Dưới bầu trời đầy tinh vân lộng lẫy rực rỡ, hai người ôm lấy nhau và trao cho nhau một nụ hôn ấm áp, đầy đam mê. Ánh sao phủ kín vai họ, che giấu đi những khát khao sâu thẳm nhất dành cho nhau. Xia Xiqing đưa tay ra để nắm lấy tay Zhou Ziheng, nhưng trong lúc buông tay, anh ta vô tình làm “mất” chiếc công tắc của vũ trụ…

Khi lùi lại, Xia Xiqing vô tình đạp phải một đám tinh vân màu đỏ; trong chốc lát, những tia sáng đó biến mất, để lại chỉ là bóng tối vô tận. Zhou Ziheng phản ứng nhanh hơn; anh ôm chặt lấy Xia Xiqing và hôn cô một cách mãnh liệt. Tiếng thở gấp trong bóng tối được khuếch đại bởi những giác quan đã mất hoạt tính… Như những bàn tay vô hình đang làm cho nhịp tim họ trở nên loạn xạ, đôi chân họ yếu đuối không thể đứng vững…

“Ziheng…”

“Đừng sợ.” Cánh tay Zhou Ziheng siết chặt lấy eo Xia Xiqing; anh đẩy cô vào lòng mình, tìm kiếm trong bóng tối… Nỗi sợ hãi và ham muốn dâng trào, không ai có thể chiến thắng được ai… Xia Xiqing chỉ cảm thấy mình đang lùi dần, cho đến khi lưng cô chạm vào bức tường… Những nụ hôn của Zhou Ziheng trở nên hung hăng hơn; lưỡi anh ẩm ướt, làm cho nhịp tim cô loạn xạ, đôi chân cô yếu đuối… Cô đành phải dựa vào bức tường để giữ vững thân mình…

“Hãy bật đèn đi.” Cuối cùng, họ cũng tìm được khoảng trống sau những nụ hôn ướt át đó… Ánh sáng từ chiếc áo len trắng của Zhou Ziheng tỏa ra trong bóng đêm, như một tín hiệu cứu hộ màu xanh lá… Anh khao khát tìm thấy ánh sáng từ cơ thể cô…

“Xin anh…” Zhou Ziheng cắn nhẹ môi dưới của cô; cảm giác mềm mại và mong manh ấy khiến anh say mê…

“…Xin anh…”

Anh đã dâng hiến tất cả cho cô từ lâu rồi… Vậy thì niềm tự hào này cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa…

Zhou Ziheng đưa tay ra bật đèn, tay kia che mắt Xia Xiqing… Khi ánh sáng trở lại, cô chỉ cảm nhận thấy ánh sáng đỏ rực chảy qua khe tay anh… Mềm mại và đầy gợi cảm…

Cô liếm nhẹ đôi môi đã khô cứng vì nước bọt bay hơi, rồi mở miệng ra… Đôi mắt đầy hơi nước nhìn chằm chằm vào Zhou Ziheng… Như những con cá khát nước… Đôi tay cô lại vô thức quấn lấy cổ anh… Theo cách mà anh luôn thích…

Hai người hôn nhau mãnh liệt ngay tại lối vào… Những dấu vết của khát khao in hằn trên người họ… Hôn đến nỗi đôi chân Xia Xiqong yếu đuối không thể đứng vững… Khi được anh ôm đi, cô vô tình vấp phải một chiếc hộp trên đất… May mắn thay, Zhou Ziheng kịp kéo cô lại, nên cô mới không ngã…

“Đây là cái gì…” Đầu óc c

Đây là món quà lớn tôi dành cho các bạn… – Triệu Khắc.

“Đây là cái gì vậy?” Hạ Tập Thanh quay đầu nhìn Chu Tự Hằng, khuôn mặt còn đầy sự bối rối; nhưng Chu Tự Hằng đã tránh né quá rõ ràng. “Không có gì đâu, chúng ta vào phòng đi.”

“Ồ?” Hạ Tập Thanh nở nụ cười, từng âm tiết được anh phát ra một cách duyên dáng, khiến Chu Tự Hằng không thể không chú ý. Khi anh ta đang mất tập trung, Hạ Tập Thanh dùng đầu giày kéo mở nắp hộp; những thứ bên trong khiến anh ta lập tức tỉnh táo lại.

“Đây toàn là những thứ gì vậy chứ?” Hạ Tập Thanh lau mép miệng, ngồi xuống, dùng đầu ngón tay nhấc chiếc mặt nạ lụa đen lên và lắc trước mặt Chu Tự Hằng, sau đó lấy ra một đôi xiềng tay, gãy nó vài cái, rồi lấy ra một sợi dây dài.

“Nếu không biết, tôi cứ tưởng đây là đạo cụ từ bộ phim ‘Trốn thoát’ gửi đến đây đấy…” Chu Tự Hằng cười khổ, thấy trong hộp còn có nhiều đạo cụ “đặc biệt” hơn nữa, thực sự là không biết phải nói sao… Anh ta cảm thấy tức giận vì Triệu Khắc đã làm hỏng mọi thứ mà anh ta đã cố gắng tạo nên để buổi tối trở nên lãng mạn.

“Tất cả những thứ này đều do cô ấy ép tôi phải nhận, không phản ánh ý muốn của tôi đâu.” Nghe Chu Tự Hằng nói một cách cứng nhắc như vậy, Hạ Tập Thanh suýt nữa bật cười, nhưng anh vẫn kiềm chế lại. Anh lấy những thứ trong hộp – mặt nạ, xiềng tay và sợi dây – và vung vẩy đầu mút sợi dây, trông giống như một thợ săn chuẩn bị bẫy con mồi. Lông mày anh nhướng lên, ánh mắt trở nên tinh nghịch. Và thế là Chu Tự Hằng bị cuốn vào “bẫy” đó, từ một người thợ săn do dự trở thành con mồi dễ bị chiếm hữu.

Thời gian đốt lên những ngọn lửa, bay lên bầu trời, rồi nổ tung thành những đám hoa pháo; cuối cùng, tất cả đều trở về với sự yên bình, những tia lửa tan chảy trong những gợn sóng.

Không biết đã qua bao lâu, Hạ Tập Thanh dần lấy lại lý trí và sự tỉnh táo; anh cảm thấy linh hồn mình đã trở về với thân xác này. Toàn thân mệt mỏi, xương cốt đau nhức, anh nằm trên ngực Chu Tự Hằng, để cánh tay anh ôm lấy vai mình, ngón tay vuốt ve mái tóc ướt đẫm mồ hôi của anh.

Tiếng tim đập vang lên qua lớp ngực, va vào tai anh, như một lời chào thân thiện.

“Mệt không?” Chu Tự Hằng nghiêng đầu hôn lên đỉnh đầu anh; nghe thấy Hạ Tập Thanh gật đầu khàn khàn, anh cảm thấy thật dễ thương và buồn cười… Nhưng anh không thể cười, cũng không thể nói rằng anh ta dễ thương; đây quả là cách “vuốt mè

“Chỉ còn vài ngày nữa là đến sinh nhật em rồi,” Zhou Ziheng không hài lòng lắm khi giành lấy điện thoại, “Em không thể để lại cho anh được sao?”

“Anh muốn biết tên loại nước hoa của em là gì.”

Zhou Ziheng cười, “Vậy thì hỏi anh đi.”

Xia Xiqing giật lại điện thoại, “Không, anh chỉ muốn tự mình xem thôi.” Anh ấy thực sự muốn chờ đến lúc 23:59 – cái cảm giác chờ đợi ấy khiến anh cảm thấy thỏa mãn.

Cuối cùng, trang Weibo chính thức của thương hiệu nước hoa đã đăng thông báo về tên hai loại nước hoa này đúng giờ như dự kiến… Nhưng Xia Xiqing thấy thật buồn cười; anh ấy đã chờ đợi một cách vô ích.

“Cái gì thế này? Một cái tên NC27, một cái G23… Giống hệt như tên các màu son vậy.” Xia Xiqing không biết phải cười hay khóc; dù anh hiểu ý của Zhou Ziheng, nhưng người khác sẽ hiểu thế nào đây?

Ai có thể ngờ được rằng, ngay cả Xia Xiqing cũng không hề nghĩ ra rằng dưới bài đăng công bố tên nước hoa này sẽ có những bình luận như thế này:

[@Hy Vọng Trong Cánh Đồng: Là một khán giả trung thành của chương trình “Đào Tẩu Sinh Tử”, khi nhìn thấy những cái tên này, tôi cứ thấy thèm giải mã chúng… Quá nhập tâm vào câu chuyện rồi…”]

[@Tự Học Thử Sức: Zhou Ziheng này, anh ấy đang đặt ra những câu đố đấy phải không?”]

[@Người Tôi Yêu: Ban đầu tôi nghĩ tên nước hoa sẽ liên quan đến sao hoặc hoa hồng… Dù trong thiết kế có yếu tố cát trôi và hoa hồng, nhưng ai ngờ tên lại khá “khắc nghiệt” như vậy… haha.]

[@Đào Tẩu Sinh Tử Không Bao Giờ Kết Thúc: Tôi nghĩ chuyện này không đơn giản đâu… Có cả số lẫn chữ cái; rất dễ khiến người ta nghĩ đến mật khẩu. Nếu áp dụng cách mã hóa từ tập đầu tiên của chương trình (chia dữ liệu thành hai cột bằng cách thay đổi vị trí các ký tự), thì tên gốc có lẽ là NGC2237… Nhưng việc giải mã ra điều này có vẻ không có ý nghĩa gì cả… Có lẽ chỉ là tôi suy nghĩ quá nhiều thôi… Mọi người cứ xem thử đi nhé, haha.]

[@Heng Heng Chinh Phục Vũ Trụ @Đào Tẩu Sinh Tử Không Bao Giờ Kết Thúc: Rất có ý nghĩa đấy! Em thật tuyệt vời! Tôi vừa tra cứu và biết được rằng NGC2237 là tên của một tinh vân… Hình dạng của tinh vân này giống hệt hoa hồng đấy… Tôi còn đính kèm hình ảnh nữa… Thật đẹp!”]

[@Zhou Ziheng Là Thiên Thần: Trời ơi, bức ảnh đó thật đẹp… Và thiết kế của hai chai nước hoa này cũng rất ý nghĩa: một chai tượng trưng cho vũ trụ, chai kia tượng trưng cho hoa hồng… Khi kết hợp lại, chúng tạo thành NGC2237 – hoa hồng trong vũ trụ! Trời ơi, Zhou Zih

……

“Thật không ngờ họ lại giải mã được nó.” Xia Xiqing cảm thấy điều này thật kỳ diệu.

Chu Ziheng đặt tay lên vai anh, mỉm cười: “Đã xem quá nhiều tập chương trình rồi, nên mới phát triển được sự nhạy bén này.” Anh ấy đột nhiên cúi đầu xuống, tìm kiếm gì đó trong kẽ ghế sofa, và cuối cùng đã tìm thấy thứ mình muốn ở vị trí mà Xia Xiqing đang nằm.

“Anh đang tìm cái gì vậy?”

Chu Ziheng giấu tay sau lưng, cười ha hả. Xia Xiqing vội vàng vươn tay ra để giành lấy, nhưng anh ấy lại tự nguyện đưa nó ra. Hóa ra đó là một chai nước hoa; chất lỏng màu đen như mực lấp lánh dưới ánh đèn, và ở giữa chai có một bông hồng đỏ nhỏ.

“Đây là sự kết hợp giữa NC27 và G23, tạo thành NGC2237.” Anh đưa chai nước hoa vào lòng Xia Xiqing: “Đây mới chính là phiên bản giới hạn đích thực – thương hiệu đã sản xuất riêng cho em.” Giọng Chu Ziheng mang chút niềm tự hào non nớt: “Mọi người chỉ có nửa chai thôi, còn em thì có cả chai, duy nhất vô nhị đấy.”

Trong lúc như thế này, Xia Xiqing khó có thể kiểm soát được cảm xúc của mình… Làm sao có ai trên đời này không bị Chu Ziheng chinh phục được chứ? Câu trả lời chắc chắn là không.

“Hãy thử xem sao, em có thích không?”

Xia Xiqing có chút do dự, nhưng cảm giác này giống như một cô gái non nớt, e ngại không dám quyết định. Cuối cùng, anh vẫn mở nắp chai và xịt một ít lên cổ tay mình. Hơi sương mát lan tỏa ra xung quanh, tạo nên một “bão hồng”, nhưng mùi hương không hề ngọt ngào mà lạnh lẽo, khoáng đạt, pha lẫn chút hương tiêu cay nồng; hương thơm của musk trắng trong trẻo bị pha trộn với mùi hương đầy gợi cảm từ không khí xung quanh, tạo nên một cảm giác hơi mơ hồ… Làm sao có thể mô tả được hương thơm phức tạp này đây? Anh đưa cổ tay vào lòng bàn tay Chu Ziheng, rồi tựa vào ngực anh để ngửi thêm.

Có lẽ đó chính là hương thơm của những bông hồng đầy đam mê giữa vũ trụ lạnh lẽo này…

“Em thích không?”

Cơ thể anh trở nên mềm oải, đầu óc choáng váng… Mùi nước hoa như một tấm lụa mềm mại phủ lên toàn thân anh; anh chỉ biết gật đầu, nghiêng đầu hôn lên cổ Chu Ziheng và thì thầm rằng mình thích… Có lẽ giọng nói của anh quá nhẹ, nên anh lại lặp lại một cách quyết đoán: “Em thích.”

“Tuyệt vời quá!” Chu Ziheng ôm chặt lấy người bên mình, không thể diễn tả nổi niềm vui trong lòng mình lúc này. Lần này, việc thiết kế và tạo ra một chai nước hoa đã mang lại cho anh niềm vui lớn lao; quan trọng nhất là, Xia Xiqing thích nó… Đó chính là tiêu chuẩn

Anh nhẹ nhàng lắc chiếc bình thủy tinh đẹp đẽ trong tay; những mảnh vụn li ti lấp lánh trôi chảy, và bông hồng nhỏ xinh kia giống như một trái tim đang đập rộn ràng.

“Tôi muốn xem cái đó nữa.” Hàm nhọn của Xia Xiqing áp sát vào ngực Zhou Ziheng; cô ngước nhìn anh và nói: “Hãy cho tôi xem.”

Zhou Ziheng vuốt ve mái tóc mềm mại của cô, giọng nói đầy âu yếm: “Được thôi.” Nói xong, anh ngồi dậy, lấy tấm thảm len màu xám đặt trên ghế sofa khác đắp lên người Xia Xiqing, nhặt chiếc điều khiển từ đất lên để bật hình ảnh ba chiều, tắt đèn phòng khách, sau đó leo lên ghế sofa ôm lấy cô. Hai người co ro trong tấm thảm ấm áp, nhìn ngắm những tinh vân lấp lánh trước mắt.

“Chúng ta trông giống như một cặp đôi đi cắm trại trên đỉnh núi phải không?” Zhou Ziheng cười nói.

Xia Xiqing tựa đầu vào vai anh, nhìn những tia sao chuyển động từ từ và nói một cách bình thản: “Đó là kiểu cảnh trong phim kinh dị… Thông thường, sau cảnh đó họ sẽ chết mất.”

Zhou Ziheng cười, vươn tay nắm lấy má cô: “Làm sao lại có một nghệ sĩ lãng mạn như em được?”

Còn anh thì sao? Xia Xiqing nghĩ thầm trong lòng.

Nhưng cuối cùng cô cũng không nói ra; chỉ lặng lẽ nhìn ngắm bông hồng vũ trụ kia, mất một lúc lâu mới mở miệng: “Thực ra tôi luôn thắc mắc tại sao anh lại chọn học vật lý… Theo quan điểm của tôi, một người từ nhỏ đã tham gia các hoạt động nghệ thuật sẽ khó có thể chuyển sang nghiên cứu khoa học… Điều này có vẻ mâu thuẫn… Không, ý tôi là…”

Nói đến đây, Xia Xiqing bỗng nhiên thay đổi suy nghĩ; cô ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Zhou Ziheng. Ánh sao lấp lánh trong đôi mắt anh mang một sức hút mãnh liệt: “Không hẳn là mâu thuẫn… Chỉ là khiến người ta khó hiểu mà thôi… Dù anh thực sự là một thiên tài, người ta vẫn có thể nghi ngờ liệu anh có quá tham lam hay không.”

Zhou Ziheng mỉm cười, nói: “Tôi đúng là người tham lam… Đó là bản chất của tôi.”

“Tôi nghĩ những thứ đẹp nhất trên đời này, tôi đều muốn dành tặng cho em.”

“Dù sao đi nữa, quyết định của anh thật tuyệt vời,” Xia Xiqing lại nằm xuống trong vòng tay anh và nói: “Từ nhỏ, tôi đã luôn cảm thấy rằng các nhà vật lý là những người đặc biệt… Và họ cũng rất lãng mạn.”

“Tại sao vậy?”

Giọng nói của Xia Xiqing rất nhẹ, hơi khàn: “Bởi vì họ quan tâm đến những điều tinh tế và đẹp đẽ trong cuộc sống… Và cách họ quan tâm đó khác với các nhà thơ… Đó là sự quan tâm và suy ngẫm sâu s

Anh ấy đưa tay ra, như thể muốn nắm bắt lấy những tia sáng huyền ảo kia, “Một người thực sự quan tâm đến hướng chảy của gió và nước, đến quy luật thay đổi của mặt trời và mặt trăng, cũng như nguồn gốc sự ra đời của vũ trụ… Làm sao bạn có thể nói rằng người đó không lãng mạn được? Không chỉ lãng mạn, mà còn là một thứ lãng mạn rộng lớn, vĩ đại.”

Không hiểu tại sao, khi nghe những lời này từ miệng Xia Xiqing, Zhou Ziheng cảm thấy một niềm xúc động khó tả. Cứ như thể dưới dải Ngân Hà kia, có một đôi bàn tay lấp lánh đang gõ vào trái tim cô đơn của anh.

Linh hồn anh đang bày tỏ quan điểm của mình… Không, đúng hơn là đang trò chuyện.

Anh nói: “Tôi và anh là những người giống nhau.”

Sự giao thoa linh hồn này khiến Zhou Ziheng trong chốc lát trở nên bối rối; anh không biết phải nói gì tiếp, nên quay lại câu hỏi mà Xia Xiqing đã đặt trước đó: “Tôi muốn trả lời câu hỏi của anh lúc nãy, về lý do tại sao tôi lại học vật lý… Thực ra, tôi bắt đầu tiếp xúc với vật lý sau khi bắt đầu diễn xuất… Có lẽ là…” Anh nhớ lại: “Khi tôi mười tuổi, tôi còn nhớ rất rõ. Lúc đó, tôi đang chờ đợi một cảnh quay ban đêm trong đoàn phim; vì đoàn phim ở núi, buổi tối ngồi trên ghế sofa, tôi có thể ngắm nhìn bầu trời đầy sao rất đẹp, không giống như Bắc Kinh bây giờ.”

Xia Xiqing ngồi yên bên cạnh anh, lắng nghe những lời kể; hương thơm tinh khiết của hoa hồng và xạ hương trắng lan tỏa xung quanh họ.

“Lúc đó, tôi đã thuộc lòng lời thoại rồi, nên tôi đọc sách… Tôi nhớ mình đã đọc cuốn ‘Bài giảng Vật lý của Feynman’. Trong đó có một câu chuyện đã thay đổi hoàn toàn suy nghĩ của tôi… Có một nhà nghiên cứu vật lý, ông ấy nghiên cứu về lý do tại sao các ngôi sao có thể liên tục phát sáng và tỏa nhiệt…”

Nói đến đây, Zhou Ziheng nhấn vào thiết bị điều khiển trong tay; tinh vân hoa hồng rực rỡ trước mắt Xia Xiqing bỗng nhiên phóng to lên, như thể mang theo vô số hạt vũ trụ lao về phía họ. Cuối cùng, nó dừng lại, và ở tâm của bông hoa, một ánh sáng chói lọi bắt đầu le lói.

“Đây chính là một ngôi sao… Tại sao nó có thể liên tục phát sáng và tỏa nhiệt? Nguồn năng lượng của nó đến từ đâu, và nó đi về đâu? Đó chính là công việc nghiên cứu của nhóm nhà khoa học đó… Sau này, họ phát hiện ra rằng nguồn năng lượng này đến từ các phản ứng hạt nhân liên tục diễn ra trên bề mặt ngôi sao… Rồi một ngày nọ, ông

Chu Tự Hành bật cười trước sự hiểu biết này, “Đúng vậy, chính là câu đó. Rồi vị nhà nghiên cứu ấy đã nói với cô ấy: ‘Vâng, vào lúc này, tôi là người duy nhất trên thế giới biết tại sao những vì sao lại phát sáng.’” Nói xong, Chu Tự Hành quay đầu nhìn Xia Xí Thanh và tiếp tục: “Lúc đó tôi chỉ là một đứa trẻ chưa hiểu gì cả; sau khi nghe câu chuyện này, máu trong người tôi như sôi trào lên… Thật là tuyệt vời! Có lẽ vì tôi đã từng tham gia rất nhiều buổi diễn, nên thói quen diễn xuất khiến tôi vô thức đặt mình vào vị trí của vị nhà nghiên cứu ấy… Khi nghĩ rằng mình là người duy nhất trên thế giới biết tại sao các vì sao lại phát sáng, tôi thực sự cảm thấy rùng mình.” Giọng anh ta chân thành và đầy xúc động: “Chính sự đồng cảm ấy đã thay đổi tôi, khiến tôi chọn con đường này. Ban đầu, mọi người chỉ thấy tôi có vẻ ngoài đẹp khi còn nhỏ, nên mới dẫn dắt tôi vào lĩnh vực này… Nhưng vật lý không phải vậy; đó hoàn toàn là quyết định tự nguyện của tôi. Ngay cả khi cuối cùng tôi không thể trở thành người khám phá ‘duy nhất’ ấy, chỉ là một người tiếp tục theo đuổi con đường ấy, điều đó cũng đã là một hành trình cao cả rồi.” Xia Xí Thanh không thể phủ nhận rằng Chu Tự Hành thực sự là một người lý tưởng chủ nghĩa đáng kinh ngạc; những người lý tưởng chủ nghĩa khác khi nói về ước mơ của mình trước mặt anh ta thường chỉ khiến người ta cảm thấy buồn cười… Nhưng Chu Tự Hành thì khác; sự chân thành và xúc động của anh ta thậm chí còn có thể lan tỏa đến bạn, kéo bạn cùng bước vào vũ trụ bao la này, khiến bạn phải khuất phục trước sự uy nghiêm và vĩ đại của khoa học. Anh ta cũng tin chắc rằng con đường sự nghiệp tương lai của Chu Tự Hành chắc chắn sẽ không chỉ dừng lại ở những kịch bản… Trọng tâm của anh ta sẽ thay đổi, và anh ta sẽ tìm thấy con đường riêng của mình.

“Tôi muốn biết, trong sách có viết về câu trả lời của bạn gái vị nhà nghiên cứu ấy không?”

Chu Tự Hành cười, sau đó sử dụng thiết bị điều khiển để thu nhỏ khu vực của tinh vân; trước mắt anh ta lại xuất hiện một bông hồng hoàn chỉnh. “Cô ấy chỉ cười, và không nói gì cả…” Đúng như Xia Xí Thanh đã đoán. Dù là nghệ sĩ hay nhà khoa học, họ thường sống trong cô đơn… Vì vậy, Xia Xí Thanh chưa bao giờ quan tâm đến ý kiến của người khác, coi như không ai hiểu mình. Nhưng ngay sau đó, Chu Tự Hành đã nắm lấy tay Xia Xí Thanh và nói: “Nhưng tôi biết bạn thì không giống vậy.” Xia Xí Thanh hơi ngạc nhiên: “Gì cơ?” “Nếu… ý tôi là giả sử tôi là vị