Phượng Hoàng Kỹ năng cắm hoa của cô ấy thật sự rất tuyệt vời. Chỉ cần đặt một bình hoa do cô ấy cắm trong nhà, tâm trạng của cả ngày đều trở nên rất tốt.

Nghệ thuật cắm hoa, giống như viết chữ hay hội họa, chỉ cần người bình thường chịu khó luyện tập, việc bắt đầu học không phải là vấn đề; nhưng để đạt đến trình độ cao, thiếu đi năng khiếu thì không thể.

Rõ ràng, người vợ tôi không có năng khiếu này. Cô ấy cũng không có nhiều năng khiếu khác.

Có câu nói rằng: “Khi trời đóng lại một cánh cửa cho bạn, nó sẽ mở ra một cánh cửa khác.” Nhưng đối với người vợ tôi, trời đã mở ra một cánh cửa cho cô ấy… nhưng đồng thời cũng đóng lại vài cánh cửa khác.

Hôm nay, người vợ tôi cùng Mộ Nhi đi ra ngoài cùng bà cụ để thăm các vị thần linh; có lẽ họ sẽ không trở về cho đến tối.

Vào buổi chiều, Lý Nhược và Ngô Quản gia đã ra ngoài và dùng số tiền bạc mà họ tự kiếm được để mua vài món quà. Họ mua một đôi vòng tay cho Mộ Nhi và Ninh Nhi – mỗi người một chiếc, để hai chị em không tranh giành nhau. Họ cũng mua cho người vợ tôi một cái kẹp tóc bằng ngọc; mặc dù cô ấy không thiếu trang sức, nhưng vòng tay, tai nghe, dây chuyền thì hiếm khi cô ấy đeo; chỉ có kẹp tóc là cô ấy sử dụng hàng ngày. Anh ấy còn mua cho cha mình một cái bàn mài; lần trước khi đến nhà Đại Lý Sở, anh ấy thấy cái bàn mài của cha mình đã rất cũ kỹ. Ngoài ra, anh ấy cũng mua cho Ngô Quản gia một cái ống hút tẩu bằng ngọc mới; mỗi khi buồn chán, anh ấy thích hút vài hơi từ cái ống hút đó.

Vào buổi chiều, Mộ Nhi và người vợ tôi trở về nhà. Lý Nhược đưa đôi vòng tay đó cho Mộ Nhi và nói: “Đôi vòng tay này, một chiếc dành cho con, một chiếc dành cho Ninh Nhi.” Mặc dù không tự tay đưa cho Ninh Nhi, nhưng anh ấy cũng không lo rằng Mộ Nhi sẽ giấu đi chúng. Lý Nhược rất hiểu tâm lý của hai chị em sinh đôi này. Ý muốn sở hữu của họ không mạnh mẽ lắm; nếu có hai thứ giống hệt nhau, hai chị em đều sẵn lòng chia sẻ với nhau. Điều đáng lo ngại là nếu chỉ có một thứ duy nhất, nếu chị gái có mà em gái không có, hoặc ngược lại, thì chắc chắn họ sẽ cãi vã với nhau. Nếu không phải vì Ninh Nhi không thể đánh bại được Mộ Nhi, thì có lẽ cuộc cãi vã đó sẽ biến thành ẩu đả.

Anh đưa bó hoa ngọc đó cho Tống Gia Nhân và nói: “Đây là dành cho em.”

Tống Gia Nhân lặng lẽ nhận lấy bó hoa ngọc và nói nhẹ: “Cảm ơn anh.”

Cô nhìn chiếc bình hoa mới trên bàn và Lý Nhược bèn nói thêm: “Những món quà này được mua bằng số tiền thu được từ việc viết thơ. Mười bài thơ đã mang lại một nghìn lượng bạc; cô Phượng Hoàng thật sự rất hào phóng, vì vậy sau đó tôi đã tặng cô ấy thêm một bài phú miễn phí. Để biểu hiện lòng biết ơn, cô ấy đã tặng chúng tôi một bình hoa…”

Để tránh những hiểu lầm sau này, anh quyết định giải thích trước. Sự chân thành luôn là điều vô địch.

Anh đã sao chép lại những bài thơ và bài phú dành cho Phượng Hoàng và đưa cho vợ mình, nói: “Sở thích của cô Phượng Hoàng thật kỳ lạ… Cô ấy thích người khác viết thơ ca ngợi mình… À, em có muốn xem những bài thơ và bài phú này không?”

Tống Gia Nhân nhận lấy chúng và lướt qua một cách qua loa. Thực ra, cô hoàn toàn không hiểu liệu những bài thơ đó có hay không; có những chữ cô thậm chí còn không biết nghĩa. Nhưng cô cảm thấy những câu trong đó rất đẹp và có âm điệu khi đọc lên. Nội dung của các bài thơ đều là lời khen ngợi vẻ đẹp của phụ nữ… Tuy nhiên, cô không hề ghen tị hay thèm muốn chúng. Những bài thơ như vậy chỉ dành cho những người phụ nữ lăng loạn mà thôi – Tống Dục đã nói như vậy. Dù được tặng, cô cũng không muốn nhận. Hơn nữa, số tiền thu được từ việc bán những bài thơ đó đã được dùng để mua những món quà đẹp cho cô… Bài cuối cùng có tên là “Phượng Cầu Hoàng”. Vậy phú là gì? Bài phú này trông không quá tục tĩu, nhưng tại sao mỗi câu lại kết thúc bằng “hỡi”? Có lẽ là để đủ số từ… Liệu đó có thể được coi là thơ không nhỉ? Thôi, không nghĩ nữa… Cô cảm thấy mệt mỏi rồi… Cô đóng cuốn sách nhỏ lại và nói: “Hãy nghỉ ngơi sớm đi.”

Không sai như dự đoán của Lý Nhược, với trình độ học vấn của vợ mình, cô hoàn toàn không thể hiểu được những bài thơ và bài phú đó có hay không. Nhưng dù không hiểu, cũng không sao cả… Qua một lần trải nghiệm, con người sẽ học hỏi được nhiều điều. Anh chỉ muốn cô biết rằng những bài thơ và bài phú đó chỉ là sản phẩm của kỹ thuật, không chứa đựng tình cảm thực sự; anh viết chúng chỉ để kiếm tiền mua quà cho cô, nhằm tránh những hiểu lầm sau này.

Đây chính là cách để tránh rủi ro từ trước.

Anh đã hẹn với vợ mình sẽ cưỡi ngựa vào ngày hôm sau; sau bữa sáng, hai người cùng nhau ra khỏi nhà.

Khi lên xe ngựa, Lý Nhược liếc nhìn cô ấy thêm một cái nữa. Trên đầu cô ấy đang đội chiếc vòng ngọc mới mua.

Ngô Quản gia lái xe ngựa và nhanh chóng đến sân tập ngựa của Học viện Vân Mộng. Lần cuối cùng anh đến đây là cách đây một tháng. So với lúc đó, hôm nay sân tập ngựa trở nên đông đúc hơn nhiều. Có lẽ là do kỳ thi khoa cử đang đến gần, nên có nhiều sinh viên đến đây luyện tập kỹ năng cưỡi ngựa hơn; phía trước các đường đua xe ngựa, hàng người xếp thành dài. Nhìn theo độ dài của hàng người, có thể thấy rằng muốn luyện tập một lần thì ít nhất cũng phải xếp hàng hơn một giờ đồng hồ. May mắn thay, Lý Nhược không đến đây để luyện tập cưỡi ngựa, nên số người ở bãi cỏ bên cạnh cũng ít hơn một chút.

Sau hơn một tháng không luyện tập, kỹ năng cưỡi ngựa của anh có phần suy giảm. Khi anh cưỡi ngựa đi lòng vòng quanh sân tập, và bắt đầu tăng tốc, cơ thể anh bắt đầu rung lắc mạnh mẽ.

Lúc này, một bóng dáng từ trên trời lao xuống, đậu phía sau anh. Cảnh tượng này khiến mọi người ở sân tập đều sững sờ. Người đó rốt cuộc là ai vậy? Kỹ năng cưỡi ngựa của anh tồi tệ đến thế, nhưng lại được một người phụ nữ xinh đẹp đồng hành cùng… Thật là khiến người ta ghen tị.

Trong đám đông, có người nhận ra người phụ nữ đó và ngạc nhiên nói: “Đó không phải là Gia tộc Tống sao? Nhiều năm không gặp, cô ấy trở nên xinh đẹp hơn rất nhiều!”

Người khác lại nói: “Ý anh là Tống Gia Nhân phải không? Cô ấy từ trước đã rất xinh đẹp, chỉ là con gái lớn lên thì càng trở nên đẹp hơn…”

“Xinh đẹp thì đúng là xinh đẹp… Nhưng liệu cô ấy có thực sự lớn lên hay không?”

“Người đàn ông kia chắc hẳn là chồng của cô ấy rồi.”

“Dĩ nhiên! Làm sao có thể có người đàn ông khác cưỡi cùng một con ngựa với cô ấy được chứ?”

“Thật không ngờ, lại có người dám cưới cô ấy… Chắc hẳn anh ta chưa bao giờ bị đánh đâu…”

……

Tống Gia Nhân quay đầu nhìn lại một cái, và ngay lập tức những người kia đều tan biến như chim bay mất. Từ xa, những người con nhà quý tộc trước đây đều cảm thấy xúc động khi nhìn thấy Tống Gia Nhân hôm nay. Người phụ nữ xinh đẹp kia, người đang nhẹ nhàng dạy người đàn ông kia cưỡi ngựa trên lưng ngựa, từng là nỗi ám ảnh trong tuổi thơ của họ.

Cậu bé Tống Gia Nhân mới mười tuổi thôi, nhưng đã có thể đánh bại được những cao thủ võ lâm không ai sánh kịp.

Ngày xưa, hơn mười người họ cùng nhau quyết tâm trả thù, nhưng cuối cùng lại bị cô ấy đánh cho te tua.

Không ngờ rằng, người phụ nữ mạnh mẽ ấy cũng có một khía cạnh dịu dàng như vậy.

Nếu bỏ qua những ân oán của quá khứ và nhìn nhận một cách công bằng, cô ấy chắc chắn là một người phụ nữ xinh đẹp thực thụ; điều quan trọng nhất là sức mạnh của cô ấy còn rất lớn – việc trở thành chồng của cô ấy chắc chắn sẽ mang lại cảm giác an toàn.

Với người vợ ở bên cạnh, Lý Nhược tự nhiên cảm thấy rất yên tâm.

Anh ấy vốn muốn cưỡi ngựa thêm một lúc nữa, nhưng hôm nay sân ngựa quá đông người; hai người cùng cưỡi một con ngựa, chẳng mấy chốc đã thu hút sự chú ý của nhiều người xung quanh.

Người vợ của anh ấy có làn da mỏng manh, có lẽ sẽ không thích nghi được với hoàn cảnh này.

Vì vậy, anh ấy đã đề nghị trở về nhà để luyện tập bắn cung.

Trên đường trở về Nhà họ Tống, họ đi qua vài cửa hàng; Lý Nhược đã mua thêm một số loại giấy xuan chất lượng tốt, một số màu vẽ và một cây đàn.

Những màu vẽ mà người vợ anh ấy đã mua trước đó gần như đã hết.

Chiếc đàn mà Tống Dục từng dùng – mặc dù cơ hội thi cử khoa cử của Tống Dục không mấy lớn – nhưng việc luyện tập âm nhạc vẫn rất quan trọng; không thể để nó bị bỏ trống mãi được.

Gian xe ngựa chật kín đồ đạc, khiến việc ngồi trở nên khó chịu.

Dù sao thì khoảng cách đến Nhà họ Tống cũng không xa lắm; vì vậy, hai người quyết định đi bộ về nhà.

Đây là lần đầu tiên Lý Nhược và Lý An Ninh đi dạo cùng nhau với người vợ của mình.

Tất nhiên, cô ấy không thể nào nắm tay anh ấy như Lý An Ninh làm; mặc dù điều này nghe có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng mối quan hệ giữa họ vẫn chưa phát triển đến mức đó.

Hai người đi bên nhau, lòng bàn tay của họ thỉnh thoảng lại va vào nhau một cách vô tình… Việc này thật sự gây ra khó chịu.

Vào một khoảnh khắc nào đó, khi hai bàn tay lại va vào nhau, Lý Nhược đã đưa tay ra và nắm lấy tay cô ấy.

Bàn tay cô ấy mềm mại và không hề có các vết chai sạn; mặc dù thường xuyên luyện kiếm, nhưng bàn tay cô ấy vẫn mịn màng và hơi lạnh.

Khi cánh tay cô ấy đang đung đưa, trong chốc lát nó trở nên cứng lại, nhưng ngay sau đó lại trở lại trạng thái bình thường, để Lý Nhược tiếp tục nắm tay mình.

Hai người đều không nói gì cả; mọi chuyện đơn giản chỉ diễn ra một cách tự nhiên thôi. Dù vị quân sư ấy không ở bên cạnh anh ta, những lời khuyên của cô ấy vẫn luôn hướng dẫn Lý Nhược. Qua thời gian, tình cảm giữa họ dần phát triển, và mục tiêu “nắm tay nhau” đã được thực hiện… Vậy bước tiếp theo nên làm gì đây?

Lúc này, vài bóng người vội vã đi qua bên cạnh họ:

“Nghe nói Ngọc Âm Các lại sáng tác thêm một bài hát mới rồi.”

“Có vẻ như tên bài hát là ‘Phượng Cầu Hoàng’, nghe nói rất hay đấy…”

“Bài hát thì bình thường thôi; điều thực sự xuất sắc là bài phú viết về nó – đầy vẻ cổ kính, xứng đáng được coi là kiệt tác tình cảm xưa nay. Không biết ai là tác giả… Làm sao ở Trường An lại có người tài ba đến thế?”

“Dĩ nhiên rồi, chắc chắn là người theo đuổi cô Phượng Hoàng thôi!”

“Nhưng cô Phượng Hoàng không phải là vợ của Đại Lý Sở sao? Ai dám viết bài phú như vậy để tỏ tình với cô ấy chứ? Đó là muốn chết à!”

“Có lẽ chính là anh ta đấy… Tôi nghe nói anh ta cũng rất có tài thi ca…”

……

Lý Nhược nhìn theo bóng dáng hai người kia xa dần. Một số người ở Trường An quả thật là quá thích đồn đại… Những tin đồn này đã xuất hiện từ lâu rồi, mà đến bây giờ vẫn còn được lan truyền. Lý Nhược lo lắng rằng vợ mình sẽ lại tức giận, nhưng cô ấy không hề rời tay hoặc đẩy anh ta ra. May mắn thay, anh ta đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho điều này… Anh ta đã cho vợ mình xem bài “Phượng Cầu Hoàng”, và chiếc vòng ngọc trên đầu cô ấy chính là được đổi lấy bằng bài phú đó. Dù vợ anh ta hơi keo kiệt, nhưng cô ấy rất thông minh và hiểu chuyện. Lần trước, cô ấy đã tức giận vì chuyện này rồi… Một việc không thể xảy ra hai lần… Hơn nữa, cô ấy thuộc cấp độ “Ngự Vật Giới”; việc anh ta và Phượng Hoàng có trong sạch hay không, cô ấy hoàn toàn có thể nhìn thấy bằng đôi mắt của mình… Anh ta không cần phải giải thích gì cả.

Tống Gia Nhân như thể không nghe thấy những lời cuối cùng, quay đầu nhìn Lý Nhược và hỏi: “‘Phượng Cầu Hoàng’ không phải là một bài phú sao? Sao lại trở thành bài hát được?”

Lý Nhược giải thích: “Thơ và phú vốn dĩ đã có nhịp điệu riêng; chúng có thể được biến thành bài hát và được hát lên…”

Tống Gia Nhân tỏ vẻ hứng thú và nói: “Vậy thì chúng ta cũng đi nghe thử xem sao…”