“Hãy cầm lấy bức tượng này và nhanh chóng tìm thêm hai bức còn lại,” Chân Tinh nói.

Hàn Tiêu nhìn kỹ bức tượng mới; hình dáng của nó là một sinh vật không có khuôn mặt, nằm ngửa, trên ngực có một con mắt khổng lồ, trông rất kỳ lạ và đáng sợ. Khi cầm nó lên tay, phần mô tả về vật phẩm trên màn hình vẫn chỉ ghi là “Tượng đá bí ẩn”, nhưng có thêm một ghi chú bổ sung:

[Bạn nhận thấy rằng những bức tượng này có vẻ như là một bộ đồng bộ; nếu thu thập đủ cả bốn bức, có thể sẽ xảy ra điều gì đó bất thường.]

Sau khi cất hai bức tượng vào túi, Hàn Tiêu hỏi: “Xét đến số tiền 100.000 Y Nạp Nhĩ này, tôi sẽ đồng ý với công việc này. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tôi nên tìm bạn ở đâu?”

“Lịch trình của tôi rất bận rộn; dù sao thì trong thời gian ngắn bạn cũng không thể thu thập đủ cả bốn bức được. Sau này tôi sẽ cho bạn số điện thoại của trợ lý của mình, bạn chỉ cần thông báo cho anh ta sau khi hoàn thành nhiệm vụ là được,” Chân Tinh cười, ánh mắt đầy quyến rũ.

Mặc dù biết vị trí của các bức tượng, nhưng Hàn Tiêu đã không chọn việc lấy hết cả ba bức trước khi đến đây; nếu làm vậy sẽ rất đáng nghi ngờ. Ít nhất hiện tại, Chân Tinh nghĩ rằng việc gặp được Hàn Tiêu chỉ là sự may mắn mà thôi.

Chính Chân Tinh cũng đang tìm kiếm các bức tượng này; vì chưa tìm thấy chúng, nên chỉ có hai bức trong tay thì mới có thể cảm nhận được vị trí của những bức còn lại một cách chính xác hơn. Nếu không phải vì ông ta rất nhạy cảm với tần số năng lượng liên quan đến các bức tượng này, thì Chân Tinh cũng sẽ không thể phát hiện ra Hàn Tiêu giữa đám đông.

Không ngờ rằng trong chuyến lưu diễn này, ông ta lại tình cờ gặp thêm một bức tượng nữa.

Dù lúc này Chân Tinh đang cười nhẹ nhàng, nhưng Hàn Tiêu biết rằng người đàn ông này thực sự rất hào hứng.

Chân Tinh giả vờ mình là một nhà sưu tầm; tất nhiên, đó chỉ là lời nói dối mà thôi. Hàn Tiêu hiểu rõ về bản chất thật của ông ta.

Người ca sĩ này thực chất là một người sử dụng năng lượng tâm linh; ông ta sử dụng giọng hát để phát huy sức mạnh tâm linh của mình. Mặc dù trông có vẻ yếu đuối, nhưng nếu Chân Tinh muốn, ông ta hoàn toàn có thể phát ra những âm thanh chói tai hoặc những nốt cao siêu kinh khủng; sức chiến đấu của ông ta ít nhất cũng thuộc hạng B. Chính vì sự kết hợp giữa giọng hát và năng lượng tâm linh mà giọng hát của ông ta trở nên vô cùng ấn tượng. Những bức tượng này có tác dụng đặc biệt đối với Chân Tinh; chúng có thể t

Trong nhận thức của hầu hết các nền văn minh cấp hành tinh hoặc cấp thiên hà, đức tin tôn giáo chỉ là nguồn an ủi tâm hồn và những trải nghiệm tư duy; nhiều khi chúng chỉ đơn giản là hướng dẫn con người lựa chọn một hệ quan niệm sống khác để đối mặt với cuộc sống. Thậm chí, một số nền văn minh còn coi tôn giáo như một “khối u độc hại” trong xã hội.

Tuy nhiên, con đường tiến hóa là rất đa dạng. Hầu hết các vị thần được thờ phượng trong tôn giáo đều là những sinh vật hư cấu, nhưng cũng có không ít trường hợp chúng tồn tại thực sự. Hư Linh Giáo Phái thật may mắn khi thuộc về nhóm này. Ban đầu, họ cũng chỉ là những người man rợ, nhưng khác với những nền văn minh phát triển thông qua công nghệ hoặc ma thuật, tổ tiên của họ đã tìm ra cách giao tiếp với các vị thần thực sự. Khi những vị thần này có thể “trả lại” điều gì đó cho những người tin tưởng vào họ, khi việc thờ phượng tôn giáo thực sự góp phần thúc đẩy sự phát triển của khoa học kỹ thuật và xã hội, thì cấu trúc và văn hóa của nền văn minh đó sẽ hoàn toàn khác biệt so với các nền văn minh dựa trên công nghệ hoặc ma thuật.

Vậy thần linh là cái gì? Nếu hiểu theo góc độ ma thuật, chúng là những thực thể ma thuật sở hữu sức mạnh to lớn, giống như những pháp sư có thể ký kết các giao ước để nhận được sức mạnh từ chúng. Nếu giải thích theo hướng khoa học kỹ thuật, thần linh chính là những sinh vật sống ở chiều không gian cao mà loài người bình thường không thể cảm nhận được bằng các giác quan thể xác; hình ảnh của chúng khi xuất hiện trong thế giới thực thường rất kỳ lạ – vì vậy, những vị thần không có đặc điểm nổi bật thường được coi là giả mạo.

Trong cả hai cách giải thích này, mối quan hệ giữa người tin tưởng và thần linh thường mang tính hữu ích lẫn nhau. Tuy nhiên, càng là những nền văn minh phát triển, họ càng thận trọng trong việc nghiên cứu về thần linh và không bao giờ đưa ra những kết luận vội vàng.

Hư Linh Giáo Phái có cách giải thích riêng về sự tồn tại của thần linh, và họ sở hữu một công nghệ phi thường – công nghệ đó cho phép những vị thần được thờ phượng trở thành những thực thể có thật! Ví dụ, nếu một vị thần trong tôn giáo là hư cấu, Hư Linh Giáo Phái có thể biến nó thành thực tế… Dĩ nhiên, theo cách họ nói, “tất cả các vị thần đã tồn tại từ lâu rồi, chỉ đang chờ đợi được con người thờ phượng; chúng ta chỉ đơn giản là xây dựng những cây cầu để giúp những người lạc lõng tìm thấy đường trở về”. Dù sao đi nữa, những lời nói này thật là rối rắm… Hàn Đại không mấy quan tâm đến những điều đó.

Vì vậy, ngoài vị thần tối ca

……

Sau lễ kỷ niệm kết thúc, Hàn Tiêu chia tay với Chân Tinh và trở lại con tàu vũ trụ mà họ đang thuê.

“Anh có thu được gì không?”

Meylose hỏi với vẻ tò mò.

“Ha, tôi đã nhận được một hợp đồng trả công trị giá mười vạn Y Nạp Nhĩ.”

“Ôi, thật là nhiều đấy!” Meylose ngạc nhiên, “Nếu tiết kiệm thêm tiền, anh sẽ có thể mua được một con tàu vũ trụ khá tốt đấy.”

“Hiện tại thì chưa cần thiết. Chi phí nhiên liệu, bảo dưỡng tàu, thay thế linh kiện, nâng cấp thiết bị… tất cả đều tốn kém lắm.”

Hàn Tiêu lắc đầu; ít nhất anh cần phải rèn luyện kỹ năng để tự mình sửa chữa tàu vũ trụ trước, mới có thể giảm chi phí đáng kể. Dù sao thì việc bảo dưỡng tàu cũng tốn kém hơn nhiều so với việc mua một chiếc mới. Trong kiếp trước, chỉ khi các game thủ đạt đến một cấp độ nhất định thì mới ai cũng có tàu vũ trụ để bay; trước đó, chỉ có các hiệp hội lớn mới có điều kiện sở hữu tàu vũ trụ.

Bán lại những con tàu vũ trụ bị quân đội xám chiếm giữ với giá thành sản xuất cho các xưởng đóng tàu cũng là một cách kiếm tiền hiệu quả. Nếu có cơ hội, anh có thể hợp tác với những nhóm lính đánh thuê lớn đó; tuy nhiên, có lẽ anh chỉ được hưởng một phần nhỏ lợi nhuận thôi. Trong các trận chiến trên không, những người có tàu vũ trụ mới thực sự là lực lượng chính… trừ khi anh tự mình lái tàu.

Sau khi đặt ra đích đến, con tàu vũ trụ bắt đầu bay lên.

Vì đã rõ ràng biết những điểm then chốt của nhiệm vụ, Hàn Tiêu không cần lãng phí thời gian. Một bức tượng được chôn giấu dưới lòng đất trên một hành tinh hoang vu – chỉ cần đến đó và lấy nó về là xong. Thông thường, người ta sẽ cần phải tìm thông tin hoặc tiến hành tìm kiếm một cách kỹ lưỡng; nhưng anh đã tránh được tất cả những bước này.

Chuyến đi này diễn ra suôn sẻ không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Khi hạ cánh xuống hành tinh, anh đi thẳng đến địa điểm đã được chỉ định và lấy ra bức tượng thứ ba. Ngoại trừ thời gian di chuyển, anh không lãng phí thêm một giây nào cả; dựa vào kinh nghiệm của các game thủ trước đây, anh đã tiết kiệm được ít nhất hai mươi ngày thời gian.

Tuy nhiên, bức tượng cuối cùng lại thuộc về người khác.

Vì nhiệm vụ này, mọi người đã phải đi qua nhiều khu vực khác nhau; lần này, họ trở lại Tập hợp sao Telaram và bước vào khu vực thứ tư của Hệ sao Đông Hà.

“Hành tinh Bí Lam… Trên hành tinh này có sự sống của loài người. Khi được phát hiện, nền văn minh ở đây vì lý do nào đó đã không liên lạc với các nền văn

Hàn Tiêu mở bản đồ sao và giới thiệu cho mọi người:

“Những thứ từ ngoài vũ trụ đã thôi thúc họ phát triển những công nghệ vượt qua trình độ hiện tại của mình, nhưng do sự chênh lệch về kỹ thuật, những gì họ thu được còn rất hạn chế.

Đồng thời, những mảnh rác vũ trụ này cũng đã chứng minh rằng trên vũ trụ còn tồn tại các nền văn minh khác, nhưng hiểu biết của họ chỉ dừng lại ở mức đó mà thôi.

Đáng chú ý là, những mảnh rác vũ trụ này đến từ các nền văn minh khác nhau, đã cho Thành phố Bí Lam thấy nhiều hệ thống công nghệ khác nhau. Vì vậy, trong giai đoạn đầu của sự phát triển, họ đã đồng thời nghiên cứu nhiều hệ thống công nghệ hoàn toàn khác biệt – ma thuật, khoa học kỹ thuật, phép thuật, tinh thể… Việc phân tán sức lực vào quá nhiều lĩnh vực không hẳn là điều tốt đối với một nền văn minh non trẻ. Nói chung, trình độ công nghệ của họ vẫn chưa đạt đến mức có thể tiến hành các hoạt động hàng không.”

Hàn Tiêu gõ nhẹ vào màn hình và nói một cách nặng nề:

“Và bức tượng cuối cùng chính là ‘mảnh rác vũ trụ’ rơi xuống hành tinh này; một phe lực lượng địa phương đã coi nó là sản phẩm của một công nghệ mới và kiểm soát nó một cách chặt chẽ.”

“Ông trùm, ông dự định làm thế nào?” Một thành viên trong nhóm anh em Volga hỏi.

“Chúng ta sẽ đến đó trực tiếp, đưa ra yêu cầu; nếu họ không đồng ý, chúng ta sẽ đánh cho đến khi họ phải chấp nhận.”

Giọng nói của Hàn Tiêu rất quyết đoán.

Meylose ngập ngừng: “Như vậy không tốt lắm đâu… Sao không thử đàm phán, đổi lấy thông tin về môi trường vũ trụ để lấy bức tượng?”

Hàn Tiêu lắc đầu.

Trong kiếp trước, những người chơi cũng đã nghĩ như vậy.

Do sự chênh lệch về kỹ thuật, Thành phố Bí Lam bị chia thành nhiều phe phái đối đầu với nhau. Sau khi quyết định đàm phán, phe sở hữu bức tượng đã tự cho mình có quyền lực lớn, đưa ra những yêu cầu vô lý – từ thông tin vũ trụ đến kiến thức và công nghệ cao cấp. Những người chơi đã tuân theo, nhưng cuối cùng họ còn đòi hỏi những điều vô lý hơn nữa, thậm chí đến mức đòi “những vị khách từ vũ trụ” phải giúp họ chinh phục các phe phái khác. Cuối cùng, những người chơi đã quyết định đánh nhau mạnh mẽ, và chỉ sau đó phe đó mới chịu đưa ra bức tượng, chứng tỏ rằng việc đàm phán trước đó hoàn toàn vô ích.

Đối với những đối tượng như vậy, nếu không thể hiện sức mạnh, họ sẽ nghĩ rằng bạn luôn sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu của họ.

Tất nhiên, nếu thực s

Vì vậy, Hàn Tiêu cũng không muốn lãng phí thời gian nữa, nên quyết định thực hiện cuộc tấn công trực tiếp bằng cách thả người nhảy xuống từ trên cao và đập cửa xông vào.

……

Phía tây bắc của Ngôi sao Bích Lam, Thành phố Phù chữ.

Đây là một thành phố được xây dựng bằng công nghệ phù chữ, nằm giữa một khu rừng. Các tòa nhà ở đây đều được khắc các hình phù chữ uốn lượn, phát ra ánh sáng màu xanh lam và trắng. Kiến trúc của thành phố chủ yếu mang tính thanh thoát, nhẹ nhàng và có hình dạng tam giác; cứ cách một khoảng lại có một tháp vuông cao vút, trên đó khắc các hình phù chữ dùng để hấp thụ năng lượng. Những tháp vuông này chính là trung tâm cung cấp năng lượng cho toàn thành phố. Ở rìa thành phố, các tòa nhà dần trở nên thấp hơn và biến thành những ngôi làng, kéo dài sâu vào trong rừng.

Nhiều năm trước, một số rác vũ trụ đã rơi xuống đây; những thứ này chứa đựng bí mật của công nghệ phù chữ. Những người tiên phong đã tìm ra cách sử dụng những bí mật đó và từ từ xây dựng nên thành phố này. Ngày nay, nó đã trở thành một trong những thế lực lớn tại Ngôi sao Bích Lam.

Lúc này là ban đêm.

Cách Thành phố Phù chữ khoảng bốn mươi cây số, trong khu rừng, có hàng chục người đang dựng một căn cứ tạm thời. Ngọn lửa và các hình phù chữ phát ra ánh sáng đỏ ổn định, tỏa ra hơi ấm. Mọi người ngồi quanh đó, mặc quần áo da và áo giáp da, trên người cũng khắc các hình phù chữ. Ở rìa căn cứ, họ đã thiết lập các hình phù chữ để xua đuổi thú dữ; ánh sáng xanh lấp lánh của chúng khiến những con thú hoặc côn trùng đang hoạt động trong bóng tối phải lùi bước.

“Trưởng nhóm ơi, lô hàng này sẽ bán được bao nhiêu tiền trên thị trường đen của Thành phố Phù chữ nhỉ?” Một người thanh niên vừa xoa tay vừa hỏi với giọng đầy mong đợi.

Trưởng nhóm là một người đàn ông gầy gò, trông giống như con chuột; anh ta cười ha hả và nói: “Có người đang âm thầm mua lại rác vũ trụ ở Thành phố Phù chữ. Lô hàng này của chúng ta chắc chắn sẽ kiếm được ít nhất tám nghìn Phí Thức.”

Đây là một băng nhóm buôn lậu, chuyên buôn bán rác vũ trụ. Thỉnh thoảng, những mảnh rác do lỗ sâu vũ trụ phun ra sẽ rơi xuống các nơi khác nhau trên hành tinh. Những thứ rác này có giá trị nghiên cứu, vì vậy tất cả các thế lực đều đang ráo riết thu thập chúng. Tuy nhiên, luôn có những kẻ lọt lưới, và thế là thị trường đen buôn bán rác vũ trụ đã ra đời. Những kẻ buôn lậu chính là những người đi khắp nơi để tìm kiếm rác vũ trụ rồi b

**Rầm!!!**

Đất rung chuyển dữ dội, mọi người đều lảo đảo, suýt nữa thì ngã.

Không xa đó, lửa cháy và khói dày đặc bốc lên; đội trưởng nhìn thấy cảnh tượng ấy, khuôn mặt anh ta tràn ngập niềm vui điên cuồng:

“Chúng ta may mắn rồi! Vị trí mà rác vũ trụ này rơi xuống rất gần chúng ta. Trước khi lực lượng thu thập của Thành phố Phù thủy đến nơi, chúng ta sẽ kịp mang rác vũ trụ này đi!”

Nhóm buôn lậu vội vàng hành động, vội vã đến hiện trường. Trước mắt họ là một cái hố sâu, bốc đầy khói; ở giữa hố là một vật thể kim loại hình quả trứng, cao khoảng hai mét rưỡi.

“Đây là thứ gì vậy?” Mọi người trong nhóm buôn lậu tò mò nhìn xem.

“Đừng đứng yên, nhanh chóng mang nó đi!” Đội trưởng thúc giục.

Đúng lúc mọi người chuẩn bị tiến lại gần, từ trong rừng vang lên một tiếng nổ chói tai; mặt đất ngay trước mặt đội trưởng bỗng nhiên nổ tung thành một cái hố nhỏ.

“Tất cả mọi người, không được tiến lại gần!”

Một giọng nói trầm ấm vang lên từ phía rừng; sau đó, một nhóm người khác xuất hiện từ trong rừng. Họ mặc áo giáp kim loại, mang theo lựu đạn và súng trường; một người trong số họ đeo kính ngắm bằng tia hồng ngoại, và khẩu súng Súng Trường Bắn Tỉa trong tay anh ta đang phun ra khói súng – chính tiếng nổ vừa rồi đến từ khẩu súng đó.

“Lực lượng của Thành phố Gang thép!” Nhóm buôn lậu hoảng sợ.

Thành phố Gang thép cũng là một trong những thế lực lớn của Ngôi sao Bích lam; họ nắm giữ những công nghệ liên quan đến kim loại, thuốc súng và máy móc. Những xe chiến binh cơ khí của họ thực sự là mối đe dọa lớn đối với các thế lực khác trên chiến trường.

Không chỉ có nhóm này, trong rừng còn có nhiều nhóm khác đang nhanh chóng tiến lại gần. Rác vũ trụ này giống như một “lốc xoáy”, thu hút tất cả các nhóm khác vào đây.

Các nhóm này có những đặc điểm riêng biệt, đều tỏ ra cảnh giác và dè chừng lẫn nhau.

Trong lãnh thổ của một thế lực nào đó, các thế lực khác luôn cử người đến hoạt động, với mục đích tranh giành những mảnh rác vũ trụ rơi gần lãnh thổ đối phương, để ngăn chặn họ có được cơ hội mới.

Nhưng nếu không giành được…

Vậy thì…

Hãy phá hủy nó!