Dưới thành có một lá cờ đứng sừng sững, đó là lá cờ in chữ “Xian”.

Vương Bắc đã đi trước và xin được lá cờ này từ tay Xian Ting.

Khi Trần Văn Thiệt hai người quyết định rút quân vì tinh thần binh sĩ sa sút và lính của họ đã kiệt sức, Vương Bắc đã dâng lá cờ này cho họ.

Lá cờ này không có gì đặc biệt, chỉ là một lá cờ dùng để tiến quân mà thôi.

Nhưng điều quan trọng là phải xem nó được sử dụng vào mục đích gì.

Chính như bây giờ – khi lá cờ này được đặt dưới thành, nó lập tức thu hút sự chú ý của Trần Xương.

Nếu nói rằng hy vọng duy nhất để Cao Yáo Thành có thể tiếp tục chiến đấu đến tận bây giờ là nhờ sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Xian Ying, thì khi lá cờ này – biểu tượng của sự hỗ trợ đó – giờ đang đứng giữa hàng quân của kẻ thù, Trần Xương sẽ nghĩ gì, và phe phòng thủ sẽ suy nghĩ ra sao?

Họ sẽ nghĩ rằng, nếu lá cờ này lại ở trong hàng quân kẻ thù, liệu họ có đồng minh với chúng, chuẩn bị cùng nhau chống lại Gao Yao không?

Hoặc có lẽ, mọi chuyện không tồi tệ đến thế.

Cũng có khả năng là kẻ thù đã đánh bại các đội quân hỗ trợ của Xian Ying và chiếm được lá cờ này.

Nhưng dù lý do là gì đi nữa, điều này chắc chắn là bất lợi cho Trần Xương và phe phòng thủ.

Vì vậy, Trần Xương cảm thấy như tim mình bị đập mạnh, khuôn mặt tái nhợt.

Ngay cả khi Tô Tâm Trại và những người khác hỏi han, anh ta cũng không thể trả lời được.

Nếu hy vọng duy nhất này cũng tan vỡ, thì với lực lượng yếu ớt của Cao Yáo Thành, làm sao họ có thể đối phó với những đợt tấn công tiếp theo của kẻ thù?

Hồ Anh và những người khác cũng nhận thấy rõ điều này; biểu hiện trên khuôn mặt họ từ hoài nghi chuyển sang u ám.

Những người không biết đọc viết cũng bị ảnh hưởng bởi tâm trạng của những người xung quanh, dẫn đến tình hình ngày càng tồi tệ.

Ngay cả những người không thể nhìn thấy cảnh tượng ấy, cũng bị âm thanh của những cái trống đồng lớn dưới thành thu hút.

Lá cờ in chữ “Xian”, với cây cờ dày và to, được đặt trên một chiếc xe bốn bánh và được kéo đi.

Trong suốt quãng đường di chuyển, họ liên tục đánh trống và hô vang.

“Liao… liao… liao!”

Những tiếng hô ấy đều nhằm mục đích khoe khoang trước mặt phe phòng thủ, nhằm làm giảm sút tinh thần của họ.

Trần Xương Răng cắn chặt lưỡi, nhưng lại không thể làm gì khác được.

Dù trong bất kỳ tình huống nào, anh ta vẫn luôn tự nhủ rằng, nếu hy vọng đã mất, mình vẫn có thể tạo ra điều mới.

Nếu niềm tin tan biến, điều đó còn đáng sợ hơn cái chết.

Dù kẻ thù mạnh mẽ đến đâu, dù không có sự giúp đỡ từ bên ngoài, cũng không sao cả.

Chỉ cần còn một chút hy vọng, họ vẫn có thể đánh bại kẻ thù.

Ngay cả khi phải sống chết cùng với thành này, thì sao nữa?

Anh ta tức giận lấy lên một cây nỏ đã được căng sẵn tên.

Nhắm ngay về phía đối phương.

“Ồ!”

Điều làm anh ta thất vọng là, có lẽ vì trước đó đã bị thiệt thòi, những kẻ thù sau khi đẩy lá cờ xuống gần thành đã không tiếp tục tiến lên nữa, để tránh bị tên bắn từ phía quân phòng thủ.

Trần Xương Thất vọng, anh ta bắn một mũi tên thẳng vào một tên lính đang canh gác thang treo, chuẩn bị băng qua cầu để xâm nhập vào thành.

Hồ Anh Có lẽ sau một khoảnh lặng và sự chán nản ngắn ngủi, hắn đã bị hành động của Trần Xương làm cho tỉnh táo lại.

Một kẻ đang ở tình thế bí hiểm như vậy, và biết rằng chỉ có chiến đấu hết mình mới có thể sống sót… Làm sao hắn có thể không hiểu điều này chứ?

Vì vậy, hắn không còn quan tâm đến lá cờ kia nữa, mà thay vào đó, dẫn đầu đám quân tiến lên chiến đấu.

Những kẻ thù, vốn đã bắt đầu suy yếu, ngay khi tiếng trống đồng vang lên, chúng đua nhau leo thang treo và lao về phía Cao Yáo Thành.

Và chính sự thay đổi về tinh thần chiến đấu của hai bên đã khiến tình hình trở nên hoàn toàn khác biệt.

Kẻ thù liên tục tiến công, trong khi binh sĩ phòng thủ thì trong tuyệt vọng, giơ cao vũ khí và sử dụng các loại vật liệu để chống trả.

Tình hình thay đổi một cách nhanh chóng và đáng sợ đến mức, lại có thêm nhiều kẻ thù xâm nhập vào thành.

Hồ Anh Nhanh chóng tổ chức quân tiếp viện để chống trả; ngay cả Trần Xương cũng xông pha vào trận chiến một cách không ngần ngại.

Còn những người dân đang vận chuyển gỗ và đá để chống lại kẻ thù, khi thấy chúng xâm nhập, có người sợ hãi bỏ chạy, nhưng đa số họ lại bị tinh thần chiến đấu của Trần Xương và những người khác truyền cảm hứng, và họ cũng cầm lấy gậy và đá, quyết tâm đánh trả những kẻ thù đang xâm lược.

Lần này, không còn ranh giới tuổi tác nào nữa; từ người già đến trẻ nhỏ, tất cả đều xông vào chiến đấu. Họ chiến đấu hết mình chỉ để bảo vệ quê hương của mình.

Một thanh kiếm lao thẳng vào bụng kẻ thù. Lực lượng trong đòn kiếm ấy dường như đến từ đâu đó; chỉ trong chốc lát, kẻ thù đã bị chảy máu dữ dội. Khuôn mặt nó quằn quại, đầy vẻ dữ tợn, cho thấy nỗi đau khổ của nó.

Nhưng kẻ thù không chịu khuất phục; nó vung dao lên, chuẩn bị chém xuống. Nó muốn giết chết đối thủ.

“Chết đi!”

Trong cơn giận dữ, lòng dũng cảm cũng bùng nổ. Trần Xương rút kiếm ra, vung mạnh và đá vào háng kẻ thù. Trước khi nó kịp chém xuống, Trần Xương đã giết chết nó.

Khuôn mặt đẫm máu khiến đôi mắt Trần Xương cũng đỏ hoe. “Giết! Giết hết chúng!” Trước mắt là vô số kẻ thù, không biết bao giờ mới giết hết được. Liệu Cao Yáo Thành có phải sẽ sa vào vòng vây này không?

Những người lính bảo vệ đi theo gần như đã bị kẻ thù tách rời; lúc này, Trần Xương giống như một con thuyền đơn độc trôi nổi trên đại dương mênh mông, không tìm thấy bờ bãi… Và anh ta cũng sắp chìm đắm trong biển máu.

“Cô chủ nhỏ ơi, cô chủ nhỏ ơi!”

Cuối cùng, một kẻ thù trước mặt anh ta cũng bị giết chết. Rồi lại một đòn kiếm nữa… Một người nữa bị đánh bật.

Cuối cùng, ánh sáng cũng trở lại trước mắt Trần Xương; con thuyền đơn độc cũng đã tìm thấy bờ bãi.

“Hãy theo sát tôi!”

Yến Anh chỉ là một thiếu niên khoảng mười mấy tuổi; bộ giáp của cậu ấy đã bị đập vỡ, người đầy vết thương, nhưng cậu ấy vẫn không quên cô chủ nhỏ của mình, và đã chiến đấu hết mình để bảo vệ cô ấy.

Con dao trong tay cậu ấy không hề dừng lại, giúp Trần Xương mở đường qua đám đông kẻ thù.

Trần Xương toàn thân đẫm máu, cánh tay cũng bị kiếm chém nhiều vết, nhưng anh ta không cảm thấy đau đớn. Ngược lại, linh hồn của một người đàn ông hơn ba mươi tuổi đang tràn đầy lòng biết ơn đối với thiếu niên mười hai tuổi này. Nếu không có cậu ấy, có lẽ anh ta đã mất mạng ngay tại đây.

Vừa thoát khỏi vòng vây, anh ta lại phát hiện ra rằng phía sau doanh trại kẻ thù, dưới thành phố, đang có những động thái hỗn loạn.

Có một đội quân, dù chỉ có vài ngàn người, nhưng vào thời khắc quan trọng này, họ đã dùng những cú đá mạnh mẽ và những đòn đánh mãnh liệt để tấn công bọn cướp, khiến phe địch phải rung chuyển không ít.

Họ tiến công với sức mạnh áp đảo; mỗi khi xông vào trận chiến, họ giống như những lưỡi dao sắc bén, làm nổ ra những kẽ hở lớn trong hàng ngũ địch.

Sức mạnh ấy dần ảnh hưởng đến cả chiến trường phía trước.

Tuy nhiên, do khoảng cách quá xa, Trần Xương không thể nhìn rõ đó là đội quân nào.

Tất nhiên, ông cũng không thể tưởng tượng được rằng, vào thời điểm quan trọng này, lại có ai có thể hỗ trợ ông Cao Yáo Thành?

Những điều mà Trần Xương không thể hiểu được, ông cũng không cần phải suy nghĩ nữa. Chỉ là khi thấy bọn cướp vẫn càng ngày càng hung hăng, tiếp tục gây rối bên dưới thành phố, lòng ông tràn ngập sự phẫn nộ.

Ông cũng nhận ra rằng, chỉ có bằng cách phối hợp với đội quân từ phía sau đang tiến lên, mới có thể làm giảm bớt uy thế của bọn cướp và tạo ra hy vọng đẩy lùi chúng.

Người ta thường nói “để bắn người, trước hết hãy bắn ngựa”; cái cờ lớn kia chính là yếu tố then chốt trong trận chiến này.

Vì những mũi tên bình thường không thể đến được, thì chỉ còn cách tìm kiếm những phương tiện khác.

Đúng lúc Trần Xương đang băn khoăn không biết phải làm thế nào, từ phía xa, ở một góc của bức tường thành, một cây cung lớn xuất hiện trước mắt ông.

Nhìn thấy thứ đó, ông bỗng nhiên nhận ra lối thoát.

Đúng vậy, nếu những loại cung thông thường không đủ sức mạnh, thì cây cung lớn này chắc chắn sẽ phát huy tác dụng lớn hơn nhiều.