“Nói cách khác, đi về phía bắc khoảng ba trăm kilômét thì sẽ đến ranh giới giữa Băng Hải Cực Bắc và vùng đất Cực Bắc phải không?” Trên đỉnh núi, có thể nhìn thấy xa xôi, Hồ Dục Hoà nhìn những đám mây cuồn cuộn giữa các ngọn núi và hỏi theo hướng bắc.

“Đúng vậy,” Ba Lão Sư gật đầu, “Băng Hải Cực Bắc rất giàu tài nguyên; cũng giống như vùng đất Cực Bắc, hiếm khi có con người bên ngoài vào đó, vì vậy có rất nhiều báu vật, đây cũng là nguồn tài nguyên quan trọng mà chúng ta Bản Thể Tông sử dụng để thu thập.”

“Vị trí của các bạn thật là lý tưởng, có thể tự do lấy tài nguyên mà không gặp khó khăn gì,” Ngôn Thiếu Triết có vẻ ngạc nhiên.

“Cũng chỉ vậy thôi… Thực ra việc thu thập tài nguyên cũng không dễ dàng đâu; dù sao thì những sinh vật huyền bí ở Băng Hải Cực Bắc thường rất mạnh mẽ,” Ba Lão Sư nói.

Trong khi đó, Hồ Dục Hoà chỉ đứng yên, nhìn chằm chằm về phía Băng Hải Cực Bắc.

“Hahaha! Thành công rồi, thành công rồi!”

Bỗng nhiên, tiếng cười vang dội kèm theo những dao động mạnh mẽ của linh lực lan tỏa từ bên trong Bản Thể Tông ra ngoài. Trong chốc lát, mọi người trên đỉnh núi đều nhìn nhau ngạc nhiên, trong khi những người ở bên trong Bản Thể Tông lại càng thêm hoang mang.

“Đó là sóng linh lực của Chủ Tông!” Bốn Lão Sư bước lên một bước, nhìn về phía nguồn gốc của những dao động đó, có vẻ như ông đã nghĩ ra điều gì đó, khuôn mặt trở nên hào hứng, “Chắc hẳn đó là nơi chứa Giống Truyền Thừa… Liệu có phải là sau khi Ao Thiên hấp thụ loại thảo dược thiêng liêng, anh ta đã được các vị thần chấp nhận không?”

Nghe vậy, mọi người trên đỉnh núi đều thay đổi biểu cảm. Ba Lão Sư vội vàng nói với Tống Lão, “Tống Lão, chúng ta phải nhanh chóng đến hang động đó… Xin lỗi, không thể tiếp tục dẫn mọi người tham quan tổng môn được nữa.”

“Không sao đâu, chúng ta cùng nhau đi cũng được,” Tống Lão trả lời một cách nghiêm túc.

Rất nhanh sau đó, một nhóm người đã nhanh chóng quay trở lại con đường ban đầu.

Cùng lúc đó, bên trong toàn bộ Bản Thể Tông, dù là các đệ tử bình thường hay các quan chức và lão sư của tổng môn, trừ những người đang tu luyện, tất cả đều ra ngoài và ngước nhìn về phía nơi phát ra những dao động linh lực đó.

“Đây chính là sóng linh lực của Chủ Tông… Chắc hẳn đã có chuyện gì xảy ra rồi…”

“Chẳng lẽ Chủ tịch đã đạt đến cấp độ Đấu La Cực hạn sao?”

“Không thể nào… Theo những gợn sóng truyền đến, chỗ đó chính là nơi mà Hạt Di sản được đặt xuống. Có phải có ai đó đã kế thừa Hạt Di sản không?”

Trong khoảnh khắc đó, bên trong Bản Thể Tông tràn ngập những cuộc thảo luận sôi nổi.

Các vị trưởng lão nhìn nhau rồi ra lệnh cho các người hầu duy trì trật tự, trong khi họ thì nhanh chóng bay về phía hang động nơi Hạt Di sản được đặt.

Khi nhóm người do Hồ Dục Hoà dẫn đầu quay trở lại hang động, họ thấy Long Ngạo Thiên đang tỏa ra ánh sáng rực rỡ, và Hạt Di sản cũng đang dần hồi phục lại ánh sáng ban đầu.

Nếu việc kế thừa thành công, ánh sáng sẽ từ từ phục hồi; còn nếu thất bại, ánh sáng sẽ lập tức biến mất. Điều này có nghĩa là Long Ngạo Thiên đã nhận được sự chấp thuận của Thần Chiến.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Yên Thiểu Trích Tống Lão cùng những người khác lập tức thốt lên tiếng thán phục, ánh mắt họ hiện rõ sự ghen tị. Trong khi đó, Trương Nhạc Hiền lại giữ thái độ bình tĩnh, còn Hồ Dục Hoà thì có vẻ đang suy tư sâu sắc.

Quả nhiên, cái gọi là “khí chất chinh phục” chỉ là một cái cớ mà thôi. Nếu tài năng đủ lớn, Thần Chiến sẽ hài lòng; bởi vì “chinh phục” vốn dĩ là điều có thể hình thành sau này mà thôi.

“Chủ tịch, Áo Thiên này…” Vị trưởng lão thứ ba vội vàng tiến lên, hỏi Ngộ Không Độc Bất – người vẫn đang cười ha hả không ngừng – dù trong lòng ông đã có câu trả lời, nhưng trước khi xác nhận chắc chắn, ông vẫn không dám vui mừng quá mức.

“Xiu xiu xiu…”

Ngộ Không Độc Bất vẫn chưa kịp trả lời thì bên ngoài hang động, lại có thêm vài luồng khí chất mạnh mẽ ập đến.

Mọi người trong Sử Lai Kỳ nhìn ra và thấy có ít nhất ba vị linh sư cấp độ Phong Hiệu Đấu La đang tụ tập bên trong hang động. Trong số đó có cả Kim Thân Đấu La.

Yên Thiểu Trích vô thức tính toán và nhận ra rằng số lượng những người cấp độ Phong Hiệu Đấu La trong Bản Thể Tông thực sự không hề ít; ít nhất có mười một người có cấp độ này đang có mặt tại đây.

Tuy nhiên, chỉ có Ngộ Không Độc Bất và Kim Thân Đấu La là hai người đã đạt đến cấp độ 95. Nhưng với sức mạnh của linh hồn chiến binh bản thân họ, nếu những người này bùng nổ toàn lực, họ cũng không hề kém cạnh những người cấp độ Siêu Phong Hiệu Đấu La đâu.

“Chủ tịch.” Kim Thân Đấu La, với tư cách là người thứ hai trong gia tộc và cũng là vị trưởng lão thứ hai, tiến lên một cách e dè nhưng đầy mong đợi.

Và ngay lập

Ngay khi những lời này vang lên, gần như trong chốc lát, tất cả các cao thủ Đấu La có biệt danh đều đột nhiên trở nên ngây người, nhưng rất nhanh sau đó, họ lại đầy kích thích và phấn khích.

Bạn có thể tin được không? Hình ảnh những ông già tuổi đời ít nhất cũng tám chín mươi, mười mấy tuổi ôm nhau chúc mừng?

Một nhóm người đã chứng kiến điều đó.

Đặc biệt là người đó – miệng anh ta liên tục co giật; bởi vì anh ta đã thấy Kim Thân Đấu La nắm lấy vị Trưởng Lão thứ ba và nhảy múa như thể đang vui đùa, trông giống hệt một chàng trai trẻ vậy.

Cảnh tượng trông có vẻ buồn cười như vậy, nhưng không ai cười nhạo cả. Một tông phái đã truyền thừa hàng nghìn năm cuối cùng cũng đã khai phá được báu vật lớn nhất của mình; bất kỳ ai cũng sẽ cảm thấy vô cùng xúc động.

“Chúc mừng các bạn.” Trong khi các vị Trưởng Lão và Độc Bất Sống đang ăn mừng, người đó lại nhìn về phía Long Ngạo Thiên – người mà ánh sáng trên người đang dần tan biến.

Nghe thấy tiếng chúc mừng, Long Ngạo Thiên trở nên ngẩn ngơ một lúc; chỉ khi nhận thấy những nụ cười thiện chí từ mọi người xung quanh, anh ta mới hiểu ra.

Bỗng nhiên, Vina, người luôn đứng bên cạnh, với đôi mắt đỏ hoe, lao vào lòng Long Ngạo Thiên.

Ôm lấy eo người yêu, Long Ngạo Thiên gửi cho mọi người một cái gật đầu xin lỗi, báo hiệu rằng anh ta hiện tại không thể giao tiếp được, sau đó anh ta nhẹ nhàng vỗ lưng Vina.

Nhìn thấy cảnh tượng này, người đó cười nhẹ và nghĩ: “Thật là thú vị… Thường thì chính mình mới là người thể hiện tình yêu trước mặt mọi người, nhưng lần này đến Bản Thể Tông, lại liên tục bị Long Ngạo Thiên và Vina ‘thể hiện’ trước mặt mình.”

Dù rất xúc động, Vina vẫn là người hiểu chuyện; cô nhanh chóng buông tay và lùi sang một bên, nhưng niềm hào hứng trong mắt cô thì không thể nào biến mất được.

“Thầy ơi… Các vị Trưởng Lão ơi, Ao Thiên đã không phụ lòng mọi người.” Long Ngạo Thiên nghiêm túc bước tới trước mặt Độc Bất Sống và những người khác, quỳ xuống.

Nhóm những ông già đang ồn ào bỗng nhiên im lặng; trên khuôn mặt mỗi người đều hiện rõ vẻ xúc động và cảm thán. Độc Bất Sống cố tỏ vẻ bình thản, vẫy tay và dùng linh lực để giúp Long Ngạo Thiên đứng dậy.

“Nếu thành công thì tốt rồi… Chúng ta những người già này khi chết đi cũng có thể mặt dày gặp tổ tiên được.” Độc Bất Tử vui mừng vỗ vai Long Ngạo Thiên, rồi quay sang nhìn Hồ Dục Hoà và nói một cách nghiêm túc: “Tôi, Độc Bất Tử, luôn coi trọng việc biết ơn và đền đáp ân tình. Lại nói lần nữa, sau này nếu Nguyệt Hào có bất kỳ nhu cầu gì, cứ báo cho tôi biết. Dù là việc giết người hay phóng hỏa, tôi đều sẵn lòng đảm nhận. Và từ hôm nay trở đi, ngươi sẽ là vị khách quý nhất của Bản Thể Tông – địa vị của ngươi sẽ ngang hàng với tôi.”

Món quà đáp lại này thực sự rất lớn; Ngôn Thiểu Triết, Tống Lão và Cảnh Lão đều không hề ngờ đến điều này.

Nghe lời của người đàn anh trong gia tộc, tất cả các bậc trưởng lão của Bản Thể Tông đều không hề cảm thấy bất mãn, chỉ toát lên vẻ biết ơn dành cho Hồ Dục Hoà.

Ngay cả Hồ Dục Hoà cũng không ngờ rằng một loại thảo dược linh thiêng lại mang lại nhiều lợi ích như vậy… Xét cho cùng, trong “Đôi Mắt Hỏa Băng”, số lượng thảo dược đó quả thật rất lớn…

Cuộc giao dịch này thực sự là một chiến thắng lớn.

Anh ta mỉm cười và nói: “Nếu nguyện vọng của tiền bối được thực hiện, tôi cũng rất vui mừng. Nhưng hôm nay, người chính trong buổi tiệc này là anh Ngạo Thiên; chúng ta hãy để anh ấy làm trung tâm đi.”

Mọi người cùng nhau cười, Độc Bất Tử lại nhìn về phía Long Ngạo Thiên và trực tiếp hỏi: “Ngạo Thiên, vị thần kia đã cung cấp cho ngươi tọa độ chưa?”

Long Ngạo Thiên gật đầu: “Rồi, nhưng đi đến đó có lẽ sẽ khá xa.”

“Dù xa cũng không sao… Miễn là có tọa độ chính xác thì vẫn có thể đi được.” Độc Bất Tử suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Sáng mai, chúng ta sẽ lập tức lên đường. Danh sách những người tham gia chuyến đi này sẽ do tôi quyết định; còn Lão Kim, ngươi vẫn tiếp tục trông coi tổng môn.”

“Được.” Kim Thân Đấu La gật đầu đáp lại.

“Tiền bối, liệu tôi có thể tham gia chuyến đi này không?” Hồ Dục Hoà lên tiếng xin phép.

“Ngươi à?” Độc Bất Tử hơi do dự… Không phải vì ông không muốn, mà vì chuyến đi quá xa và đầy rủi ro bất ngờ; ông không dám để Hồ Dục Hoà đi cùng, sợ rằng nếu có chuyện gì xảy ra, ông sẽ không thể giải thích với Học viện Sử Lai Kè.

“Tôi có thể đi cùng với Vũ Hào, đảm bảo an toàn cho cậu ấy.” Tống Lão nhìn Hồ Dục Hoà một cách suy tư rồi tự nguyện đứng lên.

“Còn tôi nữa,” Giới Lão cười ha hả nói, “Người già rồi, chỉ muốn đi khắp nơi một chút.”

Hai người đều là những cao thủ cấp Đấu La siêu cấp; việc không thể bị độc chết khiến họ không có lý do gì để từ chối. Anh ta lại một lần nữa hỏi Hồ Dục Hoà: “Vũ Hào, em chắc chắn muốn đi sao?”

“Đi.” Hồ Dục Hoà trả lời một cách nghiêm túc.

“Vậy thì tốt.” Độc Bất Sống gật đầu.

Bỗng nhiên, Trương Nhạc Hiền– người vẫn im lặng suốt thời gian qua– cũng đứng dậy và nói: “Tiền bối, xin hãy cho tôi cùng đi nữa.”

Nghe vậy, Ngôn Thiếu Triết không yên tâm được nữa; anh ta nhìn quanh, không biết liệu mình có nên đề nghị đi cùng không.

“Nếu được, tôi muốn tự mình chứng kiến những thứ được gọi là ‘thần linh’ ấy.” Giọng nói của Trương Nhạc Hiền trang nghiêm.

Những người khác chỉ coi đó là sự tò mò của cô ấy và không suy nghĩ gì thêm; chỉ có Hồ Dục Hoà hiểu rõ ý định của cô ấy: cô ấy muốn quan sát trước những “thần linh” ấy để sau này tự mình tìm kiếm.

Khi sức mạnh của Trương Nhạc Hiền– được phát huy, cô ấy cũng không kém gì những cao thủ cấp Phong Hiệu Đấu La; không lâu sau, cô ấy đã nhận được sự đồng ý của Độc Bất Sống.

Ngôn Thiếu Triết thì không đi; anh ta còn cần trở về học viện để báo cáo về việc hợp tác với Bản Thể Tông.

…

Một tin vui như vậy, tất nhiên phải được thông báo cho mọi người biết.

Việc Long Ngạo Thiên thừa kế “giống chủng truyền thừa” nhanh chóng lan truyền trong nội bộ Bản Thể Tông; dù là đệ tử hay các thành viên trong ban quản lý, họ đều ngạc nhiên trong chốc lát, nhưng sau đó tất cả đều vui mừng không ngớt.

Toàn bộ giáo phái Bản Thể Tông đều rơi vào trạng thái hứng thú và xúc động không thể kiểm soát được.

So với một số phe phái bất hòa bên trong các thế lực khác, Bản Thể Tông thực sự rất đoàn kết; những đệ tử có tài năng xuất chúng cũng không hề ghen tị với việc Long Ngạo Thiên thừa kế “giống chủng truyền thừa”, mà chỉ có những lời chúc mừng nồng nhiệt.

Ban đầu, bữa tiệc được chuẩn bị sẵn để chào đón mọi người từ Sử Lai Kỳ đến; thậm chí, Độc Bất Sống còn cho rằng nó khá đơn sơ. Ngay lập tức, ông cùng với bảy tám vị trưởng lão có danh hiệu Đấu La của phái mình đã cùng nhau ra biển và thu về một số lượng lớn hải sản vô cùng quý hiếm ở ngoài thế giới.

Thậm chí, họ còn tình cờ gặp một con cá ngừ vây xanh tuổi đời hàng vạn năm và đã giết chết nó. Có lẽ nhờ vào sự may mắn lớn lao, họ còn thu được một mảnh xương linh hồn nữa.

Mọi người ở Bản Thể Tông và Sử Lai Kỳ đều rất vui mừng… Chỉ có con cá ngừ vây xanh là không hề vui chút nào.

…

Ngày hôm sau, vào buổi sáng sớm.

Trong khu rừng sâu thẳm của Bản Thể Tông, lá cây vẫn còn ẩm ướt vì sương mai, tiếng chim hót vang vọng khắp nơi.

Bên bờ sông lớn, một nhóm người đã tập trung lại với nhau.

“Hãy nhớ chú ý đến an toàn nhé.” Trước khi rời đi để trở về học viện và báo cáo công việc, Yên Thiểu Triết không quên nhắc nhở Hồ Dục Hoà.

“Thầy yên tâm, với sự bảo vệ của nhiều vị trưởng lão như vậy, chuyện an toàn chắc chắn sẽ không thành vấn đề đâu.” Hồ Dục Hoà cười nói.

“Cảm ơn mọi người.” Yên Thiểu Triết không nói thêm gì nữa, rồi bay lên trời trước mặt mọi người, hướng về phía Sử Lai Kỳ.

“Chúng ta cũng nên khởi hành thôi, chuyến đi này quả thực khá dài.” Độc Bất Sống ngừng nhìn xuống, quay đầu nói với Tống Lão – Giới Lão.

Lần này, phía Bản Thể Tông có tổng cộng sáu vị trưởng lão có danh hiệu Đấu La, cùng với Long Ngạo Thiên; phía Sử Lai Kỳ thì có hai siêu cấp Đấu La, cùng với Trương Nhạc Hiền và Hồ Dục Hoà. Tổng cộng là mười một người.

Họ lao lên bầu trời, những thiết bị dẫn hồn phun ra ánh sáng chói lọi, đưa cả nhóm về phía đại dương. Độc Bất Sống, Tống Lão và Giới Lão tạo thành một hình tam giác; sức mạnh linh hồn của họ được phát huy, bảo vệ ba người trẻ tuổi đang bay ở giữa hình tam giác đó.

Khi họ vượt qua những ngọn núi, dải bờ biển dài rộng hiện ra trước mắt. Khi tia nắng đầu tiên chiếu xuống mặt biển, cùng với dòng nước, bề mặt biển lấp lánh ánh sáng.

Những con hải âu đã bắt đầu bay theo đàn, nhưng thật đáng tiếc là nơi này không hề có bến cảng hay khoai tây chiên. Trong phạm vi khá lớn của vùng biển này, ngoại trừ Bản Thể Tông, hoàn toàn không có dấu hiệu của sự sống con người; nước biển lạnh giá buốt, màu xanh thẳm, và số lượng các loài động vật bình thường cũng như những sinh vật huyền bí sống ở đây rất đông. Nếu trong nguyên tác không tồn tại Hồ Dục Hoà, có lẽ chưa kịp giải quyết xong những sinh vật huyền bí trên đất liền, thì những sinh vật huyền bí ở biển, đặc biệt là gần bờ biển, đã sớm đứng trước nguy cơ tuyệt chủng.

“Con đường chúng ta đi không hoàn toàn là bay vào lòng biển; sau nửa giờ nữa, chúng ta sẽ vào lãnh thổ của Đế quốc Nhật Nguyệt, sau đó bay qua bờ biển phía bắc của Đế quốc Nhật Nguyệt và cuối cùng mới hoàn toàn bước vào đại dương,” Độc Bất Sống vừa bay vừa giải thích cho bốn người trong nhóm về lộ trình. Mọi người đều gật đầu im lặng.

Nửa giờ sau, đúng như lời Độc Bất Sống nói, đoàn người lại nhìn thấy đất liền; từ độ cao 1.500 mét, họ có thể nhìn thấy rõ các thành phố dưới mặt đất. So với các thành phố lớn ở miền nam, phía bắc của Đế quốc Nhật Nguyệt có rất ít thành phố lớn; mọi người dừng lại nghỉ ngơi một chút rồi tiếp tục hành trình. Khi dừng lại tại một nơi có tên là Thành Phố Đông Dương, Hồ Dục Hoà còn mua thêm một bản bản đồ biển, chủ yếu về vùng biển phía tây của Đế quốc Nhật Nguyệt. Nhờ sự kết hợp của các mảng kiến tạo địa chất và hàng nghìn năm khám phá, nhiều hòn đảo đã được các ngư dân hoặc những người săn bắt sinh vật huyền bí ghé thăm; một số nơi thậm chí đã được biến thành điểm nghỉ ngơi cho các tàu cá qua lại. Tuy nhiên, khi mua bản đồ, Hồ Dục Hoà cũng tìm hiểu được một số thông tin: vùng phía bắc Thành Phố Đông Dương, gần bờ biển, hiện nay không thể đến được nữa, vì được cho là đã bị một số sinh vật huyền bí mạnh mẽ bao phủ. Có lẽ đó là do Hải thần gia tộc đã thiết lập lệnh cấm. Thành Phố Đông Dương chính là nơi mà con gái Nàng Tiên Biển bị những kẻ ác ý bắt cóc trong nguyên tác; nhưng với sự xuất hiện của Hải thần gia tộc ở vùng Băng Giá Cực Bắc, có lẽ những kẻ ác ý đó sẽ rất khó có thể làm gì được con gái Nàng Tiên Biển nữa.

Bắt đầu lại từ đây, lần này điểm đến của mọi người là một hòn đảo cách đất liền tới ba trăm cây số – nơi được coi là điểm nghỉ ngơi sâu thẳm nhất. Các con tàu của loài người chỉ có thể đánh bắt cá ở vùng biển này; nếu tiếp tục đi xa hơn, theo dự đoán, khả năng gặp phải những hiện tượng kỳ lạ sẽ rất cao.

Sau khi đến điểm nghỉ này, mọi người sẽ chính thức bắt đầu hành trình vào vùng bí mật mà vị thần chiến tranh đã để lại.

Ánh hoàng hôn chiếu rọi xuống mặt biển, tạo nên bầu không khí u ám và yên tĩnh. Hòn đảo có đường kính hơn mười lăm cây số hiện ra trước mắt mọi người; ánh đèn sáng rực trên đó giống như ngọn đèn soi sáng trong bóng tối. Bên trong bến cảng tự nhiên và thuận lợi này, có hàng chục con tàu đánh cá đủ kích thước đang đậu.

“Chúng ta sẽ nghỉ ngơi ở đây một đêm, ngày mai sẽ đến được nơi có vùng bí mật của vị thần chiến tranh,” Độc Bất Sát nói.

Mọi người đều đồng ý, và ngay sau đó, dưới ánh đêm, họ nhanh chóng tìm đến những nơi kín đáo trên hòn đảo để nghỉ ngơi.