Vương Chún dừng bước lại, quay đầu nhìn Hạ Hoàng và nói nhẹ: “Con không hiểu cha mình, nhưng con biết rõ Xuan Jing; ông ấy chắc chắn sẽ không muốn trở thành hoàng đế.”

Hạ Hoàng ho khan dữ dội, đôi mắt đầy máu đỏ nhìn chằm chằm vào Vương Chún và nói lớn: “Ngay cả ta cũng bị hắn lừa dối suốt hai mươi năm… Con tưởng mình hiểu rõ hắn sao!”

“Nếu thực sự hắn muốn…”

Vương Chún mỉm cười và nói: “Thì cứ để cho hắn đi… Thế giới này trong tay Xuan Jing còn tốt hơn là trong tay cha chúng ta.”

Hy vọng cuối cùng cũng đã tan biến. Bàn tay gầy guộc của Hạ Hoàng nổi lên các tĩnh mạch đỏ thẫm; ông tựa vào tường, nhắm mắt và từ từ nói ra từng từ: “Cút đi! Cút khỏi đây ngay!”

Khi Vương Chún bước ra khỏi cổng sơn đỏ, bầu trời đang bắt đầu sáng lên sau đám mây.

Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm; ánh nắng mùa xuân làm cho những viên ngói lục bảo trên mái dinh thự trở nên ấm áp.

Hôm nay, gió nhẹ và nắng đẹp.

Mùa xuân năm thứ ba mươi bảy triều đại Thánh Thượng đến sớm hơn rất nhiều so với mười bảy năm trước…

……

Ngày thứ tư tháng Giêng năm thứ hai mươi triều đại Thánh Thượng.

Sau buổi họp triều đình, Hoàng đế trong tâm trạng vui vẻ, cùng các hoàng tử và quan lại ra ngoài thành để săn bắn.

Điểm săn Nam Sơn.

Gió lạnh mang theo những hạt tuyết cuốn qua những cành cây khô; Lý Chún ngồi trên lưng ngựa, đôi tay cầm cung sắt đã đông cứng đến mức tím tái. Bỗng nhiên, bóng cây lay động; một con thỏ tuyết bất ngờ lao ra từ phía sau cây. Anh vội vàng kéo cung và bắn một mũi tên; mũi tên xuyên sâu vào tuyết.

Cách đó khoảng một trượng, con thỏ ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ như pha lê nhìn chằm chằm vào bóng dáng mập mạp của người đang cưỡi ngựa, rồi quay đầu chạy vào bụi cỏ.

“Xiu!”

Một mũi tên khác bay đến từ phía bên; mũi tên bạc xuyên qua mây và đá, xuyên thủng người con thỏ tuyết, khiến nó gục chết ngay tại chỗ. Trên mặt tuyết, một bông hoa mai màu đỏ thắm nở rộ.

Tiếng móng ngựa vang lên từ xa; người đàn ông ngồi trên lưng ngựa dừng lại. Chiếc áo choàng lông cáo màu đen với những sợi chỉ vàng lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời; anh nhẹ nhàng nhấc con mồi vẫn đang co giật lên, cười nói với Vương Chún: “Hoàng đệ, có vẻ như kỹ năng bắn cung của ngài cần phải luyện tập thêm nữa…”

Những quan lại đi theo sau cũng bắt đầu trêu chọc Vương Chún:

“Kỹ năng bắn cung của Vương Chún không tốt lắm, nhưng nghệ

Mẹ của Vương Chún chỉ là một cung nữ hèn mọn; trong triều đình, không có một quan lại nào ủng hộ ông ta cả.

Hoàng thượng thường ban thưởng cho các hoàng tử, nhưng lần nào Vương Chún cũng không được phân phát gì cả; điều này cho thấy trong lòng Hoàng thượng, Vương Chún cũng không chiếm vị trí quan trọng nào.

Vì vậy, mọi người tự nhiên không hề tôn trọng Vương Chún chút nào.

Từ xa vang lên tiếng kèn trầm ấm, báo hiệu cuộc săn mùa xuân đã kết thúc.

Hán Vương vỗ nhẹ dây cương ngựa và nói: “Đã muộn rồi, chúng ta nên trở về doanh trại thôi… Thật đáng tiếc là không bắt được con nai đó; sẽ không nhận được thưởng từ Phụ hoàng…”

Anh liếc nhìn Vương Chún; yên ngựa của Vương Chún trống rỗng, điều này chứng tỏ rằng trong cuộc săn này, anh ta không bắt được bất kỳ con mồi nào. Hán Vương khẽ nhếch mép, rồi quay ngựa rời đi.

Vương Chún nhìn theo Hán Vương và các quan viên đi sau, trên yên ngựa của họ đầy rẫy con mồi săn được; anh thở dài nhẹ và lặng lẽ theo sau họ về phía doanh trại.

Cuộc săn mùa xuân kéo dài bốn giờ đã kết thúc. Tại doanh trại săn mùa xuân, mọi quan viên đều bàn tán xôn xao:

“Hán Vương lần này thu được khá nhiều con mồi đấy.”

“Uy Vương cũng có thành tích không tồi.”

“Dù tuổi còn nhỏ, nhưng Vương Ruệ có rất nhiều quan viên giỏi bắn cung bên cạnh; anh ta cũng không hề tụt lại so với người khác.”

“Thành tích của Vương Công cũng khá ổn…”

“Không biết con nai đó cuối cùng được ai bắt được… Lần này, Phụ hoàng sẽ trao thưởng rất lớn đấy…”

Mỗi lần săn mùa xuân, Hoàng thượng đều đặt ra mục tiêu cụ thể; nếu ai bắt được con mồi tương ứng với mục tiêu đó, sẽ nhận được thưởng hậu hĩnh. Lần này, mục tiêu đó là một con nai có dải ruy băng vàng quấn quanh cổ.

Mặc dù các hoàng tử không thiếu thưởng, nhưng việc “truy tìm con nai đó” mang ý nghĩa đặc biệt; ai cũng muốn giành được nó.

Khi mọi người đều đang thắc mắc không biết ai sẽ giành được mục tiêu này, một con ngựa gầy yếu bước đi từ phía trước.

“Vương Chún cũng trở về rồi.”

“Ồ… Chắc là anh ta không bắt được con mồi nào chứ?”

“Nghe nói Vương Chún giỏi nấu ăn; việc đi săn thực sự không phải sở trường của anh ta…”

“Nhưng bốn giờ trôi qua mà không bắt được gì cả… Thật là xấu hổ quá…”

Dù không nghe thấy những lời bàn tán phía trước, nhưng nhìn thấy họ chỉ trích và lắc đầu, Li Chún cũng đoán được tình hình. Anh cúi đầu thấp hơn nữa.

Vì xuất thân và sở thích của mình, từ nhỏ anh đã phải chịu nhiều sự chế giễu; anh đã quen với đi

**Bùm!**

Một tiếng vang lớn vang lên bên tai anh, đồng thời, anh cũng cảm nhận được con ngựa dưới mình rung chuyển, tốc độ di chuyển dường như chậm lại một chút.

Anh quay đầu nhìn lại và bỗng nhiên sững sờ.

Trên lưng con ngựa của mình, không biết từ khi nào đã có một con hươu con.

Một con hươu con với chiếc dải ruy băng màu vàng buộc quanh cổ.

Chiếc ruy băng vàng bay phấp phới trong gió lạnh, trông giống như một con rồng đang bay lượn.

Đây chính là câu chuyện mới nhất được kể trong trang web sách số 69!

Anh từ từ ngẩng đầu lên, người đàn ông tuấn tú và thanh lịch đó đang ngồi trên ngựa, gật đầu nhẹ về phía anh.

……

Lý Phủ.

Dù cuộc họp triều đại đã kết thúc, nhưng các cuộc thảo luận về chính sách triều đình vẫn mới chỉ bắt đầu.

Sau hàng trăm năm, những quan lại theo đạo Nho cuối cùng đã nắm quyền kiểm soát hoàn toàn triều đình, và họ đang xây dựng kế hoạch vĩ đại cho tương lai của lục địa này.

“Cải cách của Ngài Lý tại Nước Triệu thực sự đáng để chúng ta học hỏi; theo tôi, thậm chí chúng ta có thể áp dụng toàn bộ những điều đó.”

“Nước Chu và nước Kỳ nên tiếp tục tăng tốc việc chinh phục các vùng đất khác; ở đó vẫn còn rất nhiều người dân đang khổ sở, đang chờ đợi sự giúp đỡ của chúng ta!”

“Đúng vậy, khi chúng ta đã có sức mạnh như vậy, chúng ta cũng nên nỗ lực để mang lại hòa bình cho thiên hạ, để mọi người dân trên lục địa này đều có thể sống trong sự giàu có và hạnh phúc…”

“Lục địa này quá rộng lớn; chỉ riêng một Nước Ngụy thôi cũng đã rất khó để quản lý, huống chi còn thêm nước Kỳ và Chu… Chúng ta e rằng sẽ không đủ sức để kiểm soát tất cả những nơi đó…”

“Liệu có nên tái phân chia thiên hạ, trao cho các địa phương quyền tự trị nhất định hay không? Nhưng điều đó có lẽ sẽ gây ra nhiều vấn đề mới nữa…”

……

Sau niềm vui khi nắm quyền, mọi người không khỏi cảm thấy bối rối.

Dù sao đi nữa, con đường mà họ đang bước đi là một con đường chưa từng có tiền lệ.

Không ai biết điểm cuối của con đường này là gì, cũng không ai biết trên hành trình này, họ sẽ gặp phải những vấn đề mới nào… Tất cả mọi ánh mắt đều không khỏi hướng về phía người đàn ông đứng phía trước đám đông – người đã tạo ra tất cả những điều này cho họ.

Tả Tướng đứng bên cạnh Lý Hiền Tĩnh và hỏi: “Anh lo lắng về những vấn đề Tung hoành gia đó phải không?”

Lý Hiền Tĩnh lắc đầu nhẹ: “Thế sự lớn lao này, họ đã không còn khả năng ngăn cản nữa; những người đó, đã không thể gây ra bất cứ sóng gió gì nữa…”

Tả Tướng gật đầu nhẹ, trong lòng lại trào dâng một nỗi lo âu ẩn giấu.

Không biết Hoàng thượng đã truyền ngai vàng cho ai; một vị hoàng đế trẻ tuổi chắc chắn sẽ tạo ra nhiều mối đe dọa hơn so với vị Hoàng thượng già kia.

Với trách nhiệm mang lại vận mệnh cho Đại Hạ quốc, miễn là ông ta không từ bỏ, thì mãi mãi ông ta vẫn sẽ là hoàng đế của Đại Hạ.

Sự sống còn và thịnh vượng của ông ta gắn liền mật thiết với sự phát triển của Đại Hạ. Khi Đại Hạ ngày càng mạnh mẽ, sức mạnh của ông ta cũng sẽ tăng lên theo; khi ông ta vượt qua được những rào cản đó, trên thế giới này sẽ không còn ai có thể đối đầu với ông ta được nữa.

Lúc đó, họ sẽ phải làm thế nào đây?

Đột nhiên, nhóm quan lại đang bàn luận bỗng chốc im lặng. Một số người không nhịn được mà hít một hơi thật sâu, sau đó cổ họng họ bắt đầu rung động không kiểm soát được.

“Mùi thơm này… thật là ngon quá!”

“Ai đang nấu canh vậy? Mùi thơm ngào ngạt như thế này…”

“Trong đời này, tôi mới lần đầu tiên ngửi thấy mùi thơm như thế này…”

…

Mùi thơm lan tỏa khắp nơi, khiến bao người đều cảm thấy thèm thuồng; tiếng bụng réo vang khắp sân trong.

Một bóng dáng cầm chiếc bát canh bước vào từ bên ngoài; Vương Chún cười nói với Lý Hiền Tĩnh: “Huyền Tĩnh, canh của em đã nấu xong rồi. Uống xong chúng ta đi câu cá nhé… Lần trước chúng ta vẫn chưa phân định thắng thua đâu…”