Khi rời khỏi nhà họ Hoàng, Phượng Hoàng vì bị choáng khi nhìn thấy máu mà đôi chân yếu ớt không thể đi được. Lý An Ninh đứng phía trước và mang Phượng Hoàng trên lưng; từ phía sau, cảm giác hai bàn tay mềm mại áp vào lưng mình thật là dễ chịu.

Khi bước qua ngưỡng cửa, cô ta còn cố ý làm choáng váng một chút nữa. Cảm giác áp lực ấy thoang thoảng xuất hiện, vừa thoải mái lại vừa thú vị… Điều này khiến cô ta bỗng nghĩ ngợi và nhận ra một điều: Khi Lý Nhược đang mang cô ta trên lưng, có lẽ cũng cảm thấy giống như vậy không?

Bước chân của Lý An Ninh đột nhiên dừng lại; Lý Nhược đang đi phía sau suýt nữa va phải mông cao của Phượng Hoàng. Anh ta ngạc nhiên hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Lý An Ninh đáp: “Hơi nặng một chút… Nghỉ một lát đã.”

Phượng Hoàng nằm trên lưng cô, biểu cảm trên khuôn mặt hơi thay đổi. “Nặng à?” Cô không hiểu ý anh ta là gì… Tống Gia Nhân và chim én đêm đều rất nhẹ; liệu cô có muốn trở nên nhẹ như họ không?

Trong khi đó, Lý Nhược lại thấy điều này hoàn toàn bình thường. “Nặng ư? Đúng rồi… Với chiều cao hơn một mét bảy và thân hình cong đầy quyến rũ như vậy, làm sao có thể nhẹ được chứ…” Chính cô cũng không chắc mình nhẹ hơn Phượng Hoàng bao nhiêu đâu.

Sau khi đưa Phượng Hoàng lên xe ngựa, Lý An Ninh thở phào nhẹ nhõm, tỏ ra như được giải tỏa gánh nặng. Phượng Hoàng ngồi trên xe, dù trong lòng đang chế giễu, nhưng bề ngoài vẫn nói lời cảm ơn: “Cảm ơn Ngài.”

Lý An Ninh vẫy tay và đáp: “Không sao đâu… Lần trước cũng là cô đã giúp đỡ chúng tôi mà.” Hôm đầu tiên, chính Phượng Hoàng là người trang điểm cho cô; hai người không hề xa lạ với nhau. Trong số những người ngoài, chỉ có ít người biết danh tính thật của cô.

Hai người ngồi cùng một xe ngựa; Lý Nhược ngồi đối diện chúng, tạo nên một cảnh tượng thật đẹp đẽ.

Cảnh tượng này thực sự rất ấn tượng; anh ta không biết nên nhìn đi đâu, thế là đơn giản đóng mắt lại và giả vờ ngủ.

Khi chiếc xe ngựa đi qua Bộ Hình luật, Lý An Ninh quay trở lại đó để tiến hành điều tra.

Trong khi đó, Lý Nhược dẫn Phượng Hoàng đến Ngọc Âm Các.

Sau một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn, tình trạng của cô ấy đã tốt hơn một chút, nhưng vẫn cần người khác hỗ trợ khi đi bộ.

Lý Nhược đưa cô ấy vào trong Ngọc Âm Các và giao cho các cô gái ở đó, sau đó lên xe ngựa và quay trở lại Bộ Hình luật.

Tại Ngọc Âm Các, hai người phụ nữ cẩn thận dìu Phượng Hoàng lên lầu.

Những vị khách có mặt bên trong đều tỏ ra ghen tị. Nhìn cách cô ấy đi bộ, họ có thể hình dung được cuộc chiến vừa rồi đã kịch liệt đến mức nào. Những người phụ nữ mà họ chỉ có thể mơ ước, lại bị đối xử một cách tàn nhẫn như vậy…

Ở Trường An, khoảng cách giữa con người với nhau lớn hơn cả khoảng cách giữa con người với loài chó.

Trong những ngày gần đây, con trai của Đại Lý Sở hiếm khi đến Ngọc Âm Các. Nhiều người đang đoán xem liệu anh ta có đã chán ngấy việc này hay không… Đối với một người quan trọng như vậy, việc thay đổi bạn tình cũng giống như việc thay đổi quần áo; việc chán ngấy là điều hoàn toàn bình thường.

Nhưng hiện tại, sự quan tâm của anh ta đối với cô gái Phượng Hoàng vẫn không hề giảm sút. Điều này khiến nhiều người từ bỏ ý định soi mói anh ta.

Khi Lý Nhược trở lại Bộ Hình luật, trên bàn của Lý An Ninh đã có một đống hồ sơ lớn. Tất cả đều là các hồ sơ liên quan đến vụ trộm cắp tại Cung Đông cách đây mười năm.

Lý Nhược lướt qua chúng một cách nhanh chóng. Vào thời điểm đó, Thái tử qua đời, Cung Đông trở nên hỗn loạn. Một số quan chức trong cung đã lợi dụng tình hình này để trộm cắp tài sản. Những vật dụng trong cung thường xuyên xuất hiện trên chợ đen, và cuối cùng điều này đã khiến triều đình phải hành động. Hoàng đế tức giận, ra lệnh cho Bộ Hình luật và Đại Lý Sở điều tra kỹ lưỡng; hàng loạt người đã bị xử lý, và không biết bao nhiêu quan chức trong cung đã phải đền mạng.

Vào thời điểm đó, một số tài sản đã được thu hồi, nhưng cũng có một phần bị mất đi trong dân gian.

Sau khi điều tra kỹ lưỡng, người ta xác nhận rằng những tài sản trong căn phòng bí mật dưới lòng đất của gia đình Hoàng quả thực sự thuộc về Đông cung.

Không chỉ vậy, Bộ Hình còn có một phát hiện bất ngờ khác.

Vợ của ông Hoàng, tên là Tăng Diễm, trước đây từng là nữ quan trong cung của Thái tử.

Là người thừa kế ngai vàng, Thái tử có cấu trúc cung điện giống hệt triều đình, gần như là một “triều đình nhỏ”.

Cung của Thái tử tương ứng với hậu cung của hoàng đế.

Tăng Diễm ban đầu là người phụ trách quản lý tài sản trong cung của Thái tử, mang chức vụ nữ quan cấp tám, có trách nhiệm kiểm soát việc ra vào của vàng bạc, trang sức, tài sản và các loại vải dùng trong cung.

Sau khi Thái tử qua đời, các quan chức trong Đông cung đều tìm đường đi riêng.

Những nữ quan trong cung, nếu có mối quan hệ, thì được chuyển sang hậu cung; còn những người không có mối quan hệ thì buộc phải tự tìm cách sinh sống.

Tăng Diễm ban đầu được tuyển chọn từ dân gian để vào cung, ban đầu chỉ là một nô tì bình thường, sau đó được điều động đến Đông cung và dần dần thăng tiến lên vị trí nữ quan.

Với vai trò là người phụ trách quản lý tài sản trong cung, việc cô ấy trộm cắp tài sản trong cung chắc chắn sẽ dễ dàng hơn người khác.

Rõ ràng, những tài sản này chính là những thứ mà bà Hoàng đã lấy trộm trước khi rời khỏi Đông cung.

Khi triều đình hoàn tất các nghi thức tang lễ cho Thái tử, họ phát hiện ra rằng một lượng lớn tài sản trong Đông cung đã bị đánh cắp và bắt đầu cuộc điều tra.

Các quan chức trong Đông cung đều bị kiểm tra một cách kỹ lưỡng.

Theo lẽ thường, với vai trò là người phụ trách quản lý tài sản, cô ấy chắc chắn phải là đối tượng được kiểm tra trọng tâm.

Nhưng không hiểu sao, triều đình lại bỏ sót một “con cá lớn” như vậy.

Trong suốt những năm qua, cô ấy rõ ràng đã rất cẩn thận và không hề để lộ bất kỳ manh mối nào.

Vì xuất thân từ việc được tuyển chọn từ dân gian và không có quan hệ quý tộc, sau khi rời Đông cung, cô ấy đã kết hôn với một người đàn ông tốt bụng.

Mặc dù họ sở hữu một “núi vàng”, nhưng hai vợ chồng chỉ dám mở một quán rượu nhỏ, có lẽ là để tránh bị người khác chú ý.

Xét đến vai trò của cô ấy trước đây, việc bức tranh “Thiên Cảnh Sơn Trú” của Gu Youzhi xuất hiện trong nhà Hoàng cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Nói ra thì, vụ án này thực sự rất phức tạp.

Để tìm ra thủ phạm, ban đầu họ đã tìm ra những kẻ trộm cắp.

Cuối cùng, họ lại phát hiện ra vụ

Ông chủ nhà họ Trịnh đã bị người tình và thứ thiếp âm mưu sát hại.

Đại Lý Sở đã cướp gia sản và tiêu diệt cả dòng họ của Cố Văn Hàn, chỉ để lại một cô con gái đang ngồi tù.

Bà Hoàng đã trộm cắp rất nhiều của cải quý giá và lẩn trốn suốt mười năm, thoát khỏi sự truy lùng của triều đình, nhưng không thể tránh khỏi lưỡi dao của kẻ sát nhân.

Tuy nhiên, nếu triều đình phát hiện ra bà đã trộm những báu vật quý giá này, cả hai vợ chồng bà đều sẽ không thể tránh khỏi án tử hình.

Hồ sơ của tên trộm Triệu Đông đã bị hủy bỏ, và số tuổi mà anh ta bị trừ đi cũng được hoàn lại.

Lý Nhược nhìn Lý An Ninh và nói: “Tôi đi đây, những việc tiếp theo, tôi giao cho các bạn.”

Lý An Ninh ngồi sau bàn, gật đầu nhẹ.

Vụ án này liên quan đến cung đình, khiến bà nhớ lại những kỷ niệm buồn bã; lúc này tâm trạng bà không mấy tốt. Bà vẫy tay và nói: “Cậu đi đi…”

Sau khi Lý Nhược rời đi, bà ngồi trên ghế thêm một lúc, cảm thấy khát nước và muốn ăn quýt. Khi vươn tay lấy quýt trong đĩa, bà mới phát hiện ra rằng đĩa đã không còn quýt nữa.

Rõ ràng lúc nãy còn ba quýt mà!

Nhận ra chuyện gì đã xảy ra, khuôn mặt bà lập tức hiện lên vẻ tức giận.

Lão chồng khốn nạn!

Lại lấy quýt của bà đi cho Tống Gia Nhân ăn!

Lý An Ninh tức giận đến nỗi ngực phập phồ, uống một ngụm trà thật mạnh, ước gì có thể đánh Lý Nhược một trăm roi… Nhưng sau khi tức giận như vậy, dường như nỗi buồn trong lòng bà cũng giảm bớt đi một chút.

Lý Nhược cầm theo ba quýt, không về nhà mà đến nhà tù của Bộ Hình.

Mặc dù ông ta vẫn chưa là nhân viên của Bộ Hình, nhưng khi đến đây, ông ta cảm thấy như đang về nhà vậy.

Chỉ cần ông ta không công khai mở phiên tòa xét xử, những quan thanh tra cũng không thể làm gì được ông ta.

Khác với các tòa án huyện, nhà tù của Bộ Hình được phân chia thành khu nam và khu nữ; đi thẳng về phía trước là khu giam tử hình, các khu này không thông nhau.

Khu giam nữ ban đầu khá vắng người, nhưng do hai ngày qua đã bắt được nhiều kẻ trộm nữ, nên nơi đây lại trở nên đông đúc hơn. Khi Lý Nhược đến một phòng giam, bà thấy một bà lão tóc bạc đang nằm trên giường.

Ngoài việc bị kết án tù và lưu đày, bà ta còn phải chịu ba trăm roi đòn nữa.

Xét đến tuổi tác của cô ấy, nếu phải chịu đựng ba trăm cái gậy như vậy một lần thì chắc chắn sẽ không sống sót được.

Và thông thường, hình phạt bằng gậy không đủ mạnh để giết người; nếu chia làm mười ngày để thực hiện hình phạt này, mức độ đau đớn sẽ giảm bớt đi, nhưng những tổn thương về da thịt thì vẫn không thể tránh khỏi.

Nghe thấy tiếng động bên ngoài buồng giam, người phụ nữ già ngẩng đầu nhìn anh ta và nói với vẻ tức giận, cắn răng: “Kẻ phản bội như ngươi!”

Dù đã rèn luyện thành thục các kỹ năng trộm cắp hàng đầu, nhưng lại quay sang phục vụ cho chính quyền… Thật là một sự ô nhục trong giới trộm cắp!

Lý Nhược ngạc nhiên: “Cô có thể nhận ra tôi sao?”

Người phụ nữ già cười lạnh và nói: “Ở độ tuổi như thế này mà vẫn còn là trinh nam… Không có mấy người như vậy đâu. Dù ngươi có thay đổi diện mạo thế nào đi nữa, cũng không thể thay đổi sự thật này được!”

Người có thể trở thành sứ giả của giới trộm cắp thì chắc chắn phải có những điểm đặc biệt. Dù không hề có võ công hay kiến thức đặc biệt nào, nhưng cô ấy vẫn có thể nhận ra ngay rằng anh ta còn là trinh nam… Điều này suýt nữa đã phá hỏng kế hoạch lớn của anh ta và Lý An Ninh.

Lý Nhược rất quan tâm đến khả năng này của cô ấy. Anh ta dựa vào lan can của buồng giam và hỏi: “Làm thế nào cô có thể nhận ra tôi là trinh nam?”

Người phụ nữ già trả lời lạnh lùng: “Đó là bí mật không ai được biết… Dù tôi chết đi, tôi cũng sẽ không nói cho ngươi biết đâu!”

Nói xong, cô ấy quay đầu đi và không nói thêm gì nữa.

Lý Nhược suy nghĩ một lúc rồi đột nhiên hỏi: “Còn bao nhiêu cái gậy hình phạt nữa?”

Người phụ nữ già ngước nhìn anh ta và định nói: “Cái đó liên quan gì đến ngươi…” Nhưng cô ấy ngập ngừng lại, sau một lát im lặng, cô ấy lấy ra một cuốn sách nhỏ đã vàng ốp và nói: “Bí quyết ‘đánh giá con người’ này là thành quả cả đời tôi… Có lẽ tôi không còn sống được bao lâu nữa… Tôi hy vọng ngươi sẽ tìm được một người xứng đáng để truyền lại bí quyết này… Như vậy, khi tôi chết đi, tôi cũng sẽ không hối tiếc…”

Lý Nhược bảo người mở cửa buồng giam và cất cuốn sách đó đi, nói: “Yên tâm đi… Bí quyết của cô sẽ không bị lãng quên đâu…”

Một lúc sau, khi rời khỏi nhà tù nữ, khi đi qua một buồng giam nào đó, bước chân của Lý Nhược bỗng nhiên dừng lại.

Một bóng dáng nhỏ bé đang co ro ở góc buồng; chiếc giường duy nhất trong buồng thì đã bị những tù nhân nữ khác chiếm dụng.

__TERM

“Lý Nhược bên ngoài thường được mọi người gọi là công tử. Chỉ có những người thuộc Gia tộc Lý mới gọi anh ta là thiếu gia.”

Lý Nhược nhìn vào đôi môi hơi khô của cô gái kia, rồi lấy ra một quả cam từ trong lòng áo, đưa qua hàng rào của buồng giam và nói: “Khi không có việc gì để làm, cứ đi dạo đi… Quả cam này dành cho em…”

Cố Yên Nhàn do dự không biết có nên nhận hay không, nhưng Lý Nhược đã đặt quả cam vào tay cô ấy. Trong buồng giam, làm sao có thể có trái cây để ăn được chứ? Nhưng những phụ nữ tù kia, khi nhìn thấy quả cam trong tay Cố Yên Nhàn, đều không dám nghĩ gì cả; họ vội vàng ngồd dậy và đứng sợ hãi ở góc phòng. Cô gái nhỏ này có thể nói chuyện với một công tử bên ngoài… chắc chắn không phải là những người như họ có thể đối đầu được. Nghĩ lại cách họ đã đối xử với cô ấy trước đây, những phụ nữ tù này lập tức cảm thấy sợ hãi vô cùng.

Sau khi đưa quả cam cho Cố Yên Nhàn, Lý Nhược liền rời khỏi buồng giam. Một lát sau, người giám ngục nữ đến kiểm tra buồng giam này; sau khi mở cửa ra, cô nhìn các phụ nữ tù đang ẩn mình ở góc phòng và nói: “Các ngươi ra ngoài đi, sang buồng giam bên cạnh…” Việc phân bổ phòng giam cho tù nhân không cố định; khi số lượng tù nhân ít, mỗi người có thể được phân một phòng riêng; còn khi số lượng tù nhân nhiều, họ sẽ phải chung một phòng với nhau. Buồng giam bên cạnh đã có vài phụ nữ tù rồi; nếu thêm vài người nữa vào đó, chắc chắn sẽ trở nên chật chội.

Cố Yên Nhàn vẫn đang cầm quả cam mà Lý Nhược đã đưa cho mình, chuẩn bị bước ra khỏi buồng giam thì người giám ngục cười và nói: “Em không cần phải đi đâu cả… Cứ ở lại đây thôi…”

……

Rời khỏi Bộ Hình luật, trở lại xe ngựa của Nhà họ Tống. Lý Nhược lấy cuốn sách đã vàng ốp trên tay và lật lật nó. Cuốn sách này ghi chép cách thông qua nhân tướng để đánh giá xem một người có còn là trinh nữ hay không. Thế giới này thật là đa dạng và kỳ lạ… Anh ta thực sự không ngờ lại có người nghiên cứu về lĩnh vực xa lạ như vậy. Theo lời người phụ nữ già kia, ngoài việc là một “thầy pháp môn đột nhập”, bên ngoài cô ấy còn làm nghề mối mai, đã hoạt động trong lĩnh vực này hàng chục năm và đã chứng kiến rất nhiều cô gái trinh nữ.

Ở Đại Hạ, người ta rất coi trọng sự trinh khiết của phụ nữ; nếu cô dâu còn là trinh nữ, gia đình chàng rể thường sẵn lòng chuẩn bị một khoản sính lễ cao hơn. Ngược lại, nếu cô dâu không còn trong trắng hoặc đã kết hôn lại, khoản sính lễ sẽ ít đi. Trong những năm qua, cô thường xuyên gặp phải những người phụ nữ giả vờ là trinh nữ để lừa đảo nhận được khoản sính lễ lớn. Khi gia đình chàng rể tìm đến sau đó, cô – người đứng ra làm mối – không chỉ phải trả lại tiền môi giới mà còn phải bồi thường cho những thiệt hại họ gánh chịu. Để tránh bị tổn thất, theo thời gian, cô đã học được cách nhận biết liệu cô dâu có còn trinh khiết hay không. Về sau, cô thậm chí còn nghiên cứu kỹ lưỡng cách xác định xem người đàn ông có còn “trinh tú” hay không nữa. Quyển sách này ghi chép rất chi tiết, phân tích sâu sắc từ nhiều khía cạnh như khuôn mặt, biểu cảm, cử chỉ… Cùng với hình ảnh minh họa, quyển sách rất dễ hiểu. Đóng cuốn sách lại, Lý Nhược không khỏi thầm nghĩ rằng: “Thật là, muốn hiểu rõ mọi chuyện trên đời này, bạn cần phải học hỏi.” Lần này, công việc của cô suýt nữa gặp trở ngại chỉ vì vấn đề “trinh tú”. Lúc này, chiếc xe ngựa từ từ dừng lại. Lý Nhược kéo rèm xe lên và bước vào nhà của Ngọc Âm Các. Chính anh ta là người đã mời Phượng Hoàng đến nhà họ Hoàng; sau khi đưa cô ấy trở về, anh ta lại vội vàng đến Bộ Hình luật, và giờ đây cô ấy đang trong tình trạng thế nào thì vẫn chưa rõ. Vì lý do tình cảm và đạo đức, anh ta nghĩ mình nên đến thăm cô ấy. Tầng hai của ngôi nhà Ngọc Âm Các. Nữ nhân vật Yêu Oanh nhìn Phượng Hoàng và cười ha hả, không quan tâm đến phép lịch sự: “Tôi cười chết mất! Cô còn nói rằng những kỹ năng quyến rũ của mình là vô địch thế giới, không có người đàn ông nào mà cô không thể chinh phục được… Nhưng hóa ra anh ta chỉ mời cô đi xem tranh thôi, thậm chí còn không chịu đỡ cô trên lưng…”

“Phù, tôi là người trong sáng và cao quý, làm sao có thể để người đàn ông đỡ mình trên lưng được?”

“Cô thừa nhận đi rằng mình không giỏi gì cả… Học những kỹ năng quyến rũ đó có ích gì chứ? Mỗi ngày trang điểm lòe loẹt, cố tình làm nũng trước mặt người khác, nhưng họ thậm chí còn không buồn nhìn cô đâu…”

“Anh ta có nhìn cô nhiều hơn không?”

“Cô quên rồi à? Lần trước ở Nhà họ Tống, anh ta phục vụ mọi người bằng cách rót trà, pha nước… Còn ai thì phải tự mình rót trà uống nữa chứ?”

“Đó là vì anh ta đui mù thôi… Người đàn

……

Khi Lý Nhược bước vào phòng của Phượng Hoàng, cảnh tượng trước mắt là như thế này:

Phượng Hoàng đang ngồi lên lưng con chim én, hai tay đặt lên ngực nó; váy của con chim én được kéo lên cao hơn đầu gối, hai chân dài thon của nó quấn chặt lấy eo Phượng Hoàng. Tóc Phượng Hoàng rối bù, chiếc áo ở một bên cũng đã trượt xuống vai, để lộ ra làn da trắng mịn…

Không chỉ Lý Nhược đứng sững tại chỗ, ngay cả con vẹt mandarin bên cạnh cô ấy cũng bất ngờ đến mức không thể nhúc nhích được.

Bởi vì con chim én đang ở trong phòng của Phượng Hoàng, nên cô ấy mới đưa công tử Lý vào đây. Nhưng ai ngờ rằng, cảnh tượng bên trong lại như vậy…

Phượng Hoàng quay đầu nhìn thấy Lý Nhược đứng ở cửa, liền lặng lẽ mặc lại quần áo, kéo váy con chim én xuống, sau đó đứng dậy và nói: “Chúng tôi, những người chị em gái, đang đùa giỡn với nhau… Xin công tử đừng để ý.”

Một lát sau, Lý Nhược và Phượng Hoàng ngồi đối diện nhau trên hai chiếc bàn thấp; con chim én rót cho anh ta một tách trà thơm, sau đó đứng yên phía sau lưng Phượng Hoàng.

Lý Nhược uống một ngụm trà, nhìn qua họ rồi hỏi: “Cô Phượng Hoàng có ổn không?”

Phượng Hoàng mỉm cười và đáp: “Cảm ơn công tử quan tâm, tôi đã khỏe hơn nhiều rồi.”

Lý Nhược gật đầu; thực sự, cô ấy đã khỏe hơn rất nhiều, trông rất mạnh mẽ – nếu không thì làm sao có thể đè con chim én xuống dưới mình như vậy, khiến nó không thể chống cự được?

Thật không ngờ, người con gái xinh đẹp như Phượng Hoàng lại… như vậy…

Nhớ lại cảnh tượng kia, Lý Nhược không khỏi cảm thấy mặt mình đỏ bừng.

Anh ta sử dụng kỹ năng vừa học được để quan sát, và dựa vào những gì được viết trong sách, anh ta nhận ra rằng cả Phượng Hoàng lẫn con chim én đều vẫn còn là những thiếu nữ trong trắng.

Tại Kinh Đô, việc giữ cho nơi như Khoái Lạc Phường luôn sạch sẽ thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Chẳng trách gì Tống Dục lại yêu thích đôi vịt mandarin đến vậy.

Phượng Hoàng nhìn anh ta và hỏi: “Ngài đến Ngọc Âm Các, có chuyện gì cần nói sao?”

Lý Nhược đáp: “Cũng không có chuyện gì đặc biệt cả, chỉ là muốn xem Phượng Hoàng đã khỏe hơn chưa mà thôi. Vì Phượng Hoàng đã bình phục tốt rồi, tôi cũng nên trở về thôi.”

Lần đầu tiên nhận được sự quan tâm từ Lý Nhược, Phượng Hoàng cảm thấy rất ngạc nhiên. Nhìn thấy thứ mà Yuanyang đang cầm trong tay, cô cười nói: “Ngài đến thăm tôi, tôi đã rất vui rồi… Không cần mang theo gì cả…”

Yuanyang liếc nhìn thứ đó; đó là món quà mà Công tử Song đã tặng cô, và cô vẫn chưa kịp đưa nó trả lại.

Lý Nhược hơi ngập ngừng; anh chỉ đi ngang qua và ghé thăm thôi, chẳng hề chuẩn bị bất cứ thứ gì cả.

Nghe lời Phượng Hoàng, anh im lặng một lát, sau đó lấy ra một quả cam và nói: “Đây là loại cam quý từ miền Nam, do các gia đình nông dân trồng trọt. Chúng không chỉ ngon miệng mà còn có tác dụng làm đẹp da, tăng cường sức khỏe nữa…”

Anh đặt quả cam lên bàn, sau đó từ từ đứng dậy và nói: “Thể trạng của Phượng Hoàng vẫn còn yếu quá. Ngày mai khi tôi đi ngang qua Ngọc Âm Các, tôi sẽ mang theo một bộ công pháp dưỡng sinh để bạn luyện tập. Bộ công pháp này rất hiệu quả trong việc cải thiện sức khỏe.”

Phượng Hoàng cung kính cảm ơn: “Cảm ơn ngài đã quan tâm đến tôi.”

Nhưng thật ra, Lý Nhược không hề có ý định quan tâm đến cô đâu. Chủ yếu là vì khi cần giúp đỡ thì mới tìm đến cô, còn khi không có việc gì thì hoàn toàn không liên lạc, trông giống hệt một kẻ tồi tệ vậy.

Cô là chủ nhân của Ngọc Âm Các; hàng ngày, cửa hàng này thu về rất nhiều bạc, cô không thiếu thứ gì cả. Thay vào đó, tặng một món quà chân thành và hữu ích sẽ tốt hơn nhiều.

Bộ công pháp dưỡng sinh đó, Lý Nhược đã tự mình trải nghiệm và thấy rằng nó có tác dụng rất rõ rệt; đó chính là thứ phù hợp nhất với cô.

Luyện tập vài tháng nữa, khi gặp phải ai đó gây rối, dù vẫn không có sức để đánh trả, ít nhất cũng có thể tránh được họ.

Sau khi Lý Nhược đi ra ngoài, Yên Oanh liếc nhìn Phượng Hoàng một cái và ngạc nhiên nói: “Anh ấy không lúc nào cũng quan tâm đến em sao?”

“Đó gọi là quan tâm à? Có ai lại tặng phụ nữ bộ công pháp chăm sóc sức khỏe, lại còn kèm theo cam nữa… Nhưng chỉ tặng duy nhất một quả thôi…” Phượng Hoàng bóc vỏ quả cam, lấy một múi cho vào miệng, rồi nhìn xuống quả cam trong tay và nói: “Nhưng quả cam này thật là ngọt…”

Yên Oanh vươn tay ra và nói: “Em cũng thử xem…”

Phượng Hoàng đẩy tay cô ấy ra và nói: “Không đâu, đi uống trà của em đi!”

Yên Oanh vội vàng giành lấy quả cam, nhưng bị Phượng Hoàng đẩy vào bàn, cơ thể cô ấy cũng theo đó mà áp sát vào anh ta.

Lý Nhược bước vào từ bên ngoài, thấy Phượng Hoàng đang ôm lấy Yên Oanh, ngần ngại một chút rồi chỉ vào bình hoa trên bàn và nói: “À đúng rồi, bình hoa này, có thể tặng em được không?”

Phượng Hoàng đứng dậy khỏi người Yên Oanh và nói: “Nếu ngài thích thì cứ lấy đi.”

Thực ra không phải Lý Nhược thích, mà chủ yếu là vợ anh ta thích. Lý Nhược cầm lấy bình hoa, đi đến cửa rồi quay đầu lại nói: “Lần này em thực sự sẽ đi đây, các người tiếp tục đi…”

……

Sau khi Ngọc Âm Các bị trễ một chút, khi trở lại Nhà họ Tống, đã qua giờ ăn trưa rồi.

Nhưng cũng không cần lo lắng, mỗi lần Lý Nhược trở về muộn, vợ anh ta luôn để sẵn một phần cơm cho anh ta.

Tống Gia Nhân mang đồ ăn nóng vào phòng, Lý Nhược lấy ra quả cam cuối cùng trong lòng bàn tay và nói: “Hôm nay chỉ còn lại một quả cam thôi, vợ ăn đi, ngày mai em sẽ mang cho Mộ Nhi.”

Sau khi ăn xong, Lý Nhược nhớ ra một việc và nói thêm: “À đúng rồi, vợ ạ, hôm nay khi điều tra vụ án, cô Phượng Hoàng đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều; trong vụ án trước đó, cô ấy cũng đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều. Em định tặng cô ấy một món quà để cảm ơn, em nghĩ tặng cô ấy bộ công pháp chăm sóc sức khỏe mà em đang luyện có ổn không?”

Mặc dù Tống Gia Nhân chẳng bao giờ tự nguyện hỏi điều gì cả, nhưng thực ra cô ấy khá thích lắng nghe anh ấy nói về những chuyện đó.

Cô ấy đưa nửa quả cam đã gọt vỏ cho Lý Nhược và nhẹ nhàng hỏi: “Tại sao lại tặng cô ấy bộ công pháp đó?”

Lý Nhược giải thích: “Cơ thể cô ấy quá yếu ớt; chỉ cần nhìn thấy máu là sẽ ngất xỉu. Hôm nay tại hiện trường vụ án, chính công chúa mới đỡ cô ấy lên xe ngựa… Tôi nghĩ cô ấy cần phải tập luyện để cải thiện sức khỏe.”

Tống Gia Nhân nói: “Bộ công pháp mà em đang tập luyện chỉ phù hợp với nam giới thôi. Mẹ sẽ tìm một bộ phù hợp cho nữ giới cho em.”

Lý Nhược cười và đồng ý: “Được.”

Nhìn bình hoa trên bàn, Tống Gia Nhân hỏi: “Đây là do cô Phượng Hoàng kia tặng phải không?”

Lý Nhược trả lời: “Đó là con xin cô ấy đấy. Nếu mẹ thích, lần sau con sẽ mang thêm cho mẹ.”

Chỉ là một bình hoa thôi mà, không đáng bao nhiêu tiền… Chỉ là việc nhỏ bé mà thôi.

Lần sau, con có thể xin thêm vài quả cam của Lý An Ninh để đổi lấy một bình hoa từ cô ấy; chắc chắn cô ấy sẽ không từ chối đâu.

Nhìn bình hoa đẹp đẽ này, Tống Gia Nhân nói: “Cô Phượng Hoàng kia thật là đa tài.”

Lý Nhược lắc đầu và nói: “Đa tài thì có ích gì chứ? Mẹ cũng không ngờ rằng cô ấy lại nhút nhát đến thế… Hôm nay tại hiện trường, chỉ cần nhìn thấy vài vết máu khô thôi mà cô ấy đã sợ đến mức run rẩy, không thể đi được nữa…”

Vài phút sau, Lý Nhược ra sân tập bắn cung.

Tất nhiên, việc tập bắn cung chỉ là một phần trong quá trình rèn luyện mà thôi.

Trong sân, Tống Mục Nhi ngồi bên cạnh chiếc bàn đá, dùng tay kia đỡ cằm, nhìn người chị đang hướng dẫn Lý Nhược tập bắn cung một cách tỉ mỉ; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy hiện rõ vẻ hài lòng.

Cuối cùng, họ cũng bắt đầu trông giống như một đôi vợ chồng thực thụ rồi…

Mọi nỗ lực của cô ấy cuối cùng cũng không uổng phí…