Với tư cách là hiệu trưởng, Ngôn Thiểu Trạch có vài nơi làm việc khác nhau, nhưng nơi ông thường xuyên lui tới nhất chính là tòa nhà giảng dạy dành cho học viên của Viện Nội địa.

Các khóa học dành cho học viên Viện Nội địa thường diễn ra nhiều trong giai đoạn đầu; vào giai đoạn giữa và cuối, các hoạt động học tập sẽ trở nên tự do hơn nhiều, bởi vì hầu hết các học viên đều phải thường xuyên ra ngoài để thực hiện nhiệm vụ của đội thanh tra. Chính vì lý do này mà tòa nhà giảng dạy được xây dựng không quá rộng lớn, và bầu không khí trong đó cũng yên tĩnh hơn nhiều so với tòa nhà giảng dạy dành cho học viên Viện Ngoại địa.

Khi Trương Nhạc Hiền đi đến, bất kỳ học viên nào xuất hiện trong tòa nhà giảng dạy đều vội vàng chào hỏi cô, và Trương Nhạc Hiền cũng mỉm cười đáp lại từng người.

Chẳng mấy chốc, cô đến trước một văn phòng được trang trí rất đơn sơ, rồi gõ cửa.

“Đi vào.” Giọng Ngôn Thiểu Trạch vang lên.

Trương Nhạc Hiền mở cửa bước vào, và ngay lập tức cô thấy Ngôn Thiểu Trạch cùng với Thái Mỹ Nhi đang ở bên trong.

“Ồ, Lạc Xuân đã trở về rồi.” Ngôn Thiểu Trạch và Thái Mỹ Nhi vui mừng khi nhìn thấy cô, và hỏi: “Thế nào, lần này công việc có diễn ra thuận lợi không?”

Theo chỉ dẫn của Thái Mỹ Nhi, Trương Nhạc Hiền ngồi xuống ghế sofa và trả lời: “Mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ, nhiệm vụ đã được hoàn thành thành công.”

“Quả nhiên, có cô ở đây thì mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.” Ngôn Thiểu Trạch gật đầu hài lòng.

Nghe vậy, Trương Nhạc Hiền chỉ còn biết cười buồn. Cô luôn rất nghiêm túc trong công việc, bởi vì sự kiện xảy ra tại Rừng Sao Đại Thụ năm đó đã ảnh hưởng rất lớn đến cô; lúc đó, tám đồng đội của cô đã thiệt mạng.

“Hiệu trưởng Ngôn, Hiệu trưởng Tài, lần này tôi trở về viện cũng có vài việc muốn báo cáo với các ngài.”

Nói xong, vẻ mặt của Trương Nhạc Hiền trở nên nghiêm túc hơn.

Ngôn Thiểu Trạch nói: “May mắn thay, tôi cũng có việc muốn nói với cô, nhưng có vẻ như việc của cô còn khẩn cấp hơn một chút… Cô cứ nói trước đi.”

Trương Nhạc Hiền gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Lần này, khi chúng tôi hoàn thành nhiệm vụ tại Đế quốc Thiên Hồn và chuẩn bị trở về, chúng tôi đã gặp người của Bản Thể Tông tại Thiên Đẩu Thành. Tôi nhận thấy họ thường xuyên ra vào cung điện của Đế quốc Thiên Hồn… Có lẽ, Bản Thể Tông đã có một mối quan hệ hợp tác nào đó với hoàng gia Đế quốc Thiên Hồn.”

Yan Shaozhe và Thái Mỹ Nhi nhìn nhau, “Cứ tiếp tục nói đi.”

Trương Nhạc Hiền gật đầu, “Điều thứ hai, nhiệm vụ cuối cùng của chúng ta là đến thành phố Hàn Tuyết ở miền bắc Đế quốc Thiên Hồn. Ở đó, một nam tước quý tộc đang áp bức người dân; sau khi chúng ta hành quyết hắn, chúng tôi đã phát hiện ra một sự việc bất ngờ.”

“Bên trong thành phố Hàn Tuyết, bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều cao thủ thuộc phe Hồn Sư – có người từ Đế quốc Thiên Hồn, có người từ Đế quốc Đấu Linh và thậm chí cả từ Tinh La Đế Quốc. Việc nhiều cao thủ như vậy tập trung lại một nơi chắc chắn ẩn chứa điều gì đó bí ẩn; tôi nghi ngờ điều này có liên quan mật thiết đến vùng Địa Cực Bắc.”

“Trong thời gian ở Hàn Tuyết, tôi được nghe nói rằng ở vùng Địa Cực Bắc, có một tia sáng kỳ lạ bay lên bầu trời. Mọi người đều cho rằng đó là dấu hiệu may mắn từ trên trời ban xuống; cũng có người nói rằng có con thú hồn linh nào đó đã thăng hoa, thậm chí còn có người tin rằng vị thần bảo vệ vùng Địa Cực Bắc – Thần Băng – đã trở lại.”

“Mặc dù chi tiết vẫn chưa rõ ràng, nhưng tôi khuyên học viện nên quan tâm nhiều hơn đến vùng Địa Cực Bắc. Là khu vực cấm đối với loài người, nơi đó còn ẩn chứa rất nhiều bí mật đang chờ chúng ta khám phá.”

“Tôi đã kể chuyện này với Mục Lão rồi; thực ra, tôi cũng đã chứng kiến chính tia sáng đó.” Yan Shaozhe bỗng nhớ lại hình ảnh vào lúc đó.

“Thầy đã chứng kiến bằng mắt mình ư?” Trương Nhạc Hiền ngạc nhiên.

Yan Shaozhe gật đầu, “Lúc đó tôi đang đi công việc và tình cờ nhìn thấy. Vùng Địa Cực Bắc rất nguy hiểm; cách tốt nhất là chúng ta nên theo dõi tình hình một cách thận trọng. Dù sao thì cũng có sự hiện diện của các cao thủ Hồn Sư từ ba đại đế quốc; nếu có gì xảy ra, chắc chắn không thể giấu được.”

Trương Nhạc Hiền im lặng gật đầu, đồng ý với ý kiến đó. Sau đó, cô hỏi: “Hiệu trưởng Yan, có điều gì khác thầy muốn nói với em không?”

Yan Shaozhe cười nói: “Ban đầu tôi định giao thêm nhiệm vụ khác cho em, nhưng vì cuộc thi mới sắp bắt đầu, Mục Lão đã đề nghị rằng em nên đảm nhận vai trò phó đội trưởng trong cuộc thi này… Em nghĩ sao?”

Trương Nhạc Hiền đôi mắt long lanh, “Em được phép đảm nhận vai trò phó đội trưởng ư?”

“Đúng vậy.” Thái Mỹ Nhi nói, “Người đứng đầu nhóm là Huyền Lão, còn bạn và Vương Ngôn sẽ là phó đội trưởng.”

Huyền Lão làm người đứng đầu nhóm…

Không hiểu tại sao, Trương Nhạc Hiền lại cảm thấy lo lắng một cách vô cớ; nhưng Huyền Lão đã rút bài học từ những sai lầm trong quá khứ rồi, lần này chắc chắn sẽ không xảy ra điều gì tồi tệ nữa chứ?

Sau khi suy nghĩ một lát, Trương Nhạc Hiền gật đầu đồng ý, “Không vấn đề gì, tôi sẽ tham gia.”

“Tốt.” Ngôn Thiếu Triết nói, “Tôi sẽ báo tên bạn lên ngay sau này. Trong thời gian này, bạn hãy ở lại trong học viện để nghỉ ngơi, đồng thời giúp dạy bảy học viên của đội trưởng. Với sự có mặt của bạn – một người anh chị cả giỏi giang như vậy – chắc chắn họ sẽ nghe lời hơn.”

“Ông đùa thôi.” Trương Nhạc Hiền không dám tự nhận mình giỏi giang đến thế.

……

Dòng nước biển sâu thẳm cuồn trào mãnh liệt qua vùng đất mênh mông này; bầu trời xanh thẳm không một gợn mây, ánh nắng rực rỡ chiếu xuống mặt biển, khiến cho sóng nước lấp lánh. Dưới đáy biển, chỉ có vô số sinh vật biển và những con thú biển bình thường đang bơi lội.

Nhưng trong bầu không khí yên bình này, từ xa có vài bóng dáng đang đi trên lưng những con cá mập ma thuật. Khi nhìn theo hướng họ đang tiến về, có một quần đảo được tạo thành từ mười sáu hòn đảo nhỏ.

Trong đó, mười lăm hòn đảo xoay quanh một hòn đảo trung tâm.

Những người này đi qua một eo biển chỉ rộng khoảng năm mươi mét và từ từ bước vào bên trong quần đảo.

Trên các hòn đảo, giữa những khu rừng um tùm, có rất nhiều người mặc trang phục giống như các tu sĩ hải linh. Khi họ nhìn thấy những người mới đến, tất cả đều cúi chào một cách lễ phép.

Tiếp tục đi về phía trước, hàng loạt công trình kiến trúc lộ ra trước mắt; những công trình này đều rất hoành tráng và uy nghiêm. Bên trong quần đảo, còn có rất nhiều người đang di chuyển qua lại, và trang phục của họ không giống với bất kỳ quốc gia nào trên Đại lục Đấu La.

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, từ những nụ cười trên khuôn mặt họ có thể thấy rằng cuộc sống trên đảo này chắc chắn rất thoải mái.

Trên các hòn đảo, mỗi gia đình đều trồng đủ loại hoa; hương thơm nhẹ nhàng của hoa lan tỏa, xua tan mùi tanh của biển.

Càng đi về phía trước, họ càng phải qua nhiều cổng kiểm soát, và cuối cùng, nhóm người này đã đến được hòn đảo trung tâm.

Nhìn từ xa, trên hòn đảo có một bức tượng khổng lồ đứng sừng sững.

Bức tượng cao hơn một trăm mét, với vẻ mặt oai nghiêm; tay phải nó cầm một cây giáo ba nhánh,

Nhìn ngắm bức tượng, ánh mắt kính trọng trong mắt bốn người không hề giấu giếm chút nào.

Sau khi lên đảo, họ đi bộ với tốc độ vừa phải về phía trước.

Khu vực xung quanh đảo trung tâm được trồng đầy các loại cây cổ thụ; một con đường rừng thẳng tắp dẫn vào sâu bên trong, đối diện trực tiếp với bức tượng khổng lồ ấy.

Xung quanh bức tượng là chín công trình kiến trúc có hình dạng khác nhau.

Bốn người đến trước bức tượng, cúi chào một cách rất thành kính, sau đó đi qua bức tượng và bước vào công trình kiến trúc có vẻ ngoài cổ kính nhất trong số chín cái đó.

“Cá mập biển.”

“Quái vật biển.”

“Ma quỷ biển.”

“Rùa biển.”

“Chúng ta xin gặp Đại Tôn Giáo.”

Bốn người đứng lại cùng nhau, cúi chào một vị lão nhân bên trong đại điện.

“Hãy vào đi, cuộc họp sắp bắt đầu rồi.”

Vị lão nhân ngồi ở vị trí chính trông có vẻ hiền lành và thanh lịch; ông mặc một chiếc áo choàng màu xanh nhạt đơn giản, nhưng dù tuổi tác đã cao, làn da của ông vẫn đỏ hồng và mịn màng như của một đứa trẻ.

Khi Đại Tôn Giáo nói ra lời này, bốn người vội vàng bước vào đại điện.

Bên trong đó, ngoài Đại Tôn Giáo, còn có mười một người khác đã ngồi xuống.

Cộng thêm bốn người họ, tổng cộng là mười lăm người, tương ứng với số lượng mười lăm hòn đảo xung quanh đảo trung tâm.

“Ngay hôm qua, Đức Thần Biển đã ban xuống lời tiên tri.” Vẻ hiền lành trên khuôn mặt vị lão nhân lập tức biến mất, thay vào đó là vẻ nghiêm túc.

Nghe thấy điều này, mọi người đều trở nên nghiêm túc hơn.

Vị lão nhân nhìn quanh một vòng, rồi nói với giọng trầm ấm: “Đức Thần Biển muốn hoàn thành điều mà vị Thần Biển trước đây, Đức Poseidon, chưa thể làm được.”

“Đại Tôn Giáo, liệu Đức Thần Biển có cho phép chúng ta chinh phục vùng đất Bắc Cực không?”

Một người đàn ông trung niên bỗng nhiên đứng dậy, khuôn mặt đầy vẻ hào hứng.

“Ngồi xuống.” Vị lão nhân nhìn anh ta một cái, người đàn ông trung niên vội vàng ngồi xuống, không dám làm phiền.

“Năm xưa, khi Đức Poseidon được phong thánh, ông ấy tiếc nuối vì không thể chinh phục được vùng đất Bắc Cực – nơi có mối liên hệ mật thiết với đại dương. Khi Đức Poseidon lên thiên đường, việc này cũng bị bỏ dang dở mãi đến nay… Nhưng bây giờ thì khác rồi. Đức Thần Biển hiện tại đã cho phép chúng ta hành động, để hoàn thành ước nguyện của Đức Poseidon.”

“Ôi…”

Trong khoảnh khắc đó, hơi thở của tất cả mọi người đều trở nên nặng nề hơn.

Việc có thể hoàn thành ước nguyện của vị Thần Biển trước đây, đối với tất cả những người sinh ra từ Hải thần gia tộc, chính

Điều này không liên quan đến lợi ích hay báu vật, mà chỉ liên quan đến danh dự của gia tộc mà thôi.

  “Đừng vội vàng hào hứng quá,” người già tiếp tục nói. Rất nhanh sau đó, mọi người đều bình tĩnh trở lại và lắng nghe chăm chú.

  “Lực lượng tổng thể của vùng cực Bắc rất mạnh; số lượng Thập vạn năm hồn thú mà họ sở hữu còn nhiều hơn cả khu rừng sao Đẩu Đại Lâm. Trong số đó, Tuyết Đế, Băng Đế và Titan Tuyết Ma Vương là những người mạnh nhất, được mọi người công nhận là ‘Ba Vị Vua Cực Bắc’.”

  “Với lợi thế sân nhà, dù Titan Tuyết Ma Vương mới có tuổi đời khoảng hai trăm nghìn năm, nhưng sức mạnh của hắn đã đạt mức tương đương với người loài người ở cấp độ 95 đến 97.”

  “Băng Đế hiện có tuổi đời ba trăm chín mươi nghìn năm; chỉ còn một vạn năm nữa là hắn sẽ tiến hành cuộc kiểm tra tu luyện. Với lợi thế sân nhà, sức mạnh chiến đấu của hắn thậm chí còn mạnh hơn cả Hải Long.”

  Hải Long Đấu La chính là người đàn ông trung niên vừa đứng dậy, khuôn mặt đầy hào hứng; tuổi đời của anh ta là 98 cấp Siêu Cấp Đấu La.

  Nghe những lời này, ánh mắt mọi người đều trở nên nghiêm túc.

  “Còn về Tuyết Đế, nếu chúng ta đối đầu với cô ấy tại vùng cực Bắc, khả năng thắng thua giữa tôi và cô ấy sẽ là 6:4 – cô ấy thắng 6 lần, tôi thắng 4 lần… Ngay cả khi tôi có chiếc mũ bảo vệ do Thần Hải ban tặng.”

  Nghe xong, mọi người đều không thể ngồi yên được nữa.

  Trong mắt họ, Đại Tôn Giáo chính là một trong những người mạnh nhất trên đại lục Đấu La, chỉ đứng sau Thần Thú Đế Thiên; nhưng bây giờ Đại Tôn Giáo lại nói rằng mình yếu hơn Tuyết Đế một phần, điều này thật sự là…

  Dù Tuyết Đế có lợi thế từ vùng cực Bắc, nhưng Đại Tôn Giáo cũng có những vật báu hỗ trợ mà.

  “Bình tĩnh lại,” Đại Tôn Giáo nói với giọng nặng nề để dập tắt sự hoang mang của mọi người, “Về vụ việc ở vùng cực Bắc, chúng ta sẽ tiến hành điều tra kỹ lưỡng trước, sau đó mới cử những người mạnh nhất của gia tộc đến chinh phục chúng. Việc các bạn cần làm bây giờ là chờ đợi thời cơ thích hợp đến.”

  “Rõ rồi,” mọi người đồng thanh trả lời, giọng nói của họ đầy quyết tâm.

  “Về những vấn đề liên quan đến vùng cực Bắc, chúng ta tạm thời dừng lại ở đây; tôi đã cử người đi thu thập thông tin rồi.”

  Mọi người gật đầu im lặng.

  “Tiếp theo, chúng ta s

“Vâng lệnh.”

Hải Sư Đấu La và Hải Yêu Đấu La đứng dậy và thực hiện động tác lễ nghi của gia tộc.

“Đủ rồi, cuộc họp hôm nay kết thúc ở đây; bốn người trong số các bạn, gồm cả Hải Sư, hãy ở lại.”

Đại Tế Thần nhìn quanh mọi người.

Chẳng mấy chốc, mười một vị Tế Thần khác đều rời đi, chỉ còn lại bốn người vừa mới đến.

Hải Long Đấu La đóng cửa đại sảnh lại.

Lúc này, Đại Tế Thần mới bắt đầu hỏi: “Những người thừa tự của gia tộc Thiên Thần Thánh thiện đã được xử lý chưa?”

“Báo cáo với trưởng tộc, lần này chúng tôi đã tiêu diệt hai người thừa tự của gia tộc Thiên Thần Thánh thiện, nhưng do bị cản trở, chúng tôi đã để thoát người nhỏ tuổi nhất; xin trưởng tộc trách phạt chúng tôi.”

Nói xong, bốn người cùng quỳ xuống, đặt đầu vào lòng bàn tay.

Đại Tế Thần đứng im, nhìn bốn người rồi lắc đầu: “Thôi, việc tiêu diệt được hai người già cũng là tốt rồi; còn người trốn thoát kia… coi như cô ta may mắn thôi. Các bạn đã làm việc rất vất vả trong thời gian qua.”

“Chỉ cần có thể góp sức cho gia tộc, chúng tôi không cảm thấy mệt mỏi,” bốn người nói với giọng kiên định.

Đại Tế Thần mỉm cười: “Rất tốt. Chỉ khi có những người như các bạn, gia tộc mới có thể thịnh vượng và phát triển.”

Bốn người nhìn nhau cười, sau đó Hải Sư Đấu La lấy ra hai chai từ thiết bị lưu trữ linh hồn và đưa cho Đại Tế Thần.

Nhìn thấy những chai đó, Đại Tế Thần rung nhẹ mí mắt, rõ ràng là rất xúc động, nhưng ông không biểu lộ ra ngoài, chỉ đơn giản nhận lấy chúng.

“Đủ rồi, các bạn đã vất vả trở về rồi; hãy về nghỉ ngơi sớm đi.”

“Vâng lệnh.”

Bốn người cúi chào rồi rời khỏi đại sảnh.

Bên trong tổ chức Hải thần gia tộc, Đại Tế Thần cũng chính là trưởng tộc của Hải thần gia tộc. Vì vậy, ông có thể được gọi bằng cả hai danh hiệu đó.

Sau khi bốn người rời đi, Đại Tế Thần ngồi trở lại ghế, ánh mắt trở nên sâu thẳm, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

“Ôi Thiên Thần Thánh thiện ơi… hy vọng sức mạnh truyền thừa của Ngài sẽ ở đây.”

Tiếng thở dài đầy khao khát vang lên.

Vạn năm trước, Thiên Thần Thánh thiện đã đốt cháy vị trí thần thánh của mình và phát động cuộc tấn công; kể từ đó, vị trí thần thánh đó đã hoàn toàn biến mất.

Nhưng thực tế, Thiên Thần Thánh thiện là một vị thần cấp một; làm sao có thể dễ dàng phá hủy vị trí thần thánh của mình như vậy?

Khi Vạn Nhân Tuyết chết đi, vị trí thần thánh đó đã biến thành m

Những người thừa kế của gia tộc thiên thần được lực lượng truyền thừa này chọn lựa, một khi họ phát triển thành công, trong tương lai họ sẽ có thể khôi phục lại địa vị thần linh. Tất nhiên, sau khi khôi phục, họ cũng không còn là những vị thần cấp một nữa, mà sẽ ở cấp độ thần cấp ba.

Dù là thần cấp bao nhiêu đi nữa, thì họ vẫn là những vị thần, và họ sẽ được hưởng sự bất tử.

Tất cả những điều này ông ta đều đọc được từ những cuốn sách cổ xưa nhất của gia tộc. Mỗi đời người đứng đầu gia tộc đều truyền lại cuốn sách này, nhưng chỉ có người đứng đầu mới được phép đọc nó.

Trong các cuốn sách cổ đó ghi chép rằng, nếu giết chết những người thừa kế của gia tộc thiên thần sáu cánh hoặc gia tộc thiên thần thiêng liêng, và lấy máu từ tim họ, thì có thể tìm ra liệu có sự tồn tại của lực lượng truyền thừa thiên thần đó hay không.

Một khi tìm thấy nó, người ta có thể sử dụng nó để bắt đầu con đường trở thành thần.

Tất cả các đời người đứng đầu gia tộc đều đã thất bại, nhưng ông Trần Thiên Hải không muốn thất bại. Ai cũng không thể từ chối sự quyến rũ của việc trở thành thần và sống mãi mãi mà.

Ông Trần Thiên Hải, người vừa là người cúng tế lớn nhất vừa là người đứng đầu gia tộc, nhẹ nhàng giơ tay lên, nhìn vào hai chai đó, một luồng linh lực được phóng ra, làm vỡ những chiếc chai, và từ bên trong chảy ra vài giọt máu từ tim.

Khác với máu bình thường, những giọt máu này chứa trong mình dòng máu nguyên thủy của gia tộc thiên thần thiêng liêng.

Chúng có một ánh sáng lấp lánh kỳ lạ, không giống như máu, mà giống như loại hổ phách đã đông cứng.

“Vù!”

Trong đôi mắt ông Trần Thiên Hải, màu xanh đậm hiện lên, như thể có một đại dương bất tận ẩn chứa bên trong. Những tia sáng màu xanh đậm kỳ lạ bắt đầu phát ra và nhanh chóng bao phủ lấy những giọt máu đó.

Ánh sáng này dường như đang tìm kiếm điều gì đó, nhưng cuối cùng cũng không thu được bất kỳ thông tin nào.

“Chết tiệt…” Khuôn mặt ông Trần Thiên Hải biến đổi trong chốc lát, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại với vẻ mặt điềm đạm, thanh lịch như trước.

Ông vung tay một cái, và những giọt máu cùng những chiếc chai vỡ đó đều biến mất không còn dấu vết gì.

“Liệu những ghi chép trong sách cổ có phải là sai sự thật không? Suốt bao năm qua, không một đời người đứng đầu gia tộc nào thành công… Nhưng Đức Thần Hải Dương chắc chắn không bao giờ nói dối ai… Vậy thì lực lượng truyền thừa đó đang ở trong cơ thể của ai?”

Ông Trần Thiên Hải không cam lòng chấp nhận điều đó. Ông đã sống được 270 tuổi rồi