Xiso liều lĩnh trộn vào đám đông và bắt đầu trò chuyện với mọi người, dường như không hề quan tâm đến thất bại trong cuộc giao dịch vừa rồi.

“Buôn bán nô lệ…” Hàn Tiêu nhìn theo bóng lưng của Xiso, cau mày.

“Dù tôi đang thiếu tiền, nhưng tôi vẫn giữ được phẩm giá,” Kerlo드 cất tiếng, uống hết ly rượu, sau đó nói tiếp: “Có hàng trăm nhóm người thu gom rác thải, sử dụng hình xăm làm dấu hiệu nhận biết; một số trong họ cũng tham gia vào các hoạt động kinh doanh bất hợp pháp khác như cướp bóc, bắt cóc và buôn bán nô lệ. Kẻ đó tên là Xiso, anh ta là người trung gian trong ngành buôn bán nô lệ, có nhiệm vụ tìm kiếm đối tượng mua bán, thuộc về băng đảng người thu gom rác thải [Chim Vô Xương]. Đây là một nhóm cướp bóc bị nhiều nền văn minh cấp hành tinh như Gordo ra lệnh truy nã, chúng hoạt động trên khắp nơi.”

“Buôn bán nô lệ chính là việc bắt giữ những loài sinh vật hiếm có hay những người sở hữu năng lực siêu nhiên, sau đó bán cho những người có nhu cầu, để họ chiêm ngưỡng hoặc sử dụng trong các trận đấu thú.”

Trong vũ trụ, những người sở hữu năng lực siêu nhiên khá phổ biến, nhưng số lượng họ vẫn còn rất ít so với con người bình thường. Trong mắt người dân các vì sao, những người này giống như những chiến binh đã qua huấn luyện hoặc những thiên tài có tài năng đặc biệt – điều này đã trở thành điều bình thường.

Những người sở hữu năng lực siêu nhiên thường được đối xử với địa vị cao hơn; một số người bình thường cũng muốn kiểm soát họ, từ đó mà các trận đấu giữa những người này được tổ chức, giống như những trận đấu quyền anh cấp cao – khán giả thích thú theo dõi những người sở hữu năng lực siêu nhiên đánh nhau đến chết, tận hưởng cả về mặt thị giác lẫn tâm lý. Một số sàn đấu hợp pháp trả lương cao cho những người này, trong khi những sàn đấu bí mật lại mua nô lệ là những người sở hữu năng lực siêu nhiên; vì vậy, giá cả của họ trên thị trường nô lệ luôn rất tốt.

“Các bạn đang bị người ta theo dõi, tốt nhất là hãy cẩn thận. Nhưng những người thu gom rác thải sẽ không làm những việc gì khiến chi phí vượt quá lợi nhuận; trên con tàu vũ trụ này, các bạn sẽ an toàn thôi. Tôi đã từ chối anh ta, và anh ta cũng sẽ không còn quấy rầy nữa,” Kerloód nói.

“Tôi nghĩ, có lẽ anh ta không hề quan tâm đến chúng ta – những ‘dân bản địa’ này…” Hàn Tiêu suy nghĩ một hồi.

Con tàu vũ trụ đột nhiên rung lên, thoát khỏi trạng thái chuyển đổi không gian; những cửa sổ bên hông hành lang hiển thị

Con tàu vũ trụ đi vào bầu khí quyển, lơ lửng ở độ cao lớn, sau đó phóng ra khoang thả hành khách để tiếp nhận những người mới lên tàu. Những con tàu này sẽ dừng lại các điểm trung chốn trên hành trình để đón thêm hành khách; hành tinh này được mọi người gọi là “Đoàn Du Lịch Hành Tinh Ngắn Góc”.

Bên kia, là lối đi dành cho khách VIP.

Người vừa lên tàu này mặc một chiếc áo choàng trắng rách rưới; thân hình của anh ta rất to lớn, đeo một chiếc túi xách cồng kềnh trên vai. Bước chân anh ta rất nặng nề, và từng bước đều kèm theo tiếng kim loại va chạm vào nhau.

Khi đến trước cửa kiểm tra, người này cởi bỏ áo choàng, lộ ra khuôn mặt thật của mình – hóa ra anh ta là một sinh vật nửa máy móc, có nhiều bộ phận đã được cải tạo bằng công nghệ máy móc; các ống dẫn và dây điện được giấu trong những khe hở trên bộ giáp, các đèn báo hiệu liên tục nhấp nháy; chỉ có cánh tay phải của anh ta là còn là cơ thể thật. Phần cơ thể trên cổ trở lên không hề bị cải tạo gì; khuôn mặt anh ta lạnh lùng, ánh mắt sắc bén, toát ra vẻ uy nghiêm khiến người khác e ngại tiếp cận.

Mắt anh ta có màu xanh nhạt, lấp lánh như những viên ngọc bích; làn da trắng muốt, cơ thể nửa máy móc đầy những vết xước do chiến đấu.

Sau khi qua quá trình kiểm tra, hệ thống thông báo vang lên: “Chào mừng bạn lên tàu Hành Tinh Ngắn Góc! Chỗ ngồi của bạn thuộc hạng cao cấp, mã số hành khách là… Chúc bạn có một chuyến đi thoải mái.”

Hành lang hạng cao cấp nằm ở một nơi khác; số lượng hành khách ở đây ít hơn so với hành lang hạng thông thường, và môi trường cũng thoải mái, yên tĩnh hơn nhiều.

Người này không hề dừng lại, đi thẳng vào phòng của mình; những hành khách trong hành lang đều liếc nhìn anh ta một cái rồi đều trở nên ngạc nhiên.

“Đó là [Hiệp Sĩ Xanh] à?”

“Đúng vậy, đó chính là anh ta – một trong số ít chiến binh còn sót lại của tộc SuNiễr, một lính đánh thuê cấp cao trong Liên Minh Lính Đánh Thuê… Thật là một người đáng sợ.”

“Làm sao lại có thể gặp anh ta ở đây chứ? Người ta bảo tộc SuNiễr đã di cư rồi mà…”

Mọi người thì thầm với nhau, cố gắng hạ giọng xuống, dường như không muốn người đó nghe thấy, và họ rất e ngại anh ta.

……

Hàn Tiêu thì không hề biết ai vừa lên tàu; hệ thống thông báo cho biết điểm dừng tiếp theo là một vùng thiên hà khác, và trên đường đến trung tâm giao thông Zhubuli, tàu sẽ dừng lại vài lần nữa. Anh ta rất kiên nhẫn, không hề vội vàng.

Trong thời gian này, anh ta tận dụng để thu thập thông tin từ các hành khách và kênh truyền thông liên vũ trụ trên thiết bị thông tin của mình;

“Người Godela thật biết cách vui chơi.”

Kerlode uống rượu hàng ngày, nhanh chóng tiêu hết tiền tiêu vặt; khi xin tiền từ Hàn Tiêu nhưng không được, anh ta bắt đầu ngủ suốt ngày trong phòng, hoàn toàn không nhận ra mình đang bị bắt cóc. Hàn Tiêu không khỏi thán phục lòng khoan dung của người Godela.

Cuộc sống trên con tàu vũ trụ rất yên bình và đơn giản; anh ta chỉ muốn đến nơi đích một cách an toàn.

Tuy nhiên, bất ngờ đã đến.

Ở một khu vực nằm trước tàu Short Horn Star, vài con tàu thu gom rác thải lặng lẽ trôi nổi trong không gian vũ trụ; chúng có thiết kế độc đáo và dấu hiệu của việc được người dân tự chế tạo – đó là phong cách đặc trưng của những người thu gom rác thải. Trên thân tàu, họ sơn biểu tượng “Chim Vô Xương”.

Bên trong thân tàu chính, những người thu gom rác thải từ các chủng tộc khác nhau đang tổ chức tiệc tùng. Thủ lĩnh của nhóm Chim Vô Xương ngồi ở vị trí cao nhất, cầm một thùng rượu và uống say sưa, cười ha hả.

Thủ lĩnh của Chim Vô Xương tên là “Rắn Bím”; anh ta cao gần bốn mét, mang trong mình dòng máu của những người khổng lồ đá, cơ bắp cuồn trào, da như đá, râu rậm, và chỉ còn lại một bím tóc dài đến eo – đó chính là nguồn gốc của biệt danh của anh ta.

Những người thu gom rác thải đi lang thang ở những khu vực “xám”, kiếm tiền chỉ để vui chơi; tổ chức tiệc tùng là hoạt động thường xuyên của họ khi rảnh rỗi.

“Đinh đinh… Tin mới đến!”

Màn hình điều khiển của con tàu chính bỗng sáng lên, một thông điệp văn bản xuất hiện, và người gửi tin chính là Xisoli.

“Các bạn ơi, có công việc mới rồi!”

Rắn Bím ném thùng rượu xuống góc, nó vỡ tan thành mảnh nhỏ; anh ta đứng dậy, lau đi rượu trên râu và tỏ ra rất hào hứng: “Lần này, mục tiêu của chúng ta sẽ mang lại rất nhiều tiền!”

Hàng trăm người thu gom rác thải bên dưới reo hò vì phấn khích.

……

“Một đối ba…”

“ Bom, bốn K…”

“ Năm cái hai…”

“ Không đủ à… Khoan đã, cái hai thứ nào đó đến từ đâu vậy?”

Trên tàu Short Horn Star, một nhóm người chơi đang ngồi trong phòng, chơi trò “đấuĐịa chủ” để giết thời gian.

Sau vài ngày ở trên tàu vũ trụ, họ không còn nhiệm vụ nào để thực hiện, và việc sử dụng vũ lực trên tàu cũng bị cấm; nhiều khu vực vẫn chưa được mở cửa. Vì vậy, Nhóm Người Chơi buộc phải tự tìm cách giải trí. Việc không thể tham gia các hoạt động ngoài trời trong quá trình du hành thường bị nhiều người chỉ trích; có một số người chơi đã tắt máy nghỉ ngơi, và chỉ còn lại một phần ba số người vẫn đang online.

Điểm truy cập và điểm hồi sinh có thể được liên kết

Hiện tại, con tàu ngắn góc đã đến khu vực thứ hai của thiên hà Garton và bắt đầu phát triển mạnh mẽ. Khu vực này có rất nhiều hành tinh sở hữu nền văn minh, và cũng là một trong những khu vực trọng yếu được quản lý bởi Godora. Vì khoảng cách gần nên việc quản lý khá thuận tiện; các con tàu thường dừng lại ở đây để đón khách. Chỉ cần đến khu vực thứ nhất và đi qua cổng lỗ đen ổn định, bạn sẽ đến được điểm đích.

Đúng lúc này, sàn nhà bắt đầu rung chuyển một cách bất thường.

Ngay sau đó, hệ thống thông báo phát ra tiếng báo động chói tai.

Hàn Tiêu đổi sắc mặt, vội vàng đứng dậy; còn Kerlod, người đang ngủ gật, cũng tỉnh giấc ngay lập tức. Hai người vội vàng rời khỏi phòng, trong khi những người chơi khác đều tỏ vẻ hoang mang nhưng cũng hiểu rằng chắc chắn đã xảy ra sự cố, nên họ cũng theo sau họ.

Lúc này, hành lang trở nên hỗn loạn; tất cả hành khách đều bước ra ngoài và nhìn ra ngoài cửa sổ tàu với vẻ hoảng sợ. Bên ngoài, ánh sáng của các vụ nổ lấp lánh, nhưng do đang ở trong môi trường chân không nên không có tiếng động; cảnh tượng đầy màu sắc nhưng yên tĩnh ấy ẩn chứa sự kinh hoàng lớn lao.

Con tàu Rác Thải đã bắn vào con tàu ngắn góc; con tàu ngắn góc đã kích hoạt lá chắn năng lượng cao. Lớp ánh sáng màu vàng nhạt như vỏ trứng bao bọc lấy con tàu, bảo vệ nó khỏi những đòn tấn công. Con tàu Rác Thải nhỏ hơn nhiều so với con tàu ngắn góc, nhưng vì vậy nó rất linh hoạt, có thể né tránh các đòn tấn công và di chuyển liên tục; trong khi đó, con tàu ngắn góc vì kích thước lớn nên không thể tránh khỏi được, chỉ có thể dựa vào lá chắn để chống đỡ.