Các nghệ sĩ bắt đầu biểu diễn, và buổi tiệc chính thức bắt đầu. Những vị khách có mặt tại đây đều mang theo những lợi ích riêng của mình; họ tự tìm những nơi kín đáo hơn để thảo luận công việc.

Herber dẫn theo vài vị khách đi lên cầu thang, trong khi không xa đó, các quan chức cao cấp của Clent cũng đưa theo một số người đi lên từ phía bên kia.

Nhìn thấy cảnh này, Hàn Tiêu không khỏi nhíu mày, suy nghĩ sâu sắc.

“Bá Chủ và người Clent là đồng minh, nhưng ông ta đã lén lút quay sang phe Xích Sắc Đế Quốc; có lẽ người Clent cũng đã trở thành bạn của Xích Sắc Đế Quốc từ rất sớm. Dù sao thì, nếu Xích Sắc Đế Quốc muốn thu hút sức mạnh của Phá Vỡ Tinh Hoàn, lựa chọn ưu tiên chắc chắn sẽ là các nền văn minh cấp thiên hà. Người Clent được thu hút trước, sau đó mới giới thiệu đồng minh Lĩnh vực chiến tranh. Việc Bá Chủ giới thiệu sứ giả cho Long Tọa và pháp sư, rất có thể là do người Clent yêu cầu ông ta đứng ra giao tiếp với những siêu cường cấp A…”

Hàn Tiêu suy nghĩ mãi, và từ đó anh ta nhận ra rằng, trong số bảy nền văn minh thiên hà của Phá Vỡ Tinh Hoàn, Đế quốc Clent có lẽ đã quay sang phe Xích Sắc Đế Quốc từ lâu rồi.

Nếu liên kết với cốt truyện của kiếp trước, thì nội dung chính của phiên bản 3.0 【Chảy Màu Đỏ】 chính là sự mở rộng của Xích Sắc Đế Quốc đã gây ra sự hỗn loạn trong tất cả các vùng thiên hà, và Phá Vỡ Tinh Hoàn cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, nhiều cuộc hỗn loạn đó không phải do Xích Sắc Đế Quốc trực tiếp gây ra, mà là do các thế lực trong các vùng thiên hà tự gây ra.

Lúc đó, người chơi không biết những thông tin bên trong, nhưng bây giờ, Hàn Tiêu đã liên kết hai sự việc này lại với nhau… Có lẽ những thế lực gây rối trong 【Chảy Màu Đỏ】 đều được Xích Sắc Đế Quốc chỉ đạo, tạo ra những tác động lan tỏa, cố tình làm cho cục diện thiên hà trở nên hỗn loạn.

Herber không giới thiệu Tô Y với tất cả mọi người; có lẽ là vì Xích Sắc Đế Quốc không muốn quá phô trương, hoặc chỉ muốn tiến hành các cuộc đàm phán riêng tư với một số thế lực mạnh mẽ, giống như cuộc họp cấp A cách đây một ngày.

“Những sóng gió đã bắt đầu hình thành rồi…”

Hàn Tiêu lặng lẽ lắc đầu; theo những suy luận của mình, tác động của hành động của Xích Sắc Đế Quốc sẽ không xuất hiện ngay trong phiên bản 2.0, mà có khả năng sẽ diễn ra dần dần trong khoảng thời gian hơn mười năm sau khi phiên bản 2.0 được cập nhật, và sau đó phát triển thành sự kiện 【Chảy Màu Đỏ】 của phiên bản 3.0.

Hiện tại vẫn còn ở giai đoạn đầu của phiên bản 2.0; ngoại trừ người chơi từ Hải Lam Tinh, những người chơi từ các hành tinh mới nhập môn vẫn đang tiếp tục chơi ở chế độ cơ bản. Vì vậy, vẫn còn vài năm nữa mới đến lúc cập nhật phiên bản mới, và trong thời gian này, khả năng xảy ra những sự kiện lớn là rất thấp.

Người chơi từ Hải Lam Tinh chủ yếu theo đuổi câu chuyện về cuộc đối đầu giữa Ám Tinh và Gia Đô La, nhưng giờ đây Ám Tinh đã sụp đổ, vì vậy Quân Đoàn Hắc Tinh của họ đã trở thành trọng tâm mới của câu chuyện, và cốt truyện được biến thành một chế độ khám phá tự do. Do đó, trong phiên bản 2.0, người chơi sẽ không gặp phải nhiều sự kiện quan trọng.

Đây chính là thời điểm lý tưởng để phát triển các phe phái.

Kỹ sư Hàn Đại đang suy nghĩ thì Rosos lại tiến lại gần.

“Hắc Tinh, tôi có vài việc muốn nói với bạn.”

“Thưa Ngài Rosos, ngài có ý kiến gì không?”

Hàn Tiêu tỉnh táo lại, mỉm cười và gật đầu chào hỏi.

Rosos thường xuyên vuốt ve những chiếc xúc tu rối bù trên cằm mình và nói: “Tôi muốn đầu tư vào Long Đan và Quân Đoàn Hắc Tinh của bạn… Có lẽ chúng ta nên thảo luận kỹ lưỡng về các điều khoản hợp tác.”

Ánh mắt của Hàn Tiêu sáng lên – ha, may mắn thật! Lại có người sẵn lòng đầu tư rồi!

Anh ta liếc nhìn Ái Mỗ Thức và thấy người này không phản đối, vì vậy anh ta cho phép Hàn Tiêu tự quyết định mọi việc. Sau đó, hai người kéo nhau sang một bên để thảo luận chi tiết.

Không lâu sau, họ nhanh chóng đạt được thỏa thuận đầu tư; các điều khoản tương tự như những gì Quỹ Tài Chính Norios đã đề xuất: quỹ sẽ cung cấp nguồn lực lâu dài cho Long Đan và Quân Đoàn Hắc Tinh, đổi lấy những lợi ích khác.

Đầu tư vào các lực lượng vũ trang luôn là một hình thức đầu tư quan trọng đối với các tập đoàn tài chính lớn, và Rosos cũng không ngoại lệ. Sau khi hoàn thành các thỏa thuận chi tiết, anh ta rất hài lòng và rời đi.

Hợp đồng chính thức và số tiền đầu tư sẽ được gửi đến sau buổi gặp mặt. Hàn Tiêu rất vui mừng; với sự hỗ trợ này, Quân Đoàn Hắc Tinh sẽ có thêm một nguồn tài chính quan trọng, điều này sẽ rất hữu ích cho sự phát triển của phe phái. Hiện tại, Quỹ Tài Chính Norios và Quỹ Tài Chính Rosos đều là những nhà tài trợ chính cho Quân Đoàn Hắc Tinh.

“Hắc Tinh…”

Lúc này, có ai đó bên cạnh gọi anh ta.

Hàn Tiêu quay đầu lại và thấy người nói chuyện chính là Austin; ông ta cùng với một nhóm pháp sư đi theo đã đến bên cạnh anh ta.

“Thầy pháp sư, ngài gọi tôi đến có chuyện gì vậy?” Đối mặt với một cao thủ cấp A, Hàn Tiêu Nhãn Thần tỏ ra rất nghiêm túc.

Austin không nói gì, chỉ mỉm cười nhẹ, mở lòng bàn tay ra; một tia sáng xanh thẳm hiện lên trong lòng bàn tay, sau đó hóa thành một vòng xoáy. Chốc lát sau, ánh sáng biến mất, và một quả cầu màu xám xuất hiện giữa lòng bàn tay ông.

Hàn Tiêu nhìn kỹ vào quả cầu đó và nhận ra rằng nó không phải là vật thể cứng, mà là một đám sương mù màu xám, luôn cuộn tròn không ngừng, nhưng lại bị một lực lượng nào đó kiềm chế và nén lại, giúp nó giữ được hình dạng của một quả cầu.

“Đây là…” Hàn Tiêu cảm thấy khá bối rối, không hiểu ý định của Austin là gì.

Austin vuốt ve quả cầu màu xám đó và từ từ nói: “Có một lần, linh hồn tinh thần của tôi đã du hành đến một chiều không gian phụ thuộc của một thế giới ảo, và tôi đã gặp một con Quỷ Vương Hư Không cực kỳ mạnh mẽ và kỳ lạ. Nó suýt nữa đã xâm nhập vào linh hồn tinh thần của tôi, nhưng cuối cùng tôi đã đánh bại nó. Đây chính là phần tinh hoa còn sót lại sau khi con Quỷ Vương Hư Không đó tan biến… Tôi muốn tặng nó cho bạn.”

Hàn Tiêu ngẩn ngơ.

Phần tinh hoa cốt lõi của Quỷ Vương Hư Không – đây quả là thứ vô cùng quý giá; gần như chỉ có các pháp sư mới có khả năng thu thập loại vật liệu này.

Việc đi du hành đến các chiều không gian phụ thuộc chỉ là điều mà những pháp sư cấp cao mới có thể làm được, và họ thường xuyên thu thập được những vật phẩm kỳ lạ và hiếm có.

Nếu nói về khả năng sản xuất… Ồ, trong năm hệ thống siêu năng lượng lớn, pháp sư và kỹ sư máy móc đều được coi là những người có vai trò quan trọng; nhưng nếu nói về việc thu thập nguyên liệu, thì pháp sư có lẽ còn mạnh mẽ hơn kỹ sư máy móc nữa.

Kỹ sư máy móc thường xuyên phải đối mặt với tình trạng phá sản, trong khi đó, pháp sư lại ngược lại – đây là một nghề nghiệp có thể kiếm tiền mà không tốn kém gì cả (như việc tạo ra các hiệu ứng phép thuật), thật sự là một nghề nghiệp được mọi người yêu mến… Cái tên “pháp sư” quả không hề sai chút nào!

Hàn Tiêu hiểu rõ rằng việc ai đó đột nhiên tặng quà cho mình thì chắc chắn có ý đồ gì đó… Liệu Austin có ý định giống như Herber không? Nếu vậy, liệu ông ấy có đang sử dụng những cách tiếp cận khác lạ hơn không?

“Tại sao lại tặng tôi?”

“Bởi vì tôi nghĩ rằng, có lẽ bạn cần nó hơn tôi.” Austin nháy mắt.

Nghe vậy, Hàn Tiêu bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó.

Đúng rồi… Hôm qua, khi tôi đặt dấu the

“Anh không phải là một pháp sư, nhưng lại có thể sử dụng năng lượng của hư không… Có vẻ như anh đã bị gen của hư không xâm nhập; hầu hết các loài bị gen đó xâm nhập đều trở thành quái vật, nhưng anh lại kiểm soát được nó và biến nó thành khả năng của chính mình. Thật may mắn cho anh… Nếu vậy, tinh hoa cốt lõi của Đại Vương Hư Không chắc chắn sẽ giúp tăng cường sức mạnh này, khiến anh trở nên mạnh mẽ hơn…” Austin đã xác nhận suy đoán của Hàn Tiêu.

Austin không hề biết rằng Hàn Tiêu sở hữu bảng điều khiển người chơi; trong mắt anh, việc Black Star có thể sử dụng năng lượng của hư không chỉ đơn giản là do bị gen hư không xâm nhập mà thôi. Vì hòn đảo nổi Long Đan chính là nơi chôn cất xương cốt của loài rồng hư không, nên anh tự tin rằng mình đã hiểu rõ nguyên nhân và quyết định giúp đỡ cấp dưới của Ái Mỗ Thức.

Dù sao đối với anh, đây cũng chỉ là việc làm nhỏ nhặt mà thôi.

“…”, Hàn Tiêu chỉ có thể ho khan một tiếng và đồng ý với lời giải thích của Austin, sau đó bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Bây giờ mình đã thuộc về chủng tộc hư không; tinh hoa cốt lõi của Đại Vương Hư Không chắc chắn sẽ giúp tăng cường sức mạnh của gen hư không, nâng cao các thuộc tính của mình, và trong lần nâng cấp chủng tộc tiếp theo, có cơ hội vượt qua giai đoạn tiến hóa hiện tại, trực tiếp bước vào giai đoạn tiếp theo, từ đó xuất hiện những lựa chọn về loài hư không mạnh mẽ hơn.

Điều này thực sự rất hữu ích… Đây quả là thứ quý giá, và mức độ hiếm có của nó thậm chí còn vượt ra ngoài giá trị có thể định giá được.

“Tôi cần phải trả giá gì để có được nó?” Hàn Tiêu nhắm mắt lại; mặc dù rất muốn nhận nó, nhưng anh cũng hiểu rằng không có công thì không thể nhận lợi.

Austin sở hữu nguồn lực khổng lồ; tinh hoa cốt lõi của Đại Vương Hư Không đối với anh chỉ là một phần nhỏ mà thôi, nhưng anh không nghĩ rằng Austin có lý do gì để tặng nó cho mình.

Ngay cả khi Austin giúp đỡ cấp dưới của Ái Mỗ Thức vì lý do nào đó, Hàn Tiêu cũng không muốn vội vàng chấp nhận lòng tốt từ một người lạ cấp độ siêu A.

Mối quan hệ giữa anh và Austin vẫn chưa đủ để anh có thể thoải mái nhận những món quà như vậy.

“Đây là để tặng cho anh… Nếu anh không cần, ừm…” Austin dường như nghĩ đến điều gì đó, nói tới nửa chừng lại thay đổi ý định, “Có lẽ một ngày nào đó, tôi sẽ cần sự giúp đỡ của anh… Hãy coi đây như là khoản tiền thù lao trả trước đi.”

“Nghe có vẻ hay đấy… Miễn là nó không trái với lập trường và nguyên tắ

“Tất nhiên.”

Hàn Tiêu gật đầu, nhận lấy phần cốt lõi của Đại Vương Hư Không, quan sát kỹ lưỡng.

[Essence of the Great Void Lord: Phần cốt lõi của sinh vật hư không cao cấp, chứa đựng năng lượng hư không chất lượng cao, vô cùng quý giá. Nhiều pháp sư sẵn sàng trả một cái giá cao để có được nó. Bạn cũng có thể đưa nó cho một số người đặc biệt để họ thực hiện nhiệm vụ, hoặc thậm chí bạn có thể ăn nó… miễn là bạn không sợ bị tiêu hóa… À, ý tôi là bị ảnh hưởng bởi năng lượng hư không.]

Hàn Tiêu cho thứ đó vào túi rồi gật đầu cảm ơn Austin.

Austin mỉm cười, khuôn mặt trông rất dễ thương, và từ từ nói: “Herber thiếu suy nghĩ, Ái Mỗ Thức cũng không quan tâm đến bạn. Tôi hiểu rõ hơn họ về tiềm năng của bạn. Có lẽ một ngày nào đó, bạn sẽ rời khỏi Long Tọa và tự lập… Những tin tức mới về bạn đã quá lâu không xuất hiện nữa… Tôi sẽ tiếp tục theo dõi bạn; đừng làm tôi thất vọng nhé.”

Chưa kịp cho Hàn Tiêu trả lời, Austin đã cùng với Ban Quản Lý Pháp Sư rời đi.

Khuôn mặt của Hàn Tiêu trở nên kỳ lạ.

Austin không hề kiêu ngạo, thái độ cũng rất thân thiện, khiến Hàn Tiêu có ấn tượng tốt về anh ta. Tuy nhiên, những lời cuối cùng anh ta nói lại khiến Hàn Tiêu cảm thấy mình đang đối diện với một người lớn tuổi…

…

Buổi tiệc tiếp tục diễn ra. Những người có chức vụ cao tại đây đều có những việc quan trọng cần thảo luận; khách mời cũng trò chuyện rất sôi nổi. Thỉnh thoảng, có người tìm đến Hàn Tiêu để trao đổi một số chủ đề, nhưng không thường xuyên lắm.

Ngoại trừ Rosos và Austin, những người đến trò chuyện với Hàn Tiêu đều chủ yếu chỉ nói chuyện phiếm. Hàn Tiêu cũng rất thích sự yên tĩnh này; khi không ai đến trò chuyện, anh ta cùng với Ái Mỗ Thức và ba người khác ngồi trong góc, thưởng thức thức ăn và rượu, vui vẻ trò chuyện.

Theo thời gian trôi qua, buổi tiệc dần đi đến hồi kết. Hầu hết mọi người đều nhận được thông tin hoặc thỏa thuận hợp tác mà họ mong muốn. Hàn Tiêu cũng tình cờ nghe được một số thông tin không quá bí mật, nhưng thông thường người dân bình thường không thể biết được… Dù sao thì tất cả những người có mặt ở đây đều là những người quan trọng; bất kỳ thông tin nào được tiết lộ cũng đều có giá trị lớn.

Trong một căn phòng riêng tư ở tầng trên, sứ giả đặc biệt Xích Sắc Đế Quốc đã gặp gỡ từng người có chức vụ cao một…