Trong phòng họp rộng rãi và sáng sủa này, trang trí tổng thể lại cực kỳ đơn giản – chỉ có một chiếc bàn dài và mười chiếc ghế sofa tinh xảo, thoải mái; tất cả đã được ngồi kín bởi những người tham gia cuộc họp.

Về phía tường, những bông hoa an thần tỏa ra hương thơm dịu nhẹ, giúp con người tập trung tâm trí tốt hơn; loại hoa này có giá lên đến hàng trăm đồng kim hồn.

Tại dinh công tước Bạch Hổ, những người xuất hiện cùng với phu nhân công tước đều là những bậc trưởng lão cao tuổi, hầu hết đều là những chiến binh mạnh mẽ thuộc phe Hồn Đấu La. Còn phía gia tộc Chu thì gồm một số người trung niên, cùng cấp với phu nhân công tước.

Hai gia tộc này quen biết nhau từ lâu nên không khí trong buổi họp rất thư thái, mọi người đều mỉm cười.

“Hôm nay thấy hai đứa trẻ nói chuyện vui vẻ như vậy, chúng tôi thực sự cảm thấy yên tâm. Sau này, việc chăm sóc cô bé Lỗ Nhĩ sẽ phụ thuộc vào các vị rồi.” Người đại diện của gia tộc Chu, ông Chu Trường Minh, nói một cách vui vẻ.

“Đúng vậy,” những người đại diện khác của gia tộc Chu cũng gật đầu đồng ý.

“Anh cứ yên tâm đi, nếu Hoa Bình đối xử tệ với Lỗ Nhĩ, tôi, với tư cách là mẹ của cô bé, chắc chắn sẽ là người đầu tiên xử lý hắn ta,” phu nhân công tước nói với nụ cười nhẹ nhàng, lời hứa của bà khiến mọi người trong gia tộc Chu cảm thấy yên tâm.

“Lần này chúng tôi đến đây để thảo luận một vấn đề quan trọng với các vị,” Chu Trường Minh nói một cách nghiêm túc, rõ ràng đây mới là mục đích thực sự của chuyến đi này.

Nghe vậy, mọi người trong dinh công tước Bạch Hổ đều tỏ vẻ căng thẳng, bởi vì rõ ràng họ sắp bắt đầu thảo luận về tương lai của hai gia tộc lớn này.

Chu Trường Minh nói tiếp: “Hoàng gia ngày càng không hài lòng với sự liên minh và cùng tồn tại của hai gia tộc chúng ta. Trong suốt một trăm năm qua, chưa có ai trong hai gia tộc có thể cùng nhau phát triển thành thạo kỹ năng hợp nhất Hồn Vũ Khí Bạch Hổ U Minh; tình hình vẫn ổn định. Nhưng lần này, hai đứa trẻ đã phá vỡ sự ổn định đó. Chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với những hành động của hoàng gia.”

“Mối đe dọa từ Đế quốc Nhật Nguyệt hiện tại vẫn ổn định; có lẽ hoàng gia muốn tận dụng khoảng thời gian này để giải quyết mọi vấn đề. Có thể chúng ta sẽ không bị trực tiếp nhắm đến, nhưng những quý tộc thuộc sự bảo trợ của chúng ta thì không chắc chắn như vậy. Nếu chúng ta không phản kháng, tương lai chúng ta sẽ mất đi uy tín… Một khi uy tín đó bị mất, sẽ rất khó để lấy lại được.”

“Vậy

Ánh mắt của Chu Cháng Minh lộ ra vẻ đặc biệt, “Hoàng gia muốn tước đi quyền lực của hai gia tộc chúng ta, muốn giam cầm hành động của chúng ta, khiến chúng ta trở nên vô hại. Vì tương lai của gia tộc, tôi nghĩ… đã đến lúc phải sử dụng những biện pháp đặc biệt rồi.”

Khi nghe đến từ “biện pháp đặc biệt”, mọi người có mặt đều tỏ ra bất ngờ.

Biện pháp đặc biệt này, dĩ nhiên, chính là nổi loạn.

Ánh mắt Chu Cháng Minh sâu thẳm; thực ra, điều ông lo lắng nhất chính là hoàng gia có thể sẽ bắt đầu với gia tộc Chu trước tiên.

Mặc dù gia tộc Chu có quyền lực và tiền bạc, nhưng xét cho cùng, họ chỉ mạnh về bề ngoài mà thôi. Hiện tại, người mạnh nhất trong gia tộc cũng chỉ là một Hồn Đấu Sĩ cấp cao, và Hồn Linh Mèo Âm U của họ cũng không phải là Hồn Linh cấp độ cao nhất. Dù ngàn năm trước có một tổ tiên đã thành thần, nhưng ai cũng biết rằng đó là do vị tổ tiên đó đã ăn phải thảo dược tiên thiên.

Nếu muốn tránh bị hoàng gia đối phó một cách lén lút, họ buộc phải liên kết với gia tộc Bạch Hổ; nếu không, chỉ dựa vào riêng họ thì chắc chắn không đủ.

“Đại gia Đài, xin đừng quên rằng, hoàng gia… vốn dĩ thuộc về gia tộc Đài. Gia tộc Hứa chỉ may mắn mới có được vị trí đó.” Thấy mọi người trong gia tộc Đài đều im lặng với vẻ nghiêm túc, Chu Cháng Minh tiếp tục nói: “Tôi không phủ nhận ý định kích động các vị cùng chúng tôi hành động, nhưng trong lúc nguy nan này, nếu gia tộc Chu của chúng tôi diệt vong, lượt sau đó sẽ đến gia tộc Đài của các vị.”

Nghe vậy, ánh mắt mọi người trong gia tộc Đài đều trở nên sắc bén hơn; rõ ràng, những lời nói của Chu Cháng Minh không hề sai. Qua việc các vị vua qua các thời đại luôn cố gắng chia cắt quyền lực của họ trong Tập đoàn Quân phía Tây Bắc, có thể thấy rằng kiên nhẫn của hoàng gia đang ngày càng giảm sút. Vấn đề lớn nhất là, vị hoàng đế mới lên ngôi lại là một người có tầm nhìn xa trông rộng; ông ấy sẽ đối xử thế nào với tình hình hiện tại đây?

Chu Cháng Minh nhanh chóng tiếp tục: “Những năm gần đây, hoàng gia Hứa ngày càng yếu đi; trong số những người thế hệ sau của họ, người có khả năng gánh vác trọng trách cũng ngày càng ít đi. Nhưng chúng ta thì khác. Cậu bé Khóa Hằng, dù còn trẻ tuổi, đã được tin tưởng và tham gia vào nội viện của Sử Lai Kỳ, và rất có khả năng sẽ được chọn tham gia cuộc thi Hồn Đấu Sĩ cấp cao toàn lục địa kỳ tiếp theo. Tương lai của cậu ấy gần như chắc chắn sẽ là một siêu anh hùng cấ

Nữ Công tước lắc đầu và nói: “Lục địa Đấu La, cuối cùng vẫn là những kẻ mạnh quyết định mọi thứ.”

Bên trong lòng bà, bà hoàn toàn không đồng ý với việc nổi loạn. Bởi dù Hoàng gia Hứa đã không còn mạnh mẽ như trước, nhưng những người mạnh trong gia tộc họ chắc chắn vẫn còn tồn tại, huống chi còn có nhóm người được phong là Đấu La tại Đình Tế Thờ hỗ trợ. Nếu muốn nổi loạn, chỉ có thể coi như tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi.

“Rui Ying nói đúng, nhóm người ở Đình Tế Thờ thực sự không thể bỏ qua,” Zhu Changming cười nhẹ và nói. “Nhưng nếu chúng ta không hành động gì cả, chờ đợi thời cơ tự đến rồi sau đó đuổi Hoàng gia Hứa khỏi ngai vàng, thì sao?”

“Ông muốn sử dụng chiến tranh à?” Đài Điện Thần, người vừa mới giãn ra đôi lông mày bạc phơ, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

“Đúng vậy,” Zhu Changming nói một cách nghiêm túc. “Bốn ngàn năm trước, Tông Tinh Quan đã sử dụng chiến tranh để giành lấy ngai vàng; bốn ngàn năm sau, chúng ta cũng có thể sử dụng chiến tranh để lấy lại ngai vàng đó.”

Đài Điện Thần không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt: “Chúng ta vẫn chưa biết khi nào chiến tranh sẽ bùng nổ, và nếu một cuộc chiến khác xảy ra, liệu chúng ta có thể thắng được Đế quốc Nhật Nguyệt không? Nếu không thắng được, tất cả những gì chúng ta đang thảo luận bây giờ chỉ là những điều hão vọng mà thôi.”

“Tham vọng của Đế quốc Nhật Nguyệt là không thể nghi ngờ gì được; thất bại bốn ngàn năm trước chỉ khiến họ càng trở nên điên cuồng hơn mà thôi. Thời đại đang thay đổi, và sức mạnh của các thiết bị hồn dẫn cũng đang thay đổi.”

Zhu Changming gật đầu: “Tôi hiểu tất cả những gì ông Đài nói, nhưng thay vì không làm gì cả và chờ đợi con dao đó rơi xuống cổ mình, chúng ta thà chuẩn bị sẵn từ trước. Khi đó, dù con dao đó rơi xuống, nó cũng không thể chặt đứt được chúng ta, thậm chí có thể khiến nó vỡ tan.”

Sau khi nói xong, căn phòng họp bỗng chốc im lặng kéo dài; không ai tiếp tục nói gì nữa.

Cuối cùng, chính Nữ Công tước là người phá vỡ sự im lặng đó. Bà nhìn quanh và nói: “Vấn đề này cần chúng ta suy nghĩ kỹ lưỡng. Theo những gì tôi biết về Hứa Gia Vĩ, ngay cả khi họ muốn hành động, họ cũng chắc chắn sẽ không làm ngay bây giờ.”

Mọi người đều gật đầu im lặng.

Nhưng rõ ràng, vấn đề này đã được đề cập đến, và họ chỉ có thể lập kế hoạch xung quanh việc có nên tranh giành ngai vàng hay không. Có lẽ đó là con đường duy nhất họ có thể đi.

Nữ Công tước ngẩng đầu lên, nhăn mày

Chỉ trong chốc lát, tất cả mọi người đều nhìn về phía Nữ Công tước.

Bà im lặng một lúc rồi nói ra thành tiếng: “Nếu Keying kết hôn với Hứa Cửu Cửu thì sẽ ra sao?”

Nghe thấy câu này, mọi người có mặt tại đó đều bỗng ngừng lại.

Hứa Cửu Cửu chính là công chúa được Hoàng đế tiền nhiệm yêu quý nhất, một thiên tài với tài năng xuất chúng… Vị Tân hoàng cũng rất coi trọng cô ấy.

Nghĩ kỹ lại, việc tiến triển chậm không phải là vấn đề; vấn đề thực sự nằm ở việc số lượng các chương mới được cập nhật quá ít… Nếu mỗi ngày tôi viết được mười nghìn từ, thì chỉ sau bốn năm ngày là đã kết thúc phần cốt truyện liên quan đến Lâu đài Công tước rồi… Nhưng nếu mỗi ngày chỉ viết được khoảng bốn nghìn từ, thỉnh thoảng lên đến năm nghìn từ, thì chắc chắn sẽ phải mất nhiều thời gian hơn để hoàn thành phần này.

Không còn cách nào khác… Bây giờ là giai đoạn mới của cuốn sách này, tôi không thể viết quá nhanh; nếu làm vậy, các chương sau sẽ bị thiếu sót.

Nhưng mọi người yên tâm đi… Ngày mai, phần cốt truyện liên quan đến Lâu đài Công tước sẽ kết thúc.

Trời cao cho chim bay, biển rộng cho cá nhảy… Chúng ta hãy bắt đầu hành trình mới này nhé!