Khi lều đã được dựng xong và đống củi cũng được chuẩn bị xong, Orange và Keke trở về trong tiếng cười nói vui vẻ. Hai người đến trước Hồ Dục Hoà, và ánh sáng từ thiết bị lưu trữ linh hồn bỗng lóe lên; một đống nguyên liệu thực phẩm liền rơi xuống.

Có những loại nấm, vài con cá tươi nặng khoảng một cân rưỡi, thậm chí còn có một con hươu thơm nữa.

“Nhanh thật nhỉ?” Hồ Dục Hoà nhìn những nguyên liệu trên cỏ và đếm qua. Thật không ngờ, số lượng khá nhiều.

“Ở khu vực này có rất nhiều tài nguyên, nên việc thu thập chúng khá dễ dàng,” Orange cười nói, đồng thời lấy ra nồi niêu, chén đĩa cùng nhiều loại gia vị và nguyên liệu khác. “Keke, chúng ta hãy bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu đi, sau đó để Yu Hao thử tay nghề nấu ăn.”

“Được thôi.” Keke không từ chối, và hai người lập tức bắt tay vào công việc. Cá tươi được làm sạch gân và vảy, con hươu thơm được chặt thành từng phần để sử dụng riêng biệt.

Dù sao thì suối cũng ở ngay bên cạnh, nên việc chế biến rất thuận tiện.

Tuy nhiên, khi so sánh tốc độ chuẩn bị nguyên liệu của Orange và Keke, có sự khác biệt rõ rệt; Orange rõ ràng là người giàu kinh nghiệm hơn nhiều.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, đến lượt Hồ Dục Hoà thể hiện tài năng nấu ăn của mình.

“Sao không làm một món súp đặc để ăn kèm với cá nướng và thịt nướng nhỉ?” Hồ Dục Hoà nhìn những nguyên liệu được mang đến và suy nghĩ một hồi.

“Anh là đầu bếp, anh quyết định thôi.” Orange vẫy tay.

“Tôi chỉ muốn hỏi thêm một chút… Yu Hao, em thực sự biết nấu ăn à?” Keke hỏi một cách thăm dò.

“Cũng tạm được thôi, hy vọng món ăn sẽ làm các bạn hài lòng.” Hồ Dục Hoà không nói quá nhiều, mà nhanh chóng bắt tay vào làm việc.

Ngoài những nguyên liệu tìm thấy trong rừng, Orange còn mang theo thêm nhiều nguyên liệu khác nữa, như bơ, sữa, thịt xông khói… Thật là nhiều.

Keke không khỏi buôn chuyện: Những người học viên linh hồn khác chắc hẳn sẽ muốn lấp đầy thiết bị lưu trữ linh hồn của mình bằng đồ ăn, nhưng còn anh thì… có vẻ như tất cả những nơi có thể chứa đồ đều đã được lấp đầy bằng thức ăn rồi.

Mặc dù “bếp nhân tạo” này khá đơn giản, nhưng nó vẫn đủ để sử dụng. Hồ Dục Hoà thực hiện từng bước một một cách có tổ chức, tạo ra một món súp nấm bò thơm ngon.

Câu nói “Người đàn ông nấu ăn luôn thu hút sự chú ý” quả thực đúng; khi bắt tay vào nấu ăn, vẻ mặt của Hồ Dục Hoà trở nên tập trung hoàn toàn, và mọi động tác của

Giống như vị chú Ba thích “làm người” kia vậy.

Món súp đặc được chế biến từ nấm, bơ, sữa, thịt bò… dần dần hoàn thành và được múc ra khỏi nồi; hương vị béo ngậy cùng mùi thơm thanh khiết lan tỏa ra xung quanh. Đúng lúc này, gió chiều bắt đầu thổi qua, mang theo hương thơm ấy vào mũi hai cô gái; mùi hương đó thực sự khiến ai cũng thèm thuồng.

Cam và Khoa Khoa tiến lại gần, nhìn thấy món súp đặc màu trắng sữa, cái bụng của chúng lập tức réo lên.

“Các bạn có thể uống súp trước đi, tôi sẽ nướng cá và thịt.” Hồ Dục Hoà nói một cách bình tĩnh, sau đó cầm con cá đã được Cam và Khoa Khoa chuẩn bị sẵn, đặt nó lên giá nướng. Ánh sáng le lói trong đôi mắt anh ta giúp anh kiểm soát chính xác từng phần của con cá khi nó được nướng; thời gian cần thiết để nướng từng phần được anh tính toán rất kỹ lưỡng, không hề thừa hay thiếu một giây nào.

Cam và Khoa Khoa đầu tiên múc cho Hồ Dục Hoà một bát súp, sau đó ngồi xuống thưởng thức món súp nấm bò trong khi ngắm Hồ Dục Hoà nướng cá.

Con cá liên tục lật mình trên bếp, ngọn lửa nóng bỏng làm cho không khí xung quanh trở nên nóng bức; tuy nhiên, gió chiều đã cuốn đi một phần hơi nóng, giúp nhiệt độ trở nên vừa phải. Vì nằm gần phía bắc của Đế quốc Nhật Nguyệt, thời tiết hơi se lạnh; khi thưởng thức món súp nấm bò nóng hổi và thơm ngon này, cảm giác thoải mái và dễ chịu thực sự xuất hiện.

Chỉ cần thử vài miếng, ánh mắt Cam và Khoa Khoa đã đầy ngạc nhiên.

“Hồ Dục Hoà ơi, tài nấu ăn của bạn thật tuyệt vời!” Khoa Khoa ngợi khen khi nhìn thấy Hồ Dục Hoà đang thưởng thức món súp.

“Cũng không phải quá giỏi đâu, chỉ là ăn được thôi.” Hồ Dục Hoà cười nhẹ, “Thực ra, kể từ khi rời xa Học viện Sử Lai Kè, tôi chưa từng nấu ăn nữa đâu.”

Khoa Khoa đùa cợt: “Bạn gái bạn thật may mắn đấy! Những người học việc linh hồn như chúng ta thường coi việc tu luyện là quan trọng nhất; số người giỏi nấu ăn thì ít lắm. Hehe, tôi thật may mắn khi vừa gặp được chị Cam giỏi nấu ăn, vừa gặp được bạn nữa…”

Hồ Dục Hoà cười, nhưng không nói thêm gì nữa. Thực ra, nhiều món ăn mà anh biết nấu là do học hỏi từ vợ mình, bởi vì chị Tiểu Đào rất thích ăn những món đó.

Kết quả thì không ngờ được, anh ấy đã cố gắng học các món ăn này vì cô Tiểu Đào, nhưng cuối cùng cô ấy cũng đi học nấu ăn với vợ chủ nhà, nói rằng sau này sẽ chỉ chuẩn bị đồ ăn riêng cho anh ấy.

Cần biết rằng, từ nhỏ đến lớn, cô Tiểu Đào luôn được cha mẹ dạy dỗ và nuông chiều, chưa bao giờ tự mình nấu ăn cả.

Thật không ngờ, hai người lại cùng nhau cố gắng học nấu ăn.

Một năm không gặp, cũng không biết cô Tiểu Đào hiện giờ ra sao… Khi đang nướng thức ăn, Hồ Dục Hoà bắt đầu mơ màng.

“Vũ Hạo.”

Bất ngờ, tiếng kêu của Cam Quýt vang lên. Hồ Dục Hoà bừng tỉnh, mới phát hiện ra miếng cá nướng ở giữa có chỗ bị cháy xém. Anh vội vàng nhặt lên và nói: “Xin lỗi, tôi mải suy nghĩ quá, phần bị cháy này để tôi ăn, các bạn cứ ăn những miếng khác.”

Hồ Dục Hoà chia phần da cá hơi bị cháy cho Cam Quýt và Khoa Khoa, còn những miếng khác thì đưa cho họ.

“Ngạc nhiên thật, anh cũng có lúc mơ màng à? Có phải là nhớ bạn gái không?” Cam Quýt nói, trong ánh mắt đầy tò mò khi nhận lấy miếng cá bị cháy.

Khoa Khoa cũng nhìn anh với vẻ hiếu kỳ.

Hồ Dục Hoà nhìn Cam Quýt và không phủ nhận, mà thật lòng gật đầu: “Đúng vậy, tôi nhớ.”

“Ồ~”

Nghe vậy, hai cô gái đều mỉm cười, nhưng không hỏi thêm gì nữa.

Cá nướng của Hồ Dục Hoà rất ngon; Khoa Khoa đã nghe Cam Quýt kể nhiều lần rồi, và bây giờ có cơ hội thử trực tiếp, cô ấy không thể bỏ qua. Cô ngay lập tức cắn vào thịt cá.

“Tách…”

Khi miếng thịt cá mềm mại, phủ đầy ớt bột và thảo mộc, cùng với lớp da cá giòn tan được nhai trong miệng, hương vị thơm ngon lan tỏa khắp khoang miệng, đôi mắt Khoa Khoa lập tức tròn xoe lên.

Cô ngạc nhiên nhìn miếng cá nướng trước mắt mình.

“Như thế nào? Tôi không nói dối đâu nhé…” Cam Quýt cười nói khi thấy vẻ mặt của cô ấy.

Khoa Khoa im lặng gật đầu, ánh mắt đầy ngưỡng mộ. Nếu nói rằng món súp đậm đà cũng khá ngon, thì món cá nướng này thực sự là tuyệt vời.

Số lượng cá nướng không nhiều, nhanh chóng đã được ăn hết. Sau đó, Hồ Dục Hoà bắt đầu nướng thịt nai thơm. Thịt được cắt thành những miếng dài bằng bàn tay, rộng khoảng hai ngón tay. Không biết do ảnh hưởng của sức sống mạnh mẽ trên đại lục Đấu La hay không, thịt nai thơm này thực sự rất ngon.

“Các bạn không có gì kiêng kỵ đặc biệt chứ?” Hồ Dục Hoà hỏi.

“Không, không có đâu.” Hai cô gái vội vàng lắc đầu.

“Vậy thì tốt.” Hồ Dục Hoà gật đầu, rồi lập tức lấy ra ba chiếc bát nhỏ, pha chế ba phần nước sốt thịt nướng. Hai cô gái không thể nhìn rõ thành phần của nước sốt đó là gì.

Nhưng khi Hồ Dục Hoà mỉm cười, tập trung pha chế nước sốt, Orange lại ngẩn ngơ nhìn bóng dáng của anh ta.

Khi còn nhỏ, nhà họ đã kinh doanh một quán thịt nướng. Mỗi khi có khách đến, cha cô luôn mỉm cười, tận tâm pha chế nước sốt để làm hài lòng khách hàng. Dưới ánh lửa le lói, hình ảnh đó dường như trùng hợp hoàn toàn với cảnh Hồ Dục Hoà đang làm việc lúc này.

“Bố…” Ký ức ùa về, ánh mắt Orange trở nên mờ ảo, và cô vô thức gọi lên cái tên mà đã nhiều năm không được sử dụng nữa.

Thật không may, vào lúc đó, Hồ Dục Hoà vừa mới pha xong nước sốt, quay đầu đưa cho họ, và chính lúc đó anh ta nhìn thấy Orange gọi mình là “bố”.

Bị ai đó gọi là “bố” một cách bất ngờ, Hồ Dục Hoà sững sờ, đứng đó với chiếc bát nước sốt trong tay, không biết phải làm gì.

Lúc đầu, Keke cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng sau khi chắc chắn mình không nghe nhầm, cô vội vàng kéo tay Orange và hỏi ngạc nhiên: “Chị Orange, em đang làm gì vậy?”

Orange nhìn Hồ Dục Hoà, dường như đã nhận ra điều gì đó, và nói với vẻ buồn bã: “Xin lỗi, em nhớ lại chuyện cũ.”

“Không sao đâu.” Mặc dù đó chỉ là một sự hiểu lầm, nhưng đây là lần đầu tiên trong đời Hồ Dục Hoà bị người ngoài gọi là “bố”, nên anh cảm thấy thật kỳ lạ.

“Nào, ăn thịt đi.” Thịt nướng không cần phải nướng quá lâu; dưới sự kiểm soát chính xác, Hồ Dục Hoà đã chia đều các miếng thịt nướng vào ba chiếc bát của họ.

Keke tự nhiên không ngần ngại, và lập tức bắt đầu ăn.

Orange nhìn miếng thịt nướng trong chiếc bát nhỏ, gắp một miếng vào miệng. Miếng thịt mềm mại, chỉ cần nhai nhẹ đã tan chảy trong miệng, kết hợp với hương vị ngọt nhẹ như mật ong nhưng không hề ngấy, thật sự rất ngon.

Hương vị này... Orange bỗng nhiên dừng lại, đôi mắt cô đỏ hoe lên. Nếu như hình ảnh khi pha nước sốt là sự trùng hợp, thì hương vị của nước sốt chính là sự giao thoa giữa các giác quan vị giác của họ.

Cảm giác quen thuộc mạnh mẽ khiến Orange sững sờ.

Giống như một người con xa xứ nhiều năm trời, khi trở về nhà và thưởng thức những món ăn do cha mẹ nấu, cảm giác ấy thật sự rất đặc biệt.

Kē Kē dường như không để ý đến việc đôi mắt Orange đỏ hoe, như muốn khóc, cô vẫn tiếp tục thưởng thức bữa ăn một cách vui vẻ.

“Đây.”

“Cảm ơn.”

Hồ Dục Hoà lặng lẽ đưa cho Orange một tờ khăn giấy; Orange ngước nhìn một chút, rồi cảm thấy ấm lòng và nhận lấy để lau mặt.

Quá giống rồi… Hồi nhỏ, bố cũng luôn cười và đưa khăn giấy cho anh ấy như vậy.

Bữa ăn kết thúc trong không khí vui vẻ; mọi người rửa mặt và chuẩn bị đi nghỉ trong lều của mình.

Nhưng bỗng nhiên, Hồ Dục Hoà nhận ra có điều gì đó bất thường. Anh cau mày, ngước nhìn lên trời, vỗ cánh và bay lên cao, nhìn về phía dãy núi Khải Dương hùng vĩ, cách đó hàng chục cây số.

Một tình huống đặc biệt nhanh chóng xuất hiện trước mắt anh.

Nhìn từ góc độ của Hồ Dục Hoà, anh thấy khi ánh trăng chiếu xuống dãy núi Khải Dương, nó dường như bị “nuốt chửng” đi, tạo thành một hình dạng méo mó giống như một cái ống.

Phát hiện này khiến Hồ Dục Hoà rất tò mò. Anh quay lại mặt đất, đi đến bên ngoài lều của Orange và Kē Kē và hỏi:

“Có thể hỏi được không… liệu dãy núi Khải Dương có điều gì đặc biệt không?”

Bên trong lều, hai cô gái đang nói chuyện vui vẻ; nghe thấy Hồ Dục Hoà hỏi, họ ngừng lại và bước ra ngoài, tự hỏi: “Điều gì đặc biệt ạ?”

“À, khi ánh trăng chiếu xuống dãy núi Khải Dương, nó dường như bị nuốt chửng đi…” Hồ Dục Hoà chỉ về phía đó.

Orange và Kē Kē đứng dậy và nhìn theo hướng mà Hồ Dục Hoà chỉ, nhưng cả hai đều cau mày: “Thật sao?”

Câu trả lời của hai cô gái khiến Hồ Dục Hoà hơi ngạc nhiên: “Các bạn không nhận thấy à?”

“Không đâu…” Kē Kē lắc đầu, “Tôi đã đến dãy núi Khải Dương nhiều lần rồi, chưa bao giờ gặp phải tình huống như bạn nói đâu.”

“Chắc là Rain Hao nhìn nhầm thôi…” Orange cũng nghĩ rằng Hồ Dục Hoà đã nhìn nhầm.

Nghe vậy, ánh mắt của Hồ Dục Hoà hơi chuyển động, nhưng anh ta không nói thêm gì nữa, chỉ mỉm cười và nói: “Có lẽ quả thực tôi đã nhìn nhầm rồi.”

“Vậy thì chúng ta hãy nghỉ ngơi trước đi.”

Hai người phụ nữ trở lại lều, để lại một mình Hồ Dục Hoà đứng đó, ánh mắt sâu thẳm nhìn ra xa xôi. Đôi mắt của anh ta không bao giờ nhầm lẫn.

Dãy núi Jingyang chắc chắn ẩn chứa một bí mật đặc biệt nào đó, và có liên quan đến mặt trăng nữa; bởi vì khi đến vào ban ngày, nơi đó hoàn toàn không có cảm giác bị uốn cong do ánh nắng mặt trời chiếu vào.

Khi đến vào ban ngày, phải quan sát kỹ lưỡng mới được.

……

Giữa các ngọn núi, có vô số hang động tự nhiên, và trong số đó, có một hang động ẩn chứa trụ sở chính của Thánh Linh Giáo. Hang động này được kết nối với nhiều nơi khác nhau và được những kẻ thuộc phe Thánh Linh Giáo kiểm soát chặt chẽ.

Nơi này cách Minh Đô chỉ vài chục kilômét thôi, nằm trong dãy núi Tây. Có thể nơi này hơi xa lạ đối với mọi người, nhưng nếu biết tên nó thì sẽ không còn cảm thấy lạ nữa.

Thung lũng Huấn Dưỡng Chó Gan Khôn cũng nằm sâu trong dãy núi Tây.

Ánh sáng từ những bức tường nhẵn bóng phát ra xung quanh, không hề tối tăm, không hề có mùi tanh máu hay bẩn thỉu. So với những phe ác quỷ thông thường, trụ sở chính của Thánh Linh Giáo thậm chí còn được coi là sạch sẽ và ngăn nắp.

Trong khu vực rộng lớn này, có một bức tượng cao hàng chục mét đặt ở phía sau, với khuôn mặt nghiêm nghị và oai vệ, tay cầm một thanh kiếm lớn, mặc bộ áo giáp dày. Đó chính là bức tượng của vị Thánh Đế huyền thoại của Thánh Linh Giáo.

Tuy nhiên, Thánh Đế chỉ là một huyền thoại mà thôi; chưa ai từng thấy ngài. Người ta cho rằng câu chuyện về ngài đã kéo dài suốt mười nghìn năm. Đã từng chính là người đã cứu những kẻ thuộc phe Thánh Linh Giáo và giúp họ thoát khỏi ngôi nhà tù giam giữ họ.

Người đầu tiên bước vào là Chung Ly Ô, ngồi ở chỗ trung tâm; bên cạnh ông ta là Phượng Lăng – vị phó giáo chủ. Sau đó, theo thứ tự tuổi tác của các bậc trưởng lão, các chỗ ngồi cũng được sắp xếp theo thứ tự tương ứng.

Ngoài giáo chủ và phó giáo chủ, còn có tám ghế dành cho các bậc trưởng lão, và hiện đã có sáu người ngồi xuống đó; tất cả họ đều là những người mạnh mẽ ở cấp độ Phong Lô Đấu La.

Bậc Trưởng Lão Đại và Bậc Trưởng Lão Ngũ không có mặt ở đây; người đầu tiên vì địa vị của mình mà không cần tham gia, còn người thứ hai đang thực hi

“Các người đều đã hiểu rõ nhiệm vụ này rồi, cách thực hiện thì chắc không cần ta phải giải thích thêm nữa.” Chung Ly Ô nhìn nhẹ nhàng về phía nhóm người đang đứng đó một cách kính trọng.

Nhìn qua, có tới tám mươi ma sư tụ tập lại với nhau; tất cả họ đều mặc áo choàng đen dài, và ngay cả người yếu nhất trong số họ cũng sở hữu sức mạnh ở cấp độ Vương Hồn.

Khi giáo chủ phát biểu, mọi người đều lặng lẽ ngước đầu lên; khuôn mặt họ khác nhau, nhưng ánh mắt hung ác trong đó lại giống hệt nhau. Khí lạnh lẽo lan tỏa ra xung quanh, khiến nhiệt độ bỗng nhiên giảm xuống.

“Yan Feng, Lu Genggeng, Đường Đại, Gu Yu, Đài Hoa Bân, Hei Shui, Qiu Tang, Yu Jingjing – tám người các ngươi được chọn để tham gia vào kế hoạch này. Đừng làm hỏng nó nhé. Tất nhiên, nếu ai hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo, phần thưởng sẽ không hề ít đâu; hãy nắm bắt cơ hội này thật tốt.”

“Con trai thứ hai, con trai thứ ba, con trai thứ sáu, con trai thứ bảy – bốn người các ngươi sẽ lần lượt dẫn đầu từng đội để hỗ trợ. Thời gian đã muộn rồi, có thể bắt đầu hành động ngay bây giờ. Ta sẽ chờ đợi tin tức tốt lành từ các ngươi.”

Chung Ly Ô đứng dậy, khoanh tay sau lưng.

“Tuân lệnh!” Bốn vị trưởng lão đứng dậy chào hỏi, rồi lập tức bước đi.

Tám mươi ma sư đó chia làm từng nhóm, mỗi nhóm hai mươi người, theo sự chỉ huy của một vị trưởng lão để rời đi.

Trong khi đi, Hei Shui liếc nhìn Đài Hoa Bân– người đang đứng trong một nhóm khác bên cạnh mình, với vẻ mặt lạnh lùng.

Người này có thù với chủ nhân… và anh ta chính là đối tượng mà Hei Shui cần quan tâm đặc biệt; thật đáng tiếc là trong kế hoạch này, anh ta không được phân công vào cùng một nhóm với những người khác.

Mục đích chính của chuyến đi này là tiêu diệt một quý tộc có tên là Bá Tước Ánh Trăng.

Sau khi rời khỏi hang động được bảo vệ nghiêm ngặt, nhóm người nhanh chóng biến mất trong bóng tối, lao về phía Minh Đô.

Có lẽ do thời tiết xấu, bầu trời phía trên Minh Đô đầy mây đen dày đặc, tạo cảm giác như một cơn bão sắp ập đến.

Các con phố vốn đông đúc bây giờ đã trở nên vắng vẻ hơn.

Bên trong Cung Đông, Từ Thiên Nhiên ngồi trên xe lăn, ngước nhìn bầu trời đen kịt bên ngoài cửa sổ, khuôn mặt ông mang theo một nụ cười nhẹ nhàng.