Một viên đạn bằng đồng vàng được ném lên không trung; vào lúc này, hòn đảo nổi đang bay ngang qua một vì sao lấp lánh. Ánh sáng xuyên qua những tòa nhà lộn xộn trong khu phố, chiếu rọi lên đầu đạn kim loại đang quay tròn, tựa như một tấm gương cong phản chiếu lại khuôn mặt tuấn tú của Hàn Tiêu đang ở ngay gần đó. Đạn quay vài vòng, đạt đến điểm cao nhất, rồi từ từ rơi xuống… Đúng lúc đó, một giọt máu đỏ thắm bắn tung tóe lên, như thể một xạ thủ bắn tỉa đã nhắm trúng đúng viên đạn đang rơi xuống.

“Tách.”

Ngón tay khép lại, viên đạn được bắt lấy. Hàn Tiêu mở lòng bàn tay ra, viên đạn yên lặng nằm giữa đôi găng tay mecha màu đen; lớp kim loại lạnh lẽo bỗng nhiên được nhuộm một màu đỏ ấm áp.

Không xa đó, hai nhóm người có vẻ là cướp biển vũ trụ dường như đã nhìn nhau quá lâu, khiến cho một cuộc ẩu đả bùng nổ. Tiếng la hét dữ tợn, tiếng súng nổ chói tai vang dội khắp nơi; những kẻ bị giết nằm gục trên đất, máu của họ bắn tung tóe khắp con phố, như những bông hoa mai rơi trong gió. Bên cạnh con đường, một nhóm cư dân Long Đan đứng nhìn từ xa. Hàn Tiêu cùng vài người bạn đồng đội ngồi trên giàn công trình của một cái máy đào đất, nhìn từ xa cuộc ẩu đả đó; một vệt máu bắn trúng ngay bên cạnh họ.

“Tch tch, lại đánh nhau rồi… Đây là lần thứ mấy trong hai ngày qua nhỉ?” Hàn Tiêu lắc đầu. Lúc này, anh ta đang mặc đầy đủ bộ giáp mecha, chiếc mũ bảo hiểm đã được gập lại để lộ ra khuôn mặt; những người bạn đồng đội của anh ta thì được bao bọc kỹ lưỡng bằng bộ giáp binh sĩ SuNiễr.

“Đã là lần thứ bảy rồi.” Người tên Thịt Bao lập tức trả lời; ai mà làm phóng viên thì trí nhớ tốt như vậy chứ…

Mọi người đều đang chờ đợi thêm một “con mồi” nữa… Nhóm lính đánh thuê Black Star đang canh giữ tầng lầu này, chia thành nhiều đội nhỏ để kiểm soát các ngã tư; họ đã chờ đợi suốt hai ngày rồi. Trong suốt hai ngày đó, chỉ riêng con phố mà Hàn Tiêu đứng đầu đã xảy ra tới bảy vụ ẩu đả giữa các băng đảng tội phạm. Những kẻ tội phạm ngoại lai này rất hung hãn, điều này khiến các game thủ thực sự nhận ra mức độ nguy hiểm của nơi này. Trong số đó, có ba vụ là do các băng đảng khác nhau cố ý khiêu khích Hàn Tiêu; thật may mắn, kỹ sư Hàn Đại đã tự nguyện giúp họ thiêu hóa xác chết của những kẻ đó miễn phí.

Sau khi tiêu diệt ba đợt tấn công của bọn tội phạm, mọi người cuối cùng cũng yên tâm trở lại.

Lúc này, những k

Chẳng mất bao lâu sau, tiếng động của những phương tiện bay vang lên trên bầu trời; ba chiếc phi cơ nhỏ dài khoảng bảy tám mét xuất hiện, có màu vàng đen bóng, hình dáng giống như những con rồng đang dang rộng đôi cánh, thân máy được khắc họa hình ảnh một con rồng nhỏ – đó chính là phương tiện di chuyển của đội vệ sĩ Long Đan. Ba chiếc phi cơ này nhanh chóng đuổi kịp bọn cướp, các khẩu pháo được kéo ra và bắn ra những tia laser vàng, dễ dàng xuyên qua thân thể của bọn chúng. Sau một hồi truy đuổi, hầu hết những kẻ cướp đều bị tiêu diệt, và đội vệ sĩ Long Đan mới quay đầu trở về.

Chỉ có đội vệ sĩ Long Đan được phép lái những phương tiện chiến đấu trên những hòn đảo nổi; nếu bọn cướp giết hại dân thường, đội vệ sĩ sẽ ngay lập tức can thiệp để thực thi pháp luật. Trong hai ngày vừa qua, Hàn Tiêu đã chứng kiến vài lần như vậy, và anh cảm thấy kế hoạch giải cứu này thực sự rất nguy hiểm; nếu không thể nhanh chóng và chính xác giải cứu được những tù nhân, việc rơi vào cuộc giao tranh sẽ khiến rủi ro tăng lên đáng kể.

Đúng lúc đó, Gaya gửi tin: “Nhóm Dao Phong đã xác định được mục tiêu nghi ngờ, hành động ngay!”

Hàn Tiêu nhận được thông tin về vị trí của mục tiêu, và tất cả các lính đánh thuê đều tham gia vào cùng một kênh liên lạc để chia sẻ thông tin về vị trí của nghi phạm. Lúc này, nghi phạm vừa hạ cánh xuống bến cảng, đang mang theo những cái thùng sắt lớn – đó chính là một nhóm buôn bán nô lệ. Một trong những thành viên của nhóm Dao Phong sở hữu khả năng biến hình thành một con thú lai giữa sói và chó, với khứu giác cực kỳ nhạy bén; anh ta đã phát hiện ra mùi đặc trưng của loài Người Linh Bạc trên người nhóm buôn nô lệ này và đã xác định được mục tiêu.

Faserini thuộc Quân đoàn Tím Vàng là người lập kế hoạch và ra lệnh: “Chúng ta không nên làm cho họ nghi ngờ gì cả, hãy tiếp tục theo dõi. Pert, Heixing, các bạn hãy dẫn người đi và ẩn náu ở tuyến đường mà họ sẽ đi qua; chúng ta có số lượng đông hơn, nhất định phải tấn công một cách nhanh chóng và triệt để để phá vỡ đội quân đối phương, đừng để rơi vào cuộc giao tranh kéo dài. Gaya, bạn hãy dẫn những người của nhóm Thiên Hoàn đứng giữ vị trí ngoài cùng; nếu chúng ta thất bại, bạn sẽ là lực lượng dự phòng.”

Khi đã xác định được mục tiêu, thì không cần phải tiếp tục theo dõi nữa; kế hoạch này có vẻ khá hợp lý. Mọi người đều đồng ý, và Hàn Tiêu cũng không có ý kiến gì khác; anh ta triệu tập tất cả các thành viên của nhóm Heixing và chia nhau đi đến địa điểm

Khi bước vào con phố gần bến cảng, đoàn người buôn nô lệ này rất dễ được chú ý, thu hút sự quan tâm của một nhóm người hung hãn trên đường. Nhiều người có vẻ muốn xông vào tấn công, nhưng cũng có người nhận ra Pakei và đã gọi anh ta từ xa; cuối cùng mọi việc vẫn diễn ra yên ổn. Pakei là một trong những kẻ buôn nô lệ nổi tiếng, có quan hệ kinh doanh với nhiều tên cướp biển và người thu thập rác thải, vì vậy anh ta khá có uy tín và không bao giờ bị tấn công trên đảo nổi Long Đan.

Đi được một lúc, Pakei bỗng dừng lại. Đồng tử của anh ta co lại, trở thành một đường thẳng; đầu anh ta dần trở nên dẹt, giống như đầu một con rắn, và những chiếc vảy rắn trên người anh ta cũng trở nên rõ ràng hơn, cứng cáp hơn. Anh ta mở miệng và phun ra những sợi răng nanh. Pakei là một người sở hữu năng lực biến hình – dòng máu rắn trong cơ thể anh ta đã trỗi dậy, mang lại cho anh ta khả năng cảm nhận và cảnh báo một cách cực kỳ nhạy bén. Anh ta nhận thấy có người đang theo dõi mình, và trong không khí có mùi sát nhân lan tỏa… Trực giác mạnh mẽ của anh ta báo hiệu rằng nếu tiếp tục đi về phía trước, anh ta sẽ gặp phải những rủi ro nghiêm trọng.

“Ồ… Mùi của kẻ thù… Chúng đang đuổi theo tôi à? Ai có thể là chúng nhỉ…” Ánh mắt Pakei lạnh lùng khi anh ta phun ra những sợi răng nanh và dừng bước lại. Anh ta ra lệnh cho đội người của mình: “Quay trở lại theo đường ban đầu, trở về con tàu vũ trụ.”

Sau đó, anh ta mở thiết bị liên lạc và nói: “Người yêu quý của tôi, Hồ Lai Đức… Tôi đã đến đảo nổi Long Đan rồi. Lần này, bạn hãy tự đến lấy hàng đi.”

Hồ Lai Đức ngạc nhiên: “Có chuyện gì với anh vậy? Trước đây luôn là anh đưa hàng đến đây, tại sao lần này lại bắt tôi phải đến… Hơn nữa, tại sao anh lại biến hình thành con rắn như vậy? Thật là xấu xí quá!”

Pakei tức giận: “Tôi cảm nhận thấy có người đang theo dõi mình… Có lẽ chúng liên quan đến những tù nhân lần này… Tôi nghĩ có người đang muốn cướp hàng của tôi… Tôi đang đợi bạn trên con tàu vũ trụ.”

Hồ Lai Đức bất mãn: “Bảo tôi đến lấy hàng thật phiền phức… Tôi không muốn đến cái bến cảng đầy rẫy tên cướp biển và người thu thập rác thải đâu.”

“Vậy thì bạn hãy nhờ lực lượng bảo vệ của Long Đan giúp đỡ mình đi… Dù sao bạn cũng là thuộc cánh tay của người nắm quyền, chắc chắn bạn có thể yêu cầu họ can thiệp được.”

“Anh đang cố tình làm khó tôi đấy…” Khuôn mặt Hồ Lai Đức trở nên u ám… Anh ta không có quyền yêu cầu lực

Tuy nhiên, Pakei kiên quyết bảo vệ quan điểm của mình, tin tưởng vào sự cảnh giác của bản thân và không hề nghĩ đến chuyện may mắn. Hồ Lai Đức chỉ có thể bực tức và đồng ý nhượng bộ; sau đó, hai người cúp máy liên lạc.

“Tại sao họ lại quay trở lại vậy?” Bí mật, những người theo dõi thuộc Quân đoàn Lưỡi dao đều tỏ ra hoang mang và thông báo tin này cho đội trưởng Pert.

Ở phía xa, Hàn Tiêu, Faserni và Pert cùng các đội quân của mình đã ẩn náu sẵn. Khi nhận được tin, họ đều cau mày.

“Cẩn thận, mục tiêu không tiếp tục tiến lên nữa… Theo lộ trình, có vẻ như anh ta muốn trở lại con tàu vũ trụ… Chẳng lẽ cuộc thương lượng với người mua đã thất bại à?” Pert tự hỏi.

Bởi vì Pakei cuối cùng cũng xuất hiện rồi. Faserni tra cứu trong kho lưu trữ thông tin của quân đoàn và tìm thấy thông tin về Pakei; anh ta hoảng sợ: “Không hay rồi… Kẻ thu gom rác đó tên là Pakei, khả năng đặc biệt của anh ta là biến thành rắn và có khả năng cảm nhận mạnh mẽ, gần như có thể dự đoán tương lai ngắn hạn… Có thể anh ta đã nhận ra sự nguy hiểm!”

Ban đầu, mọi người đều nghĩ rằng không nên làm cho kẻ địch hoảng sợ, nhưng con “rắn” này quá nhạy bén… Nó đã bị đánh thức và trở nên cảnh giác.

Đúng lúc đó, Goya ở ngoài vòng đai báo cáo với giọng nghiêm túc: “Xảy ra sự cố… Hồ Lai Đức đã rời chợ nô lệ và có vẻ như đang đi về phía bến cảng… Rất có thể người mua sẽ tự đến lấy hàng.”

Mọi người đều thay đổi biểu cảm. Hàn Tiêu suy nghĩ một lát rồi nói: “Thì không còn cách nào khác nữa… Chúng ta phải xông vào cứu người ngay… Không được để hai bên gặp nhau… Thời gian của chúng ta rất hạn chế… Tốt nhất là hành động ngay bây giờ.”

Kế hoạch ban đầu tuy rất tốt, nhưng tình hình thực tế luôn thay đổi… Faserni thấy Hàn Tiêu nói đúng… Bây giờ chỉ còn cách tấn công một cách gấp rút mà thôi. Anh ta ra lệnh cho mọi người nhanh chóng tiến gần mục tiêu, đồng thời ra lệnh cho một số người khác khởi động con tàu vũ trụ trước… Khi đó, chúng ta sẽ cướp con tin và lập tức rời đi… Để tránh rủi ro kéo dài.

Khi Pakei trở lại bến cảng nơi đầy rẫy bọn côn đồ, cách con tàu vũ trụ vẫn còn vài trăm mét, các lính đánh thuê cuối cùng cũng tiến gần đến anh ta.

“Tấn công!” Faserni không kịp quan tâm đến những điều khác, hét lớn một tiếng… Hơn hai trăm lính đánh thuê bỏ qua vỏ bọc giả mạo, trang phục chiến đấu biến đổi hình dạng, và các khả năng đặc biệt của họ được phát huy triệt để… Họ lao về phía độ