Nhìn từ trên bầu trời xuống, hai đám điểm đen dày đặc không ngừng tiến lại gần nhau. Bụi bặm bay lên khắp nơi, khiến mọi người phải ho khan liên hồi.

Hận thù và vũ khí trong tay hòa quyện vào nhau, tạo ra sức mạnh vượt xa mọi thời điểm trước đây.

“Giết!”

Khi gió chiều thổi qua, tiếng “giết” với giọng điệu của Tinh La Đế Quốc và tiếng “giết” với giọng điệu của Đế quốc Nhật Nguyệt hòa quyện vào nhau một cách điên cuồng.

Trong chốc lát, những cây giáo dài như con rắn, phun ra những mũi tên đẫm máu; những thanh kiếm sáng lấp lánh trong ánh sáng u ám của buổi tối, làm xáo trộn bầu không khí chiến trường.

Tiếng va đập của vũ khí vang dội xa xôi; tiếng thịt da bị xé nát, tiếng kêu thảm thiết và tiếng la hét giận dữ xen kẽ nhau… Mỗi luồng sức mạnh được phóng ra đều mang theo một sinh mệnh con người.

Khí tử của cái chết bắt đầu lan tỏa khắp chiến trường.

Bạn có thể thấy những binh sĩ cầm kiếm, la hét và chém đầu kẻ thù; khuôn mặt họ đẫm máu đỏ thắm; sau khi vung kiếm, họ giống như những con thú dã man, tiếp tục tìm kiếm mục tiêu mới.

Cũng có thể nghe thấy tiếng giáo đâm xuyên vào cơ thể kẻ địch, tiếng đôi chân va đập trong trận chiến, tiếng người ngã xuống đất.

Và bạn cũng có thể thấy những binh sĩ vừa giết chết một kẻ thù, đang vui mừng cười ha hả, nhưng ngay lập tức sau đó, họ lại bị hàng chục kẻ địch vây công và giết chết.

Sự gia tăng của adrenaline khiến các binh sĩ chiến đấu càng lúc càng mãnh liệt. Vào khoảnh khắc này, biết bao người đã quên mất cái chết; trong đầu họ chỉ còn một ý nghĩ duy nhất:

Phải giết hết lũ khốn nạn kia!

Dù là những người ở tầng cao của Tinh La Đế Quốc đứng trên tường thành quan sát, hay những người thuộc phe Đế quốc Nhật Nguyệt đang ẩn mình trong đại quân, biểu cảm trên khuôn mặt họ hầu như không thay đổi; họ lạnh lùng như đêm tối không còn ánh sáng.

Tâm trạng của họ đều rất căng thẳng.

Thực ra, đối với các tướng lĩnh cấp cao của Tinh La Đế Quốc, cách chiến đấu theo phương thức cổ xưa trên Đại lục Douluo hiện nay được coi là công bằng nhất, và số người chết cũng ít nhất so với các phương thức chiến đấu khác.

Nếu Đế quốc Nhật Nguyệt thực sự sử dụng những thiết bị tấn công mạnh để tấn công thành phố, số người chết chắc chắn sẽ cao hơn nhiều so với bây giờ, và những người chết chủ yếu sẽ là các linh sư và huấn luyện viên linh sư.

Nói một cách thẳng thắn, đối với những người nắm quyền, việc hàng triệu người dân bình thường trong đế chế chết đi cũng không phải là vấn đề lớn; chỉ cần đảm bảo rằng họ nhận được những phần th

“Tốt lắm… thật tuyệt vời. Xác chết trên chiến trường quả thực đẹp hơn nơi khác.”

Nhìn những xác chết chất đống trên chiến trường, Chung Ly Ô bắt đầu thở gấp gáp – đó là do sự hứng thú. Hương máu tanh lan tỏa trong không khí khiến linh lực trong cơ thể anh rung động mạnh mẽ.

Ở nơi không ai có thể nhìn thấy, những tia sáng màu tím đậm bắt đầu lan tỏa từ lòng bàn chân anh, xâm nhập vào lòng đất và nhanh chóng hòa nhập vào đó. Những tia sáng này dần hình thành nên một pháp trận phức tạp, có hình dạng xoắn ốc.

Trên những xác binh đã hy sinh, dưới lớp áo giáp, xuất hiện những vệt sáng màu tím; những vệt sáng đó nhấp nháy rồi lại nhanh chóng biến mất.

Kiềm chế cảm giác muốn hấp thụ ngay lập tức linh hồn và cơ thể của những người đã chết này, Chung Ly Ô – người đang che mặt bằng chiếc áo choàng – lộ ra vẻ mong đợi trên khuôn mặt. Anh muốn chờ thêm nhiều người nữa chết đi, sau đó mới tiến hành hấp thụ tất cả. Dù việc này có khiến Tinh La Đế Quốc hay thậm chí Đế quốc Nhật Nguyệt lo sợ hay không, anh cũng không quan tâm.

**Đùng đùng đùng!**

Nửa giờ đồng hồ… đối với bất kỳ ai, thời gian đó cũng đã quá nhanh. Các binh sĩ đang chiến đấu dường như đã kiệt sức, nhưng họ vẫn không hề rút lui.

Cho đến khi những người mạnh mẽ nhất từ hai phe can thiệp, cuộc chiến mới chấm dứt, và số lượng người còn sống được tính toán lại.

Mỗi phe có hai nghìn người, tổng cộng là bốn nghìn người. Sau nửa giờ chiến đấu, Tinh La Đế Quốc có 470 người còn sống, 1530 người đã hy sinh; còn Đế quốc Nhật Nguyệt thì có 320 người sống sót, 1680 người chết. Tổng cộng có 3210 người đã thiệt mạng, tỷ lệ tử vong thực sự rất cao.

Nhưng trong trận chiến đầu tiên này, Tinh La Đế Quốc rõ ràng đã giành chiến thắng. Ngay lập tức, trên các bức tường thành của thành phố Ngự Minh, những tiếng reo hò nhiệt liệt vang lên. Mặc dù tổn thất lớn, nhưng ít nhất họ cũng đã thắng.

Tuy nhiên, những tiếng cười đó lại khiến các binh sĩ của đại quân Nhật Nguyệt cảm thấy bị chế giễu. Khuôn mặt họ trở nên u ám, cơn giận dữ bắt đầu tích tụ trong lòng, chỉ chờ đợi cơ hội để phản công.

“Các linh sư chữa trị hãy ngay lập tức chăm sóc cho những binh sĩ bị thương,” Đài Hào nhanh chóng ra lệnh. Các linh sư chữa trị đang đóng quân tại thành phố Ngự Minh lập tức bắt tay vào công việc.

Trong bức tường thành, phòng y tế được dựng lên một cách tạm thời; nơi đó chất đầy những binh sĩ bị thương, và mùi máu tanh vẫn không hề tan biến sau một thời gian dài.

Trong ánh mắt họ, có hai loại cảm xúc chủ đạo: một là nỗi sợ hãi trước cái chết khi adrenaline đã giảm bớt, và cái khác là sự hào hứng – bởi rõ ràng, những người sống sót chắc chắn đã từng chiến đấu và giết chóc kẻ thù.

Phần thưởng mà nguyên soái hứa sẽ mang lại cho họ đủ để gia đình họ sống trong điều kiện tốt đẹp trong thời gian dài.

Tất nhiên, việc một người lính bình thường có thể giết chết năm mươi kẻ địch là điều không thể tin được… Ai mà có sức mạnh chiến đấu lớn lao đến thế chứ?

Còn những thi thể của những binh sĩ tử trận trên chiến trường thì được các binh sĩ thuộc hai đế quốc khác nhau đưa về. Nếu nói về sự phiền phức, thì có lẽ là việc thu dọn những bộ phận cơ thể bị đứt gãy hay những đầu lâu đầu rất khó khăn, khiến người ta phải rùng mình khi nhìn thấy chúng.

Mùi máu tanh dày đặc không hề biến mất khi những thi thể được đưa đi, mà thay vào đó, nó đã thấm sâu vào lòng đất.

Chỉ trong vòng mười phút, chiến trường đã được dọn dẹp sạch sẽ; ngoại trừ lớp đất bị nhuộm đỏ mà không thể xử lý được, phần còn lại dường như đã trở lại trạng thái ban đầu.

Tiếp theo, cuộc chiến thứ hai, thứ ba, thứ tư… Không biết đã qua bao lâu nữa, bầu trời đã tối đen hoàn toàn.

Mặt trăng ẩn mình sau những đám mây, và ánh sáng trắng chói lọi treo lơ lửng trên không trung – đó chính là những thiết bị chiếu sáng được sử dụng trong chiến tranh.

Chiến trường giống như một sân khấu; chỉ trong phạm vi này, ánh sáng mới rực rỡ. Các binh sĩ di chuyển qua lại, như những nhân vật trong một vở kịch… Nhưng ở đây, không có lời thoại lộng lẫy, không có màn trình diễn tinh tế, cũng không có tiếng vỗ tay của khán giả… Chỉ có những sinh mạng con người đang dần biến mất.

Những giờ đồng hồ chiến đấu ác liệt, tiếng va chạm của vũ khí và tiếng hét giận dữ liên tục kích thích tâm trí những người đang theo dõi… Những gì đã xảy ra hôm nay chắc chắn sẽ in sâu vào trí nhớ của mọi người suốt đời.

Orange nhíu mày nhìn về phía Chung Ly Ô; cô rất thắc mắc, bởi vì người đó từ đầu đến cuối không hề di chuyển một bước nào… Vậy làm thế nào anh ta có thể thu hồi linh hồn của những binh sĩ tử trận đây?

Dù sao đi nữa, kế hoạch vẫn nằm trong tay cô… Hai ngày nữa, cô sẽ bắt đầu cuộc tấn công tổng lực; trong vòng mười ngày tới, cô phải tạo cơ hội cho ba đội huấn luyện viên linh hồn cấ

Đài Hào Gật đầu, ánh mắt hổ dữ nhìn chằm chằm vào chiến trường. Đây đã là trận đối đầu thứ mười theo phương thức cổ xưa, và đế quốc đã mất gần mười ngàn binh sĩ trong các trận chiến này.

Tất nhiên, phía bên kia cũng không ít tổn thất hơn.

“Quân đội Nhật Nguyệt liên tục áp dụng những chiến lược chiến đấu kỳ lạ. Tôi nghi ngờ rằng, có lẽ trước khi bắt đầu cuộc chiến, họ hoàn toàn chưa chuẩn bị đủ vật tư quân sự, nên mới nghĩ đến cách này để trì hoãn thời gian.”

Đài Hào Nói ra suy luận của mình, khiến mọi người xung quanh bắt đầu thảo luận.

Mọi người đều tỏ vẻ ngạc nhiên: Chưa chuẩn bị đủ vật tư quân sự? Làm sao có chuyện đó được?

Là nước khởi xướng cuộc chiến, lẽ ra họ phải chuẩn bị vật tư sớm hơn nước bị công phá mới đúng. Nếu không, làm sao họ dám tiến hành chiến tranh được?

Đại hiệp Sắc Tinh Đấu La nhíu mày và nói: “Trong chín trận đối đầu trước đây, chúng ta đã giành chiến thắng. Có nghĩa là, quân đội Nhật Nguyệt sẽ lại rút lui về dãy núi Minh Đấu và dừng lại hai ngày mà không tấn công. Có lẽ, quả thực như Công tước Bạch Hổ đã nói, họ hoàn toàn chưa chuẩn bị đủ vật tư cho cuộc chiến.”

Lời nói của Đại hiệp Sắc Tinh Đấu La rất hợp lý, khiến mọi người bắt đầu suy ngẫm.

“Thật đáng tiếc là chúng ta không thể đi vòng qua dãy núi Minh Đấu để kiểm tra tình hình tại Thành Trấn Tinh, nếu không thì chúng ta sẽ biết liệu giả thuyết này có đúng hay không.” Đài Hào thở dài.

Lúc này, dãy núi Minh Đấu chắc chắn đã được bố trí đầy các thiết bị dò tìm linh hồn ở tầng cao; có lẽ ngay cả những đại hiệp cấp cao nhất cũng khó có thể hành động một cách bí mật.

Đại hiệp Băng Phong Đấu La ánh mắt lấp lánh, cô ấy nghĩ ra một kế hoạch: Vài trăm cây số về phía bắc là Đế quốc Thiên Hồn, chúng ta có thể đi vòng qua đó để tiếp cận Đế quốc Nhật Nguyệt. Nếu cô ấy dẫn đầu đội ngũ, họ có thể lén lút điều tra các tuyến đường lớn gần Thành Trấn Tinh.

Dù sao thì tại Thành Đô Ngự Minh cũng có những đại hiệp mạnh mẽ canh gác, nên cô ấy không lo lắng về việc thành phố sẽ bị tấn công khi họ rời đi.

Đùng đùng đùng!

Ngay khi họ đang trò chuyện hoặc suy ngẫm, từ hai bên quân đội, tiếng trống đánh vang lên, báo hiệu rằng trận đối đầu thứ mười – cũng là trận cuối cùng – đã chính thức kết thúc. Một lần nữa, những đại hiệp xuất hiện, đè bẹp những binh sĩ vẫn đang chiến đấu không ngừng.

Tiếp theo, việc chữa trị cho những binh sĩ bị thương và thu dọn

Băng Phong Đấu La và Tinh Không Đấu La nhìn nhau một cái, cả hai đều lơ lửng trên không để giữ vững tình hình, và chỉ sau khi binh sĩ của các đế chế mình rút lui hết thì họ mới rời đi.

Mười trận chiến lớn đã tiêu tốn hơn sáu giờ rưỡi; lúc này đã là hai giờ sáng. Khi mọi thứ kết thúc, dù là ai, trong lòng cũng đều cảm thấy mệt mỏi vì cuối cùng mọi chuyện cũng đã qua.

Thực ra, trong các trận đối đầu như vậy, không bao giờ có nhiều người tham gia đến thế; trước đây, việc có hơn một ngàn người thiệt mạng đã là điều hiếm gặp. Chỉ là Ong Quýt lo rằng Chung Ly Ô sẽ không hài lòng nếu số lượng người tham gia quá ít, nên mới đề xuất sử dụng hai mươi ngàn người.

Cả bà ấy và Đài Hào đều biết rằng trận đối đầu này chỉ diễn ra một lần duy nhất.

Ngay sau khi trận chiến kết thúc, Đài Hào lập tức phát biểu: “Trong trận đối đầu này, quân đội chúng ta có tổng cộng mười ba ngàn ba trăm người hy sinh; quân đội các bạn có tổng cộng mười hai ngàn người hy sinh. Thắng thua đã được xác định rõ ràng, xin Nguyên soái Nhật Nguyệt hãy tuân thủ lời hứa và ngay lập tức rút quân.”

Giọng nói vang dội và ổn định của Đài Hào được truyền đi khắp khu vực xung quanh thành phố Ngự Minh nhờ vào thiết bị truyền thanh linh hồn.

Ong Quýt một lần nữa bay lên trời, dưới sự bảo vệ của bốn vị huynh đạo cấp chín. Trong chốc lát, mọi người thuộc hai đế chế đều đổ ánh mắt về phía bà ấy.

Ong Quýt không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt lạnh lùng của mình và nói: “Yên tâm, tôi sẽ tuân thủ lời hứa.”

Không sai một chút nào – một bản, một phát, một nội dung, một sự hiện diện… Một cuốn sách, một cái nhìn!

“Rút quân!”

Các đội ngũ huynh đạo đứng hai bên đại quân Nhật Nguyệt là những người đầu tiên hành động; họ tháo dỡ các thiết bị truyền thanh linh hồn đã được lắp ráp. Còn những binh sĩ thuộc các đội quân thông thường thì đi theo từng cặp, mang theo xác của những người đã hy sinh để rời đi.

Trên những bức tường thành liên miên, người dân của Tinh La Đế Quốc nhìn thấy đại quân Nhật Nguyệt đang từ từ rút lui và lập tức reo hò mừng rỡ. Mọi người vỗ tay hoặc ôm nhau ăn mừng.

Nhưng nỗi buồn cũng đang lan rộng; dù sao thì họ cũng đã mất đi hơn mười ngàn người.

“Đó là cái gì!?”

Chính trong lúc hàng triệu người trong thành phố Ngự Minh đang reo hò vui mừng, một sự biến đổi bất ngờ xảy ra. Tại khu vực dùng để chứa xác của những người đã hy sinh, những người lính canh gác bỗng nhiên nhận thấy đồng tử của mình co lại mạnh mẽ và tâm trí họ trở nên hoảng sợ.

Họ thấy nhữ

Và cảnh tượng này nhanh chóng thu hút sự chú ý của tất cả mọi người – từ những binh sĩ và dân thường đang reo hò vui mừng, cho đến các lãnh đạo cao cấp của quân đội và những người thờ phượng Đấu La.

Trên bức tường thành, nụ cười trên khuôn mặt mọi người đột nhiên biến mất; họ nhìn những tia sáng tím rực rỡ hợp lại thành một dòng, sau đó lấp lánh một chút rồi biến mất không dấu vết.

“Báo cáo!”

Đúng vào lúc mọi người đều hoang mang và không hiểu chuyện gì đang xảy ra, một tiếng hô vội vã vang lên. Một lính canh hình hổ trắng bước lên bức tường thành, xuyên qua đám đông đông đúc, đến trước mặt Đài Hào và những người khác, với giọng nói đầy hoảng sợ:

“Tướng quân, những thi thể của các binh sĩ đã hy sinh được chôn cất ở khu vực đó đều đã biến thành những tia sáng tím và bay đi mất.”

“Cái gì?”

Tiếng nói đó như tiếng sấm vang dội khắp nơi trên bức tường thành.

Mặt mũi của các lãnh đạo cao cấp đều thay đổi đột ngột; Đài Hào cũng không thể giấu nổi sự kinh ngạc:

“Những tia sáng tím vừa rồi bay ra ngoài thành, chính là do thi thể của các binh sĩ đã hy sinh tạo thành sao?”

“Đúng vậy.” Lính canh hình hổ trắng trả lời một cách nghiêm túc.

“Làm sao có chuyện như vậy được?” Đài Hào vẫn còn bàng hoàng, trong khi những người như Băng Phong Đấu La đã lập tức lao về phía khu vực đó.

“Các người ở đây canh gác, tôi sẽ đi kiểm tra.” Đài Hào nói với vài vị tướng lĩnh rồi cũng vội vàng theo họ.

Nhìn những người lớn tuổi rời đi, những binh sĩ và những người sử dụng năng lượng linh hồn vẫn đứng lại trên bức tường thành, họ nhìn nhau một cách bối rối. Bỗng nhiên, một cơn gió buổi tối thổi qua, khiến mọi người run rẩy.

Khu vực đó…

Hơn mười người thờ phượng Đấu La cùng với Đài Hào im lặng nhìn ngắm khoảng đất trống trải.

Nơi này từng chứa đựng thi thể của hàng vạn người, nhưng bây giờ, chỉ còn lại những tấm vải trắng đẫm máu, chứng tỏ rằng nơi đây từng có sự tồn tại của con người.

“Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?” Đài Hào hỏi một người lính đang gác cửa.

Người lính cũng hoảng sợ; anh ta chưa bao giờ chứng kiến chuyện kỳ lạ như vậy, vội vàng trả lời:

“Tôi cũng không biết, tướng quân… Những người đó đột nhiên phát ra ánh sáng tím, sau đó cơ thể họ liền biến mất một cách kỳ lạ.”

“Có một luồng năng lượng kỳ lạ đang di chuyển.” Băng Phong Đấu La nói sau một lúc im lặng, giọng nói lạnh lùng.

Đài Hào ra hiệu cho người lính lui lại, sau đó đến b

Không chỉ có anh ta, những người cung phụng Đấu La khác cũng đều quay đầu lại nhìn.

Băng Phong Đấu La nói với giọng trầm thẳm: “Tôi không rõ chính xác là ai, nhưng có thể khẳng định rằng những tia sáng màu tím này xuất phát từ những dao động kỳ lạ chưa được biết đến. Chúng không giống như các kỹ năng hồn ma, mà có thể lấy đi khả năng của những xác chết một cách vô hình… Chỉ có nhóm kẻ đó mới làm được điều đó.”

Nhóm kẻ nào vậy?

Chẳng phải là những kẻ Tà Hồn Sư sao?

Trong mắt Đài Hào, ánh sát nhẫn hiện lên: “Có Tà Hồn Sư đang ẩn náu trong thành phố à?”

“Có khả năng đó.” Băng Phong Đấu La nhìn chằm chằm vào anh ta, “Giờ tôi đã hiểu rồi… Không lạ gì mà Tổng chỉ huy Nhật Nguyệt lại tổ chức cuộc đối đầu bằng những phương pháp cổ xưa… Chính là để sau khi có nhiều xác chết, việc cho Tà Hồn Sư hoạt động sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

“Chúng ta đã bị lừa rồi…”

Bị người khác chơi khăm, lòng Băng Phong Đấu La cũng đầy phẫn nộ.

“Tôi sẽ ngay lập tức cử người đi kiểm tra.” Đài Hào nói với vẻ mặt u ám, rồi chuẩn bị rời đi.

Hàng vạn xác chết… Tất cả đều bị Tà Hồn Sư chiếm đoạt… Là một vị tổng chỉ huy, ông không thể không chịu trách nhiệm.

Làm sao để đối mặt với gia đình của những chiến binh đã hy sinh này sau này?

“Đợi đã.” Trước khi Đài Hào rời đi, Băng Phong Đấu La nói lên: “Nếu Tà Hồn Sư muốn ẩn náu, thì sẽ không dễ dàng để tìm ra đâu… Nếu bạn dám giúp đỡ chúng, thì chắc chắn không chỉ lần này đâu… Hai ngày nữa, nếu chúng lại tấn công, chắc chắn chúng sẽ tiếp tục hành động.”

“Đài Hào, bạn hãy tiếp tục chỉ huy toàn quân, tăng cường phòng thủ trong thành phố, và an ủi những binh sĩ đã hoảng sợ vì sự việc này… Tôi sẽ đi nói chuyện với những người bạn cũ kia.”

Nói xong, Băng Phong Đấu La hóa thành một làn gió lạnh và biến mất trước mắt mọi người.

Sứt Tinh Đấu La cũng không ngồi yên; ông nói với giọng trầm thẳm: “Quân đội Nhật Nguyệt vừa rời đi, có thể họ đã âm thầm lắp đặt những thiết bị dò tìm hồn ma ở tầng cao… Các bạn hãy theo tôi đi kiểm tra.”

Những người cung phụng khác cũng gật đầu đồng ý.

Đài Hào cũng không ở lại lâu… Giống như lời Băng Phong Đấu La nói, ông cần phải an ủi những binh sĩ đang hoảng sợ.

……

“Thế nào rồi?”

“Rất hoàn hảo… Nhưng vẫn chưa đủ.”

“Bạn muốn hấp thụ cả những người đã chết do Đế quốc Nhật Nguyệt gây ra nữa sao