không mấy thuận lợi; có thể nói là vô cùng khó khăn. Mặc dù đã rút lui về, nhưng gần đây tâm trạng của cha ông luôn rất tồi tệ.

“Cha, Kỳ Lợi Dân đang hành động dưới danh nghĩa của cha, liên tục bắt giữ mọi người ở Thượng Hải và nói rằng đó là theo chỉ thị của cha – thà sai sót còn hơn để ai đó thoát khỏi tay chúng ta. Cha xem cái này đi.”

Người con trai cả cau mày và đưa cho cha bản điện báo từ các tay chân ở Thượng Hải.

Cha ông lấy điện báo lên, đọc qua một lượt rồi đặt xuống.

“Đừng lo. Trừ khi thực sự cần thiết, hắn sẽ không bắt người một cách tùy tiện đâu. Bây giờ quan trọng là xem Thượng Hải có thể giữ vững được bao lâu.”

Cha ông lắc đầu nhẹ. Người con trai cả ngạc nhiên: cha mình lại không quan tâm đến danh tiếng của mình sao? Không… Dù có bị ảnh hưởng đến danh tiếng, cha vẫn rất coi trọng nó. Chắc chắn phải có điều gì đó mà cha không biết đang xảy ra.

Người con trai cả đoán đúng. Trước đó, Kỳ Lợi Dân đã gửi về một bản điện báo, giải thích rõ về hành động của Lương Dục và những lệnh mà cha đã đưa ra; đồng thời khen ngợi Lương Dục rất nhiều, nói rằng người đó rất trung thành, sẽ không bao giờ vi phạm lệnh của Chủ tịch, cũng không bao giờ nghe theo lời của người khác.

Kỳ Lợi Dân thật thông minh… Hắn đã chuẩn bị sẵn các biện pháp phòng ngừa trước.

“Cha, nếu hắn bắt người một cách tùy tiện thì sao?”

“Hắn đã có kế hoạch rồi. Con đừng quan tâm đến chuyện đó nữa.”

Cha ông lắc đầu. Đối với ông, điều quan trọng hiện nay là liệu Thượng Hải có thể giữ vững được hay không. Việc Kỳ Lợi Dân bắt giữ một số người đó thực sự không quan trọng lắm. Hơn nữa, Kỳ Lợi Dân được cha cử đến Thượng Hải chính là để ngăn chặn những xáo trộn nội bộ, tránh để Đảng Hồng lợi dụng tình hình.

“Vâng, cha.”

Người con trai cả vẫn cảm thấy không cam lòng, nhưng anh hiểu rằng việc phàn nàn lần này sẽ chỉ khiến cha thêm phiền lòng mà thôi; việc tiếp tục nói ra sẽ không mang lại lợi ích gì cả.

Bên ngoài thành phố Thượng Hải, cuộc chiến vẫn tiếp diễn ác liệt. Lời cảnh báo của Trịnh Quảng Đào không mấy có tác dụng; Kỳ Lợi Dân vẫn tiếp tục bắt giữ mọi người. Vì nhà tù không đủ chỗ, họ đã bị giam giữ trong một kho hàng bỏ hoang, nơi mà điều kiện sống cực kỳ tồi tệ; sức khỏe và an toàn của những người này đang đối mặt với nguy cơ lớn.

Ngày mười lăm, Bạch Tướng Quân rút quân khỏi Vũ Hán.

Vào ngày mười sáu, đội quân đỏ tiến vào thành phố; nhiều người dân tự nguyện ra đường chào đón, ăn mừng việc ba thị trấn của Vũ Hán được giải phóng.

Một thành phố quan trọng nữa ở phía nam Dương Tử đã trở lại tay nhân dân.

Trước khi Vũ Hán bị giải phóng, đã có không ít người rời đi, trong đó có cả những người thuộc cơ quan Mật vụ tại Hồ Bắc. Số lượng nhân viên của cơ quan này ở Quảng Châu ngày càng tăng; Từ Viễn Phi thì bận rộn lập kế hoạch ẩn náu, mong chờ cái gọi là “phản công”.

Nhiều người so sánh tình hình hiện tại với thời kỳ Kháng chiến Trung Nhật – điều kiện lúc đó cũng vô cùng khó khăn, nhưng cuối cùng họ vẫn giành được chiến thắng.

Thật đáng tiếc, những lời nói dối đó thậm chí còn không khiến chính họ tin tưởng.

Ngược lại, không ít bọn cướp và người dân nghèo khó đã bị họ lừa gạt, thực sự tin rằng may mắn đã đến với mình; họ quyết định đầu quân cho phe đối lập, hy vọng sẽ trở thành những quan chức cao cấp trong tương lai.

Tin tức Vũ Hán thất thủ khiến ông già im lặng suốt một thời gian dài.

Ông nhớ lại ngày Nhật Bản xâm lược, ngày cuối cùng ông ở Vũ Hán… Lúc đó tình hình vô cùng căng thẳng; ông suýt nữa không thể thoát ra ngoài, nhưng ít nhất lúc đó ông và quân đội đã chiến đấu mãnh liệt với người Nhật, và chỉ sau khi không thể chống đỡ được mới buộc phải rút lui.

Lần này thì gần như là từ bỏ hoàn toàn.

Những thất bại liên tiếp một lần nữa làm tổn thương lòng tự tin của ông. Khi đối mặt với người Nhật, ông còn không cảm thấy bất lực đến thế; lúc đó họ đã chiến đấu hết sức mình, dù vũ khí và trang thiết bị yếu hơn nhiều so với đối phương, nhưng cuối cùng vẫn giành được chiến thắng.

Bây giờ, rõ ràng là họ có ưu thế về vũ khí và trang thiết bị; trong tay ông còn có không ít binh sĩ dày dạn kinh nghiệm từng chiến đấu với người Nhật… Thế nhưng người thất bại lại là ông, và là những thất bại liên tiếp, gần như không có chiến thắng nào cả.

“Cha…”

Con trai cả của ông đến bên cạnh ông. Ông nhìn con mình một cái, thở dài nhẹ: “Đã đến rồi.”

Mọi việc đều không suôn sẻ; dù ông có lấy lại quyền lực, ông vẫn không thể cảm thấy vui vẻ được.

Khi mất đi các vùng đất, quyền lực mà ông nắm giữ giờ đây đã bị thu hẹp đáng kể.

“Cha, trách nhiệm về thất bại ở Vũ Hán thuộc về Tướng Li và Bạch Tướng Quân, không phải cha đâu.”

“Tôi biết… Nhưng nếu không có những sai lầm trong giai đoạn đầu, họ

Ông lão hiểu rõ tất cả những điều này; dù trong lòng có ý kiến, ông cũng biết rằng nguyên nhân thực sự không nằm ở Bạch Tướng Quân.

Xét cho cùng, vấn đề xuất phát từ việc trước đây họ đã chiến đấu quá yếu kém.

“Chủ yếu là do các tướng lĩnh ở tiền tuyến – họ thích giữ lại sức mạnh và không muốn tham gia vào các trận chiến thực sự, điều đó đã tạo cơ hội cho Đảng Hồng để đánh bại họ từng người một.”

Người con trai cả tiếp tục an ủi ông lão, nhưng ông không nói gì thêm. Nếu Wuhan đã mất, thì sau này sẽ đến lượt Changsha; một khi Changsha cũng thất thủ, Guangzhou sẽ không còn an toàn nữa.

May mắn thay, khu vực Tây Nam vẫn nằm trong tay họ. Ngay cả khi không thể giữ được Tây An, vùng Sichuan đầy núi sẽ trở thành căn cứ phòng thủ tự nhiên, giúp họ chặn đứng Đảng Hồng và tạo cơ hội cho cuộc phản công.

Ông lão vẫn tin tưởng vào việc giành lại Đài Loan, nhưng ông không hề từ bỏ hy vọng về Trùng Khánh. Thật sự, ông luôn coi Trùng Khánh là nơi mang lại may mắn cho mình. Lần trước, chính nhờ Trùng Khánh mà họ đã có thể kéo dài cuộc kháng chiến cho đến khi chiến thắng; lần này, có lẽ cũng vậy… Ai có thể dự đoán được tương lai? Biết đâu một ngày nào đó, cơ hội sẽ đến.

“Đừng an ủi tôi nữa… Hãy yên tâm, tôi sẽ không từ bỏ. Nhưng bạn nhất định phải rút ra bài học từ những sai lầm này.”

Ông lão lắc đầu nhẹ; lòng tự tin của ông quả thực đã bị tổn thương nặng nề, nhưng điều đó không khiến ông từ bỏ hy vọng. Người như ông, mãi mãi cũng sẽ không bao giờ từ bỏ hoàn toàn… Ông là một kẻ đầy tham vọng đến cùng cùng.

Người con trai cả không đề cập đến Kỳ Lợi Dân, nhưng ông vẫn đang theo dõi tình hình ở Shanghai; ông biết rằng Kỳ Lợi Dân vẫn đang tiếp tục bắt người, và số người bị bắt đã lên đến hơn tám trăm người. Tất cả họ đều bị đưa đến một kho hàng bỏ hoang, và Lương Dục được giao nhiệm vụ canh giữ họ.

Trịnh Quảng Đào đã hai lần tìm gặp Lương Dục nhưng đều không thành công; điều đó khiến ông ta tức giận đến mức liên tục chửi bới cả Kỳ Lợi Dân lẫn Lương Dục.

“Giám đốc, Trịnh Quảng Đào vừa gửi điện báo đến.”

Chu Yuan bước vào văn phòng; đã qua vài ngày rồi, nhưng Kỳ Lợi Dân vẫn tiếp tục bắt người… Ông ta không thể làm gì để ngăn chặn điều này. Ông đã yêu cầu Trần Triển Lý ra lệnh cho cảnh sát, nhưng cảnh sát hoàn toàn không nghe theo… Trần Triển Lý chỉ là trưởng cục Mật vụ thôi, trong khi Kỳ Lợi Dân lại là giám đốc cục đó;

Với những điều kiện này, danh tính của Trần Triển Lý thì không đủ để được xem trọng.

“Kỳ Lợi Dân vẫn đang bắt người sao?”

Sau khi đọc bức điện, Chu Lăng Vân cau mày. Thượng Hải đang trong cuộc chiến ác liệt; tổ chức đã cố gắng tiến triển từng bước nhỏ, thay vì sử dụng pháo binh để đánh chiếm thành phố trực tiếp, nhằm bảo vệ người dân và tài sản ở Thượng Hải một cách có thể.

Không chỉ hiện tại, mà suốt lịch sử, cũng rất ít người có thể chiến đấu theo cách này.

Nhiều lúc, trong các cuộc chiến, người ta sẵn sàng làm mọi thứ để giành chiến thắng nhanh chóng, và rất ít ai quan tâm đến sống chết của người dân trong thành phố.

Chu Nguyên gật đầu: “Thật vậy, trưởng nhóm, ông đã nói đúng… Trịnh Quảng Đào không thể ngăn cản anh ta được.”

Bức điện mà Trịnh Quảng Đào gửi đến lần này chính là lời xin lỗi; anh ta nói rằng mình đã phụ lòng sự tin tưởng của giám đốc và không thể ngăn chặn hành động bắt người của Kỳ Lợi Dân.

Ở phía đó, không ai tuân theo mệnh lệnh của anh ta; chỉ có trạm Thượng Hải là chưa đủ sức mạnh để can thiệp.

“Phía công tử cũng không thể làm gì được sao?” Chu Nguyên lại hỏi.

“Phía công tử thì không thể.”

Chu Lăng Vân lắc đầu. Lần trước, công tử đã trả lời ông rằng người già kia không quan tâm đến chuyện này; vì vậy, Chu Lăng Vân hiểu rằng Kỳ Lợi Dân đã chuẩn bị sẵn biện pháp đối phó với người già kia từ trước.

Hiện tại, trừ khi ông ta dùng thái độ mạnh mẽ để yêu cầu người già kia thả những người bị bắt ra, còn không thì không thể cứu họ được.

Nhưng việc đó không khôn ngoan chút nào; hơn nữa, cũng không có sự chắc chắn về thành công. Chỉ cần người già kia đưa ra một lời nhắc nhở, Kỳ Lợi Dân có thể sẽ ngay lập tức hành động mạnh tay, và ngay cả Lương Dục cũng không thể ngăn cản được.

Việc nhờ sự giúp đỡ của người Mỹ cũng không khả thi; thời gian đang rất gấp rút, và chính quyền bên đó sẽ không đưa ra yêu cầu cụ thể như vậy. Ngay cả nếu có yêu cầu như vậy, cũng cần thời gian; còn nếu thông qua con đường tư nhân, thì càng không thể. Người già kia chỉ cần trì hoãn thời gian một chút thôi, những người đó có thể đã chết rồi.

Chu Lăng Vân không nhớ chính xác ngày Thượng Hải được giải phóng là ngày nào, nhưng biết rằng thời gian còn không lâu nữa. Nếu người già kia muốn chống đỡ trong sáu tháng, thì hoàn toàn không có khả năng thành công.

Tại Tây An, quân đội đang bao vây thành phố. Quân đội phòng thủ Tây An gần như không còn khả năng chống trả nữa; tướng Hồ đã rời khỏi đó từ lâ

Không đủ thức ăn để no, không có quần áo ấm áp để mặc, họ đã từ lâu nghe nói rằng ở phía Đảng Hồng, người ta đối xử với binh sĩ rất tốt, coi họ như con người thực sự, chẳng bao giờ đánh đập hay mắng nhiếc họ. So sánh với điều đó, chỉ có một số ít người thực sự sẵn lòng chiến đấu đến cùng mà thôi… Hầu hết trong số họ đều là các sĩ quan. Vì danh vọng và của cải riêng, họ sợ bị trừng phạt; còn những người dưới quyền họ thì cũng không phải là những kẻ ngốc nghếch đâu. Ngày 19, phía Tây An đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc tấn công thành phố; ở Thượng Hải, các trận chiến diễn ra càng ngày càng ác liệt. Dù tổn thất rất lớn, nhưng con đường tiến lên của Đảng Hồng vẫn không hề dừng lại; trong khi đó, Đường Bá Viễn chỉ có thể lùi bước từng bước một… Những lời hứa hẹn oai phong trước đây đều đã bị bỏ qua hoàn toàn. Lúc trước, người ta nói rằng việc kiên trì chống đỡ suốt sáu tháng là điều khả thi; nhưng bây giờ, điều đó hoàn toàn không còn khả thi nữa. Đã viết xong nửa chương gồm bốn nghìn từ; tuy nhiên, tôi vẫn chưa hài lòng lắm, nên đang dự định viết lại. Cảm Ơn Liên Minh Chủ nhân Yuxiu Yue một lần nữa đã tặng 2000 đồng xu khởi đầu; cảm ơn Tạ Minh Chủ Bì Pitu – mỗi người trong chúng tôi cũng đã tặng thêm 500 đồng xu khởi đầu nữa.