Khi tiến hành bốc thăm, mọi đội đều nhìn nhau cẩn thận; ánh mắt hướng về đội Hoa Hạ xuất hiện nhiều nhất, đầy sự e ngại nhưng cũng chứa đựng sự coi trọng. Hầu hết mọi người đều không muốn rơi vào cùng nhóm với đội Hoa Hạ – đó quả là một thách thức lớn. Việc phân nhóm được thực hiện hoàn toàn ngẫu nhiên, và kết quả bốc thăm nhanh chóng được công bố. Đội Hoàng Triều thuộc nhóm A, trong khi đội Thần Đường và đội Trường Không lại nằm trong nhóm C; tất cả các đội đều bị xáo trộn về vị trí. Nhóm A có sự cân bằng hợp lý giữa các đội mạnh và yếu; hai đội mạnh nhất là Hoa Hạ Hoàng Triều và đội Mỹ Ma Giới, nên khả năng giành quyền đi tiếp rất cao. Nhóm B chủ yếu gồm các đội ít tên tuổi hơn, tức là những đội yếu tập trung lại với nhau; môi trường này có vẻ an toàn hơn, nhưng cũng không loại trừ khả năng có những “con ngựa ô” bất ngờ xuất hiện. Nhóm C thì tình hình còn tồi tệ hơn nữa – toàn là các đội mạnh như Kim Chi, Tulip, Kỵ Sĩ Hoa Hồng, TS, Axe Thụy Điển… Gần 60–70% số đội mạnh đều nằm trong nhóm C. Ngoài người dẫn chương trình, còn có các bình luận viên được mời đặc biệt; họ đều là các chuyên gia bình luận hoặc cựu vận động viên, và họ đã phân tích chi tiết cho khán giả.

“Quyền đi tiếp phụ thuộc vào tổng điểm; việc phân nhóm ảnh hưởng rất lớn đến kết quả. Nếu trong một nhóm chỉ toàn các đội mạnh, thì sẽ rất khó để giành điểm; có thể những đội có khả năng giành quyền đi tiếp lại thất bại. Ngược lại, nếu trong nhóm có nhiều đội yếu, thì ngay cả khi thực lực hơi kém hơn, họ vẫn có thể giành quyền đi tiếp! Và trong trường hợp này, để tranh giành quyền đi tiếp, các trận đấu sẽ cực kỳ gay gắt; không ai dám giữ lại sức mạnh của mình; ngay cả khi đối mặt với trận đấu không thể thắng được, họ cũng sẽ cố gắng khiến đối thủ mất đi nhiều điểm hơn. Vì vậy, các trận đấu trong nhóm C chắc chắn sẽ rất hấp dẫn!”

“Nhóm C quả là ‘nhóm tử thần’! Nếu có nhiều đội mạnh như vậy ở hai nhóm khác, họ chắc chắn sẽ giành quyền đi tiếp; nhưng bây giờ, không ai có thể đoán trước kết quả được; mọi đội đều có thể bị loại… Những trận đấu như vậy mới thực sự thú vị; chúng ta rất mong chờ những màn trình diễn đáng chú ý từ họ.”

Khi kết quả đã được công bố, các đội trong nhóm C đều có vẻ mặt nghiêm túc, ánh mắt họ tràn đầy ý chí chiến đấu. Lý Ca và Hạo Thiên nhìn nhau một cái, ánh mắt họ đầy ý nghĩa.

“Ha, có vẻ như bạn đã đoán đú

Ngày thứ hai của giải đấu chính thức bắt đầu, tất cả các kênh truyền hình đều phát sóng trực tiếp, và vô số người đã được chứng kiến sức mạnh của các đội vô địch, á quân và ba lần nhì ở từng khu vực; có thể nói rằng đây là cuộc cạnh tranh sôi nổi giữa hàng trăm đội bóng.

Mỗi đội đều có chiến thuật và lối chơi đặc biệt riêng, khiến người xem cảm thấy thú vị và hào hứng. Các nhóm đội đã bắt đầu hiện ra rõ ràng hơn: Đội Bắc Mỹ Ma Giới ở Nhóm A thể hiện sức mạnh áp đảo, dù là trong các trận đấu đồng đội hay trận đấu đấu trường, họ đều hoàn thành xuất sắc, nhưng vẫn chưa gặp đội Hoàng Triều cùng nhóm; Nhóm B, mặc dù gồm những đội yếu không quá nổi tiếng, nhưng việc họ có thể vào được vòng đấu quốc tế cũng đã chứng tỏ họ đã vượt qua nhiều khó khăn trong quá trình loại trực tiếp; nói chung, sức mạnh của các đội trong nhóm này khá cân bằng, và đội Gấu Kangaroo Boxing của Úc là đội nổi bật nhất. Nhóm C lại có tỷ lệ người xem cao nhất, vì các trận đấu giữa các đội mạnh diễn ra căng thẳng và hấp dẫn nhất.

Trận đấu đầu tiên của đội Hoa Hạ diễn ra vào ngày thứ ba, đó là trận đấu giữa đội Hoàng Triều Hoa Hạ và đội Poland Wings. Người chơi của đội Hoa Hạ đều rất mong đợi trận đấu đầu tiên của đội mình trên sân đấu quốc tế.

Các đội khác cũng đang theo dõi trận đấu này, bởi đây là cơ hội tốt để đánh giá sức mạnh của đội Hoa Hạ. Mặc dù họ thuộc những nhóm khác nhau, nhưng hầu hết các đội đều cho rằng rất có khả năng sẽ gặp đội Hoa Hạ ở vòng đấu chung kết, vì vậy không thể xem thường họ.

Vào ngày thứ ba của giải đấu, trận đấu giữa đội Hoàng Triều và đội Poland Wings đã bắt đầu…

…

Đêm tối um tùm, không một vì sao nào lóe sáng trên bầu trời.

Một đống đổ nát cổ kính và hoang vắng, những ngôi nhà đổ nát và những cột đá tan vỡ, dường như đang kể về một thành phố huy hoàng đã từng tồn tại ở nơi đây. Những quả cầu ánh sáng màu xanh lạnh lẽo lướt qua đống đổ nát, như những người canh gác đêm đang lang thang, mang lại ánh sáng và xua tan bóng tối.

Đây chính là cảnh tượng thực tế của một hành tinh mới, được sao chép thành bản đồ thi đấu; tất cả các trận đấu đồng đội đều diễn ra trong những bối cảnh được sao chép y hệt như các hành tinh mới đó, với địa hình được tạo ra ngẫu nhiên từ các hành tinh mới khác nhau.

Người xem có thể quan sát mọi hành động của cả hai đội từ góc nhìn của Thượng đế.

Đội Hoàng Triều hạ cánh ở

“Nguồn sáng duy nhất ở đây chính là những đám sáng lướt qua này; nếu bị phát hiện khi đi vào vùng có ánh sáng, chúng ta sẽ gặp nguy hiểm. Chỉ khi ẩn mình trong bóng tối thì mới an toàn, vì vậy trận chiến chỉ có thể diễn ra trong bóng tối. Vấn đề là xem ai sẽ phát hiện đối thủ trước… Họ có các pháp sư, có thể sử dụng [Phép Nhìn Thấy trong Bóng Tối] và [Khả Năng Cảm Nhận Sự Sống], còn chúng ta thì dựa vào khả năng quan sát ban đêm của máy móc, hệ thống cảm biến nhiệt độ hồng ngoại và radar để phát hiện đối thủ… Về mặt này, chúng ta hơi có lợi thế hơn…”

Với giọng điệu bình tĩnh và kinh nghiệm dày dặn, người này nhanh chóng phân tích tình hình và đưa ra phương án ứng phó. Trong các trận đấu đồng đội, không chỉ có việc đối đầu trực tiếp mà còn phải so sánh nhiều khía cạnh khác nhau như sự phối hợp, khả năng phát hiện đối thủ, chiến thuật, v.v.

Thông tin về đối thủ đều được thu thập từ các giải đấu khu vực. Sau bao lâu trôi qua, mặc dù bản chất nghề nghiệp của họ vẫn không thay đổi, nhưng chiến thuật của các đội chắc chắn đã có nhiều thay đổi. Điều khiến đội Hoa Hạ trở nên đáng e ngại chính là họ đã thoát khỏi giới hạn của các hành tinh mới nhập môn; những cơ hội mà họ có được trong không gian vũ trụ là vô cùng lớn, và chúng ta không thể đoán trước được phong cách chiến thuật hay trang bị của họ… Sự bất định chính là kẻ thù lớn nhất!

Đội Hoàng Triều chỉ sử dụng võ thuật và năng lượng đặc biệt trong các trận đấu của mình, nhưng họ lại mặc trang bị cơ khí chất lượng cao, tức là mỗi thành viên trong đội đều sở hữu khả năng tấn công từ xa của lĩnh vực cơ khí. Ngay cả khi không có sự tăng cường nào từ yếu tố cơ khí, sức mạnh của họ vẫn rất đáng kể… Với lợi thế về sức mạnh vật chất này, đội Hoàng Triều quyết định chủ động tấn công để tìm kiếm đối thủ.

Trong buổi truyền hình trực tiếp, đội Vũ Yến lại sử dụng nhiều phép thuật ẩn náu để lén lút tránh đối thủ, rõ ràng là họ không muốn đối đầu trực tiếp với đội Hoàng Triều và rất e ngại họ.

Trong kiếp trước, thường thì đội Hoa Hạ mới là những người tránh chiến đấu, họ luôn thận trọng và yếu đuối… Nhưng bây giờ, tình hình đã thay đổi; họ chủ động tấn công. Quan sát từ góc độ của “Chúa”, đội Hoàng Triều giống như những thợ săn đang truy đuổi con mồi, nắm giữ quyền chủ động, trong khi đối thủ thì liên tục bỏ chạy… Cảnh tượng mạnh mẽ như vậy khiến người hâm mộ đội Hoa Hạ cảm thấy rất thoải mái; ngay cả qua màn hình video, họ cũng có thể cảm nhận được sự

“Trước đây luôn là các đội của Hoa Hạ bị đối phương truy đuổi và tấn công; giờ thì tình hình đã đảo ngược lại rồi. Thật tốt, những chàng trai trẻ này đều có tương lai rực rỡ.” Hàn Tiêu cười ha hả, rất vui mừng.

Đội chiến binh Vũ Y đã hành động một cách thận trọng, sử dụng các phép thuật như 【Kỹ năng biến hình】 để che giấu dấu vết, nhưng bản đồ chỉ rộng lớn vậy thôi; dù chạy xa đến đâu thì cuối cùng cũng sẽ phải đối đầu. Vua Hán Quốc ra lệnh cho các thành viên trong đội bắn súng lên trời, nhằm phá vỡ tình trạng bế tắc và khiến kẻ địch xác định được hướng tiếng súng đó đến từ đâu, từ đó quyết định xem đối phương sẽ tiến về phía này hay lẩn tránh sang hướng khác, hoặc sẽ đi vòng qua để giành lợi thế về mặt sức mạnh. Hoàng gia không hề lo lắng về việc kẻ địch biết được vị trí của mình.

Cuộc giao tranh trực diện bắt đầu từ một sự cố bất ngờ. Như Vua Hán Quốc đã dự đoán, một pháp sư chiến đấu của đối phương đang hành động đơn lẻ xung quanh đội hình của họ; phía Hoàng gia, Ta Er Zi – người cũng đang hành động độc lập – đã nhanh chóng phát hiện ra kẻ địch này.

Mặc dù Ta Er Zi thường xuyên có hành vi thiếu ổn định, nhưng trong các trận đấu, anh ta lại rất quyết đoán và tấn công một cách mãnh liệt.

Ta Er Zi là một chiến binh theo hướng nhanh nhẹn, có thể coi là một sát thủ. Anh ta sử dụng loại máy móc chiến đấu dành cho các điệp viên, với thiết kế gọn gàng và linh hoạt; đôi lưỡi dao ở cổ tay của anh ta giống như những chiếc răng độc cực kỳ nguy hiểm. Với những đòn tấn công nhanh như chớp, Ta Er Zi thực hiện chuỗi đòn liên tục một cách mượt mà và nhanh chóng, gần như không có khoảng trống nào giữa các đòn tấn công và việc thay đổi vị trí; ngay cả ở cấp độ chuyên nghiệp, đây cũng là một màn trình diễn xuất sắc.

Pháp sư chiến đấu kia bị tấn công bất ngờ, không kịp phản ứng và lập tức bị Ta Er Zi tấn công dữ dội, suýt không chịu nổi và đã hy sinh ngay sau đó.

Một chiến thắng đơn độc!

Ta Er Zi lại một lần nữa biến mất vào bóng tối, chỉ để lại đằng sau mình những vũng máu… Một chiến thắng đầy bí mật và tài năng.

Con đường của sát thủ: một đòn đánh trúng đích, rồi lập tức rút lui xa.

“Trời ơi, cách anh chàng này sử dụng thanh kiếm thật là tuyệt vời!”

“Dù Thái tử thứ hai có vẻ hơi kỳ quặc, nhưng sức mạnh của anh ta thì thực sự rất mạnh mẽ.”

Khán giả trở nên hào hứng và phấn khích.

Chiến thắng đơn độc này đã thay đổi cục diện trận đấu; đội Vũ Y mất đi một thành

Trận đấu đầu tiên có thể được coi là một khởi đầu hoàn hảo; so với đội bóng cùng bảng, màn trình diễn này không hề kém cạnh chút nào.

Chiến thắng lớn này đã làm tăng sự hứng thú của khán giả và cũng khiến các đội bóng khác phải e dè hơn nữa.

Lần đầu tiên, những thiết bị máy móc của đội Hoàng Triều xuất hiện trên sân đấu; những trang bị này mang lại sự tăng cường toàn diện cho người chơi. Nếu phải đối đầu trực tiếp với Hoàng Triều, không đội bóng nào dám tự tin rằng tỷ lệ thắng của mình cao hơn 50%.

“Có vẻ như để đối phó với đội Hoa Hạ, chúng ta cần phải áp dụng những biện pháp cụ thể,” nhiều đội trưởng đều nghĩ như vậy.

Lần này, Thái Nhị Tử đã có công lao lớn; trong buổi phỏng vấn sau trận đấu, anh ta không thể che giấu niềm hào hứng trên khuôn mặt – và anh ta cũng không cố gắng che giấu điều đó. Anh ta liên tục khoe khoang về vai trò quan trọng mà mình đã đóng, cho rằng chỉ những người chơi then chốt như anh ta mới xứng đáng làm đội trưởng; những đội trưởng hiện tại thật yếu kém… Người ta đã quen với những lời nói này rồi, nên cứ coi như không nghe thấy gì cả.

…

Cuộc đua diễn ra sôi nổi; trong vòng bốn ngày, một vòng đấu đã kết thúc, có nghĩa là mỗi đội bóng đều đã tham gia chiến đấu và có màn trình diễn đầu tiên của mình.

Đội Hạo Thiên Trường Không cũng giống như Hoàng Triều, phong cách thi đấu của họ hoàn toàn khác biệt so với kiếp trước; họ đã bị ảnh hưởng gián tiếp bởi Hàn Tiêu và trở nên mạnh mẽ hơn. Đáng tiếc là họ đã đối đầu với những đội mạnh thuộc bảng C; dù cuối cùng họ đã thắng, nhưng đó là một chiến thắng vất vả và họ không giành được nhiều điểm như Hoàng Triều.

Ngược lại, đội Ly Ca Thần Điện lại giữ nguyên phong cách thi đấu như kiếp trước; dù sức mạnh thực tế của họ mạnh hơn, họ vẫn chơi một cách thận trọng, chỉ mong không mắc sai lầm. Màn trình diễn đầu tiên của họ thật sự khiến người ta phàn nàn – rõ ràng họ có khả năng chiến đấu mạnh mẽ, nhưng lại tỏ ra nhút nhát đến mức đáng thất vọng; liệu họ có thể trở nên quyết đoán hơn một chút không?

Tuy nhiên, Hàn Tiêu từ đầu đã không kỳ vọng gì nhiều vào đội Thần Điện; họ luôn cố gắng tránh sai lầm hơn là tìm cách thành công. Muốn họ trở nên tích cực hơn, có lẽ chỉ khi… lợn cái bay lên trời mới có thể xảy ra điều đó.

May mắn thay, vì có sự hiện diện của Hoàng Triều và Hạo Thiên Trường Không, việc đội Thần Điện hành xử như vậy không nhận được nhiều lời chỉ trích; dù sao thì việc một độ