Bộ Hình. Bên trong phòng yết thị.

Lý Nhược nhìn Lý An Ninh và hỏi: “Nghĩa là, nếu có thể áp dụng cơ quan truy bắt tội phạm này khắp cả nước, tôi sẽ được thăng lên cấp độ thứ hai phải không?”

Lý An Ninh gật đầu và nói: “Còn bạn nghĩ sao? Tại sao lại có nhiều bậc tiền bối của trường phái Pháp gia sẵn lòng mạo hiểm tính mạng, cả đời mình đều nỗ lực thúc đẩy các cuộc cải cách và điều chỉnh pháp luật đến vậy? Việc bắt được một ngàn kẻ trộm cũng chẳng bằng việc ban hành một đạo luật mới…”

Lý Nhược suy nghĩ lại lịch sử của trường phái Pháp gia và thấy rằng quả thực là như vậy.

Những người mạnh mẽ thuộc trường phái Pháp gia đầu tiên đều có những lý thuyết riêng của mình. Họ mang những lý thuyết đó đi vận động khắp nơi; mỗi khi những lý thuyết đó được một quốc gia nào đó chấp nhận và thực hiện mạnh mẽ, thì trình độ tu luyện của họ cũng sẽ tăng lên nhanh chóng. Những người đạt đến cấp độ cao nhất trong trường phái Pháp gia đều như vậy mà thành công.

Khi hệ thống pháp luật của trường phái Pháp gia dần được hoàn thiện, thì về mặt định hướng tổng thể, đã không còn gì mới mẻ để cải tiến nữa. Những người học trò sau này của trường phái Pháp gia chỉ có thể thực hiện những thay đổi nhỏ trên cơ sở của các đạo luật hiện có. Ví dụ, thu hẹp phạm vi áp dụng hình phạt chuộc tội từ án tử hình xuống án lưu đày; hoặc tăng mức tiền chuộc tội, làm cho chi phí phải chịu cho hành vi phạm tội trở nên cao hơn.

Việc thúc đẩy cải cách pháp luật có thể mang lại lợi ích cho hàng triệu người, và tất nhiên, điều đó có ý nghĩa hơn nhiều so với việc bắt và xét xử vài kẻ trộm hay một số kẻ giết người; lợi ích thu được cũng sẽ cao hơn nhiều. Tuy nhiên, lợi ích lớn thường đi kèm với rủi ro lớn; các đạo luật hiện hành đều là kết quả của sự đấu tranh giữa nhiều phe phái. Những ai muốn phá vỡ sự cân bằng này thường phải trả giá bằng mạng sống của mình.

Tuy nhiên, việc mà Lý Nhược muốn thực hiện không ảnh hưởng đến lợi ích của bất kỳ ai, vì vậy mức độ nguy hiểm cũng không quá lớn.

Lý An Ninh nói: “Việc thiết lập cơ quan truy bắt tội phạm trên khắp cả nước Đại Hạ sẽ đòi hỏi rất nhiều nhân lực và tài chính; việc này không hề đơn giản chút nào. Triều đình luôn rất thận trọng đối với những cuộc cải cách như vậy, và sẽ không dễ dàng đồng ý; việc này cần phải được thảo luận trên triều đình… Bạn nghĩ tôi chưa từng nghĩ đến điều này à?”

__

Ít nhất thì bản thân ông ta không có năng lượng đó.

Nhưng cũng không phải là không có cách nào cả.

Khi Lý Nhược trở lại Đại Lý Sở một lần nữa, từ xa đã nghe thấy tiếng người chơi đàn. Một số quan chức và thuộc hạ của Đại Lý Sở đang đứng hoặc ngồi trong sân, nhắm mắt lại, tận hưởng âm thanh đó.

Cục Âm nhạc Hoàng gia nằm không xa Đại Lý Sở, và vị quan phụ trách cục này – Lưu Thương – mỗi ngày vào buổi trưa đều đến đây để luyện đàn. Ban đầu mọi người cảm thấy phiền phức vì tiếng đàn, nhưng giờ đã quen với việc nghe ông ấy chơi vài bài mỗi ngày trưa.

Chỉ sau một bài đàn, một vị quan mở mắt ra và thấy một bóng dáng, liền vội vàng tiến lên và nói: “Thưa công tử, Ngài Lý đang chơi cờ với Thái tử Chun đấy, tôi sẽ dẫn ngài đến…”

Tại Đại Lý Sở, trong dinh của vị quan cao cấp… Sau khi đặt một quân cờ xuống, Thái tử Chun nói với Lý Nhược: “Gần đây sao ngươi không đến Thân Vương Phủ nữa? Đầu bếp trong cung đã nghiên cứu ra rất nhiều món mới; lần sau hãy mang vợ ngươi đến thử xem…”

Lý Nhược giải thích: “Gần đây tôi khá bận rộn với công việc ở Bộ Hình luật, vài ngày nữa tôi chắc chắn sẽ đến thăm Thái tử.”

Thái tử Chun nói: “Đừng đợi vài ngày nữa, hãy là hôm nay đi! Sau khi chơi xong ván cờ này, cả hai cha con ngươi cùng đến; ta sẽ bảo đầu bếp chuẩn bị sẵn từ bây giờ…”

Lý Hiền Tĩnh nói: “Hôm nay ở Đại Lý Sở vẫn còn nhiều việc quan trọng cần giải quyết, thôi thì hẹn ngày khác đi.”

Thái tử Chun có vẻ thất vọng, nhưng vẫn nói: “Được thôi, nếu Xuan Jing muốn hẹn ngày khác, thì cũng được…”

Trong lúc chơi cờ, Lý Hiền Tĩnh hỏi: “Vụ án truy bắt bọn trộm thì sao rồi?”

Lý Nhược ngay lập tức trả lời: “Mọi việc đều diễn ra suôn sẻ; hàng ngày chúng ta đều bắt được vài chục đến vài trăm tên trộm, giúp những người bị mất tài sản lấy lại của cải. Chẳng mất bao lâu nữa, bọn trộm ở Chang'an sẽ không còn hoành hành nữa đâu…”

Vì đã nhắc đến chủ đề này, Lý Nhược liền tiếp tục gợi ý: “Những kẻ trong băng đảng trộm cắp không chỉ giỏi trộm cắp mà còn rất giỏi trong việc bắt trộm nữa. Họ có rất nhiều người; nếu để họ chỉ ở trong tù như vậy thì thật là lãng phí. Nếu các tỉnh thành khác cũng thiết lập các cơ quan truy bắt trộm cắp, không chỉ giúp họ chuộc lỗi bằng công lao mà còn mang lại lợi ích cho nhiều người dân hơn nữa…”

Vua Chun nhìn vào Lý Nhược và thốt lên: “Thật xứng đáng là con trai của Huyền Tĩnh; lại có thể nghĩ ra cách này… Khác hẳn với kẻ vô dụng trong nhà chúng ta, ngày nào cũng chỉ biết đùa giỡn với đống gỗ cũ kỹ, còn quan hệ với những người phụ nữ làm từ gỗ nữa… Chắc hẳn kiếp trước chúng ta đã phạm tội nặng nề mới sinh ra một đứa con tồi tệ như vậy…”

Lý Nhược vội vàng nói: “Thực ra, ý tưởng này ban đầu là công chúa An Ninh nghĩ ra… Hơn nữa, hoàng tử thuộc gia tộc Thủy Mặc; tuổi còn trẻ mà đã đạt cấp bậc Đệ Tứ Cảnh, không nghi ngờ gì nữa, anh ấy là thiên tài của gia tộc Thủy Mặc… Làm sao có thể nói rằng anh ấy vô dụng được…”

Vua Chun thở dài và nói: “À, anh không biết đâu… Vài ngày trước, hắn còn nói muốn kết hôn với người phụ nữ làm từ gỗ đó nữa…”

“….”

Lý Nhược không biết phải nói gì tiếp. Dù bản thân mình khá cổ hủ, nhưng ít nhiều cũng đã tiếp xúc với các quan điểm tiến bộ sau này. Những chuyện như vậy, dù không thể hiểu hết, nhưng anh vẫn tôn trọng. Đặc biệt là khi Lý Dung thuộc gia tộc Thủy Mặc, thì càng dễ hiểu hơn. Gia tộc Thủy Mặc luôn coi những cơ cấu máy móc do họ chế tạo thành tâm huyết của mình; theo thời gian, nhiều đệ tử của gia tộc này đều phát triển tình cảm đặc biệt đối với chúng. Ngay cả khi xét ở mức độ thấp nhất, nếu Lý Dung thích một người phụ nữ làm từ gỗ… thì cũng là điều có thể hiểu được.

Vua Chun vẫy tay và nói: “Đừng nói về hắn nữa… Anh vừa nói rằng muốn thiết lập các cơ quan chống trộm ở các tỉnh khác, ý tưởng đó tuy hay, nhưng thực hiện thì có lẽ không dễ dàng chút nào. Một cuộc cải cách quy mô lớn như vậy cần phải được thảo luận bởi các quan lại triều đình… Từ ngày mai, Vua Ruì sẽ giám hành việc triều chính; ông ấy ghét cha anh lắm, chắc chắn sẽ không cho phép anh thực hiện ý định đó…”

Ngay cả Vua Chun cũng nói như vậy, thì việc này quả thực không hề dễ dàng. Vua Chun vỗ vai anh và nói: “Nhưng nếu anh không vội vàng, có thể chờ thêm vài tháng nữa… Khi lần sau chú ruột giám hành triều chính, chắc chắn sẽ giúp anh thực hiện được ý định đó…”

Lý Nhược cúi đầu và nói: “Cảm ơn chú Vua Chun.”

Vua Chun lại vẫy tay: “À, trong gia đình này, cần gì phải cảm ơn nhau chứ… Hãy nhớ lần sau đưa vợ anh đến nhà chúng ta ăn cơm nhé… À đúng rồi, lần trước chú nghe Lý Dung

Lý Nhược gật đầu.

Vương Chân hiện rõ vẻ an tâm trên khuôn mặt và nói: “Ninh phi qua đời sớm, khi An Ninh mới sáu tuổi thì đã mất mẹ; tính cách của cô bé luôn khép kín… Không ngờ cô ấy lại có thể trở thành bạn với em…”

Lý Nhược bỗng ngẩn ra.

Mẹ của Lý An Ninh đã qua đời sao?

Chẳng lạ gì khi lần trước, trong vụ án liên quan đến Hàn Trác, khi biết mẹ của Hàn Trác bị hắn xúi giục tự tử, cô ấy đã tức giận đến thế…

Có những thứ mà người ta chỉ dám mơ ước, nhưng người khác lại coi chúng như rác rưởi.

Bên cạnh bàn cờ, có một đĩa cam. Vương Chân lấy một quả và đưa cho Lý Nhược, nói: “Đây là loại cam mật tuyệt hảo do gia đình Nông Gia Cao Tình tự trồng; hãy thử xem, hương vị còn ngon hơn cả cam tiến cống từ miền Nam nữa, ăn vào rất tốt cho sức khỏe…”

Trong lòng Lý Nhược thực ra vẫn còn giấu hai quả cam mà cô đã lấy trộm từ nhà Lý An Ninh.

Nhìn những quả cam này, Vương Chân bỗng nhớ lại quá khứ và nói: “Hoàng gia nhớ rằng, Ninh phi rất thích ăn cam; bà ấy còn tự trồng một khu vườn cam phía sau cung Trường An. Những quả cam mật được gửi về từ Sở Nông nghiệp, Hoàng đế đều ban tặng cho Ninh phi, điều này khiến các phi tần khác rất không hài lòng…”

Lý Nhược lại một lần nữa ngẩn ra; những quả cam trong lòng cô bỗng trở nên nặng trĩu.

Hóa ra lý do cô ấy thích ăn cam đến thế, là bởi vì mẹ của mình…

Mà mình thì hàng ngày còn lén lút lấy cam của bà ấy…

Hắn thực sự đáng chết!

Lý Nhược nhận lấy quả cam mà Vương Chân đưa cho, nhưng không ăn, mà chỉ để nó trong lòng mình.

“Em không thích ăn cam à?” Vương Chân nghĩ rằng cô ấy không biết giá trị của loại cam này, nên hỏi: “Loại cam này không phải là cam bình thường đâu; chúng được trồng từ cây mẹ được nuôi dưỡng bằng năng lượng chân thực của các gia đình Nông Gia có cấp bậc trên Đệ Tứ Cảnh; chúng vô cùng quý giá, chỉ có các hoàng tử giám hộ quốc gia mới có quyền thưởng thức, và Thân Vương Phủ cũng chỉ nhận được ba quả thôi…”

Lý Nhược nhìn qua, ngoài quả trong lòng mình, trên đĩa trên bàn vẫn còn hai quả nữa.

Anh ta mỉm cười và nói: “Cảm ơn chú Chun Vương, tôi muốn mang về để ăn cùng vợ.”

Lý Hiền Tĩnh cũng đưa cho anh ta quả cam khác trên đĩa và nói: “Tôi không thích ăn cam, bạn hãy mang về đi.”

“Đây…”

“Hãy cầm lấy đi.”

“Cảm ơn cha, vậy con xin phép rời đi trước.”

Sau khi Lý Nhược rời đi, Chun Vương ngạc nhiên nhìn Lý Hiền Tĩnh và hỏi: “Ta biết bạn từ lâu rồi, chưa bao giờ nghe nói bạn không thích ăn cam cả?”

Ông bóc quả cam cuối cùng ra, chia một nửa cho anh ta và nói: “Hãy thử xem, hương vị của quả cam này thực sự rất ngon…”

…

Bộ Hình.

Lý Nhược bước vào phòng làm việc, và Lý An Ninh lập tức hỏi: “Kết quả thế nào?”

Lý Nhược lắc đầu.

Lý An Ninh cũng không nói gì thêm; như dự đoán của cô, việc này dù đối với Đại Lý Sở Quân cũng không hề dễ dàng chút nào.

Lý Nhược lặng lẽ lấy ra ba quả cam từ trong lòng áo và đặt chúng lên bàn.

Lý An Ninh ngạc nhiên, không ngờ cô lại trả lại những quả cam mà mình đã lấy trộm. Thậm chí còn trả thêm một quả nữa.

Cô bóc một quả cam và cho vào miệng; ngay lập tức, khuôn mặt cô lại biến đổi.

Đây không phải là hương vị của cam tiến cống từ Giang Nam. Đây chính là hương vị của những quả cam mật do cây mẹ ở Viện Nông nghiệp sản xuất. Khi mẹ cô còn sống, hàng năm cô đều được ăn rất nhiều quả cam như vậy. Nhưng kể từ khi mẹ qua đời, cô chưa bao giờ được ăn lại những quả cam tiến cống đó nữa.

Hương vị quen thuộc ấy, xuất phát từ sâu thẳm tâm hồn, khiến cô nhớ lại rất nhiều kỷ niệm về mẹ mình. Một giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống khóe mắt cô.

Lý Nhược ngẩn ngơ nhìn Lý An Ninh, chỉ vì ăn một quả cam mà sao lại khóc như vậy? Phải chăng cam từ Viện Nông nghiệp thực sự ngon đến thế sao? Điều này khiến cảm giác tội lỗi trong lòng anh ta càng sâu sắc hơn. Nếu biết trước, anh ta đã không lấy trộm cam của cô.

Với tâm trạng đầy hối lỗi, anh im lặng lấy ra quả cam cuối cùng mà mình đang giấu trong lòng...

Không biết đã qua bao lâu, Lý An Ninh lau đi nước mắt và nhìn về phía Lý Nhược hỏi: “Quả cam này, em lấy từ đâu vậy?”

Lý Nhược thành thật trả lời: “Lúc nãy ở Đại Lý Sở, Hoàng tử Chun đã cho em hai quả.”

Cây mẹ của loại cam mật này do Viện Nông nghiệp trồng, hàng năm chỉ cho ra rất ít quả; ngay cả khi cô là công chúa, cô cũng không thể có được một quả nào.

Trong số các hoàng tử và công chúa của cha mình, chỉ có vài vị được phép thưởng thức loại cam này.

Không phải vì giá trị cao của nó, mà bởi vì đó là biểu tượng của địa vị xã hội.

Lý An Ninh cúi xuống nhìn, quả thực có hai quả cam khác biệt rõ rệt so với hai quả kia. Hai quả đó là cam tiến cống từ miền Nam mà Lý Nhược đã lén lấy của cô; còn hai quả còn lại có màu sắc rực rỡ hơn, và ngay cả từ xa, người ta cũng có thể ngửi thấy mùi thơm dễ chịu của chúng – rõ ràng đó là những quả thuộc dòng cây mẹ của Viện Nông nghiệp.

Cô nhìn Lý Nhược với vẻ ngạc nhiên và không thể tin được mà hỏi: “Tất cả đều dành cho em à?” Dù Lý Nhược và vợ mình cũng thích ăn cam, nhưng đối với họ, đó chỉ là một niềm thích thú về khẩu vị mà thôi.

Vì cam của Viện Nông nghiệp có ý nghĩa đặc biệt đối với Lý An Ninh, việc để tất cả chúng cho cô cũng không sao cả.

Một đêm chung sống, ân tình kéo dài hàng trăm ngày; ba đêm chung sống thì ân tình càng gia tăng gấp ba lần. Ngay cả những cặp vợ chồng giả dối, ân tình cũng kéo dài khoảng một trăm năm mươi ngày.

Lý Nhược quay đầu nhìn lại một lần nữa, không thấy có gì bất thường, sau đó bước ra cửa nhìn xung quanh rồi mới quay trở vào và nói: “Nhà chúng ta không mấy thích ăn cam, để tất cả cho em đi.”

Nói xong, anh ngồi xuống ghế và bắt đầu đọc một tập hồ sơ.

Tuy nhiên, suy nghĩ của anh không thể hoàn toàn tập trung vào những tài liệu đó được.

Thật xứng đáng là những quả cam được trồng bởi Viện Nông nghiệp; khi Lý An Ninh bóc một quả cam ra, cả căn phòng đều ngập tràn trong hương thơm đậm đà của nó.

Lý Nhược không kiểm soát được mà nuốt nước bọt liên hồi.

Những quả cam thơm ngon như vậy, không biết nó sẽ có hương vị ra sao đây…

Khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu, một miếng cam đã được đưa đến gần anh.

Lý Nhược quay đầu nhìn Lý An Ninh và nói: “Để em tự làm đi…”

Vừa nói xong, miếng cam đã được nhét vào miệng anh.

Cắn một miếng, hương thơm ngát ngào, ngon đến nỗi khiến anh phải rơi nước mắt.

Không lạ gì mà Lý An Ninh vừa rồi lại khóc; quả cam này còn ngon hơn cả những quả đào trước đây nữa.

Một miếng cam khác lại được đưa đến; vừa định tự lấy, Lý Nhược đã bị ai đó nhét nó vào miệng luôn.

Chỉ có một quả cam, Lý An Ninh ăn một nửa, để lại một nửa cho Lý Nhược.

Cô nhìn quả cam còn lại và nói: “Quả này em mang về cho họ thử xem nhé. Đây là quả từ cây mẹ của Viện Nông nghiệp trồng ra, hương vị khác hẳn so với những quả cam khác…”

Dù Lý Nhược đã đưa cả hai quả cam cho cô, nhưng Lý An Ninh không phải là người không biết ơn đâu. Cô không hề có ý định chiếm hết những thứ thuộc về Tống Gia Nhân.

“Thôi thì được.”

Lý An Ninh nói vậy, và Lý Nhược cũng không nói thêm gì nữa, mang quả cam cuối cùng về và chia cho mẹ mình cùng Mộ Nhi Níng Nhi.

Ba người cùng chia một quả cam, mỗi người chỉ được hai miếng thôi.

Tống Mục Nhi thử một miếng và reo lên: “Anh Lý Nhược ơi, quả cam này ngon quá! Ngon hơn tất cả những quả cam mà em từng ăn trước đây đấy. Còn nữa không?”

Lý Nhược đáp: “Không còn nữa đâu. Đây là quả mà người chú kia đã tặng, chỉ có hai quả thôi.”

“Vậy quả còn lại thì sao?”

“Em đã ăn rồi.”

Tống Mục Nhi ăn hết hai miếng cam của mình rồi đi chơi xích đu ở sân sau.

Mộ Nhi Níng Nhi cũng ăn hết hai miếng của mình và ngay lập tức biến mất không thấy đâu nữa.

Tống Gia Nhân tự mình ăn một miếng, rồi đưa miếng còn lại cho Lý Nhược.

Lý Nhược lắc đầu và nói: “Tôi đã ăn rồi, cậu cứ ăn đi.”

Nhưng tay của Tống Gia Nhân vẫn không rút lại.

Lý Nhược đành phải đưa tay ra nhận lấy.

Đây chính là sự khác biệt giữa người vợ và Lý An Ninh.

Dù cả hai đều không cho phép anh từ chối, nhưng với cùng một miếng cam, người vợ sẽ lặng lẽ đưa nó cho anh, trong khi Lý An Ninh thì sẽ đặt trực tiếp vào miệng anh.

Ngày hôm sau, khi Lý Nhược đến Bộ Hình, ông nhận thấy nơi đây yên tĩnh hơn so với hôm qua.

Ông nhớ ra hôm nay là ngày đầu tháng.

Mỗi tháng đầu, hoàng tử giám quốc sẽ luân phiên đảm nhiệm công việc và luôn có buổi họp triều được tổ chức; các quan lại cấp năm trở lên đều phải tham dự.

Lý Nhược nhận ra rằng hôm nay là ngày đầu tháng Mười.

Kỳ thi xuân diễn ra vào ngày đầu tháng Hai, còn kỳ thi khoa cử thì vào ngày đầu tháng Ba; vậy là còn đúng năm tháng nữa mới đến kỳ thi khoa cử.

Lý Nhược bước vào văn phòng, nhưng Lý An Ninh vẫn chưa đến.

Anh ngồi vào chiếc ghế của cô ấy – chiếc ghế rất êm ái, có đệm ở phần mông và lưng, ngồi vào đó thoải mái hơn nhiều so với chiếc ghế của mình.

Trong lúc cô ấy chưa đến, Lý Nhược pha cho mình một tách trà và thong dong thưởng thức.

Vì không có Lý An Ninh bên cạnh, căn phòng trở nên yên tĩnh đặc biệt.

Còn ở cung điện, trong đại sảnh, thì lại có khá nhiều tiếng ồn ào; nhiều quan lại đang tranh luận không ngừng.

Khi tháng Mười bắt đầu, hoàng tử giám quốc đã được thay đổi từ Công Vương thành Duệ Vương.

Chính sách này đã được thực hiện gần mười năm, và các quan lại đã quen với việc hoàng tử giám quốc luân phiên đảm nhiệm công việc hàng tháng. Điều mà họ đang thảo luận lúc này là một đề xuất của Đại Lý Sở Quý Lý Hiền Tĩnh.

Lý Hiền Tĩnh nắm giữ hai bộ phận quan trọng là Đại Lý Sở và Minh Kính Sở, nên có quyền lực lớn trong triều đình; tuy nhiên, ông hiếm khi phát biểu tại các buổi họp triều.

Nhưng mỗi lần ông lên tiếng, luôn có những cuộc tranh cãi gay gắt xảy ra, và không biết bao nhiêu người phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

Vì vậy, khi Lý Hiền Tĩnh đứng lên phát biểu, rất nhiều quan chức không khỏi cảm thấy lo lắng, đoán xem ông ta sẽ nhắm đến ai tiếp theo.

May mắn thay, lần này ông ta không có ý định giết người.

Cách đây một thời gian, ty pháp của huyện Trường An, bộ Hình và Đại Lý Sở đã phối hợp thực hiện các biện pháp pháp luật, phá vỡ một tổ chức trộm cắp lớn; hàng trăm tên trộm bị bắt giữ, khiến cho các nhà tù của các cơ quan này trở nên quá tải.

Đại Lý Sở đã đề xuất rằng tại các ty pháp của các tỉnh, thành phố, nên thiết lập một cơ quan chuyên trách việc truy bắt kẻ trộm.

Đồng thời, những tên trộm bị bắt giữ này sẽ được điều động đến các cơ quan này để chúng tự mình bắt giữ những kẻ trộm khác, dùng công lao để chuộc lỗi.

Dù đề xuất này không yêu cầu phải giết người, nhưng nó cũng gây ra nhiều phiền toái.

Mỗi ty pháp đều phải mở rộng thêm một bộ phận mới; bộ Hộ cần phải cung cấp ngân sách, bộ Lý cần phải đặt ra trách nhiệm cụ thể… Liệu nên đặt cơ quan này dưới sự chỉ huy của quan huyện, hay nên thiết lập một chức vụ mới?

Nếu quyền lực thuộc về quan huyện, liệu điều này có làm mất đi sự cân bằng quyền lực trong các ty pháp địa phương không?

Nếu thiết lập một chức vụ mới, liệu điều này có gây ra tình trạng quan lại thừa thãi, khiến triều đình phải chi trả thêm nhiều lương bổng hàng năm không?

Tất cả những vấn đề này đều cần được các bộ phận thảo luận cùng nhau.

Những vấn đề quốc gia lớn thường cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động; hơn nữa, việc để những kẻ phạm tội tự mình bắt giữ những kẻ trộm khác cũng chưa từng có tiền lệ trước đây.

Rất nhiều quan chức đều có ý kiến phản đối.

Nhưng họ đều không lên tiếng.

Cuối cùng, một quan chức đã đứng lên và nói: “Tôi phản đối. Việc truy bắt kẻ trộm vốn dĩ là trách nhiệm của các ty pháp địa phương, do quan huyện đảm nhiệm. Việc thiết lập thêm một cơ quan chuyên trách việc này thực sự là không cần thiết…”

Một quan chức khác cũng lên tiếng: “Việc để những kẻ phạm tội thực hiện nhiệm vụ của quan chức thật là vô lý. Tôi nghe nói rằng dưới sự quản lý của bộ Hình, đã có một cơ quan chuyên trách việc truy bắt kẻ trộm được thành lập, và nhiều kẻ trộm đã được tuyển vào đó… Điều này thật là vô lý!”

Rất nhanh sau đó, một quan chức khác nữa cũng lên tiếng: “Theo ý kiến của tôi, cơ quan truy bắt kẻ trộm của bộ Hình cũng nên bị bãi bỏ!”

Khi đã có người đứng ra phản đối, số lượng người có ý kiến phản đối trên triều đình càng t

Nếu cứ làm tổn thương anh ta đến mức tột độ, ai biết được anh ta sẽ làm gì tiếp theo…

Ba quan chức vừa lên tiếng đều là phe của Vua Ruệ; trong hai năm qua, nhờ sự hậu thuẫn của hai gia tộc lớn, sức mạnh của Vua Ruệ đã tăng lên rất nhiều, nhưng lại phải chịu nhiều thiệt thòi dưới tay của Lý Hiền Tĩnh, vì vậy họ naturally không muốn để Lý Hiền Tĩnh thành công trong ý đồ của mình.

Trong cả triều đình, chỉ có vài viên quan thuộc Cơ quan Kiểm sát mới ủng hộ cuộc cải cách này, nhưng tiếng nói của họ nhanh chóng bị những tiếng phản đối lấn át.

Phía trên điện Kim, một thanh niên đội mũ cao, khuôn mặt lạnh lùng từ từ đứng dậy và nói: “Vì có quá nhiều người phản đối, vậy thì việc này xin dừng lại ở đây thôi, không cần phải bàn thêm nữa…”

Không lâu sau, buổi họp triều hôm đó kết thúc, các quan lại đều trở về cơ quan của mình.

Tại Bộ Hành chính, một quan chức cúi chào Ngài Sơn – vị Lang trung mới được bổ nhiệm – và nói: “Ngài Sơn thật là oai phong, dám là người đầu tiên lên tiếng phản đối Đại Lý Sở Quý ông ấy… Tôi thực sự ngưỡng mộ!”

Ngài Sơn liếc nhìn ông ta và nói: “Có gì đáng ngưỡng mộ đâu? Tôi luôn nói ra suy nghĩ của mình một cách trung thực. Chức vụ trong triều đình này đã quá đầy đủ rồi; liệu có cần thiết phải thêm một cơ quan chuyên trách truy bắt tội phạm hay không?”

Quan chức kia vỗ vai ông và nói: “Ngài Sơn mới đến Trường An, chắc còn chưa hiểu hết mọi chuyện… Thôi đi, thôi đi…”

Khi nhìn Ngài Sơn rời đi, vị Lang trung khinh thường nhếch mép. Chỉ là một Đại Lý Sở Quý ông mà thôi, sao lại khiến họ sợ hãi đến thế?

Vua Ruệ coi Lý Hiền Tĩnh như một cái gai trong mắt, trong gan; vì vậy, ngay khi mới đến Trường An, Ngài Sơn đã quyết tâm phải thể hiện rõ thái độ của mình trước mặt mọi người. Việc có thiết lập cơ quan truy bắt tội phạm hay không không quan trọng; điều quan trọng là thái độ của bản thân mình. Bất cứ điều gì mà Lý Hiền Tĩnh ủng hộ, Ngài Sơn đều sẽ phản đối.

Trong khi không một ai trong triều đình dám phản đối Lý Hiền Tĩnh – kẻ gian ác lớn lao đó – thì chỉ có mình Ngài Sơn là dám đứng lên một cách không ngần ngại. Trong mắt chính mình, Ngài Sơn là một người dũng cảm, không sợ quyền lực, dám lên tiếng bảo vệ lẽ công bằng. Là một Lang trung cấp cao, lại được sự hậu thuẫn của Vua Ruệ, Ngài Sơn thực sự không tin rằng Lý Hiền Tĩnh có thể làm gì được mình…

Đang nghĩ như vậy thì, hai bóng người bước vào từ bên ngoài. Ngài Sơn nhíu mày và nói một cách nghiêm túc: “Vào đây

Hai người nhìn nhau một cái rồi quay lưng ra ngoài, gõ cửa một hồi trước khi bước vào lại.

Sun Jian nhíu mày và hỏi: “Các ngươi là ai? Tìm ta có chuyện gì?”

Hai người mặc đồ đen từ từ trả lời:

“Chúng tôi là các quan phụ trách kiểm tra công việc của triều đình, Sun Jian.”

“Chúng tôi đã phát hiện ra rất nhiều tài sản không rõ nguồn gốc trong dinh thự của ngài. Xin ngài đi cùng chúng tôi để tiến hành điều tra.”

Mặt Sun Jian tái nhợt.

Không thể nào… Những thứ đó đều được giấu trong căn phòng bí mật dưới lòng đất nhà mình; chỉ có thông qua những cơ chế đặc biệt mới có thể mở cánh cửa đó… Làm sao họ biết được?

Trên đường bị đưa đến nơi điều tra, Sun Jian nhận ra thêm hai khuôn mặt quen thuộc khác. Lúc nãy, tại đại sảnh, ba người họ đã cùng nhau dẫn đầu phe phản đối Lý Hiền Tĩnh.

Chỉ vừa mới tan buổi sáng, ba người đã bị bắt đi cùng một lúc…

Đây chẳng phải là hành động trả thù sao?

Anh ta thậm chí còn không muốn phải chờ đợi thêm hai ngày nữa!

Ba viên chức cấp năm, bị bắt đi một cách đột ngột như vậy… Đây là Chang’an mà! Chẳng lẽ không ai có thể can thiệp vào chuyện này sao?