Tống Y Nhân đã được thả ra khỏi nhà tù của Viện Censor.

Tống Trí và Tô Thanh đứng ngẩn ngơ tại chỗ, một lúc lâu mới phản ứng lại được.

Chỉ trong vòng nửa ngày ngắn ngủi, biết bao chuyện đã xảy ra… Từ khi cô gái kia giết người và bị bắt vào tù, rồi lại được thả ra, sau đó lại bị bắt vào tù một lần nữa… Tâm trạng của họ cũng liên tục thay đổi; Tô Thanh thậm chí còn nghĩ đến việc đi gọi quân tiếp viện từ núi Tam Thanh.

Không ngờ rằng, chỉ một tấm biển nhỏ bé đã giải quyết hết mọi vấn đề.

Tống Trí nhìn Lý Nhược và không nhịn được mà hỏi: “Tấm kim bài miễn tử này, em lấy từ đâu vậy?”

Lý Nhược trả lời: “Đó là món quà cưới mà Chú Vương Chun tặng em.”

Lúc này, anh ta cảm thấy có chút xúc động. Nói ra thì, có lẽ đây thực sự là ý muốn của trời… Tấm kim bài miễn tử ấy là món quà cưới mà Vương Chun tặng anh; còn cô gái kia… lẽ ra phải là vợ anh. Sau bao nhiêu biến cố, món quà ấy cuối cùng cũng được dùng cho chính người sở hữu nó.

Những quan chức có mặt tại đó đều không ngờ rằng mọi chuyện lại diễn ra như vậy. Đây là tấm kim bài miễn tử mà, theo quan niệm thông thường, đó là bảo vật có thể được truyền lại cho con cháu; mỗi hoàng tử chỉ được nhận duy nhất một tấm thôi, vậy mà Vương Chun lại tặng ngay một cách dễ dàng như vậy… Điều này chứng tỏ rằng ông ấy dành cho gia đình Lý Hiền Tĩnh sự ân huệ vượt xa mọi sự tưởng tượng.

Tất nhiên, Lý Hiền Tĩnh cũng đối xử với ông ấy một cách chân thành và trung thành. Nếu không có Lý Hiền Tĩnh, thì cũng sẽ không có Vương Chun ngày hôm nay.

Mọi chuyện đã kết thúc; các quan chức thuộc Bộ Hành chính và Viện Censor đều rất hài lòng, vì họ có thể trở về báo cáo công việc của mình. Các quan chức thuộc Bộ Hình luật và Viện Censor cũng rất mãn nguyện; những kẻ quyền quý không hề cao cấp hơn người khác; theo quan điểm của phe Pháp gia, người như Lý Thọ lẽ ra đã nên bị xử tử từ lâu rồi; còn cô gái này… thực sự không nên bị kết án.

Đồng thời, ánh mắt của họ nhìn về phía Lý Nhược đều đầy tiếc nuối… Một tài năng xuất sắc của phe Pháp gia như vậy, cuối cùng lại sa vào lòng tham… Khi phe Pháp gia và phe Nho gia bắt đầu có lòng tham, điều đó đồng nghĩa với việc con đường tu luyện của họ đã kết thúc.

Từ xưa đến nay, bao nhiêu học trò của các trường phái Pháp gia và Nho gia đã sụp đổ vì lòng tham cá nhân.

Lý Nhược tự nhiên không biết suy nghĩ của những quan chức này; mọi chuyện đã kết thúc rồi, anh ta nhìn về phía cha mẹ vợ và nói: “Chúng ta hãy trở về đi.”

Người phụ nữ vẫn còn trong trạng thái hoảng loạn; Tô Thanh nắm tay cô ấy và khi họ đến cửa Văn phòng Công tố viên, một bóng dáng khác cũng bước vào.

Lý Hiền Tĩnh nhìn họ, ánh mắt dừng lại một lát trên người người phụ nữ kia và hỏi: “Vụ án đã được làm rõ chưa?”

Đúng lúc đó, một quan chức tên Đỗ Dự đang bước ra khỏi Văn phòng Công tố viên, anh ta dừng bước lại và giải thích: “Báo cáo với ông Lý, mọi chuyện đã được làm rõ rồi. Cái chết của cô gái ở huyện Phượng Dương là do sai lầm của cô ấy; theo luật định, cô ấy phải bị xử tử. Nhưng ông Lý đã xuất trình một tấm kim bài miễn tử hình, vì vậy cô ấy đã được tha bổng…”

Lý Hiền Tĩnh gật đầu nhẹ, rồi lấy ra một tấm kim bạc và nói: “Nếu vậy thì tấm kim bài này quả thực là không cần thiết.”

Anh ta đưa tấm kim bạc đó cho Lý Nhược và nói: “Dù sao thì cũng đã xin được rồi, hãy giữ lấy đi; có lẽ sau này sẽ cần đến.”

Mọi quan chức đều ngây người khi nhìn thấy tấm kim bài miễn tử hình đó.

“Không thể tin được… Làm sao ông ta vẫn còn nó nữa!”

Theo ý của họ, có vẻ như tấm kim bài này vừa mới được xin từ Hoàng đế.

Đây là tấm kim bài miễn tử hình, không phải là rau cải thông thường; không thể đơn giản như vậy mà đưa cho người khác được!

Hoàng đế thật là ngớ ngẩn!

Với tấm kim bài này, ông ta chắc chắn sẽ có thể làm bất cứ điều gì mình muốn nữa…

Những quan chức này, với tâm trạng sốc và bất mãn, trở về các văn phòng của mình.

Cái chết của cô gái ở huyện Phượng Dương đã được tha bổng nhờ tấm kim bạc do Vương công Chun ban tặng; thêm vào đó, tin tức về việc Hoàng đế cũng đã ban thêm một tấm kim bài miễn tử hình cho Lý Hiền Tĩnh cũng nhanh chóng lan truyền khắp nơi.

Chỉ cần một người như Lý Hiền Tĩnh thôi, đã có thể che mờ mặt trời.

Và với thêm một tấm kim bài miễn tử hình nữa, ngoại trừ Hoàng đế, còn ai trong triều đình có thể kiểm soát được ông ta?

Ai cũng không ngờ rằng vụ án của cô gái ở huyện Phượng Dương lại được giải quyết theo cách này.

Đối với những người quyền quý và con cháu của họ, có rất nhiều cách để tránh bị trừng phạt cho những tội lỗi mà họ gây ra.

Khi những chuyện tương tự liên tiếp xảy ra với họ, trong thời gian đầu, họ vẫn không thể quen được với điều đó.

Nhưng không cần phải nghi ngờ gì nữa, một khi “chiếc kim loại giúp thoát chết” được ban ra, trừ trường hợp phản bội, mọi tội lỗi đều có thể được tha thứ.

Dù họ cảm thấy bức bối và bất lực đến đâu, họ cũng không thể làm bất cứ điều gì thêm nữa.

Giống như những gì họ từng làm với người khác trước đây vậy.

Tuy nhiên, sau sự việc này, cũng có một số người thở phào nhẹ nhõm.

Con trai của Lý Hiền Tĩnh cuối cùng cũng không thể trở thành một người theo đạo Pháp được.

Con đường tu luyện của anh ta lại giống hệt với con đường của Lý Hiền Tĩnh ngày xưa.

Ngày xưa, Lý Hiền Tĩnh vừa học Đạo Nho vừa học Đạo Pháp, là ngôi sao mới nổi rực rỡ nhất triều đình, nhưng cuối cùng lại mất cả hai.

Họ chỉ lo lắng một điều duy nhất:

Sau khi mất đi khả năng tu luyện, Lý Hiền Tĩnh đã trở nên không kiêng nể gì nữa, hoàn toàn bước vào con đường gian ác.

Đạo Pháp vốn là xiềng xích đối với các quý tộc; vậy đối với chính những người theo đạo Pháp thì sao?

Chỉ khi chiếc xiềng xích đó được gỡ bỏ, mọi người mới có thể biết được rằng, dưới xiềng xích đó, liệu có những con cừu hiền lành hay những con thú dữ hung hãn.

Hy vọng rằng Lý Nhược sẽ không đi theo con đường của cha mình.

Nếu cùng lúc xuất hiện hai người như Lý Hiền Tĩnh trên triều đình, đối với cả các quý tộc lẫn các quan lại, đó sẽ là một nỗi kinh hoàng khôn tả.

Nhà họ Tống. Trở về phòng, thấy người yêu đang đứng đó với vẻ mặt mơ màng, Lý Nhược đã chủ động an ủi cô ấy: “Em đừng tự trách mình, chuyện này không phải là sự trùng hợp.”

Người yêu ngẩng đầu lên, nhìn anh ta một cách mơ hồ.

Lý Nhược giải thích: “Họ nhắm vào em, còn em chỉ là bị kéo vào cuộc mà thôi. Tất cả những điều này đều nằm trong kế hoạch của họ.”

Tô Thanh không hiểu: “Tại sao họ lại làm như vậy?”

Tống Trí nhớ lại những lời nói của ông quận lý Bèi và những lời bàn tán của các quan viên ở Viện Censor, bây giờ anh ta đã hiểu ra và nói một cách nặng nề: “Họ muốn giết tâm hồn con người.”

Thấy vẻ mặt vẫn không hiểu của Tô Thanh, anh tiếp tục giải thích: “Lý Nhược thuộc về Người tu luyện pháp thuật. Anh ấy đã sử dụng tấm kim cương miễn tử để tha tội cho người phụ nữ đó, điều này vi phạm những quy tắc cơ bản của phái Pháp gia; từ nay trở đi, anh ấy sẽ không thể tu luyện theo phái Pháp gia nữa, và thực lực tu luyện của mình cũng sẽ dần dần mất đi…”

Những đệ tử của phái Pháp gia luôn bị các quý tộc coi là kẻ đối thủ.

Trước đây, cũng có người muốn ngăn cản Người tu luyện pháp thuật; họ đã ra lệnh cấm anh ta tiếp tục xét xử công khai.

Nhưng những hành động đó chỉ mang tính hình thức mà thôi.

Lần này, họ đã áp dụng những biện pháp triệt để, nhằm chặn đứng con đường tu luyện theo phái Pháp gia của anh ta một cách triệt để.

Tống Y Nhân nhìn Lý Nhược với vẻ hoang mang: Nghĩa là tất cả những gì anh ấy đã tu luyện trước đây đều bị hủy hoại chỉ vì cô ấy sao?

Lý Nhược cười nhẹ và nói: “Không sao đâu. Tôi không thể để người phụ nữ đó bị xử tử được. Dù không thể tu luyện theo phái Pháp gia, tôi vẫn có thể bắt đầu lại từ đầu với võ đạo…”

Sự việc này cũng khiến anh ta nhận ra một bài học quan trọng: Việc hành động một cách công khai, minh bạch quá dễ khiến người khác ghét bỏ. Thà rằng nên giấu kín mục đích của mình… Một cao thủ của phái Pháp gia không nên để người khác biết rõ ý định của mình.

Anh nhìn người phụ nữ đó và tiếp tục nói: “Cô cũng đừng tự trách mình. Người đàn ông đó ở huyện Phượng Dương đã phạm quá nhiều tội ác; anh ta thực sự xứng đáng bị tử hình. Cô chỉ đơn giản là loại bỏ kẻ gây hại cho dân chúng mà thôi.”

Người phụ nữ đó ngẩng đầu nhìn anh và thì thầm: “Thật sao?”

Lý Nhược vuốt ve đầu cô ấy và cười nhẹ: “Đúng vậy. Nếu không tin, cô cứ đi hỏi mọi người xem. Anh ta vốn đã bị kết án tử hình, chỉ là được miễn tội bằng cách giảm đẳng cấp thôi… Vì vậy, cô không cần phải cảm thấy tội lỗi chút nào đâu…”

Sau khi an ủi xong người phụ nữ đó, Lý Nhược trở về phòng mình, nhưng trong lòng vẫn còn cảm thấy bất mãn.

Mặc dù số lượng những tấm kim cương miễn tử vẫn không thay đổi – vẫn là bao nhiêu tấm như trước – nhưng tấm kim cương mà anh ta đã sử dụng thì lẽ ra không cần thiết phải dùng đến.

Khi anh ta thu thập đủ bằng chứng để minh oan cho người phụ nữ đó, anh sẽ nhất định phải lấy lại tấm kim cương đó.

Vào lúc này, Lý Nhược đang suy nghĩ về việc họ đã tạo ra một vụ án hoàn hảo như thế nào.

Kể cả Minh Kính Sở trong số các cơ quan của triều đình, không ai phát hiện ra bất kỳ điểm bất thường nào cả.

Li Shou chết vào đúng thời điểm… Chết đúng lúc cần thiết nhất.

Tất cả những sự trùng hợp này, khi kết hợp lại với nhau, là điều không thể xảy ra được.

Chắc chắn có sức mạnh siêu nhiên đứng sau tất cả này.

Khả năng là do những người võ sĩ thì khá thấp; nếu có võ sĩ can thiệp, người phụ nữ kia chắc chắn sẽ cảm nhận được, và thi thể cũng sẽ để lại dấu vết.

Trừ khi đó là những võ sĩ thuộc Đệ lục cảnh.

Nhưng nếu những võ sĩ ấy can thiệp chỉ để gây hại cho một cô gái nhỏ bé, thì liệu những người thuộc Đệ lục cảnh – những bậc thánh trong võ đạo – có đến nỗi rảnh rỗi đến mức làm điều đó không?

Lý Nhược tiếp tục sử dụng phương pháp loại trừ.

Trong số các trường phái tư tưởng, Pháp gia và Nho gia không thể là nguyên nhân.

Mặc dù Mặc gia, Binh gia hay Y gia cũng có thể bị loại trừ, nhưng khả năng cao hơn vẫn còn tồn tại.

Gia tộc Âm Dương có thể sở hữu sức mạnh đó, nhưng cần phải đạt đến mức tu luyện rất cao mới có thể làm được.

Trường phái Tung hoành gia – đã bị lãng quên từ lâu – sở hữu một loại sức mạnh đặc biệt: không chỉ có thể kiểm soát tâm trí con người mà còn có thể chi phối cả vật chất. Nếu chỉ để đối phó với một người bình thường, thì không cần phải có tu luyện quá cao.

Chỉ có trường phái Học gia – trong số “Hundred Schools of Thought” – mới có những ghi chép sơ lược về khả năng này, và đây cũng là trường phái dễ dàng thực hiện nhất.

Họ chỉ cần viết vài dòng chữ, là có thể quyết định số phận của một người: khi nào họ xuất hiện, ở đâu, làm những gì, và chết vì lý do gì… Tất cả chỉ cần vài dòng chữ mà thôi.

Loại sức mạnh này còn phi thường hơn cả Gia tộc Âm Dương; nó luôn chỉ tồn tại trong truyền thuyết, và đến nay vẫn chưa ai biết liệu nó có thật hay không.

Lý Nhược không biết họ đã làm điều đó như thế nào… Nhưng điều quan trọng là anh ta cần biết ai là người đứng sau tất cả này.

Tại Cung điện Hoàng gia Hán… Trong một gian phòng riêng biệt, Thái tử Hán cùng người thanh niên đối diện cầm ly chúc mừng nhau và cười nói: “Thật là vui mừng! Nâng cốc!”

Anh ta luôn theo dõi sự việc này; những gì xảy ra tại Viện Censor đã được anh ta biết ngay lập tức.

Cái chết của cô gái ở huyện Phượng Dương, triều đình không phát hiện ra bất kỳ điểm nghi ngờ nào.

Lý Nhược đã sử dụng “chiếc kim loại miễn tử hình” để giúp người phụ nữ đó tránh khỏi án tử hình.

Có vẻ như mọi công sức đều uổng phí, nhưng thực ra mục tiêu đã được đạt được một cách hoàn hảo.

Nhiều khi, việc làm cho người ta đau lòng còn có thể khiến họ cảm thấy thoải mái hơn cả việc giết chóc.

Lâm Đình nhấp một ngụm rượu và nói: “Sau sự việc này, Ngài đừng nên đi quấy rối Lý Nhược nữa. Tôi nghe nói Lý Hiền Tĩnh lại đã xin được từ Hoàng đế một chiếc ‘kim loại miễn tử hình’ nữa… Dù sao thì hắn ta cũng không thể thực hiện được ý định của mình nữa; những chiêu trò cũ đã không còn hiệu quả với hắn ta nữa.”

Hoàng tử Hán gật đầu và nói: “Tôi sẽ nghe theo lời bạn.”

Uống hai ly rượu sau, anh ta vẫn không thể kiềm chế được sự nghi ngờ trong lòng, liền nhìn Lâm Đình và hỏi: “Nhưng bạn đã làm thế nào mà triều đình và Minh Kính Sở lại không hề phát hiện ra điều gì cả…”

Thấy anh ta hỏi đi hỏi lại, Lâm Đình do dự một lát, rồi quyết định không giấu giếm nữa và nói: “Ngài có biết không, trong số các trường phái tư tưởng, có một trường phái được gọi là Tung hoành gia?”