Sau khi chứng minh danh tính, nhóm người do Hồ Dục Hoà dẫn đầu được đưa thẳng vào phòng khách mời.

Trên bàn, có sẵn đủ loại trái cây và đồ uống.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, có thể thấy toàn bộ sân đấu chính của Đấu Trường Hồn Linh; khu vực khán giả xung quanh sân đấu đã chật kín bởi ít nhất bốn mươi nghìn người, và số lượng này vẫn tiếp tục tăng lên.

Tiếng ồn ào liên tục vang lên; biểu cảm hào hứng và mong đợi của khán giả rất rõ ràng.

Hầu hết trong số họ đều mang theo gia đình đến đây.

Không lâu trước đó, Hoàng tử thứ hai Từ Thiên Minh thông qua Bản Thể Tông đã liên lạc lại với Học viện Sử Lai Kè; ngay sau đó, Trang Lão đã cung cấp cho họ những tinh thể hồn năng.

Đồng thời, Học viện Sử Lai Kè cũng nhận được tin tức rằng Từ Thiên Nhiên dự định sẽ đến trực tiếp tại Đấu Trường Hồn Linh để giải thích về vụ tai nạn sử dụng chất đốt buổi sáng.

“Đây là danh sách các đội tham gia bảng đấu hồi sinh,” Bối Bối nói, nhận lấy folder từ tay một nữ phục vụ rồi đưa cho Hồ Dục Hoà.

Hồ Dục Hoà đón lấy và lướt qua danh sách; quả nhiên, đội của Địa Long Môn sẽ thi đấu trận đầu tiên, bởi vì họ là đội thua nhanh nhất trong vòng đấu chính.

Đối thủ của Địa Long Môn là một phái võ không mấy nổi tiếng, tên là Tàu Ngư Tông, đến từ một thành phố ven biển thuộc Đế quốc Đấu Linh; họ thừa nhận rằng chiêu thức võ công truyền thống của mình được gọi là “Tàu Ngư Cực Độc”.

Toàn bộ đội hình chính của họ đều thuộc cấp bậc Hồn Tông; không có Hồn Vương nào hỗ trợ họ trong trận đấu chính, và họ đã thua trước đội Thiên Long Môn.

Chưa kịp bắt đầu trận đấu, kết quả đã được công bố: mặc dù nam Thu Thu của Địa Long Môn hiện tại không thể tham gia thi đấu, nhưng trong phái của họ vẫn còn vài vị Hồn Vương hỗ trợ.

Trong lúc chờ đợi, mười phút trôi qua một cách lặng lẽ.

“Quý ông, quý bà, xin chào mừng các bạn đến với Đấu Trường Hồn Linh Minh Đô! Tiếp theo, chúng ta sẽ bắt đầu bảng đấu hồi sinh của kỳ Đấu Trường Hồn Linh này.”

Bỗng nhiên, tất cả ánh sáng trong Đấu Trường Hồn Linh Minh Đô đều tập trung về phía sân đấu; một người dẫn chương trình trang điểm lịch lãm đang đứng trên sân đấu, cầm micrô trong tay.

“Tôi có thể cảm nhận được tình cảm nhiệt thành mà mọi người đã thể hiện ra; tôi tin chắc rằng nếu tôi tiếp tục nói nhiều lời vô ích nữa, chắc chắn sẽ bị ném trứng thối vào mặt.” Người dẫn chương trình đùa cợt một cách hài hước. Khán giả cũng bất chợt bật cười.

“Rất tốt! Tôi thông báo rằng trận đấu đầu tiên của Minh Đô Đại Đấu Hồn Trường sẽ bắt đầu ngay bây giờ; mời các đội bóng chuẩn bị sẵn sàng.” Người dẫn chương trình hét lên đầy hứng khởi; trong khi cơ thể anh ta quay tròn và vẫy tay, những tia sáng chói lọi từ trên cao của đấu trường chiếu xuống khu vực nghỉ ngơi của hàng chục đội tham gia. Biểu cảm của các thành viên trong các đội khác nhau: có người thoải mái, có người nghiêm túc… Nhưng khán giả không quan tâm đến điều đó; tiếng hô vang dội như sóng thần đã bắt đầu.

Trên sân đấu, người dẫn chương trình lùi lại, và người bước lên thay thế anh ta là một người đàn ông trung niên trên năm mươi tuổi; với vẻ mặt nghiêm túc, ông ta nói: “Mời đội trưởng Địa Long Môn và đội trưởng Tàu Ngừ lên sân để rút thăm hình thức thi đấu.” Khán giả hạ giọng xuống và nhìn về phía khu vực nghỉ ngơi. Chẳng mấy chốc, hai người thanh niên đó đã bước ra. Vai trò đội trưởng Địa Long Môn tạm thời được giao cho người khác thay thế Nam Thu Thu. Cuối cùng, họ đã rút thăm được hình thức thi đấu là đấu cá nhân và chiến thuật hai-nhìn-ba. Dưới sự hướng dẫn của trọng tài, trận đấu sắp bắt đầu.

Bên trong phòng khách mời, ánh sáng bạc lấp lánh trong mắt Hồ Dục Hoà; sức mạnh tinh thần mạnh mẽ của anh ta lan tỏa ra xung quanh, như thể đang quét hình 3D, bao phủ toàn bộ đấu trường. “Cải Đầu, kho lạnh nằm ở đâu?” anh ta hỏi. Sau khi nhận được thông tin từ Cải Đầu thông qua việc chia sẻ tinh thần, anh ta lập tức biết được địa chỉ. “Đi bây giờ à?” Bối Bối hỏi. “Ừm,” Hồ Dục Hoà đáp và đứng dậy, “Các bạn cứ ở lại xem trận đấu đi; tôi đi một mình là được rồi.” Từ Tam Thạch và những người khác tự nhiên không ép buộc anh ta đi cùng; dù sao thì về mặt kỹ năng kỳ lạ, chắc chắn không ai sánh kịp Hồ Dục Hoà được. Khi đến hành lang, có các nữ tìm đi lại; Hồ Dục Hoà bảo họ không cần quan tâm đến mình và tiếp tục đi một mình, trong lòng thì tự hỏi: “Làm sao mà Từ Thiên Nhiên này, với đám người mạnh mẽ xung quanh, lại suýt bị ám sát trong lịch sử vậy nhỉ?”

Lúc nãy khi Hồ Dục Hoà hỏi về vị trí của kho lạnh chứa rau củ, ông ta đã mơ hồ nhận thấy sự hiện diện của Từ Thiên Nhiên – người cũng đang ở trong phòng dành cho khách quý.

Bên cạnh Từ Thiên Nhiên có bốn người thuộc cấp độ Phong Hiệu Đấu La canh gác; thậm chí còn có một người khác đang ẩn náu ở nơi khác.

Người đó chắc chắn là Tinh Đấu La Tuyết Trần.

Nhưng theo lịch sử ghi chép lại, khi nhóm sát thủ do Sử Lai Kỳ và Bản Thể Tông dẫn đầu tấn công cung điện, Từ Thiên Nhiên hoàn toàn biết rằng có kẻ đang muốn đối phó với mình. Dù đã lập ra kế hoạch cẩn thận, ông ta lại không bố trí thêm vài vị Huynh Đạo Sư cấp chín để bảo vệ bản thân. Nếu không mang theo một vật phẩm phòng thủ cấp chín hàng đầu, có lẽ ông ta đã bị giết ngay tại chỗ.

Tất nhiên, ông ta cũng phải cảm ơn người thực hiện cuộc tấn công chính – Trương Nhạc Hiền – vì lúc đó chỉ mới có cấp độ tám vòng; nếu là một Phong Hiệu Đấu La bình thường, kết cục sẽ hoàn toàn khác.

Lắc đầu, Hồ Dục Hoà tiếp tục di chuyển về phía kho lạnh, lắng nghe tiếng hô hào phấn khích xung quanh và sử dụng kỹ năng dò tìm tâm linh để xác định vị trí của nó.

Dọc đường có các thiết bị giám sát, nhưng dưới sự can thiệp của kỹ năng tâm linh của ông ta, chúng đều mất hiệu lực.

Kho lạnh nằm ở góc phía tây của sân đấu Đấu Hồn, rất yên tĩnh. Có tổng cộng tám người canh gác, tất cả đều là Huynh Đạo Sư cấp cao.

“Người ngoài không được phép vào đây…” Một trong số những người canh gác nhận thấy có người đang tiến gần kho lạnh liền lên tiếng cảnh báo, nghĩ rằng họ chỉ là khán giả lạc đường.

Nhưng ngay sau đó, một tia sáng bạc lóe lên trước mắt anh ta, và anh ta lập tức trở nên mê man không biết gì nữa. Không chỉ anh ta, mà cả bảy người canh gác khác trong phòng bảo vệ cũng vậy, như thể họ đã mất hết ý thức.

“Hãy dẫn tôi vào.” Giọng nói của Hồ Dục Hoà rất bình thản; lúc này, ông ta đang sử dụng kỹ năng thứ hai của Linh Nhãn – Kiểm Soát Tâm Hồn.

Dưới sự kiểm soát của kỹ năng này, tám người canh gác trở thành những con rối bị điều khiển từ xa, tuân theo mọi mệnh lệnh của Hồ Dục Hoà.

Bảy người trong số họ ở lại trong phòng bảo vệ để phòng trường hợp có ai đến phát hiện ra sự bất thường, còn người còn lại thì vô thức đi về phía cửa kho lạnh.

Cánh cửa rất nặng, ở trung tâm có một cửa mật mã; trên tường gần đó còn ẩn náu một số tia sáng linh hồn có thể phát động tự động. Nếu nhập sai mật khẩu, người đó sẽ bị tấn công.

**Tích tích tích!**

Vệ sĩ nhập mật khẩu một cách từ tốn; sau vài giây, ánh sáng xanh lóe lên ở phía trên cánh cửa.

“Mật khẩu đã được nhập đúng.”

**Rầm rầm…**

Cánh cửa của kho lạnh dày cộm mở ra, luồng không khí lạnh buốt tràn vào. Mặc dù đã mất đi ý thức, nhưng vệ sĩ vẫn cảm nhận được cái lạnh và không khỏi run rẩy.

Bước vào bên trong, kho này khá rộng lớn. **Hồ Dục Hoà** ngay lập tức phát hiện ra rất nhiều loại dược liệu được đóng gói đặc biệt. Dù chúng không quá quý hiếm, nhưng giá trị của mỗi viên cũng hơn năm trăm đồng kim hồn.

Ngoài ra, còn có rất nhiều túi máu – chủ yếu dành cho những người sử dụng năng lượng chiến đấu mà mất quá nhiều máu. Tất nhiên, các loại túi máu khác nhau được đặt ở những vị trí khác nhau.

“Thuốc đốt nào ở đâu?” **Hồ Dục Hoà** hỏi.

Nhưng vệ sĩ lại bối rối: “Thuốc đốt là cái gì vậy?”

**Hồ Dục Hoà** nhíu mày: “Đó là thuốc do Hoàng đế ban tặng.”

Ánh mắt vệ sĩ lóe lên: “Ở đây này.”

Nói xong, anh ta dẫn **Hồ Dục Hoà** đi qua nhiều góc khuất, cho đến khi họ tìm đến một chiếc thùng bị bao quanh bởi luồng không khí lạnh buốt.

Nhiệt độ của luồng không khí này chắc chắn dưới âm 50 độ C; điều kỳ lạ là xung quanh không hề có băng tuyết.

“Những luồng không khí này có thể đông cứng một người ngay lập tức; chỉ có người quản lý mới có thể giải phóng họ,” vệ sĩ tự giới thiệu mà không cần **Hồ Dục Hoà** hỏi.

Nhưng rất nhanh sau đó, dù vẫn bị kiểm soát, ánh mắt vệ sĩ vẫn lộ ra vẻ kinh hoàng khi anh ta nhìn thấy **Hồ Dục Hoà** đưa tay vào bên trong thùng, bất chấp luồng không khí lạnh buốt, và dễ dàng kéo chiếc thùng ra ngoài.

Bề mặt thùng được phủ một lớp ánh sáng xanh lá cây; dường như nó không hề bị ảnh hưởng bởi luồng không khí lạnh.

“Lạnh không?”

Đối với **Hồ Dục Hoà**, nhiệt độ này thậm chí còn khá ấm áp.

Anh ta sử dụng năng lượng tâm linh để phá mã khóa của chiếc thùng, và ngay lập tức mở nó ra. Ánh mắt anh ta sáng lên.

Bên trong thùng, có tổng cộng 24 chai thuốc đốt; dung dịch màu đỏ thẫm khiến người ta nhìn mà hoa mắt chói lọi.

Chỉ cần vẫy tay, chiếc thùng liền được lưu trữ vào thiết bị lưu trữ tâm linh của **Hồ Dục Hoà__.

Làm thế nào mà đến, lại làm thế nào mà đi…

“Tôi đi rồi.” Rời khỏi kho lạnh, bước ra hành lang bên ngoài, Hồ Dục Hoà không quên gửi lời nhắn cho các vệ sĩ canh gác.

“Xin chúc ngài đi cẩn thận.”

Tám vệ sĩ nhìn theo bóng dáng của Hồ Dục Hoà cho đến khi anh ta biến mất; một phút sau, tám người đó đều bỗng nhiên cảm thấy mơ hồ, không hiểu mình đang ở đâu.

“Tại sao chúng ta lại đứng ở cửa vậy?” Họ xoa đầu nhưng không thể nhớ lại những gì đã xảy ra trước đó, chỉ có thể ngẩn ngơ trong sự bối rối.

Khi Hồ Dục Hoà trở lại phòng khách mời, Bối Bối và Từ Tam Thạch lập tức đến chào: “Thế nào rồi?”

“Mọi việc diễn ra thuận lợi.” Hồ Dục Hoà gật đầu, “Trận đấu thì sao rồi?”

“Gần như đã kết thúc rồi.” Hoa Cải Đầu đứng bên cạnh cửa sổ.

Trên sân đấu, trận đấu đã bước vào giai đoạn cuối cùng; phe Sứa Tộc vốn đã yếu thế, so với đội Địa Long Môn thiếu đi đội trưởng, họ thực sự yếu đuối đến mức không thể cạnh tranh được.

“Bùm!”

Khi hàng vạn khán giả chứng kiến người học trò cuối cùng của Sứa Tộc bị đánh bay khỏi sân đấu, tiếng reo hò phấn khích bỗng nhiên vang lên.

“Trận đấu kết thúc! Người chiến thắng là… Địa Long Môn!” Trọng tài nhanh chóng công bố kết quả.

Người của Địa Long Môn tỏ ra bình thản, không ăn mừng; trong khi đó, phe Sứa Tộc lại đầy vẻ bất lực. May mắn thay, dù thua cuộc nhưng họ vẫn nhận được phần thưởng; nếu không, việc Minh Đô phải đến đây vất vả thật sự là một sự lãng phí lớn.

Đúng lúc khán giả đang mong chờ trận đấu tiếp theo bắt đầu, bỗng nhiên, trọng tài thông báo qua loa với giọng nói lịch sự: “Tiếp theo, trận đấu sẽ tạm dừng để Thái tử Điện hạ có lời muốn nói, xin mọi người giữ im lặng.”

Giọng nói của trọng tài lan truyền, khiến những khán giả vẫn đang hào hứng bỗng nhiên ngạc nhiên. Chỉ có một số ít khán giả từng xem trận đấu mới hiểu lý do tại sao. Dưới ánh sáng dịu nhẹ trên sân khấu xa xôi, một bóng dáng được đẩy từ từ tiến lên phía trước.

Những người yếu đuối thường dễ dàng gây được sự đồng cảm từ mọi người. Hình ảnh của Từ Thiên Nhiên – người mang thương tích nhưng vẫn kiên cường, ngồi trên xe lăn – mặc dù khiến việc anh ta giành được vị trí cao trở nên khó khăn hơn, nhưng cũng thực sự giúp nhiều người biết đến anh ta hơn.

Điều khiến nhiều khán giả ngạc nhiên nhưng không dám lên tiếng chính là người đẩy Thái tử lên bục cao lại chính là Hoàng tử thứ hai – người được dân gian đồn đại là có ý định chiếm ngai vàng của Thái tử.

Dù là Từ Thiên Nhiên hay Từ Thiên Minh, trên khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ ôn hòa.

“Hôm nay tôi đến đây chủ yếu để làm hai việc. Thứ nhất, trong cuộc thi chính thức diễn ra sáng nay ở ngoại ô, đội cứu hộ của Đế quốc đã gặp phải tai nạn, suýt nữa khiến đội trưởng Đội Địa Long Môn thiệt mạng. Là người chịu trách nhiệm cho cuộc thi này, tôi xin chân thành xin lỗi đội Địa Long Môn.”

Trong khu vực nghỉ ngơi, mọi người thuộc đội Địa Long Môn đều sửng sốt. Dù họ biết Đế quốc Nhật Nguyệt sẽ đưa ra lý do giải thích về vụ tai nạn sáng nay, nhưng ai ngờ rằng chính Thái tử – người sẽ trở thành hoàng đế sau này – lại công khai xin lỗi trước mặt hàng vạn người.

Thực ra, việc làm như vậy không hề làm giảm uy tín của Từ Thiên Nhiên. Ngược lại, việc thừa nhận sai lầm ngay lập tức và xin lỗi đã dễ dàng giành được sự cảm thông từ mọi người.

“Vụ tai nạn xảy ra do một thành viên trong đội cứu hộ lấy nhầm loại dược phẩm cần sử dụng trong quá trình điều trị, dẫn đến hậu quả nghiêm trọng. Tất cả những người liên quan đều đã bị xử lý theo quy định.”

“Sau này, tôi cam kết sẽ không để tình trạng này tái diễn.”

“Thứ hai, chỉ xin lỗi một cách đơn giản là chưa đủ. Sau khi thảo luận với các vương gia, tôi và họ quyết định sẽ trao cho tất cả các đội tham gia cuộc thi những viên Danh Khích Sinh sản xuất bởi Phòng Chế Thuốc Nhật Nguyệt như một hình thức bồi thường.”

Nói xong, Từ Thiên Nhiên dừng lại một chút. Rất nhanh sau đó, ánh sáng trong sân đấu Đấu Hồn đã thay đổi, và một nhóm thiếu nữ mang theo những khay đựng dược phẩm đã nhanh chóng tiến đến vị trí của đội Địa Long Môn.

Từ Thiên Nhiên cười nói: “Đây là lô Danh Khích Sinh đầu tiên, được trao cho đội Địa Long Môn trước. Những lô dược phẩm còn lại sẽ được phân phát dần theo sau.”

“Ngoài ra, những khoản bồi thường khác cho đội Địa Long Môn cũng sẽ được gửi đến khách sạn nơi họ đang lưu trú.”

“Hehe, mọi người đều đến đây để xem thi đấu, vì vậy tôi và các vương gia sẽ không làm phiền thêm nữa.”

Từ Thiên Minh đẩy Từ Thiên Nhiên rời đi từ từ.

Ngay lập tức sau đó, tiếng vỗ tay nhiệt tình vang lên, dù là người bản địa của Đế quốc Nhật Nguyệt hay những du khách đến từ các vùng khác của Đế quốc.

Bên trong hành lang, khóe miệng của Từ Thiên Minh nở nụ cười.

Trong khi đó, các đường nét khuôn mặt của Từ Thiên Nhiên dường như chìm trong bóng tối; không ai biết anh ta đang suy nghĩ điều gì.

Tại khu vực nghỉ ngơi, người thuộc phe Địa Long Môn, dưới ánh mắt ghen tị của mọi người, có phần e ngại khi lấy những hộp thuốc đan từ tay cô hầu gái.

Ánh mắt của Đã từng trở nên phức tạp sau khi Nam Thủy Thủy đã giết chết vị trưởng lão Hải thần gia tộc.

Anh ta chắc chắn biết đến loại thuốc này – dù không quá quý hiếm, nhưng đối với những người trẻ tuổi đang ở giai đoạn vàng son trong việc tu luyện, thì giá trị của nó rất lớn.

“Chúng ta đi thôi.”

Trong phòng khách của những vị khách quý, Hồ Dục Hoà mỉm cười và bước ra ngoài.

Những viên thuốc đan chứa tinh hoa linh lực của Trang Lão đã được phân phát xong; chỉ cần không có kẻ ngốc nào phát hiện ra chúng, kế hoạch mà Từ Thiên Nhiên đã chuẩn bị sẽ không bị phá hỏng.

Tuy nhiên, điều này cũng khiến anh ta nhận ra rằng, trong kiếp này, rất có thể Từ Thiên Nhiên vẫn sẽ hành động theo cách mà trong lịch sử đã từng xảy ra… chỉ là quy mô sẽ nhỏ hơn nhiều mà thôi.

Khi bước ra khỏi sân đấu Đấu Hồn, tiếng reo hò náo nhiệt vẫn còn vang vọng.

Họ đến nơi đậu xe ngựa; Từ Tam Thạch vội vàng đưa cho nhân viên khách sạn một khoản tiền tip.

“Quay lại khách sạn.”

“Vâng ngay, các vị xin ngồi xuống.” Nhận được tiền tip, nhân viên liền mỉm cười và vội vàng lái xe đi.

Ánh nắng chói chang chiếu rọi lên người Minh Đô; mặt đất dường như đang bốc hơi nóng.

Nhưng ngay khi họ rời khỏi khu vực sân đấu và đi vào con đường chính, ánh mắt của Hồ Dục Hoà bỗng trở nên lạnh lùng: “Thật là không chịu biến mất…”

“Họ vẫn chưa đi sao?” Bối Bối cau mày.

“Chưa.” Hồ Dục Hoà lắc đầu, “Với địa vị của chúng ta, có lẽ họ sẽ theo dõi chúng ta cho đến khi chúng ta trở về khách sạn mới thôi.”

Trên đường trở về, tâm trạng vui vẻ ban nãy đã biến mất hết cả; mọi người đều im lặng không nói gì nữa. Chiếc xe ngựa từ từ trở về khách sạn, và Hồ Dục Hoà cùng nhóm bạn của mình bước vào mà chẳng ai mở miệng nói một lời nào. Bên trong một tòa nhà cao tầng phía ngoài khách sạn Minh Duyệt, sau những ô kính một chiều, hai thanh niên đứng đó, ánh mắt họ dõi theo Hồ Dục Hoà cho đến khi người này biến mất mới rời mắt đi.

“Họ chỉ đi Thánh Đấu Sân một chút thôi, rồi lập tức quay lại ngay.”

“Ừm… Lần sau ra ngoài, chưa biết khi nào mới có cơ hội nữa.”

“Chết tiệt… Như thế này thì chúng ta sẽ không nhận được phần thưởng mà Chủ Nhân hứa đâu.”

“Thôi đi… Mặc dù Chủ Nhân nói sẽ thưởng, nhưng xét cho cùng, chúng ta không phải là những linh sư giống nhau; ai biết liệu ông ta có thay đổi ý định và tìm cách giết chúng ta không…”

“Nhưng Chủ Nhân đã hứa với chúng ta rằng nếu hoàn thành nhiệm vụ, ông ta sẽ hỗ trợ chúng ta và cho chúng ta gia nhập Thánh Linh Giáo.”

“Thánh Linh Giáo đâu phải dễ dàng để gia nhập đâu… Cứ làm việc chăm chỉ đi; chúng ta không phải là những linh sư xấu xa, nhiều lúc vẫn có thể giúp đỡ người khác… Thực ra, duy trì tình hình hiện tại cũng an toàn hơn.”

“Tôi chỉ không cam lòng thôi… Tôi cũng muốn có được sức mạnh mạnh mẽ…”

“Được rồi, được rồi… Miễn là em vui là được.”

……

Bên trong khách sạn Minh Duyệt, Hồ Dục Hoà đứng yên bất động tại chỗ. Phía trước, ba người anh em Bối Bối tỏ vẻ ngạc nhiên: “Sao lại dừng lại vậy?”

“Tiếp tục đi.” Bỗng nhiên, trên khuôn mặt Hồ Dục Hoà xuất hiện nụ cười, và ánh sáng bạc trong mắt anh ta cũng dần biến mất.