Rời xa Minh Đô, chiếc phi cơ bắt đầu bay lên cao; phía sau là hàng ngàn ánh đèn và nền văn minh loài người bị để lại phía dưới. Phía trước, con đường mà ánh trăng soi sáng trở nên mềm mại và dịu nhẹ.

Mây khói mỏng manh, gió tối thổi qua khiến chúng trôi xa. Trên bầu trời, hàng ngàn vì sao lấp lánh, khiến người ta say đắm.

Quãng đường 500 km cũng không hề quá xa.

Trong suốt chuyến bay, cả Hồ Dục Hoà lẫn Trương Nhạc Hiền đều không nói gì; cả hai đều thưởng thức khoảnh khắc yên bình này dưới ánh trăng.

Chỉ thỉnh thoảng, Hồ Dục Hoà mới vô tình liếc nhìn Trương Nhạc Hiền.

Bím tóc đuôi ngựa ban đầu đã buông ra, mái tóc dài ba ngàn sợi đung đưa theo gió; khuôn mặt trắng muốt của cô hiện rõ lên trong ánh trăng, mơ hồ nhưng lại trong trẻo. Đôi môi đỏ hồng uốn lượn thành một đường cong duyên dáng, tạo nên một bức tranh vô cùng đẹp đẽ.

Bộ đồ lót ôm sát cơ thể cô phản chiếu ánh trăng, tạo nên những đường cong quyến rũ, khiến người ta không thể rời mắt.

“Trên mặt tôi có cái gì à?” Trương Nhạc Hiền nhận thấy Hồ Dục Hoà thường xuyên liếc nhìn mình, nụ cười trên môi biến mất, cô hỏi một cách ngạc nhiên.

Nói xong, cô vươn tay vuốt ve khuôn mặt mình; ngón trỏ vô tình chạm qua đôi môi, khi cô nhìn lại khuôn mặt mình lúc ban đầu, cô thấy nó ít đi vẻ dịu dàng mà thêm vào đó là sự lạnh lùng.

Hình ảnh ấy xuất hiện trên người Trương Nhạc Hiền, tạo nên một cảm giác đối lập mà khó có thể quên được.

Hồ Dục Hoà cảm thấy tâm hồn mình như bị đánh chấn.

“Không có gì cả.” Anh vội vàng lắc đầu, rồi bỗng nhiên cười nhẹ: “Tôi chỉ cảm thấy… chị Le Xuan trông thật đẹp dưới ánh trăng.”

“Đẹp dưới ánh trăng ư?” Trương Nhạc Hiền nháy mắt với anh, giọng nói trêu chọc: “Vậy thì lúc bình thường thì chị không đẹp à?”

“Ừm…” Anh hoàn toàn không ngờ cô lại nhận ra điểm yếu trong lời nói của mình, và lập tức phải bổ sung thêm một câu, khiến Hồ Dục Hoà suýt nữa ngẩn ngơ. Anh ho khan một tiếng và nói: “Ai nói vậy chứ? Chị Le Xuan là người con gái trong mơ của tất cả các chàng trai trong viện chúng ta mà.”

“Tất cả các bạn nam à?” Trương Nhạc Hiền suy nghĩ một chút rồi nhìn thẳng vào mắt Hồ Dục Hoà một cách nghiêm túc và hỏi: “Cũng kể cả anh nữa sao?”

Biểu cảm của Hồ Dục Hoà bỗng trở nên đờ đẫn.

Thấy vậy, Trương Nhạc Hiền cười tươi rồi quay đầu đi, muốn trêu chọc Hồ Dục Hoà một chút; thật là thú vị.

“Đúng vậy, kể cả em nữa.”

Nhưng ngay lúc đó, một giọng nói vang lên bên tai họ.

Nụ cười của Trương Nhạc Hiền bỗng dừng lại, cô vô thức quay đầu lại và đối mặt trực tiếp với đôi mắt màu xanh đậm của Hồ Dục Hoà.

Hồ Dục Hoà nhìn cô một cách nghiêm túc; khuôn mặt điển trai của anh hiện rõ vẻ nghiêm túc.

Đôi mắt đẹp của Trương Nhạc Hiền hơi mở to ra một chút, và trái tim bình tĩnh của cô bỗng nhiên cảm thấy lo lắng.

Nhưng Hồ Dục Hoà nhanh chóng lấy lại vẻ nghiêm túc, cười nói: “Anh mạnh hơn những người khác một chút… Ít nhất là trong thế giới ảo này, chị Lệ Xuân đã kết hôn với anh mà.”

Khi nhắc đến điều này, hình ảnh buổi cưới được tổ chức trong trường học bỗng nhiên hiện lên trong đầu Trương Nhạc Hiền; cô nhớ rõ khoảnh khắc mình và Hồ Dục Hoà hôn nhau.

Trong thế giới ảo đó, biểu cảm trên khuôn mặt cô là niềm hạnh phúc mà cô chưa từng nghĩ đến.

Trương Nhạc Hiền vội vàng nói: “Đó chỉ là trong thế giới ảo thôi, không phải sự thật đâu… Đừng hiểu lầm nhé.”

“Đúng vậy.” Hồ Dục Hoà thở dài, “Thật đáng tiếc là chỉ là trong thế giới ảo… Nếu nó thật sự xảy ra thì tốt biết mấy, phải không, chị Lệ Xuân?”

Cũng giống như vậy, Hồ Dục Hoà cũng liếc mắt với cô.

Trương Nhạc Hiền lập tức nhận ra rằng Hồ Dục Hoà đang trêu chọc mình; cô mím môi, khẽ cười khẩy rồi quay đầu đi, không để ý đến anh nữa.

Nhìn thấy cô ấy như vậy, Hồ Dục Hoà không nhịn được mà bật cười.

  Nghe thấy tiếng cười ấy, pha lẫn chút sức mạnh linh hồn, Trương Nhạc Hiền đưa tay vuốt ve mái tóc bên tai, nhìn ra thế giới rộng lớn trước mắt, ánh mắt cô ấy thoáng hiện nụ cười kín đáo.

  Làm chị cả trong học viện lâu năm, uy tín của cô ấy rất lớn; chưa từng có nam sinh nào dám đùa cợt với cô. Cô cũng đã quen với điều đó, cho đến khi gặp Hồ Dục Hoà – người luôn làm những điều ngoài dự đoán.

  Thật tuyệt vời!

  …

  Bóng đêm dần đặc lại, hai luồng ánh sáng lơ lửng ở độ cao hàng trăm mét. Nhìn lên phía trước, ngay trước mắt họ là dãy núi liền miên không ngừng.

  Bên trong dãy núi, có vô số ngọn núi cao vút, rừng rậm um tùm; thỉnh thoảng có thú dã hoặc thú linh hồn chạy qua, gầm thét. Khi ánh trăng chiếu xuống, có thể nhìn thấy bóng dáng của chúng lướt qua trong bóng tối.

  Trong không khí, lan tỏa một mùi kim loại nhẹ nhàng…

  “Đây chính là dãy núi Jingyang – nơi chúng ta sẽ đến sau này. Nơi đây có Thập vạn năm hồn thú, rất nhạy cảm với mùi của con người. Chị Lệ Xuân, nhớ phải theo sát lưng em nhé,” Hồ Dục Hoà nói nhỏ.

  Trương Nhạc Hiền gật đầu một cách nghiêm túc.

  Sau một khoảng nghỉ ngắn, hai người tiếp tục bay vào sâu bên trong dãy núi Jingyang, với tốc độ vừa phải.

  Đã bay được khoảng hai mươi phút, bỗng nhiên, các đám mây trên bầu trời tụ lại, che khuất ánh trăng; bóng tối bao trùm toàn bộ khu vực dãy núi. Nếu không có ánh sáng phát ra từ đom đóm, chắc chắn họ sẽ không thể nhìn thấy gì cả.

  Tuy nhiên, điều này không ảnh hưởng đến Hồ Dục Hoà và Trương Nhạc Hiền; họ vẫn tiếp tục bay bình yên về phía trước.

  Khi họ chuẩn bị bay qua một ngọn núi, bỗng nhiên, một luồng khí lạnh lẽo cực kỳ mạnh mẽ lao về phía họ – đó là một tia sáng màu xanh đen.

  Ánh mắt Trương Nhạc Hiền trở nên lạnh lùng; cô lập tức di chuyển về phía trước Hồ Dục Hoà, ba vòng hồn màu tím, bốn vòng hồn màu đen và một vòng hồn màu đỏ hiện lên; một vầng trăng tròn treo phía sau lưng cô, và chỉ cần cô chạm nhẹ vào không khí, vầng trăng đó liền phát sáng rực rỡ.

Tiếng “xiu” vang lên, như mũi kim sắc bén xuyên thủng không khí, lao thẳng vào ánh trăng. Trong chốc lát, ánh trăng rực rỡ chiếu sáng mọi thứ trong phạm vi vài trăm mét xung quanh. Còn tia sáng màu xanh đen kia thì tan biến dưới ánh trăng. Nhưng Trương Nhạc Hiền không hề giảm bớt cảnh giác; cùng với Hồ Dục Hoà, họ đồng thời nhìn về phía một số bóng người đang đứng yên trên những cây cao vút, cách họ vài trăm mét. Tổng cộng có sáu người; tất cả đều mặc áo choàng đen, như thể hòa nhập hoàn toàn vào bóng tối. Trong số họ, có một người – ánh sáng màu xanh đen sâu thẳm trên người anh ta đã biến mất, rõ ràng đó chính là người vừa phát ra đòn tấn công đó.

“Các ngươi là ai?” Trương Nhạc Hiền nói với giọng lạnh lùng.

“Ha, phản ứng của ngươi thật nhanh… Xứng đáng là đệ tử hàng đầu của Học viện Sử Lai Kè; có lẽ bây giờ ngươi cũng là thành viên của Hải Thần Các phải không?” Giọng nói khàn khàn vang lên từ phía những cây đó. “Dãy núi Jingyang này cảnh đẹp lắm… Rất thích hợp để trở thành nơi các ngươi chết.”

“Nói ra thì, nếu các ngươi chỉ ở yên trong Minh Đô, có lẽ mọi chuyện đã không đến nỗi này… Thật tiếc, nhưng điều đó chỉ là suy nghĩ mà thôi.”

“Tấn công!”

Cuối câu nói, giọng khàn khàn đó tràn ngập ý định sát nhân. Trong chốc lát, năm trong số sáu người trên những cây cao đó đồng loạt xuất hiện; họ bay lượn trên không, và điều đáng sợ nhất là trong số năm người đó, hai người thuộc cấp độ Chín Vòng, ba người thuộc cấp độ Tám Vòng. Nói cách khác, đây rõ ràng là một nhóm sát thủ do một Đấu La có hai danh hiệu dẫn đầu.

“Chết đi đi!” Người chạy nhanh nhất trong nhóm sát thủ đó vẽ các biểu tượng bằng tay; vòng hồn thứ sáu trên người anh ta bỗng sáng lên, khiến cả khu rừng bị cuốn vào cơn bão dữ dội; cây cối gần như bị gãy vụn, và tiếng kêu thảm thiết vang lên, như thể những linh hồn oan khuất đã thoát ra từ địa ngục. Còn có thể nhìn thấy những vùng không gian bị biến dạng, như thể có những sinh vật đang uốn éo, co giật. Cảm giác ngạt thở dữ dội áp đảo lên Trương Nhạc Hiền và Hồ Dục Hoà; hai người nhắm mắt lại, nhưng kỳ lạ thay, họ không hề tỏ ra lo lắng chút nào.

“Ha…”

Ngay khi cơn gió quỷ dữ ấy ập đến, một tiếng rên lạnh lẽo bỗng nhiên vang lên.

Ngay trước mặt Trương Nhạc Hiền và Hồ Dục Hoà, những tia sáng vàng rực rỡ bùng nổ, như bông gòn chạm vào tàn tro, bốc cháy ngay lập tức.

Trong chốc lát, cơn gió quỷ dữ bị đốt cháy, hóa thành một khối lửa khổng lồ.

“Si…”

Tiếng kêu đau đớn vang ra từ bên trong khối lửa, đó là tiếng rên thảm thiết của cơn gió quỷ dữ.

Dưới ánh lửa rực rỡ, nhiệt độ trên trời đất tăng lên đáng kể.

Khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng gào vang mạnh mẽ vang lên; một con phượng hoàng vàng rực bay ra từ khối lửa, lượn lờ trên bầu trời.

“Phượng Hoàng Ánh Sáng!”

Cảnh tượng bất ngờ này khiến năm người mặc áo đen đang lao tới dừng lại ngay lập tức. Họ nhìn chằm chằm vào khối lửa rực rỡ và luồng ánh sáng mạnh mẽ bao quanh nó, cũng như con phượng hoàng vàng đang bay trên bầu trời… Đôi mắt họ co lại đầy kinh ngạc.

Trên lục địa Đấu La rộng lớn này, chỉ có Học viện Sử Lai Kè’s Minh Phượng Đấu La – Yên Thiếu Triết mới sở hữu thuộc tính ánh sáng và hình ảnh của con phượng hoàng!

“Yên Thiếu Triết?” Người duy nhất không hành động trong số năm người mặc áo đen đó đổi sắc mặt ngay lập tức; giọng nói trầm ấm ban đầu biến mất, thay vào đó là một giọng nữ mang tính cám dỗ.

Năm người mặc áo đen, chỉ cách Hồ Dục Hoà và Trương Nhạc Hiền chưa đầy ba trăm mét, không hề do dự. Họ dồn hết linh lực trong người và nhanh chóng rút lui theo hướng ban đầu.

“Đến thì đến, đi thì đi… Sao lại tùy tiện đến thế?”

Một giọng nam bình thản vang lên giữa trời đất, cùng với tiếng gào vang mạnh mẽ của con phượng hoàng, một tia sáng vàng rực rỡ bắn ra từ miệng con phượng hoàng đang bay trên bầu trời, xuyên qua bóng tối đêm, lao thẳng về phía năm người đang rút lui.

Bên trong tia sáng ấy, ngọn lửa cháy bỏng thiêu đốt mọi thứ; nơi nào nó đi qua, đều để lại những dấu vết rực rỡ khó phai, và có thể nhìn thấy rõ hình ảnh của lông vũ phượng hoàng.

“Không thể đối đầu được!”

Luồng ánh sáng phía sau như những lưỡi dao sắc bén, khiến năm người buộc phải tách ra và rút lui. Tuy nhiên, ba người mặc áo đen ở cấp độ Hồn Đấu La tám vòng không thể nào đánh bại được hai người cấp độ Phong Hiệu Đấu La kia.

Chỉ trong chốc lát, tia sáng phượng hoàng ấy đã đến gần ba người mặc áo đen ở cấp độ tám vòng.

Họ căng thẳng toàn thân; linh lực và máu trong người dường như đang bốc cháy. Khi họ quay đầu lại, đôi mắt họ mở to… Đó là ánh sáng chói lọi cuối cùng trong đời họ.

Vút.

  Ánh sáng lóe qua; không một tiếng kêu thét nào vang lên. Ba người mặc áo đen cấp tám không chỉ bị xóa sổ hoàn toàn về thể xác mà cả linh hồn của họ cũng bị tiêu diệt.

  Xiu xiu…

  Hai người mặc áo đen đã trốn thoát được đứng đó, mặt tái nhợt, quỳ gối trên không trung. Nếu không phải họ đều có biện pháp bảo vệ bản thân, chắc hẳn cú tấn công vừa rồi sẽ khiến cả hai không thể tránh khỏi.

  Theo lời đồn đại, Minh Phượng Đấu La là một Đấu La cấp 95 siêu cấp… Nhưng đó chắc chắn chỉ là lời dối trá.

  Nhìn hai người vội vàng trở lại, người mặc áo đen duy nhất chưa hành động nói với giọng nghiêm túc: “Thật là một Minh Phượng Đấu La… Thật là một Ngôn Thiếu Triết… Sau bao năm không gặp, ngươi đã tiến bộ rất nhiều.”

  Con phượng hoàng màu vàng trên bầu trời biến thành từng tia sáng, cuối cùng hình thành thành hình người trước mặt Hồ Dục Hoà và Trương Nhạc Hiền– đó chính là Ngôn Thiếu Triết.

  Nghe thấy giọng nói ấy, in sâu trong ký ức, Ngôn Thiếu Triết cười nhẹ: “Bao năm không gặp, không ngờ lại gặp nhau trong tình huống như này…”

  Trương Nhạc Hiền tỏ ra ngạc nhiên: “Hiệu trưởng Ngôn, ông quen người này sao?”

  Trong lòng Hồ Dục Hoà, một số suy đoán bắt đầu nảy sinh.

  Người mặc áo đen nói với giọng lạnh lùng: “Thật đáng tiếc… Lúc đó ta đã không nắm bắt được cơ hội… Nếu không, trên thế giới này này, đã không còn cái gọi là Minh Phượng Đấu La nữa đâu.”

  “Hôm nay là ngày chúng ta xui xẻo… Ngôn Thiếu Triết, ngươi có thể che chở cậu bé này một thời gian… nhưng không thể che chở mãi mãi đâu… Chúng ta hãy xem sao đi…”

  Nói xong, người mặc áo đen định ra lệnh cho hai người cùng đi để rời khỏi đó.

  Ngôn Thiếu Triết đứng đó, hai tay khoanh sau lưng, cười nhẹ: “Ta đã nói rồi… Muốn đến thì đến, muốn đi thì đi… Có gì phải theo ý muốn của người khác đâu.”

  Nghe vậy, người mặc áo đen dừng bước, trái tim anh ta bỗng nghẹn lại.

  Đúng lúc đó, một tiếng cười vang lên: “Ôi Thiếu Triết ơi… May mà Mỹ Nhi không ở đây… Nếu không, chắc chắn cô ấy sẽ bắt ngươi quỳ tội đấy…”

  Ngôn Thiếu Triết cười, và ngay trước mắt anh ta, ánh sáng màu vàng đất bụi bắt đầu bay lên từ mặt đất… Hóa thành một ông lão cầm bí đỏ bên tay trái và đùi gà nướng bên tay phải.

  Ánh mắt người mặc áo đen đứng đầu co lại… Không do dự chút nào, thậm chí không nhắc nhở hai

“Phó Giáo chủ.”

Hai người bị để lại tại chỗ lập tức hoảng loạn, cũng vận dụng hết sức mạnh linh hồn của mình để cố gắng thoát khỏi nơi này.

Ngôn Thiểu Trái liếc nhìn hướng người mặc áo đen rời đi, nói một cách bình thản: “Huyền Lão, người bạn cũ này để tôi xử lý, còn hai người có danh hiệu Đấu La kia thì giao cho ông.”

“Được.” Huyền Lão uống một ngụm nước cam mạnh mẽ, ánh mắt tràn đầy ý địch, sau đó biến mất trong chớp mắt.

“Lệ Xuân, Vũ Hạo, các em đi làm việc của mình đi, những việc khác cứ để chúng tôi lo, sau này gặp lại nhau.” Ngôn Thiểu Trái quay đầu nhắc nhở hai người, rồi lại hóa thành con phượng hoàng vàng, lao theo hướng mà con phượng hoàng đen đã đi.

Khi những người lớn tuổi rời đi, không gian xung quanh lại trở nên yên tĩnh.

“Không ngờ Thánh Linh Giáo thực sự đã sai người đến giết anh.” Trương Nhạc Hiền nhìn xa xăm, nói một cách trầm ngâm.

Hồ Dục Hoà cười nói: “Họ đã học được bài học rồi, biết cách dùng những người không phải là ma sư xấu xa để theo dõi tôi… Thậm chí tôi suýt nữa tưởng đó là những người do Đế quốc Nhật Nguyệt cử đến. Đáng tiếc là họ không biết rằng, dưới sự kiểm tra tinh thần của tôi, những bí mật họ truyền tai nhau kia đã bị phơi bày từ lâu rồi.”

“Thật đáng tiếc là Đài Hoa Bân không đến… Nếu không hôm nay tôi đã xé nát hắn ta rồi.”

Trương Nhạc Hiền không đưa ra ý kiến gì, chỉ hỏi: “Tôi thấy người đứng đầu đó đã biến thành con phượng hoàng đen… Chẳng lẽ đó là Đế quốc Nhật Nguyệt – người hiếm khi xuất hiện trước mắt mọi người?”

“Đúng vậy, chính là cô ấy.” Hồ Dục Hoà gật đầu.

“Cô ấy dường như có mối liên hệ gì đó với Hiệu trưởng Ngôn phải không?” Trương Nhạc Hiền tò mò hỏi.

Hồ Dục Hoà cười nói: “Đúng vậy… Đã từng đã hẹn hò với thầy tôi trong ba tháng… Một ngày nọ, khi tà khí bộc phát, cô ấy muốn nuốt chửng thầy tôi, nhưng đã bị đẩy lùi.”

“Hẹn hò?” Trương Nhạc Hiền chỉ nghe thấy hai từ đó mà thôi.

Cô ấy tròn mắt, đầy sự ngạc nhiên.

“Đủ rồi, chị Lệ Xuân, chúng ta cũng nên lên đường thôi.” Hồ Dục Hoà đề nghị thay đổi chủ đề.

Trương Nhạc Hiền Cố kìm nén sự ngạc nhiên trong lòng, cô tưởng rằng Hiệu trưởng Ngôn chỉ có quan hệ với một vài người tiền bối trong viện mà thôi; ai ngờ lại như vậy… Hương vị của Hiệu trưởng Ngôn thật đặc biệt.

   Núi Cảnh Dương, với độ cao vượt qua ba nghìn mét, nhìn lên trông như thể đang chọc thủng bầu trời, tạo ra một ấn tượng thị giác mạnh mẽ. Khu vực xung quanh có địa hình phức tạp, những con quái vật hồn dữ luôn có thể xuất hiện bất cứ lúc nào; trong số đó, phần lớn là những con quái vật hồn có tuổi đời hàng vạn năm, và thỉnh thoảng cũng có những con Thập vạn năm hồn thú khác đi ngang qua đây. Có thể nói, khu vực gần Núi Cảnh Dương chính là nơi nguy hiểm nhất trong dãy núi này.

   Nhờ vào các kỹ thuật mô phỏng hồn năng, Hồ Dục Hoà và Trương Nhạc Hiền đã may mắn tiến được đến cách Núi Cảnh Dương chưa đầy vài trăm mét; xung quanh là những tán cây um tùm, rất thích hợp để ẩn náu. Đúng lúc này, mây trời tan đi, ánh trăng lại chiếu xuống mặt đất… Ánh trăng bạc mờ ảo, tạo nên một cảnh tượng kỳ lạ. Bỗng nhiên, Trương Nhạc Hiền chú ý đến điều gì đó đang xảy ra: ánh trăng dường như bị cuốn hút về phía Núi Cảnh Dương, tạo ra những tia sáng uốn lượn, lan tỏa, như thể đang hình thành thành thứ gì đó đó…

   “Chốc nữa cổng bí mật của Mặt Trăng sẽ mở ra; trong thời gian đó, có thể sẽ có quái vật hồn xuất hiện, nhưng chúng ta không cần phải vội vàng.” Hồ Dục Hoà thông báo qua âm thanh.

   Trương Nhạc Hiền gật đầu một cách nghiêm túc; cô cảm nhận được những dao động không gian ngày càng mạnh mẽ xung quanh mình. Nghĩ vậy, cô nhẹ nhàng mở lòng bàn tay ra, liếc nhìn chuỗi họa tiết hình mặt trăng mới mọc, rồi siết chặt nó lại.