Đỉnh Triều Dương.

Trường An cách núi Hoa Sơn chỉ khoảng ba trăm dặm; sau khi chia tay với một số người bạn cũ tại Trường An, Viễn Dương lập tức quay trở về tổ phái của mình.

Bên trong một đại sảnh lớn, anh đưa tấm thiệp mời do Lý Nhược gửi đến cho một vị lão nhân và nói: “Sư huynh, đây là thiệp mời dự hội võ lâm do triều đình tổ chức. Nghe nói rằng Tam Thanh Tông cũng đã cử một số bậc thầy cao cấp đến…”

Về cuộc hội võ lâm do triều đình tổ chức, ban đầu trưởng môn núi Hoa Sơn không mấy coi trọng. Những phái võ lâm nếu quá gần gũi với triều đình sẽ bị mọi người gọi là “chó săn của triều đình”. Nhưng khi biết rằng Tam Thanh Tông cũng đã cử các bậc thầy đến, ông ta lập tức bắt đầu xem xét kỹ lưỡng hơn.

Núi Hoa Sơn có ba vị bậc thầy; theo quy tắc của giang hồ, chỉ cần có ba bậc thầy thì phái võ đó đã được coi là một phái hàng đầu. Tuy nhiên, ngay cả khi Tam Thanh Tông chia sức lực của mình thành ba phần, và nếu Đệ lục cảnh không can thiệp, bất kỳ một chi nhánh nào của họ – Thái Thanh, Ngọc Thanh hay Thượng Thanh – cũng đủ sức tiêu diệt hoàn toàn núi Hoa Sơn.

Nếu Tam Thanh Tông đi mà họ không đi, thì quả thật là họ đang tỏ ra quá kiêu ngạo… Nhưng họ không có quyền đó.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, trưởng môn núi Hoa Sơn nói với Viễn Dương và một người khác: “Vì Tam Thanh Tông đã coi trọng việc này đến thế, chúng ta cũng không thể xem thường. Viễn đệ, Thành đệ, lúc đó các ngươi hãy mang theo mỗi người mười đệ tử xuống núi để tham gia cuộc hội này…”

Viễn Dương gật đầu đáp: “Vâng.”

Bên cạnh Viễn Dương, một vị lão nhân có khuôn mặt gầy guộc lắc đầu và nói: “Cuộc hội võ lâm gì đó ấy… Tôi không hứng thú đâu. Cứ để Viễn đệ đi thôi.”

Trưởng môn núi Hoa Sơn suy nghĩ một lát rồi không nói thêm gì nữa. Tam Thanh Tông có thể cử nhiều bậc thầy đến, đó là vì họ có đủ sức mạnh. Còn núi Hoa Sơn, kể cả ông ta, chỉ có ba vị bậc thầy thôi; việc cử một người đã là minh chứng cho sự thành ý của họ rồi. Ông gật đầu và nói: “Thì cứ quyết định như vậy đi.”

……

Nhà họ Lý.

Hôm nay, mẹ vợ Viễn Dương không đến Gia tộc Lý, vì vậy cô ấy cũng không luyện kiếm mà lại cùng Ninh Nhi bay diều trên mái nhà.

Ngược lại, vợ anh gần đây đã luyện công chăm chỉ hơn rất nhiều so với trước đây.

Lý Nhược biết rằng cô ấy muốn nâng cao thực lực của mình càng nhiều càng tốt. Có những điều dù cô ấy không nói ra thành lời, nhưng trong lòng lại rất quan tâm đến chúng.

  Nếu cô ấy không tu luyện theo phương pháp “Ngọc Thanh Tâm Quyết”, có lẽ cô ấy sẽ không có tính cách như hiện tại; điều này có thể được thấy qua người vợ và mẹ vợ của cô ấy.

  Thật ra, trong lòng cô ấy cũng mong muốn được sống cuộc sống giống như những người phụ nữ bình thường khác.

  Sau bữa ăn, Lý Nhược đã đến Bộ Lễ.

  Sáng hôm nay, Bộ Lễ đã nhận được phản hồi chính thức từ phía Hoa Sơn Phái.

  Tại kỳ hội võ lâm này, Hua Sơn Phái sẽ cử một vị tổ sư cùng với hai mươi đệ tử tham gia.

  Vị tổ sư mà họ cử đến chính là vị tiền bối Yue mà Lý Nhược rất quen biết.

  Như vậy, công sức mà anh ta bỏ ra có lẽ sẽ trở nên vô ích?

  Lý Nhược hy vọng rằng cả ba vị tổ sư của Hua Sơn Phái, kể cả người đứng đầu phái, đều sẽ đến tham gia.

  Nhưng trừ khi họ tự nguyện, Lý Nhược cũng không thể ép buộc họ được.

  Anh ta suy nghĩ một lúc, sau đó đi đến một căn phòng chính thức và nói: “Ông Vương Chủ Sự, xin ông đến đây một chút, có một việc quan trọng cần giao cho ông…”

  ……

  Ba ngày sau.

  Hoa Sơn, Đỉnh Triệu Dương.

  Hoa Sơn Phái đã đón tiếp một số vị khách quý. Người đứng đầu Hua Sơn Phái đang trong quá trình tu luyện, nhưng khi nghe biết danh tính của các vị khách, ông đã ngừng ngay quá trình tu luyện và vội vàng ra ngoài để đón tiếp họ.

  Lần này, những vị khách đến Hua Sơn Phái không chỉ có vị tổ sư của Tam Thanh Tông, mà còn có các quan chức triều đình; vì vậy không thể có chút sơ suất nào được.

  Ông ấy mặc lên mình bộ trang phục lịch sự, bước vào đại sảnh tiếp khách với nụ cười thân thiện và nói: “Các vị khách quý đến thăm, chúng tôi rất tiếc vì không kịp đón tiếp…”

  Tô Thanh đáp lại bằng cách chắp tay và nói: “Chủ tịch Lin, lâu lắm rồi mới gặp lại.”

  Người đứng đầu Hua Sơn Phái cười và nói: “Nhiều năm trôi qua, vị lão sư Su vẫn giữ được phong độ như xưa.”

  Hai vị tổ sư trò chuyện lịch sự với nhau một lúc, sau đó Yue Dương cũng vội vàng đến và nói: “Đệ tử đến Hua Sơn Phái mà không thông báo trước, làm cho lão phu phải lo lắng để chuẩn bị sẵn sàng đón tiếp…”

  Lý Nhược cười và nói: “Tiền bối Yue quá lịch sự rồi. Chúng tô

Nếu là trước đây, Lý Nhược dù có muốn đi chơi cũng không dám.

Nhưng bây giờ, vì có mẹ vợ ở bên, thêm vào đó là người phụ nữ xinh đẹp kia, cùng với Ngô Quản gia và người gác cổng Lão Hoàng, anh ta hoàn toàn không sợ hãi gì cả.

Lần này, cả gia đình họ cùng nhau ra ngoài chơi.

Núi Hoa Sơn cách Trường An không xa, cảnh quan tuyệt đẹp. Với tư cách là một viên chức của Bộ Lễ, cùng với một vị quan khác thuộc Bộ Hành Chính, anh ta đã đưa Tam Thanh Tông – người được coi là bậc thầy trong lĩnh vực võ thuật – cùng hai con gái của bà ấy đến đây để ngắm cảnh. Tất cả chi phí cho chuyến đi này đều có thể được Bộ Tài chính thanh toán sau khi trở về.

Lý Nhược nhận lấy một hộp lụa từ tay Ngô Quản gia rồi đưa cho Yếp Dương, nói: “Đây là món quà dành cho sư phụ Yếp.”

Yếp Dương hơi ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức liền nói: “Cháu đến thôi là đủ rồi, còn mang quà nữa, thật là không cần phải như vậy…” Lý Nhược cười và nói: “Đây không phải là quà của tôi dành cho sư phụ Yếp, mà là quà từ triều đình. Mỗi vị bậc thầy tham gia cuộc thi võ thuật đều nhận được món quà này. Đây là một bộ trang phục lễ nghi; sư phụ hãy thử xem có vừa không…”

Yếp Dương cầm hộp lụa xuống dưới, rồi lại nhanh chóng trở lên.

Người đứng đầu Núi Hoa Sơn nhìn thấy Yếp Dương đã thay đổi trang phục, biểu hiện trên khuôn mặt ông ta hơi ngạc nhiên.

Chỉ là thay đổi một bộ quần áo mà thôi, nhưng trông Yếp Dương giống như đã trở thành một người khác vậy.

Bộ trang phục này rõ ràng được may bằng những loại lụa quý giá, kiểu dáng sang trọng và lộng lẫy; trên đó còn được thêu nhiều họa tiết tinh xảo bằng chỉ vàng bạc.

Dưới ánh sáng, những họa tiết đó như đang phát sáng trên người Yếp Dương, khiến ông ta trông giống như một vị thần tiên, như thể sắp bay lên trời vậy.

Yếp Dương đội mũ ngọc, đi giày mây, và mặc bộ trang phục lễ nghi lộng lẫy này.

Vào khoảnh khắc đó, người đứng đầu Núi Hoa Sơn cảm thấy một điều kỳ lạ.

Có vẻ như đây mới chính là vẻ đẹp đích thực của một bậc thầy.

Ông ta lặng lẽ lùi lại một chút.

So với Yếp Dương, bộ quần áo của mình trông thật là tồi tàn, đến nỗi khó có thể phân biệt được ai mới thực sự là người đứng đầu Núi Hoa Sơn.

Lý Nhược nhìn Yếp Dương và cười nói: “Bộ trang phục này thực sự rất phù hợp với sư phụ Yếp; trông thật là uy nghiêm như một bậc thầy…” Những bộ trang phục lễ nghi của các quan lại cao cấp trong triều đình, cũng như của các công chức khác

Những thợ may giỏi nhất của Đại Hạ đều thuộc sự quản lý của Bộ Lễ; họ được yêu cầu thiết kế một bộ trang phục hoành tráng, xứng tầm với một bậc đại sư.

Bản thân Nguyệt Dương cũng rất thích bộ trang phục này. Anh mỉm cười và nói: “Hãy cảm ơn triều đình thay cho ta.”

Lý Nhược lại lấy ra một tấm ngọc bài từ trong lòng áo; trên tấm ngọc bài đó khắc bốn chữ “Một Thế Hệ Đại Sư”. Những chữ này do chính Lý Nhược thiết kế; phong cách chữ viết hùng vĩ, uy nghiêm, chỉ cần nhìn vào là đã cảm nhận được sức hút mạnh mẽ từ chúng.

Lý Nhược đưa tấm ngọc bài cho Nguyệt Dương và nói: “Ngài hãy giữ cẩn thận tấm ngọc bài này. Với tấm ngọc này, dù ngài đi đâu trong lãnh thổ Đại Hạ, ngài đều có thể miễn phí ở những khách sạn công cộng địa phương. Khi xuất hiện trước quan chức, ngài không cần phải chào hỏi; khi vào tòa án, ngài sẽ được sắp xếp chỗ ngồi. Nếu ngài không hài lòng với một quan chức nào đó, ngài còn có thể trực tiếp gửi đơn khiếu nại lên Bộ Lễ…”

Nguyệt Dương cẩn thận nhận lấy tấm ngọc bài; anh cảm thấy tấm ngọc vốn nhẹ nhàng bỗng nhiên trở nên nặng trĩu hơn rất nhiều. Mặc dù các đại sư được mọi người tôn trọng trong giang hồ, nhưng thực ra, sự tôn trọng đó chỉ mang tính hình thức mà thôi. Đối với triều đình, họ vẫn chỉ là những người dân bình thường mà thôi.

Việc sở hữu tấm ngọc bài này chứng tỏ danh tính của họ đã được triều đình chính thức công nhận. Dù họ nói rằng mình không quan tâm đến điều này, nhưng ai trong số những người trở thành đại sư mà không trải qua biết bao khó khăn trong con đường võ học? Ai lại không mong muốn có được một số đặc quyền nhất định chứ?

Cảnh tượng này không chỉ khiến một vị đại sư khác của phái Hoa Sơn ghen tị, mà ngay cả người đứng đầu phái Hoa Sơn cũng cảm thấy ao ước. Không cần phải chào hỏi quan chức, được sắp xếp chỗ ngồi trong tòa án, thậm chí có thể trực tiếp khiếu nại các quan chức triều đình… Rốt cuộc, ai mới thực sự là người đứng đầu phái Hoa Sơn đây? Làm sao ông ta có thể khiến các đệ tử tin tưởng vào mình nếu quyền lực của mình còn thấp hơn cả các bậc trưởng lão trong phái?

Lý Nhược nhìn lên bầu trời và nói: “Các vị tiền bối, đã khá muộn rồi; chúng tôi xin phép trở về trước. Xin lỗi vì đã phiền các vị…”

“Không sao đâu…”

“Chúc các vị đi đường bình an…”

Nguyệt Dương đích thân tiễn gia đình họ rời khỏi Hoa Sơn; đứng trước cửa phái, anh tràn ngập niềm tự hào. Trong khi đó, người đứng đầu phái Hoa Sơn và vị đại sư họ Thành đ

Chưa kịp để trưởng môn Hoa Sơn trả lời, anh ta đã ngẩng ngực lên và nói: “Thôi thì như này đi, tôi cùng với sư đệ Ngạc đi cùng nhau, như vậy mới thể hiện được sự quan tâm của phái Hoa Sơn chúng ta, tránh gây ra sự bất mãn của triều đình và Tam Thanh Tông.”

Trưởng môn Hoa Sơn không hề do dự mà gật đầu đồng ý: “Đúng lắm, sư đệ Thành nói rất đúng. Phái Hoa Sơn của chúng ta nằm ngay gần kinh đô, chỉ cách Trường An có vài bước chân, vì vậy chúng ta càng phải coi trọng việc này hơn các phái khác. Tôi cũng sẽ đi cùng các bạn…”

Ba người nhanh chóng đồng thuận về vấn đề này.

Để thể hiện sự quan tâm của mình, bao gồm cả trưởng môn, ba vị tổ sư của phái Hoa Sơn đều cùng nhau tham gia.

Cách đó hàng trăm dặm…

Phái Hằng Sơn.

Trưởng môn phái Hằng Sơn cầm trong tay một tấm thiệp mời và thì thầm: “Vì triều đình đã gửi thiệp mời, nếu không đi thì có vẻ không phù hợp, nhưng việc cử vài vị tổ sư đi thì sao nhỉ…”

Các phái thuộc Ngũ Đại Sơn Kiếm Phái đều có mối liên kết mật thiết với nhau; Hằng Sơn và Hoa Sơn lại ở gần nhau, vì vậy ông muốn hỏi ý kiến của phái Hoa Sơn trước.

Một lát sau, ông viết xong một lá thư tay, cho vào phong bì và giao cho một đệ tử: “Ngươi mang theo lá thư này đến phái Hoa Sơn, giao cho trưởng môn họ, rồi mang trả lời của họ về đây…”

Vài ngày sau…

Trưởng môn phái Hằng Sơn nhìn vào lá thư trả lời và ngạc nhiên: “Cả ba người đều đi à?”

Điều này khiến ông lập tức từ bỏ kế hoạch ban đầu của mình. Ban đầu, ông chỉ định cử một vị tổ sư đi, nhưng vì cùng thuộc Ngũ Đại Sơn Kiếm Phái và phái Hoa Sơn đã cử đông đảo người đi, nên phái Hằng Sơn cũng buộc phải cử ít nhất ba vị tổ sư đi, nếu không sẽ bị mọi người chê bai…