Trạm phế liệu Klo là lãnh địa của Báo Chồn; nếu có thể đối đầu với những kẻ truy sát tại đó, có lẽ cũng sẽ tiện thể loại bỏ được mối nguy hiểm do Báo Chồn gây ra. Hàn Tiêu Đặt xuống công việc đang làm, gọi Lý Thiên lại, và khi cô quay đầu lại, anh nói: “Tôi muốn xin nghỉ một ngày.”

“Được thôi.” Lý Thiên chớp mắt và đột nhiên hỏi: “Có chuyện gì không?”

Hàn Tiêu ngập ngừng, “Tại sao lại hỏi như vậy?”

Lý Thiên rất thông minh; Hàn Tiêu thường lười biếng, thiếu tích cực, ánh mắt lờ đờ như thể luôn mơ màng, nhưng lúc nãy, thái độ của anh đã thay đổi đột ngột, và điều này đã bị Lý Thiên nhận ra. Cô khó có thể diễn tả cảm giác lúc đó – dường như Hàn Tiêu bỗng trở nên… nguy hiểm hơn?

“Nếu có bất kỳ khó khăn gì, tôi sẽ tìm cách giúp đỡ anh.” Lý Thiên nói một cách nghiêm túc.

Hàn Tiêu nhìn vào đôi mắt sáng trong của Lý Thiên trong một lúc lâu; Lý Thiên cảm thấy hơi không thoải mái và liền nghiêng đầu sang một bên, vuốt ve mép tóc mình, đùa cợt: “Nhìn người ta lâu như vậy thật không lịch sự đâu.”

Hàn Tiêu rời mắt khỏi cô và nói: “Tối nay tôi sẽ không về ăn cơm đâu.”

Lý Thiên có vẻ thất vọng: “Tôi định cho anh thử món mới nhất mà tôi vừa nghiên cứu ra đấy: sườn heo hầm với dứa và tảo biển, ăn kèm rau mùi.”

Hàn Tiêu rùng mình: Trời ạ, đó là món ăn gì thế này?

Việc xin nghỉ diễn ra suôn sẻ; Hàn Tiêu trở về phòng, lấy một cái túi để đựng cánh tay máy, bọc chiếc xe cộ nhỏ bằng vải chống bụi, sau đó đẩy xe đến trạm phế liệu.

……

“Bos, đứa bé kia chính là mục tiêu à?”

Một người đàn ông đeo kính râm lặng lẽ theo dõi sau lưng Hàn Tiêu; mỗi khi anh rẽ hoặc quay đầu, người đó đều nhanh chóng ẩn mình sau các vật dụng xung quanh, đám đông, quán điện thoại công cộng hay quán báo, rõ ràng là đã được huấn luyện chuyên nghiệp. Anh ta đeo tai nghe mini và liên lạc với đồng bọn trên một chiếc xe cũ cách đó hai con phố. Trên xe có năm người đeo mặt nạ; đó chính là những kẻ đang truy sát Hàn Tiêu.

Họ là lính đánh thuê, kiêm thợ săn tiền thưởng, có biệt danh “Đội ong đốt”; họ đã thực hiện nhiều nhiệm vụ và có danh tiếng tốt trên mạng đen. Họ “tình cờ” phát hiện ra tung tích của Hàn Tiêu.

Đội “Ong Đốt” nhận ra đây là cơ hội để chiếm đoạt lợi ích cho riêng mình; tiền bạc chỉ là yếu tố thứ yếu. Nếu họ có thể gây ấn tượng với tổ chức Mầm Non, họ sẽ tìm được người hậu thuẫn vững chắc.

“Thằng nhóc đó đáng giá một triệu à? Nhìn nó giống một người bình thường thôi, chẳng hề khó để tiêu diệt.”

Người đàn ông tóc dài, người đứng thứ hai trong đội, lờ đi lờ lại và nói với giọng đầy nghi ngờ và khinh thường.

Trưởng đội Kelly đang kiểm tra vũ khí; nghe thấy vậy, anh ta nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta đang ở thủ phủ của Tinh Long, hành động của chúng ta phải nhanh chóng. Sau khi tiêu diệt mục tiêu, chúng ta phải rút lui ngay lập tức.”

……

“Mục tiêu đã xuất phát.”

Một chiếc xe jeep đen không biển số đang theo sát từ xa Hàn Tiêu. Trên xe có một đội công tác ngoại viện của Cục 13; trưởng đội là Lý Huy, người phụ trách cuộc hành động này, còn Phùng Quân là cố vấn hành động. Tám thành viên trong đội mặc đồng phục chiến đấu đầy đủ và mang theo đạn gây tê.

Như Hàn Tiêu đã dự đoán, đội “Ong Đốt” đang theo dõi anh ta thực chất chỉ là động thái thăm dò cuối cùng của Cục 13 thông qua người khác. Nhiệm vụ của nhóm đặc vụ này là theo dõi hoạt động của Hàn Tiêu một cách kín đáo, và khi cần thiết, họ sẽ can thiệp để tiêu diệt những tay sát thủ được thuê, sau đó “mời” Hàn Tiêu đến văn phòng của họ.

Đội “Ong Đốt” chỉ là những con “quân cờ” đã được lựa chọn kỹ lưỡng; sức tấn công của họ khá hạn chế. Khi nhiệm vụ của họ kết thúc, Cục 13 sẽ lo liệu mọi việc còn lại.

Phùng Quân chuyển hình ảnh và nói: “Lộ trình của Hàn Tiêu là đến trạm phế liệu Klô ở Khu vực 7. Đội ‘Ong Đốt’ đang theo dõi mục tiêu. Nếu cuộc chiến xảy ra tại trạm phế liệu, thiệt hại về kinh tế sẽ được giảm thiểu đến mức tối đa.”

Cục 13 hiểu rõ mọi thông tin về thế lực và người hậu thuẫn của “Kẻ Mèo Rừng”. Nếu họ muốn, họ có thể khiến “Kẻ Mèo Rừng” biến mất bất cứ lúc nào; cơ quan tình báo quốc gia có đủ sức mạnh để làm điều đó.

Trong mắt người bình thường, “Kẻ Mèo Rừng” là một người không dễ đối phó, nhưng so với các cơ quan quốc gia thì hoàn toàn không đáng kể.

……

Mặt trời lặn, ánh nắng vàng óng phủ lên những tòa nhà cao tầng ở Tây Đô.

Tại trạm phế liệu Klô, “Kẻ Mèo Rừng” rất ngạc nhiên khi thấy Hàn Tiêu đến đây. Thông thường, Hàn Tiêu luôn đến vào buổi sáng và rời đi đúng giờ, không bao giờ ở lại lâu. Hôm nay, chuyện gì đã

Hàn Tiêu Tháo khẩu trang ra, Lý Mão lần đầu tiên nhìn thấy khuôn mặt thật của anh ta và cảm thấy hơi quen thuộc, nhưng không suy nghĩ gì thêm.

Mặc dù mạng đen có treo thưởng cho Hàn Tiêu, nhưng đó là cuộc đấu tranh ở một tầng lớp khác; hầu hết các thế lực đều không biết rõ thông tin về anh ta. Lực lượng của Lý Mão chỉ giới hạn trong khu vực nhỏ ở Quận Bảy của Tây Đô, hiếm khi lui vào mạng đen, nên anh ta cũng không để ý nhiều đến việc treo thưởng này – giống như những lệnh truy nã do cảnh sát ban hành; hầu hết mọi người đều quên chúng ngay sau khi nhìn thấy.

Hàn Tiêu Đeo khẩu trang là để bảo mật, nhưng bây giờ thì không cần thiết nữa. Cục 13 chắc chắn sẽ không để danh tính của anh ta bị lộ và sẽ giúp anh ta loại bỏ Lý Mão.

……

Tại điểm nghỉ trong bãi rác, hai người ngồi xuống và bắt đầu trò chuyện.

“Loại súng bạn sản xuất lần trước có tốt không?”

“Súng Type 73 Vespas – một loại súng được mọi người đánh giá cao; ngay cả quân đội cũng đang sử dụng nó. Những nhà buôn vũ khí khác bán mỗi khẩu súng với giá sáu, bảy nghìn, nhưng bạn đã giúp tôi tiết kiệm được một khoản tiền đáng kể.”

Lý Mão nói với vẻ hài lòng, lấy ra một cây xì gà, cắt đầu điếu rồi châm lửa và hít một hơi thật sâu, sau đó khen ngợi: “Hơn nữa, chất lượng của những vũ khí bạn sản xuất còn vượt trội hơn nhiều so với những chiếc hàng second-hand kia.”

Hàn Tiêu không đưa ra phản ứng gì cụ thể.

Những sản phẩm được sản xuất theo tiêu chuẩn công nghiệp dù có chất lượng đảm bảo, nhưng không thể loại bỏ được những khác biệt nhỏ li ti trong từng khẩu súng – những khác biệt này xuất phát từ sự khác nhau về chất liệu. Nếu những thợ máy tài ba tự tay chế tạo súng, họ có thể điều chỉnh và tăng cường chất lượng cho từng khẩu súng, làm cho chúng phù hợp hơn với đặc điểm riêng biệt của từng khẩu súng đó; những người sử dụng súng thường xuyên mới có thể cảm nhận được sự khác biệt này. Nếu muốn so sánh, thì nó giống như việc may đo một bộ suit riêng biệt sẽ tinh xảo hơn nhiều.

Lý Mão chú ý đến chiếc ba lô và xe đẩy đầy ắp đồ đạc mà Hàn Tiêu luôn mang theo bên mình và hỏi một cách tò mò: “Bên trong đó chứa những thứ gì vậy?”

“Một số bộ phận linh kiện thôi.”

Thấy Hàn Tiêu không muốn nói thêm, Lý Mão cũng không hỏi tiếp.

Trò chuyện một lúc, bên ngoài trời dần tối đi.

Bầu trời được nhuộm màu vàng óng ánh dưới ánh nắng hoàng hôn, và ở ranh giới giữa buổi chiều và đêm, màu sắc chuyển dần từ cam đỏ sang xanh tím; ánh nắng mặt trời cuối c

Người hầu vội vàng thì thầm vài câu vào tai ông ta, ánh mắt của con mèo nhỏ lấp lánh đầy ý nghĩa khi nhìn về phía Hàn Tiêu, rồi nó nở nụ cười và nói: “Tôi xin phép đi một chút.”

Nói xong, con mèo nhỏ đứng dậy và rời khỏi bàn.

Hàn Tiêu nhíu mắt lại, trông có vẻ suy tư.

……

Nửa giờ trước.

“Cháu trai ơi, tôi đã vất vả lắm mới đến được Tây Đô, chỉ mong cháu sẽ dẫn tôi đi ăn uống ngon lành mà thôi… Cháu đừng bỏ rơi tôi nhé!”

Ma Jie liên tục nói không ngừng sau lưng một chàng trai tóc vàng. Anh ta đến Tây Đô để tìm người anh họ, hy vọng sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn, nhưng có vẻ như người anh họ của mình không coi trọng anh ta, bắt anh ta đi làm công việc lau dọn. Ma Jie không thể chịu đựng được, nên liên tục quấy rối chàng trai tóc vàng, muốn dùng mối quan hệ họ hàng để gây ảnh hưởng, nhưng anh ta cũng không dám quá đáng, sợ rằng người anh họ sẽ đuổi mình đi, vì vậy anh ta cư xử rất nịnh hót.

Chàng trai tóc vàng cảm thấy phiền phức và mắng: “Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, đừng gọi tôi là ‘cháu trai’ ở ngoài kia!”

Ma Jie cười nịnh nọt: “Lỗi là của tôi, tôi sẽ tự đánh mình.” Nói xong, anh ta vỗ hai cái vào má mình.

“Nhìn cái bộ dạng hèn nhát của mày…” Chàng trai tóc vàng nhạo mỉ, “Chỉ vì là họ hàng, tôi mới cho mày làm việc canh cửa ở đây… Mày có biết bao nhiêu kẻ lang thang phải ăn thức ăn mốc thiu không? Vậy mà mày còn keo kiệt! Lần này tôi đi giao hàng cho một người quan trọng, đừng theo tôi nữa!”

“Người quan trọng?” Ma Jie mắt sáng lên, hỏi một cách ngây thơ: “Là ai vậy?”

“Là ông chủ khu vực thứ Bảy, sếp trực tiếp của tôi… Ông Lý Mão!” Thấy Ma Jie ngẩn ngơ, chàng trai tóc vàng tự hào nói: “Ngoại trừ khu vực thứ Nhất, bảy khu vực còn lại đều có một ông chủ kiểm soát các hoạt động buôn bán ma túy và dâm dục… Hãy nghĩ xem vị trí của họ cao đến mức nào!”

Trong lúc họ nói chuyện, hai người đã đến cổng của trạm thu gom rác Clo. Ma Jie cứ bám sát theo sau, khiến chàng trai tóc vàng lại muốn nổi giận.

Thấy vậy, Ma Jie không dám tiếp tục theo, đang chuẩn bị rời đi thì bất ngờ quay đầu lại và nhìn thấy Hàn Tiêu đang bị ông Lý Mão đưa vào bên trong, anh ta lập tức ngẩn ngơ.

“Đó không phải là cậu bé mà tôi từng gặp khi cùng nhau trốn qua biên giới sao?”

Một người hầu trực thuộc của ông Lý Mão tiến lại gần và hỏi: “Đừng ở đây nữa.”

Chàng trai tóc