Hàn Tiêu Nhắm mắt lại, nhìn chằm chằm vào Hồ Lai Đức mà không nói gì. Sau một lúc lâu, anh ta lắc đầu và nói: “Tôi sẽ không giúp anh thuyết phục họ đâu. Anh cứ giữ số tiền này đi.”

Hồ Lai Đức Cảm thấy ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

“Trong nghề này có những quy tắc riêng.” Hàn Tiêu Làm lính đánh thuê là để kiếm tiền, nhưng đã chọn con đường này, anh ta sẽ tuân thủ những quy tắc của nghề và coi trọng uy tín. Phản bội người thuê mình là hành vi vi phạm nghiêm trọng nhất; anh ta không thể giúp Hồ Lai Đức lừa dối người thuê mình được.

“Anh làm lính đánh thuê chẳng phải vì tiền sao? Mười lăm người đó có thể bán được ba triệu Y Nạp Nhĩ; ngay cả khi anh chỉ nhận được 10%, đó cũng là một số tiền rất lớn mà anh cần phải mất rất nhiều thời gian mới kiếm được. Vì chúng ta là đồng nghiệp, tôi mới sẵn lòng chia sẻ một phần lợi nhuận với anh, để bù đắp cho khoản tiền thưởng mà các bạn không nhận được sau khi thất bại trong nhiệm vụ giải cứu… Vậy mà anh lại không biết ơn à?” Hồ Lai Đức tỏ ra không hài lòng.

“Xin lỗi, nguyên tắc của tôi là coi trọng uy tín và hoạt động một cách chính trực.”

Hàn Tiêu Không hề lay chuyển. Số tiền đó quả thật không nhỏ, nhưng anh ta chỉ đơn giản là không muốn làm theo ý của Hồ Lai Đức… Có thể nói, đó cũng là việc tuân thủ uy tín của mình. Hơn nữa, việc anh ta nhận công việc từ người Silver Elves cũng không phải vì tiền, mà là để tiếp cận những kiến thức tiên tiến về công nghệ.

Dù người Silver Elves có sẵn lòng nhượng bộ hay không, nếu họ trả tiền để chuộc người, thì việc thuê lính đánh thuê còn có ý nghĩa gì nữa chứ? Lúc đó, anh ta sẽ không nhận được khoản thưởng nào cả.

Hồ Lai Đức Nhún mày: “Tùy anh thôi… Tôi sẽ tự mình đàm phán với người thuê mình.”

Hàn Tiêu Lấy ra thiết bị liên lạc và gọi cho người thuê mình. Khuôn mặt của người Silver Elves hiện lên trên màn hình. Người thuê mình nhìn thấy Hàn Tiêu và có vẻ ngạc nhiên, sau một lúc mới nhớ ra rằng anh ta cũng là một lính đánh thuê của họ, rồi hỏi: “Sao lại là anh gọi cho tôi vậy? Những người thuộc phe Thiên Hoàng đang ở đâu? Khi nào họ sẽ trở lại?”

Hàn Tiêu Lắc đầu: “Có một số sự cố xảy ra… Chúng tôi bị chặn đường, đối tượng cần được giải cứu đã bị đưa đến chợ nô lệ… Nhiệm vụ đã thất bại hoàn toàn. Tất cả mọi người thuộc phe Thiên Hoàng, Đao Phong và Tử Kim đều bị bắt giữ… Bây giờ tôi là người chịu trách nhiệm cho nhiệm vụ này… Tôi đã tìm được người quản lý chợ nô lệ, và anh ta muốn đàm phán với

“Hehe, đồng loại của các người đang nằm trong tay tôi…” Hồ Lai Đức chỉnh lại quần áo, từ tốn trình bày điều kiện của mình.

Người thuê dịch vụ của tộc Ngân Linh tức giận và hoảng sợ.

“Giá quá cao rồi! Chúng tôi không thể chấp nhận mức này!”

“Xin lỗi, các người không có quyền thương lượng với tôi.” Hồ Lai Đức tự tin khẳng định; khi đồng loại của họ đang nằm trong tay anh ta, chắc chắn họ sẽ không bỏ rơi đồng bào mình. Ba triệu Y Nạp Nhĩ là một số tiền lớn, nhưng gia tộc Ngân Linh giàu có, nếu họ quyết tâm góp tiền, thì vẫn có thể chi trả được.

“…Chúng tôi cần phải thảo luận.” Người thuê dịch vụ của tộc Ngân Linh nghiến răng, nhưng cũng không dám từ chối một cách quyết đoán.

“Nếu đã quyết định xong, hãy liên lạc với tôi. Nhưng thời gian không còn nhiều nữa; có rất nhiều khách hàng lớn đang quan tâm đến đồng loại của các người… Các người không phải là người mua duy nhất đâu.” Hồ Lai Đức đe dọa, thể hiện vẻ tự tin và đầy thích thú.

Hàn Tiêu cất máy thông tin, không biểu lộ cảm xúc gì, rồi bước ra khỏi căn phòng. Hồ Lai Đức dường như vẫy tay chào tạm biệt, nhưng vẫn ngồi yên tại chỗ.

Khi bước ra cửa, một người đàn ông đeo mặt nạ đang chuẩn bị bước vào. Hai người va chạm nhau trong khoảnh khắc ấy; thời gian dường như trở nên chậm lại. Lông tóc của Hàn Tiêu bỗng dưng dựng đứng, trán anh ta cảm thấy như có cái gì đó đang đâm vào da, như thể có lưỡi dao đang treo ngay trước mắt.

Tốc độ thời gian dường như chậm lại; trong khoảnh khắc va chạm ấy, hai người vô thức nhìn thẳng vào mắt nhau. Ánh mắt họ đối đầu nhau, như hai lưỡi dao sắc bén va chạm vào nhau, phát ra ánh sáng lạnh lẽo, khiến mọi thứ xung quanh trở nên u ám, chỉ còn lại hình ảnh của đối phương trong mắt nhau… Khung cảnh như bị đóng băng, yên tĩnh đến không thể tả nổi.

Ngay sau đó, màu sắc và âm thanh đã phá vỡ khoảnh khắc ấy; hai người lại đi qua nhau một cách bình thường.

Đi được vài bước, Hàn Tiêu mới quay đầu nhìn lại; ánh mắt anh ta hơi chuyển động. Với địa vị cao và khả năng cảm nhận nhạy bén, việc tiếp xúc gần với những người mạnh mẽ khiến anh ta cảm thấy cảnh giác. Người đàn ông đeo mặt nạ kia đã mang đến cho anh ta một cảm giác nguy hiểm rất mạnh mẽ… Không chỉ vì sức mạnh, mà còn vì khí chất đáng sợ của người đó. Chỉ có người có khả năng cảm nhận mạnh mẽ mới có thể nhận ra những chi tiết như vậy.

Anh ta có linh cảm rằng, người đàn ông đeo mặt nạ kia cũng đến đây vì tộc Ng

Người thuê dịch vụ của bộ lạc Ngân Linh nói một cách không hài lòng: “Ban đầu đã giải cứu được người ta, tại sao lại bị bắt lại nữa? Đây là sự thiếu trách nhiệm của các bạn! Bây giờ phải làm thế nào đây, có phải các bạn muốn chúng tôi thực sự phải trả tiền không?!” Hàn Tiêu sau khi trả lời vài câu, nói: “Đừng vội vàng nhượng bộ. Vì hiện tại những tù nhân vẫn an toàn, tôi sẽ nghĩ ra cách khác.”

“…Được rồi, hãy nhớ rằng phải ưu tiên bảo vệ an toàn cho họ.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Hàn Tiêu vuốt ve mái tóc mình, cảm thấy đầu đang đau nhức.

“Việc này thật sự không dễ dàng chút nào… Những tù nhân đều đang nằm trong tay của Hồ Lai Đức, còn tôi thì là thành viên của Long Đan, không thể cưỡng đoạt được. Ừm… Nếu muốn Hồ Lai Đức thả họ mà không điều kiện gì, chỉ có một cách duy nhất, đó là liên hệ với những người có quyền lực cao hơn, thuyết phục người quản gia lớn Jeanie, thậm chí là thuyết phục Ái Mỗ Thức…” Anh ta bỗng nhiên nghĩ ra một kế hoạch, tinh thần phấn chấn lên và vội vàng rời đi để suy nghĩ kỹ hơn.

Trong khi đó, người đàn ông đeo khẩu trang vừa rồi chính là Huyền Tử; anh ta cũng đã tìm đến Hồ Lai Đức và bày tỏ ý định muốn mua những người thuộc bộ lạc Ngân Linh.

“Anh sẵn sàng trả bao nhiêu?” Hồ Lai Đức hỏi.

“Năm mươi nghìn cho mỗi người.”

Hồ Lai Đức lắc đầu, không mấy hứng thú.

Huyền Tử nhíu mày: “Giá này cao gần một nửa so với giá thị trường, sao anh lại cảm thấy ít ư?”

“Có một khách hàng lớn đưa ra mức giá cao hơn nữa.” Hồ Lai Đức nói.

“Bảy mươi nghìn.” Huyền Tử tăng giá một cách nghiêm túc.

Hồ Lai Đức vẫn lắc đầu.

“Tối đa một trăm nghìn.”

“Vẫn chưa đủ.”

“Vậy anh muốn bao nhiêu?” Huyền Tử rất kiên nhẫn.

Hồ Lai Đức cười ha hả: “Khách hàng đó đưa ra mức giá hai trăm mười một nghìn cho mỗi người đấy. Tất nhiên, giao dịch vẫn chưa được quyết định, nhưng… nếu giá của anh cao hơn hai trăm mươi một nghìn, haha, thì tôi cũng không biết phải nói thế nào nữa…”

“Hiểu rồi, tôi sẽ quay lại suy nghĩ lại.”

Huyền Tử gật đầu bình tĩnh, rời khỏi chợ nô lệ và trở về nơi ở của mình.

“Đội trưởng, cuộc đàm phán thế nào rồi?” Một thành viên của đội đặc nhiệm hỏi.

Huyền Tử tháo khẩu trang xuống và nói một cách bình tĩnh: “Thay đổi kế hoạch, chúng ta sẽ cưỡng đoạt họ thôi.”

“Ám Tinh không phải là không có tiền, vấn đề nằm ở việc liệu mức giá đó có xứng đáng hay không. Hơn nữa, ngay cả khi chúng ta đồng ý với mức giá đó, kẻ buôn bán gian dối kia rất có thể sẽ dùng cái cớ ‘khách hàng lớn đưa ra mức giá cao hơn’ để tăng giá lên nữa, biến việc này thành một cuộc đấu giá.”

Ám Tinh thuộc về phe lực lượng nào vậy? Chúng ta đâu phải là những kẻ xấu xa sao?! Nếu cứ ngây thơ chịu thiệt thòi như vậy, thì đạo đức nghề nghiệp của chúng ta làm gì nữa?!

……

Tại một hành tinh trong thiên hà Fei Văn, nơi các nhân viên của tộc Ngân Linh đang đặt chân đến, đã xảy ra một cuộc tranh cãi gay gắt.

“Bên kia đã đưa ra mức giá rồi, chúng ta còn đợi gì nữa? Nhanh chóng gom tiền đi!”

“Khoan đã, chuyện này có vẻ khó hiểu lắm… Có thể là các lính đánh thuê đã liên kết với chủ nô để lừa đảo chúng ta đấy. Phá Vỡ Tinh Hoàn Tất cả họ đều là những kẻ tham lam và man rợ; chúng ta phải cẩn thận với khả năng này.”

“Dù sao thì an toàn cũng quan trọng nhất. Ba đội lính đánh thuê lớn là Thiên Hoàn, Đao Phong và Tử Kim đều đã thất bại rồi… Làm sao có thể tin được đội lính đánh thuê nhỏ tên Hắc Tinh được chứ? Nếu họ liều lĩnh chỉ để hoàn thành nhiệm vụ, thì những tù nhân kia sẽ gặp nguy hiểm. Thôi, chúng ta vẫn nên trả tiền đi!”

“Nếu họ nhận tiền mà vẫn không thả người thì sao đây?” Một số người lo lắng.

Sau một hồi tranh luận, cuối cùng thuyền trưởng – người khá điềm tĩnh – đã đưa ra quyết định: “Lần trước họ thất bại là do những yếu tố bất khả kháng. Tôi sẵn lòng tin họ một lần nữa. Dù sao thì hãy để đội Hắc Tinh thử xem trước đã. Nếu thật sự không thành công, họ chắc chắn sẽ cho chúng ta câu trả lời rõ ràng. Trả tiền mới là biện pháp cuối cùng.”

……

Một nhóm người chơi đang lái một chiếc phi thuyền bay tuần tra trong một khu vực nhất định.

Lý Ca đang ở bên trong phi thuyền; anh ta tránh ánh mắt mọi người và lặng lẽ lấy ra viên ngọc thông điệp, quan sát nó kỹ lưỡng.

“Đây rốt cuộc là thứ gì nhỉ…” Lý Ca thì thầm. “Hướng dẫn sử dụng ghi rằng chỉ cần đưa cho một người đặc biệt thì mới có thể nhận được phần thưởng, nhưng lại không nói rõ người đó là ai… Chẳng lẽ tôi phải tự mình tìm cách kích hoạt nó sao…”

Với kinh nghiệm chơi game dày dặn, Lý Ca biết rằng những vật phẩm nhiệm vụ kiểu này thường đòi hỏi người chơi phải chủ động hành động, đưa vật phẩm đó cho nhiều NPC khác nhau. Nếu tìm được một người có phản ứng đặc biệt, thì chắc chắn đó chính là “người đặ