Mona nhận ra sự mỉa mai trong lời nói của Hàn Tiêu, cô hơi đỏ mặt và cố gắng nói tiếp: “Dù sao đi nữa, chúng tôi hy vọng ngài sẽ cho phép chúng tôi điều tra về Hổ Phách Thời Gian, Liên bang Quang Vinh sẽ cảm ơn ngài.”

“Tôi từ chối.” Hàn Tiêu vẫy tay, “Tôi không có nghĩa vụ hợp tác với cuộc điều tra này.”

“Vậy… liệu tôi có thể được tự mình nhìn thấy Hổ Phách Thời Gian không? Đây là yêu cầu cá nhân của tôi.”

“Không được.”

Bầu không khí trở nên căng thẳng trong chốc lát, nhưng Mona đã dự đoán trước rồi, nên cô không hề ngạc nhiên. Dĩ nhiên, Black Star sẽ không dễ dàng để người ngoài tiếp xúc với báu vật vũ trụ này.

Anh ta giả vờ uống một ngụm đồ uống, đặt chiếc cốc xuống, nhìn quanh một lượt, rồi đột nhiên hạ giọng và thay đổi đề tài:

“Hắc Tinh Các ơi, tôi không biết ông có quan điểm gì về Liên bang Quang Vinh?”

Cuối cùng thì họ cũng bắt đầu thăm dò thái độ của tôi rồi… Hàn Tiêu vẫn giữ vẻ bình thản.

“Quan điểm à… có lẽ nên hỏi các bạn mới đúng. Các bạn đã từng giúp đỡ Hư Linh Giáo Phái trong trận chiến tại Hải Đăng Tinh, sau đó lại quay sang hỗ trợ Đế quốc. Tôi luôn không chắc liệu nên coi các bạn là kẻ thù hay bạn bè… Ông nghĩ sao?”

Mona suy nghĩ một lát, rồi nói một cách nghiêm túc: “Mặc dù phe phái khác nhau, nhưng chúng tôi rất mong muốn trở thành bạn bè với Hắc Tinh Các.”

Hàn Tiêu nhướng mày: “Thế này đi, chúng ta hãy nói thẳng ra. Dù phe phái đối địch, nhưng chúng ta vẫn có thể là bạn bè trong kinh doanh, các bạn không phản đối chứ?”

“Tất nhiên là không.” Đây là một trong những điều kiện mà ban lãnh đạo đã chỉ thị trước khi khởi hành, vì vậy Mona không hề do dự.

Ba nền văn minh lớn cạnh tranh với nhau, nhưng cũng thường xuyên giao thương và hợp tác trong nhiều lĩnh vực. Trong thời đại này, khi xã hội vũ trụ đang ngày càng được tích hợp với nhau, miễn là không xảy ra chiến tranh triệt để, các nền văn minh vẫn sẽ duy trì mối quan hệ hợp tác về mặt kinh tế và sinh hoạt hàng ngày. Ba nền văn minh này cũng đã quen với việc này; sự tích hợp vũ trụ chính là một phần trong việc duy trì chuỗi quyền lực và ngăn chặn những hậu quả nghiêm trọng của sự cô lập.

Do đó, trong lĩnh vực thương mại, các nền văn minh vũ trụ không ngăn cấm những đồng minh cấp cao mở rộng kinh doanh và kiếm tiền từ các nền văn minh khác. Nhưng nếu ai đó lợi dụng danh nghĩa thương mại để thực hiện các hoạt động gián điệp và phá hoại lợi ích của các nền văn minh, họ chắc chắn sẽ không được

“Phong cách làm việc của chúng tôi, quý vị cũng rất hiểu rồi đấy. Trong số ba nền văn minh cấp độ vũ trụ này, Liên bang Quang Huyệt của chúng tôi chính là nơi có tính cởi mở nhất. Chúng tôi hoan nghênh các tập đoàn và tổ chức lực lượng từ khắp vũ trụ đến đây phát triển kinh doanh. Hơn nữa, khu vực Phá Vỡ Tinh Hoàn cũng thuộc quyền quản lý của Liên bang Quang Huyệt; có thể nói, chúng ta thực sự đã luôn hợp tác với nhau,” Mo Na nói.

Hàn Tiêu gật đầu; điều đó quả là đúng. Ba nền văn minh cấp độ vũ trụ này mỗi nơi đều có những đặc điểm riêng biệt: Đế quốc mang phong cách kiên cường, Thần Linh lại đậm chất tôn giáo, trong khi Liên bang Quang Huyệt thì cực kỳ cởi mở và giàu có, phát triển đa lĩnh vực, vô cùng thịnh vượng.

“Nếu muốn kết bạn, ít nhất cũng phải thể hiện ra sự thành ý chứ. Việc xây dựng mối quan hệ tình cảm đòi hỏi phải có sự đầu tư về mặt tài chính,” Hàn Tiêu cười nói.

“Nếu quý vị muốn, chúng tôi luôn sẵn lòng hỗ trợ Quân đoàn Hắc Tinh trong việc phát triển kinh doanh tại Liên bang Quang Huyệt,” Mo Na tiếp tục nói.

Hàn Tiêu liếc nhìn Mo Na một cái. Anh ta gần như hiểu được ý định của Liên bang Quang Huyệt rồi: trước tiên họ nhắc đến Hổ Phách Thời Không, sau đó lại đưa ra lời đề nghị hợp tác thương mại… Mục đích cuối cùng của họ rõ ràng là nghiên cứu hoặc sử dụng Hổ Phách Thời Không; họ đang cần sự giúp đỡ của anh ta. Và vì sự việc liên quan đến Từng, mối quan hệ giữa hai bên không mấy tốt đẹp… Việc họ trực tiếp đến đây đưa ra yêu cầu cũng là điều dễ hiểu.

Vì vậy, Liên bang Quang Huyệt có nhiều kế hoạch; trong đó, phương án an toàn nhất là bắt đầu bằng hợp tác kinh doanh để xoa dịu mối quan hệ giữa hai bên, sau đó mới tiếp tục thảo luận về những hợp tác tiếp theo. Có vẻ như Liên bang Quang Huyệt không mong muốn đạt được mục tiêu ngay lập tức, mà muốn duy trì một mối quan hệ lâu dài, chuẩn bị cho những yêu cầu có thể được đưa ra vào một ngày nào đó trong tương lai.

Là người được yêu cầu, Hàn Tiêu nắm giữ quyền chủ động; anh ta không cần phải trả lời ngay lập tức.

“À, để suy nghĩ thêm đã… Hiện tại tôi chưa có ý định đó.”

“Hiểu rồi. Nếu quý vị có bất kỳ yêu cầu nào khác, chúng tôi cũng sẽ xem xét một cách thích hợp. Dù sao đi nữa, Liên bang Quang Huyệt luôn mong muốn hợp tác với quý vị,” Mo Na nói với giọng chân thành.

Liên bang Quang Huyệt không vội vàng; để giải mã lời nguyền

Anh ấy đang nói về thiết bị chuyển tải viễn truyền đa chiều kia; ban đầu, Liên bang Quang Huy cũng không ngờ mình lại phải nhờ vả đến Hắc Tinh vào lúc này, có thể nói là họ đã tự đào ra cái hố cho chính mình, nhưng nếu không làm như vậy, có lẽ họ sẽ không thể giành được Cây Gậy Vạn Thần… Có lợi cũng có hại.

Nhưng ánh mắt của Mô Na lại sáng lên; anh ta không sợ Hàn Tiêu trách móc, chỉ sợ Hàn Tiêu không yêu cầu gì cả.

“Ông có ý kiến gì không?”

“Thế này đi: nếu các bạn có thể giúp tôi một việc, tôi sẽ tha thứ cho các bạn. Chỉ khi chúng ta giải quyết xong mâu thuẫn với Từng, mối quan hệ của chúng ta mới có thể bắt đầu lại từ đầu.”

“Chúng tôi cần phải làm gì?” Mô Na hỏi, tỏ ra rất hứng thú.

“Các vị thần ngoại lai cũng đã tham gia vào chiến dịch trên hành tinh Đèn Hải Đăng. Xích Sắc Đế Quốc trước đây bận rộn đối phó với Hư Linh Giáo Phái, và bây giờ họ đang chuẩn bị quay sang đối phó với kẻ đồng lõa này. Giữa tôi và các vị thần ngoại lai có rất nhiều ân oán… Nếu các bạn giúp tôi cùng Đế quốc tiêu diệt chúng, mọi vấn đề trong quá khứ sẽ được gạt bỏ. Các bạn nghĩ sao?” Giọng nói của Hàn Tiêu trở nên nặng nề hơn.

Mô Na ngạc nhiên; anh ta tưởng Hàn Tiêu sẽ yêu cầu một số lợi ích đặc biệt nào đó, chứ không ngờ lại là yêu cầu họ cùng nhau tiêu diệt các vị thần ngoại lai… Hóa ra thù hận giữa Hắc Tinh và các vị thần ngoại lai lớn đến thế sao.

“Về vấn đề này, tôi không thể quyết định được; tôi cần báo cáo lên cấp trên.” Mô Na nói thật lòng, “Nhưng theo kinh nghiệm của tôi, khả năng cấp trên đồng ý với yêu cầu của ông là rất cao.”

Nếu là những việc khác, Liên bang Quang Huy có thể sẽ do dự, nhưng việc tiêu diệt các vị thần ngoại lai luôn là điều mà ba nền văn minh coi là đúng đắn về mặt chính trị… Nếu có thể loại bỏ chúng, điều đó cũng sẽ mang lại lợi ích cho Liên bang Quang Huy.

Lúc này, một người được bọc giáp bước lên phía trước, tháo mũ xuống, để lộ phần đầu được làm từ vật liệu cơ khí, rồi nói chuyện bằng giọng điệu điện tử lạnh lùng:

“Việc này, tôi có thể đảm nhận.”

Nghe thấy vậy, Hàn Tiêu quay đầu nhìn kỹ hơn, nhận ra chất liệu cơ khí của người đó, và cảm thấy lo lắng… Theo những gì anh ta nhìn thấy, robot này có công nghệ rất cao, có lẽ là loại robot siêu cấp được chế tạo theo tiêu chuẩn A+, rất giống với những phương tiện được sử dụng để đưa các vị thần ngoại lai đến Trái Đất…

“Anh là…”

“Tôi là Pa Pachi, người già của quốc gia Cơ Kh

Cái thân máy móc này không được Chủ Nhân ban tặng, vì vậy nó không phát ra những dao động năng lượng cấp cao. Trước khi quốc gia Cơ khí mở lời, anh ta vẫn nghĩ rằng đây chỉ là một chiếc thiết bị bảo vệ thông thường mà thôi; về mặt ẩn danh, các chiến binh cơ khí thực sự có những ưu thế đặc biệt.

Việc McNeill tự nguyện đến tìm anh ta đã khiến Hàn Tiêu ngạc nhiên.

Quốc gia Cơ khí – cái tên được coi là biểu tượng của đỉnh cao trong lĩnh vực kỹ thuật cơ khí – chiếm một vị trí vượt trội trong vũ trụ. Bản thân Từng cũng có mối liên hệ gián tiếp với họ, vì vậy anh ta rất nhạy cảm với cái tên này và luôn giữ thái độ cảnh giác.

Mona ho khan một tiếng rồi giải thích: “Thưa Ngài McNeill, sau khi biết chúng tôi muốn gặp ông, ông đã yêu cầu tham gia vào cuộc hành động này cùng chúng tôi.”

“Hắc Tinh… Thực ra tôi cũng đã từ lâu muốn ghé thăm ông, và đây chính là cơ hội tốt để làm điều đó.”

McNeill nhìn vào vẻ mặt nhăn lại của Hàn Tiêu và nói với giọng điệu không lộ ra cảm xúc: “Sao vậy? Ông không hoan nghênh tôi à?”

Hàn Tiêu suy nghĩ một lát, sau đó mỉm cười và nói: “Tất nhiên là không, chỉ là tình cờ thôi… Tôi cũng đã nghe nói nhiều về ông và luôn muốn gặp mặt, chỉ là chưa tìm được dịp thích hợp mà thôi.”

Lúc này, Mona đứng dậy và nói: “Đây là số điện thoại liên lạc của tôi. Sau khi Hắc Tinh Các truyền tin cho tôi, tôi sẽ báo cáo với cấp trên và sớm trả lời ông. Vậy thì tôi không làm phiền hai người nữa nhé… Thưa Ngài McNeill, tôi sẽ quay lại con tàu để chờ ông.”

Thân máy móc của McNeill gật đầu, và Mona rời khỏi phòng, theo hướng dẫn của Philip đi về phía bến cảng.

Trong phòng chỉ còn lại Hàn Tiêu và McNeill; ánh mắt người đàn ông nhìn thẳng vào đôi mắt điện tử của McNeill.

“Ha ha… Thưa Hắc Tinh Các, đây là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau phải không?” Giọng nói điện tử của McNeill nghe có vẻ như đang cười, nhưng lại không hề toát lên chút tình cảm nào, thậm chí còn có phần đáng sợ.

Với trình độ công nghệ của họ, việc tạo ra hệ thống âm thanh giả người là điều hoàn toàn khả thi… Việc sử dụng giọng nói như vậy rõ ràng là có chủ đích.

“Nói chính xác hơn, chúng ta chưa thực sự gặp nhau đâu… Ông mới chỉ thấy khuôn mặt tôi thôi, còn tôi thì vẫn chưa thấy khuôn mặt ông.” Hàn Tiêu nhướng mày và nói một câu đùa, trong lòng thì đang suy nghĩ về mục đích thực sự của McNeill.

Việc các kỹ sư cơ khí ghé thăm lẫn nhau để trao

“Sau này nếu có cơ hội…” Cái thân máy móc đó giơ tay chỉ vào ngực mình và nói, “Anh có phiền không nếu ý thức của tôi nhập vào cơ thể anh?”

Hàn Tiêu suy nghĩ một chút rồi lắc đầu, cho biết không phiền.

Ồ!

Ngay lập tức sau đó, một luồng năng lượng dữ dội truyền đến thông qua kênh truyền thông lượng tử. Cái thân máy móc rung chuyển mạnh, phát ra những tia sáng vàng chói lọi, tiếng điện xèo xèo vang lên; mức năng lượng trong cơ thể nó tăng vọt lên một cách đáng kinh ngạc.

Hành động của cái thân máy móc trở nên tự nhiên hơn rất nhiều. McNeillson xoay cổ một cái và nói một cách bình thản: “Như vậy thoải mái hơn nhiều.”

Giao tiếp từ xa giống như trò chuyện video, nhưng khi ý thức của McNeillson nhập vào cơ thể người khác, cảm giác giống như đang ở hiện trường, hoàn toàn khác biệt.

Hàn Tiêu mỉm cười, không nói gì, nhưng trong lòng lại cảm thấy e ngại.

Khi ý thức của McNeillson nhập vào cơ thể, những sóng năng lượng mà cái thân máy móc này phát ra cực kỳ mạnh mẽ, đến mức khiến Hàn Tiêu cũng cảm thấy áp lực… Một người thuộc cấp độ siêu A mà vẫn có thể tạo ra áp lực về mặt khí chất như vậy, thật là cho thấy sức mạnh của quốc gia Xe cơ khí là vô cùng lớn lao.

Trong số những người thuộc cấp độ siêu A mà Hàn Tiêu đã gặp, chỉ có khí chất của Thần linh Dị thế mới có thể sánh ngang với quốc gia Xe cơ khí… Và đây mới chỉ là cái thân mang chứa ý thức của McNeillson mà thôi, chưa phải chính bản thân anh ta.

Không biết người này cao hơn mình bao nhiêu cấp độ…

Hàn Tiêu suy nghĩ một chút rồi chỉ về phía cửa:

“Thưa Ngài McNeillson, chúng ta có thể chuyển đến nơi khác để nói chuyện không?”

“Được thôi, anh có thể dẫn tôi đi thăm Quân đoàn Hắc Tinh được không?” McNeillson gật đầu.

“Có thể.”

Hai người đứng dậy và cùng nhau rời khỏi phòng, vừa trò chuyện vừa đi dạo quanh trụ sở của quân đoàn.

Vừa mới gặp nhau, cả hai đều thỏa thuận không đề cập đến những vấn đề nhạy cảm. Cuộc trò chuyện bắt đầu từ việc đánh giá công nghệ được sử dụng tại trụ sở quân đoàn, và họ cùng nhau trao đổi kiến thức kỹ thuật.

Hàn Tiêu luôn duy trì tầm nhìn thông qua mạng lưới lượng tử, đồng thời yêu cầu Philip thực hiện các bài kiểm tra tự động cho hệ thống.

Mặc dù khả năng này khá thấp, nhưng anh vẫn cẩn thận, lo ngại rằng McNeillson có thể âm thầm xâm nhập vào hệ thống của mình. Dù sao thì danh tiếng của quốc gia Xe cơ khí cũng giống như “người hàng xóm lớn tuổi” – bất cứ nơi nào họ xuất hiện, đều khiến người ta nghi ngờ rằng họ đang cố gắng chiếm đo

Chỉ so với trình độ chính nghề thì mình quả thực kém họ rất xa; người ta cũng không phải sống suốt bao nhiêu năm mà không có lý do gì đâu.

Lần đầu tiên giao dịch với Quốc gia Cơ khí, Hàn Tiêu mỉm cười trên mặt nhưng trong lòng vẫn luôn giữ thái độ cẩn thận. Ngoài những định kiến sẵn có, anh ta còn lo lắng về danh tính của đối phương nữa.

“À đúng rồi, lúc nãy anh nói rằng sẽ giúp tôi đối phó với Những Thần Linh Kỳ Lạ phải không?”

“Những Thần Linh Kỳ Lạ hiện đang ở Tinh Hà Cổ Đại – đó là căn cứ chính của tôi. Nếu Liên bang Rực Rỡ đồng ý yêu cầu của anh, thì chắc chắn sẽ do tôi ra tay.” McNeill quay đầu nhìn vào mặt Hàn Tiêu, “Tất nhiên, tôi cũng có những mục đích riêng của mình.”

“Đó là gì?” Hàn Tiêu tò mò.

“Thứ nhất, trước đây tôi đã cảnh báo Những Thần Linh Kỳ Lạ không được xâm phạm lãnh địa của tôi; thứ hai… hehe, tôi muốn nhận được một số thứ từ anh.” McNeill không che giấu ý đồ của mình.

Muốn nhận được thứ gì từ tôi à? Hàn Tiêu Nhãn Thần suy nghĩ một chút. Chắc chắn Quốc gia Cơ khí không thể muốn những thiết bị cơ khí của anh; có lẽ họ đang tìm kiếm những báu vật vũ trụ… Có phải là Khối Tiến Hóa hay Hổ Phách Thời Gian?

Tuy nhiên, lúc này McNeill không tiếp tục nói thêm, mà quay đầu nhìn sang bên cạnh. Hai người đang đi trong một hành lang hình vòng; một bên hành lang là các phòng tập chiến đấu thực tế. Sau khi đi một lúc, họ đến khu vực tập luyện của căn cứ.

“Vì đã đến đây rồi, sao chúng ta không so tài với nhau một chút?” Giọng nói của McNeill không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào.

“Ở đây à?” Hàn Tiêu lắc đầu, “Với sức mạnh của chúng ta, e rằng chúng ta sẽ làm đổ nát trụ sở chính của tôi đấy.”

“Yên tâm, tôi không mang theo bất kỳ đội quân cơ khí nào cả; chỉ có cái xác cơ khí này thôi.” McNeill vẫy tay, “Anh cũng điều khiển một cái xác cơ khí như vậy, chỉ cần đánh nhẹ thôi; như vậy sẽ ít ồn ào hơn và cũng không làm mất hòa khí.”

Nếu vậy thì cũng được… Hàn Tiêu suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.

“Được thôi.”

Không cần sử dụng cơ thể thật để chiến đấu; chỉ cần sửa chữa lại cái xác cơ khí nếu bị hỏng là được; cách này rất an toàn. Anh ta đoán rằng McNeill muốn thông qua sức mạnh cơ khí của mình để đánh giá trình độ sức mạnh của mình.

Bản thân anh ta đã vượt qua ngưỡng năng lượng 52.000; với sức mạnh cơ khí ở cấp độ này, chắc chắn không ai có thể dễ dàng đánh bại anh ta được, Hàn Tiêu tin rằng mình có