Mùa đông đến bất ngờ; một cơn gió lạnh buốt cuốn trôi vào thành phố Bắc Kinh, làm không khí trở nên lạnh lẽo. Lúc này, Xia Xiqing đang chuẩn bị treo tranh thì điện thoại bỗng reo lên.

“Alô…” Xia Xiqing đeo tai nghe vào và vẫn đang giữ mép khung tranh trong tay, “Ai đấy?”

“Anh trai!” Giọng của Xia Xiuzé vẫn còn trong giai đoạn thay giọng, vang lên nhỏ nhẹ nhưng hơi khàn; nghe qua là biết anh ta chưa chăm sóc giọng nói mình đúng mức, vì la hét quá nhiều mà làm giọng bị tổn thương.

“Nói nhanh đi.” Xia Xiqing đẩy chiếc kính lên, căng tấm canvas lại, “Anh đang bận lắm đây.”

Nghe vậy, Xia Xiuzé lập tức bắt đầu giải thích: “Lần này thật sự có chuyện quan trọng muốn nói với anh. Cuối tuần này, ông nội của Xia Zhixu sẽ tổ chức sinh nhật lần thứ 90, mời chúng ta cùng đi nhé.”

Xia Xiqing nhướng mày: “Tôi đã bảo bao nhiêu lần rồi đừng gọi tên người ta thẳng thừng như vậy, kẻo bị đánh đấy.” Sau đó anh nghĩ lại và hỏi: “Cuối tuần này… có ai đi cùng không?”

“Ừm… chỉ có hai chúng ta thôi. Ba không đi đâu; ông ấy nói rằng chỉ cần các em đi chúc mừng là được.”

“Được thôi.” Nghe nói Xia Yunkai không đi, Xia Zhixu cũng đồng ý luôn, “Tôi sẽ nói với Xia Zhixu, sau đó cậu cứ ra khỏi nhà và để tài xế đưa cậu đi.”

Bên kia điện thoại, Xia Xiuzé vẫn cãi náo không chịu ngừng. Cửa studio đang mở, và Xia Xiqing bỗng nghe thấy tiếng động bên ngoài; anh đặt xuống chiếc tranh và nhìn ra ngoài, thì bị ai đó nhanh chóng nắm lấy cằm.

Chu Ziheng cúi xuống hôn anh một cái, sau đó ôm lấy anh.

“Trời ơi, làm anh giật mình quá!”

“Có chuyện gì vậy, anh trai? Anh không sao chứ?”

“Không sao đâu.” Xia Xiqing nhăn mày nhìn Chu Ziheng lên; Chu Ziheng hôn nhẹ lên mũi anh và thì thầm hỏi anh đang nói chuyện với ai qua điện thoại. Điều thú vị là bên kia điện thoại, Xia Xiuzé cũng đang hỏi câu hỏi tương tự.

“Không ai cả.” Xia Xiqing cười khúc khích, nói vào micrô của tai nghe: “Vợ anh đấy.”

“Gì cơ?!”

Chu Ziheng vặn má anh: “Anh nói gì vậy?”

Xia Xiqing ngửa mặt cười ha hả: “Sao vậy? Không muốn tin à? Vậy thì tôi sẽ tìm người khác thôi.”

“Dám à...” Chu Ziheng giật lấy tai nghe của anh: “Em trai ơi, vợ anh đang ở đây… bây giờ tôi phải làm một số việc không thích hợp cho trẻ con đâu… Tôi cúp máy nhé.” Nói xong, anh cúp điện thoại và đẩy Xia Xiqing vào tường.

Dù đã hứa sẽ không làm loạn trong studio, nhưng cuối cùng vẫn không kiềm chế được… Xia Xiqing cảm thấy mình thật thiếu nguyên tắc,

Anh ta giống như một con rắn mềm oặt, không còn xương sống nữa; anh ta nằm ngửa trên chiếc ghế sofa thư giãn ở góc phòng làm việc, được phủ lấy bởi chiếc áo khoác len của Chu Tự Hành. Đôi mắt anh ta lười biếng nhìn về phía Chu Tự Hành – người vừa ra lệnh cho anh ta dọn dẹp hiện trường “tội ác” đó.

“Muốn hút thuốc.”

“Không được.” Chu Tự Hành dọn dẹp lại bàn làm việc vốn đã bị làm luộn xộn như sau cơn bão, rồi đi đến bên cạnh Xia Xí Thanh, duỗi hai chân dài và cùng anh ta nằm xuống chiếc ghế sofa. Anh ta kéo Xia Xí Thanh vào lòng mình, luồn tay qua chiếc áo len và nhận thấy lưng anh ta đang đẫm mồ hôi.

“Đừng để bị cảm lạnh nhé.”

“Không sao đâu.” Xia Xí Thanh tựa đầu vào cổ Chu Tự Hành, có vẻ như đang buồn ngủ và ngáp một cái.

Tay Chu Tự Hành nhẹ nhàng vỗ lên vai anh ta, giống như đang an ủi một đứa trẻ vậy. Trước khi trở về nhà, anh ta cũng đã nhận được cuộc gọi từ anh trai mình; anh trai nói rằng vụ án của Văi Mín gần như đã được giải quyết. Mặc dù đoạn video được ghi lại bởi camera trong cuốn sổ tay đó không thể được sử dụng làm bằng chứng hợp pháp tại tòa án, nhưng nó vẫn đã cung cấp thông tin quan trọng cho công tác điều tra tiếp theo và trở thành yếu tố then chốt trong việc kết tội.

Tuy nhiên, Chu Tự Hành vẫn không hiểu rõ ai đã đưa đoạn video đó cho Xia Xí Thanh.

Xia Xí Thanh chỉ đề cập một cách sơ qua rằng đó là một người bạn làm việc trong lĩnh vực IT; có lẽ họ muốn bảo vệ anh ta. Vì vậy, Chu Tự Hành cũng không hỏi thêm gì nữa, chỉ cảm thấy rằng Xia Xí Thanh có khá nhiều bạn bè mạnh mẽ xung quanh mình.

Người bên cạnh anh ta đã ngủ say, giống như những con vật nhỏ đang tụ lại gần nguồn nhiệt vào mùa đông. Chu Tự Hành cẩn thận buông tay anh ta ra, đặt cánh tay mình qua cổ và đầu gối anh ta, rồi nhấc anh ta dậy và mang về phòng ngủ.

Chủ nhật đến rất nhanh. Xia Xí Thanh lái xe đến khách sạn nơi tổ chức bữa tiệc mừng sinh nhật, mang theo những món quà đã mua trước đó. Mặc dù đó là sinh nhật lần thứ 90, nhưng số người thân đến dự không quá đông. Ngay khi mở cửa phòng tiệc, Xia Xí Thanh đã thấy Xia Zhixu đang ngồi bên cạnh người cha mừng sinh nhật; anh ta đang rót trà cho ông, và khi ngẩng đầu lên, anh ta nhìn thấy Xia Xí Thanh đang nhướng mày với mình.

“Chú, chúc chú sống lâu trăm tuổi, may mắn và hạnh phúc nhé.” Xia Xí Thanh đặt những món quà mình mang theo sang một bên, rồi cầm một tách trà và cung kính rót trà cho người già.

“Đó là đồ của nhà em mà, nhanh ngồi xuống đi.”

Dần dần, nhiều người khác cũng đến. Theo

Một bữa ăn kéo dài từ tối 7 giờ đến gần 10 giờ tối. Hôm thứ Hai, Xia Xiuze vẫn có tiết học nên không còn cách nào khác ngoài việc để tài xế riêng đưa mình về nhà.

Điện thoại của Xia Xiqing rung lên; anh lấy ra xem và thấy là tin nhắn WeChat:

[Renaissance: Tối nay tôi phải đi chụp ảnh cho một tạp chí, có lẽ sẽ phải làm đến tận nửa đêm, bạn hãy ngủ sớm nhé.]

Xia Xiqing đang suy nghĩ xem có nên thông báo với Zhou Ziheng rằng mình cũng đang ở ngoài ăn uống không thì đúng lúc đó, Xia Zhixu bên cạnh quay đầu lại và nói: “Này, chúng ta đi thôi.”

“Được không?” Xia Xiqing liếc nhìn anh ấy rồi nói thấp giọng: “Hôm nay là sinh nhật ông nội bạn mà.”

“Không sao đâu, bố tôi ở đây này.” Xia Zhixu ho một tiếng rồi nói: “Tôi muốn về sớm; nếu không về thì ông ấy sẽ không ngủ được đâu.”

“Tch tch tch…” Xia Xiqing biết rõ “ông ấy” mà Xia Zhixu đang nói đến là ai; “Các bạn hai người yêu nhau quá mức rồi đấy…” Nhưng vì Xia Zhixu không muốn ở lại nữa, và anh cũng muốn rời đi, thì quyết định đó cũng rất hợp lý.

Xia Zhixu vẫy tay thành hiệu OK dưới bàn.

Sau khi thỏa thuận xong, Xia Xiqing cất điện thoại vào túi và tiếp tục nâng ly chúc tửu cho các người thân bạn bè. Sau 15 phút, anh gần như ngã xuống bàn, vẫn còn lẩm bẩm: “À… anh họ lớn của tôi, tôi xin nâng ly chúc mừng anh nhé…”

“Ha ha ha, Xiqing chắc là đã say rồi đấy.”

“Đứa bé này luôn thế, cứ chúc tửu mãi không ngừng.”

Xia Zhixu lặng lẽ nhấp một ngụm trà đen, rồi đột nhiên như nhớ ra điều gì quan trọng, anh nói: “À đúng rồi, anh ấy đến đây bằng xe hơi mà.”

“Vậy thì… hãy tìm người lái xe thay thế đi.”

“Anh ấy đã say như thế này rồi, tìm người lái xe thay thế cũng không tiện lắm.” Xia Zhixu lấy chìa khóa xe ra từ túi mình và nói: “Tôi sẽ đưa anh ấy về nhà; nơi tôi ở cũng không xa đâu.” Anh nhìn về phía bố mình; có vẻ như bố anh cũng bị lừa rồi, liền gật đầu và nói: “Hãy chăm sóc cậu em trai nhỏ của tôi thật tốt nhé.”

Xia Zhixu nhếch mép cười: “Ừ, biết rồi.”

Thế là họ cùng nhau đưa Xia Xiqing, người đang giả vờ say, xuống tầng dưới.

“Đủ rồi, đừng giả vờ nữa.”

“Được thôi.” Xia Xiqing đứng yên lại, vỗ vỗ má mình và nói: “May mà tôi uống rượu rất khoẻ.”

“Đừng lợi dụng người khác quá mức.” Xia Zhixu đưa hai tay vào túi và nói: “Bạn uống rượu rồi thì không được lái xe đâu; tôi sẽ lái xe đưa bạn về nhà.”

Gió bên ngoài thổi vào mặt khi

Anh ta vươn tay nắm lấy má của Xia Zhi Xu và nói: “Thật là đứa cháu ngoan của anh đây.”

“Đi đi.” Xia Zhi Xu giẫy tay anh ta ra và cả hai bước cùng nhau đến chỗ đậu xe. Xia Zhi Xu lên xe, ngồi cạnh Xia Xi Qing ở ghế phụ lái. Ban đầu họ định trực tiếp đến căn hộ của Xia Xi Qing, nhưng dọc đường, Xia Xi Qing lại nhận được tin nhắn từ Zhou Ziheng:

[Renaissance: Hôm nay có lẽ em sẽ không về được đâu, em còn phải làm việc đến tận đêm nữa; sáng mai em cũng cần đến công ty ký hợp đồng với một thương hiệu. Em cứ ngủ đi, đừng đợi em nhé.]

Xia Xi Qing nhăn mặt và gửi lại một biểu tượng OK. Thấy anh ấy có vẻ buồn bã, Xia Zhi Xu liền mở rồi khóa lại màn hình điện thoại và không nhịn được mà trêu chọc: “Sao vậy, anh bạn ngốc kia cuối cùng cũng nhìn thấu bản chất thật của em rồi và quyết định bỏ rơi em à?”

“Em nói ai ngốc vậy?”

Xia Zhi Xu giật mình; hiếm khi anh ta trêu chọc người khác mà họ lại đáp trả không phải để tự vệ… “Ồ, hóa ra em thích anh ta đến vậy sao? Thật là mới biết hôm nay… Có lúc em cũng nghiêm túc đấy nhỉ.”

Xia Xi Qing không nói gì, im lặng một lúc lâu rồi cuối cùng mới lên tiếng: “Thật phiền phức… Về nhà lại phải ngủ một mình…” Anh ta quay đầu lại và nói: “Tối nay em muốn đến nhà các anh, em muốn uống trà giải rượu do Chen Chen pha.”

Bình thường thì Xia Zhi Xu chắc chắn sẽ từ chối ngay lập tức, nhưng lần này, vì Xia Xi Qing đã giúp anh ta tránh khỏi việc phải uống rượu, anh ta cũng đành miễn cưỡng đồng ý: “Trước 9 giờ sáng thì phải về nhà nhé.”

“Được thôi. À, trưa nay đến nhà em ăn cơm nhé… Hai ngày trước có người tặng em một con cá tuyết vây xanh; em không biết cách nấu, sáng mai sẽ để Chen Chen phụ trách. Lúc đó chúng ta cùng nhau đến nhà em nhé.”

Xia Xi Qing đồng ý một cách vui vẻ; trong lòng anh ta đã suy nghĩ kỹ rồi… Nếu mình không thể hạnh phúc bên Zhou Ziheng, thì cũng nhất định không cho phép ai khác tỏ tình hay âu yếm trước mặt mình.

Chính xác vào ngày hôm sau, Zhou Ziheng cũng sẽ trở về… Họ sẽ cùng nhau ăn cơm và giới thiệu nhau một cách chính thức.

Sáng hôm sau, Zhou Ziheng trở lại công ty trong tình trạng mệt mỏi và buồn ngủ; anh ta ngả xuống sofa để ngủ tiếp. Xiao Luo rót cho anh ta một tách cà phê và mang đến cho anh ta bữa sáng trước khi đánh thức anh ta: “Ziheng, dậy đi và chuẩn bị sẵn sàng đi; lát nữa sẽ đến lúc ký hợp đồng đấy.”

Zhou Ziheng chớp mắt và ngồd dậy, ăn qua loa một chút rồi để no bụng. Nhân viên trang điểm của công ty đến và chuẩn bị cho anh ta; anh ta chỉ nhắm mắt lại, nghĩ r

“Không đâu, lúc nãy tôi đang đi đường thì ăn dưa vải mà,” cô nàng nhà thiết kế cười tươi nói với anh, “Tôi muốn hỏi bạn xem có loại dưa vải chất lượng tốt không.”

Dưa vải? Zhou Ziheng nhíu mày, rồi lấy điện thoại ra: “Có tin đồn gì mới vậy?”

Cô nhà thiết kế vuốt ve mái tóc của Zhou Ziheng: “À, không có gì đặc biệt cả… Chỉ là có paparazzi chụp được ảnh bạn trai của Xia Xiqing… Không, có lẽ chỉ là người được cho là bạn trai thôi. Anh ta khá đẹp trai, đẹp hơn nhiều so với các nam diễn viên trong giới này.” Cô thở dài: “Ôi, bây giờ phụ nữ chúng ta thật sự không dễ dàng gì cả… Không chỉ phải cạnh tranh với nhau để giành lấy đàn ông, mà còn phải cạnh tranh với đàn ông nữa.”

Zhou Ziheng lập tức sững sờ.

Bạn trai???

Không lẽ là sai sao? Bạn trai chính thức của Xia Xiqing đang ngồi đây để cô ấy làm tóc cho mình!

Anh hoảng loạn mở Weibo lên, và quả nhiên thấy cái tên Xia Xiqing – nghệ sĩ vẽ nổi tiếng – lại một lần nữa xuất hiện trên bảng xếp hạng hot search: “[Xia Xiqing ở lại qua đêm tại nhà một người đàn ông]”. Chỉ nhìn vào tiêu đề đã khiến tim Zhou Ziheng đập thình thịch.

Lúc đầu anh vẫn tự an ủi, nghĩ rằng có lẽ lại chỉ là một âm mưu vu khống như lần trước thôi… Nhưng khi vào xem nội dung, anh thấy những bằng chứng rõ ràng.

Trong bức ảnh đầu tiên, Xia Xiqing mặc áo khoác đen đứng cùng một người đàn ông cao lớn mặc áo khoác màu nâu; hai người trông rất vui vẻ, nói chuyện thân mật. Trong bức ảnh thứ hai, họ còn thể hiện sự thân mật hơn nữa; Xia Xiqing thậm chí còn đặt tay lên mặt người đàn ông bên cạnh.

Zhou Ziheng cảm thấy như não mình đang bị “nổ tung” từng tế bào một…

[@Gossip Paparazzo Xiao Er Ye: Tháng Mười Hai lại có tin đồn mới về nghệ sĩ vẽ nổi tiếng này à? Xia Xiqing và người đàn ông đẹp trai này đã rời khỏi một nhà hàng lớn vào lúc 10 giờ tối; họ nói chuyện rất thân mật, Xia Xiqing thậm chí còn đặt tay lên mặt người đàn ông đó, trông rất âu yếm… Sau đó, người đàn ông này lái xe của Xia Xiqing đến một khu chung cư sang trọng; mãi đến 8 giờ 40 sáng hôm sau Xia Xiqing mới rời đi. Sau sự việc công khai mối quan hệ, Xia Xiqing đã im lặng suốt nửa tháng… Giờ đây cô ấy lại công khai hẹn hò với người đàn ông này… Đây có phải là bắt đầu một mối quan hệ công khai không nhỉ? Những cô gái yêu cô ấy chắc phải đau lòng lắm…”]

[@Kitty Meow Meow: …Trời ơi, Xia Xiqing đúng là “điểm nóng” của các tin đồn à?)]

[@Godisagril: Không đâu… Xia Xiqing cũng không phải là ngôi sao gì đâu… Tại sao

]

[@Cô gái tự học không bao giờ chịu thua: Từ chối lan truyền tin đồn! Từ chối kể chuyện không có cơ sở!]

[@Nếu giữ vững tinh thần, chúng ta sẽ thắng: Người hâm mộ phán xét quá nhanh thật… Nhìn từ góc độ của người ngoài, hai người này khá hợp nhau; anh chàng mặc áo khoác màu nâu đen rất đẹp trai… Nhưng việc các cặp đôi thực sự lại bị “đẩy lên làm đôi” thì hơi không công bằng.]

[@34 không phải 43: Trong vòng mười phút, tôi phải biết hết thông tin về anh chàng mặc áo khoác màu nâu đen đó!]

Nhìn những dòng chữ trên Weibo và những bình luận dưới đó, Chu Tự Hành cảm thấy gan bàn tay mình như muốn nắm chặt lại… Nhưng anh vẫn cố gắng kiềm chế cơn giận. Ngay cả nhà thiết kế trang phục cũng nhận ra điều đó, và đã nhẹ nhàng nói: “À… Tự Hành ạ, trang phục đã chuẩn bị xong rồi; em có thể vào phòng nghỉ ngơi được rồi đấy.”

Chu Tự Hành hít một hơi thật sâu, rồi nói: “Cảm ơn em… Em ra ngoài một lát đi, anh cần gọi điện thoại.”

Người nhà thiết kế run rẩy rời khỏi phòng… Cuối cùng cô ấy không chỉ không được tham gia vào “cuộc vui” nào cả, mà còn có vẻ như đã làm Chu Tự Hành tức giận… Mọi chuyện diễn ra thật kỳ lạ… Cô ấy không thể hiểu nổi được.

Khi cửa đóng lại, Chu Tự Hành lập tức gọi điện cho Hạ Tích Thanh… Nhưng người kia lại đang tắt máy… Điều này khiến anh càng tức giận hơn… Lẽ nào anh ta không biết rằng mình đã trở thành tâm điểm của sự chú ý của mọi người?

Hoàn thành công việc một cách vội vã, Chu Tự Hành vội vàng trở về nhà để nói chuyện với Hạ Tích Thanh… Trong thang máy, anh lại gọi điện cho anh ta một lần nữa… Cuối cùng, cuộc gọi cũng được đón nhận.

“Có chuyện gì vậy, em yêu?” Hạ Tích Thanh dường như vẫn chưa biết chuyện gì đang xảy ra… Chu Tự Hành cầm điện thoại, giọng nói trầm xuống: “Anh đang ở đâu?”

“Ở nhà thôi…”

“Vậy thì mở cửa cho anh đi.”

“Ồ… Khoảnh khắc nữa…”

Cánh cửa bỗng mở ra… Hạ Tích Thanh, đang mang đôi dép, đứng bên cạnh cửa và nói: “Anh trở về rồi à…” Chu Tự Hành không thèm thay giày liền bước vào nhà… Và đúng lúc đó, anh chợt nhìn thấy Hạ Tri Xu đang cầm một con cá ngừ khổng lồ, đang đi từ nhà bếp sang phòng khách… “Không thể tin được… Con cá này quá lớn…”

Ba người, một con cá… Khung cảnh trở nên vô cùng ngượng ngùng…

Thực ra, chỉ có Chu Tự Hành mới cảm thấy ngượng ngùng… Không chỉ ngượng ngùng, mà còn rất tức giận…

“Đây là bạn tình nào của anh nữa đây?” Chu Tự Hành chỉ vào Hạ Tri Xu đang cầm con cá, mắt anh đầy lửa giận

Xia Xiqing liếc nhìn Zhou Ziheng, khuôn mặt của anh ta trông càng tồi tệ hơn, rồi quay lại phòng khách và đặt nửa người lên người Xia Zhixu, nói: “Đúng vậy, đây là người yêu mới của tôi, đẹp trai không nhỉ?”

Zhou Ziheng gần như muốn nghiền nát răng mình. Anh ta biết rõ thói quen phóng đãng của Xia Xiqing trước đây, nhưng bây giờ họ đã ở bên nhau rồi… Mặc dù chỉ là thử thách trong thời gian đầu, nhưng rõ ràng Xia Xiqing thích anh ta. Anh ta nghĩ rằng mọi chuyện giữa họ sẽ không còn vấn đề gì nữa, ai ngờ lại xuất hiện thêm một người nữa, và người này còn mang cả người về nhà một cách bất thường nữa… Làm sao Zhou Ziheng có thể không tức giận được?

“Bây giờ thì tốt rồi… Cả thế giới đều biết tôi bị phản bội rồi.” Trái tim Zhou Ziheng đập thình thịch; anh cảm thấy như mình đang đứng trên một đồng cỏ bao la vậy.

Trong mắt Xia Xiqing, điều này thật sự rất buồn cười… Vừa buồn cười vừa đáng yêu. Anh cố kìm nén tiếng cười và cố ý trêu chọc anh ta: “Ai nói vậy chứ? Chẳng ai biết mối quan hệ giữa chúng ta đâu.”

Chỉ có bạn mới nghĩ rằng mình bị phản bội thôi.

Xia Zhixu biết rằng mình lại bị Xia Xiqing lợi dụng một lần nữa… Anh ta hoàn toàn coi Xia Xiqing như công cụ để trêu chọc bạn trai nhỏ của mình. Nghĩ đến đây, anh ta không hài lòng chút nào và rút tay mình ra khỏi cánh tay của Xia Xiqing, không nói gì cả. Hành động này bị Zhou Ziheng nhìn thấy, và anh ta chế giễu một cách trẻ con: “Có vẻ như ‘bạn tình’ nhỏ của bạn không mấy thích bạn đâu nhỉ…”

Xia Xiqing nhướng mày, khuôn mặt vẫn giữ nụ cười: “Bạn quên rồi à… Tôi này, chính là kiểu người thích bị người khác không thích mình mà…”

Tay Zhou Ziheng siết chặt thành nắm đấm, cố gắng duy trì sự bình tĩnh cuối cùng của mình.

Ba người đứng đó trong tình huống ngượng ngùng… Đúng lúc bầu không khí trở nên căng thẳng đến cực điểm, thì từ trên lầu vang lên giọng nói của một người đàn ông khác:

“Xiqing, tôi không tìm thấy chiếc áo khoác mà bạn nói… Bạn hãy chọn cho tôi một cái đi… Tôi đã cởi hết quần áo rồi…”

Xia Zhixu như một con robot được lên dây cót vậy, lập tức quay đầu và nhanh chóng bước lên lầu.

Zhou Ziheng càng tức giận hơn… Anh ta kéo Xia Xiqing xuống ghế sofa và nói: “Sao bạn lại làm chuyện ba người với tôi nhỉ?”

Trí tưởng tượng của người này thật là lớn lao… Chắc là đang phát điên rồi… Ngay cả giọng nói của Xu Qichen cũng không nhận ra được nữa…

Xia Xiqing bị ép xuống ghế sofa nhưng vẫn cười… Góc miệng anh cong lên một cách gợi