Kể từ khi Hội đồng Võ lâm kết thúc, việc ăn sáng trở thành một điều xa xỉ đối với Lý Nhược. May mắn thay, sức khỏe của anh ta đã hoàn toàn thay đổi so với trước; kể từ khi bắt đầu tu luyện chính thức, tiến bộ của anh ta rất nhanh.

Nhìn vào sự tăng cường sức mạnh trong những ngày gần đây, có thể thấy rằng những tài năng võ thuật mà anh ta được hưởng từ hàng loạt bậc thầy và thiên tài võ đạo đã giúp anh ta sánh ngang với Người Phụ Nữ và Y Nhân.

Tuy nhiên, dù tài năng võ thuật có mạnh đến đâu, cũng luôn có giới hạn của nó.

Với tài năng của Người Phụ Nữ và Y Nhân, cùng với sự kiên trì tu luyện không ngừng, họ cũng mất hơn mười năm mới đạt đến Đệ Tứ Cảnh. Trước khi đạt đến Đệ Tứ Cảnh, việc tu luyện võ thuật hoàn toàn không có con đường tắt nào cả.

Tài năng võ thuật của Lý Nhược hoàn toàn là một điều bất ngờ; anh ta cũng không hề nghĩ đến việc trở thành một cao thủ võ lâm. Chỉ riêng việc cơ thể mình được cải thiện nhờ vào cấp độ “Sửa Thể Cảnh” đã khiến anh ta rất hài lòng rồi.

Sau vài ngày, cơ thể Người Phụ Nữ cũng đã hoàn toàn phục hồi.

Phương pháp tu luyện “Ngọc Thanh Tâm Quyết” sau khi được cải tiến, mặc dù không còn mang lại lợi ích bổ sung về tốc độ tu luyện, nhưng vẫn không kém cạnh các phương pháp “Thượng Thanh” hay “Thái Thanh Tâm Pháp”. Việc loại bỏ hoàn toàn những hạn chế của “Ngọc Thanh Tâm Quyết”, đồng thời không ảnh hưởng đến con đường võ đạo của cô ấy, đã được coi là kết quả tốt nhất có thể.

Vào buổi sáng sớm, Lý Nhược bước ra khỏi phòng mình.

Trong chiếc lầu nhỏ trong sân, Phượng Hoàng đang dạy Gia Nhân và An Ninh cách thêu hoa.

Ngoại trừ việc không biết đánh nhau, Phượng Hoàng có thể được coi là một người hoàn hảo. Phụ nữ này thông thạo mọi kỹ năng thủ công; dù là về nghệ thuật hay thủ công, cô ấy đều xuất sắc. Trong mắt Người Phụ Nữ và An Ninh, cô ấy thực sự giống như một vị thần. Tất nhiên, trong mắt Lý Nhược cũng vậy.

Có Phượng Hoàng ở bên, anh ta thực sự yên tâm hơn rất nhiều. Nhìn thấy cảnh tượng hòa thuận này, anh ta cảm thấy vô cùng thoải mái.

Đã hơn một năm kể từ khi anh ta đến thế giới này, nhưng cho đến hôm nay, mọi thứ dường như mới bắt đầu đi đúng hướng.

Y Nhân không đi cùng họ; trong những ngày qua, Lý Nhược chưa hề thấy cô ấy đâu.

Khi anh ấy còn ở đó, Lý Nhược thấy căn nhà luôn ồn ào; khi anh ấy đi rồi, cô lại cảm thấy thiếu điều gì đó.

Sau khi nói chuyện với họ một lát, Lý Nhược bước ra khỏi nhà.

Kỳ nghỉ phép cưới của anh ấy đã hết, và anh ấy buộc phải trở lại làm việc tại yamen.

Trong tháng vừa qua, dù Lý Nhược đã bắt được không ít người, nhưng tất cả chỉ là những vụ án nhỏ nhặt, không có vụ lớn nào được giải quyết, và tuổi thọ của anh ấy cũng không tăng lên chút nào.

Trước đây, để nghiên cứu các phương pháp tu luyện, anh ấy đã tiêu tốn khá nhiều sức lực. Mỗi khi tu vi đạt đến ngưỡng bế tắc, tuổi thọ của anh ấy lại chỉ giảm mà không tăng.

Với tuổi thọ hiện tại của mình, dù trong thời gian ngắn anh ấy có thể chịu đựng được những sự tiêu hao đó, nhưng về lâu dài thì chắc chắn không thể được.

Trước đây, anh ấy ở lại Bộ Lễ là để thuận tiện cho việc chuẩn bị Hội Đại Võ Lâm. Giờ đây, khi Hội Đại Võ Lâm đã kết thúc, việc tiếp tục ở lại Bộ Lễ chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.

“Lý đại nhân.”

“Xin chào Lý đại nhân!”

Gửi lời chào đến những quan chức của Bộ Lễ mà mình gặp trên đường, Lý Nhược trở về phòng làm việc của mình và bắt đầu công việc.

Chốc lát sau, anh ấy đi đến cửa và gọi một người thư ký đang đi ngang qua. Người thư ký lập tức chạy đến và hỏi: “Lý đại nhân, có gì cần chỉ thị không?”

Lý Nhược nói: “Những tờ giấy trống trong phòng làm việc của tôi không đủ nữa, hãy mang thêm một số giấy mới đến đây.”

……

Tại Trung Thư Tỉnh.

Đỗ Dự hoàn thành việc xem xét cuối cùng của mình và duỗi lưng dài. Dù mệt mỏi, nhưng những công việc liên quan đến bí mật quốc gia mà ông phải xử lý khiến ông cảm thấy được trao quyền lực lớn – điều mà không một quan chức ở bộ phận nào khác có thể trải nghiệm được.

Các đồng nghiệp khác của ông cũng đã hoàn thành công việc của mình.

Một bóng dáng bước vào phòng làm việc và nói: “Đỗ đại nhân, tối nay có kế hoạch gì không? Nếu không có, chúng ta cùng nhau đến Lạc Lai Lâu nghe nhạc nhé?”

Đỗ Dự đứng dậy, xoa xoa vùng trán đau nhức và nói: “Được thôi.”

Sau một ngày làm việc vất vả, việc xem xét các bản công văn khiến đầu óc ông choáng váng; ra ngoài thư giãn vào buổi tối cũng là một ý kiến hay.

Lạc Lai Lâu là tài sản của Hoàng đế Hán; bất kỳ cô gái nào ở đó, nếu đặt vào những nhà thổ hay quán hát khác, chắc chắn sẽ trở thành những người nổi tiếng nhất.

Tất nhiên, đó là bởi vì những cô gái của họ đều được “mua về” từ những nơi khác.

Anh ta đang suy nghĩ xem tối nay nên mời nhạc sĩ nào thì một viên quan chức mang theo một tập giấy dày cộm bước vào.

Đỗ Dự nghe vậy liền ngẩn người và nói: “Đây là…”

Viên quan chức đó trả lời: “Bẩm lãnh đạo, đây là các bản công văn được gửi từ Bộ Lễ.”

Đỗ Dự nhìn vào đống giấy dày đó, lấy tờ đầu tiên lên xem và khi thấy tên người ký ở cuối bản công văn, anh ta cảm thấy một nỗi tuyệt vọng sâu sắc trong lòng.

“Xong rồi… Chuyện này lại xảy ra nữa!”

Một viên quan khác thấy vậy, lắc đầu và nói với vẻ tiếc nuối: “Có vẻ như tối nay ông Du sẽ không thể đi được rồi; hãy đổi ngày hẹn lại đi.”

Giọng nói của anh ta cũng ẩn chứa một chút vui mừng trước số phận của người khác.

May mà những bản công văn này thuộc trách nhiệm của ông Du; nếu không, có lẽ chính anh ta mới là người gặp rắc rối.

Đỗ Dự nhận thấy vẻ mặt vui mừng trên khuôn mặt đồng nghiệp mình, liền lắc đầu và nói: “Ông Trịnh đừng vui mừng quá sớm… Tối nay ông cũng sẽ không thể đến Lâu Đài Âm Nhạc được đâu…”

Vị quan kia ngạc nhiên hỏi: “Tại sao vậy?”

Dường như anh ta đã nghĩ đến điều gì đó, anh ta nhìn vào đống giấy và lắc đầu liên tục: “Tôi đã hẹn với một số đồng nghiệp rồi; chúng tôi sẽ đi ngay bây giờ, không thể giúp ông xử lý những bản công văn này đâu. Ông phải tự lo cho những bản công văn của mình…”

Đỗ Dự nhếch mép và nói: “Nếu ông không sợ bị đình chỉ công việc vào ngày mai, thì cứ đi đi…”

Vị quan kia lại ngạc nhiên: “Ý ông là gì?”

Đỗ Dự đưa tờ công văn đó cho anh ta và nói: “Bộ Lễ đã báo cáo rằng Viện Âm Nhạc Thiên Âm và Lâu Đài Âm Nhạc đã vi phạm lệnh cấm của triều đình, cho phép các quan chức triều đình đến đó vui chơi với gái mại dâm; yêu cầu triều đình tiến hành điều tra kỹ lưỡng. Nếu ông dám, thì cứ đi đi…”

Vị quan kia nhìn vào Đỗ Dự và hỏi: “Lại là hắn ta à?”

Đỗ Dự gật đầu và thở dài: “Có lẽ những ngày tốt đẹp của tôi đã đến hồi kết rồi…”

……

Đêm.

Khi nhiều quan lại cao cấp ở Trường An chuẩn bị đến Viện Âm Nhạc Thiên Âm và Lâu Đài Âm Nhạc để vui chơi, họ lại phát hiện ra rằng nơi đó đã treo biển thông báo tạm thời ngừng hoạt động.

Việc Nhạc Viện Thiên Âm và Lâu Đài Nhạc Lai đóng cửa là một chuyện hiếm gặp thật sự.

Những nơi tiêu tiền như vậy, nếu đóng cửa chỉ một đêm thôi, cũng sẽ mất đi rất nhiều tiền thu nhập.

Đành rằng họ không còn lựa chọn nào khác, ngoại trừ việc chuyển sang các nhà thổ khác.

Nhưng không lâu sau, họ phát hiện ra rằng tối nay, tất cả các nhà thổ lớn ở Trường An đều đã đóng cửa.

Nếu chỉ có một hoặc hai nhà thổ đóng cửa thì còn có thể hiểu được, nhưng khi có quá nhiều nhà thổ như vậy, chắc chắn là có điều gì đó bất thường đang xảy ra.

Tối nay, không biết bao nhiêu người đã ra ngoài với hy vọng tìm niềm vui, nhưng lại phải trở về trong tình trạng thất vọng.

Chẳng mấy chốc, những người thông tin nhanh đã nhận được tin tức chính xác.

Cách đây không lâu, Bộ Thư Ký đã ban hành một sắc lệnh.

Yêu cầu Tòa án Huyện Trường An và Phủ Kinh Triệu phải điều tra kỹ lưỡng về việc các nhà thổ tiếp nhận quan chức để họ giải trí.

Để tránh bị coi là ví dụ điển hình cho những hành vi sai trái, các nhà thổ lớn ở Trường An đã quyết định đóng cửa vào tối nay.

Là những quan chức của triều đình, có rất nhiều việc mà họ không được phép làm.

Ví dụ như tham nhũng, lạm dụng quyền lực, hay xem thường mạng sống con người – những hành vi này đều bị nghiêm cấm; nếu vi phạm, họ sẽ bị đưa vào Bộ Hình luật hoặc Đại Lý Sở.

Còn những việc như không đến công sở đúng giờ, hoặc tham gia vào các hoạt động giải trí không lành mạnh như đi nhà thổ… thì cũng là những điều mà họ không nên làm.

Nếu không ai kiểm soát, họ có thể làm những việc đó, nhưng những việc như vậy không thể được công khai.

Trừ khi triều đình bãi bỏ những quy định đó và cho phép quan chức tự do giải trí, thì người khác mới không thể can thiệp được… nhưng điều đó là điều không thể xảy ra.

Các quan chức trong triều đều xuất thân từ gia đình Nho giáo; học thuyết Nho giáo rất coi trọng đạo đức cá nhân và việc quản lý đất nước một cách chuẩn mực.

Nếu thực sự cho phép những hành vi như vậy diễn ra, thì đồng nghĩa với việc họ hoàn toàn mất hết mặt mũi.

Lần này, Bộ Thư Ký ban hành sắc lệnh này là do Sở Lễ tố giác.

Khi nhắc đến Sở Lễ, mọi người đều biết ngay chuyện gì đang xảy ra.

Dù sao đi nữa, đây cũng không phải là lần đầu tiên họ gây rối loạn trong triều đình.

Trước đó, họ đã khiến triều đình rơi vào tình trạng hỗn loạn; sau khi Bộ Thư Ký gây ra cho họ một số rắc rối, họ mới yên ổn được vài tháng.

Vừa rồi cuộc Hội nghị V

Các cơ sở giải trí ở Trường An đã đóng cửa được ba ngày rồi.

Vua Hán, Vua U và một số quý tộc có lợi ích liên quan đã áp đặt đủ áp lực lên Bộ Thư ký. Những người này… họ không thể chống lại được.

Nếu vụ việc các quan viên giao du với gái mại dâm được điều tra nghiêm túc, cả triều đình chắc chắn sẽ rối loạn hoàn toàn phải không?

Nhưng nếu không điều tra nghiêm túc, họ sẽ không thể giải thích với Bộ Lễ; và rất sớm sau đó, Lý Hiền Tĩnh sẽ bắt đầu điều tra họ. Chỉ cần bị đặt cái nhãn “lười biếng trong công việc”, thôi cũng đủ khiến họ gặp rất nhiều rắc rối rồi.

Họ không thể làm tổn thương bất kỳ bên nào, vì vậy Bộ Thư ký bị kìm kẹp ở giữa hai bên đối lập đó.

Trước khi bổ nhiệm Lý Nhược làm Phó Viện trưởng Bộ Lễ, họ cũng không ngờ rằng anh ta lại có thể gây ra nhiều rắc rối trong một cơ quan nhỏ như Bộ Lễ.

Cách tốt nhất là chuyển anh ta sang một cơ quan khác, nơi mà anh ta không thể gây ra bất kỳ sóng gió nào. Đó chính là ý định ban đầu của họ.

Nhưng ai có thể ngờ được rằng, ngay sau khi Hội võ lâm kết thúc, anh ta lại bắt đầu gây rối tiếp?

Việc điều chuyển các quan viên có những quy định nhất định; đối với các quan viên của Đại Hạ, trong vòng nửa năm đầu tiên giữ chức vụ, trừ khi có sai lầm nghiêm trọng, họ không thể được thăng chức.

Anh ta mới chỉ làm việc được hai tháng thôi; cho dù muốn chuyển anh ta đi, họ cũng không thể làm được.

Nghĩ đến việc mình sẽ phải chịu đựng anh ta thêm bốn tháng nữa, Đỗ Dự cảm thấy chẳng còn muốn sống nữa.

Lúc này, có một giọng nói vang lên: “Tôi có một cách.”

Ánh mắt của Đỗ Dự lập tức hướng về phía người nói: “Ngài Trương, ngài có cách gì vậy?”

Lần trước, chính Ngài Trương là người đề xuất việc để Lý Nhược tổ chức Hội võ lâm nhằm chuyển hướng sự chú ý của anh ta. Cách làm đó đã giúp Bộ Thư ký yên ổn trong vài tháng.

Lần này, khi Ngài Trương lại đề xuất, Đỗ Dự lập tức hy vọng vào ông ta.

Ngài Trương vuốt ve ria mép của mình và nói: “Trong vòng nửa năm này, mặc dù không thể thăng chức theo quy định thông thường, nhưng họ vẫn có thể được thăng một cấp; chỉ cần thăng anh ta một cấp rồi chuyển anh ta đi là xong…”

Đỗ Dự hướng ánh mắt trở lại và nghĩ rằng chắc hẳn Ngài Trương đã nghĩ ra một ý tưởng tốt nào đó… Thực tế, nếu một quan viên có thành tích xuất sắc trong thời gian giữ chức vụ, hoặc có công lao lớn, họ thực sự có thể vượt qua quy định về thời hạn nửa năm để được th

Nhưng liệu ông ta có đạt được thành tựu gì không?

Hơn nữa, với tư cách là người đỗ đầu kỳ thi khoa cử, ông ta được bổ nhiệm vào chức vụ hàm lục phẩm; mới chỉ qua hai tháng mà đã được thăng chức…

Thăng chức thì dễ, nhưng giá như bị giáng chức thì sao? Trừ khi ông ta phạm phải sai lầm nghiêm trọng, nếu không thì chỉ có thể được điều chuyển sang vị trí khác hoặc tiếp tục thăng chức… Như vậy, quyền lực trong tay ông ta sẽ càng lớn hơn, phải không?

Đỗ Dự lắc đầu và nói: “Ông ta mới chỉ công tác được hai tháng mà chưa có thành tích gì cả, làm sao có thể được thăng chức?”

Người tên Zhang Sheren lại nói: “Không phải vậy đâu! Giang hồ luôn là yếu tố gây bất ổn; trong vòng hai tháng, ông ta đã giúp củng cố mối quan hệ giữa triều đình và giang hồ, lần đầu tiên khiến cả hai bên ký kết thỏa thuận cùng nhau duy trì an ninh địa phương… Đây chẳng phải là một thành tựu lớn sao?”

Anh ta nhìn quanh mọi người và tiếp tục nói: “Về việc xét công lao thì… còn tùy vào Bộ Hành chính quyết định thôi. Chỉ cần tìm một lý do nào đó, họ hoàn toàn có thể thăng chức cho ông ta thêm nửa bậc, rồi điều chuyển ông ta đến một cơ quan nào đó ít xảy ra rắc rối… Sau vài năm như vậy, triều đình chắc chắn sẽ trở nên yên ổn hơn…”