Tại cuộc hội võ lâm này, có tổng cộng sáu mươi hai vị đạo sư tham gia. Trong cuộc đối đầu giữa mười đại đạo sư, vòng đầu tiên sẽ gồm ba mươi một trận đấu, được tổ chức trong ba ngày.

Thực ra, ba mươi một trận đấu này hoàn toàn có thể kết thúc trong một ngày.

Số lượng người tham gia kỳ thi khoa cử còn nhiều hơn, thời gian lại càng eo hẹp, nhưng họ vẫn có thể hoàn thành kỳ thi trong một ngày.

Tuy nhiên, nếu làm như vậy, Lý Nhược sẽ không có nhiều thời gian để đưa các đạo sư vào phòng giam để suy ngẫm. Thời gian càng kéo dài, ông ta càng có điều kiện chuẩn bị kỹ lưỡng hơn và cũng sẽ dễ dàng đạt được mục đích của mình hơn.

Mười trận đấu diễn ra vào buổi sáng ngày đầu tiên đã kết thúc.

Vào buổi chiều, mọi người đều có thể tự do hoạt động. Dù là tự mình rèn luyện hay đi chơi theo nhóm bên ngoài, Bộ Lễ cũng không can thiệp quá nhiều.

Điều này khiến tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi các trận đấu buổi sáng kết thúc, đến lúc ăn uống. Trong làng võ lâm có một nhà hàng riêng biệt, nguyên liệu được mua từ chợ vào mỗi buổi sáng, luôn tươi mới nhất.

Để mang đến cho mọi người trải nghiệm ăn uống tốt nhất, Lý Nhược đã mời đầu bếp từ nhà mình đến làm đầu bếp chính, đồng thời cũng mượn một số đầu bếp hoàng gia từ cung điện; ngay cả những người chỉ giúp việc rửa và cắt rau trong nhà hàng, cũng đều là những đầu bếp giỏi từ các nhà hàng lớn ở Trường An.

Ngay cả bữa ăn công cộng của ba tỉnh và sáu bộ cũng không được đối xử tốt đến thế.

Các đệ tử của các phái võ đều khen ngợi món ăn trong nhà hàng.

Ngay cả những vị đạo sư không mấy quan tâm đến ẩm thực cũng phải thừa nhận rằng, mặc dù triều đình có những quy định khá nghiêm ngặt, nhưng về mặt chi tiết, họ đã làm rất xuất sắc. Mọi thứ đều được chuẩn bị chu đáo, không có phái võ nào cảm thấy bị bỏ qua, và tất cả mọi người đều cảm thấy được tôn trọng.

Món ăn trong nhà hàng cũng được chăm sóc kỹ lưỡng, phù hợp với khẩu vị của mọi người. Các loại món ăn đặc trưng của Đại Hạ đều có mặt, và hương vị rất chuẩn xác; mọi người thật khó tin rằng có thể thưởng thức được những món ăn quê nhà đích thực ở nơi cách xa nhà hàng ngàn dặm.

Một số người thậm chí còn phát hiện ra những chi tiết càng làm họ xúc động.

Ngay cả với cùng một loại món ăn, cùng một công thức nấu ăn, nhưng tại các tỉnh khác nhau, hương vị cũng có sự khác biệt. Ví dụ, món ăn của tỉnh Hải Châu, mặc dù thuộc về một nhánh của ph

“Món này ngon lắm, muội nhanh thử xem!”

“Món này cũng không tồi đâu, anh trai để em lấy một phần cho anh nhé!”

“Không cần đâu, em ăn no rồi.”

“Ôi, chỉ thử một miếng thôi, thật sự rất ngon đấy!”

……

Ngay cả các bậc đại sư cũng giữ được phong thái, dù đối diện với những món ăn ngon lành như vậy.

Nhưng những đệ tử trẻ tuổi thì không có được sức kiềm chế đó. Trước hàng loạt món ăn hấp dẫn, họ ăn thử cái này rồi lại muốn thử cái kia; tuy nhiên, do khẩu vị có hạn, họ chỉ thưởng thức qua loa rồi bỏ đi, tiếp tục tìm kiếm những món khác.

Chẳng mấy chốc, bàn của họ đã chất đầy thức ăn. Còn trong thùng rác ở cửa ra vào, cũng đầy rẫy những thức ăn bị lãng phí.

Những môn phái lớn như Tam Thanh Tông, Thục Sơn, Ngũ Dã Kiếm Phái… các đệ tử của họ thường giữ được phong thái và có thể kiềm chế ham muốn ăn uống của mình.

Còn những đệ tử của các môn phái nhỏ thì hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Dù sao thì ăn uống ở đây cũng không tốn tiền, với suy nghĩ “không thể lãng phí những món ngon”, quá nhiều thức ăn đã bị đổ bỏ.

Mặc dù một số bậc đại sư của các môn phái cũng đã nhắc nhở họ đừng lãng phí quá mức, nhưng giọng nói của họ không mấy nghiêm khắc, nên hiệu quả cũng không lớn lắm.

Bụp, bụp, bụp!

Đúng lúc đó, vài tiếng đập mạnh bỗng nhiên vang lên, khiến mọi người đều ngẩng đầu nhìn theo hướng đó.

Hóa ra, vị quan trẻ thuộc Bộ Lễ đó đang từ từ bước đến phía trước, nhìn quanh những chiếc bàn chất đầy thức ăn, rồi gõ nhẹ vào một chiếc bàn và nói với giọng nghiêm túc: “Mọi người hãy dừng lại một chút.”

Ngay sau khi ông ta nói ra lời đó, cả căn phòng ăn đều im lặng; những người đang trò chuyện thì ngừng lại, những người đang ăn cũng dừng bước. Ngay cả các bậc đại sư cũng lắng nghe ông ta nói tiếp.

Trong vài ngày ngắn ngủi, ông ta đã xây dựng được uy tín đáng kể trong lòng mọi người. Khi những đệ tử của các môn phái vi phạm luật lệ và bị lính canh bắt đi, chính ông ta là người đã dẫn họ ra ngoài. Dù là các thủ lĩnh lính canh hay những quan chức triều đình họ gặp phải, tất cả đều đối xử với ông ta một cách rất kính trọng.

Ngay cả đối với các bậc đại sư của Tam Thanh Tông, ông ta cũng không hề khoan nhượng.

Mà không hề hay biết, những bậc thầy võ lâm này đã bắt đầu quan tâm đến anh ta một cách nghiêm túc rồi.

Lý Nhược nhìn quanh mọi người và từ từ nói: “Có lẽ các vị chưa biết, việc tổ chức cuộc hội võ lâm lần này không hề dễ dàng chút nào. Ngay sau khi kỳ thi khoa cử kết thúc, triều đình đã tiêu tốn rất nhiều tiền bạc cho kỳ thi đó, khiến kho bạc trở nên trống rỗng. Khi Bộ Lễ lần đầu tiên đề xuất tổ chức hội võ lâm, hầu hết các bộ phận của triều đình đều phản đối.”

Mọi người đều lắng nghe một cách chăm chú; những thông tin này quả thực họ chưa hề biết.

Lý Nhược tiếp tục nói: “Nhưng Bộ Lễ cho rằng, triều đình và giới võ lâm không phải là hai thực thể đối lập với nhau. Với tư cách là một lực lượng quan trọng ở địa phương, giới võ lâm xứng đáng được triều đình quan tâm đúng mức và tích cực thiết lập mối liên kết với họ. Chính nhờ sự kiên trì không ngừng của Bộ Lễ mà cuộc hội võ lâm này mới có thể diễn ra, và cũng nhờ đó, các bậc tiền bối có mặt ở đây đã giành được một số đặc quyền dành cho các bậc thầy võ lâm.”

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, Lý Nhược tiếp tục nói: “Ngân sách cấp bởi triều đình rất hạn chế. Để tiết kiệm chi phí, Bộ Lễ thậm chí sẵn lòng chi tiêu một cách tiết kiệm nhất có thể. Làng võ lâm này được xây dựng trên nền tảng của trường thi khoa cử; mặc dù điều kiện sinh hoạt ở đây khá đơn sơ, nhưng về mọi khía cạnh khác, Bộ Lễ đã cố gắng hết sức để đảm bảo mọi thứ được chuẩn bị một cách hoàn hảo. Những đầu bếp ở đây được mời đến từ cung đình, và tất cả nguyên liệu thực phẩm đều được mua tươi ngon hàng ngày từ bên ngoài…”

“Tất cả những điều này mà Bộ Lễ làm chỉ là để mọi người có thể sống thoải mái và ăn uống ngon miệng trong suốt thời gian diễn ra hội nghị. Nhưng khi thấy rằng nhiều thức ăn lại bị lãng phí như vậy, thành thật mà nói, tôi rất thất vọng…” Lý Nhược chỉ ra bên ngoài và nói một cách nghiêm túc: “Chỉ cần nói về thành Chang’an, vẫn còn rất nhiều người dân phải vật lộn với việc kiếm đủ thức ăn cho ba bữa mỗi ngày; có người thậm chí còn khó có được một bát cháo loãng để ăn… Nhưng ở đây, những món bánh do đầu bếp cung đình chế biến công phu, nhiều người chỉ thử một miếng rồi liền bỏ đi…”

Khi những lời này vang lên, những bàn tay đang muốn lấy vài miếng bánh để thử vị đều từ từ hạ xuống.

Một số đệ tử trẻ thuộc các phái nhỏ còn cúi đầu im lặng, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ xấu hổ.

Lý Nhược tiếp

Những đệ tử của các phái đã lãng phí thức ăn đều cúi đầu thấp hơn nữa.

Sự im lặng kéo dài rất lâu.

Trong toàn bộ căn tin, chỉ có tiếng kim rơi mới nghe thấy được.

Các đệ tử trẻ tuổi của các phái không dám thở mạnh; ngay cả các bậc sư trưởng của các phái cũng như thể họ trở lại thời điểm còn trẻ, khi bị các bậc cao tuổi trong phái mắng giáo.

Anh ta rõ ràng còn trẻ, khuôn mặt vẫn còn non nớt, giọng nói cũng không mạnh mẽ chút nào… Nhưng những lời anh ta nói ra lại thật sự có sức thuyết phục mạnh mẽ.

Không biết đã qua bao lâu, Lý Nhược lại mở miệng, phá vỡ sự im lặng và nói: “Mỗi muỗng cháo, mỗi bữa ăn đều là thành quả của sự vất vả; tôi hy vọng rằng sự việc hôm nay sẽ không bao giờ xảy ra lần nữa. Sau bữa trưa, những ai lãng phí thức ăn hãy tự nguyện vào phòng giam để suy ngẫm trong một giờ. Nếu đệ tử mắc sai lầm, các bậc sư trưởng của các phái cũng nên chịu phạt cùng, như vậy mới có thể khiến họ nhận ra sai lầm của mình…” Nói xong, anh ta liền bỏ đi một mình.

Một lúc sau, tiếng động mới bắt đầu vang lên trong căn tin.

Đối với Tam Thanh Tông, các đệ tử và bậc trưởng của phái Sở Sơn, Ngũ Dã Kiếm Phái thì không cảm thấy gì cả; bởi vì họ không hề lãng phí thức ăn – điều này là nhờ vào việc quản lý nghiêm ngặt hàng ngày của phái mình.

Còn những đệ tử của các phái yếu thì đều cúi đầu, cảm thấy xấu hổ và tự trách mình.

Các bậc sư trưởng của các phái thì càng cảm thấy xấu hổ hơn nữa…

Hành trình xa xôi này đã khiến họ mất mặt ở Trường An… Nhìn những đệ tử của các phái danh tiếng kia, so sánh với họ, sự chênh lệch rõ ràng là hiển nhiên.

“Tại sao cứ cúi đầu mãi thế? Đi ăn đi!”

“Ăn không hết thì mang nhiều thế làm gì?”

“Ai mang thức ăn thì phải ăn hết; nếu không ăn hết thì mang về, đợi đến khi ăn hết rồi mới quay lại đây ăn!”

“Những kẻ làm mất mặt như các bạn, đợi về rồi tính sau!”

“Mặt mũi của phái chúng ta đã bị các bạn làm mất hết rồi!”

……

Sau bữa ăn, các bậc sư trưởng của các phái đều tự nguyện dẫn đệ tử của mình đến phòng tự suy ngẫm.

Lãng phí thức ăn là điều sai trái ở bất cứ nơi đâu.

Sau những lần bị bắt vì nhổ nước bọt, vứt rác bừa bãi, hoặc đi lang thang trên đường vào ban đêm, ý thức tiềm ẩn của họ đã hình thành quan niệm rằng luật pháp ở Trường An rất nghiêm ngặt.

Việc bị phạt vì lãng phí thức ăn và phải tự suy ngẫm cũng dường như là điều đương nhi

Nếu chỉ có một gia đình bị phạt thì quả thật rất xấu hổ.

Nhưng ngoại trừ vài phái lớn, hầu hết các phái nhỏ khác đều không thoát khỏi hậu quả này; khi tất cả cùng chịu phạt, thì việc đó cũng không còn đáng để xấu hổ nữa.

Phòng giam được thiết kế khá rộng rãi, nhưng khi quá nhiều người tụ tập vào đây, nó lại trở nên chật chội đến lạ thường. Khắp nơi trong phòng, tiếng các bậc sư truyền giáo dục đệ tử vang lên không ngừng.

Vào lúc này, bên trong nhà họ Lý…

Lý Nhược đang ngồi trong sân, cầm bút vẽ điều gì đó trên tờ giấy. Tô Thanh tò mò, bước tới gần để nhìn, và ngay lập tức mặt cô ấy đỏ bừng, trong lòng tự nhủ sao anh ta lại vẽ những thứ không đúng mực như vậy.

Nhưng khi nhìn lần thứ hai, cô ấy bỗng ngờ ngàng, cảm thấy có điều gì đó quen thuộc. Những đường nét trên tờ giấy – hình ảnh người phụ nữ không mặc quần áo – dường như là bản đồ luồng khí trong công pháp “Ngọc Thanh Tâm Quyết”.

Tại sao anh ta lại vẽ bản đồ này? Chẳng lẽ anh ta muốn giải mã công pháp “Ngọc Thanh Tâm Quyết” sao?

Tô Thanh không dám nhìn nữa, lặng lẽ rời đi.

Tam Thanh Tông Cô ấy không tin rằng một người trẻ tuổi chưa đầy hai mươi tuổi có thể làm được điều mà nhiều bậc tiền bối cũng chưa thành công. Nhưng vì chính cô ấy mà việc này xảy ra, cô ăn năn lo lắng rằng sau khi Lý Nhược thất bại, anh ta sẽ đổ lỗi cho cô ấy.

Đối với người con rể này, ngoài sự hài lòng, cô ấy còn cảm thấy sợ hãi nữa. Mỗi khi nghĩ đến cảnh tượng anh ta trách móc những vị sư trưởng kia, bước chân cô ấy lại trở nên nhanh hơn nữa…