Những kẻ săn mồi mới]**

**[Giới thiệu nhiệm vụ: Bạn đã đánh bại nhóm kẻ săn mồi đầu tiên, chỉ làm lộ ra một phần nhỏ của sức mạnh khổng lồ này. Giờ đây, một nhóm kẻ săn mồi mới đã xuất hiện – chúng mạnh mẽ hơn và nguy hiểm hơn nhiều, đang ẩn náu trong bóng tối và theo dõi bạn, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.]**

**[Yêu cầu nhiệm vụ: Ngăn chặn cuộc tấn công của nhóm kẻ săn mồi mới.]**

**[Phần thưởng: 785 điểm kinh nghiệm; bạn có thể lựa chọn một khả năng của bất kỳ thành viên nào trong nhóm kẻ săn mồi mới.]**

“Người đứng sau nhóm Albert lại cử thêm một đội quân mới để tiếp tục cuộc săn lùng này à?”

Hàn Tiêu cau mày. Phần thưởng kinh nghiệm lớn này cho thấy độ khó của Vòng thứ ba sẽ rất cao.

Giới thiệu nhiệm vụ khá mơ hồ; chỉ biết rằng có một nhóm kẻ thù mạnh mẽ đang rình rập, nhưng không hề biết được âm mưu của chúng.

Điều này giống như một quả bom hẹn giờ, không ai biết khi nào nó sẽ phát nổ… May mắn thay, thông báo nhiệm vụ trên giao diện đã cảnh báo anh ta về sự tồn tại của quả bom này.

“Dựa vào những manh mối trước đây, người đứng sau những kẻ săn mồi này chắc hẳn là một bậc hiền triết từ một vì sao khác… Họ vẫn chưa từ bỏ ý định. Đội quân mới này chắc chắn không kém gì đội của Albert… Thật khó xử…”

Hàn Tiêu cảm thấy rất bối rối. Việc xuất hiện thêm một nhóm kẻ thù vào thời điểm này thực sự là một yếu tố bất ngờ và không mấy tốt đẹp.

Sau một lúc suy nghĩ, anh quyết định rằng việc ưu tiên hàng đầu là tìm kiếm dấu vết của kẻ thù. Bởi vì nếu chúng chủ động tấn công trước, điều đó chứng tỏ chúng đã tin chắc vào khả năng đánh bại anh.

Nếu không biết gì về kẻ thù thì còn đỡ… Nhưng thông báo nhiệm vụ đã cung cấp cho anh những manh mối quan trọng. Hàn Tiêu luôn chuẩn bị sẵn sàng đối phó với mọi tình huống.

“Khi Vòng thứ ba xuất hiện, có nghĩa là nhóm kẻ săn mồi mới đã coi tôi là mục tiêu. Có vài khả năng có thể xảy ra: thứ nhất là tấn công bất ngờ, thứ hai là đặt bẫy mai phục, thứ ba là tấn công một cách liều lĩnh, hoặc thứ tư là lợi dụng tình hình hỗn loạn để tấn công…”

Hàn Tiêu nhíu mày suy nghĩ. Anh gần như không có bất kỳ manh mối nào để đoán trước hành động của kẻ thù… Biết đâu chúng sẽ xuất hiện từ đâu đó một cách bất ngờ.

“Có lẽ chỉ có thể dựa vào những phương pháp huyền bí để tìm ra chúng…”

Lên tàu vũ trụ, thiết lập địa điểm đến

……

Vài ngày sau, hòn đảo nổi Long Đan xuất hiện trên mặt biển.

Con tàu vũ trụ hạ cánh xuống bến cảng; Hàn Tiêu không quan tâm đến ánh mắt sợ hãi của những kẻ cướp vũ trụ, mà thẳng tiếp đi về nhà của ông lão Y Tố.

Ông lão Y Tố trước đây luôn sống theo cách riêng – không dùng mái chèo mà chỉ dựa vào sóng biển để di chuyển. Không biết do tuổi tác hay vì lòng cha đã trỗi dậy, ông quyết định quay đầu và ở lại Long Đan để sống những ngày cuối đời, vì vậy việc tìm ra ông rất dễ dàng.

“Nghe nói lại có một nhóm thợ săn mới xuất hiện, và họ còn định tấn công anh nữa à?”

Trong phòng, ông lão Y Tố mặc chiếc áo ngủ hoa màu rực rỡ, đội chiếc mũ ngủ lệch sang một bên, ngáp ngủ và xoa mắt, tỏ vẻ bối rối trước thông tin mà Hàn Tiêu vừa đưa ra. Ban đầu ông đang ngủ yên để giữ gìn sức khỏe, nhưng bị Hàn Tiêu đánh thức bằng những thông tin quan trọng này.

“Đúng vậy.” Hàn Tiêu gật đầu.

“Vậy anh đến tìm tôi là muốn tôi dự đoán xem kẻ thù sẽ hành động như thế nào phải không?” Ông lão Y Tố vuốt ve bộ râu, nhíu mắt lại.

“Ừm, kẻ thù đang ẩn náu ở nơi nào đó, tôi cần sự giúp đỡ của anh.”

Bỗng nhiên, ông lão Y Tố nhìn kỹ Hàn Tiêu và hỏi: “Nghe nói gần đây anh đã trở thành một trong những người thuộc cấp độ A phải không?”

Hàn Tiêu ngạc nhiên, không hiểu tại sao ông lão lại đột nhiên nhắc đến chuyện này, đành gật đầu đồng ý.

“Ừm, điều đó thật sự ngoài dự đoán của tôi…” Ông lão Y Tố vừa nhai nuốt kẹo vừa nói, “Nhưng anh cũng đừng quá tin vào điều đó. Việc trở thành người thuộc cấp độ A không hề đơn giản; đó không chỉ là sự tăng cường về sức mạnh, mà còn là sự thăng hoa về hình thức sống… Thực ra, mỗi người thuộc cấp độ A đều đã trở thành một loài sinh vật mới…”

Ông lão Y Tố từng trao đổi với nhiều người thuộc cấp độ A trước đây, vì vậy không ngại chia sẻ những kinh nghiệm của mình với Hàn Tiêu.

Hàn Tiêu kiên nhẫn lắng nghe; mặc dù có các thiết bị hỗ trợ, nhưng việc nghe người khác chia sẻ kinh nghiệm cũng không hề có hại gì cả. Như câu người ta thường nói: “Một người già trong nhà cũng giống như một kho báu vậy.”

Nói vài câu xong, Y Tố bỗng lắc đầu.

“Giả sử bạn thực sự may mắn đủ để khả năng ấy trở thành 1 phần vạn và bạn được xếp vào hạng A, những kẻ cổ xưa đứng sau những kẻ săn mồi sẽ ngay lập tức ngừng truy đuổi bạn, cuộc chiến bí mật đang gây xôn xao gần đây cũng sẽ kết thúc chỉ vì có bạn… Khi có thêm một người hạng A nữa, bạn có thể ngay lập tức ngồi vào bàn tiệc cao cấp nhất; những nền văn minh cấp sao sẽ chủ động chia sẻ tài nguyên với bạn. Chỉ cần bạn bày tỏ ý định, bạn sẽ dễ dàng có được một đế chế lớn lao, và mọi vấn đề đang phiền bạn sẽ được giải quyết…”

Y Tố dừng lại một lát, thở dài rồi nói tiếp: “Nếu thực sự có ngày như vậy, chắc chắn bạn sẽ rời xa Long Đan. Người hạng A không thể làm thuộc cấp của một người hạng A khác.”

Hàn Tiêu suy nghĩ một lúc rồi không trả lời.

Thực ra, nếu anh ta trở thành hạng A, chắc chắn anh ta sẽ tự lập.

Từ đầu, Long Đan chỉ là nơi dựa vững và bước đệm tạm thời mà anh ta chọn; anh ta đã giúp đỡ Long Đan rất nhiều, cũng coi như đã bỏ công sức. Dù rời xa Long Đan, anh ta cũng không hề có ý định đối đầu với Ái Mỗ Thức.

Ái Mỗ Thức có lẽ sẽ không hài lòng, nhưng Jane chắc chắn sẽ mong muốn anh ta đi thật nhanh để gây rắc rối cho người khác.

Y Tố xoa má, thở dài: “Người già thường hay lải nhải… Quay lại với vấn đề chính đi. Bạn thiếu thông tin, tôi cũng không thể đảm bảo tính chính xác của lời tiên tri này; nó chỉ mang tính tham khảo mà thôi. Bạn hãy tự cân nhắc đi.”

Nói xong, Y Tố nhắm mắt lại và bắt đầu tiên tri.

Không lâu sau, ông lão mở mắt ra.

Thấy Hàn Tiêu vẫn đang kiên nhẫn chờ đợi, Y Tố nói: “Tôi chỉ thấy một hình ảnh mờ ảo… Một bóng đen khổng lồ bao phủ bạn; bạn cố gắng thoát ra nhưng không thể vượt qua được phạm vi ấy, và cuối cùng, bóng tối đã nuốt chửng bạn hoàn toàn.”

Hàn Tiêu nhíu mày: “Ý ông là gì vậy?”

“Những gì tôi nhìn thấy không chắc đã là hiện thực cụ thể; có lẽ đó chỉ là một biểu tượng thôi.” Y Tố vừa giữ vai trò của Zhou Gong vừa bắt đầu giải mã giấc mơ mà không hề do dự, “Theo tôi nghĩ, ý nghĩa của lời tiên tri này là kẻ đứng sau sẽ liên tục truy đuổi bạn… Bạn không thể thoát khỏi họ, không nơi nào để trốn… Nói chung, đây là một thông điệp về nguy hiểm.”

“…Chỉ vậy thôi sao?” Hàn Tiêu nhếch mép, “Ông đang đùa tôi phải không?”

“Tôi đã nói rồi – manh mối quá ít, lời tiên tri rất mơ hồ, và cũng chưa chắc đã đúng đâu.” Y Tố nhún vai, “Nếu tôi biết tất cả mọi thứ, liệu bạn có thể bắt được tôi không?”

Hàn Tiêu cảm thấy bất lực.

Điều này cũng giống như là ông chẳng nói ra điều gì cả… Tôi cảm thấy thẻ nhân vật “Con trai của Định Mệnh” còn hữu ích hơn ông nhiều… Nếu không phải vì chỉ còn lại một lần sử dụng cuối cùng, tôi đã dùng nó từ lâu rồi… Ông thật không đáng tin cậy, ông Ito!

Trong khi Y Tố đang gặp khó khăn, Hàn Tiêu quyết định tìm gặp Ái Mỗ Thức. Vì đã đến đây rồi, tại sao không gặp mặt nhau một cái?

Trong cung điện, chỉ có mình Ái Mỗ Thức. Khi thấy Hàn Tiêu, cô ấy rất vui mừng và trò chuyện với anh ta một lúc. Sau đó, Hàn Tiêu hỏi về hai chị em Hala và phát hiện ra rằng Hala vì một lý do nào đó đã kéo Orla cùng nhau tập luyện chăm chỉ trong thời gian này.

Lần trở lại này, Hàn Tiêu không thông báo cho ai biết, và cũng không muốn làm phiền hai chị em Hala. Anh ta trò chuyện với Ái Mỗ Thức và đề nghị sự giúp đỡ của cô ấy.

Anh ta cảm thấy nhiệm vụ ở cấp độ ba sẽ rất nguy hiểm; nếu có thể nhận được sự hỗ trợ của Ái Mỗ Thức, anh ta sẽ yên tâm hơn nhiều.

Nhưng không ngờ, Ái Mỗ Thức chỉ mỉm cười một cách thanh lịch, rồi từ chối anh ta:

“Hắc Tinh, lần này không được đâu… Tôi có việc khác cần làm… Hơn nữa, bạn cũng không thể luôn mong tôi giúp đỡ được… Có lẽ đây là một cuộc khủng hoảng, nhưng bạn có tiềm năng ở cấp độ A… Nếu thực sự muốn trở thành người thuộc cấp độ A, bạn phải tự mình vượt qua mọi khó khăn.”

Qua những tin đồn gần đây, Ái Mỗ Thức nhận thấy khả năng của Hàn Tiêu trong việc đạt đến cấp độ A… Cô ấy quyết định giảm bớt sự giúp đỡ dành cho anh ta… Theo cô ấy, khủng hoảng chính là nguồn dinh dưỡng cần thiết… Chỉ khi trải qua những thử thách khó khăn, hạt giống mới có thể nảy mầm và mọc lên.

Y Tố và Từng, khi nuôi dạy cô ấy, họ đã áp dụng phương pháp giáo dục kiểu “đội bay”, nhằm giúp cô ấy trưởng thành và có thể tự lập. Ái Mỗ Thức cũng tiếp tục áp dụng phương pháp này đối với hai chị em Hải Lạp; tuy nhiên, hai chị em vẫn chưa đạt đến mức có thể tham gia các cuộc phiêu lưu thực sự.

Còn đối với Hàn Tiêu, Ái Mỗ Thức rất tin tưởng vào khả năng của anh ta. Bà cho rằng việc bảo vệ quá mức Black Star không phải là điều tốt, bởi nó sẽ làm giảm cơ hội để Black Star rèn luyện bản thân – bà thực sự muốn thấy Black Star trở nên mạnh mẽ hơn, và điều đó sẽ mang lại niềm vui cho bạn bè của mình.

Tuy nhiên, Ái Mỗ Thức buộc phải từ chối giúp đỡ Hàn Tiêu. Dù sao thì ông ấy cũng là người lãnh đạo phe phái, và không phải lúc nào ông ấy cũng sẵn lòng giúp đỡ; huống chi kẻ thù lần này thậm chí vẫn chưa xuất hiện thực sự. Việc xin sự giúp đỡ chỉ là để đơn giản hóa công việc mà thôi. Nếu Ái Mỗ Thức không giúp đỡ, Hàn Tiêu sẽ tự tìm cách giải quyết. Trong suốt những năm qua, anh ta đã gặp phải vô số nguy cơ; anh ta không thể nào sợ hãi được, và trong đời này, anh ta cũng sẽ không bao giờ sợ hãi. Vậy thì chỉ còn cách tự mình giải quyết thôi.

Chia tay Ái Mỗ Thức, Hàn Tiêu lên thuyền rời đi một cách nhanh chóng, không hề dành thêm thời gian. Lần này trở lại Long Đan, anh ta cảm thấy hơi thất vọng vì không thu được nhiều kết quả như mong đợi… Rõ ràng, mình vẫn phải dựa vào chính mình.

Nhưng cũng phải thừa nhận rằng, theo sự tiến bộ về sức mạnh và thế lực của mình, những cuộc đấu tranh ngày càng trở nên gay gắt hơn; vì vậy, sự giúp đỡ của Long Đan đối với anh ta giờ đây đã không còn quan trọng như trước nữa.

Trong buồng lái, Hàn Tiêu vừa điều khiển con tàu vũ trụ, vừa suy nghĩ về các kế hoạch tiếp theo.

“Nếu Ái Mỗ Thức không giúp đỡ, Y Tố cũng là một cái “hố đen”; tôi phải nhanh chóng hoàn thành quá trình tiến bộ, càng mạnh mẽ thì càng tốt…”

Nghĩ mãi, Hàn Tiêu lấy ra thiết bị liên lạc, chuẩn bị tìm người để so tài.

“Đt đt…”

Thiết bị liên lạc đột nhiên rung lên; Bennett đã gửi tin nhắn đến.

Hàn Tiêu bất ngờ giật mình, đọc nhanh qua nội dung thông điệp, khuôn mặt lập tức trở nên nghiêm nghị.

Không phải là tin tốt chút nào.

Kể từ khi Bennett thành lập Thành phố Hắc Tinh, vì quá bận rộn với công việc hàng ngày, ông đã ít giao tiếp hơn, và cũng đã lâu lắm rồi không nhận được tin tức gì từ ông ấy. Nếu không có chuyện gì quan trọng, Bennett sẽ không đến làm phiền mình đâu.

Đối với hành tinh mới này, Hàn Tiêu luôn rất quan tâm đến nó. Mặc dù hầu hết các game thủ kỳ cựu đều đã gia nhập các liên minh, nhưng vẫn sẽ còn rất nhiều người chơi mới xuất hiện trong tương lai.

Vào thời điểm này, ông cảm thấy cực kỳ nhạy cảm, và không thể không liên kết tình hình bất thường trên Hành tinh Hải Lam với nhiệm vụ cấp ba của 【Thợ Săn】.

Hàn Tiêu nhíu mày lại, cảm thấy hoài nghi sâu sắc.

“Chắc chắn có điều gì đó không ổn!”

……

Một ngày trước, trên Hành tinh Hải Lam.

Tại tòa nhà hành chính của Thành phố Hắc Tinh, sau khi xử lý xong các hồ sơ tồn đọng, Bennett thở phào nhẹ nhõm, đặt bút xuống và xoa nhẹ hai bên thái dương để giảm bớt mỏi mắt.

“À, làm lãnh đạo quốc gia còn mệt hơn cả chiến đấu nữa.”

Bennett thở dài, cầm lấy tách trà nóng bên cạnh, thổi hơi nóng ra rồi từ từ uống từng ngụm. Hơi nóng lan tỏa khắp cơ thể, làm cho tâm trạng mệt mỏi dần tan biến, và khuôn mặt nhăn nheo cũng dần được thư giãn. Ông xoay ghế lại, nhìn ra ngoài cửa sổ lớn, ngắm nhìn cảnh vật của thành phố phía dưới – những đoàn tàu chạy dọc theo đường ray, người qua kẻ lại trên đường, nói cười vui vẻ; một bức tranh hòa bình và sôi động hiện ra trước mắt ông, khiến ông không khỏi mỉm cười mãn nguyện.

Nhìn thấy mọi người đang sống một cuộc sống ổn định, Bennett cảm thấy tất cả những gì mình làm đều rất xứng đáng.

“Đing đing đing…”

Bỗng nhiên, chuông điện thoại nội bộ trên bàn reo lên gấp gáp, như thể đang gấp rút yêu cầu sự giúp đỡ vậy.

“Thật là không có chút thời gian nghỉ ngơi nào cả.”

Bennett không khỏi bực bội, vội vàng nhấc máy nghe.

“Thưa… thưa ngài, có chuyện… chuyện rất nghiêm trọng!”

Đầu dây bên kia là một quan chức cấp cao thuộc phe của Bennett; giọng nói của người đó run rẩy, cao vút, hoàn toàn là giọng nam đang hoảng loạn. Bennett có thể cảm nhận được sự hoảng sợ của đối phương ngay qua điện thoại, và cảm thấy tai mình như đau nhói; ông đành phải đưa ống nghe xa khỏi tai một chút.

“Cậu nói gì vậy? Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Bennett hỏi.

“Sáu… sáu quốc gia đồng loạt