“Đã điên rồi chứ, vị thần kia từ người giả vờ điên trở thành người thực sự điên; mỗi khi gặp ai đó là lại la lên “Hố! Hố! Hố!”. Đôi khi, nếu những người hầu cận không để ý, hắn ta liền tìm cơ hội trốn thoát, chạy đến cửa nhà vệ sinh, vừa la hét “Hố! Hố! Hố!”, vừa nhảy vào bể phân.”

“Thật xứng đáng!” Châu Huyền tức giận phàn nàn.

“Sau đó, không ai còn quan tâm đến việc giải mã bí ẩn của cái hố máu nữa, nhưng việc nghiên cứu về nó vẫn không ngừng. Một số người say mê và thông minh đã dần hiểu ra lý do tại sao bảy thiếu niên nam nữ đó đều điên đi.”

“Lý do là gì?”

Liên quan đến tình trạng tinh thần trong tương lai của mình, Châu Huyền lắng nghe chăm chú.

“Nguyên nhân họ điên là do khả năng giao tiếp với linh hồn của họ; không phải ai cũng có khả năng này, mà cần phải có năng khiếu. Năng khiếu có sự khác biệt; có người bẩm sinh đã chậm chạp trong việc cảm nhận, có người lại có tâm trí tinh tế và khả năng cảm nhận nhạy bén. Những người có tâm trí tinh tế và khả năng cảm nhận nhạy bén thường dễ gặp phải những sự kiện kỳ lạ; lý do cũng giống như những tấm bùa đá kia vậy.”

“Hầu hết những hồn ma hoặc những linh hồn lang thang đều không đủ sức mạnh; những người chậm chạp không thể cảm nhận được sự tồn tại của chúng, vì vậy chúng không thể làm gì được. Còn những người có khả năng cảm nhận nhạy bén thì có thể nhận ra sự tồn tại của chúng, và những hồn ma ấy sẽ có thể gây rối cho họ.”

“Chúng chỉ tấn công những cao thủ mà thôi… Thật là vô đạo đức!”

“Không lạ gì mấy ngày qua, anh em tôi liên tục gặp phải những sự kiện kỳ lạ.” Kinh Quốc nói.

“Những người có khả năng cảm nhận nhạy bén, sau khi trải qua những sự kiện kỳ lạ, khả năng cảm nhận của họ sẽ được rèn luyện và trở nên càng nhạy bén hơn. Khi khả năng cảm nhận vượt qua một ngưỡng nhất định, họ sẽ có khả năng giao tiếp với linh hồn; giống như những đầu bếp lâu năm, khi sử dụng dao nhiều, kỹ năng của họ sẽ trở nên điêu luyện.”

“Vậy nếu tôi cố gắng tránh xa những sự kiện kỳ lạ, liệu khả năng cảm nhận của tôi có bị yếu đi không? Và liệu khả năng giao tiếp với linh hồn có thể biến mất không…” Châu Huyền nghe Viên Bất Ngữ giải thích, bỗng nhiên cảm thấy rằng khả năng giao tiếp với linh hồn và khả năng cảm nhận nhạy bén thực sự không phải là điều tốt đẹp gì cả. Chúng không chỉ khiến con người dễ gặp phải những hiểm nguy từ ma quỷ, mà còn mang lại nhiều tác hại khác nữa… Cần gì đến khả năng này chứ?

Thà rằng

“Ài, bất cứ kỹ năng nào cũng tuân theo quy luật ‘dùng nhiều thì giỏi lên, dùng ít thì kém đi’, nhưng việc có khả năng giao tiếp với linh hồn lại không theo quy luật đó. Nếu bạn không chịu cố gắng, con dao làm thức ăn sẽ không tìm đến bạn; nhưng nếu bạn muốn tránh xa những hiện tượng kỳ lạ và ma quỷ ấy? Chúng có tay có chân, chúng sẽ tự tìm đến bạn mà…”

Chết tiệt, đúng là không thể tránh được rồi!

Châu Huyền tức giận đến nỗi hút liên tục hai hơi thuốc lá.

“Hãy thử hút cái này xem… Tôi phải nói về chuyện của bạn. Thuốc này rất mạnh; nếu bạn không hút, tôi e rằng bạn sẽ không chịu nổi đâu.”

Viên Bất Ngữ lại đưa chiếc bình thuốc đồng cho anh ta.

Châu Huyền lắc đầu và nói: “Cứ nói đi, tôi chịu đựng được mà.”

“Khả năng giao tiếp với linh hồn cũng không thể áp dụng một cách chung chung được. Sức mạnh của nó có sự khác biệt rõ ràng. Những người có khả năng này mạnh mẽ hơn, họ có thể cảm nhận được nhiều điều kỳ lạ hơn—như những bóng ma xuất hiện giữa đám đông, hay những giọng nói thì thầm bên tai họ…”

Những bóng ma và giọng nói ấy có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến tâm lý con người; nhưng nếu tiếp xúc lâu dài, con người sẽ quen dần với chúng và coi chúng là chuyện bình thường. Hơn nữa, tại các địa điểm thiền định, có những phép thuật giúp thanh tĩnh tâm trí, gần như đảm bảo rằng những người tham gia thiền định sẽ không sa vào cảnh tượng điên rồ.

Nhưng những người có khả năng giao tiếp với linh hồn mạnh mẽ như bạn—những người có thể nhìn thấy những thứ kinh hoàng như “giếng máu”—thì lại thuộc nhóm những người có khả năng cảm nhận mạnh mẽ nhất. Khả năng đó vượt qua cả sự tưởng tượng của con người; những gì bạn có thể nghe thấy, nhìn thấy… nếu không nói ra, chúng ta sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Khi khả năng cảm nhận quá mạnh mẽ, những phép thuật giúp thanh tĩnh tâm trí chỉ có tác dụng trong thời gian đầu khi bạn mới bắt đầu có khả năng này; nhưng theo thời gian, tác dụng của chúng sẽ giảm dần hoặc thậm chí mất hẳn.

Người như bạn, nếu tiếp tục sử dụng những phép thuật ấy và khả năng cảm nhận của bạn ngày càng mạnh mẽ hơn, những âm thanh, hình ảnh bạn nghe thấy, nhìn thấy sẽ càng trở nên kỳ lạ và đáng sợ hơn. Mỗi âm thanh, mỗi hình ảnh đó sẽ tàn phá tâm lý bạn, khiến bạn trở nên dễ cáu kỉnh, điên rồ, coi thường mạng sống và thậm chí muốn phá hủy mọi thứ… cho đến khi bạn hoàn toàn mất kiểm soát bản thân.”

Châu Huyền nghe xong mà

“À đúng rồi, Lão Nguyên, anh nói xem, một người trong đời này chỉ có thể sử dụng khả năng giao tiếp với linh hồn một lần duy nhất, thời gian kéo dài từ một tháng đến ba tháng. Nếu tôi chịu đựng qua được những tác dụng phụ trong suốt ba tháng đó, thì sẽ không còn vấn đề gì nữa phải không?”

Châu Huyền nói xong vẫn còn hơi lo lắng; đây quả là tia hy vọng cuối cùng của anh ta.

“Ừm… Đó là đối với những người bình thường sử dụng khả năng này…”

“Còn đối với người như tôi – những người không bình thường thì sao?”

“Theo những phát hiện mới về Huyết Giếng, những người đã trải nghiệm khả năng này mà không gia nhập các tổ chức tín ngưỡng tương ứng, thì những tác dụng phụ sẽ tiếp tục xuất hiện mãi.”

“Không bao giờ ngừng lại à?”

“Trừ khi họ chết.”

“Ừm…” Châu Huyền im lặng một lúc lâu trước khi tiếp tục: “À đúng rồi, Lão Nguyên, anh nói xem, người như tôi nếu gia nhập các tổ chức đó, liệu có bị điên không? Phải mất bao nhiêu năm thì mới bị điên?”

“Chưa có trường hợp nào kéo dài quá năm năm cả.”

Năm năm à?

Năm năm thì cũng đủ thời gian để làm nhiều việc lắm… Nếu mỗi hai ngày đi nhà thổ một lần, thì cũng có thể đi được hơn chín trăm lần…

Đủ rồi.

Giữa hai cái hại, phải chọn cái nhẹ hơn… Châu Huyền đã từng trải qua cái chết một lần rồi, nên anh ta có thể coi nhẹ một số chuyện.

“Lão Nguyên, anh là một người am hiểu sâu sắc. Tổ tiên của tôi không coi trọng tôi, không cho phép tôi gia nhập ‘Đại Na’… Nhưng chúng ta có duyên với nhau; nếu không, sau này anh hãy dạy tôi đi. À đúng rồi, anh thuộc phái nào vậy?”

“Tôi thuộc phái kể chuyện.”

“Còn có phái như vậy nữa à? Không lạ gì anh lại mượn sách của tôi!”

“Phái của chúng tôi rất nổi tiếng đấy… Muốn gia nhập và tham gia các nghi lễ, không hề đơn giản chút nào đâu… Những kiến thức này không thể được truyền bá một cách tùy tiện… Trước hết, tôi sẽ kiểm tra xem bạn có thiên phú hay không.” Viên Bất Ngữ nói xong rồi ra ngoài, nói là đi lấy đồ dùng cần thiết cho buổi kiểm tra.

“Thiên phú của tôi mà anh cũng muốn kiểm tra à? Anh đã nói rõ ràng rồi mà… Người như tôi, dù không bị điên thì cũng phải chịu đựng đau đớn khủng khiếp… Nhưng tôi thực sự có thiên phú đặc biệt mà.” Châu Huyền phàn nàn.

“Dù có thiên phú đặc biệt đến đâu, cũng phải trải qua quy trình kiểm tra… Đó là quy tắc của phái chúng tôi.”

Sau khi Lão Nguyên đi rồi, Châu Huyền bắt đầu suy nghĩ lung tung: Kiểm tra thiên phú thì sẽ

Trang giấy trắng được trải ra trên bàn.

Viên Bất Ngữ đưa cho Châu Huyền một cây bút chì và nói: “Nhắm mắt lại!”

Châu Huyền nhận lấy cây bút chì, nhắm mắt lại và hỏi: “Sau đó thì sao?”

“Vẽ đi!”

“Vẽ khi mắt nhắm à?”

“Ừ.”

“Vẽ cái gì vậy?”

“Vẽ chị gái bạn là Châu Lăng Y, hãy tưởng tượng hình dáng của cô ấy trong đầu rồi vẽ thoải mái.”

“Kiểm tra tài năng bằng cách vẽ tranh ư? Dù bảo tôi thuộc lòng một câu vần ngược, tôi cũng thấy không hề quá đáng chút nào.”

Châu Huyền hoàn toàn không hiểu ý của Viên Bất Ngữ.

“Đừng nói nhiều nữa, bảo vẽ thì vẽ đi.”

“Được rồi, vẽ thôi!”

Châu Huyền bắt đầu tưởng tượng lại hình dáng của chị gái mình, và cây bút trong tay anh ta bắt đầu di chuyển.

Tích… tích…

Lúc đầu, đầu bút di chuyển trên trang giấy một cách cứng nhắc; nhưng khi hình ảnh chị gái anh ta nằm dang hai chân trên ghế sofa, thư giãn dưới ánh nắng mặt trời, dần trở nên rõ ràng trong đầu anh ta, đầu bút bỗng nhiên trở nên linh hoạt hơn.

Nửa tiếng sau, khi Châu Huyền cảm thấy đã vẽ xong, anh ta muốn mở mắt để nhìn thành phẩm của mình thì...

Một tiếng “bụp” vang lên.

“Bụp!”

Nghe thấy tiếng đó, Châu Huyền không thể mở mắt được. Anh ta lập tức gọi Viên Bất Ngữ:

“Yuan… Yuan…”

Ba chữ đầu tiên ấy cứ vấp váp trong miệng Châu Huyền, không thể phát ra âm thanh nào.

“Hãy thử kiểm tra khả năng giao tiếp với thế giới bên kia đi, đừng nói gì cả, chỉ cần làm theo lời tôi là được.”

Viên Bất Ngữ thì thầm vào tai Châu Huyền rồi nói tiếp: “Tôi đã thay giấy cho bạn rồi, hãy vẽ lại! Vẽ tôi này!”

Châu Huyền lại cố gắng tưởng tượng lại hình ảnh của Viên Bất Ngữ khi đang nấu ăn, và cây bút trong tay anh ta lại trở nên linh hoạt, di chuyển trên trang giấy một cách tự nhiên.

Lần này, tốc độ vẽ của anh ta nhanh hơn cả khi vẽ chị gái mình; chưa đầy mười phút, anh ta đã hoàn thành bức tranh.

**Tách!**

Lại một tiếng vang chói tai khi cái bàn được đập mạnh; những ràng buộc trên người Châu Huyền đã được gỡ bỏ. Anh ta bỗng mở mắt ra và thấy trên bàn có hai tờ giấy trắng; những nét vẽ trên đó lộn xộn, không rõ ràng chút nào, còn tệ hơn cả những bức vẽ nguệch ngoạc của trẻ con.

“Đây là tôi vẽ à? Thật là tệ quá.”

“Vẽ khi mắt nhắm lại thì sao có thể đẹp được chứ… Nhưng cảm giác ‘liên kết với linh hồn’ thì khá tốt đấy; nhìn những đường nét này đi, không tồi chút nào đâu.”

“Cậu nhận xét hay đấy… Làm sao cậu nhận ra được?”

“Đừng nói lung tung nữa… Chuyện nhận cậu vào học viện của tôi, tôi sẽ suy nghĩ thêm vài ngày nữa, sau đó sẽ thông báo cho cậu.” Viên Bất Ngữ vẫy tay và bắt đầu đuổi khách đi.

“Không làm phiền cậu suy nghĩ đâu… Tôi đi nghỉ ngơi trong phòng đã.”

Khi Châu Huyền rời khỏi phòng, Viên Bất Ngữ nhìn hai bức tranh đó và thở dài:

“Mình thực sự không có tài năng vẽ tranh à? Sao lại vẽ ra thành thế này?”

Thực ra, hai bức tranh đó không phải do Châu Huyền vẽ; mà là khi Châu Huyền đang vẽ, Viên Bất Ngữ đã lén lút vẽ xen kẽ vào đó.

Anh ta nhặt hai bức tranh “tệ hại” đó ném vào thùng rác, rồi lấy ra hai bức tranh khác – những bức tranh thực sự do Châu Huyền vẽ.

Bức tranh thứ nhất: Châu Huyền đang ngồi trên ghế thư phòng hưởng nắng; phía sau anh ta, trên xà nhà, có một sợi dây được treo lên, siết chặt cổ Châu Lăng Y, khiến cô ta bị treo lơ lửng trong không trung; ngực cô ta đè vào một con dao sắc bén, còn chuôi dao thì nằm ngang trên đầu gối của Châu Huyền.

Bức tranh thứ hai: Châu Huyền đang nấu ăn trong bếp; trong nồi lớn đang luộc súp cá; những con cá vàng óng ánh tỏa ra mùi thơm hấp dẫn; ở giữa nồi, có một cái đầu người đã được luộc chín, và khuôn mặt của cái đầu đó… chính là Viên Bất Ngữ.

Nhìn hai bức tranh do Châu Huyền vẽ, Viên Bất Ngữ lại lấy chiếc ống thuốc đồng ra; trong làn khói dày đặc, khuôn mặt anh ta biến đổi liên tục.

Xin cảm ơn các anh em đã ủng hộ, bình chọn và đóng góp cho tôi; hôm nay tôi sẽ viết muộn hơn một chút… Ngày mai tôi sẽ viết sớm hơn.