Nếu người trong bộ đàm là chuột, thì người này trong phòng lại là gì?

Văn Thời quay đầu nhìn người đàn ông mặt vuông bên cạnh Đại Đông và hỏi: “Anh là ai?”

Câu hỏi được đặt ra một cách trực tiếp và đột ngột đến nỗi không chỉ người bị hỏi mà tất cả mọi người trong phòng đều sững sờ.

Đại Đông phản ứng vài giây, rồi vội vàng lùi lại, đứng cách người đàn ông kia khoảng tám thước, nói một cách lo lắng: “Ừ đúng, anh là ai?!”

“Tôi chính là chuột mà!” Người đàn ông kia tỏ ra rất hoảng sợ, khuôn mặt tái nhợt; có vẻ như anh ta không đang giả vờ: “Tôi… tôi thật sự là chuột đấy, đừng nhìn tôi như vậy, tôi cũng sợ lắm mà!”

“Đại Đông! Nếu không tin, anh có thể đến kiểm tra.” Người đàn ông kia muốn đi về phía Đại Đông.

Ngay khi anh ta vừa di chuyển, Chu Xu, Hạ Tiêu cùng những người khác lập tức tản ra, co ro vào góc tường phía sau Văn Thời.

“Cứ đứng yên ở đó, đừng đến đây.” Đại Đông từ chối một cách quyết liệt.

Người đàn ông kia tỏ ra bất lực: “Đại Đông, chúng ta luôn ở bên nhau mà, nếu anh cũng tránh xa tôi như những người khác, tôi thực sự không biết phải làm sao nữa.”

Nghe thấy điều này, Đại Đông lại bắt đầu do dự.

Bỗng nhiên, Văn Thời hỏi: “Tại sao tay anh lại bẩn thỉu như vậy?”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về đôi tay của anh ta, nhưng vì họ đứng xa, nên không thể nhìn rõ lắm. Chỉ có Văn Thời đứng gần hơn mới thấy rằng các đầu ngón tay anh ta đều đầy bụi bặm và vết xước; kẽ móng cũng có máu.

Loại bụi bặm đó không phải là bụi thông thường mà là loại bụi tích tụ lại sau khi cố gắng cạo phá bức tường hoặc những kẽ hở bằng vật liệu xi măng.

Người đàn ông kia ngớ người một chút, nhìn vào đôi tay mình và nói: “Ý anh là cái này à? Tôi không thể thoát ra được nên phải thử tìm cách qua những kẽ hở đó mà.”

Lời nói này khiến Sun Sĩ Kỳ cảm thấy đồng cảm; anh ta cũng vô thức gật đầu và nhìn vào đôi tay của mình.

“Anh cũng đã cố gắng làm vậy à?” Hạ Tiêu hỏi.

Sun Sĩ Kỳ cho họ và Chu Xu xem đôi tay bị xước của mình: “Tôi muốn thử xem cánh cửa đó có thể mở được không.”

Đến lúc này, Đại Đông và những người khác đã bắt đầu tin vào lời nói của người đàn ông kia.

Nhưng Văn Thời lại hỏi thêm một câu: “Anh học về phép thuật, tại sao lại phải dùng tay để cạo phá cánh cửa?”

Lần này, trước khi người đàn ông kia kịp trả lời, Đại Đông đã nói: “Tôi xin phép nói thay anh ấy một chút. Phép thuật… có lẽ anh không hiểu lắm,

“Điểm này thì không bằng thuật phù.”

Văn Thời suy nghĩ một lát rồi quyết định im lặng không nói gì thêm.

Người anh quen biết thực sự rất ít; trong số những người chuyên về trận pháp, cùng thời kỳ với anh chỉ có Bạch Ninh. Còn những người cao hơn nữa thì… anh cũng không nhớ nổi tên họ là gì, vì vậy cũng chẳng có gì để nói.

Anh chỉ cảm thấy một cách tiêu cực rằng trận pháp không hề có nhiều nhược điểm và hạn chế như vậy; những người thực sự giỏi trong lĩnh vực này hoàn toàn có thể tạo ra những điều kỳ diệu.

Nhưng anh không thể đưa ra bằng chứng nào để chứng minh điều đó, và cũng không muốn bàn luận về chuyện này với những người không liên quan, nên thôi thì bỏ qua thôi.

Có lẽ vì Hào Tử đã có màn trình diễn khá bình thường, nên Đại Đông và những người khác đã hơi giảm bớt sự cảnh giác của mình. Nhưng chưa đầy hai giây sau, chiếc máy bộ đàm lại phát ra tiếng “zig-zag”.

Lại là giọng nói của Hào Tử: “Này? Nghe thấy không? Tiểu Tôn? Sao không trả lời?”

Tiếng nói của anh ấy có chút khác biệt so với bình thường; đó là phản ứng bình thường, nhưng trong bối cảnh này, nó lại trở nên vô cùng kỳ lạ.

“Phải trả lời không…” Tôn Tư Kỳ hỏi một cách hoảng sợ.

“Đừng!” Đại Đông nói.

Nghe thấy câu này, khuôn mặt của Hào Tử bên cạnh bàn có vẻ thoải mái hơn một chút. Nhưng ngay lập tức, anh ta nhận thấy Văn Thời vẫn đang nhìn mình, và lại trở nên buồn bã.

Trong sự yên lặng, máy bộ đàm lại phát ra tiếng: “Này? Tiểu Tôn, em ổn chứ?”

Tiếng “zig-zag” không nhận được phản hồi, nên Hào Tử tiếp tục nói: “Thôi được, để anh đến tìm em.”

“Để anh đến tìm em…”

Câu nói đó khiến Tôn Tư Kỳ và những người khác cảm thấy rùng mình.

Phòng lại chìm vào sự yên lặng căng thẳng. Đại Đông không nhịn được nữa, lẩm bẩm một câu chửi thề, rồi nhìn chằm chằm vào Hào Tử và nói: “Vậy tại sao lại là em? Tại sao lại có hai người như em?”

Hào Tử trắng mặt, từ từ lắc đầu: “Em cũng không biết.”

Chỉ có Hạ Kiều, bỗng nhiên giơ tay lên.

“Nói đi thì nói cho rõ, giơ tay làm gì vậy? Đang học mà.” Châu Hứa lập tức phản đối.

“Em sợ nếu bất ngờ nói ra thì sẽ làm bạn giật mình.” Hạ Kiều trả lời một cách nghiêm túc.

“Em này!” Châu Hứa tức giận.

Văn Thời quay đầu lại, và Hạ Kiều nói: “Anh trai, cái phòng mà em vừa bị nhốt vào dường như là phòng của thiếu gia nhà Thẩm… Em đã tìm thấy một cuốn nhật ký ở đó.”

“Nhật ký?” Văn Thời

Cuốn sổ đó rơi phía sau tủ đầu giường, tôi liền lấy ra xem một cái.”

Văn Thời hỏi: “Trong sổ có viết gì vậy?”

Hạ Kiều đáp: “Có một trang nói rằng Shen Manyi thích chơi trò ‘cô dâu thật – cô dâu giả’, và thường xuyên kéo người khác chơi cùng.”

Nói xong, anh ta bỗng run rẩy.

Tôn Tư Kỳ cũng run lên, giọng nói của cậu ta run rẩy: “Chứ Shen Manyi không phải đã mất tích sao? Vậy… là cô ấy đến tìm chúng ta để chơi à???”

Văn Thời nhíu mày: “Còn viết điều gì khác nữa không?”

Giọng Hạ Kiều ngày càng nhỏ lại: “Có, nhưng tôi sợ quá nên không nhớ được nữa.”

Văn Thời hỏi: “Cuốn nhật ký đâu?”

Hạ Kiều đáp: “Phía sau tủ đầu giường.”

Văn Thời: “…Anh đã đặt nó trở lại chỗ cũ rồi à?”

Hạ Kiều nhìn anh trai mình với vẻ mặt buồn bã và nói: “Thế… em đi lấy cho anh được không?”

Văn Thời vẫy tay: “Để anh tự đi lấy.”

Anh ta thực sự rất can đảm; anh ta bước một mình về phía cửa. Chu Tú hiếm khi làm điều gì đó như vậy; anh ta ném chiếc đèn nến điện vào tay Văn Thời và nói: “Anh nên mang theo đèn đi.”

Văn Thời nhận lấy chiếc đèn.

Khi đi qua cửa, Tiết Vấn nhường đường cho anh ta. Trong khoảnh khắc va chạm, anh ta bỗng hỏi: “Anh đi một mình à?”

Văn Thời ngập ngừng một chút, rồi đáp: “Không lẽ sao?”

Nhưng không hiểu tại sao, câu nói đó lại trở thành một tiếng “Ừm” đơn điệu và u ám.

Hành lang rất dài và tối tăm; không thể nhìn thấy đầu mút.

Văn Thời cầm chiếc đèn nến đi vài bước, tiếng động phía sau dần trở nên xa xôi, như thể anh ta đang ở một thế giới khác. Đi thêm vài bước nữa, tiếng động hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại tiếng bước chân của anh ta vang vọng trong hành lang.

Lúc này, người ta có cảm giác như dù có chuyện gì xảy ra ở đây, mọi người khác đều không thể nhìn thấy hay nghe thấy gì cả.

Nếu là người khác đi qua con hành lang này, có lẽ họ sẽ cảm thấy sợ hãi hoặc cô đơn. Nhưng Văn Thời đã quen với điều đó rồi.

Mỗi lần anh ta thức dậy và bước ra khỏi Cánh Cửa Vô Tướng, bước vào thế giới bụi bặm hoàn toàn xa lạ này, anh ta luôn cảm thấy như vậy — phía sau lưng mình luôn là bóng tối sâu thẳm, không có nguồn gốc cũng không có nơi trở về.

Anh ta đã sống như vậy suốt nhiều năm.

Chỉ có đôi khi, một ý nghĩ bất chợt xuất hiện trong đầu anh ta: có lẽ có ai đó đã đứng ở cuối con đường dài này, nhìn theo anh ta và tiễn anh ta đi.

Anh ta thường muốn quay đầu lại trong khoảnh khắc đó

Căn phòng mà Hạ Tiêu bị nhốt lại nằm cách đó chỉ vài bước chân; cánh cửa bị ép mở vẫn đang nằm ngược lại, những cái đinh sắt và bộ phận kim loại của bản lề cửa rải rác khắp nơi trên nền đất.

Khi ý nghĩ đó lại một lần nữa xuất hiện trong đầu anh, Văn Thời đang đi qua đống đồ đạc lộn xộn kia.

Anh vuốt ve chiếc nến trong tay, rồi ngẩng đầu nhìn về hướng mình vừa đến trước khi bước vào phòng.

Anh tưởng mình sẽ lại thấy một không gian trống rỗng, nhưng thay vào đó, anh nhìn thấy một bóng dáng cao lớn đang tựa vào mép cửa, lưng quay về phía ánh đèn mờ ảo, đang nhìn về phía này từ xa qua con hành lang tối tăm và hẹp hòi.

Văn Thời dừng bước lại.

Trong khoảnh khắc đó, trái tim anh bỗng nhiên đập mạnh hơn.

Anh nhíu mắt trong bóng tối, muốn tiếp tục đi tiếp, nhưng chân lại không hề nhúc nhích. Cứ như thể anh đang chờ đợi ai đó… hoặc cũng có thể không phải vậy.

Một lát sau, tiếng bước chân vang lên từ xa, dần dần tiến gần hơn.

Đó là Tạ Vấn.

Anh ta đi suốt quãng đường mà không hề nói một lời nào, cũng không phát ra âm thanh khi đi qua những tấm cửa và đinh sắt rải rác trên nền đất. Sự yên lặng và im lặng đó mang một sự mơ hồ kỳ lạ, nhưng nó chỉ kéo dài trong vài giây ngắn ngủi mà thôi.

“Tại sao không vào trong?” cuối cùng, Tạ Vấn cũng lên tiếng. Anh ta liếc nhìn vào bên trong căn phòng.

Văn Thời không trả lời, chỉ cầm chiếc nến và bước vào phòng.

Anh thử bật công tắc hai lần, nhưng đèn trong phòng vẫn không sáng; anh chỉ có thể dựa vào ánh sáng yếu ớt của chiếc nến để nhìn thấy mọi thứ.

Tạ Vấn theo sau vào phòng và cũng quan sát xung quanh.

Văn Thời đã soi đường cho anh ta đi, rồi đột nhiên hỏi: “Tại sao anh lại đến đây?”

Tạ Vấn dừng lại một chút. Anh ta đi đến bên cạnh giường, kéo rèm ra và đẩy chiếc tủ đầu giường sang một bên, sau đó cúi xuống nhặt cuốn nhật ký mà Hạ Tiêu đã nói đến, rồi mới nói: “Lo lắng quá, nên đến xem thử.”

Anh ta lướt qua vài trang, vỗ nhẹ để bụi rơi xuống, rồi đưa cuốn nhật ký cho Văn Thời.

“Lo lắng à?” Văn Thời nhìn anh ta một cái, nhận lấy cuốn nhật ký và hỏi: “Lo lắng về điều gì cụ thể?”

Anh ta dùng vài ngón tay vuốt qua các trang giấy, nhưng vừa vuốt được hai trang thì chiếc nến đã bị người kia giật đi.

Tạ Vấn cầm chiếc nến đứng bên cạnh Văn Thời, soi sáng cho anh ta trong khi cúi đầu đọc những dòng chữ trên trang giấy: “Những điều khiến tôi lo lắng thì rất nhiều… Chẳng hạn như…”

Anh ta không ngẩng đ

Anh ta lặng lẽ ngẩng đầu lên, với vẻ mặt nửa tê dại nửa lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào Xie Wen và hỏi: “Cậu đang nói những lời gì vô nghĩa thế?”

Khoảng cách giữa hai người quá gần; ánh mắt hướng xuống của Xie Wen lướt qua khuôn mặt anh ta rồi lại trở về với trang giấy. Cô không nhìn thêm nữa, nhưng miệng cô lại nở nụ cười: “Ừm, chỉ là những lời nói vô nghĩa thôi. Hãy kiềm chế tính tình lại đi, đừng xé nát cuốn sổ này – đây là manh mối quan trọng đấy. Nếu hỏng mất, sẽ không bao giờ tìm lại được đâu… Cậu có muốn bù đắp không?”

Văn Thời lặng lẽ thu hồi ánh mắt, dùng ngón tay lật qua lật lại vài trang, cuối cùng cũng tìm thấy đoạn mà Hạ Tiêu đã đề cập:

Ngày 19 tháng 5 năm 1913, Mưa

Shen Manyi thực sự là một người chị gái đáng ghét… Những cuốn sách ông Li dạy, cô chẳng bao giờ đọc; những bài học do bà Tài dạy cho các cô gái trong nhà, cô cũng chẳng bao giờ học. Cô chỉ biết cười mà thôi…

Cô cười suốt ngày; tiếng cười của cô vang khắp mọi nơi, nhưng không hề hay chút nào, thực sự rất ồn ào. Cô luôn mơ mộng về những điều vô nghĩa và chơi những trò chơi nhàm chán…

Chẳng hạn, trong hai năm gần đây, cô rất thích trò chơi “cô dâu thật-giả”. Cô kéo một tấm ga trải giường đỏ ra, bắt mọi người phải hợp tác với mình; sau đó ngồi xếp chân trong bức màn và bảo những người khác đoán xem ai là cô dâu thật, ai là giả, rồi kéo tấm voan che mặt cô ra và gọi tên cô…

Nếu ai đoán đúng, cô sẽ cười; còn nếu đoán sai, cô sẽ nổi giận một cách vô lý…

Cô không chỉ kéo các cô gái khác tham gia trò chơi này, mà còn thường xuyên kéo cả Jun Ge nữa… Jun Ge là người tốt, không bao giờ nổi giận; thực ra anh ấy chỉ đang kiềm chế mình thôi, vì cảm thấy xấu hổ…

Tôi thực sự đã chịu đựng không nổi nữa… Không thể chịu đựng được nữa! Tôi muốn cô ấy im lặng một lúc, đừng cười nữa, đừng làm ầm ĩ nữa… để tôi có thể yên tĩnh một chút…

Hai trang tiếp theo đều là những trang trắng, không có gì viết cả… Có lẽ Hạ Tiêu đã không tiếp tục viết nữa sau đoạn này.

Văn Thời lật thêm một trang nữa, và trên mặt sau trang đó, cô thấy một dòng chữ:

Tôi đã cất cô ấy đi rồi mà, sao trong nhà vẫn nghe thấy tiếng cười của cô ấy khắp nơi… Thật là ồn ào quá…