Thấy người này bị thương nặng đến mức suýt chết, Âu Nhược vội vàng đưa tay ra và áp lên người anh ta; những luồng năng lượng sống rực rỡ phát sáng từ đầu ngón tay cô, những điểm sáng vàng óng ánh trôi nổi trong không khí và len vào cơ thể người đó.

Ngay lập tức sau đó, những vết thương dữ tợn trên người anh ta bắt đầu lành lại nhanh chóng; những miếng thịt bị xé rách liền lại với nhau, những xương vụn được hàn gắn lại, khuôn mặt tái nhợt của anh ta nhanh chóng trở nên hồng hào trở lại, và chỉ trong chốc lát, tất cả các vết thương đều đã lành hoàn toàn. Chỉ có những vệt máu trên người mới chứng minh rằng anh ta vừa bị đánh đập dữ dội đến mức gần như không còn sức sống.

“Ôi…” Người đó rung đầu, dần dần tỉnh lại từ trạng thái hôn mê.

“Tôi đang ở đâu vậy…?” Anh ta ngớ ngác một lúc, rồi bỗng nhiên nhớ lại những gì đã xảy ra trước khi mất ý thức; khuôn mặt anh ta thay đổi rõ rệt, anh ta vội vàng đứng dậy và quan sát xung quanh một cách cẩn thận: “Những kẻ điên đó đã đi đâu rồi?”

Phục Đình ho khan để thu hút sự chú ý của anh ta: “Những kẻ tấn công bạn đã bỏ chạy rồi; chúng tôi đã cứu bạn.”

“Bỏ chạy à? Thật là tồi tệ! Tôi vừa mới tìm thấy dấu vết của chúng, nhưng giờ lại mất hết manh mối rồi…” Người đó tỏ ra rất lo lắng, sau đó anh ta nhìn hai người Phục Đình và mất một lúc mới nhận ra: “Chính các bạn là những người mà tôi đã thấy trước khi mất ý thức phải không?”

“Đúng vậy.” Phục Đình chỉ vào những vết máu trên quần áo mình: “Bạn còn yêu cầu tôi ngăn chúng lại nữa đấy.”

Người đó vỗ đầu, tỏ ra bối rối: “Xin lỗi nhé, bạn bè… Tôi bị thương quá nặng, lúc đó tôi đã mất ý thức rồi; tôi không hề muốn kéo các bạn vào hiểm nguy đâu. Nếu tôi còn tỉnh táo, chắc chắn tôi sẽ bảo các bạn phải chạy ngay lập tức.”

Vừa nói xong, anh ta mới chợt nhớ ra về tình trạng sức khỏe của mình và vội vàng kiểm tra lại; khi nhìn thấy kết quả, anh ta vô cùng hoảng sợ:

“Trời ơi, vết thương của tôi đâu rồi? Cái lỗ lớn trên ngực tôi biến mất đâu rồi?!”

Âu Nhược nhướng mày, bắt chước lại biểu cảm của Hàn Tiêu một cách hoàn hảo: “Tôi đã chữa lành cho bạn; đó là khả năng đặc biệt của tôi.”

Người đó vội vàng di chuyển cơ thể và phát hiện ra rằng không chỉ các vết thương đã hoàn toàn lành lại, mà cơ thể mình còn tràn đầy sức sống, như thể đã trở lại trạng thái tốt nhất; anh ta lập tức trở nên ngạc nhiên.

Anh ta không phải là người chưa từng thấy những khả năng chữa trị, nhưng chưa bao giờ chứng

“Ít nhất bạn cũng nên giới thiệu bản thân trước chứ, đó là điều cơ bản nhất của phép lịch sự.”

“Ồ, đúng rồi, tôi quá hào hứng mà quên mất.” Người đàn ông đó ngượng ngùng rút tay lại, nghiêm túc nói: “Tôi tên là Raymond, là thành viên của Liên minh Trừng phạt.”

“Liên minh gì vậy?” Fring tự hỏi, anh chưa từng nghe đến tổ chức này.

“À… Có lẽ các bạn không phải người của thiên hà này.” Thấy hai người có vẻ hoang mang, Raymond ngại ngùng gãi đầu và giải thích: “Liên minh Trừng phạt là một nhóm người sở hữu siêu năng lực, cam kết bảo vệ con người bình thường và trừng phạt kẻ xấu xa; chúng tôi hoạt động chủ yếu trong thiên hà này.”

Nghe xong, Fring và Aurora hiểu ra ngay. Liên minh Trừng phạt chính là một nhóm người sở hữu siêu năng lực hoạt động vì lý tưởng công bằng, giống như những “siêu anh hùng” mà một số công dân trong thiên hà này gọi.

Như người ta thường nói, người hùng thường phải đối mặt với nhiều khó khăn; xã hội vũ trụ cũng vậy. Những người sở hữu sức mạnh siêu năng lực thường có những suy nghĩ và mong muốn khác biệt so với người bình thường. Từng lúc một, những kẻ phạm tội mới xuất hiện khắp nơi trong vũ trụ, và nguyên nhân chính là do sự lan tràn của siêu năng lực, khiến cho nhiều kẻ xấu xa xuất hiện, đồng thời cũng tạo ra những siêu anh hùng đối lập với họ.

Việc trở thành siêu anh hùng cũng được coi là một nghề nghiệp; tuy nhiên, khác với lính đánh thuê, nghề này đầy gian khổ. Họ không chỉ phải tham gia cứu hộ mọi nơi mà còn không chắc chắn sẽ nhận được đền đáp nào; đồng thời, họ cũng phải có một đạo đức rất cao.

Không nhiều người sẵn lòng dành sức mạnh siêu năng lực của mình cho việc này; đa số họ muốn sử dụng nó để đổi lấy cuộc sống tốt đẹp hơn, nhiều của cải hơn hay quyền lực lớn hơn. Vì vậy, rất ít người mạnh mẽ thực sự chọn con đường trở thành siêu anh hùng. Thông thường, các nhóm siêu anh hùng đều được thành lập từ những người có chung lý tưởng.

Tuy nhiên, nghề này cũng có những ưu điểm; đó là uy tín mà họ nhận được trong mắt người dân, vượt xa so với những người lính đánh thuê. Mặc dù số lượng siêu anh hùng không nhiều, nhưng nếu tính trên toàn bộ vũ trụ, con số đó cũng không hề nhỏ. Hầu hết họ đều hoạt động tại địa phương của mình, vì vậy từ lâu ba nền văn minh lớn đã thành lập Hiệp hội Siêu anh hùng để quản lý họ một cách tốt hơn. Chỉ cần đăng ký, họ sẽ được cấp “quyền danh siêu anh hùng” và có thể “thực hiện công lý” trong những khu vực được quy định mà không cần phải lo

“Cảm ơn các bạn đã cứu tôi.” Khuôn mặt của hai người đó đã bị làm mờ đi, nên Raymond không nhận ra họ là ai.

“Hãy kể cho chúng tôi nghe xem chuyện này rốt cuộc là thế nào,” Fring gật đầu.

Ban đầu, Raymond không muốn kéo người ngoài vào chuyện này, nhưng sức mạnh của Aurora khiến anh thay đổi ý định và anh bắt đầu giải thích từ đầu đến cuối:

“Nhóm người vừa tấn công tôi thuộc về một giáo phái cuồng tín; họ thờ phượng một vị thần ác và tự xưng là Giáo hội Búa Máu. Họ tiến hành các nghi lễ hiến tế bằng máu người, và đã gây ra rất nhiều vụ án trong thiên hà này. Họ là kẻ thù lâu năm của Liên minh Trừng phạt.”

Nghe xong, Fring nhăn mày; ông không thích những hành vi man rợ dùng máu người để thờ phượng như vậy.

Mặc dù lãnh thổ của ba nền văn minh vũ trụ lớn có trật tự an ninh tốt, nhưng vẫn không thể loại bỏ hoàn toàn mọi hành vi phạm tội; đôi khi vẫn có những kẻ lọt lưới.

Trừ những kẻ bị truy nã có sức chiến đấu đặc biệt mạnh mẽ và những vụ án cực kỳ nghiêm trọng, các nền văn minh vũ trụ thường không can thiệp trực tiếp. Những kẻ bị truy nã thông thường sẽ được các nền văn minh phụ thuộc hoặc lính đánh thuê địa phương xử lý, nhằm tiết kiệm nguồn lực an ninh. Chỉ khi các nền văn minh phụ thuộc không thể giải quyết được, thì các nền văn minh vũ trụ mới can thiệp.

Mỗi lần Giáo hội Búa Máu tiến hành nghi lễ hiến tế, số lượng người bình thường bị họ sát hại không nhiều, và nhiều lần họ cũng bị Liên minh Trừng phạt ngăn chặn. Hơn nữa, họ cũng không dám liều lĩnh đến các hành tinh thuộc sự kiểm soát trực tiếp của Đế quốc để bắt người làm vật hiến tế, vì vậy mức độ tàn phá của họ chưa đủ nghiêm trọng để Đế quốc phải can thiệp trực tiếp, nên họ vẫn chưa bị bắt giữ.

“Tôi tình cờ phát hiện ra dấu vết của nhóm kẻ điên rồ này tại Trung tâm Anh ninh Aina, và lo lắng rằng họ có thể tiến hành nghi lễ hiến tế ở đây, nên tôi đã lén theo dõi họ để tìm hiểu rõ tung tích của họ. Thật không may, tôi đã bị phát hiện giữa chừng, và những gì xảy ra sau đó các bạn đã biết rồi… Nếu không có các bạn, tôi đã chết rồi,” Raymond nói với vẻ đau khổ.

“À… vậy là thế…” Fring suy nghĩ một lúc, rồi hỏi: “Vậy bây giờ bạn có kế hoạch gì không?”

“Đừng lo, tôi đã thông báo cho các đồng đội khác, và họ đang trên đường đến Trung tâm Anh ninh Aina. Trước khi họ đến, tôi sẽ tiếp tục theo dõi nhóm Giáo hội Búa Máu, không để họ gây hại cho người dân bình thường ở đây.” Nói xong, Raymond mỉm cười: “

Fridin không đưa ra lập trường rõ ràng; nhiều siêu anh hùng cũng mắc phải cái bệnh này – thích hành động đơn độc. Hơn nữa, đối phương rõ ràng rất quan tâm đến khả năng đặc biệt của Aurora.

“Thế này đi, để chúng tôi suy nghĩ một chút.”

Sau một lúc suy nghĩ, Fridin quyết định báo cáo vấn đề này lên cấp trên và nghe ý kiến của Hàn Tiêu. Không phải vì anh ta muốn can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình, nhưng vì họ đang ở trong lãnh thổ của Đế quốc và là đồng minh của nó. Khi gặp phải một nhóm kẻ bị truy nã có vẻ như đang âm mưu gây rối, việc cố tình làm ngơ sẽ không phù hợp. Dù sao thì với tư cách là đồng minh của Đế quốc, họ nên cố gắng ngăn chặn nếu có thể; đối với Quân đoàn Hắc Tinh, việc này chỉ là chuyện nhỏ thôi.

……

“Liên minh Trừng phạt? Giáo hội Chiếc Búa Máu?”

Trong phòng tập luyện thực chiến, Hàn Tiêu mở mắt và nhìn vào hình ảnh được truyền từ xa của Fridin và Aurora, vẻ mặt anh ta có chút kỳ lạ.

Anh ta vừa đang tập luyện sức mạnh thì nhận được thông báo từ Fridin và Aurora về tình hình này.

Hàn Tiêu tra cứu thông tin trong ký ức của kiếp trước và phát hiện ra rằng mình có chút ấn tượng với hai tổ chức này.

Trong kiếp trước, Liên minh Trừng phạt khá nổi tiếng, là một phe phái phụ; tham gia vào đó không ảnh hưởng đến danh tính khác của người chơi. Có một số người chơi đã từng tham gia Liên minh Trừng phạt và trải nghiệm cảm giác là một siêu anh hùng. Còn Giáo hội Chiếc Búa Máu thì đã không còn tồn tại nữa; người chơi chỉ có thể tiếp xúc với cốt truyện của giáo hội này thông qua các nhiệm vụ trong game.

Trong kiếp trước, khi Hàn Tiêu chơi các tài khoản phụ, anh ta cũng đã chơi nhiều lần các nhiệm vụ liên quan đến Giáo hội Chiếc Búa Máu. Những linh mục trong giáo hội này sử dụng nghi thức hiến tế máu của thần ác làm phương pháp chữa trị, và họ cầm chiếc búa chiến đấu một cách điêu luyện – vừa có thể chiến đấu, vừa có thể hỗ trợ đồng đội, điều này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh ta.

Trước mặt Giáo hội Chiếc Búa Máu, những linh mục chỉ biết hỗ trợ đồng đội thì thật sự không xứng đáng được gọi là “linh mục”; vai trò đúng đắn của họ phải là “nếu thần không cứu được tôi, thì tôi sẽ cứu người khác; một chiếc búa chiến đấu có thể phá vỡ mọi rào cản!”

Và trong kiếp trước, Liên minh Trừng phạt có một cốt truyện phụ: họ đã đánh bại nhiều kẻ xấu và thu thập được nhiều chiến lợi phẩm. Trong số đó, có một chiến lợi phẩm bí ẩn – di sản của một siêu anh hùng mạnh mẽ, bên trong