Trường An. Khoa thi cử số một.

Hôm nay là ngày cuối cùng của khóa học dành cho nhóm sinh viên đầu tiên.

Trong suốt năm ngày này, Lý Nhược đã tổ chức các buổi hướng dẫn riêng biệt để giúp từng học sinh cải thiện những môn học yếu kém và phát huy thêm tài năng ở những môn họ giỏi.

Ông đã phân bổ các môn học như thư pháp, hội họa, âm nhạc, kỹ thuật cưỡi ngựa và bắn cung thành các buổi học trong vòng năm ngày, nhưng điều không thay đổi là buổi học về kinh điển luôn được tổ chức vào giờ cuối cùng mỗi ngày.

Các học sinh không hề cảm thấy lạ về điều này.

Trong số sáu môn học cơ bản, môn thư pháp chiếm vai trò quan trọng nhất và cũng là môn đầu tiên được kiểm tra; nếu không vượt qua được môn này, học sinh sẽ bị loại ngay lập tức, dù các môn khác có giỏi đến đâu cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

Sau khi giảng xong bài kinh điển cuối cùng, Lý Nhược đứng trước bảng và nhìn xuống hàng trăm học sinh dưới lớp, nói: “Khóa học hôm nay kết thúc ở đây.”

Các học sinh ngẩng đầu nhìn ông, ánh mắt họ đầy sự kính trọng.

Trong suốt năm ngày này, dù là về kiến thức hay về phẩm chất cá nhân, tất cả họ đều cảm thấy sững sờ trước con người trẻ tuổi hơn hầu hết mọi người này.

Lý Nhược nhìn lần lượt vào mặt các học sinh rồi nói: “Trước khi kết thúc buổi học, tôi muốn hỏi các bạn một câu.”

Ông dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Các bạn học khoa cử, vì lý do gì?”

Lớp học im lặng một lúc, sau đó từ từ có tiếng trả lời:

“Vì muốn trở thành quan lại.”

“Vì muốn rèn luyện bản thân.”

“Vì muốn thành công và góp phần phục vụ đất nước!”

“Vì...”

...

Các học sinh đưa ra những lý do khác nhau, nhưng Lý Nhược nhìn họ và hỏi tiếp: “Vậy sau đó thì sao?”

Khi câu hỏi vang lên, lớp học lại chìm vào sự im lặng kéo dài.

Một số người do dự không dám trả lời, một số người suy nghĩ mãi nhưng cuối cùng cũng không thể nói ra lý do cụ thể.

Nếu nhìn lại, từ nhỏ họ đã được gia đình bắt đầu học sáu môn học này, với mong muốn sau này có thể thi đỗ và trở thành những người có địa vị cao. Và trong thâm tâm, họ cũng luôn tin rằng đó chính là mục đích của việc học.

Nhưng hôm nay, khi ngồi trong lớp học này và nghe câu hỏi “vậy sau đó thì sao” của thầy giáo, gần như tất cả mọi người đều cảm thấy bối rối.

Dù những lý do họ đưa ra có hoa mỹ đến đâu, nhưng xét cho cùng, việc học khoa cử, chẳng phải chỉ vì muốn trở thành quan lại sao?

Vậy sau đó thì sao?

Ba từ đơn giản này đã chạm đến tận sâu tâm hồn họ.

“Để mọi người có thể sống cuộc sống tốt đẹp hơn.”

“Để cai trị đất nước và mang lại hòa bình cho thiên hạ.”

…

Những người đầu tiên trả lời là những sinh viên có vẻ mặt nghiêm túc; những sinh viên khác hoặc cúi đầu im lặng, hoặc quay đầu nhìn xung quanh, ánh mắt lưu luyến không yên.

Không phải vì họ không thể nói ra điều gì, mà là trong bầu không khí này, một số câu trả lời của họ dường như không thể được nói ra một cách công khai.

Người khác làm việc đó để cai trị đất nước, để phát huy tinh thần Nho giáo, để mang lại lợi ích cho người dân; họ không thể nói rằng mục đích của mình là để thu thập của cải, để tránh thuế, để trở thành người quyền lực, để nắm giữ quyền kiểm soát số phận người khác…

Có những điều, dù là sự thật, nhưng cũng không thể được nói ra một cách công khai.

Hơn nữa, sau năm ngày học tập này, một số suy nghĩ ban đầu trong lòng họ cũng đã bắt đầu lung lay.

Khi không khí đã dần trở nên thoải mái hơn, một sinh viên trẻ đứng dậy, nhìn về phía bóng dáng đang đứng trước bảng đen và hỏi: “Xin hỏi thầy, chúng ta học tập là vì cái gì?”

Ánh mắt của tất cả các sinh viên đều hướng về phía anh ta.

Người đặt câu hỏi tên là Trần Kỳ, là một sinh viên của Học viện Thanh Phong. Mặc dù xuất thân không cao quý, nhưng anh ta rất am hiểu sáu nghệ thuật cơ bản và thành tích học tập của mình rất đồng đều; trong số các sinh viên ở Trường An, anh ta có danh tiếng khá lớn.

Lý Nhược mỉm cười nhẹ và nói: “Dù là muốn trở thành quan lại, rèn luyện bản thân, hay là tạo nên những công trạng lớn lao, cai trị đất nước và mang lại hòa bình cho thiên hạ… mỗi người trong chúng ta đều có câu trả lời riêng trong lòng mình; không ai có thể nói cho các bạn biết tại sao…”

Anh ta nhìn quanh một lượt và tiếp tục nói: “Chúng ta là thầy trò với nhau; khi chia tay, không có gì có thể tặng các bạn, chỉ có thể để lại vài lời khuyên cho các bạn thôi.”

Nói xong, anh ta quay người và viết vài dòng chữ lên bảng đen bằng phấn.

Sau đó, anh ta ném chiếc phấn xuống bục giảng, vỗ tay và nói: “Tất cả các khóa học đều kết thúc ở đây rồi. Tôi hy vọng trong tương lai không xa, chúng ta sẽ gặp lại nhau tại triều đình… Kết thúc buổi học.”

“Xin chào thầy!”

Tất cả các sinh viên đều đứng dậy và cúi đầu chào anh ta.

Lý Nhược rời khỏi lớp học, nhưng không một ai theo sau anh ta. Ánh mắt của tất cả họ đều hướng về phía bảng đen, nơi có những lời khuyên cuối cùng mà thầy đã để lại cho họ.

Những dòng chữ của anh ta rất mạnh mẽ và đẹp đẽ; ngay cả khi được viết bằng loại phấn đá màu trắng k

Họ thường xuyên nói về việc tu dưỡng bản thân, sắp xếp gia đình ổn định, quản lý đất nước và mang lại hòa bình cho thế giới, xây dựng đức hạnh, thành tựu và lời nói có ý nghĩa… Đó là những yêu cầu mà các bậc hiền triết đặt ra cho học trò của mình theo tư tưởng Nho giáo. Từ ngày đầu tiên bắt đầu học, họ đã được dạy những điều này, và suốt hơn mười năm trời, những lời này vẫn được lặp đi lặp lại; nhưng đến nay, trong lòng họ gần như không còn cảm xúc gì nữa.

Nhưng chỉ cần nhìn vào những dòng chữ trên bảng đen, họ đã cảm thấy da đầu tê rần, máu chảy nhanh hơn bình thường.

“Đặt tâm huyết vì trời đất.”

“Xác định mục đích sống vì con người.”

“Tiếp nối những kiến thức quý báu của các bậc hiền triết.”

“Mở ra thời đại hòa bình cho muôn đời sau!”

Không một người học giả nào có thể kìm nén được cảm xúc mãnh liệt khi nhìn thấy những dòng chữ này. Mọi người đều ngẩn ngơ nhìn chúng, suy nghĩ không ngớt.

Bên ngoài lớp học, Lý Nhược ẩn mình ở nơi không ai có thể nhìn thấy, còn Tung hoành gia thì phát huy hết sức mạnh ma thuật của mình; mồ hôi túa ra trên trán anh ta, trong nỗ lực khắc sâu những thông điệp này vào tâm trí mọi người vào khoảnh khắc cuối cùng.

Không biết đã qua bao lâu.

Chen Tiěniú là người đầu tiên bước ra khỏi khu vực thi cử, đứng trước cửa khu vực thi và nhìn xuống đám đông người qua kẻ lại trên đường, anh ta thở phào nhẹ nhõm.

Trong hai ngày, anh ta đã chi hai trăm lượng bạc chỉ để nghe hai giờ giảng dạy. Trong lòng anh ta, lần đầu tiên xuất hiện những cảm xúc phức tạp như vậy.

Khi nghèo khó, hãy tu dưỡng bản thân; khi giàu có, hãy giúp đỡ mọi người. Phải lo lắng trước những vấn đề của thế giới, mới được vui vẻ sau đó. Con người rồi cũng sẽ chết; nhưng cái chết của một người có thể nặng như núi Thái Sơn, hoặc nhẹ như lông vũ.

“Đặt tâm huyết vì trời đất, xác định mục đích sống vì con người, tiếp nối những kiến thức quý báu của các bậc hiền triết, mở ra thời đại hòa bình cho muôn đời sau…” Ngay cả khi anh ta không phải là một người học giả, khi nghe những lời này, trong lòng anh ta cũng không thể không cảm thấy xúc động.

Trước đây, anh ta chỉ nghĩ đến việc kiếm tiền và hưởng thụ cuộc sống; sau khi con trai mình trở thành quan chức cao cấp, anh ta sẽ kiếm thêm nhiều tiền hơn, mua thêm đất đai, thuê thêm người hầu, xây dựng một căn nhà lớn hơn… Nhưng trong hai ngày vừa qua, anh ta luôn suy ngẫm về một câu hỏi: Cuộc đời con người nên được trải qua như thế nào?

Nếu c

Vào thời điểm đó, Trần Thiết Niú đã hứa với họ rằng khi anh ta trở nên giàu có, sẽ đưa tất cả họ cùng nhau giàu lên.

Nhưng anh ta đã phản bội lời hứa đó.

Sau khi trở nên giàu có, anh ta quên mất những người dân làng xóm và không bao giờ quay lại làng Trần gia nữa.

Ngày xưa, anh ta thường cùng với những người thuê đất khác lén lút chửi bới những ông chủ đất lòng dạ xấu xa ấy.

Hơn hai mươi năm trôi qua, anh ta cũng đã trở thành con người mà chính mình từng ghét bỏ nhất.

Chắc hẳn, cũng có không ít người đang lén lút chửi bới anh ta sau lưng.

Lúc này, từng nhóm sinh viên khác nhau lần lượt bước ra khỏi trường thi công vụ.

Trên khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ mơ hồ; cũng giống như Trần Thiết Niú, họ đứng trước cổng trường thi, nhìn ngắm những con người tấp nập trên đường phố, đứng yên lâu trong im lặng.

Trên đường phố, người qua kẻ lại tấp nập; những kẻ ăn xin gầy guộc co ro dưới góc tường; những quý tử đeo trang sức quý giá ngồi trên kiệu do bốn người khiêng, chọc ghẹo con mèo được may bằng lụa vàng trong lòng; hai bà quý tộc mặc trang phục lộng lẫy, cùng với các cung nữ, cười nói vui vẻ khi bước ra từ một cửa hàng kim hoàn, khoe khoang những chiếc trang sức đắt tiền trên người; một người phụ nữ mặc áo vải thô sơ, ôm theo những lá rau thối rữa vừa nhặt được, đi ngang qua họ, không nhịn được mà quay đầu nhìn lại, khuôn mặt hiện rõ vẻ ghen tị...

Các nhà hàng lớn đều ồn ào, mùi rượu và thịt thơm ngát khắp con phố; cách đó vài bước chân, những đứa trẻ gầy yếu nuốt nước bọt, rồi vuốt ve những bó rơm được cài trên đầu – biểu tượng của việc phải bán mình để sống...

Những sinh viên trẻ tuổi nhìn ngắm cảnh tượng trước mắt, ánh mắt họ đầy suy tư.

Thế giới này không nên như thế này.

Người học vấn phải đem lại cuộc sống tốt đẹp cho mọi người; tất nhiên, họ cũng biết rằng bây giờ, họ vẫn chưa đủ sức mạnh để làm điều đó. Họ cũng không thể giống như những quan lại trước đây, những người đã dùng tính mạng mình để thực hiện những cải cách… Người xưa nói rằng khi người học vấn đã đạt được địa vị cao, họ phải giúp đỡ cả thế giới; nhưng bây giờ, họ vẫn chưa đạt được điều đó, điều họ cần làm là tự rèn luyện bản thân, âm thầm tích lũy sức mạnh…

Khi sức mạnh đủ lớn, khi họ có thể thực hiện được những điều đó, nếu vẫn còn ai dám cản trở họ, thì họ sẽ giết hết tất cả những kẻ đó…

Mặc dù thầy giáo không nói ra điều đó trực tiếp, nhưng các sinh viên vẫn

Một đứa trẻ nói rằng, việc học tập là để báo đáp ân huệ mà gia đình đã dành cho mình.

Một đứa trẻ khác lại nói rằng, việc học tập là để xây dựng lý tưởng cho thiên địa, định hướng cuộc sống cho con người, tiếp tục truyền thống của các bậc hiền triết quá khứ, và mở ra thời đại bình yên cho muôn đời sau…

Hai đứa trẻ ấy cứ luôn tranh luận trong đầu mình, không ai có thể thắng được ai cả.

Phiên bản chính thức có thể được đọc tại 69 Thư Bar! Đây là phiên bản đầu tiên được phát hành trên 69 Thư Bar.

Cuối cùng, dưới sự ám ảnh này, một người con nhà giàu ôm đầu mình và quỳ xuống đất, kêu lên đau đớn: “Ôi, đầu tôi đau quá!”

Ninh Tâm Viên.

Lý Nhược bước xuống từ xe ngựa, xoa xoa vùng thái dương của mình.

Dù rằng Tung hoành gia đã thành công trong việc tiến lên tầng cao mới, nhưng cơn đau đầu vẫn chưa hề giảm bớt. Loại đau này dường như không thể được xua tan chỉ bằng khí chân lực y học; có lẽ lần học tiếp theo sẽ phải hoãn lại một ngày nữa.

Bên trong Ninh Tâm Viên, những người phụ nữ xinh đẹp cùng An Ninh đang ôm con cái đi dạo dưới ánh nắng mặt trời bên hồ.

Tất cả các cô hầu gái và người giúp việc trong nhà họ Lý và Ninh Tâm Viên đều đã được trả tự do; những ai muốn ở lại có thể tiếp tục làm việc, và mức lương hàng tháng họ nhận được thường cao gấp nhiều lần so với bên ngoài.

Những ai không muốn ở lại cũng sẽ được nhận một khoản tiền bồi thường.

Cô gái nhỏ nhà họ Đông Phương cũng đến đây vào hôm nay.

Kể từ lần trước, cô ấy gần như đến đây mỗi hai ngày một lần để ăn uống miễn phí; cô ấy đã trở nên rất quen thuộc với Phượng Hoàng và những người khác ở đây.

Hôm nay, nhà cửa khá là náo nhiệt; Tống Dục và Vịt Ngan cũng có mặt.

Hai người đến đây để mang theo lời mời cưới cho gia đình Lý Nhược; chú của họ cuối cùng cũng đồng ý với cuộc hôn nhân của họ, và họ dự định kết hôn vào tháng tới.

Tu vi của Tống Dục đã tăng thêm một tầng trong vài ngày gần đây, và anh ta đã tiến lên tầng thứ hai của giai đoạn Quân gia.

Đại Hạ đang đối mặt với những mối đe dọa từ bên ngoài; gia tộc quân nhân đã im lặng suốt nhiều năm, nhưng giờ đây dấu hiệu hồi sinh đã bắt đầu xuất hiện. Nếu không có gì thay đổi, chắc chắn anh ta sẽ được trao quyền lực quan trọng trong quân đội.

Sau bữa tối, Lý Nhược trở về phòng nghỉ ngơi.

Chỉ có giấc ngủ đầy đủ mới có thể xóa bỏ mệt mỏi tinh thần.

Để phục hồi tốt hơn, không lâu sau khi lên giường, Lý Nhược đã ngủ

Cùng lúc đó, tại tỉnh trung thư, trong một phòng làm việc nào đó, Tả Tướng không hề xem xét các bản tấu chương; ông cầm trên tay một tờ giấy, đôi tay run rẩy nhẹ, và nguyên khí trong cơ thể ông đang dâng trào mạnh mẽ.

“Đặt tâm huyết cho thiên địa, xác định số phận cho nhân dân, tiếp nối những kiến thức đã mất của các bậc hiền triết, mở ra thời đại bình an cho muôn đời sau.”

Nếu có thể thực hiện được một trong bốn câu này, thì dù chết đi cũng không hề hối tiếc. Đây mới chính là lời nói có ý nghĩa thực sự; từ hôm nay trở đi, bốn câu này chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu theo đuổi suốt đời của mọi học giả trên thế giới.

Người này quả thật có tài năng của một bậc hiền triết!

Tại tỉnh thượng thư, trên bàn của thủ tướng phải cũng đặt vài tờ giấy. Ông lấy những tờ giấy đó lên, đọc đi đọc lại nhiều lần; trên khuôn mặt luôn nghiêm túc của ông, lần đầu tiên xuất hiện một nụ cười hiếm thấy. Những tờ giấy tương tự cũng xuất hiện trước mặt nhiều quan chức khác ở Trường An.

Tại văn phòng của phủ Kinh Châu, Bùi Triết ngồi đó, nhìn chằm chằm vào bốn câu này; ánh mắt ông dần trở nên mãnh liệt hơn, hơi thở cũng ngày càng gấp gáp… Một nguồn năng lượng mạnh mẽ bắt đầu lan tỏa ra từ cơ thể ông, nhưng trước khi nó kịp thoát ra ngoài, ông đã nhanh chóng thu hồi nó lại. Cẩn thận che giấu hết mọi dấu hiệu của nguồn năng lượng đó, ông mới thở phào nhẹ nhõm. Việc một quan chức trong triều đình sở hữu một nguồn năng lượng hùng mạnh như vậy không hề là điều tốt đẹp chút nào. Khi hầu hết mọi người đều không có nguồn năng lượng đó, người sở hữu nó sẽ trở thành kẻ khác biệt.

Tại bộ hình, bộ hộ, bộ lễ, tự viện Thái Thường, tự viện Quang Lộc… Nhiều quan chức đã cất những tờ giấy đó đi, giấu chúng sâu bên trong sách vở. Có quan chức đã đốt những tờ giấy viết bốn dòng chữ đó trong lò lửa, nhìn chúng tan thành tro bụi, trên khuôn mặt họ hiện lên những nụ cười kỳ lạ. Có quan chức ngồi yên tại chỗ, ngón tay nhẹ nhàng viết điều gì đó trên bàn, ánh mắt họ lấp lánh với những ý nghĩ đặc biệt.

Bên trong các tự viện, một nhóm quan chức đang thảo luận về một vấn đề nào đó. Trong phòng làm việc của mình, Lý Hiền Tĩnh đặt tờ giấy xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ; ánh mắt ông đầy vẻ an lòng, nhưng cũng lẫn lộn chút tiếc nuối…

…

Trường An. “Đặt tâm huyết cho thiên địa, xác định số phận cho nhân dân, tiếp nối nhữ

Nhưng đối với những quan chức đã từ nhỏ học các kinh điển Nho giáo và nắm vững tư tưởng của các bậc hiền triết, bốn câu này thực sự có thể khơi dậy những rung động sâu thẳm trong lòng họ.

Người học vấn phải sống như vậy!

Ngay cả những quan tham lần đầu tiên đọc những câu này cũng không khỏi cảm thấy tim mình đập nhanh hơn và tràn ngập niềm hào khích.

Tất nhiên, họ đã không còn là những sinh viên non nớt nữa; họ sẽ không vì những rung động và niềm hào khích ấy mà nghĩ đến việc phải thay đổi điều gì đó. Lý tưởng mãi chỉ là lý tưởng mà thôi; dù cao quý đến đâu, cũng phải chịu sự chi phối của thực tế.

Ở một nhà hàng nào đó.

Bên trong căn phòng riêng tư, vài người lần lượt ngồi xuống.

Một người nhìn xung quanh và hỏi: “Sao ông chủ Chen không đến?”

Người khác vẫy tay và nói: “Đừng đợi anh ấy nữa; tôi đã đến nhà ông ấy mời rồi, nhưng anh ấy nói có việc nên không đến được. Chúng ta cứ uống thôi!”

Sau ba vòng rượu, có người hỏi: “Tôi nghe nói ông chủ Chen đã miễn cho những người thuê đất ba năm tiền thuê, và còn giảm giá tiền thuê đất cho họ sau này nữa.”

Khi nhắc đến người này, mọi người đều bắt đầu bàn tán.

“Không chỉ giảm tiền thuê đất đâu; nghe nói ông ấy còn tăng lương cho tất cả những người hầu trong nhà và nhân viên trong cửa hàng nữa. Lương của những người hầu trong nhà họ Chen gấp ba lần so với mức lương bên ngoài; nhiều người đều tranh nhau muốn đi làm cho họ!”

“Tôi còn nghe nói những người hầu trong nhà họ Chen mỗi tháng có thể nghỉ sáu ngày mà không cần lý do gì cả, lương vẫn được trả đầy đủ. Cuộc sống của họ thoải mái hơn cả những người quan lại ở triều đình… Một tháng trôi qua, một số quan lại còn không thể nghỉ được sáu ngày đâu…”

“Chen Tiěniú này là điên hay là ngốc vậy? Nhà họ Chen có quá nhiều tiền đến mức không biết tiêu hết sao?”

“Đúng vậy; đối với những người thuê đất và những người hầu đó, miễn là họ không chết đói là được rồi… Tại sao phải tử tế với họ đến thế chứ?”

“Thật đấy… Họ Chen chắc chắn là may mắn lắm khi có một người con như vậy; đối với họ, số tiền đó thực sự không đáng kể gì cả. Khi con trai họ thi đỗ đạc sĩ, chắc chắn họ sẽ kiếm được nhiều tiền hơn nữa…”

“Dù con trai giỏi đến đâu thì cũng vậy… Nếu cha ngu ngốc đến mức không biết kiếm tiền mà cứ để người khác lấy đi…”

“Hahaha!”

Mọi người đều cười lên; không khí trong phòng tràn ngập tiếng cười vui vẻ.