Đồng thời, trên hành tinh Hải Lam Xíng…

Hai ngày trước, thảm họa biến đổi đã kết thúc; mọi người trên khắp thế giới đều vô cùng vui mừng. Nhìn lại nửa năm đầy ác mộng vừa qua, trật tự và bản đồ của hành tinh này đã bị phá vỡ hoàn toàn trong cuộc thảm họa ấy. Tuy nhiên, những khó khăn đã qua đi; những người tị nạn đã lấy lại được lòng dũng cảm để bắt đầu cuộc sống mới, thậm chí còn có sự đoàn kết và ý chí mạnh mẽ hơn trước đây.

Những thiệt hại do thảm họa biến đổi gây ra cần thời gian để khắc phục; những người tị nạn cần thích nghi với môi trường mới; sáu quốc gia và các trung tâm tị nạn đều cần phục hồi sau thảm họa. Phần lớn những người tị nạn được che chở đều ở lại đây, vượt qua khủng hoảng và bắt đầu con đường phát triển mới.

Trong hai ngày qua, Bennett cùng với nhóm cố vấn đã nghiên cứu kỹ lưỡng, chuẩn bị thay đổi chiến lược phát triển, chính thức biến các trung tâm tị nạn thành chính quyền, mở rộng lãnh thổ, xây dựng các thành phố, và biến những người tị nạn dưới sự bảo vệ của mình thành người dân của chính họ.

Quá trình cải cách các trung tâm tị nạn còn rất dài; đây là con đường phát triển của nền văn minh Hải Lam Xíng. Nếu mọi việc diễn ra theo quy luật thông thường, không có gì bất ngờ xảy ra, thì phải mất nhiều năm nữa Hải Lam Xíng mới có thể tiếp cận với không gian vũ trụ. Tuy nhiên, với sự xuất hiện của Hàn Tiêu, mọi thứ đều trở nên khó lường.

Hiện tại, chỉ mới hai ngày trôi qua, Hải Lam Xíng vừa mới bước vào giai đoạn hồi phục; vì vậy, Hàn Tiêu vẫn chưa quan tâm đến những vấn đề liên quan đến Hàn Tiêu.

Trọng tâm công việc của ông lúc này là tuyển mộ người chơi. Sau khi nội dung chính của Hải Lam Xíng 2.0 được hoàn thành, bước tiếp theo quan trọng chính là thực hiện kế hoạch – thu hút hàng loạt người chơi tham gia vào không gian vũ trụ.

Một trong những lý do chính khiến Hàn Tiêu có thể giải quyết được thảm họa biến đổi sớm hơn dự kiến chính là việc cho phép người chơi tham gia vào không gian vũ trụ từ sớm, từ đó mang lại lợi ích lớn hơn cho Đội Ngũ Lính Đánh Thuê Hắc Tinh.

Bây giờ, mọi thứ đã sẵn sàng; chỉ còn chờ thời điểm thích hợp để thông báo cho tất cả người chơi biết thời gian rời đi, đồng thời tạo ra cho họ một cảm giác sứ mệnh hào hứng và tăng cường ý thức về tình đồng thuộc về cao thủ.

Sau đó, vào thời điểm đó, tập hợp tất cả những người chơi thuộc Đội Ngũ Lính Đánh Thuê Hắc Tinh lại với nhau, cùng nhau bước vào không gian vũ trụ – và mục tiêu then chốt của chúng

Hàn Tiêu Định tạo thành một truyền thống thông qua việc này, để người chơi quen với việc tuyển mộ lâu dài. Tham gia vào tổ chức Hắc Tinh hiện là phương thức đơn giản nhất để bước vào thiên hà; người chơi chắc chắn sẽ đổ xô đến. Trong tương lai, những người mới sinh ra trên hành tinh Hải Lam cũng vậy. Không chỉ người chơi, mà ngay cả cư dân bản địa của Hải Lam cũng nằm trong mục tiêu của Hàn Tiêu. Một vùng đất màu mỡ như thế này không thể chỉ trồng một loại cây được.

Ông ấy muốn để lại cho Hải Lam một cây cầu nối liền với thiên hà, giống như việc canh tác – cần phải phát triển bền vững, không thể chỉ thu hoạch một vụ rồi thôi.

Đây là những kế hoạch đã được soạn thảo sẵn. Sau khi phần chính của kế hoạch kết thúc, Hàn Tiêu không vội vàng thực hiện ngay, mà để người chơi có thời gian điều chỉnh.

Ông ấy cũng dự định nghỉ ngơi vài ngày.

Tuy nhiên, tin tức về cuộc tấn công của Hắc Tinh vào Kim Môn Tinh đã phá hỏng kỳ nghỉ của kỹ sư Hàn Đại.

Trong xưởng của căn cứ Hắc Tinh số hai, Hàn Tiêu ngừng việc sửa chữa các robot chiến binh và chăm chú nhìn vào màn hình máy thông tin. Đó là buổi phát sóng trực tiếp tin tức thiên hà: Kim Môn Tinh đang gặp rất nhiều nguy hiểm. Lúc này, hơn mười nhóm lính đánh thuê cỡ lớn đã đến hỗ trợ, khiến tình hình trên chiến trường từ một chiều trở nên cân bằng, và hai bên bắt đầu giao tranh ác liệt.

“Cuộc tấn công vào Kim Môn Tinh quả nhiên đã xảy ra… Có vẻ như việc giải quyết sớm thảm họa biến đổi gen không ảnh hưởng đến kế hoạch tấn công của Hắc Tinh ở khía cạnh khác; họ vẫn chưa từ bỏ ý định đó.” Hàn Tiêu thở phào nhẹ nhõm, mừng vì mình đã đoán đúng.

Nhờ có kinh nghiệm từ kiếp trước, Hàn Tiêu biết rõ kế hoạch của Hắc Tinh. Dù không biết chính xác thời điểm thực hiện từng bước, nhưng ông ấy hiểu rõ trình tự hành động của họ.

Cuộc tấn công vào Kim Môn Tinh chính là một trong những điểm then chốt trong kế hoạch đó. Dù không chắc chắn 100%, nhưng sau khi phân tích kỹ lưỡng, Hàn Tiêu cho rằng việc tấn công Kim Môn Tinh chắc chắn là trọng tâm trong kế hoạch của Hắc Tinh và sẽ không thay đổi.

Một tháng trước, ngay khi cung cấp mẫu vật của sinh vật biến đổi gen, Hàn Tiêu đã không còn giấu giếm kế hoạch của Hắc Tinh nữa. Ông ấy đã đưa ra toàn bộ thông tin này cho Bộ Tình hình Chiến sự Godela dưới dạng lời khuyên, và nói rằng đây chỉ là những suy đoán dựa trên phân tích và dự đoán mà thôi.

Vì có ví dụ của thế giới trước đây của Ám Tinh, lý lẽ suy luận của Hàn Tiêu rất thuyết phục. Nhờ vào những thông tin này và sự hợp tác chặt chẽ với Gia Đô La, Cơ quan Chiến Sự đã quyết định dựa vào những thông tin này để tổ chức một cuộc phục kích, liều lĩnh một lần nữa.

Kể từ khi Thảm họa Biến đổi bắt đầu, Gia Đô La luôn bị Ám Tinh áp đảo; họ rất cần một chiến thắng lớn để chứng minh bản thân, ổn định tình hình trong nước và khôi phục niềm tin của người dân.

Để đảm bảo tính bí mật của cuộc phục kích, Gia Đô La không điều động quân đội của mình – bởi vì họ biết Ám Tinh chắc chắn sẽ theo dõi diễn biến của các lực lượng quân sự này. Nếu quân đội tập trung quanh Kim Môn Tinh, ý đồ của họ sẽ bị phát hiện. Vì vậy, Cơ quan Chiến Sự cần một lực lượng vũ trang bên ngoài, và họ đã nghĩ đến các đội lính đánh thuê.

Những đội lính đánh thuê sẵn lòng tham gia vào các nhiệm vụ cấp độ chiến tranh chỉ có thể là các đội lớn. Rủi ro rất cao, nhưng lợi nhuận cũng vô cùng lớn; một nhiệm vụ cấp độ chiến tranh có thể mang lại lợi ích gấp hàng trăm, hàng nghìn lần so với các nhiệm vụ chiến đấu quy mô nhỏ. Ngoài tiền thù lao, quyền xử lý chiến lợi phẩm cũng được quy định rõ ràng trong các điều khoản hợp đồng.

Hàn Tiêu đã hoạt động trong giới lính đánh thuê được vài năm, và không phải là vô ích. Như câu ngạn ngữ thường nói, “Yêu thích công việc mà mình làm; không chuyên nghiệp thì không thành công được”. Hơn một trăm đội lính đánh thuê đã từng hợp tác với anh ta, cùng nhau chiến đấu nhiều lần, tạo nên mối quan hệ sâu sắc. Mạng lưới quan hệ của anh ta trong giới này thực sự rất rộng lớn.

Lần này, với vai trò là người môi giới, Hàn Tiêu đã âm thầm thiết lập mối quan hệ hợp đồng giữa các đội lính đánh thuê lớn như Thiên Hoàn, Đao Phong, Tử Kim với Cơ quan Chiến Sự của Gia Đô La.

Ám Tinh tự nhiên không hề biết rằng kế hoạch của họ đã bị Hàn Tiêu tiết lộ từ lâu. Họ nghĩ rằng cuộc tấn công bất ngờ vào Kim Môn Tinh sẽ khiến Gia Đô La bất ngờ, nhưng không hề hay biết rằng Gia Đô La đang mong chờ đúng lúc này để Ám Tinh tấn công Kim Môn Tinh.

Là người trung gian, Hàn Tiêu đã nhận được một khoản tiền hoa hồng lớn, lên đến 150.000 Y Nạp Nhĩ – một con số rất đáng kể. Tất nhiên, các đội lính đánh thuê như Thiên Hoàn cũng nhận được mức thù lao cực kỳ cao; Gia Đô La rất giàu có, mới có khả năng chi trả cho những nhiệm vụ cấp độ chiến tranh như vậy.

“Việc thuê lính cho các cuộc chiến tranh giữa các vì

Hàn Tiêu Gạt bỏ mọi suy nghĩ, nhìn vào màn hình phát sóng trực tiếp chiến tranh, khóe miệng nhẹ nhàng nhướng lên, rồi bước ra khỏi xưởng, đến buồng lái của con tàu Black Light Lurker, gõ nhẹ vào bảng điều khiển.

“Rystar, tôi cần sự giúp đỡ của bạn.”

Ngay lập tức, hình ảnh của người ánh sáng xuất hiện.

“Black Star, bạn muốn tôi làm gì?”

“Bạn là một sinh vật AI, có thể di chuyển ở cấp độ ảo thông qua mạng lưới lượng tử, đúng không?”

Rysta gật đầu: “Đó là cách sống của tôi. Ngay cả khi thân xác tôi bị phá hủy về mặt vật lý, tôi vẫn có thể tồn tại trong mạng lưới lượng tử.”

“Tôi sẽ yêu cầu Philip mở ra con đường ấy. Bạn hãy đến Căn cứ Số Một; những người thuộc phe Thiên Vương sẽ kết nối với Philip để thiết lập một con đường di chuyển cho bạn. Họ sẽ tìm cách xâm nhập vào tàu mẹ của loài Dark Star, giúp bạn tiếp cận hệ thống của con tàu đó. Tôi cần bạn vượt qua hoặc thậm chí thay thế hệ thống trí tuệ ban đầu, và ẩn náu bên trong con tàu Dark Star.”

Hàn Tiêu nói một cách nghiêm túc.

Rysta là một sinh vật ảo sống trong mạng lưới lượng tử; ngoài việc hỗ trợ các cuộc xâm nhập ảo, nó còn có thể chiếm giữ các hệ thống vật lý, giống như cách nó đã chiếm lấy con tàu Black Light Lurker – hệ thống trí tuệ ban đầu của con tàu này đã bị nó phá hủy và hấp thụ.

Nếu Rysta muốn ẩn náu, với tốc độ tính toán của mình, nó có thể dễ dàng vượt qua hầu hết các hàng rào bảo mật của trí tuệ nhân tạo, đọc dữ liệu của chúng để che giấu bản thân. Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là mục tiêu đã mở ra con đường ảo để kết nối với bên ngoài; việc kết nối vật lý sẽ mang lại hiệu quả tốt hơn nhiều so với các cuộc xâm nhập ảo.

Con tàu mẹ của loài Dark Star sử dụng hệ thống trí tuệ mẹ, không thể dễ dàng ngắt kết nối như các hệ thống con. Nếu Rysta có thể lừa được hệ thống trí tuệ mẹ và ẩn náu bên trong, nó sẽ không bị phát hiện và có thể tiếp cận được cơ sở dữ liệu trung tâm của con tàu Dark Star.

Rysta nói: “Tôi có thể thử, nhưng tôi có một điều kiện.”

“Hãy nói đi.”

“Tôi biết bạn muốn sử dụng sức mạnh của tôi để đối phó với kẻ thù. Tôi sẵn lòng giúp đỡ bạn, nhưng tôi cần bạn giúp Arohia phục hồi trí nhớ càng sớm càng tốt.”

“Được.” Hàn Tiêu gật đầu. Anh ta từ trước đến nay chưa hề cố ý thực hiện nhiệm vụ cá nhân của Arohia, vì việc đó khá phiền phức… Nhưng với sự giúp đỡ của người chơi, mọi chuyện sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều.

Sau khi thuyết phục được Rysta, Hàn Tiêu liên lạc với chỉ huy quân đội li

“Philip, kết nối với những kẻ ẩn náu trong bóng tối đen, mở đường truyền dữ liệu cho căn cứ số một.”

“Đã rồi… Ủm…”

Philip kiểm soát hai căn cứ này; chỉ cần mở đường truyền, Rystar có thể vượt qua khoảng cách vật lý từ Hải Lam Tinh đến Kim Môn Tinh và xuất hiện ngay tại căn cứ số một thông qua mạng lưới lượng tử – con đường, liên kết và phương tiện trung gian chính là yếu tố then chốt.

Đây chính là đặc điểm của những sinh vật AI: miễn là chúng không bị khóa lại ở cấp độ ảo, thì các biện pháp vật lý sẽ không có tác dụng đối với chúng.

Rystar gật đầu, và ngay lập tức, hình bóng ánh sáng đó biến mất.

“Nó đã đi qua kênh dữ liệu của tôi… Ủm…”

Hàn Tiêu nhìn vào hình ảnh chiếu của Gu Leijia và gật đầu: “Vậy thì xin giao việc này cho anh.”

Gu Leijia cười ha hả: “Cứ coi như đây là lời cảm ơn vì đã giúp chúng tôi có được một công việc lớn.”

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện, Hàn Tiêu thở dài một hơi.

“Không biết liệu có thành công không…”

Kim Môn Tinh không chỉ là nơi song sát của Gordola, mà còn là cái bẫy do chính hắn thiết lập.

Bóng ma của Đêm Tăm Tối luôn xuất hiện bất ngờ; từ đầu, Hàn Tiêu đã biết rằng, muốn giải quyết triệt để vấn đề này, cách duy nhất là phải xác định được vị trí của chúng!

……

Cuộc chiến giữa Kim Môn Tinh và phe đối phương đang bước vào giai đoạn gay cấn. Hạm đội của Đêm Tăm Tối rất mạnh, nhưng trước các đội lính đánh thuê lớn, họ không thể giành được lợi thế. Dù Đêm Tăm Tối là một tổ chức đáng sợ, nhưng sự đáng sợ đó không đồng nghĩa với sức mạnh chiến đấu thực sự; về mặt chiến tranh, các đội lính đánh thuê mới là những chuyên gia thực thụ.

Đặc biệt là đội quân lớn như Liên minh Vòng Tròn – những người có danh tiếng tốt trong Phá Vỡ Tinh Hoàn – sức mạnh chiến đấu của họ được rèn luyện qua hàng loạt trận chiến cam go.

Ban đầu, quân đội của Kim Môn Tinh chỉ có thể giữ thế phòng thủ; nhưng sau khi lực lượng tăng viện đến, họ đã bắt đầu phản công. Cả hai bên giao tranh ác liệt; thỉnh thoảng, các chiến hạm lại nổ tung thành những đám mây lửa. Đêm Tăm Tối bị đánh bất ngờ và phải chịu những tổn thất nặng nề hơn.

Thậm chí, có nhiều lần, quân đội của Liên minh Vòng Tròn đã xé nát đội hình của đối phương, tiến sâu vào một con tàu mẹ và tiến hành trận chiến trên tàu; cuối cùng, những chiến binh cấp bão tố can thiệp mới đẩy lùi được kẻ thù.

Tình hình hiện tại là hai bên ngang sức… Nhưng việc ngang sức chính là điểm yếu của Đêm Tăm Tối.

“Những tên lính đánh thuê chết tiệt này!”

De Gulish tức giận đến mức không thể kiề

Sau nhiều cuộc tấn công không thành công, De Gulish đành phải ban hành lệnh rút lui. Cuộc tấn công vào Kim Môn Tinh vốn được dựng kế hoạch như một chiến dịch nhanh chóng, nhưng lại biến thành một trận chiến kéo dài. Nếu tiếp tục bế tắc như này, rủi ro sẽ càng lớn; vì không thể đạt được mục tiêu chiến lược, việc tiếp tục gây thêm thiệt hại là điều không cần thiết. Năm con tàu mẹ đều bị hư hỏng, nhưng may mắn thay vẫn chưa bị phá hủy hoàn toàn; nếu tiếp tục chiến đấu, không chắc chắn chúng có thể sống sót được hay không.

Nhiều người cấp cao của phe Ám Tinh cảm thấy rất tiếc; họ không ngờ rằng Gordola cũng đã học hỏi được nhiều điều. Có vẻ như họ chỉ còn cách áp dụng kế hoạch khác của lãnh đạo, đó là chuyển hướng tấn công sang các hành tinh gặp nạn.

Phe Ám Tinh thu dọn quân đội và nhanh chóng rút lui. Các đội lính đánh thuê chỉ theo đuổi họ một thời gian rồi dừng lại; nhiệm vụ của họ là đẩy lùi kẻ thù, chứ không phải tiêu diệt chúng. Những người lính đánh thuê luôn thực dụng trong công việc của mình; “làm thêm giờ” là điều không hề tồn tại trong từ điển của họ.

Khi phe Ám Tinh rút lui, chúng biến mất khỏi vũ trụ.

Trong mắt người dân Gordola, đây chính là lúc phe Ám Tinh bị đánh bại; kẻ thù tấn công mạnh mẽ, nhưng cuối cùng lại phải rút lui.

Người dân của Kim Môn Tinh vô cùng vui mừng, quên hẳn những phiền toái do lệnh cấm bỏ trốn của quân đội gây ra, và họ không ngần ngại bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình. Thái độ thay đổi nhanh chóng của một số người khiến cho các binh sĩ canh gác phải ngạc nhiên.

Chiến thắng này đã truyền cảm hứng mạnh mẽ cho người dân Gordola; tin tức và dư luận trong thiên hà Jiaton đều ca ngợi chiến thắng này, và nỗi sợ hãi do phe Ám Tinh gây ra dần dần tan biến.

Chỉ cần một chiến thắng như vậy, cũng đủ để xua tan bóng tối do phe Ám Tinh mang lại và giúp đa số người dân lấy lại niềm tin. Đó chính là lý do tại sao các cuộc chiến tranh đều cần phải được thắng.

……

Hàn Tiêu liên tục theo dõi buổi truyền hình trực tiếp, kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi phe Ám Tinh rút lui, nhưng thiết bị thông tin vẫn không phản hồi gì cả. Anh ta gõ nhẹ vào mặt bàn và suy nghĩ trong lòng.

Kết quả tồi tệ nhất cũng chỉ là Risda bị phát hiện và buộc phải bỏ trốn; trí tuệ nhân tạo của các con tàu mẹ không thể ngăn chặn được Risda, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc Risda sẽ mất liên lạc. Anh ta vẫn rất quan tâm đến Risda – một đồng minh quan trọng trong cuộc xâm nhập ảo này.

“Hãy chờ thêm một ch