Bữa tiệc mừng thọ của bà lão đã kết thúc, chắc hẳn đã khá muộn rồi. Để đảm bảo an toàn, Lý Nhược sẽ ở lại tại Nhà họ Tống qua đêm nay; Ngô Quản gia sẽ đưa họ đến đó rồi trở về ngay, và sẽ quay lại đón anh ta vào sáng mai.

Tuổi 60 là một dịp sinh nhật quan trọng nhất đối với người xưa; ngay cả những gia đình bình thường cũng sẽ tổ chức lễ mừng long trọng, huống chi là các gia đình quyền quý.

Đây không phải là lần đầu tiên Lý Nhược đến Gia tộc Tống. Ngô Quản gia kể rằng trước khi hai người kết hôn, cha ông đã từng đưa ông đến đây một lần, nhưng đó là trải nghiệm của một Lý Nhược khác.

Xung quanh toàn bộ biệt thự Nhà họ Tống, những chiếc đèn lồng màu đỏ tượng trưng cho niềm vui và sự may mắn được treo khắp nơi; hai bên con đường rộng lớn thì đầy rẫy xe ngựa và kiệu hoa. Trước cổng lớn, những vị khách mặc trang phục lộng lẫy đang xếp hàng để vào trong dinh thự.

Tại cửa ra vào, một người già cười nói với Tống Gia Nhân: “Cô gái trở về rồi đấy… Cô chủ nhỏ cũng vừa đến và đang đi tìm cô đấy; cô hãy nhanh vào đi…”

Trên đường đến đây, Lý Nhược đã tìm hiểu sơ qua về thông tin liên quan đến Gia tộc Tống. Người hầu này gọi “cô chủ nhỏ” chính là dì của Tống Gia Nhân– người duy nhất trong thế hệ thứ hai của gia đình này là nữ giới. Bà đã kết hôn từ nhiều năm trước; bà lão Gia tộc Tống có năm người con, và vợ của Lý Nhược chính là con thứ ba của bà lão.

Khác với Gia tộc Lý – người chỉ có một người con duy nhất – __TERM010__ thực sự là một gia đình lớn, có nhiều con cháu.

Khi hai người bước vào Nhà họ Tống, những người khách đang xếp hàng bên ngoài bỗng nhiên bắt đầu bàn tán:

“Chắc đó chính là cô con gái út của ông Song Tống Trí phải không? Cô ấy thật sự xinh đẹp tuyệt vời, xứng đáng với danh hiệu ‘người phụ nữ tuyệt vời’.”

“Không chỉ xinh đẹp, mà ở độ tuổi còn trẻ, cô ấy đã sở hữu trình độ võ thuật ngang ngửa với Đệ Tứ Cảnh; tương lai của cô ấy trong lĩnh vực võ thuật thật sự rất rộng mở.”

“Thật đáng tiếc, một người phụ nữ tuyệt vời như vậy lại kết hôn với một kẻ ngốc…”

“Shh, nói nhỏ thôi, nói nhỏ thôi…”

“Sợ gì chứ? Tôi là quân nhân mà, không sợ hắn ta đâu…”

……

Bên trong Nhà họ Tống, cảnh tượng còn sôi động hơn cả bên ngoài.

Ngay từ khi bước vào sân, người ta đã thấy đầy rẫy các bức rèm và bảng chúc mừng sinh nhật được trang trí đủ màu sắc.

Trên những bức rèm và bảng này, đều có những lời chúc như “Phúc lớn như biển Đông”, “Tuổi thọ dài như núi Nam Sơn”, “Mặt trời và mặt trăng luôn sáng rực”, “Cây thông và chim hạc sống mãi vĩnh cửu”…

Bữa tiệc sinh nhật vẫn chưa bắt đầu chính thức; khách mời đều tự do đi lại khắp nơi trong Nhà họ Tống, tụ tập thành từng nhóm nhỏ để trò chuyện và cười đùa. Lý Nhược không quen biết ai cả, nên chỉ biết theo sát sau lưng Tống Gia Nhân.

Tống Gia Nhân dẫn Lý Nhược đến một chiếc bàn trong sân và nói: “Tôi đi gặp dì trước, em cứ ở đây đợi nhé, đừng chạy lung tung. Sau này chúng ta sẽ cùng nhau đi thăm bà ngoại.”

Lý Nhược gật đầu, nhìn cô ấy ra đi rồi lấy một miếng bánh trên bàn và nhai vào.

Trước khi bữa tiệc bắt đầu, khắp nơi trong Gia tộc Tống đều được bày sẵn trái cây và bánh ngọt cho khách mời thưởng thức.

Lý Nhược không quen biết ai cả; anh ta cô đơn tựa vào chiếc bàn. Thực ra, anh ta không thích sự ồn ào này chút nào. Vào buổi tối, anh ta thích hơn là ở nhà đọc sách hoặc ngủ. Nhưng vì sinh nhật lần thứ sáu mươi của bà ngoại vợ mình, nếu như người thuộc thế hệ trẻ không đến tham dự thì sẽ thiếu đi sự lịch sự.

Đúng lúc anh ta vừa nhặt miếng bánh thứ hai, bỗng nhiên có một giọng nói vang lên:

“Ôi trời, tôi tìm bạn lâu lắm rồi, hóa ra bạn đang ở đây!”

Lý Nhược quay đầu theo hướng giọng nói và thấy một cô bé xinh đẹp đang nhìn mình với vẻ ngạc nhiên.

Cô bé khoảng sáu, bảy tuổi, trông rất dễ thương. Khi cô ấy cười, hai chiếc răng nanh nhỏ xinh của mình hiện lên.

Nhưng Lý Nhược lại cảm thấy hoang mang… Làm sao mình lại quen biết ai ở đây chứ?

Nhìn thấy biểu cảm của Lý Nhược, cô gái nhỏ liền biết rằng anh ta không nhận ra mình nữa. Cô ấy tỏ vẻ thất vọng, nhếch môi và nói: “Anh không nhớ tôi là ai à? Anh quên mất rồi sao? Lần trước khi anh đến nhà tôi, tôi còn mời anh ăn bánh quy nữa đấy!”

Việc cô gái nhỏ nói “nhà tôi” cho thấy cô ấy là người của Gia tộc Tống và có lẽ là chủ nhân của ngôi nhà đó; có thể cô ấy là con gái của một người họ hàng của người phụ nữ đó.

Cô gái nhỏ thở dài và nói: “Quên thì cũng đành thôi… Tôi sẽ nói lại lần nữa: tôi tên là Tống Mục Nhi này. Lần này anh phải nhớ nhé, nếu không sau này tôi sẽ không chơi với anh nữa đâu!”

Có vẻ như trước đây, Lý Nhược không chỉ quen biết cô gái nhỏ này mà hai người còn rất thân thiện với nhau; chỉ là anh ta không nhớ được những chuyện đã xảy ra trước đó mà thôi.

Cô gái tên Tống Mục Nhi chủ động nắm lấy tay Lý Nhược và nói: “Chúng ta đi chơi đá cầu bay nhé…”

Đối với anh chàng này – người mà cô ấy mới chỉ gặp một lần – cô gái nhỏ rất thích anh ta. Không chỉ vì anh ta trông rất đẹp trai, mà còn vì anh ta là người duy nhất từng chơi trò chơi giả vờ làm bố mẹ với cô ấy, chơi đá cầu bay, và còn giúp cô ấy làm bài tập nữa.

Những anh trai khác trong gia đình thì chẳng bao giờ chịu chơi trò chơi giả vờ với cô ấy cả.

Mặc dù những bài tập mà anh ta làm luôn sai lầm, khiến cô ấy bị thầy giáo đánh tay, nhưng vì anh ta sẵn lòng chơi cùng cô ấy, cô ấy vẫn tha thứ cho anh ta.

Dù tuổi tác của cô gái nhỏ lớn hơn Lý Nhược hơn mười tuổi, nhưng việc họ chơi với nhau lại rất tự nhiên.

Lý Nhược suy nghĩ và cũng thấy không có gì lạ cả; dù linh hồn hiện tại của anh ta đã mười tám tuổi, nhưng trí thông minh có lẽ vẫn chưa bằng một đứa trẻ tám tuổi, vì vậy anh ta hoàn toàn có thể chơi vui vẻ với cô gái nhỏ chỉ mới sáu, bảy tuổi này.

Tuy nhiên, Lý Nhược không đi theo cô gái nhỏ và nói với vẻ áy náy: “Hôm nay không thể đâu, lát nữa tôi còn phải đến thăm bà ngoại nữa.”

Cô gái nhỏ ôm lấy cánh tay anh ta và nhẹ nhàng lắc lư: “Chỉ chơi một lát thôi mà, được không ạ?”

Khi một cô gái nhỏ dễ thương như vậy ôm lấy cánh tay mình và nũng nịu như vậy, Lý Nhược thực sự không nỡ từ chối. Nhưng anh ta cũng lo lắng rằng nếu đi xa quá, người phụ nữ của mình sẽ không tìm thấy mình khi trở về, vì vậy anh ta nói: “Được chơi với em thì được, nhưng không

Lý Nhược quay đầu nhìn lại; khoảng trống đó cách đây chỉ có vài chục mét thôi, anh ta luôn để ý đến phía này nên chắc chắn sẽ không xảy ra vấn đề gì.

Cô bé dắt tay Lý Nhược, nhảy nhót đến khu vực đó, rồi lấy ra một chiếc cầu vồng làm rất tỉ mỉ từ túi xách của mình, nói với Lý Nhược: “Giống như lần trước nhé, tôi sẽ ném cầu vồng cho bạn, bạn đá nó về cho tôi, sau đó tôi sẽ đá tiếp…”

Mặc dù đã vào buổi tối, nhưng khắp khu vực Nhà họ Tống này, có rất nhiều đèn lồng được treo lên, khiến nơi đây sáng ngang ngày. Cô bé ném cầu vồng đi, và Lý Nhược nhẹ nhàng đá nó trở lại.

Khi cầu vồng bay đến, Tống Mục Nhi không vội vàng đá nó về ngay, mà khéo léo lệch sang một bên. Khi cầu vồng sắp chạm đất, cô ấy nhẹ nhàng dùng lòng bàn chân chạm vào nó, và cầu vồng lập tức thay đổi hướng, vẽ nên một đường cong đẹp đẽ trong không trung, rồi lại bay về phía Lý Nhược.

Nhìn chiếc cầu vồng đang bay về phía mình, Lý Nhược bỗng cảm thấy một cảm giác kỳ lạ trong lòng.

Rồi, cô bé đối diện bỗng ngạc nhiên mà mở to miệng.

Chiếc cầu vồng, theo động tác của cậu bé kia, liên tục xoay tròn và bay lượn trong không trung, nhưng lại không bao giờ chạm đất. Mỗi động tác đá cầu vồng của cậu ấy đều rất uyển chuyển và tự nhiên; có những kỹ thuật mà cô bé chưa bao giờ thấy trước đây.

Lúc này, Lý Nhược cũng cảm thấy ngạc nhiên. Khi chiếc cầu vồng bay đến, anh ta cảm thấy mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình.

Và những kỹ thuật đá cầu vồng phức tạp đến thế này… chính anh ta cũng không biết, và có lẽ người tiền nhiệm của mình cũng vậy. Vậy thì lý do rất rõ ràng rồi: Trong bốn trang hình minh họa trong “Bộ Luật”, chỉ có trang về thiếp thân của ông Zheng là được đánh dấu sáng. Chẳng lẽ điểm mạnh của cô ấy chính là việc đá cầu vồng sao?

Ở thời đại này, hoạt động giải trí của phụ nữ không nhiều, nhưng môn đá cầu vồng và chơi cầu vồng bằng gậy là những hoạt động phổ biến nhất. Dù là con gái của gia đình giàu có hay các cô gái bình thường, ai cũng có thể chơi được.

Tuy nhiên, việc đá cầu vồng đến mức khiến “Bộ Luật” phải sáng lên… người phụ nữ này thật sự rất đặc biệt…

Chơi một lúc sau, Lý Nhược lại đá cầu vồng về phía cô bé kia, nhưng cô bé đang quá tập trung nhìn anh ta đá, đến nỗi quên mất không đón cầu vồng, và nó rơi xuống đất phía sau lưng cô ấy.

Chưa kịp nhặt lại quả cầu lông, bỗng nhiên có vài giọng nói vang lên từ phía bên cạnh:

“Ồ, đây không phải là thằng ngốc Gia tộc Lý đó sao?”

“Hôm nay tối nó cũng đến à.”

“Đám tiệc mừng sinh nhật của bà lão, nó đến để gây rối à… chắc chắn sẽ trở thành trò cười đấy…”

Ba người đàn ông trẻ đi đến gần, trong số họ có người lấy một viên kẹo trên bàn, tiến lại gần Lý Nhược và nói đùa: “Thằng ngốc nhỏ, hãy bắt chước tiếng sủa của chó cho chúng tôi nghe xem… nếu làm tốt, ta sẽ cho kẹo đấy!”

Lý Nhược nhìn anh ta và hỏi: “Chó sủa như thế nào?”

“Lần trước mới học, đã quên ngay rồi à… thật là ngốc.” Người đàn ông trẻ lắc đầu, không suy nghĩ nhiều, liền bắt chước: “Wang wang...”

“Hãy sủa thêm vài tiếng nữa.”

“Wang wang, wang wang...”

“Sủa thêm vài tiếng nữa.”

“Wang wang, wang wang, wang wang...”

Lý Nhược vươn tay vuốt nhẹ đầu anh ta và cười nói: “Ngoan lắm đấy...”

Nhiều khách trong sân nghe thấy tiếng đó, đều nhìn về phía đó, không hiểu tại sao cậu bé Gia tộc Tống này lại bắt đầu bắt chước tiếng sủa của chó?

Còn người đàn ông trẻ vừa được Lý Nhược vuốt đầu, sau khi tỉnh táo lại, cuối cùng cũng nhận ra chuyện gì đã xảy ra, khuôn mặt anh ta lập tức đỏ bừng vì xấu hổ và tức giận, la lên: “Thằng ngốc nhỏ, dám trêu chọc tôi à?“

Nếu là người khác, chắc chắn anh ta sẽ không bao giờ làm như vậy… nhưng ai lại để ý đến một kẻ ngốc chứ?

Trong cơn tức giận, anh ta vươn tay muốn túm lấy cổ áo của Lý Nhược, nhưng đúng lúc đó, một bóng dáng nhỏ bé xuất hiện trước mặt Lý Nhược.

Tống Mục Nhi vươn hai tay ra, chặn lại anh ta và nói một cách rõ ràng: “Anh Yu, anh không được bắt nạt cậu ấy đâu…”

Với việc người trong gia đình lại đứng về phía kẻ khác, Tống Dục rất tức giận và nói: “Mộ Nhi, hãy nhường đi! Tôi sẽ dạy dỗ thằng ngốc này cho biết tay!”

Tống Mục Nhi nắm chặt hai nắm đấm và nói: “Nếu anh bắt nạt cậu ấy, tôi sẽ đánh anh đấy…”

Nghe thấy những lời đó, Tống Dục bất chợt run rẩy và lập tức lùi lại một cách cảnh giác.

Mặc dù Mộ Nhi mới chỉ sáu tuổi, nhưng cậu bé này đã đạt đến cấp độ thứ hai trong võ đạo. Cậu bắt đầu tập luyện từ khi hai tuổi, và giờ đây đã có thể kiểm soát được hơi nội tại của mình. Những đòn vỗ tay nhẹ nhàng của trẻ con thôi cũng đủ để làm gãy xương… Nếu bị cậu ta đánh một cái, chắc chắn sẽ phải gãy vài cái xương.

“Đồ ngốc nhỏ, đợi đấy!” Sau khi nói những lời đe dọa với Lý Nhược, anh ta cùng với hai người kia lặng lẽ rời đi.

Lý Nhược nhìn họ xa dần, tự hỏi liệu mình có phải là người không được yêu mến ở đây không…

Nhưng nghĩ kỹ lại, nếu anh ta là người ở đây, có lẽ cũng sẽ không thích một kẻ ngốc đã cưới được cô con gái đẹp nhất của gia tộc đâu.

Lúc này, Tống Mục Nhi nhặt lên quả cầu bay, vỗ vỗ ngực mình và nói với Lý Nhược: “Anh trai Lý Nhược đừng sợ, em sẽ bảo vệ anh, không để họ bắt nạt anh đâu…”

Cảm ơn ngài chủ nhân “không quan tâm đến ai cả” đã khen thưởng! Ngài thật sự là người chủ nhân của nhiều cuốn sách rồi; em xin chân thành cảm ơn!