Ba ngày sau.

Tại cảng không gian phía bắc của Noriouse, hội trường cảng đông nghịt người. Nhìn quanh, chỉ thấy những cái đầu của các sinh vật khác nhau; vô số du khách dừng chân tại đây hoặc lên tàu rời đi. Một người phụ nữ bình thường thuộc loài người vũ trụ đang mang theo hành lí, bước đi chậm rãi.

Thực ra, có một người khác đang ẩn náu dưới vẻ ngoài này – chính là người mà nhóm Hàn Tiêu đang tìm kiếm: Ái Mỗ Thức khi còn nhỏ được Từng nhận nuôi, và cũng chính là người đã hướng dẫn cô ấy khám phá tiềm năng siêu nhiên của mình.

Anh ta tên là “Y Tố”, và khả năng đặc biệt của anh ta là… việc tiên tri. Tuy nhiên, so với khả năng tiên tri hiếm có này, chủng tộc của anh ta còn quý giá hơn nữa.

Y Tố sinh ra trước thời đại Star Sea History; anh ta là một sinh vật bất tử, đã sống qua hàng ngàn năm.

Ngay từ trước khi Hàn Tiêu gặp gỡ pháp sư chuyển đổi không gian, Y Tố đã tiên đoán trước rằng nhóm Hàn Tiêu sẽ từ chối tham gia “trò chơi” của mình. Khả năng tiên tri vốn dĩ là một thứ mơ hồ, bởi vì tương lai luôn đầy biến động và không thể dự đoán chính xác. Nếu không thể thay đổi tương lai, thì việc tiên tri cũng chẳng có ý nghĩa gì. Thông thường, những lời tiên tri không có mục tiêu cụ thể chỉ mang lại sự mơ hồ; để kích hoạt khả năng này, cần phải có một “điểm khởi nguồn” – một yếu tố cụ thể để định hướng cho những khả năng có thể xảy ra trong tương lai.

Những người tiên tri giàu kinh nghiệm sẽ thiết lập nhiều yếu tố khác nhau để định hướng tương lai. Những manh mối mà Y Tố để lại, cùng những “trò đùa” mà anh ta sử dụng, tất cả đều là những chi tiết được anh ta dùng để định hướng cho những khả năng có thể xảy ra.

Tương lai tồn tại ở trạng thái chồng chất, và “điểm khởi nguồn” chính là yếu tố giúp tương lai trở nên “rõ ràng”. Nói một cách đơn giản, khi con người không đói, họ có thể làm bất cứ điều gì; nhưng khi họ đói, thì chỉ có một hành động duy nhất được xác định – đó là họ chắc chắn sẽ ăn uống. Y Tố cố tình để lại những dấu vết về hành trình của mình, chính là vì mục đích này. Những người đến tìm kiếm anh ta sẽ theo những dấu vết đó mà đi. Nếu một hạt ngọc rơi xuống mặt đất, nó sẽ lăn lung tung theo mọi hướng; nhưng khi hạt ngọc rơi vào một khe hẹp, nó chỉ có thể di chuyển theo một hướng nhất định. Điều này có nghĩa là “tương lai” từ một bài toán tự do đã trở thành một bài toán có nhiều lựa chọn cụ thể. Chỉ thông qua cách này, Y Tố mới có thể “

Lúc này, Y Tố đã mua chỗ trên một chuyến bay dài hạn. Ngay cả khi không sử dụng khả năng tiên đoán của mình, ông ta cũng đã nhìn thấu âm mưu của Hàn Tiêu – chỉ là muốn trì hoãn thời gian để cho đến khi Ái Mỗ Thức đến được Norios, khiến Hàn Tiêu không còn chỗ nào để trốn thoát.

“Thật ngây thơ quá.” Y Tố nghĩ trong lòng, một ý định rõ ràng như vậy mà lại không ai nhận ra sao? Họ từ chối yêu cầu của ông ta, tưởng rằng ông ta sẽ ngốc nghếch ở lại hành tinh này… Nhưng chính họ có đi không?

Nếu đặt mình vào vị trí của Hàn Tiêu, ông ta cũng sẽ giả vờ đồng ý tìm kiếm “Trái Tim Lửa Pha Lê”, sau đó tiếp tục trì hoãn thời gian… Ít nhất cách này cũng tốt hơn việc từ chối thẳng thừng… Nhưng dù Hàn Tiêu chọn cách nào, kết quả cuối cùng cũng giống nhau thôi. Thực ra, Y Tố chẳng hề có ý định ở lại đâu; ngay cả khi Hàn Tiêu giả vờ đồng ý, ông ta vẫn sẽ rời đi.

“Nếu họ đồng ý với yêu cầu của tôi, những kế hoạch tiếp theo của tôi sẽ khiến họ gặp rắc rối… Họ sẽ bị Tập đoàn Tài chính Norios đuổi khỏi hành tinh này… Còn nếu họ từ chối và cố gắng trì hoãn thời gian, sau khi tôi rời đi, Ái Mỗ Thức cũng sẽ không thể tìm thấy tôi… Và họ sẽ trút giận lên những kẻ bỏ cuộc, ‘lỡ mất cơ hội’ này… Kết quả vẫn sẽ là thảm họa.”

“Từ khoảnh khắc bạn nhận được thông tin về việc tôi ở lại, kết quả đã được định sẵn rồi…” Dưới chiếc mặt nạ thay đổi hình dạng, Y Tố cười nói, “Bạn đã lạm dụng danh tính của tôi… Việc tôi trừng phạt bạn là điều hoàn toàn công bằng.”

“Vậy sao?”

Bỗng nhiên, có tiếng người nói phía sau lưng ông ta… Một cái tay đặt lên vai ông ta.

Mặt Y Tố biến sắc, cơ thể ông ta dừng lại đột ngột, rồi từ từ quay đầu lại.

Đứng phía sau là một người đàn ông lạ mặt… Người đàn ông này đã gỡ chiếc mặt nạ mỏng manh khỏi mặt mình, để lộ ra khuôn mặt của Hàn Tiêu.

“Y Tố… Thưa Ngài Hariken, chào buổi sáng!” Hàn Tiêu nói với vẻ mặt tươi cười.

“Làm sao anh biết tôi ở đây?” Y Tố ngạc nhiên, ánh mắt lóe lên vẻ kinh ngạc.

Anh không hỏi tại sao Hàn Tiêu lại ở đây — điều này không cần phải giải thích.

Chỉ sau khi suy nghĩ một chút, anh mới hiểu ra vấn đề thực sự: Trong số năm cảng của Norios, làm thế nào mà đối phương có thể tìm đúng cảng cần thiết?

Có vẻ như Jenny đã từng đề cập đến việc người này cũng là một nhà tiên tri.

“Một câu hỏi hay. Để tôi giới thiệu cho anh.” Hàn Tiêu kéo một người đến bên cạnh, tháo chiếc mặt nạ trên khuôn mặt người đó, để lộ ra gương mặt của Foding, rồi nói: “Đây là linh vật may mắn của tôi.”

“…Ý anh là chỉ dựa vào may mắn à?”

Khuôn mặt Y Tố trở nên căng thẳng, nhưng rồi anh cũng hiểu ra. Đối với một nhà tiên tri giàu kinh nghiệm như mình, anh biết rằng không có kế hoạch nào là hoàn hảo; những kế hoạch tỉ mỉ nhất cũng có thể bị phá vỡ bởi những yếu tố bất ngờ. Dù may mắn có vẻ mong manh, nhưng chính những điều đơn giản nhất lại thường khó lường nhất.

Với lá bài Con Trai của Số Phận trong tay, Hàn Tiêu hiểu rõ tư duy của các nhà tiên tri và biết rõ về những yếu tố có thể gây ra những sự kiện nhất định. Nhưng lần này, anh không sử dụng lá bài đó—vì không cần thiết.

Sau khi từ chối yêu cầu đó, dựa vào những gì anh biết về Y Tố, anh biết rằng người này có thể dễ dàng nhận ra “âm mưu” của mình. Vì vậy, trước mặt Y Tố chỉ còn một lựa chọn duy nhất: để tránh khỏi Ái Mỗ Thức sắp đến, anh chỉ có thể bay đi khỏi Norios bằng tàu vũ trụ. Như vậy, khả năng xảy ra những sự việc không mong muốn sẽ được giảm thiểu xuống mức tối đa. Anh chỉ cần cho mọi người phân tán ra năm cảng khác nhau để canh gác—đó chính là những nơi mà Y Tố chắc chắn sẽ đi qua.

Như vậy, người rơi vào tình thế khó xử lại chính là Y Tố. Nếu không đi, chắc chắn sẽ bị tìm thấy; còn nếu đi, cũng có thể vẫn sẽ bị tìm thấy.

Vì vậy, dù Y Tố có dự đoán được khả năng này, anh vẫn buộc phải sa vào cái bẫy đó—chưa kể đến việc do thiếu những yếu tố cần thiết, Y Tố không sử dụng khả năng đặc biệt của mình.

Những người am hiểu logic thường sẽ rơi vào những nghịch lý mà họ không thể nhìn thấu được, cái gọi là “kẻ trong cuộc thường mê muội”. Y Tố muốn Hàn Tiêu tuân theo quy tắc chơi của mình, nhưng lại bị Hàn Tiêu lật ngược tình thế, biến kế hoạch phức tạp của mình thành một môi trường công bằng nơi hai bên

Y Tố Những vụ ngụy trang tầm thường đó có thể lừa được việc kiểm tra danh tính ở sân bay, nhưng đối với một chuyên gia biến hình giàu kinh nghiệm như Hàn Đại thì điều đó quả là không đáng kể.

Theo lô-gic bình thường, sau khi Y Tố hoàn thành kế hoạch của mình và rời khỏi Norios sớm, mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng; điều này đồng nghĩa với việc hắn ta sẽ nắm giữ ưu thế tuyệt đối. Tuy nhiên, Hàn Tiêu lại có một lợi thế lớn: trong kiếp trước, hắn đã hiểu rõ tính cách của Y Tố. Kẻ này, với cuộc đời dài lâu và trải nghiệm vô số điều, có một cá tính cực kỳ kỳ lạ.

Quyền lực? Chẳng có ý nghĩa gì cả; hắn từng giữ chức phó chủ tịch của một nền văn minh cấp thiên hà.

Tài sản? Cũng vô nghĩa thôi; nguồn lực luôn không ai sở hữu, và tiền bạc chỉ là một định nghĩa giả tạo mà thôi.

Sắc đẹp? Hắn đã chán ngấy từ lâu rồi; những loài sinh vật khác nhau mà hắn đã từng giao phối có thể đi vòng quanh một ngôi sao hàng chục lần.

Sức mạnh? Hắn đã trải qua rất nhiều; những vũ khí khủng khiếp mà hắn sử dụng có thể xóa sổ cả một hành tinh khỏi bản đồ.

Y Tố thực sự đã chán cuộc sống này; đây không phải là lời chê bai, mà là sự thật. Trong cuộc đời hắn, chỉ còn lại vài thứ mang lại niềm thú vị: tự do, sự tò mò… và những trải nghiệm gay cấn!

Vì vậy, hắn trở thành một thợ săn kho báu, lang thang khắp nơi để phiêu lưu và tìm kiếm những thứ thú vị. Chỉ khi đối mặt với nguy hiểm, hắn mới cảm nhận được ý nghĩa của việc sống. Vì vậy, trong khi lập kế hoạch, Y Tố không bao giờ đứng ngoài cuộc hay ẩn mình phía sau để đảm bảo chiến thắng; thay vào đó, hắn tạo ra những tình huống công bằng cho đối thủ, để họ có cơ hội trải nghiệm niềm vui chiến thắng. Đối với hắn, đó chính là một trò chơi đầy rủi ro:

Nếu thắng, hắn cảm thấy trống rỗng.

Nếu thua, hắn lại cảm thấy vui vẻ.

Sống quá lâu thực sự khiến con người trở nên khó hiểu.

Y Tố cũng bỏ đi vẻ ngụy trang, lộ ra khuôn mặt của một người đàn ông trung niên già nua, và cười ha hả: “Có vẻ như đệ tử của tôi đã tìm được một người bạn đồng hành mạnh mẽ.”

Hàn Tiêu cũng cùng cười theo, bề ngoài không hề có vẻ gì bất thường, nhưng trong lòng thì lại nảy ra những suy nghĩ khác…

Hắn đã nảy sinh ý định giết chết người đó.

Một người có khả năng tiên tri mạnh mẽ như vậy, dù không phải kẻ thù của mình, nhưng ai có thể đảm bảo rằng