Một chiếc trực thăng hạ cánh xuống sân đậu của căn cứ vũ trang Rose, ba người đàn ông bước xuống, khuôn mặt lạnh lùng, toát ra vẻ đáng sợ khiến người khác e dè tiếp cận. Họ là Er San, Er Wu và Er Jiu – những sát thủ được đào tạo chung từ cùng một trại huấn luyện.

“Tình hình thế nào rồi?” Er San, với tư cách là đội trưởng, hỏi thẳng vào vấn đề.

La Quốc báo cáo lại tình hình cho họ biết.

Er San nhíu mắt lại và nói: “Kẻ địch là những sát thủ bắn tỉa; cuộc tấn công bất ngờ này chỉ là một cuộc thăm dò thôi. Nhìn vào các chiêu trò dụ địch mà chúng sử dụng, có thể thấy đối phương đã nắm rõ thông tin chi tiết về các bạn. Dựa vào manh mối các bạn cung cấp, nơi ẩn náu của chúng chính là căn cứ của Tập đoàn Farian. Nhưng Tập đoàn Farian không hề dễ đối phó; chúng ta không thể đi ám sát chúng ở đó.”

La Quốc hỏi: “Vậy các anh định làm gì?”

“Mục tiêu của kẻ sát thủ đó chính là các bạn, vì vậy chúng ta sẽ dùng các bạn làm mồi nhử. Như mọi khi, chúng ta sẽ cử người ra ngoài; chắc chắn chúng sẽ hành động. Chúng ta ba người sẽ mai phục và tiêu diệt chúng.”

La Quốc lập tức ra lệnh: “Quỷ Hồ, trong vài ngày tới, cậu sẽ dẫn đội đi nhiệm vụ.”

Quỷ Hồ gật đầu.

……

Tại căn cứ của Tập đoàn Farian.

Trong phòng, Hàn Tiêu vuốt ve râu mép, lòng đầy nghi ngờ. “Người của vũ trang Rose dường như quá yếu…” Phong độ hoạt động của Dorothy và những người khác khiến anh cảm thấy lạ; nếu họ chỉ có mức độ yếu ớt như vậy, thì không thể hiểu tại sao việc truy lùng kẻ địch vẫn chưa hoàn thành sau bao lâu nay.

Thói quen nghi ngờ của kỹ sư Hàn Đại lại trỗi dậy; anh cảm thấy mình đã bỏ sót một số thông tin quan trọng, vì vậy anh quyết định hỏi An Đông Nặc Phu.

Đập cửa văn phòng của An Đông Nặc Phu, Hàn Tiêu nhìn qua khe cửa thấy An Đông Nặc Phu đang ngồi sau bàn làm việc và xem xét các tài liệu.

“Cần gì tôi à?” An Đông Nặc Phu hỏi một cách vui vẻ.

Hàn Tiêu ngồi xuống đối diện và hỏi: “Tôi muốn tìm hiểu thêm về các thế lực ở sa mạc Sahara.”

“Tôi đã cung cấp đầy đủ thông tin cho anh rồi mà… Lực lượng vũ trang và khu vực hoạt động của họ, anh đã biết hết rồi đấy.”

“Tôi muốn hỏi về những điều không được ghi chép trong báo cáo tình báo đó.” Hàn Tiêu nhướng mày, “Anh hiểu ý tôi đấy, những thứ nằm đằng sau những hoạt động này.”

An Đông Nặc Phu châm một điếu xì gà và cười nói: “Có vẻ như anh đã nhận ra rồi đấy. Những nhóm vũ trang này thực chất chỉ là công cụ; đằng sau họ luôn có những người tài trợ, hỗ trợ họ tìm kiếm Firoonia. Nếu không tiêu diệt được những kẻ cầm đầu ngay từ đầu, lực lượng của họ sẽ không bao giờ cạn kiệt.”

“Chẳng hạn, đằng sau Gorden chính là gia tộc Chaisrod – cũng chính là người đăng thông báo trả thưởng cho anh đấy. Ha ha, đừng ngạc nhiên; thông báo trả thưởng của Lực lượng Vũ trang Hoa Hồng là công khai mà.”

Hàn Tiêu cũng không hề ngạc nhiên, anh suy nghĩ kỹ. Nếu đúng như vậy, để hoàn thành nhiệm vụ, anh phải loại bỏ toàn bộ các thành viên của Lực lượng Vũ trang Hoa Hồng, không được để sót lại kẻ nào. Điều quan trọng nhất là phải giết chết kẻ cầm đầu La Quốc.

An Đông Nặc Phu hít một hơi thuốc, từ từ nói: “Nền tảng đứng sau Lực lượng Vũ trang Hoa Hồng chính là một tập đoàn chính trị – tài chính ở Oudifena. Họ tài trợ cho các đảng phái để kiểm soát chính trường, đồng thời bí mật vận hành các trại huấn luyện lính đánh thuê và sát thủ. Trụ sở chính của họ nằm ở Tây Châu; ở Nam Châu, họ không có nhiều ảnh hưởng, nhưng cũng không phải là một tổ chức nhỏ bé đâu.”

Hàn Tiêu bỗng nhiên hiểu ra mọi thứ. Không lạ gì mà trước đây nhiều sát thủ trong mạng lưới bí mật đều thất bại; chắc chắn là do những người đứng sau Lực lượng Vũ trang Hoa Hồng đã điều người đến hỗ trợ họ.

“Firoonia rốt cuộc là thứ gì mà lại khiến nhiều phe phái tranh giành đến vậy…” Hàn Tiêu có linh cảm rằng thứ này có liên quan đến phần thưởng đặc biệt mà anh đang theo đuổi.

Vì sẽ có số lượng lớn quân tiếp viện xuất hiện, nên bước tiếp theo không thể qua loa được.

Ban đầu, anh có hai kế hoạch: một là chờ đợi Lực lượng Vũ trang Hoa Hồng tự mình hành động; hai là dụ địch rời khỏi căn cứ. Cả hai phương án đều yêu cầu Lực lượng Vũ trang Hoa Hồng phải rời khỏi nơi đó. Đối phương cũng có thể nghĩ đến điều này, và rất có thể họ sẽ khiến những người của Lực lượng Vũ trang Hoa Hồng tự nguyện ra ngoài, trở thành mồi nhử để họ tiến hành phục kích.

“Phải làm thế nào đây… Có lẽ tôi nên làm ngược lại?” Hàn Tiêu nghĩ mãi, nếu trước tiên anh ta chuẩn bị một cái bẫy ở một nơi nào đó, sau đó cố tình

“…

Lần thứ ba, Quỷ Hồ cùng đội viên ra ngoài hoạt động; họ lạc lõng lang thang trong sa mạc mà không có mục tiêu cụ thể. Cô bắt đầu cảm thấy bực bội và hỏi qua thiết bị liên lạc: “Kẻ sát thủ kia tại sao vẫn chưa xuất hiện? Chẳng lẽ hắn không dám ra sao?”

Trong thiết bị liên lạc, Ê Tam trả lời một cách bình thản: “Những kẻ sát thủ đều rất thận trọng. Vì cuộc tấn công lần trước thành công, hắn sẽ chờ một thời gian để quan sát cách các bạn hành động.”

“…

Một đêm nữa lại đến. Gần đây, Hàn Tiêu nhận ra rằng mình luôn gây rối vào ban đêm.

Hắn cho tất cả những thứ mới chế tạo vào xe, sau đó lái xe rời khỏi căn cứ để đi chuẩn bị các bẫy trước.

Chiếc xe off-road rời khỏi cổng căn cứ Pháp Lai An, ánh đèn pha của nó biến mất trong bóng đêm… Đồng thời, hình ảnh chiếc xe cũng xuất hiện trên ống kính kính viễn vọng.

Cách đó một kilômét, trên ngọn đồi cát, Ê Cửu mặc tấm vải ngụy trang màu vàng, nhìn chiếc xe off-road xa dần qua ống kính viễn vọng, khóe miệng hắn nở nụ cười lạnh lùng.

‘Mục tiêu đã rời căn cứ vào ban đêm, hướng về phía bắc… Có lẽ là để chuẩn bị các bẫy. Đối phương có thể đã nhận ra sự tồn tại của chúng ta và đang muốn lật ngược tình thế, dùng kế hoạch của chúng ta để đánh lừa chúng ta…’

Vì biết rằng Hàn Tiêu đang ở trong lãnh thổ của Pháp Lai An, làm sao họ có thể không cử người theo dõi hành động của hắn được?

‘Đối thủ này hơi non nớt.’ Ê Tam nói một cách bình thản, cảm thấy nhiệm vụ lần này sẽ rất đơn giản… Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của họ.’

“…

Bình minh đến, Hàn Tiêu trở về căn cứ trong tình trạng bụi bặm và tìm đến An Đông Nặc Phu.

‘Anh muốn tôi lái xe giúp anh à?’

An Đông Nặc Phu ngạc nhiên.

‘Đúng vậy. Tôi cần bắn súng, không có tay để lái xe… Vì vậy, tôi cần sự giúp đỡ của anh.’

‘Anh đợi đã… Nhiệm vụ của anh có liên quan gì đến tôi chứ? Tại sao lại muốn tôi giúp anh?’ An Đông Nặc Phu thật sự không hiểu.

‘Cuối cùng cũng có cơ hội đi du lịch rồi… Làm sao có thể ở nhà mãi được chứ? Hãy cùng nhau đi dạo ngoài trời, ngắm nhìn cảnh đẹp thiên nhiên đi.’

An Đông Nặc Phu chỉ về phía sa mạc bao la bên ngoài hàng rào dây thép và hỏi: ‘Đi dạo ngoài trời ư?’

‘Đừng quá bận tâm đến những thứ bề ngoài đó… Biết đâu ở đâu đó chúng ta sẽ gặp phải ảo ảnh… Nếu lòng tin chân thành, thì mọi thứ đều có thể xảy ra.’

‘Chúng ta dường như chẳng hề quen

“Tôi đưa cho cậu một cơ hội trở thành bạn tôi.” Hàn Tiêu cười ha hả.

“…Có ai từng nói rằng cậu thật là không biết xấu hổ không?”

Hàn Tiêu sờ vào chiếc mặt nạ của mình và nói: “Ừm, hai lớp như này thì làm sao có thể không dày được chứ…”

An Đông Nặc Phu dù trông có vẻ mập mạp, nhưng bên trong lại ẩn chứa sức mạnh chiến đấu mãnh liệt. Việc chọn anh ta làm tài xế chỉ đơn giản vì An Đông Nặc Phu không phải là người dễ gì bị giết. Nếu chọn một người bình thường làm tài xế và người đó vô tình bị đạn bắn chết, thì họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

An Đông Nặc Phu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu cậu để tôi tham gia nhiệm vụ này, theo quy tắc, tôi cũng cần được nhận tiền công.”

“Tôi sẽ trả cho cậu 5% tiền thù lao, thế nào?”

“Không được đâu, quá ít rồi.” An Đông Nặc Phu lắc đầu.

“Đừng đùa nữa, cậu chỉ cần lái xe thôi mà, 5% đã là rất tốt rồi đấy.”

“Nếu gặp kẻ thù, người đầu tiên bị tấn công chính là tài xế… Tôi ít nhất cũng phải được nhận 20% tiền thù lao.”

Hàn Tiêu trợn mắt lên: “Cậu không đi cướp luôn sao?”

“Bây giờ tôi đang cướp mà.” An Đông Nặc Phu đôi mắt nhỏ của anh ta lấp lánh với vẻ ranh ma.

Sau một hồi tranh luận, cuối cùng Hàn Tiêu cũng đồng ý trả trực tiếp 200.000 đơn vị tiền tệ để An Đông Nặc Phu giúp đỡ họ. Việc trả tiền ngay lập tức thì đáng tin cậy hơn nhiều so với việc hứa trả một khoản tiền không cụ thể; mối quan hệ giữa họ cũng từ hợp tác chuyển thành thuê mướn. Với số tiền như vậy để thuê một tài xế, chỉ dùng một lần thôi, thật sự là quá xa xỉ.

An Đông Nặc Phu với thân hình mập mạp khó khăn mới chen vào vị trí lái xe; còn Hàn Tiêu thì ngồi ở hàng sau và đưa cho anh ta bản đồ radar cùng thông tin chi tiết về kế hoạch.

Sau khi nghe xong, An Đông Nặc Phu cười toe toét: “Thú vị đấy.”

…

Một lát sau, vào buổi sáng, dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời, không khí sa mạc bị uốn cong bởi cái nóng cao. Đội quân “Quỷ Hồ” chỉ sử dụng hai chiếc xe để di chuyển trong sa mạc và quan sát xung quanh.

“Có xe đến rồi!” Một tay súng thuê nói lên.

Ở phía xa, một chiếc xe off-road bọc thép xuất hiện trên những đụn cát, di chuyển song song với đội quân của “Quỷ Hồ” – đó chính là Hàn Tiêu và An Đông Nặc Phu.

“Kẻ thù đến rồi!” Gương mặt của các thành viên trong đội “Quỷ Hồ” lập tức sáng lên vì vui mừng.

Trong máy bộ đàm, giọng nói lạnh lùng của Er San vang lên: “Con mồi