“Càng tiến bộ nhanh thì càng chứng tỏ khả năng giao tiếp với linh hồn càng mạnh mẽ, nhưng tác dụng phụ của việc đó cũng sẽ càng dữ dội… Nhưng nhìn vào tinh thần và vẻ mặt của anh ấy lúc nãy… Có lẽ…”

Viên Bất Ngữ bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, cây chổi trong tay dừng lại, ngẩn ngơ một lúc lâu trước khi thì thầm: “Làm chị thật sự rất đau lòng khi phải chứng kiến em trai mình như vậy…”

……

Hẻm Đèn Lồng Đỏ.

Tên con hẻm này gợi lên những suy nghĩ mang tính gợi cảm – vào ban đêm, những chiếc đèn lồng đỏ được treo lên, những người phụ nữ xinh đẹp mặc áo dài đứng trong hẻm, quyến rũ gọi mời khách qua đường: “Anh chàng ơi, hãy ghé chơi một chút…”

Đúng là những suy nghĩ gợi cảm… Trước đây, con hẻm này có tên là Hẻm Môi Giới Tình Dục.

Nhưng giờ đây, những cảnh tượng đó đã không còn nữa; chỉ còn lại những quán ăn uống.

Châu Huyền lái xe đưa Dư Chính Uyên đến giữa con hẻm, sau đó dừng lại và hỏi: “Đại ca, đừng ngủ nữa! Đã đến hẻm rồi, phải đi theo hướng nào?”

“Ồ? Đã đến giờ ăn à?” Dư Chính Uyên ngủ quá say, bị gọi dậy đột ngột nên vẫn chưa kịp tỉnh táo.

“Cứ ăn hoặc ngủ mãi thế này thì còn xa mới bằng tôi đâu!” Châu Huyền vỗ vào kính xe và nói: “Hãy tỉnh táo lại đi! Anh biết người đàn ông tên ‘Đại Nha Nhân’ đó ở nhà số mấy trong hẻm không?”

“Đại Nha Nhân”, nói một cách thẳng thắn thì là những người môi giới; nếu nói một cách nhẹ nhàng hơn thì là những người hoạt động trong lĩnh vực kinh doanh tình dục.

Dư Chính Uyên cuối cùng cũng tỉnh táo lại, nhìn quanh các cửa hàng xung quanh và chỉ ra phía trước: “Tiếp tục đi về phía trước nữa, sẽ thấy một ông lão đang ngồi ngoài cửa hứng nắng; dừng xe ngay bên cạnh ông ấy là được.”

Châu Huyền khởi động xe và trêu chọc Dư Chính Uyên: “Đại ca, đưa tôi đến đây để học làm ăn… Rốt cuộc là muốn dạy tôi kinh doanh hay chỉ vì tôi biết lái xe thôi?”

“Việc được đi xe cũng là nhờ có bạn mà… Nếu phải đi xe kéo thì lưng tôi chắc chắn sẽ bị đau đớn không thể chịu nổi…”

Dừng xe xuống, Dư Chính Uyên lấy quà tặng ra từ khoang xe; trông anh ta hoàn toàn khác hẳn so với lúc trước – noái nỗi buồn của một người đàn ông trung niên yếu đuối đã tan biến hẳn, thay vào đó là dáng vẻ oai phong và tự tin.

Dư Chính Uyên không vội vàng vào nhà, mà đứng ở cửa và nhắc nhở Châu Huyền: “Người đàn ô

Sau một hồi giải thích nhiệt tình về các khía cạnh kinh doanh, Dư Chính Uyên mới nhẹ nhàng gõ cửa bằng chiếc chuông đồng.

“Tách… tách… tách…”

Ba tiếng gõ vang lên, cánh cửa liền mở ra. Một người đàn ông trung niên với mái tóc được vuốt gọn phía sau, mặc áo khoác đen, có vẻ ngoài và phong thái rất tuyệt vời bước ra ngoài.

“Ông Phùng, đã hơn hai tháng không gặp nhau rồi; sức khỏe của ông dường như còn tốt hơn lần trước chúng ta gặp nhau nữa.”

“Giám đốc Dư quá lịch sự rồi… Sáng nay ông đã gọi điện cho tôi, tôi sợ không dám ra ngoài; trong nhà tôi đã pha sẵn trà chờ đợi ông rồi… Hãy vào nhà nói chuyện nhé. À, anh chàng này trông rất oai phong… Anh ấy là ai vậy?” Phùng Hy Quý hỏi, chỉ về phía Châu Huyền.

Người làm nghề nha khoa thì luôn có con mắt tinh tường và nhạy bén.

Dư Chính Uyên nhận ra đây là cơ hội tốt để giới thiệu Châu Huyền, liền nhanh chóng nói: “Đây là Châu Huyền… người thừa kế của chúng tôi…”

“Đó là vị khách quý, xin mời vào nhà!” Phùng Hy Quý cúi người, làm tấm thế mời.

Nhưng Châu Huyền lại đứng yên tại chỗ, không hề bước vào nhà.

Nụ cười trên khuôn mặt Phùng Hy Quý vẫn hiện hữu, nhưng trong lòng anh ta bắt đầu suy nghĩ: Nếu đã được mời mà vẫn không vào, chắc hẳn anh chàng này muốn thể hiện sự oai phong của mình ở nhà tôi phải không?

“Ông Phùng, gần đây ông dường như quá lo lắng… Hãy đến hiệu thuốc mua một số thuốc để giảm bớt căng thẳng nhé…”

“Hả?” Ánh mắt Phùng Hy Quý thay đổi hoàn toàn khi nhìn vào Châu Huyền. Thực ra, trong nửa năm qua, ông ấy đang gặp phải nhiều rắc rối liên quan đến con gái và con trai mình. Nhưng ông chưa bao giờ nói chuyện về những việc này với người ngoài, cũng chưa từng kể với Dư Chính Uyên… Vậy làm sao Châu Huyền lại biết được?

Dư Chính Uyên không nhớ rằng Châu Huyền có khả năng nhìn tướng người; ông nghĩ mình đã nói sai điều gì đó, vội vàng xin lỗi Châu Huyền, nhưng người kia đã giơ tay ngăn lại.

Phùng Hy Quý nói một cách nghiêm túc với Châu Huyền: “Người thừa kế của chúng tôi có con mắt tinh tường thật… Nhưng những rắc rối của tôi chỉ là những chuyện gia đình nhỏ bé thôi; không cần phải bận tâm đến chúng đâu… Hãy vào nhà nói chuyện nhé.”

Ba người bước vào phòng bên trong.

Phòng được trang trí rất tinh xảo; trên chiếc bàn bằng gỗ hồng mộc có đặt một bình hoa mai trắng. Thiết kế của chiếc bình thanh lịch và đường nét uốn lượn, khiến người nhìn cảm thấy thoải mái. Tất cả các vật dụng khác trong phòng cũng đều giống như vậy, điều này cho thấy Phùng Hy Quý là một người rất tỉ mỉ và chu đáo.

Phùng Hy Quý thích hút thuốc. Khi anh chàng cả nhà đến thăm để thiết lập mối quan hệ với “Yá Jué”, mặc dù không hút thuốc, ông vẫn cố gắng hút theo. Họ trò chuyện với nhau, chủ yếu về tình hình kinh tế hiện tại không mấy tốt đẹp và về những lời nói thông thường nhằm thể hiện sự giúp đỡ lẫn nhau.

Châu Huyền cảm thấy rất buồn chán, liên tục liếc nhìn ra ngoài cửa, ngắm nhìn những cây cối trong sân để thư giãn mắt.

Chỉ mới nhìn được vài giây, bỗng nhiên, một cậu bé khoảng năm sáu tuổi lảo đảo chạy vào, vội vàng nắm lấy tay Phùng Hy Quý.

“Bố ơi, chị gái con đã trở về rồi… Bố mau đi đón chị ấy đi… Chị ấy đã về đây.”

“Ngoan nào, con Ruo, bố đang nói chuyện với khách đây. Con đi chơi ở sân đi, có những con dế mới mua, tiếng kêu của chúng rất hay đấy…”

“Không đâu, chị gái con đã về rồi… Bố phải đi đón chị ấy đi!”

“Đi chơi đi!”

Phùng Hy Quý dường như không thể kiềm chế được cơn giận. Dù có khách ở đó, ông vẫn bỏ dở cuộc trò chuyện và la hét ra ngoài sân: “Mẹ Yun ơi, mẹ Yun ơi… Đưa con Ruo đi đi, bố đang bận nói chuyện đây.”

Một bà lão mặc áo ngắn vội vàng chạy vào phòng, vừa chạy vừa mắng: “Ôi trời ơi, cậu bé Ruo của tôi… Chỉ vì tôi đi rửa rau một chút thôi mà cậu đã chạy vào làm phiền bố con…”

Mẹ Yun không kịp suy nghĩ gì, vội vàng ôm lấy cậu bé và mang ra ngoài. Cậu bé vùng vẫy mạnh mẽ và cắn vào cánh tay bà.

“Ôi đau…”

Mẹ Yun đã già và sức yếu, việc ôm một đứa trẻ nghịch ngợm như vậy đã rất khó khăn rồi, lại còn bị cắn một cái nữa, làm sao có thể giữ chặt được nữa…

Cậu bé thoát ra và chạy đến bên cạnh Phùng Hy Quý, kéo chặt lấy quần cha mình và khóc lóc thảm thiết: “Wa… wa… Đi đón chị gái con đi… Wa…”

Tiếng khóc của đứa trẻ khiến người ta không thể không cảm thấy xót xa.

Hơn nữa, Phùng Hy Quý đang rất tức giận; ông giật mạnh tai cậu bé và mắng: “Con cứ suốt ngày nhắc đến chị gái mình!

Tôi đã nói với con rất nhiều lần rồi… Chị gái con sẽ không bao giờ trở về đâu! Hiểu chưa? Cô ấy không thể quay lại nữa!

Cậu bé nhỏ đau đớn đến mức nhe răng cắn lưỡi, nhưng tay cậu lại không hề che tai mình. Với sự kiên quyết mãnh liệt, cậu lấy ra từ túi quần một đôi giày thêu hoa và đưa cho Phùng Hy Quý xem: “Nhìn này… Đây là giày của chị gái con. Cô ấy đang ở ngoài sân, không dám vào trong, muốn con đi đón cô ấy!”

“Đón cái gì chứ!” Phùng Hy Quý nhìn đôi giày trống rỗng trong tay cậu bé, cuối cùng không nhịn được nữa, vung tay tát cậu một cái, khiến cậu ngã xuống đất.

Đôi giày thêu hoa mà cậu bé có thể nhìn thấy nhưng cha cậu lại không thấy được, cũng bị văng xuống đất theo.

Nhìn những dấu vết đỏ tươi trên khuôn mặt con trai mình, Phùng Hy Quý tự vả một cái vào mặt mình, biểu hiện đầy buồn bã, cúi xuống đất và tự trách mình vô cùng.

Sau khi thở dài suốt một phút, ông mới ôm lấy con trai vào lòng, giọng nói đầy nỗi buồn đến nỗi nước mắt tuôn trào:

“Con trai yêu, bố cũng đau lòng như mẹ con vậy… Mẹ con còn đau khổ hơn nữa. Suốt nửa năm qua, bà ấy như điên đi rồ tìm kiếm chị gái con. Bà ấy đã đi khắp nơi, từ Bình Thủy Phủ đến Quảng Nguyên Phủ, và bây giờ lại đến Minh Giang Phủ… Chỉ cần nghe tin gì về chị gái con, bà ấy lập tức lên tàu đi ngay…

…Nhưng chị gái con sẽ không bao giờ trở về nữa… Có lẽ… chị ấy đã chết.”

Khi nói đến từ “chết”, răng của Phùng Hy Quý run rẩy. Trong suốt nửa năm qua, ông đã nhờ người mời các thầy bói để xem số, và mỗi lần họ đoán đều là điềm xấu, là số tử thần!

“Chị gái con thực sự đã trở về…” Châu Huyền ngồi bên cạnh đôi giày thêu hoa.

Đôi giày đó, đế đen, viền đen, màu hồng nhạt, thêu hình hoa đào…

Rắc, một giọt máu, không hiểu sao lại rơi xuống đóa hoa đào…