“Không ngờ Xian Ying lại hung hãn đến thế; nếu tôi không tự mình bắt được cô ta, thì tôi chẳng xứng đáng là Tướng lĩnh của Xi Jiang!”

Trần Văn Thiệt cũng vô cùng tức giận; ai mà ngờ rằng trong trận chiến đó, Xian Ying đã khiến quân đội 15.000 người của ông bị tiêu diệt hoặc phải rút lui, khiến cho tinh thần binh sĩ sa sút nghiêm trọng.

Ban đầu, ông nghĩ rằng Xian Ying chỉ đang dùng những biện pháp đe dọa để uy hiếp mình mà thôi, vì vậy ông chưa bao giờ coi cô ta là một mối đe dọa thực sự.

Theo thông tin từ phía Tây Môn, quân đội của Xian Ying không hề có dấu hiệu đổ bộ lên bờ, vì vậy ông vẫn nghĩ rằng họ đang đóng quân ở phía nam sông Tây. Nhưng ai ngờ, họ đã lén lút vượt sông và tấn công vào phía sau, khiến cho họ hoàn toàn bất ngờ.

Trước khi xuất quân, theo kế hoạch đã thảo luận với Hồ Anh và những người khác, phe của Xian Ying đã cử một đội quân đi gây rối cho quân địch đóng ở cửa nam thành.

Cửa nam chỉ có khoảng hơn 2.000 người, vì vậy Trần Đàn Tiên đã cử hàng trăm người tiến hành cuộc tấn công bất ngờ. Đồng thời, đội quân của Trần Hư Tiên – vốn dĩ đang chuẩn bị chặn đứng quân địch ở cửa nam – cũng thay đổi kế hoạch, dưới danh nghĩa của quân đội Xian Ying, tiến hành cuộc tấn công từ phía sau vào cùng một thời điểm.

Như vậy, quân địch ở cửa nam bị bao vây từ hai phía, lập tức hoảng loạn và nghĩ rằng lực lượng chính của địch đã đến, nên họ đã kêu gọi tiếp viện từ Trần Văn Thiệt.

Lúc đầu, Trần Văn Thiệt không tin rằng Xian Ying đã đổ bộ, và nghĩ rằng đó chỉ là hành động đánh lừa của quân đội Trần Kỳ. Nhưng khi cuộc chiến đã bắt đầu, ông liền cử ngay hàng nghìn người đi tiếp viện. Tuy nhiên, họ nhanh chóng bị quân địch đánh bại.

Khi đó, Trần Văn Thiệt mới thực sự hoảng loạn và nhận được thông tin chính xác từ những người lính rút lui rằng quân địch thực sự đang sử dụng lá cờ của Xian Ying. Vì vậy, ông đã quyết định cử hơn 20.000 người đi đối đầu với họ.

Ngay khi phe ông bắt đầu di chuyển, quân đội của Xian Ying cũng đã tiến hành cuộc tấn công. Quân địch đóng ở bên ngoài cửa tây thành, với số lượng lớn, cũng bị bất ngờ hoàn toàn. Họ vội vàng tổ chức tấn công lại, nhưng do không được chỉ huy thống nhất và chiến đấu một cách riêng lẻ, họ nhanh chóng bị Xian Ying đánh bại. Khắp nơi trên núi dưới đồi, chỉ thấy những người lính đang giao tranh với nhau.

Và tin tức về việc Tây Môn bị tấn công cũng nhanh chóng đến tai của Trần Văn Thiệt. Ban đầu, Trần Văn Thiệt nghĩ rằng lực lượng chính của Tần Anh đã tiến đến Nam Môn, và họ đã điều hai ba vạn quân đến hỗ trợ. Nhưng giờ đây lại có tin báo rằng Tần Anh đang ở Tây Môn và đã khiến quân đội của Tây Môn gồm mười lăm ngàn người không thể chống đỡ được; điều này khiến Trần Văn Thiệt vô cùng hoảng sợ. Khi nhận ra mình đã bị lừa dối, ông ta muốn tự mình đưa quân từ phía nam tiến vào, nhưng không chỉ con đường ra vào đã bị đối phương chiếm giữ và không thể xâm nhập được, mà địa hình ở đây cũng không cho phép quân đội di chuyển nhanh chóng. Nếu chờ đợi đủ quân để tiến hành cuộc tấn công, e rằng mọi thứ sẽ đã quá muộn. Vì vậy, ông ta buộc phải nhanh chóng ban lệnh cho quân đội rút lui từ Nam Môn, sau đó quay trở về Đông Môn và từ đó tiến hỗ trợ quân đội ở phía tây.

Tuy nhiên, với số lượng quân đông đảo, họ vốn đã áp đảo được hai đội quân của Trần Đàn Tiên và Trần Hư Tiên, nhưng giờ đây, chỉ vì một tiếng kêu báo thất bại, họ đã bỏ chạy, khiến cho tình hình trở nên hỗn loạn. Trước đó, Chén Văn Kiệt đang giám sát trận chiến, nhưng lúc này ông ta cũng không thể kiểm soát được quân đội, suýt nữa làm cho toàn bộ đội quân tan rã. Khi áp lực đối với Trần Đàn Tiên và các đội khác giảm bớt, họ không kịp cảm ơn mà cũng không thể tổ chức quân đội để tấn công lại. Trong khi đó, số lượng quân trong thành đã rất ít, tất cả đều được điều động đến Bắc Môn sẵn sàng chiến đấu, nên cũng không thể mong đợi được sự hỗ trợ nào từ họ.

Dù vậy, mặc dù quân địch đang trong tình trạng hỗn loạn, nhưng nhờ sự kiểm soát của Chén Văn Kiệt và sự xuất hiện trực tiếp của Trần Văn Thiệt, họ dần dần lấy lại bình tĩnh và từ từ rút về căn cứ của mình. Trần Văn Thiệt không dám trì hoãn thêm nữa; ông ta để Chén Văn Kiệt ở lại giám sát căn cứ, còn bản thân thì dẫn đầu quân đội đi qua Bắc Môn để tiến về Tây Môn hỗ trợ. Ai ngờ rằng, Hồ Anh đã sẵn sàng với quân đội của mình đợi sẵn ở đó. Lúc này, những quân đội vừa rút về từ Nam Môn thực sự đã trở nên hoảng loạn; khi bị Hồ Anh và các binh sĩ của ông ta đột nhiên tấn công, họ hoàn toàn bị bất ngờ. Hồ Anh đã chuẩn bị sẵn sàng từ lâu và dẫn đầu cuộc tấn công, gây ra tổn thất lớn cho đối phương. Mặc dù sau đó Trần Văn Thiệt đã trực tiếp dẫn đầu quân đội tiến lên và ổn định tinh thần của binh sĩ, kiềm chế được đà tấn công của Hồ Anh, như

Rất nhanh chóng, những đội quân cướp bóc thất bại và lùi về, từng bước làm ảnh hưởng đến tinh thần của binh sĩ dưới trướng Trần Văn Thiệt.

“Cái gì, Xian Ying đã đánh tan toàn bộ quân đội phía tây của ta rồi sao?”

Khi nhận được thông tin chính xác, Trần Văn Thiệt cảm thấy vô cùng sốc. Đến lúc này, ông hiểu rằng việc tiếp tục điều quân đến đó cũng chẳng ích gì nữa; không còn cách nào khác, ông đành cho quân đội rút về.

Vì quân địch rút lui, Hồ Anh cũng đưa quân trở về thành phố. Chỉ trong một cuộc tấn công, Xian Ying đã đánh tan toàn bộ quân đội phía tây của Trần Văn Thiệt; điều này khiến ông vô cùng tức giận. Tuy nhiên, ông cũng hoảng loạn. Nhưng lúc này, ông đã mất đi lý trí; sự hoảng loạn chỉ là tạm thời, còn sự tức giận mới là điều thực sự khiến ông không thể kiểm soát được. Ông không thể chấp nhận việc mình lại thua trước một người phụ nữ. Họ đều là những tướng lĩnh xuất sắc; làm sao có thể để đối phương áp đảo mình được?

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Trần Văn Thiệt quyết định sẽ tự mình dẫn quân đi bắt giữ Xian Ying. Dù quân đội phía tây của ông đã bị đánh tan, nhưng họ chỉ mất khoảng hai nghìn người. Trừ khoảng bốn mươi phần trăm người bỏ chạy hoặc bị bắt, gần bốn mươi phần trăm còn lại đã trở về; cộng thêm quân đội của ông, tổng số vẫn còn khoảng bốn năm vạn người – nền tảng quân sự của ông vẫn rất vững chắc. Mặc dù tinh thần binh sĩ lúc này có phần suy yếu, nhưng ông không quan tâm đến điều đó và hoàn toàn không coi trọng lực lượng của Xian Ying.

Trần Văn Thiệt hô hào muốn tiến hành chiến đấu; em trai ruột của ông, Chen Wenjie, tự nhiên cũng đứng về phía anh trai mình và hoàn toàn ủng hộ quyết định đó. Nhưng khi nhìn thấy quân sư Vương Bắc im lặng không nói gì, Trần Văn Thiệt cảm thấy bực tức và nói:

“Anh Vương Bắc, tại sao anh lại không nói gì cả? Chắc hẳn anh sợ Xian Ying rồi chứ?”

“Không phải vậy.”

Vương Bắc lắc đầu và nói: “Tôi chỉ nghĩ rằng, nếu muốn loại bỏ Xian Ying, chúng ta có những cách tốt hơn thay vì đánh nhau một cách tàn nhẫn, tại sao lại phải chọn con đường đó?”

“Ý anh là gì vậy?”

Không chỉ Trần Văn Thiệt mà cả Chen Wenjie cũng vội vàng hỏi.

Vương Bắc cười nhẹ và cúi chào hai người:

“Xian Ying đã nhiều lần khuyên lãnh đạo chúng ta rút quân vì lý do công bằng. Nếu cô ấy thực sự có thiện chí như vậy, tại sao không tự mình đến đây? Theo tôi, lãnh đạo nên viết thư mời Xian Ying đến trại để thảo luận về vấn đề này.”

“Nếu cô ấy đồng ý đến, thì chứng tỏ cô ấy thành thật; còn nếu không, thì chỉ là giả dối mà thôi. Như vậy, chúng ta hoàn toàn có thể dùng điều này để trách móc cô ấy, phơi bày sự giả tạo của cô ấy. Lúc đó, người dân Nam Giang chắc chắn sẽ không tuân theo sự kiểm soát của cô ấy nữa.”

Nghe Vương Bắc nói vậy, Chen Wenjie bỗng nhiên hiểu ra và cười ha hả: “Kế hoạch của anh Vương Bắc thật sự xuất sắc.”

Trần Văn Thiệt cũng gật đầu đồng ý.

Ngay sau đó, Trần Văn Thiệt hỏi:

“Vậy nếu cô ấy thực sự đến, chúng ta sẽ xử lý như thế nào?”

Vương Bắc cười nhẹ và nói:

“Nếu cô ấy dám đến, thì chúng ta sẽ khiến cô ấy không thể trở về.”

Trần Văn Thiệt hơi ngập ngừng. Mặc dù ông ta ghét Xian Ying đến cực điểm, nhưng từ đầu đến cuối, ông ta chưa bao giờ nghĩ đến việc giết cô ấy.

Bộ lạc Tây Giang và Bộ lạc Nam Giang vốn không hề xung đột với nhau. Nếu chúng ta giết chết lãnh đạo của họ, chắc chắn mọi chuyện sẽ trở nên rất hỗn loạn.

Thấy Trần Văn Thiệt vẫn còn do dự, Vương Bắc tiếp tục nói:

“Nếu không quyết đoán ngay bây giờ, chúng ta sẽ phải gánh chịu hậu quả. Khi chúng ta chiếm được Gao Yao và muốn kiểm soát Quảng Châu, chúng ta chắc chắn sẽ phải đối đầu với Bộ lạc Nam Giang của cô ấy. Vì vậy, nếu phải có một bên sụp đổ, tại sao lại không phải là Xian Ying?”

Trần Văn Thiệt nghe vậy, liền nhìn Chen Wenjie.

Chen Wenjie cũng khuyên: “Anh trai, đừng giữ lòng nhân từ như vậy, nếu không sau này anh sẽ hối tiếc. Hãy quyết định nhanh lên!”

Cuối cùng, Trần Văn Thiệt rút kiếm lên và tuyên bố:

“Vấn đề này đã được quyết định!”