Những kỵ binh mặc áo giáp canh gác xung quanh chiếc xe ngựa, và trên thân xe, có một huy hiệu hổ trắng rất nổi bật, đó chính là biểu tượng cho chủ nhân của chiếc xe.

Nhìn ngắm cảnh vật đẹp đẽ dọc đường, ánh mắt của Đài Hào trở nên sâu lắng. Không lâu trước đây, Hoàng đế đã ra lệnh cho anh trở về để tham gia cuộc thi Đấu Hồn này, nhưng không hiểu sao, anh lại luôn cảm thấy bất an trong lòng.

“Đùng đùng đùng.”

Tiếng trống vang dội không ngừng, ngày càng cao vút, nhắc nhở Đài Hào rằng anh đã về đến nhà.

Anh thu hồi ánh mắt và cố gắng kiềm chế những suy nghĩ lung tung trong đầu mình.

Ngay trước cửa chính, có hàng chục vệ sĩ đứng ngăn nắp; lá cờ hổ trắng cũng đang phất bay theo gió.

“Chủ nhân, chúng ta đã đến rồi.” Một giọng nói vang lên bên ngoài xe ngựa.

Đài Hào đứng dậy và bước ra khỏi xe. Ngay khi bước ra ngoài, anh liền nhìn thấy Đài Ngọc Hằng, Đài Hoa Bân cùng với Phu nhân Công tước; bên cạnh họ còn có Chu Trường Minh và Trần Ngọc Hàm nữa.

“Cha ơi.” Hai anh em Đài Ngọc Hằng vội vàng tiến lên gần.

Đài Hào nhìn hai người một lát, sau đó gật đầu bình tĩnh. Ánh mắt anh chuyển sang Chu Trường Minh và nói: “Ba, lâu lắm rồi mới gặp lại.”

“Ha ha.” Chu Trường Minh cười nói, “Thực sự là lâu lắm rồi… Lần cuối cùng chúng ta gặp nhau là cách đây hai năm phải không?”

“Hãy vào trong nói chuyện đi.” Phu nhân Công tước nhìn Đài Hào một cách bình thản; vấn đề quan trọng bây giờ là phải giải quyết tốt mọi chuyện liên quan đến hai con trai của mình.

Đài Hào gật đầu, và ngay lập tức, mọi người cùng nhau bước vào trong dinh thự.

Trong Đại sảnh Hổ Trắng, Đài Hào ngồi ở vị trí chính; chiếc bàn bị Đài Điện Thần đập vỡ trước đây đã được thay thế bằng cái mới.

Nghe Chu Trường Minh kể về việc Trần Ngọc Hàm cùng với hai con trai của mình đều có thể thực hiện phép hợp nhất hồn võ, Đài Hào thực sự cảm thấy ngạc nhiên. Trước đây, Đài Ngọc Hằng từng thử nghiệm việc hợp nhất máu với các cô gái nhà Chu, nhưng tất cả đều thất bại; thế mà lần này lại thành công được.

Tuy nhiên, rõ ràng Chu Trường Minh không hề đề cập đến loạt tranh cãi đã xảy ra trong Đại sảnh Hổ Trắng cách đây không lâu.

Nghĩ mãi về chuyện đó, Đài Hào nhìn về phía Đài Hoa Bân với khuôn mặt u ám, rồi lại liếc nhìn Đài Ngọc Hằng – người luôn giữ thái độ bình tĩnh và tự tin – cùng với Trần Ngọc Hàm đang có vẻ lo lắng.

Anh ta hơi nhíu mày; thực ra anh không thích cái gọi là “Hổ Trắng Âm Giới”, dù đó là kỹ năng xuất sắc của gia tộc Hổ Trắng. Nhưng xét cho cùng, hai gia tộc này đã kết hôn với nhau hơn mười nghìn năm rồi; theo một nghĩa nào đó, mọi người đã coi họ như một gia đình duy nhất từ lâu rồi.

Đài Hào nói một cách bình tĩnh: “Nếu muốn chọn một người bạn đời phù hợp với Yuhán từ hai anh em này, thì việc kiểm tra mức độ hòa hợp giữa các linh hồn võ thuật sẽ là cách công bằng nhất.”

Nghe thấy điều này, mọi người đều có phản ứng khác nhau: Đài Ngọc Hằng đồng ý, trong khi Đài Hoa Bân thì tức giận. Chỉ có Trần Ngọc Hàm là cắn môi suy nghĩ… Liệu việc này có thực sự công bằng không? Có vẻ như chẳng ai hỏi ý kiến của cô ấy cả.

Nhưng… cũng chẳng quan trọng nữa. Ai lại quan tâm đến ý kiến của cô ấy chứ?

Trong lòng, cô ấy thở dài không thành tiếng… Đó chính là số phận của một cô gái thuộc gia tộc Chu: Khi đã nhận được những nguồn lực từ gia tộc, thì cô ấy buộc phải hy sinh bản thân vì nó.

Không phải là việc kết hôn vào gia tộc Hổ Trắng là điều tồi tệ gì… Dù sao đó cũng là một gia tộc quý tộc hàng đầu, do Tinh La Đế Quốc lãnh đạo. Chỉ là đối với những người trẻ tuổi, ai lại không mong muốn tìm được một tình yêu thực sự của riêng mình chứ?

Tuy nhiên, đối với cô ấy, Đài Ngọc Hằng có vẻ là người bạn đời phù hợp hơn so với Đài Hoa Bân.

Sau khi phân tích tình hình hiện tại, Đài Hào nhanh chóng đưa ra quyết định: “Như vậy cũng tốt… để tránh những cuộc tranh cãi không ngừng.”

Công tước phu nhân cũng gật đầu đồng ý.

Một vấn đề gây ra nhiều tranh cãi bỗng chốc được giải quyết.

Đài Hào liếc nhìn Đài Ngọc Hằng; người này hiểu ý của anh ta và đứng dậy: “Cha đã mệt mỏi sau chuyến đi xa… Con sẽ đi sắp xếp bữa trưa. Hoa Bīn và Yuhán cũng đi theo con nhé.”

Có lẽ do ảnh hưởng của dòng máu cha, vẻ u ám trên khuôn mặt Đài Hoa Bân cũng dần biến mất; anh ta đứng dậy xin phép rời đi. Còn Trần Ngọc Hàm thì cúi chào Đài Hào và Chu Ruǐ Ying, sau đó cả ba cùng nhau rời khỏi đó.

“Tình hình biên giới thế nào rồi?” Khi ba người trẻ tuổi kia rời đi, Zhu Changming lập tức hỏi.

Đài Hào với vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt nói: “Vẫn như cũ thôi, hai bên vẫn đang trong tình trạng đối đầu; thỉnh thoảng có xảy ra những cuộc xung đột nhỏ, nhưng gần đây họ không quấy rối biên giới nữa. Có lẽ họ đang cân nhắc đến việc Cuộc thi Đấu Hồn sắp diễn ra – việc hành động quân sự vào lúc này dễ gây ra phản ứng từ dư luận. Chính vì vậy, Hoàng đế mới ra lệnh cho tôi trở về để tham gia lễ khai mạc Cuộc thi Đấu Hồn lần này.”

Zhu Changming và Nữ công tước lắng nghe.

“À đúng rồi… Tại sao Hua Bin lại trở về nhà vậy? Tôi nhớ là trong đội của Học viện Sử Lai Kè không có anh ta chứ.”

Bỗng nhiên, Đài Hào chợt nhận ra điều gì đó và tò mò hỏi Nữ công tước Zhu Ruiying.

Nghe câu hỏi đó, khuôn mặt Zhu Ruiying lập tức trở nên căng thẳng; cô định hỏi về tình hình biên giới nhưng lại nuốt lời lại.

“Có chuyện gì xảy ra à?” Đài Hào nhận thấy có điều gì đó không ổn và vội vàng hỏi tiếp, ánh mắt trở nên nghiêm túc hơn.

Zhu Ruiying im lặng một lúc, cuối cùng cũng kể cho Đài Hào nghe về những gì Đài Hoa Bân đã làm. Nếu Đài Hoa Bân không ở nhà, có lẽ cô vẫn có thể che giấu chuyện này… nhưng…

Khi biết rằng Đài Hoa Bân dám giết học trò ruột của Minh Phượng Đấu La ngay tại biên giới, thậm chí còn khiến những người mạnh mẽ thuộc phe Học viện Sử Lai Kè đến tìm cách báo thù, đôi mắt Đài Hào tròn xoe vì kinh ngạc… Nhưng rất nhanh sau đó, sự kinh ngạc đó đã biến thành cơn giận dữ mãnh liệt.

“Xoáng.”

Đài Hào đứng dậy và bước ra ngoài hành lang.

“Đài Hào, anh định làm gì vậy?” Thấy có chuyện không ổn, Zhu Ruiying vội vàng chạy theo và nắm lấy tay Đài Hào.

Mối quan hệ giữa hai vợ chồng này khá bình thường; Zhu Ruiying thường gọi anh ta bằng tên thật.

“Làm gì cơ?” Đài Hào nhìn Zhu Ruiying bằng ánh mắt lạnh lùng và hỏi: “Chuyện này đã xảy ra từ bao lâu rồi? Sao đến bây giờ tôi vẫn không hề hay biết gì cả?”

“Đứa khốn nạn này dám mạo hiểm chơi trò đánh lén ngay tại đây.” Nói xong, Đài Hào vội vàng tháo dây lưng ra, đẩy Zhu Ruiying ra xa rồi lao thẳng về phía Đài Hoa Bân.

“Đài Hào…” Zhu Ruiying bị đẩy ra ngoài mà chưa kịp phản ứng gì, Đài Hào đã biến mất khỏi hành lang.

“Không ổn rồi…” Biết rõ tính cách của Đài Hào, Zhu Ruiying lập tức tái nhợt mặt; nếu cuộc ẩu đả này tiếp diễn, Đài Hoa Bân chắc chắn sẽ phải nằm viện ít nhất một hai tháng.

“Anh ba, anh mau đi ngăn Đài Hào lại đi; em sẽ đi báo cho chú hai và mọi người khác, để họ can ngăn Đài Hào.” Zhu Ruiying vội vàng nói với Zhu Changming, người đang đứng ngớ người ra.

Zhu Changming không dám trì hoãn, lập tức đuổi theo Đài Hào; trong khi đó, Zhu Ruiying vội vàng tìm kiếm sự giúp đỡ từ các bậc trưởng thành.

Bên trong bếp của dinh thự, Đài Ngọc Hằng đang yêu cầu các đầu bếp chuẩn bị một bữa trưa thật ngon; bên ngoài, Đài Hoa Bân và Trần Ngọc Hàm đều im lặng, cách nhau khoảng mười mét, mỗi người đều chìm trong suy nghĩ riêng.

Nhớ lại những lời Trần Ngọc Hàm từng nói rằng muốn gả cho anh trai mình, Đài Hoa Bân cảm thấy lòng đầy giận dữ. Anh ta luôn cảm thấy rằng kể từ khi gặp đứa con đồi bạc đó, cuộc sống của mình liên tục gặp trở ngại.

Chết tiệt… Về đến học viện, anh ta sẽ trả đũa Đài Luật Lý kia cho bằng được.

“Chủ nhân…”

Đúng lúc đó, vài tiếng gọi một cách kính trọng vang lên, cùng với những lời khuyên nhủ: “Con rể ơi, con rể hãy nghe lời tôi đi… Đứa bé này đã…”

Chưa kịp người kia nói hết, ngay lập tức, Đài Hào với vẻ mặt “hiền lành” bước vào bếp. Trần Ngọc Hàm vội vàng đứng dậy một cách kính cẩn; nhưng Đài Hoa Bân thì khác… Anh ta nhận thấy cha mình đang nhìn mình bằng ánh mắt lạnh lùng, và trong tay ông ta còn cầm một chiếc dây da tinh xảo, đang bước thẳng về phía mình.

Thậm chí không cần ai nhắc nhở, Đài Hoa Bân đã hiểu ngay, vẻ mặt hoang mang xen lẫn nỗi sợ hãi.

“Hóa Bình à… tôi sắp bị đánh rồi.”

“Quỳ xuống.” Giọng của Đài Hào trầm thấp.

Đôi chân Đài Hoa Bân run rẩy; anh nuốt ngược nước bọt rồi quỳ xuống.

“Vút…” Không hề do dự, Đài Hào vung chiếc dây da ra và đánh thẳng vào lưng Đài Hoa Bân. Tiếng dây da va vào da phát ra tiếng vang chói tai; Đài Hoa Bân cảm nhận được cơn đau rát buốt, cứ như thể cơ thể mình sắp bị đập nát vậy. Quần áo trên người anh cũng bị xé nát, vụn vặt rơi đầy đất.

Rõ ràng chỉ một lần là chưa đủ… còn phải tiếp tục nữa. Đài Hào lại vung dây da lần nữa, thậm chí còn tăng lực đánh; nhưng trước khi dây da kịp chạm vào người Đài Hoa Bân, Zhu Cháng Minh đã kịp giữ lấy nó. Anh ta vội vàng nói: “Đài Hào ơi, Hóa Bình cũng biết mình sai rồi; chúng tôi đã trừng phạt anh ta từ lâu rồi. Việc không báo cho anh cũng chỉ là lo lắng rằng anh sẽ gặp rắc rối ở biên giới thôi. Xin hãy tha thứ cho Hóa Bình đi.”

Đài Hoa Bân đang quỳ trên đất, vẫn còn đau đớn; nghe lời ba chú mình, anh lập tức cảm thấy tim mình như đông cứng lại… Chuyện mình đã cố gắng ám sát Thái Lạc Thành đã bị phát hiện rồi.

Khuôn mặt Đài Hào vẫn lạnh lùng: “Tha thứ ư? Nếu thằng nhóc này thực sự thành công trong việc ám sát đó, anh có biết hậu quả sẽ ra sao không? Tôi đã nhiều lần nhấn mạnh rằng mọi việc phải được suy nghĩ kỹ lưỡng, phải tính toán rõ ràng lợi ích và hậu quả trước khi hành động… Nhưng thằng này lại làm điều ngu ngốc nhất, khiến bản thân bị bắt ngay lập tức. Nếu không phải vì Học viện Sử Lai Kè nhìn mặt tổ tiên Đài Mục Bạch, thằng nhóc này liệu có sống sót trở về được không?”

“Nhưng dù là ai, cũng không thể tránh khỏi việc mắc sai lầm… Ban đầu, ông cũng đã từng mắc sai lầm mà.”

“Chu Trường Minh nói với giọng trầm ấm.”

Nghe thấy những lời này, Đài Hào bỗng cảm thấy tim mình đập thình thịch; ánh mắt anh ta liên tục lấp lánh, dường như đang nhớ lại điều gì đó. Khuôn mặt anh ta thay đổi liên hồi, cuối cùng mới buông tay xuống.

Thấy vậy, Chu Trường Minh cũng thở phào nhẹ nhõm.

Bên cạnh, Đài Ngọc Hằng nghe thấy tiếng động và bước ra từ khu bếp; anh ta lập tức sững sờ, trong khi Trần Ngọc Hàm thì hoàn toàn không biết phải làm sao. Anh ta nghĩ rằng nếu nhìn vào, có thể sẽ gây rắc rối; nhưng nếu không nhìn, thì lại thật thú vị…

Còn những người hầu nghe thấy tiếng động thì đều cúi đầu, tỏ ra như thể họ chẳng nghe thấy gì cả.

“Xiu xiu xiu…”

Bất ngờ, từ xa có vài luồng khí linh hồn bay đến và đáp xuống sân. Người đứng đầu đó chính là Đài Điện Thần, cùng với Đài Điện Quang, Đài Điện Phong và Chu Ruỵnh. Hai người con út thì không đến.

“Chú hai, chú ba, chú năm…” Đài Hào thu lại dây thắt lưng và chào hỏi ba người.

“Có chuyện gì không thể nói riêng tư được sao? Hơn nữa, Hoa Bân còn phải tham gia cuộc thi này nữa; nếu anh ta bị thương và phải nằm viện, thì sẽ mất tận năm năm mới có thể tham gia cuộc thi tiếp theo, phải không?”

Đài Điện Thần nói với giọng nhẹ nhàng.

Đài Hào hít một hơi thật sâu, rồi thở dài nặng nề: “Rốt cuộc thì đó là lỗi của tôi… Tôi đã ở lại biên giới quá lâu, và không dạy dỗ con trai mình đúng cách. Thôi thì, nếu sau này có cơ hội, tôi sẽ tự mình đến Học viện Sử Lai Kè để xin lỗi.”

Bên kia, Chu Ruỵnh đang kiểm tra vết thương của Đài Hoa Bân; thấy vết thương không quá nghiêm trọng, cô cũng thở phào nhẹ nhõm, rồi thì thầm với anh ta: “Hãy xin lỗi cha bạn đi… Để xua tan cơn giận của ông ấy.”

Đài Hoa Bân cắn răng, quay người lại và nói với giọng thành kính: “Con sai rồi, cha ạ… Con không nên làm những việc ngu ngốc như vậy.”

Đài Điện Thần nhìn Đài Hoa Bân thật lâu, rồi nói: “Đứng dậy đi.”

“Vâng.” Đài Hoa Bân đứng dậy, nhưng cơn đau dữ dội lập tức lan khắp cơ thể, khiến khuôn mặt anh ta co giật lại.

Thấy vậy, Đài Điện Thần nói với Chu Ruỵnh: “Ruỵnh, hãy dẫn thằng thứ hai đi điều trị vết thương.”

“Zhu Ruiying gật đầu và cùng với Đài Hoa Bân rời đi trước.

‘Nơi này cũng không phù hợp để trò chuyện lắm, chúng ta nên thay đổi địa điểm khác nhé?’ Zhu Changming nói một cách vui vẻ khi thấy bầu không khí dần ổn định lại.

Không lâu sau, tất cả mọi người tụ tập bên ngoài khu bếp đều rời đi, chỉ còn lại Đài Ngọc Hằng và Trần Ngọc Hàm.

……

Cung điện Tinh Lạc.

Hứa Gia Vĩ ngồi thoải mái trên chiếc ghế mềm, trước mặt ông là một người đàn ông trung niên mặc trang phục của binh lính Tinh Vệ, đang báo cáo tin tức cho ông một cách có trật tự.

‘Bệ hạ, Công tước Bạch Hổ đã trở về dinh, liệu những người mà chúng ta đã sắp xếp trước đó có nên bắt đầu hành động không?’

Người đàn ông trung niên này thuộc cấp bậc chỉ huy của binh lính Tinh Vệ, với cấp độ linh lực lên tới 85.

Hứa Gia Vĩ gõ nhẹ vào mặt bàn và nói: ‘Hãy bắt đầu hành động đi. Khi những quý tộc miền tây nam này truyền tin tức ra ngoài, hãy chờ lệnh của bệ hạ mới tiến hành tấn công. Những vị Công tước kia, hãy loại bỏ hết các thành viên trong gia tộc chính thống; đối với những quý tộc khác, giết chết những kẻ chủ mưu, còn những người khác thì để họ sống sót, chúng ta sẽ sắp xếp lại sau này.’

‘Nếu những quý tộc miền tây nam thực sự đã âm thầm liên minh với Đế quốc Nhật Nguyệt, ngay cả khi thông tin bị rò rỉ, cũng cần khoảng một hoặc hai ngày. Đến khi Đế quốc Nhật Nguyệt phản ứng và xâm lược biên giới của chúng ta, thì cuộc thi lớn cũng sẽ bắt đầu trong khoảng thời gian đó. Lúc đó, bệ hạ vẫn có thể kiểm soát được Đài Hào và cử các tướng lĩnh chính thống vào quân đội phương Tây để giành lại quyền lực.’

Người đàn ông trung niên gật đầu. Việc thông báo lệnh này cũng không cần phải lo ngại rằng các quý tộc miền tây nam sẽ chuẩn bị phòng thủ; thực tế, trong những thập kỷ qua, mỗi khi hoàng gia muốn hành động chống lại các quý tộc miền tây nam, thông tin luôn bị rò rỉ trước, có lẽ những quý tộc này đã quen với điều đó rồi.

Chỉ có điều, họ có lẽ không biết rằng, lần này, mặc dù có người đã tiết lộ thông tin, nhưng những kẻ đó đã bị thay thế bằng những người khác.

‘Thần xin phép lui giao.’ Người đàn ông trung niên nói một cách lễ phép.

‘Ừm.’ Hứa Gia Vĩ gật đầu nhẹ.

Sau khi người đàn ông trung niên rời đi, Hứa Gia Vĩ ngẩng đầu lên, ánh mắt hướng về bức bản đồ Đại lục Douluo treo trên tường. Nhìn vào vị trí của dãy núi Minh Đấu và khu vực miền tây nam, ánh mắt của ông, người mang tính cách của một hoàng đế, tràn đầy

Vì vậy, lần này để kế hoạch được thực hiện một cách suôn sẻ, họ đã điều động tới tám vị Đấu La có danh hiệu cao, nhằm kết thúc mọi cuộc tranh chấp không cần thiết một cách nhanh chóng nhất.

Ngay cả chủ của Đền Thờ Phụng Tín, vị Đấu La Băng Tinh cấp 98, cũng bị điều động ra ngoài.

Khi ngày khai mạc Cuộc Thi Đấu Hồn Nguyên càng đến gần, khu vực Tinh La Thành gần như trở thành nơi tập trung đông đúc người dân. Hoàng gia Tinh Lô vội vàng điều động thêm quân lực để duy trì trật tự, đồng thời chính thức mở cửa các khu vực mới được xây dựng tại Tinh La Thành.

Điều này cũng phần nào giải quyết được vấn đề nhà ở trong thành phố.

Một lượng tiền khổng lồ liên tục đổ vào Tinh La Thành; hoàng gia vui mừng, các thương nhân thu được lợi nhuận lớn, và du khách cũng có những ngày thú vị. Mọi người đều có một ngày tốt lành.

Tại Khách Sạn Hoàng Gia Tinh, 133 căn phòng cao cấp dành cho các vị Đấu La Hồn Nguyên đều đã được chuẩn bị sẵn sàng; bất kỳ ai cũng đang rất háo hức và chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc thi.

Vòng đầu tiên của cuộc thi chính là vòng loại trực tiếp; ngay cả những người có danh hiệu cao cũng không dám xem thường đối thủ. Nếu bị loại ngay từ vòng này, thì thật sẽ rất thú vị.

Đài Ngọc Hằng trở lại đội vào buổi chiều ngày Đài Hào; Vương Ngôn ngay lập tức giải thích cho anh ta về quy tắc thi đấu.

Đài Ngọc Hằng luôn mỉm cười suốt quá trình trở lại; không ai biết anh ta đã gặp phải điều gì ở nhà.

Còn về Đài Hoa Bân, anh ta cũng rời đi vào buổi chiều, nhưng so với anh trai mình, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta không mấy vui vẻ.

Lý do chủ yếu là bởi vì dòng máu của Đài Ngọc Hằng cũng đã được giữ lại; chỉ cần kiểm tra sự hòa hợp giữa dòng máu của Đài Ngọc Hằng và Trần Ngọc Hàm… nếu mức độ hòa hợp vượt qua một ngưỡng nhất định, thì Trần Ngọc Hàm sẽ trở thành em dâu của anh ta.

Trong khi Tinh La Thành đang trong trạng thái hứng thú, thì khu vực tây nam của đế quốc lại có một bức tranh hoàn toàn khác.

Khu vực tây nam, chiếm khoảng một phần năm diện tích đất nước, với dân số hơn 15 triệu người, nơi đây có bốn vị công tước quý tộc hàng đầu, với truyền thống lịch sử kéo dài hàng nghìn năm; gọi họ là “những vị vua địa phương” cũng không hề quá đáng.

Chúng có hệ thống rễ bám chặt vào nhau, vô cùng khó có thể nhổ bỏ; đây cũng là lý do tại sao các hoàng đế qua các thời đại đều không dám đụng vào chúng, bởi vì những vấn đề liên quan đến chúng quá lớn, và việc can thiệp có thể gây ra rối loạn trong nền tảng quốc gia.

Vị trí đặc biệt của chúng đã tạo nên môi trường sinh trưởng đặc thù cho chúng; ngay cả khi Tinh La Đế Quốc xảy ra rối loạn, khu vực này vẫn hiếm khi gặp phải biến động. Ngay cả khi Đế quốc Nhật Nguyệt xâm lược, họa chiến cũng không bao giờ lan đến đây.

Thành phố Hải Phong, thành phố lớn số hai ở khu vực tây nam với dân số hơn ba triệu người, nằm gần biển về phía tây và nam; đối diện với thành phố này, bên kia vịnh biển, chính là lãnh thổ của Đế quốc Nhật Nguyệt.

Trên bầu trời, những đám mây đen kịt tụ lại, gió lốc gào thét trên mặt biển, những con sóng sâu thẳm liên tục cuồn trào; thỉnh thoảng, tia chớp lóe lên, để lại những vệt sáng khiến người ta run sợ.

Một cơn bão lớn đang đến, và cơn mưa lớn cũng sắp bắt đầu rơi xuống.

Cảng biển rộng lớn được thắp sáng rực rỡ, như những ngọn đèn soi sáng bờ biển; vô số con tàu đậu trong cảng, run rẩy trong gió bão. Khi bão đến, không con tàu nào dám ra khơi.

Ngay cả những con phố vốn luôn đông đúc vào ban ngày, lúc này, mới chỉ hơn tám giờ tối mà đã ít người đi lại.

Bên ngoài thành phố Hải Phong, có một biệt thự rất lớn, với kiến trúc hùng vĩ; đây chính là dinh thự thuộc về Công tước Hải Phong.

Trong hành lang dài, tiếng bước chân vội vã vang lên; bên ngoài cửa sổ kính, những giọt mưa đang liên tục đập vào cửa sổ, còn cây cối thì bị gió thổi cong queo.

Trong căn phòng ngủ mang hương thơm của sách vở, một ông lão tóc bạc ngồi tựa vào ghế mềm, lắng nghe báo cáo từ người quản gia, và từ từ lật trang sách để đọc nội dung bên trong.

Mọi chuyện vẫn tiếp diễn như thế cho đến khi người quản gia kết thúc báo cáo.

“Tách.”

Cuốn sách được đóng lại, ông lão tóc bạc nhẹ nhàng quay đầu nhìn người quản gia và nói: “Không cần vội vàng, hãy làm theo cách cũ như mọi khi thôi. Hoàng gia đã không phải lần đầu tiên muốn tiêu diệt chúng ta rồi… Nhân tiện, hãy chuẩn bị một số quà tặng; việc đối xử lịch sự là điều cần thiết.”

“Tuân lệnh.”

Người quản gia cũng là một người già; anh ta rời đi với vẻ mặt kính trọng. Khi chủ nhân đã ra lệnh, anh ta chỉ cần thực hiện theo đó thôi.

Không chỉ Công tước Hải Phong nhận được thông tin này; ba vị công tước và quý tộc cấp cao khác cũng nhận được thông tin vào cùng thời điểm, và hầu như tất cả

Chỉ có điều, không ai biết rằng dưới cơn bão tố kia, có rất nhiều đôi mắt đang theo dõi tất cả những gì đang xảy ra bên ngoài.

……

Nhìn theo nhóm người đang di chuyển về phía tây từ dãy núi Minh Đấu, một bà lão đang lơ lửng ở độ cao hàng nghìn mét thì nhẹ nhàng nói: “Tàn Tinh, hãy quay lại báo cho Hoàng đế biết: giới quý tộc phía tây nam đã nổi loạn; ta yêu cầu triệt tiêu chúng.”

“Tuân lệnh.”

Phía sau bà lão, một ông lão khoảng sáu mươi tuổi gật đầu im lặng; danh hiệu của ông là Tàn Tinh, linh hồn chiến binh mang ánh sáng Tàn Tinh, cấp độ siêu cấp Đấu La 95.

Trương Nhạc Hiền Tôi sẽ thay đổi cô ấy thành nhân vật nữ chính… Hôm qua tôi đã xin nghỉ phép mà, suy nghĩ kỹ về cốt truyện tiếp theo, tôi đã nghĩ ra một tình tiết có thể tạo ra mối quan hệ tình cảm giữa cô ấy và nhân vật nam chính… Dù sao thì cũng phải thử một lần, phải không?

Tinh La Đế Quốc Vị chủ nhân của Điện Tế Thờ chỉ được đề cập trong nguyên tác mà thôi, chưa bao giờ xuất hiện trực tiếp; có lẽ ai đó đã quên mất về sự tồn tại của ông ấy… Giống như Lin Hui Quần và Tống Lão vậy… Lin Hui Quần là chủ nhân của Cửa hàng Tập Bảo, ban đầu còn xuất hiện trong câu chuyện, nhưng sau này thì người này hoàn toàn biến mất khỏi cốt truyện.