“Ngươi đã mua chuộc Mi Rui, để ngay khi vụ ám sát bị phát hiện, hắn ta đưa Black Ghost đến hiện trường, cố tình gây ra xung đột, hy vọng rằng cuộc hỗn loạn sẽ che giấu nhiều manh mối hơn… Ngươi còn sắp xếp người giết chết Mi Rui trong đám đông để bịt miệng…”

Tiêu Kim Liệt kê ra nhiều bằng chứng như vậy, Su Định Hoa đau khổ nhắm mắt lại và thì thầm: “Tôi biết rằng sẽ đến ngày này… Bị phơi bày chính là cái chết…”

Tiếp theo, Su Định Hoa nhìn về phía trợ lý của mình và nói: “Chính tôi là người đã ám sát người đứng đầu, nhưng không phải tôi là kẻ chủ mưu… Chính hắn mới là người đứng sau mọi chuyện. Ruỳ Lan đã mang đến cho tôi rất nhiều lợi ích, hứa hẹn những điều lớn lao hơn nữa… Vì vậy tôi mới làm việc cho họ… Hắn chính là người được Ruỳ Lan cử đến để theo dõi và kiểm soát hành động của tôi; kế hoạch này cũng do hắn đề xuất!”

Trợ lý tức giận nhìn vào mặt anh ta và nói: “Ngươi đã điên rồ rồi…”

“Ngươi nghĩ mình vẫn có thể sống sót sao?” Su Định Hoa ngắt lời anh ta: “Tôi chỉ làm việc cho các ngươi vì lợi ích… Những gì các ngươi đã đem lại cho tôi, giờ đây tôi không cần nữa… Khi tôi bị phơi bày, Ruỳ Lan cũng sẽ không thoát khỏi hậu quả…”

Bỗng nhiên, trợ lý của Su Định Hoa đổi màu mắt, môi tím tái, phun nước bọt và co giật rồi chết… Trong lúc Su Định Hoa nói chuyện, anh ta đã biết mình chắc chắn sẽ chết… Anh ta cắn nát túi độc trong răng và tự sát… Những người lính canh khác cũng lần lượt làm theo.

Sự lạnh lùng và trung thành của người Ruỳ Lan là điều nổi tiếng… Mọi người đều không hề ngạc nhiên trước điều này.

Hàn Tiêu Đứng nhìn từ xa, không hề có ý định ngăn cản… Rất nhanh sau đó, chỉ còn lại một mình Su Định Hoa sống.

Tiêu Hải Cười lạnh và nói: “Bây giờ muốn sửa chữa cũng đã quá muộn rồi.”

“Không phải sửa chữa… Tôi biết mình chắc chắn sẽ chết…” Su Định Hoa lắc đầu.

Tiêu Kim Lên tiếng xen vào: “Su Định Hoa, ngươi cũng là một người già của phe Áo Phục Mễ La… Người đứng đầu đã rất tốt với ngươi… Làm sao ngươi có thể làm ra chuyện như vậy được?”

“Hahaha…” Su Định Hoa bỗng nhiên cười lớn, nước mắt tuôn trào… Anh ta nói một cách châm biếm: “Xiao, người đứng đầu thứ hai… Điều này không hề giống với những lời ngươi nên nói… Máu của ngươi lạnh lùng hơn tôi nhiều…”

Tiêu Kim Không hề biểu lộ cảm xúc gì… Nhưng Tiêu Hải lại tát mạnh vào mặ

Tiêu Hải Lấy ra đầy đủ dụng cụ thẩm vấn, hắn lạnh lùng nói: “Cậu có rất nhiều thời gian để suy nghĩ cách nói chuyện đấy.”

“Đủ rồi, hắn đã thừa nhận là mình làm việc đó, hãy đưa hắn trở lại để thẩm vấn tiếp,” một thủ lĩnh phe Bắc không nhịn được mà phát biểu. Su Định Hoa là người cấp cao của phe Bắc; việc bị thẩm vấn trước mặt mọi người sẽ khiến phe Bắc mất mặt.

Su Định Hoa là một kẻ gián điệp, và việc này không đại diện cho quan điểm của phe Bắc, nhưng nó cũng khiến phe Bắc phải xấu hổ.

Tiêu Kim Nhìn về phía Hàn Tiêu, ánh mắt đầy câu hỏi; ánh mắt của mọi người cũng đều hướng về phía họ.

Hắc U Linh chính là người bị buộc tội oan, ý kiến của anh ta rất quan trọng.

“Vì đã bắt được thủ phạm thật, những chuyện khác không liên quan đến tôi nữa,” Hàn Tiêu nói rồi quay người rời đi.

……

Thủ phạm thực sự của vụ ám sát De Luo đã được tìm ra; toàn bộ sự việc đều là âm mưu của Ruǐ Lán, và nghi ngờ về Hàn Tiêu cũng đã được gỡ bỏ.

Su Định Hoa đã chết trong quá trình thẩm vấn; trước khi qua đời, hắn đã tiết lộ rất nhiều thông tin quan trọng. Hắn là một quân cờ rất quan trọng trong tay Ruǐ Lán; vụ ám sát được thực hiện nhằm gây ra xung đột giữa Ove Merla và Mạng Lưới Bóng Tối, nhưng kế hoạch đã gặp phải sự cố bất ngờ – sức mạnh chiến đấu của Hàn Tiêu vượt xa dự đoán. Người ta tưởng rằng họ sẽ bắt được hoặc giết chết Hắc U Linh, từ đó khiến Ove Merla và Mạng Lưới Bóng Tối khó có thể hòa giải, nhưng không ngờ Hàn Tiêu lại lật ngược tình thế và nắm quyền chủ động.

Sự thành công của vụ ám sát không thể tách rời khỏi những lực lượng nội bộ mà Su Định Hoa đã dày công xây dựng trong nhiều năm; với cái chết của hắn, Ruǐ Lán đã mất mát rất lớn.

Là người có công bắt được thủ phạm thật, uy tín của Tiêu Kim tăng lên rất nhiều; phe nhà họ cũng chỉ có thể cam chịu cảm ơn anh ta mà thôi.

Mọi chuyện đã kết thúc, nhưng Hắc U Linh – người đã không còn liên quan gì đến vụ án nữa – lại cứ ở lại, không ai biết anh ta có mục đích gì; các phe phái cũng không có thời gian để quan tâm đến anh ta, vì tất cả đang bận rộn với việc lựa chọn người kế nhiệm.

Trong căn phòng, Hàn Tiêu nhìn vào nhiệm vụ [Thủ Phạm Thật] trên màn hình; Su Định Hoa đã bị bắt, nhưng anh ta vẫn chưa quyết định thanh toán nhiệm vụ đó.

“Chuyện này vẫn chưa kết thúc…”

Ánh mắt lạnh lùng lóe lên trong mắt Hàn Tiêu; một ý định

“Các người tìm tôi có chuyện gì vậy?”

“Nên nói là cô có mục đích gì khi ở lại đây mới đúng.” Tiêu Kim đáp lại.

Hàn Tiêu nhẹ nhàng nói: “Bị vu oan không lý do, người của các người còn muốn giết tôi nữa; tôi cần phải được bồi thường.”

Tiêu Hải tức giận: “Toàn bộ chuyện này đều do Ruǐ Lán dựng kế hoạch; cô còn giết người của chúng tôi, sao cô dám đòi bồi thường từ chúng tôi?!”

“Ruǐ Lán ở quá xa, tôi đành tìm các người để đòi tiền trước.”

“Đó là hành vi cướp bóc!” Tiêu Hải phẫn nộ.

“Đúng vậy.” Hàn Tiêu nhẹ nhàng gật đầu, ánh mắt đầy thách thức, “Các người có thể làm gì được chứ?”

Tiêu Kim kéo Tiêu Hải đang tức giận lại, viết một con số lên giấy và nói: “Số tiền này tôi sẽ trả cho cô cá nhân; con số này có ổn không?”

Hàn Tiêu nhìn qua rồi nói: “Cũng được thôi.”

Tiêu Hải tỏ ra bực bội, không hiểu tại sao Tiêu Kim lại sẵn lòng trả tiền; theo ông ta, điều đó hoàn toàn không cần thiết.

“Các người tìm tôi có chuyện khác chứ?” Hàn Tiêu khoanh chân.

“Đúng vậy, tôi có việc muốn nhờ cô. Đê Lỗ đã chết, vị trí lãnh đạo trong gia tộc trống ra; Oufèiméla là một gia tộc lớn, không thể không có người đứng đầu. Hai ngày nữa sẽ diễn ra cuộc bầu cử người kế nhiệm bên trong gia tộc, theo hình thức bỏ phiếu của giới lãnh đạo cao cấp. Tōd thuộc phe Bản gia, Sèqī thuộc phe Xích Dương, và Angélétôn thuộc phe Bắc phương đều là những đối thủ mạnh mẽ. Khi tôi điều tra nguyên nhân cái chết của Đê Lỗ, họ đã âm thầm liên kết với giới lãnh đạo cao cấp để chuẩn bị cho cuộc bầu cử này, điều này rất bất lợi cho tôi. Vì vậy, tôi hy vọng có thể nhận được sự giúp đỡ của cô.” Tiêu Kim nói một cách nghiêm túc.

“Tại sao tôi phải giúp các người?”

“Xin hãy xem xét đến việc tôi đã giúp cô minh oan, hãy giúp đỡ tôi lần này.”

Hàn Tiêu nhẹ nhàng nói: “Yêu cầu tôi giúp đỡ thì phải có tiền thù lao.”

“Không biết ơn! Nếu không có cha tôi, bây giờ cô vẫn là nghi phạm hàng đầu; đừng quá đà!” Tiêu Hải không nhịn được mà nói.

Hàn Tiêu nhìn anh ta một cái, bình tĩnh nói: “Chính các người mới nên cảm ơn tôi vì đã không giết các người; nếu không, bây giờ các người đã thành xác rồi đấy.”

Khuôn mặt của Tiêu Hải bị biến dạng vì giận dữ; anh ta run rẩy vì thái độ cứng nhắc của Hàn Tiêu, và chỉ có thể nhìn chằm chằm vào Tiêu Kim trong hy vọng người cha mình sẽ công bằng. Nhưng anh ta đã chắc chắn phải thất vọng, bởi vì từ đầu đến cuối, Tiêu Kim vẫn giữ được sự bình tĩnh.

“Anh muốn bao nhiêu tiền thù lao?”

Hàn Tiêu vuốt ve cằm mình và chỉ vào tờ giấy, “Con số này phải nhân ba lên.”

“Điên rồ…” Tiêu Hải trợn mắt không tin nổi; yêu cầu đó quả thực quá đáng.

Tuy nhiên, Tiêu Kim không hề do dự mà đồng ý ngay, “Không vấn đề gì.”

“Cha ơi!” Tiêu Hải kinh ngạc, không thể hiểu nổi tại sao Tiêu Kim lại luôn tuân theo ý của Hàn Tiêu đến thế. Anh ta vội vàng nói: “Xin cha đừng để ông ta giúp đỡ; người ngoài không thể can thiệp vào các cuộc bầu cử nội bộ. Dù ông ta mạnh mẽ đến đâu, thì tại các cuộc họp nội bộ, ông ta cũng không có quyền lực gì cả!”

Tiêu Kim nói một cách bình thản: “Tôi có cách… Thưa ông Hắc U Linh, ông có muốn gia nhập phái Tiêu của chúng tôi không?”

Gia nhập phái Tiêu? Điều này là ý gì vậy?

Hàn Tiêu nhướng mày, tỏ ra rất thích thú: “Ý ông là gì?”

“Hãy gia nhập gia tộc của tôi, trở thành người thân của tôi, ngang hàng với tôi… Con trai tôi sẽ trở thành con nuôi của ông.”

Bầu không khí bỗng trở nên kỳ lạ.

Tiêu Hải suýt ngã vì choáng váng; anh ta không hề được Tiêu Kim thảo luận về chuyện này trước, và bỗng nhiên mình lại có thêm một người cha nuôi?

“Trời ạ… Còn có thể chơi trò này nữa à?” Hàn Tiêu nhíu mày, không thể tin nổi sự liều lĩnh của Tiêu Kim. Anh ta không nhịn được mà hỏi: “Những chiêu trò trẻ con như thế này có hiệu quả không?”

Tiêu Kim trả lời một cách điềm tĩnh: “Chính trị vốn dĩ đã là thứ rất trẻ con rồi.”

“Chỉ cần gia nhập phái Tiêu, ông sẽ có quyền tham gia các cuộc họp nội bộ… Sức mạnh của ông chính là quyền lực. Chỉ cần ông xuất hiện, điều đó đã đủ để tạo ra mối đe dọa… Và khi đó, ông sẽ là người của phái Tiêu… Việc này sẽ không bị coi là mối đe dọa từ bên ngoài… Các phe phái khác sẽ e ngại và tự động từ bỏ ý định can thiệp.”

Việc người trong nhà sử dụng vũ lực và người ngoài sử dụng vũ lực mang lại ý nghĩa hoàn toàn khác nhau. Nếu là người ngoài gây ra mối đe dọa, điều đó chỉ khiến người ta cảm thấy bất mãn; nhưng nếu đó là người trong nhà, thì có nghĩa là Tiêu Kim đã tăng cường được sức mạnh của mình đáng kể, và về mặt tổng thể, điều này giúp Tiêu Kim thu hút được một lực lượng chiến đấu mạnh mẽ cho phe OveMLara, đó là một công lao không thể phủ nhận. Thêm vào đó, với sức mạnh mà Tiêu Kim đã tích lũy trong những năm qua, cùng với danh tiếng sau khi phanh phui được thủ phạm vụ ám sát DeLuo, các phe phái khác chắc chắn sẽ thông minh mà từ bỏ ý định đối đầu.

Đến nay, Hàn Tiêu đã có những suy đoán cơ bản về toàn bộ sự việc này, và anh cười nói: “Tham gia phe Xiao không mang lại lợi ích gì cho tôi, tại sao tôi phải đồng ý với bạn?”

“Nếu bạn tham gia phe Xiao, khi tôi trở thành người đứng đầu, sức mạnh của OveMLara sẽ trở thành sự hỗ trợ cho bạn,” Tiêu Kim nói.

“Có vẻ như vì vị trí người đứng đầu mà bạn sẵn sàng hy sinh mọi thứ,” Hàn Tiêu cười, giọng điệu châm biếm. “Được thôi, tôi sẽ tham gia phe Xiao, và miễn cưỡng trở thành ‘cha nuôi’ của con trai bạn.”

Tiêu Hải gần như phát điên vì tức giận. Phải nhờ người khác để trở thành ‘cha nuôi’, thậm chí còn phải đưa ra những lợi ích trước, mới đủ điều kiện để trở thành ‘con nuôi’ của ai đó… Anh chưa bao giờ cảm thấy nhục nhã đến thế. Điều khiến anh tức giận hơn nữa là Tiêu Kim lại đồng ý với điều đó… Anh gần như nghi ngờ rằng cha mình đã bị tẩy não.

Hàn Tiêu nhìn Tiêu Hải, cười nhẹ: “Nào, hãy gọi tôi là ‘cha nuôi’ xem nào.”

Tiêu Hải mặt tái nhợt. Là một người tự cao tự đại, việc phải làm như vậy còn đau khổ hơn cả việc bị giết… Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt nghiêm khắc của Tiêu Kim, anh cố gắng kìm nén sự oán giận trong lòng và thốt lên:

“Cha nuôi!”

Hàn Tiêu vuốt ve tai mình, giả vờ không nghe rõ: “Tôi không nghe thấy đâu.”

“Cha nuôi!” Tiêu Hải nói, má anh phồng lên vì cố gắng nói to quá mức, đến nỗi nướu răng cũng bắt đầu chảy máu, miệng anh đầy mùi tanh ngọt.

“Haha, tốt lắm.” Hàn Tiêu nghĩ trong lòng, cảm thấy buồn cười và ngạc nhiên… Bản thân anh thực ra là em trai của Tiêu Hải. Khi Tiêu Hải biết sự thật, chắc chắn sẽ nghĩ thế nào đây… Sự không biết xấu hổ của Tiêu Kim thực sự khiến anh phải thán phục.

Tiêu Kim đưa tay ra, nói: “Chúc chúng ta hợp tác thành công.”

Họ bắt tay nhau.

Cha con nhà Tiêu đứng dậy và rời đi trong sự im lặng.

Khi trở về dinh thự của phái Tiêu, Tiêu Hải không nhịn được mà hỏi: “Cha, tại sao cha lại làm như vậy…”

Tiêu Kim không biểu hiện cảm xúc gì, nói: “Hắc U Linh tham lam hơn tôi tưởng tượng. Tôi nghĩ rằng việc giúp hắn thoát khỏi cáo buộc sẽ khiến hắn biết ơn, nhưng không ngờ rằng việc mời hắn ra tay vẫn phải trả giá đắt đến thế. Nhưng cũng đáng lắm… Ít nhất chỉ có chúng ta mới có thể thương lượng với Hắc U Linh; các phái khác hoàn toàn không thể làm được điều đó. Khi tôi trở thành người đứng đầu, những tổn thất này sẽ được bù đắp dễ dàng thôi.”

“À, vậy là chỉ cần cha trở thành người đứng đầu, cha sẽ không cần quan tâm đến Hắc U Linh nữa…” Tiêu Hải bỗng nhiên hiểu ra.

Tiêu Kim quay đầu nhìn con trai mình, nói một cách nghiêm túc: “Con sai rồi. Sau khi trở thành người đứng đầu, chúng ta càng phải tuân thủ những điều khoản đã ký với Hắc U Linh, phải tiếp tục hỗ trợ hắn. Nếu từ bỏ hắn ngay lúc này, chúng ta sẽ tự rước họa vào thân. Trong thế giới này, ai mạnh thì sống sót; sức mạnh của Hắc U Linh đã đứng ở đỉnh cao. Sức ảnh hưởng của một cá nhân như hắn thật sự đáng sợ… Chỉ cần Hắc U Linh vẫn thuộc về phái Tiêu, hắn sẽ trở thành chỗ dựa cho chúng ta, và các phái khác sẽ không dám làm gì cả. Con biết con không hài lòng, nhưng đừng vì cái tình mà phá hỏng kế hoạch của cha.”

Tiêu Hải lòng còn lưu luyến, nhưng đành phải gật đầu đồng ý.

“Con hiểu rồi.”