“Hãy nhớ rằng, trong nhiệm vụ ảo giác lần này, các bạn phải tự mình đoán xem nhiệm vụ cụ thể là gì. Chỉ khi đoán đúng, nhiệm vụ mới thực sự bắt đầu; nếu không, các bạn sẽ bị mắc kẹt mãi mãi trước khi nhiệm vụ được tiến hành. Đôi khi, những nhiệm vụ không cần đến chiến đấu lại khó khăn hơn những nhiệm vụ đòi hỏi chiến đấu… Tất nhiên, chúng cũng thú vị hơn nhiều.”

Sau khi nhắc nhở một cách nghiêm túc, vẻ mặt nghiêm nghị của Chiến Thần lại ẩn chứa một tia trêu chọc. Anh ta vỗ tay một cái, và ngay lập tức, ánh sáng mờ ảo lại lan tỏa khắp quảng trường, nhanh chóng bao phủ cơ thể của Hồ Dục Hoà và Trương Nhạc Hiền.

Cảm giác lạ thường ấy lại xuất hiện một lần nữa; hai người cảm thấy cơ thể mình đang trôi nổi, như thể đang xoay tròn vậy.

Sau lời nhắc nhở của Chiến Thần, Hồ Dục Hoà cảm thấy tò mò muốn biết nhiệm vụ ảo giác này cuối cùng sẽ là gì.

Có thể là việc trả thù tại dinh công tước Bạch Hổ, giết chết Đài Hoa Bân, Đài Hào và phu nhân công tước…

Hoặc có thể là niềm vui khi trở thành thần và tiêu diệt Đường Tam…

Hay có thể là việc mang lại niềm khoái cảm cho Xiao Wu, để Đường Tam cũng có thể trải nghiệm cuộc sống tình dục đầy đam mê nhưng không thành công giữa Ho Kao Yu và Đường Vũ Đông trong câu chuyện gốc…

Chết tiệt… Trong câu chuyện gốc, Ho Kao Yu và Đường Vũ Đông đã kết hôn hàng chục năm mà không có con; sau khi Đường Tam tự tử và bắt đầu câu chuyện “Đấu Ngũ”, Ho Kao Yu bỗng nhiên khiến Đường Vũ Đông mang thai… Ai tin được điều đó nếu không có sự can thiệp của Đường Tam chứ?

Nhưng… nghĩ đến đây, Hồ Dục Hoà bỗng nhiên có vẻ mặt kỳ lạ. Có lẽ nhiệm vụ ảo giác này còn một khả năng khác nữa… Đó cũng là điều mà anh ta mong đợi từ lâu.

Không thể nào đâu… Nếu thật như vậy thì quá vô lý rồi.

Nhưng xét đến tính cách bề ngoài uy nghiêm nhưng thực chất rất thích đùa của Chiến Thần, có lẽ điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Hồ Dục Hoà đang suy nghĩ như vậy, trong khi bên cạnh, Trương Nhạc Hiền thì lại cực kỳ cảnh giác. Sau khi trải qua nhiệm vụ ảo giác của mình, cô ấy càng trở nên thận trọng hơn.

Cô ấy đã nhận ra hai từ “không cần chiến đấu”, nhưng theo ý của Thần Chiến, nhiệm vụ này giống như một trò đố vấn; nếu không đoán đúng, nhiệm vụ sẽ không bao giờ được bắt đầu; chỉ khi đoán đúng thì quá trình thực hiện nhiệm vụ mới được khởi động ngay lập tức.

Khi ý thức dần trở nên rõ ràng hơn,

bỗng nhiên, cô ấy phát hiện ra mình đang hít thở một loại không khí vô cùng trong lành và thanh tĩnh, và có vẻ như còn tồn tại một hương vị sống động mạnh mẽ nữa.

Mở mắt ra, cả cơ thể cô ấy đều sững sờ.

Những tán cây phát ra ánh sáng vàng óng ánh, mỗi chiếc lá đều lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời – chẳng phải đó chính là cái cây vàng cổ xưa sao? Vì đứng ở vị trí cao hơn, cô ấy thậm chí còn có thể nhìn thấy mặt hồ Thần Hải lấp lánh dưới ánh nắng.

Làm sao mà ảo giác của Vũ Hoà lại xuất hiện ngay tại trường học?

Với lời nhắc nhở của Thần Chiến, mặc dù cảm thấy ngạc nhiên, cô ấy không hề hoảng sợ. Cô lập tức nhìn quanh và thấy rất nhiều người quen.

Trên con đường nhỏ trong rừng xa xôi, Ngũ Minh, Hàn Nhược Nhược, Hoa Dao cùng một số nữ sinh khác đang đi cùng nhau, trò chuyện rất vui vẻ, dường như đang thảo luận về điều gì đó… Nhưng kỳ lạ thay, một số lời nói của họ dường như bị che giấu, đến nỗi cô ấy không thể nghe rõ được họ đang nói gì.

“Nhược Nhược…” Cô ấy tiến lên và gọi tên, nhưng điều khiến cô bối rối là Hàn Nhược Nhược dường như không nghe thấy cũng không nhìn thấy cô, và vẫn tiếp tục cười nói cùng nhóm bạn của mình rồi đi xa.

“Điều này là sao vậy? Tại sao tôi lại không thể nghe rõ những gì họ đang nói?” Cô ấy nhíu mày và hỏi Hồ Dục Hoà: “Vũ Hoà, ảo giác của anh rốt cuộc là gì vậy? Nếu chúng ta không đoán đúng, chúng ta sẽ bị mắc kẹt ở đây mãi mãi.”

Hồ Dục Hoà lắc đầu và nói: “Tôi cũng không biết. Nhưng tôi nhận thấy rằng rất nhiều nơi ở đây đều được trang trí một cách cẩn thận. Có lẽ chúng ta có thể suy đoán từ những điểm đó.”

Nói đến đây, Trương Nhạc Hiền cũng bắt đầu nhận ra điều gì đó.

Thảm thực vật, các gian hàng nhỏ, ven đường, thậm chí cả những gác xép nơi các nữ sinh sinh sống hay những nơi diễn ra các buổi học, tất cả đều được bao quanh bởi những bông hoa tươi thắm – rõ ràng là do con người tạo ra.

“Sao chúng ta không đi xem Hải Thần Các trước nhỉ?”

“Hồ Dục Hoà quay người nhìn về hướng cây cổ thụ vàng kia và nói.”

“Được thôi.” Trương Nhạc Hiền lập tức gật đầu đồng ý.

Hai người lập tức đi về phía Hải Thần Các. Trên đường đi, họ gặp không ít người, nhưng giống như khi gặp Hàn Nhược Nhược và những người khác trước đó, dù mọi người đang nói chuyện với nụ cười rạng rỡ, rất nhiều từ ngữ vẫn bị che giấu, khiến họ không thể hiểu được họ đang nói gì.

Có lẽ đây là ý định của thế giới ảo này; những lời nói bị che giấu đó chính là chìa khóa để bắt đầu nhiệm vụ chính thức.

Khi đến nơi Hải Thần Các, họ nhìn thấy cánh cửa mở rộng, và tiếng cười nói vang lên bên trong. Hai anh em nhìn nhau, tỏ ra rất kính trọng, rồi bước vào. Tuy nhiên, chưa kịp bước vào bên trong, bỗng nhiên, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện – đó chính là Ngôn Thiếu Triết.

Hai người dừng bước lại. Hồ Dục Hoà vừa định mở miệng nói gì đó thì lúc đó, thêm vài người nữa bước ra từ bên trong cửa. Trong số đó có Huyền Lão, Tống Lão, Lâm Lão, Cảnh Lão, cùng một số vị sư trưởng khác mà họ không quá quen biết.

“Thiếu Triết à, người làm giáo viên như cậu phải làm tốt việc này đấy nhé.” Tống Lão nói với nụ cười âu yếm.

“Cứ yên tâm đi, tôi và Mỹ Nhi đã mong đợi ngày này từ lâu rồi, chắc chắn sẽ không làm qua loa đâu.” Ngôn Thiếu Triết cười ha hả, sau đó bỏ đi một mình.

Vào lúc đó, điều khiến Trương Nhạc Hiền ngạc nhiên xảy ra: khi Ngôn Thiếu Triết rời đi sau cuộc trò chuyện với Tống Lão, anh ta dường như không thể nhìn thấy hay chạm vào Hồ Dục Hoà được, mà cứ thế đi thẳng qua người anh ta.

Hồ Dục Hoà chỉ có thể nhìn người thầy của mình đi thẳng qua mình. Đôi mắt anh ta co lại, và anh ta vô thức quay đầu nhìn theo bóng lưng của Ngôn Thiếu Triết, tự hỏi: “Chẳng lẽ trong thế giới ảo này, chúng ta không có hình thể vật lí, mà chỉ có thể đứng nhìn mọi thứ như những người quan sát bên ngoài sao?”

Trương Nhạc Hiền nhớ lại việc mình đã gọi Hàn Nhược Nhược nhưng không nhận được phản hồi nào, và lập tức hiểu ra: “Có lẽ chỉ có Ngôn Viện Trưởng và những người khác trong thế giới ảo này mới không có hình thể vật lí thôi.”

Vừa rồi Tống Lão nói rằng yêu cầu Viện trưởng Ngôn phải hoàn thành một việc gì đó, và chắc hẳn điều này chính là yếu tố then chốt để bắt đầu nhiệm vụ chính thức. Vũ Hạo, ngày thường bạn thích suy nghĩ về những điều gì? Tiền bối Chiến Thần đã từng nói rằng điều đó sẽ kích thích ra những điều mà con người mong muốn sâu thẳm trong lòng… Hãy suy nghĩ lại xem.

“Tôi có khá nhiều điều mình mong muốn, nhưng tôi cũng không chắc lắm…” Hồ Dục Hoà đáp lại một cách bất lực; anh thực sự không hiểu được điều mình khao khát nhất là gì.

Nghe vậy, Trương Nhạc Hiền vô thức dùng tay trái nắm lấy cằm mình và nói: “Nếu Viện trưởng Ngôn và các bậc tiền bối đều vui vẻ như vậy, chắc chắn đó là một tin vui… Vậy thì chúng ta chỉ cần suy đoán dựa trên điều đó thôi.”

“Không lạ gì khi chúng ta lại xuất hiện với tư cách là những người quan sát… Có lẽ chúng ta cần tìm ra những điều kiện tương ứng bên trong học viện, sau đó mới có thể suy đoán được.”

“Đi thôi, chúng ta hãy đi dạo quanh học viện xem sao.”

Nói xong, Trương Nhạc Hiền liền bước đi theo hướng ban đầu.

Hồ Dục Hoà đứng yên tại chỗ vài giây, ánh mắt anh dao động, đầy suy nghĩ.

Rốt cuộc, điều mình khao khát nhất là gì?

“Vũ Hạo, cậu đang đứng đó làm gì vậy?” Trương Nhạc Hiền hét lên.

“Đến rồi.” Hồ Dục Hoà tỉnh táo lại và nhanh chóng đi theo sau Trương Nhạc Hiền.

“Có vẻ như đây là lần đầu tiên hai chúng ta đi cùng nhau nhỉ?” Trương Nhạc Hiền nói để làm dịu không khí.

“Đúng vậy.” Hồ Dục Hoà khoác tay sau đầu và đùa cợt: “May mà tôi đang đi dạo cùng một cô gái xinh đẹp… Nếu phải đi cùng Từ Tam Thạch và những người khác thì thật sự khó chịu lắm.”

“Nếu Sâm Thạch nghe thấy câu này, chắc chắn sẽ buồn đấy…” Trương Nhạc Hiền cười nhẹ đáp lại.

“Không sao đâu… Anh ấy tính tình ổn định, sẽ không buồn đâu.” Hồ Dục Hoà không tiếp tục đùa cợt nữa, mà chú ý đến hướng của căn tin nội viện phía xa, “Chúng ta hãy đi xem căn tin thử xem.”

Trương Nhạc Hiền gật đầu đồng ý.

Trong căn tin không có nhiều người, chỉ vài người thôi, và hầu hết trong số đó đều là giáo viên của viện nội bộ. Giống như mọi người khác, những cuộc trò chuyện của họ cũng có rất nhiều phần bị lọc đi.

Hồ Dục Hoà và Trương Nhạc Hiền bỏ qua những điều đó một cách thích hợp, rồi chú ý đến mười thùng rượu gỗ óc chó được đặt ở một góc trong căn tin.

“Rượu vang Tử Yên?” Trương Nhạc Hiền tiến lại gần hơn để xem rõ tờ giấy ghi thông tin trên thùng rượu, và lập tức cảm thấy ngạc nhiên.

Hồ Dục Hoà vuốt cằm và nói: “Tôi nhớ loại rượu này chỉ có trong học viện, không được bán ra ngoài. Thông thường, nó chỉ được phép sử dụng để chia sẻ cho các sinh viên trước khi sự kiện Hải Thần Duyên bắt đầu.”

Trương Nhạc Hiền bắt đầu suy đoán và nói nghiêm túc: “Chẳng lẽ một trong những điều mà bạn mong muốn nhất chính là sự kiện Hải Thần Duyên sao? Đúng rồi, đây quả thực là sự kiện mà các em sinh viên viện nội bộ đều rất mong đợi.”

Hồ Dục Hoà dừng lại một chút, do dự và nói: “Không lẽ vậy đâu…”

“Cũng không chắc đâu.” Trương Nhạc Hiền cười nói. “Nghĩ kìa, có Tiểu Đào, Tiểu Lộ, và còn có Đông Nhi nữa… Ừm, ba người rồi. Chẳng lẽ bạn đang nghĩ đến việc thổ lộ tình cảm với cả ba cô gái đó trong sự kiện Hải Thần Duyên sao?”

Hồ Dục Hoà lập tức lắc đầu: “Thật ra ban đầu tôi cũng từng nghĩ đến điều đó, nhưng sau khi quen biết với chị Tiểu Đào và các cô ấy, sự kiện Hải Thần Duyên đã không còn hấp dẫn đối với tôi nữa. Hơn nữa, tôi đã hứa với chị Lệ Xuân rằng sẽ cùng chị làm người dẫn chương trình trong sự kiện đó… Làm sao một người dẫn chương trình lại đi thổ lộ tình cảm được chứ? Hơn nữa, tôi đã từng thổ lộ tình cảm với họ rồi; nếu muốn tiến xa hơn, thì đó cũng là…”

“Đề nghị kết hôn à?” Trương Nhạc Hiền cười nhẹ và hoàn thành câu nói thay cho Hồ Dục Hoà.

“Đúng vậy.” Hồ Dục Hoà trong lòng tràn ngập niềm hy vọng.

“Nếu sự kiện Hải Thần Duyên không còn hấp dẫn đối với bạn nữa, thì có lẽ đó không phải là lý do chính.” Trương Nhạc Hiền có vẻ hơi tiếc nuối.

Nhận thấy vậy, Hồ Dục Hoà cười lên và quyết định thay đổi chủ đề. Anh ấy bình tĩnh lại và nói: “À đúng rồi, chị Lệ Xuân, theo chị thì tôi là người đa tình hay là người lãng mạn quá mức?”

“Chủ đề này hơi ngoài phạm vi chúng ta thường bàn luận, nhưng tôi có thể cố gắng trả lời.” Trương Nhạc Hiền quay người và đi về phía ngoài căn tin.

Hồ Dục Hoà vội vàng theo sau.

Khi ra khỏi căn tin, Trương Nhạc Hiền hít một hơi không khí tràn đầy sức sống, khuôn mặt trắng muốt mịn màng hiện rõ vẻ thoải mái, và anh ấy bắt đầu nói: “Không cần bàn về việc bạn có yêu thương chân thành hay chỉ là lãng mạn một cách vô nghĩa, tôi chỉ biết một điều: nếu bạn chưa bao giờ coi trọng ba cô gái như Tiểu Đào, thì họ chắc chắn sẽ không bao giờ ở bên bạn.”

“Dù lời nói của tôi có hơi nặng nề, nhưng tôi muốn nói rằng, bạn không giống như Giám đốc Ngôn khi còn trẻ; ông ấy đã từng tổn thương tình cảm của Giám đốc Tiên, và điều này không phải là bí mật đối với thế hệ các bậc tiền bối trong học viện. Khi còn trẻ, Giám đốc Ngôn thường xuyên lãng mạn và dễ dàng làm tổn thương tình cảm của các cô gái khác.”

“Còn bạn thì sao? Thực ra tôi cũng không chắc lắm, nhưng ít nhất theo quan sát của tôi trong những năm qua, Tiểu Đào có được thành tựu như ngày hôm nay, bạn chính là người có công lao lớn nhất. Hơn nữa, vì bạn là em học trò của cô ấy, bạn có thể ở bên cạnh cô ấy mỗi ngày; trong mối quan hệ như vậy, Tiểu Đào yêu thích bạn là điều hoàn toàn dễ hiểu. Quan trọng nhất là, bạn thật may mắn – Tiểu Đào không ngại việc cô ấy chia sẻ bạn với những người phụ nữ khác.”

Hồ Dục Hoà mỉm cười.

“Ngoài ra, còn có Tiểu Lỗ… Vì sự xuất hiện trở lại của Con Hổ Trắng Âm U sau hàng trăm năm, học viện cũng bắt đầu chú ý đến cô ấy nhiều hơn. Tôi cũng đã gặp cô ấy sớm hơn mọi người. Thực ra, tương lai của cô ấy lẽ ra chỉ nên dừng lại ở cấp độ thấp của hệ thống Hồn Đấu La mà thôi; trước khi gặp bạn, tâm lý của cô ấy chủ yếu là mong muốn được gắn bó với bạn, giống như một người hầu thôi. Vì vậy, Đài Hoa Bân hoàn toàn không coi trọng cô ấy; dù hai người có mối quan hệ hôn nhân và đại diện cho uy tín của hai gia tộc lớn, nhưng thực tế thì cô ấy chỉ là một con cờ được sử dụng để duy trì sự ổn định của gia tộc Hổ Trắng mà thôi.”

“Khác với mẹ của Đài Hoa Bân, dù cô ấy không có khả năng tạo ra sự kết nối tinh thần với Công tước Hổ Trắng Đài Hào, thì địa vị của bà ấy vẫn rất cao, bởi vì bà ấy là con gái ruột của người đứng đầu gia tộc Mèo Linh Âm U.”

“Quay lại với chủ đề chính… Trong cuộc thi sinh viên mới nhập học, bạn đã có ảnh hưởng đến Tiểu Lỗ; cô ấy bỗng nhiên ôm lấy bạn, và sau đó một loạ

“Hồ Dục Hoà im lặng xuống. Khi lần đầu tiên gặp Châu Lỗ, mỗi khi Đài Hoa Bân có bất cứ điều gì không hài lòng với ai, Châu Lỗ luôn là người đầu tiên đứng ra, tạo cảm giác như cô ta luôn muốn nổi bật và thể hiện sức mạnh của mình.”

Thực ra, đó chỉ là sự bất đắc dĩ và lo lắng phát sinh từ việc cô ta xuất thân từ một gia tộc quý tộc lớn nhưng lại không có người hậu thuẫn thực sự; nói cách khác, cô ta chỉ cố gắng tạo ra sự hiện diện rõ ràng trước mặt Đài Hoa Bân để nhận được sự công nhận từ họ.

Đối với hai gia tộc lớn này, “Rồng Trắng Âm Giới” đã trở thành một biểu tượng suốt hàng ngàn năm qua. Ngay cả khi Châu Lỗ đã được sắp xếp để kết hôn, gia tộc Mèo Linh Âm Giới vẫn tiếp tục tìm kiếm một cô gái thuộc dòng chính hoặc có quan hệ huyết thống gần gũi hơn với trưởng tộc để thay thế cô ấy trong vai trò người thực hiện kỹ năng hợp nhất linh hồn.

Vì vậy, sau khi Đài Hoa Bân sử dụng năng lực tâm linh để kiểm soát Châu Lỗ và buộc cô ấy ôm mình, Châu Lỗ đã trải qua những ngày sống trong lo lắng và im lặng; cô ấy cũng không nói chuyện gì trong lớp học. Bởi vì vào thời điểm đó, Đài Hoa Bân rất không hài lòng, và ánh mắt của ông ấy cũng toát lên sự bất mãn khi nhìn Châu Lỗ. Dù Đài Hoa Bân có tỏ vẻ không quan tâm, nhưng làm sao một ma sư linh hồn có thể không nhận ra điều đó?

Câu trả lời là không thể.

Không cần nói đến những điều khác, bây giờ Đài Ngọc Hằng đã có một vị hôn thê có thể thực hiện kỹ năng hợp nhất linh hồn với anh ta, và người này còn có mối quan hệ khá gần gũi với trưởng tộc nữa; vì vậy, vị trí của Châu Lỗ càng trở nên khó xử hơn.

Khi một “quân cờ” mất đi tầm quan trọng, nó chỉ còn là một “quân cờ vô dụng”, có thể bị bỏ đi bất cứ lúc nào. Có thể cô ấy sẽ không chết, nhưng cuộc sống của cô ấy cũng sẽ không khá hơn là mấy; cô ấy vẫn sẽ phải chịu sự kiểm soát của gia tộc, và cô ấy không thể tránh khỏi điều đó.

Dù sao đi nữa, cô ấy cũng đã thực sự hưởng lợi từ các nguồn lực linh hồn và tài nguyên tu luyện mà gia tộc cung cấp cho mình.

“Còn về Đông Nhi…” Trương Nhạc Hiền tiếp tục nói, “Tôi không quá rõ về cô ấy, nhưng vì cô ấy đã ăn mặc đàn ông và sống cùng bạn trong phòng ngủ trong thời gian dài như vậy, có lẽ họ đã phát triển tình cảm với nhau, phải không?”

“Dù sao đi nữa, tôi chỉ muốn nói với Vũ Hào rằng, dù có chuyện gì xảy ra, bạn cũng đừng làm tổn thương trái tim của h

“Trương Nhạc Hiền dừng bước lại, quay đầu nói với Hồ Dục Hoà một cách thành thật và trân trọng.

‘Tôi biết phải làm thế nào.’ Hồ Dục Hoà trả lời một cách nghiêm túc.

‘Tôi tin tưởng bạn. Nếu không, tôi đã không nói chuyện này với bạn đâu.’ Trương Nhạc Hiền cười nói, ‘Nhưng bây giờ, chúng ta cần đi xem khu vực bãi cỏ bên cạnh tòa nhà giáo dục xem sao; có vẻ như có khá nhiều người đang ở đó.’

‘Vậy thì đi thôi.’

Hai người tiếp tục hành trình, đi về phía bãi cỏ bên cạnh tòa nhà giáo dục.

Khi đến nơi, họ thấy thực sự có rất nhiều người – khoảng ba mươi người gì đó. Điều khiến Hồ Dục Hoà ngạc nhiên là anh ta nhìn thấy Từ Tam Thạch, Bối Bối… thậm chí còn có Đường Ngọc, Giang Nam Nam và Diệc Cốt Y nữa.

Thật đáng tiếc, đây chỉ là một ảo giác, nên họ không thể trò chuyện được.

Tuy nhiên, tất cả mọi người đều đang mỉm cười và bận rộn chuẩn bị một số thứ cho buổi lễ nào đó.

Sau khi quan sát kỹ những vật dụng họ đang sử dụng để trang trí, biểu cảm của Hồ Dục Hoà và Trương Nhạc Hiền lập tức trở nên kỳ lạ. Những hoa văn hai bên, những chiếc ghế được xếp cách nhau 60 cm, tấm thảm màu đỏ rực, và vô số quả bóng bay… Tất cả những thứ này đều quá quen thuộc.

Bỗng nhiên, một từ ngữ xuất hiện trong đầu Trương Nhạc Hiền; cô nhìn Hồ Dục Hoà với vẻ ngạc nhiên: ‘Có lẽ tôi đã biết được từ khóa cần thiết để bắt đầu nhiệm vụ ảo giác này rồi.’

‘Có lẽ tôi cũng biết rồi.’ Hồ Dục Hoà đáp lại, mép miệng co giật; trong lòng anh ta, hàng loạt suy nghĩ hỗn loạn đang cuộn trào… Anh chắc chắn rằng, tất cả những thứ này đều do “Chiến Thần” cố ý sắp đặt. Bởi vì những vật trang trí này chỉ xuất hiện trong các đám cưới mà thôi…

Nghĩa là, nhiệm vụ ảo giác của anh ta… chính là tham dự đám cưới của chính mình à?