Có lẽ anh ta không ngờ rằng Zhou Ziheng sẽ hỏi như vậy; tay của Xia Xiqing run nhẹ, một ít rượu trong suốt đổ ra đùi anh ta, tạo thành một vệt màu đen tròn. Chỉ do dự một chút thôi, anh ta đã uống hết cả ly rượu đó, rồi quay đầu nở nụ cười với Zhou Ziheng.

“Anh đã muộn một bước rồi.”

Zhou Ziheng biết anh ta đang cố gắng tránh né điều gì đó; anh không có can đảm để tiếp tục hỏi. Không, thực ra không phải là không có can đảm, mà là anh sợ phải nhìn thấy khuôn mặt của Xia Xiqing khi anh ta trả lời câu hỏi đó.

Shang Sirui dường như không nghe thấy câu hỏi nhẹ nhàng của Zhou Ziheng; anh ta đang vật lộn giữa trạng thái say và tỉnh, “Ồ? Ồ… Lần sau…” Anh ta cố gắng ngồd dậy, lảo đảo và xoay chiếc chai rượu.

“Anh thật sự rất kiên trì…” Zhou Ziheng lắc đầu không biết phải nói gì. Dù đã say đến thế này, anh ta vẫn còn nghĩ đến trò chơi đó.

Thật kỳ lạ, miệng chai lại một lần nữa hướng về phía Xia Xiqing.

“Ồ? Là Xiqing đây…” Shang Sirui chỉ vào Xia Xiqing và cười ngốc nghếch.

Nụ cười trên khuôn mặt Xia Xiqing giảm đi một nửa. Zhou Ziheng chưa kịp nói gì thì đã nghe thấy anh ta nói khẽ, với giọng điệu gần như cảnh báo: “Không được hỏi bất kỳ câu hỏi nào cả.”

Giống như một con thú bị thương và tự thiết lập ra vùng an toàn cho mình.

Quen biết anh ta lâu như vậy, đây là lần đầu tiên anh ta nói với mình như vậy. Zhou Ziheng cảm thấy nuốt nát lòng, chỉ có thể nhìn anh ta ngửa đầu và uống hết cả ly rượu mạnh đó, với vẻ mặt cau có.

Shang Sirui mới nhận ra: “Tôi… tôi vẫn chưa hỏi gì cả…”

“Đã muộn rồi.” Xia Xiqing cười với anh ta, “Tôi đã uống hết rồi.” Vì uống quá nhanh, mùi cay của rượu khiến anh ta ho không ngớt; Zhou Ziheng vô thức đưa tay ra muốn vỗ vai anh ta, nhưng lại bị Xia Xiqing né tránh một cách nhạy cảm.

Anh ta hơi hối tiếc vì hành động bốc đồng của mình lúc nãy.

Zhou Ziheng từ từ rút tay lại và không nói gì cả.

Shang Sirui một lần nữa cố gắng ngồd dậy, vừa vươn tay về phía chai rượu trên bàn trà, nhưng chưa kịp chạm vào thì đã ngã xuống bàn trà, hoàn toàn mất ý thức.

“Này, này…” Zhou Ziheng vỗ vỗ tay Shang Sirui, nhưng anh ta vẫn không hề nhúc nhích, hoàn toàn trong tình trạng bất tỉnh.

“Thật là không hiểu nổi…” Zhou Ziheng đứng dậy, kéo lê Shang Sirui lên giường và đắp chăn cho anh ta. Một cánh tay của Shang Sirui vẫn duỗi ra ngoài, miệng anh ta lẩm bẩm: “Chân đau… không muốn nhảy múa…”

Người yêu của mình thật là đáng thương. Zhou Ziheng thở dài, rồi nghe thấy giọng nói trầm thấp, hơi

“Tôi về rồi.”

Xia Xiqing cúi đầu, dựa vào tay vịn ghế sofa đứng dậy, sau một lát thì bước ra ngoài cửa.

Quả nhiên là đã chạm phải “điểm nhạy” của anh ta rồi… Zhou Ziheng cũng cúi đầu, đứng yên không biết phải làm gì tiếp theo.

Đợi Xia Xiqing đi rồi hãy quay lại thôi…

Anh ta đang nghĩ như vậy, nhưng bỗng nhiên nghe thấy một tiếng đập mạnh từ cửa ra vào; Zhou Ziheng vội vàng chạy đến, thì thấy Xia Xiqing đang quỳ trên đất, lưng quay về phía anh ta, hai tay chống xuống sàn, thở hổn hển.

“Có sao không?” Zhou Ziheng vội vàng tiến lại, nắm lấy cánh tay Xia Xiqing đặt lên vai mình, cố gắng giúp anh ta đứng dậy, nhưng Xia Xiqing hoàn toàn không có sức lực, đôi chân run rẩy như đang đạp trên bông.

Xia Xiqing không nói một lời nào; Zhou Ziheng với khó khăn mới đỡ anh ta dậy, nhìn kỹ thì thấy đôi mắt anh ta nhắm nghiêng, tai đỏ bừng, vùng cổ cũng đỏ ửng. Có vẻ như anh ta muốn nói gì đó, miệng mở ra, họng chuyển động nhẹ nhàng, nhưng không thể phát ra âm thanh.

Tình trạng này hoàn toàn khác với lần trước khi anh ta say rượu… Lo lắng, Zhou Ziheng đưa anh ta vào phòng của Shang Si Rui, rồi đóng cửa lại bằng chân. May mắn thay, Xia Xiqing ở ngay phòng đối diện, nên không gây ra nhiều phiền toái.

Hậu quả của vodka mạnh hơn anh ta tưởng tượng; chỉ uống một ly thôi mà cảm giác choáng váng đã ập đến. Ánh sáng trong hành lang hiện lên thành những vòng tròn, che khuất tầm nhìn. Xia Xiqing tựa vào người anh ta, toàn thân nóng bừng.

Phải mở cửa cho anh ta mới được… Zhou Ziheng để Xia Xiqetựa vào cửa, đặt tay lên vai anh ta, nhưng anh ta không thể đứng vững được. Chưa kịp anh ta đưa tay vào túi quần, Xia Xiqing đã cúi đầu, trượt dọc theo cửa, suýt ngã xuống đất. Zhou Ziheng thở dài, đành phải nhấc anh ta dậy, một tay luồn qua dưới cánh tay anh ta, ôm lấy lưng anh ta, tay kia thì tìm kiếm thẻ nhập phòng trong túi quần.

Có vẻ như Xia Xiqing vẫn còn chút ý thức; anh ta cũng đưa tay vào túi quần và nắm lấy ngón tay trỏ của Zhou Ziheng.

“Này…”

“Đã nắm được rồi.” Xia Xiqing đột nhiên ngã xuống vai Zhou Ziheng, cười ngớ ngẩn.

Zhou Ziheng hơi bối rối, không biết liệu mình có bị ảnh hưởng bởi sự nóng bức bất thường của anh ta hay không… Tai anh ta cũng bắt đầu nóng lên.

Cuối cùng cũng tìm thấy thẻ nhập phòng và mở được cửa. Sợ rằng Xia Xiqing sẽ ngã xuống nếu vẫn tựa vào cửa, Zhou Ziheng ôm lấy anh ta, dùng chân đẩy cửa mở ra, rồi mới đưa người bạn say xỉn này vào phòng.

Bàn tay vừa nãy đã nắm chặt ngón trỏ của anh ta, giờ lại quấn quanh cổ anh ta; những ngón tay đó nóng bỏng đến nỗi không thể rời khỏi làn da mềm mại trên cổ anh ta, như thể muốn truyền hết sự nóng bức ấy cho người vô tội này.

Chu Tự Hành vất vả đưa Xia Xí Thanh lên giường, chuẩn bị đối xử với anh ta giống như cách anh ta từng đối xử với Shang Sī Rui khi anh ta say rượu. Nhưng vừa mới đặt Xia Xí Thanh lên giường, anh ta đã lăn ngửa ra và cố gắng đứng dậy.

“Cậu làm gì vậy?”

“Tắm… tắm…” Giọng nói của anh ta đã thay đổi hoàn toàn, như thể cổ họng anh ta đã bị rượu cồn đốt cháy; giọng nói từ trước đây nhẹ nhàng như mây trôi, giờ đã trở nên nặng nề như cát trong lòng hồ.

Thấy Xia Xí Thanh cố gắng đứng dậy rồi lại ngã xuống đất, Chu Tự Hành không nhịn được mà tức giận: “Tắm cái gì chứ? Say đến mức này rồi.” Anh ta định kéo anh ta dậy, nhưng lại nghe thấy Xia Xí Thanh kiên quyết lẩm bẩm: “Tôi nhất định phải tắm…”

Anh ta đã phạm phải tội ác gì đó chăng? Chu Tự Hành đành không còn cách nào khác, đưa Xia Xí Thanh vào phòng tắm. Xia Xí Thanh giống như một con mèo đang ốm nặng, bám chặt lấy anh ta không chịu buông, khiến Chu Tự Hành cảm thấy bực bội.

“Cứ tắm đi.” Anh ta để Xia Xí Thanh nằm trên sàn phòng tắm. Xia Xí Thanh cố gắng mở to mắt, như thể muốn xác nhận rằng mình thực sự đang ở trong phòng tắm, sau đó bắt đầu cởi áo khoác. Rượu đã làm tê liệt các chi của anh ta, khiến cho những động tác đơn giản nhất cũng trở nên chậm chạp và vụng về. Chu Tự Hành đứng bên cạnh, nhìn chiếc áo khoác màu xanh lam của mình bị kẹt trên đầu Xia Xí Thanh và không thể cởi ra được, cảm thấy vừa thương hại vừa buồn cười.

Hóa ra người đàn ông ranh mãnh và xấu xa ấy cũng có lúc vụng về như vậy.

Với tâm trạng không mấy lành mạnh như vậy, Chu Tự Hành quỳ xuống, giúp Xia Xí Thanh cởi áo khoác ra và ném nó xuống sàn ngoài.

Đây là lần đầu tiên anh ta giúp người khác cởi đồ. Chu Tự Hành không dám nhìn anh ta, dù họ đều là đàn ông.

Cảm thấy cơ thể mình mát lạnh, lông mi của Xia Xí Thanh từ từ chuyển động, anh ta hạ đầu nhìn thân mình trần truồng, sau đó ngẩng đầu nhìn Chu Tự Hành, ánh mắt mơ hồ và đầy nghi ngờ.

“Cậu… tại sao lại cởi đồ tôi…”

Người này chắc là có vấn đề rồi. Chu Tự Hành suýt nữa thì nhảy dựng lên.

“Cậu tự chơi một mình đi, tôi không đi cùng nữa.” Đang định đứng dậy, anh ta lại bị Xia Xí Thanh kéo lại, không thể đứng dậy mà ngồi xuống đất.

“Lạnh quá…” Xia Xí Th

Thật sự không thể từ chối được; thà rằng đầu hàng luôn còn hơn.

“Đúng là không biết phải làm sao với anh này…” Châu Tự Hành vươn tay ra sau, nghiêng đầu nhìn ra ngoài phòng tắm, cố gắng lấy chiếc áo mà mình vừa ném đi, trong khi vậy vẫn hỏi: “Vậy là không tắm nữa à?”

Chưa kịp đợi câu trả lời của Hạ Tập Thanh, anh bỗng cảm thấy có cái gì đó len vào dưới gấu áo mình. Quay đầu lại, anh giật mình: Hạ Tập Thanh đã kéo chiếc áo lên và leo vào lòng anh, hai bàn tay nóng hổi của cô ôm chặt lấy eo anh.

“Này!” Châu Tự Hành đỡ lấy eo cô và kéo cô ra ngoài, “Anh đừng làm loạn như vậy được không.”

Nhưng Hạ Tập Thanh không chịu buông tay. Châu Tự Hành có thể cảm nhận được má cô đang nóng bỏng áp sát vào ngực mình, khiến nhịp tim anh, vốn đã không ổn định, càng trở nên hỗn loạn hơn.

“Lạnh quá…” Hạ Tập Thanh ôm chặt lấy anh và thở dài một tiếng trầm trọng.

Châu Tự Hành thực sự không biết phải làm sao nữa. Ai ngờ rằng khi say rượu, Hạ Tập Thanh lại có nhiều trò như vậy… Ban đầu anh muốn bế cô lên, nhưng vì cô đang ôm lấy lưng anh nên không thể làm vậy được. Anh chỉ có thể giữ cô trong tư thế đó, như đang bế một đứa trẻ nhỏ, cho đôi chân dài của cô quấn quanh eo mình, một tay đỡ lưng cô, tay kia giữ chặt đùi cô.

Hạ Tập Thanh giống như một con koala thích leo vào quần áo của chủ nhân; được chủ nhân mang ra khỏi phòng tắm, vừa trở lại giường, vừa mới được Châu Tự Hành đặt xuống thì cô lại hoảng loạn. Đầu cô quay cuồng, lần đầu tiên cô không nắm được Châu Tự Hành, nhưng lần thứ hai thì may mắn nắm được quai jean của anh và không chịu buông tay.

Châu Tự Hành suýt nữa bị cô làm cho tức chết. Lúc đầu anh không định đi đâu cả, ai ngờ cô lại bắt đầu kéo quần anh… Cô hoảng loạn, túm lấy tay anh, và Hạ Tập Thanh mới nhận ra rằng anh vẫn ở đó. Cô mơ hồ bò dậy và ôm chặt lấy eo anh.

“Đừng đi…”

Lúc thì muốn tắm, lúc lại sợ lạnh, bây giờ lại không cho đi… Điều đáng lo ngại nhất là việc Hạ Tập Thánh ôm lấy eo anh thì còn đỡ, nhưng đôi tay cô lại đặt ở những nơi không thích hợp, khiến khuôn mặt Châu Tự Hành lúc đỏ lúc trắng, đầu óc anh hoàn toàn rối bời. Cuối cùng, anh ngồi xuống giường, dùng hết sức lực để giữ chặt tay cô và kéo cô ra xa: “Cô hãy tỉnh táo lại đi.”

Không chỉ đầu óc, ngay cả mí mắt anh cũng nặng trĩu. Anh từ từ ngẩng đầu lên, lông mi run rẩy; đôi mắt đầy nước mắt ấy dường như đang nhìn anh, nhưng cũng có vẻ như

Giọng nói của anh run rẩy:

“Không thể không đi sao… Tôi không muốn ở một mình…” Xia Xiqing cúi đầu xuống; có vẻ như việc nói ra những lời đó đã tiêu hao hết sức lực của anh.

Chu Ziheng ngây người nhìn anh, trong sự im lặng, anh nghe thấy tiếng giọt nước rơi xuống—một giọt, một giọt—lan tỏa trên tấm chăn trắng phủ lên đôi chân anh, làm cho những vết ướt lan rộng và trở nên xám xịt.

“Sao… sao anh lại khóc?” Chu Ziheng bỗng hoảng loạn; anh chưa bao giờ nghĩ rằng Xia Xiqing sẽ khóc. Anh đặt tay lên cằm Xia Xiqing và khi ngẩng đầu lên, anh thấy khuôn mặt anh đầy dấu vết nước mắt; những giọt nước mắt óng ánh như một tấm lụa mềm mại và quý giá, mỏng manh như cánh ve, phủ lên khuôn mặt anh.

Lông mi anh đẫm đầy những giọt nước mắt nhỏ đến mức không thể rơi xuống được; dưới ánh đèn, chúng lấp lánh như những hạt sao vụn.

Xia Xiqing ôm lấy cổ Chu Ziheng và khóc không thành tiếng; không hiểu tại sao, khi anh khóc, không hề phát ra tiếng động nào, nhưng Chu Ziheng cảm thấy vai mình đã ướt đẫm bởi nước mắt của anh. Anh không kìm lòng được mà đặt tay lên lưng anh.

“Đừng khóc nữa.” Chu Ziheng nhẹ nhàng vuốt ve những đường gân trên lưng anh, rồi xoa nhẹ cổ anh. Là đứa con út trong gia đình, anh chưa bao giờ có kinh nghiệm an ủi người khác; anh chỉ có thể dùng cảm giác để xoa dịu tâm trạng của Xia Xiqing.

Nói thật, anh rất hoảng sợ; anh chưa bao giờ thấy Xia Xiqing như thế này.

Những giọt nước mắt của Xia Xiqing vẫn không ngừng rơi; giọng nói anh mang theo âm sắc của nước mũi, mềm mại và dính dính, giống như giọng của một đứa trẻ.

“Tôi không muốn ở một mình ở đây…” Tay anh siết chặt lưng Chu Ziheng, dường như đã dùng hết sức lực của mình, “Nơi đây tối quá… Tôi sợ…”

Trong lòng Chu Ziheng, cảm giác đau đớn dâng trào; dường như những bàn tay của Xia Xiqing không chỉ nắm vào da lưng anh, mà còn nắm chặt trái tim anh.

“Không tối đâu… Nhìn này, nơi đây có ánh sáng mà.”

Xia Xiqing cứ không chịu ngẩng đầu lên, cứng đầu ôm lấy anh, giọng nói của anh kiêu ngạo nhưng cũng đáng buồn: “Không! Nơi đây không có ánh sáng… Cũng không có ai cả… Tôi sắp chết rồi… Tôi bị nhốt lại đây…” Bỗng nhiên, anh bắt đầu thở hổn hển, vùng vẫy thoát khỏi vòng tay Chu Ziheng, cúi đầu và đặt tay phải của anh lên lưng mình một cách vội vã.

“Nơi đây đau quá…” Xia Xiqing ngước mặt nhìn anh, đôi mắt đỏ hoe đầy nước

Khi anh rút tay ra, cuối cùng anh cũng nhận thấy rằng ở đó có một vết sẹo nhô lên – không dài lắm, nhưng trông rất sâu; nó nổi bật và đáng sợ trên làn da trắng muốt của anh.

Hạ Tập Thanh thở hổn hển trong đau đớn; mái tóc đen ướt đẫm nước mắt dính vào khuôn mặt anh, đôi môi đỏ ửng cũng ẩm ướt… Anh trông giống như một con cá đang kiệt sức, sắp chết.

“Cứu tôi đi… Tôi không muốn chết…” Anh thở hổn hển, “Nhiều máu quá… Tôi phải tắm… Tôi không muốn đến bệnh viện…”

Châu Tự Hành cảm thấy vô cùng hối hận. Tại sao mình lại hỏi câu đó? Nếu không phải vì sự tò mò nhất thời, có lẽ Hạ Tập Thanh sẽ không bao giờ nhớ lại những chuyện này đâu. Anh cảm thấy như mình vừa xé toạc những vết sẹo trên người Hạ Tập Thanh, và bây giờ chỉ có thể nhìn ngửa những vết thương đó đang chảy máu mà không thể làm gì để cứu chữa.

“Em sẽ không chết đâu.” Châu Tự Hành ôm chặt lấy anh, “Anh ở đây, em không đơn độc đâu.”

“Mẹ ơi…”

Giọng nói của anh yếu ớt đến mức Châu Tự Hành suýt nữa tưởng đó chỉ là ảo giác của mình.

“Đừng nhốt tôi ở đây… Xin anh…” Hạ Tập Thanh liên tục van xin, giống như một đứa trẻ đã làm sai lầm.

“Con rất ngoan mực… Làm ơn đừng giết con được không?”

Giết con…

Anh bỗng nhiên nhớ đến vết sẹo trên lưng mình.

Làm sao có thể như vậy?!

Chỉ với những lời nói đó thôi, Châu Tự Hành đã cảm thấy sợ hãi tột độ. Anh không thể tưởng tượng nổi Hạ Tập Thanh đã trải qua những gì trong thời thơ ấu. Anh tiếp tục van xin, giải thích, mong rằng sẽ không bị nhốt lại… Nói rằng anh lạnh, sợ hãi, muốn được ra ngoài.

Châu Tự Hành nhìn anh với đôi mắt đỏ hoe, ôm chặt lấy anh và lặp đi lặp lại những lời đó:

“Đừng sợ, anh ở đây.”

Cho đến khi nước mắt của Hạ Tập Thanh cuối cùng cũng khô hết, và anh không còn sức lực để van xin nữa… Anh nằm im trong vòng tay anh, như thể đã chết vậy.

Bỗng nhiên, Châu Tự Hành cảm thấy sợ hãi.

Trong suốt hai mươi năm qua, chưa bao giờ anh cảm thấy hoảng sợ đến thế này. Anh thậm chí còn kiểm tra xem Hạ Tập Thanh có còn thở không… Chỉ khi chắc chắn rằng anh chỉ đang ngủ thôi, trái tim đang đập loạn xạ của anh mới dần dần trở lại bình thường.

Anh chỉ đang ngủ thôi…

Cuối cùng, anh cũng ngủ thiếp đi.

Châu Tự Hành nhẹ nhàng đặt anh xuống giường, nhìn anh co ro trong chiếc chăn trắng mềm mại… Nhưng tay anh vẫn siết chặt lấy tay anh; mỗi khi Châu Tự Hành cố gắ

Lúc này, Xia Xiqing trông giống như một chú mèo con đang hấp hối; chỉ cần qua một đêm nữa, có lẽ anh ta sẽ không bao giờ tỉnh dậy nữa.

Tiếng kêu cứu khàn đặc của Xia Xiqing vẫn vang vọng bên tai Zhou Ziheng. “Đừng để tôi một mình ở đây…” Cuối cùng, Zhou Ziheng vẫn ở lại bên cạnh anh ta. Anh gần như không thể nhắm mắt được, chỉ đơn giản là nhìn người con trai đang cuộn mình bên cạnh mình, thỉnh thoảng dùng tay vuốt nhẹ mái tóc của anh ta.

Đôi mắt đã khóc quá lâu đến nỗi sưng tấy; mí mắt mỏng manh gần như trong suốt hơi phồng lên, hiện rõ các tĩnh mạch bên trong. Lông mi của anh ta thật dài—dài hơn cả những nữ diễn viên mà anh từng hợp tác trước đây—và khi ngủ, chúng cũng run rẩy nhẹ nhàng, cùng với vẻ yếu đuối không thể xua tan trên khuôn mặt anh.

Bàn tay đang vuốt tóc anh ta không khỏi di chuyển xuống phía dưới, chạm vào đầu mút của những sợi lông mi, khiến anh ta nhíu mày nhẹ, như thể đang muốn tỉnh dậy… Nhưng rồi anh ta lại càng siết chặt người vào lòng Zhou Ziheng hơn.

Khoảng cách giữa hai người bỗng nhiên thu hẹp lại; cánh tay của Zhou Ziheng gần như có thể chạm vào làn da vẫn còn ấm áp của Xia Xiqing.

Xia Xiqing lại tiếp tục chìm vào giấc ngủ, như thể việc ngửa mặt lên như vậy sẽ giúp anh thở dễ dàng hơn. Ánh mắt của Zhou Ziheng không thể không nhìn vào khuôn mặt ấy—đầu mũi đỏ ửng vì khóc, khiến cho hạt ruồi son trên đó trở nên càng đáng thương hơn. Bàn tay của Zhou Ziheng dừng lại một chút, rồi ngón trỏ của anh nhẹ nhàng chạm vào đầu mũi của Xia Xiqing.

Nụ hôn ấy thật nhẹ nhàng, như tiếng chuồn chuồn đậu trên mặt nước; chỉ có trái tim của Zhou Ziheng mới bị lay động. Những gợn sóng ấy lan tỏa ra xa, đến tận các đầu dây thần kinh… và cuối cùng, đến cả đôi môi của anh.

Cuối cùng, anh hôn lên đầu mũi ấy—đầu mũi đã lạnh đi, cái hạt ruồi son đã nhiều lần khiến anh muốn hôn nó… Và cuối cùng, anh đã làm điều đó, mà Xia Xiqing thì không hề hay biết.

Thật kỳ diệu… Có vẻ như anh đã “lấy trộm” hạt ruồi son ấy về, giấu nó ở một góc kín đáo nào đó trong trái tim mình… Cảm giác thỏa mãn ấy là điều anh chưa bao giờ trải nghiệm trước đây; niềm vui đan xen với nỗi đau lại có thể khiến con người say mê đến thế…

Chỉ cần giấu nó qua đêm thôi… Sáng mai, anh sẽ trả nó lại cho Xia Xiqing.