Lưỡi dao của người đàn ông trẻ tuổi chỉ còn cách cổ họng của Châu Huyền nửa thước nữa thì, trên tấm bạt che nắng của cửa hàng bách hóa, một bóng dáng xuất hiện. Bóng dáng ấy trong chốc lát đã bay đến bên cơ thể Châu Huyền, phủ kín người anh ta như thể đang khoác cho anh ta một chiếc áo ô sát người màu đen, sau đó bóng dáng ấy biến thành một con dao sắc nhọn màu đen và lao về phía ngực người đàn ông trẻ tuổi.

Chưa kịp dao động, vị trí của ba đồng tiền đồng lại thay đổi, từ hình chữ “phẩm” chuyển thành hình chữ “lập”. Người đàn ông trẻ tuổi lập tức rút lại lưỡi dao và bước ra giữa đường, may mắn tránh khỏi con dao sắc nhọn kia.

Cảnh tượng có vẻ rất nguy hiểm, nhưng thực ra tất cả đều nằm trong kế hoạch của người đàn ông trẻ tuổi. Khi không thể tấn công được, bóng dáng ấy vẫn không ngừng lao về phía anh ta.

Nhưng người đàn ông trẻ tuổi lại chỉ lên trời, sau đó cúi chào và nói với giọng điệu ôn hòa, nụ cười trên môi: “Thôi thì dừng lại ở đây đi. Các vị thần canh gác ban ngày đang theo dõi đây; nếu vi phạm quy tắc, cả hai chúng ta đều sẽ gặp rắc rối.”

Bóng dáng ấy theo hướng ngón tay của người đàn ông nhìn lên trời và thấy một chiếc đèn lồng trắng đang trôi nổi ở độ cao hơn mười mét. Trên thân đèn lồng, có một con mắt màu vàng.

Trên những con đường sầm uất của Thành phố Bình An, việc người sống và người chết đấu tranh với nhau là bị nghiêm cấm. Những ai vi phạm quy tắc sẽ bị các vị thần canh gác ban ngày bắt giữ và những kẻ cố gắng chống đối sẽ bị giết ngay tại chỗ.

Du Thần Sở là nơi rất khắc nghiệt; dù bạn có mạnh mẽ hay thông minh đến đâu, bạn cũng sẽ phải trải qua những đau đớn khôn lường… Không ai muốn bị giam giữ ở đó cả…

“Châu Huyền, hãy về nhà đi. Con chó kia hoặc là thực sự muốn giết bạn ngay tại chỗ này, hoặc là muốn kiểm tra xem sức mạnh của chúng ta đến đâu.”

Sau khi nói xong, bóng dáng ấy trở lại trên tấm bạt che nắng.

Châu Huyền thì cầm theo đủ thứ đồ đạc và đi đến quán trà để tìm Lý Khôn Minh rồi cùng nhau trở về Châu Gia Ban.

Trên đường đi, anh ta liên tục lẩm bẩm: “Người đàn ông kia, người đang sử dụng những đồng tiền đồng đó, có vẻ như anh ta có khả năng tiên tri, có thể dự đoán chính xác lúc nào tôi sẽ sử dụng thanh gậy đánh thức, và từ đó chuẩn bị phòng thủ trước những giấc mơ… Lần sau gặp lại anh ta, tôi nên đối phó như thế nào đây?”

……

Khi trở về đoàn kịch, Châu Huyền không kể chuyện bị t

“Lần này anh trai tặng chị không phải là những câu chuyện nữa à?”

“Cũng không thể gọi là tặng đâu; chỉ là tình cảm lúc đó không được tốt lắm, đi qua một trung tâm mua sắm, thấy những con búp bê dễ thương quá nên mới mua cho chị.”

Châu Huyền Không hề đề cập đến chuyện “yêu ma”, vì nếu chị đã lén lút cho anh uống máu của yêu ma mà không nói ra, thì chắc chắn có lý do riêng của chị; tốt hơn hết là không nên phá vỡ sự im lặng này.

Châu Lăng Y Đang ngắm nghía con búp bê, ánh mắt anh tràn ngập niềm vui.

“Chiếc cốc nước và chiếc đồng hồ bỏ túi này, chúng ta giống hệt nhau; mỗi khi anh uống nước, anh lại nghĩ đến em; còn em, mỗi khi uống nước, em cũng nghĩ đến anh… Chúng ta, anh chị em, luôn gắn bó với nhau.”

Châu Huyền Sau khi sắp xếp xong chiếc cốc nước và trò chuyện thêm một lúc, cô ấy mới từ biệt và rời đi.

Châu Lăng Y Đặt con búp bê bên cạnh giường. Từ nhỏ, cô ấy đã được gia đình huấn luyện; trước tiên cô phải đến gặp các “nữ phù thủy”, sau đó trải qua những khóa huấn luyện phi thường để trở thành “vị thần du ngoại” của Bình Thủy Phủ, và không lâu sau đó, cô lại tiếp quản công việc điều hành đoàn kịch lớn của Châu Gia Ban.

Đến nay, cô chỉ có thể thở dài: Suốt hơn hai mươi năm trời, mọi người đều coi cô là người kế nhiệm, là ông chủ đoàn kịch, là vị thần du ngoại, là thiên tài của gia đình… Nhưng hầu như không ai từng suy nghĩ về những tâm tư thực sự của cô. Cô thực sự muốn được sống như một đứa trẻ ngây thơ, một cô gái non nớt đầy mong đợi về tình yêu…

“Chỉ có em trai tôi mới coi tôi như một đứa trẻ, như một cô gái nhỏ bé… Anh ấy thật là chu đáo hơn tất cả mọi người.”

……

“Tch, mua cái đồng hồ bỏ túi làm gì? Vừa đắt vừa bất tiện, chỉ làm lãng phí tiền thôi… Chiếc bình thuốc này thì còn ok.”

“Không cần đâu, trả lại cho tôi đi.”

Châu Huyền Đã giành lấy chiếc đồng hồ bỏ túi của Watson từ tay Viên Bất Ngữ. Chiếc đồng hồ này cứng cáp hơn so với loại “đường nét linh hồn vạn năm”, rất phù hợp với tuổi tác của Lão Viên.

Viên Bất Ngữ Cười ha hả, rồi thẳng thắn cho chiếc đồng hồ vào túi trong và nói: “Lần sau nhớ mua thêm một sợi dây da nhé… Sợi dây bạc này quá tinh xảo, tôi không thích…”

“Anh cũng biết chọn lựa à?”

Châu Huyền Thấy trên bàn có bia vừa được rót ra, cô liền lấy một cốc mới và bắt đầu uống, trong khi nói: “Lão Viên, hôm nay đệ tử của anh suýt nữa bị người ta giết chết ngay trên đường…”

“Nhữ

Châu Huyền kể lại từng chi tiết về lúc bị tấn công, rồi thốt lên: “Tôi sợ người ta biết được lúc nào tôi đánh thức Mộc, họ sẽ phòng bị tôi và cố tình giấu tay sau lưng để không cho ai nhìn thấy… Ai ngờ người đó lại có khả năng ‘bói toán’ như vậy!?”

“Ồ, chắc hẳn là con chó do Gia Vương nuôi.”

Viên Bất Ngữ nói: “Bọn buôn người có một cao thủ tên là Gia Vương; vào cuối năm ngoái, ông ta đã được thăng chức. Người này vừa am hiểu nghệ thuật buôn người, vừa thừa hưởng những phương pháp kỳ lạ trong việc nuôi chó, nên rất khó đối phó.”

Còn con chó mà bạn gặp phải thì không phải do Gia Vương điều khiển, mà là do một người thuộc ‘phái bói toán’ sử dụng phép ‘Tiền Tài Cát’, phép bói này diễn ra rất nhanh, và nó có thể gây khó khăn cho chúng ta – những người kể chuyện.”

“Lão Viên, nghe anh nói vậy thì có vẻ như mọi phái đều có thể kiểm soát chúng ta, những người kể chuyện à?”

“Sự ảnh hưởng của các phái đó không phải lúc nào cũng cố định. Người bói toán đó có thể kiểm soát chúng ta, nhưng không thể kiểm soát được tôi. Hai ngày nay tôi đi cùng anh khắp nơi, vậy mà họ lại đến quấy rối đệ tử của tôi ư? Thật là gan dạ không biết sợ cái gì!”

Viên Bất Ngữ nói một cách oai phong, trong khi Châu Huyền vỗ tay khen ngợi: “Đúng là một người thầy tuyệt vời… Hôm nay tôi còn nghe người đó nói đến cái gì đó gọi là ‘Tuần Nhật Du Thần’ nữa… Tôi chưa bao giờ nghe nói đến điều đó trước đây.”

“Không có gì đáng để nói đâu. ‘Tuần Nhật Du Thần’ chính là những linh hồn âm phủ cực kỳ mạnh mẽ; họ có quyền năng thi triển phép thuật, có người chịu trách nhiệm điều giải những tranh chấp trong giang hồ, có người thì bảo vệ trật tự âm dương.” Viên Bất Ngữ giải thích.

Châu Huyền lại hỏi: “Vậy anh đã từng gặp họ chưa?”

“Thân phận của những người này đều được giữ bí mật; họ chỉ xuất hiện khi có chuyện lớn xảy ra. Hầu hết những người từng gặp họ đều đã chết, và số ít còn lại cũng không dám tiết lộ thông tin về họ.”

“Vì vậy, những người hoạt động trong giang hồ chỉ biết đến danh tính của ‘Tuần Nhật Du Thần’, nhưng hầu như chưa bao giờ thấy được bản thân họ.”

Viên Bất Ngữ nói xong, chuẩn bị nấu ăn và kéo Châu Huyền vào nhà: “Về nhà đi, lát nữa chúng ta sẽ đến căn tin ăn cơm.”

“Đừng vội nấu ăn đi, tôi vừa tìm ra một manh mối liên quan đến Giếng Máu đấy.” Châu Huyền thì thầm.

“Đi thôi, chúng ta hãy nói chuyện đi.”

Viên Lão cởi bỏ chiếc áo khoác

Bên trong nhà,

Châu Huyền kể lại tổng quan về những thông tin liên quan đến bí mật của cuộc họp bí mật tại “Huyệt Máu”.

“À? Thế là còn có loại họp bí mật như thế này sao?”

“Lão Nguyên, anh không phải người thuộc nhóm Huyết Tinh Thông Linh; dù biết rằng Huyệt Máu tạo ra những ảo giác, nhưng anh không thể hiểu được cảm giác thực sự khi trải qua chúng, hay mức độ đáng sợ của chúng. Khi đọc bài viết của Tỉnh Đèn trên báo, anh không nhạy bén như tôi, nên đã bỏ qua những manh mối đó.”

“Ừm.”

Viên Bất Ngữ hoàn toàn đồng ý với lời nói của Châu Huyền. Anh châm điếu thuốc lá, hút vài hơi rồi nói: “Tôi nghĩ chúng ta nên tham gia cuộc họp đó để xem Tỉnh Đèn sẽ nói gì. Biết đâu anh ta thực sự hiểu rất sâu về Huyệt Máu thì sao?”

“Tôi cũng muốn đi, nhưng sợ không an toàn.”

Châu Huyền nói: “Nếu tôi mở rộng khả năng cảm nhận của mình và kết nối với những người thuộc nhóm Huyết Tinh Thông Linh, hình ảnh của tôi và môi trường xung quanh sẽ bị lộ. Nếu họ thực sự là những người từ Huyệt Máu thì còn đỡ, nhưng nếu có kẻ xấu lẫn vào thì sao? Tôi sẽ trở thành con mồi dễ dàng cho họ đấy.”

“Sợ cái gì chứ? Có tôi ở đây mà.”

Viên Bất Ngữ nói: “Tôi sẽ tạo ra một giấc mơ cho bạn. Trong giấc mơ đó, hình ảnh của bạn và môi trường xung quanh sẽ được thiết lập theo ý muốn của bạn, nên không thể bị lộ được đâu.”

“Không có lỗ hổng nào à?”

“Nếu chỉ là một giấc mơ kéo dài khoảng thời gian của một que hương, thì vẫn có thể có vài lỗ hổng. Nhưng nếu giấc mơ kéo dài hai que hương, thì nó sẽ giống hệt thực tế. Muốn tìm ra lỗ hổng, không chỉ cần tiếp xúc mà còn phải suy nghĩ kỹ lưỡng nữa. Với cuộc họp này, vì không có cơ hội tiếp xúc trực tiếp, chỉ cần một giấc mơ kéo dài hai que hương là chắc chắn sẽ không bị lộ đâu.”

Sau khi nói xong, Viên Bất Ngữ lại chỉ vào cổ họng của Châu Huyền và hỏi: “Còn về giọng nói thì sao?”

“Mày quá thận trọng rồi đấy… Cứ thử nói xem nào.”

Viên Bất Ngữ dùng ngón tay chạm nhẹ vào ngực Châu Huyền rồi vuốt lên đến vùng cổ họng của anh ta.

Châu Huyền cảm thấy có một luồng khí chảy từ ngực lên đến cổ họng mình.

“Điều này làm gì vậy… Ồ, giọng nói của tôi thay đổi rồi à?”

Anh nghe thấy giọng nói của mình trở nên nhọn hoắt và yếu ớt, giống hệt giọng của một cậu bé chưa đến tuổi dậy thì.

“Tối nay chúng ta sẽ cùng tham gia cuộc tụ họp, gặp người tên là Tỉnh Đèn đó.”

……

Lúc 7 giờ 14 phút tối, đó chính là thời gian tụ họp mới nhất được Tỉnh Đèn “thông báo” trên báo chí.

Viên Bất Ngữ đã sớm khiến Châu Huyền bước vào tuổi dậy thì, sau đó anh ta đã tạo ra một “giấc mơ” trong căn nhà – hình ảnh của một ngư dân râu ria ngồi trong thuyền đánh cá trên biển.

Khi tham gia cuộc tụ họp, mọi người chỉ thấy hình ảnh của Châu Huyền là một ngư dân ngồi trong thuyền; vì đó chỉ là một danh tính giả mạo, nên không có gì phải lo lắng về việc bị phát hiện.

“Hãy sử dụng mã thông tin riêng,” Viên Bất Ngữ nhắc nhở Châu Huyền.

Châu Huyền gật đầu, nhắm mắt lại và phóng thích khả năng giao tiếp với thế giới tâm linh của mình; những vật thể cứng rắn xung quanh đều bắt đầu biến dạng, chiếc bọc đèn sắt trở nên mỏng manh như tấm voan.

“Biển yên sau cơn mưa, biển yên sau cơn mưa…” Châu Huyền lẩm bẩm, và dần dần, anh cũng nghe thấy những âm thanh tương ứng từ xung quanh – hơn mười giọng nói với những kết cấu khác nhau đang lặp đi lặp lại mã thông tin giống hệt với anh.

Vào khoảnh khắc đó,

một giọng nói của người phụ nữ mang đầy thiền tính rõ ràng vang đến tai Châu Huyền:

“Xin chào, tôi là Tỉnh Đèn – một người đã sống suốt mười lăm năm mà vẫn chưa điên điên dại dại… Hội Blood Well chào đón bạn đến đây…”