“Thế giới mà các bạn đang sống chỉ là một trò chơi thôi… Tôi là một người chơi…”

Ilaycse nói như vậy, nhưng anh ta bất ngờ nhận ra rằng những lời mình nói lại trở thành những câu không có mối liên kết với nhau. Anh ta cố gắng tiếp tục, nhưng phát hiện ra rằng mỗi khi anh ta muốn tiết lộ bất kỳ thông tin nào về “thực tế”, hệ thống sẽ thay đổi những gì anh ta nói.

Seberos lắc đầu bất lực: “Giống như những câu trả lời trong bản ghi thôi miên vậy… Toàn là lời vô nghĩa.”

Ilaycse cảm thấy thất vọng, nhưng rồi bỗng nhiên nhận ra: Những phản ứng đặc biệt của NPC đối với người chơi chắc chắn là do các nhà phát triển cố ý tạo ra để mô phỏng thực tế.

“Thật là sinh động quá…” Ilaycse kinh ngạc. Việc NPC có thể khiến người chơi cảm thấy như chúng là con người thật thật là điều tuyệt vời; trải nghiệm nhập vai trong “Star Sea” thật sự rất chân thực.

Anh ta hiểu được ý nghĩa của cái tên phiên bản 1.0 của “Star Sea”: Các nhà phát triển muốn người chơi trở thành “những kẻ đến từ một thế giới khác”, để họ cảm nhận được cảm giác hòa mình vào một “thực tế” khác… Vì vậy, họ mới hạn chế việc người chơi tiết lộ thông tin về thực tế, để không làm giảm đi trải nghiệm nhập vai đó. Anh ta nhớ đến một trò chơi trực tuyến cũ, nơi người chơi thuộc hai phe không thể trò chuyện với nhau trong game do có những hạn chế về ngôn ngữ… Trò chơi đó có tên là “Thế giới Thần Thú”.

“Chắc chắn là như vậy!” Ilaycse quyết định.

Dù cho anh ta cho rằng những phản ứng tò mò của NPC đối với người chơi chỉ là sản phẩm của việc mô phỏng, thì những điều đó vẫn khiến anh ta cảm thấy thích thú. Bỏ qua danh tính Người chơi chuyên nghiệp của mình, bản thân Ilaycse cũng cảm thấy vô cùng thích thú với “Star Sea”; anh ta thậm chí không thể chờ đợi để xem những gì sẽ xảy ra tiếp theo… Khi có càng nhiều người chơi tham gia, những NPC này sẽ phản ứng như thế nào?

Người bảo vệ đã đưa Ilaycse trở lại, trong khi Seberos ở lại phòng thí nghiệm để thu thập dấu vết máu trên bàn mổ và tiến hành xét nghiệm… Kết quả cho thấy máu đó hoàn toàn giống như máu của một người bình thường. Ánh mắt Seberos lấp lánh, anh ta suy ngẫm sâu sắc:

“Hiện tượng này… ta hãy gọi nó là ‘hiện tượng người ngoại lai’ đi. Nguyên nhân của nó là gì? Tại sao nó lại lan rộng ra? Hầu hết những người ngoại lai này đều xuất hiện một cách bất ngờ, và không hề có ghi chép nào trong cơ sở dữ liệu… Liệu có phải là một chủng tộc mới đã ra đời? Hay là do một loại năng lực đặc biệt nào đó? Hoặc có thể, đ

Trong báo cáo có ghi rõ rằng việc các thực thể từ những tầng cao hơn hiện ra dưới dạng ảnh hưởng đến quá trình phát triển của các nền văn minh cấp thấp là một biện pháp xấu xa. Đặc tính không thể chết của những sinh vật này rất giống với mô tả về công nghệ ảo hóa trong các hiệp ước; nếu điều này là sự thật, thì đây chính là dấu hiệu của sự xâm lược từ những nền văn minh tiên tiến… Không, những nền văn minh có khả năng tạo ra những thực thể ảo hóa như vậy, nếu muốn xâm lược, họ hoàn toàn không cần phải áp dụng những biện pháp phiền phức như vậy. Lời giải thích hợp lý nhất là Hải Lam Tinh đã trở thành phòng thí nghiệm cho một nền văn minh nào đó; khi một nền văn minh yếu kém, họ chỉ có thể bị người khác chi phối mà thôi. Nhưng Seberos lại không hề tức giận, ngược lại, anh ta còn rất hứng thú – những hiện tượng bất ngờ như vậy thực sự khiến anh ta cảm thấy hào hứng.

Nếu số lượng những sinh vật này tiếp tục tăng lên, với đặc tính không thể chết của chúng, cục diện của Hải Lam Tinh chắc chắn sẽ thay đổi đáng kể.

“Những sinh vật này có thể bị tẩy não và tuân theo mệnh lệnh một cách rất tuyệt đối, nhưng khi được hỏi về nguồn gốc của chúng, chúng lại nói những lời vô nghĩa; có lẽ đó là phản ứng bản năng hoặc do sử dụng một ngôn ngữ chưa được biết đến. Chúng ta cần thêm nhiều thí nghiệm nữa để xác định rõ hơn.

Con đường lây lan của hiện tượng này vẫn chưa được làm rõ; không thể xác định liệu nó có phải là sự lây truyền về mặt vật lý hay tâm linh. Thể trạng thể chất và tinh thần của những sinh vật này giống hệt con người bình thường, kết quả xét nghiệm cũng bình thường; do đó, chúng ta không thể xác định được nguyên nhân tạo ra đặc tính này – có thể là do siêu năng lực, bệnh tật, đột biến gen, hoặc bất kỳ lý do nào khác.

Điều thú vị là chúng ta chưa bao giờ quan sát thấy những sinh vật này ngủ; suy đoán theo thời gian, việc chúng “biến mất” có lẽ chính là cách chúng ngủ. Một số sinh vật này sở hữu những siêu năng lực khác nhau, nhưng sức mạnh của chúng đều khá yếu; có vẻ như chúng mang trong mình những tiềm năng đặc biệt, tuy nhiên nguyên nhân vẫn chưa được làm rõ. Còn nhiều điểm đặc biệt khác cần được nghiên cứu thêm…

Hiện tượng này có tồn tại lâu dài hay chỉ xuất hiện trong thời gian ngắn? Số lượng những sinh vật này có bao giờ ngừng tăng lên không? Liệu những loài thú dã có khả năng bị ảnh hưởng bởi hiện tượng này không? Về lâu dài mà nói, hiện tượng này mang lại nhiều rủi ro; chúng ta cần phải nhanh chóng tìm ra biện pháp đối phó hoặc kiểm soát nó…”

An Đi Á Lục địa này là vùng đất mà những thứ mới mẻ đang bắt đầu nảy mầm; chúng ta có quyền kiểm soát tuyệt đối ở đây. Thủ lĩnh đã ra lệnh truy lùng những kẻ “dị nhân”, đưa chúng về để nghiên cứu và thao túng tâm trí. Tại ba lục địa khác cũng xuất hiện những kẻ dị nhân tương tự, nhưng tiếc rằng các căn cứ của chúng đều đã bị phá hủy, không ai có người đi bắt giữ chúng. Chỉ khi đó, thủ lĩnh mới nhận ra tổ chức đã mất đi những cơ hội vô cùng quý giá… Tất cả chỉ vì kẻ mang số “0”. Hắn tức giận đến nỗi muốn sử dụng “Đứa Con của Định Mệnh” – vũ khí hủy diệt lớn nhất – để xác định vị trí của kẻ đó, nhưng vẫn chưa quyết định liệu có nên mạo hiểm hay không.

Không biết các nền văn minh trong vũ trụ nhìn nhận thế nào về hiện tượng “dị nhân” này… Liệu đây có phải là hiện tượng hiếm gặp, hay lại rất phổ biến trong vũ trụ?

……

Tại Tây Châu, có bốn làng mới dành cho người chơi. Sau hơn hai mươi ngày kể từ khi bản thử nghiệm công cộng bắt đầu, mức độ trung bình của người chơi đã gần đạt mười cấp. Hàn Tiêu Lần này, ông quyết định đưa kỹ năng “Phương pháp tinh lọc năng lượng” vào danh sách các kỹ năng có thể sử dụng. Giá của kỹ năng này là một vạn kinh nghiệm… ba nghìn đồng tiền Hải Lam; yêu cầu đối với điểm thiện cảm cũng đã được bãi bỏ, vì vậy một Một số Người Chơi người chơi hoàn toàn có thể mua được nó.

Chiếc máy bay hạ cánh xuống căn cứ nhỏ của Phái An tại Tây Châu. Khí hậu ở đây khá lạnh lẽo… Khi bước xuống máy bay, hơi thở đầu tiên mà Hàn Tiêu hít vào khiến ông cảm thấy không thoải mái chút nào.

Trong suốt mười mấy ngày qua, ông đã chế tạo xong phần khung của bộ giáp Rắn Nha, đó là bộ xương interne được tạo thành từ sợi cơ nano PE-0; bề ngoài của nó giống như một bộ đồ ôm sát màu đen dày, với những nếp gấp tạo thành hình dạng của các sợi cơ. Hàn Tiêu đã thử mặc nó một lần và thấy rằng nó rất nhẹ nhàng; việc sử dụng nó cũng giúp tăng cường sức mạnh cơ thể. Ví dụ, khi đánh quyền anh, các sợi cơ bên trong bộ giáp sẽ co giãn và tạo ra lực đàn hồi; những lực này sau đó được truyền đến hướng tác động, giúp tăng sức mạnh của cú đánh, giống như việc có thêm một lớp cơ bắp mới. So với loại bộ xương interne thông thường, bộ giáp này linh hoạt hơn nhiều, và người sử dụng có thể thực hiện mọi động tác một cách tự do.

Hiện tại, bộ giáp vẫn đang trong giai đoạn điều chỉnh; cần phải thêm các vật liệu khác vào để tránh sự mất mát sức mạnh khi sử dụng. Hàn Tiêu

“Trước hết hãy đến Làng Người Mới để thu thập kinh nghiệm.”

Hàn Tiêu đánh dấu vị trí trên bản đồ rồi giao cho tài xế. Đúng lúc đó, điện thoại của anh reo lên – tin nhắn vừa đến. Anh mở ra và thấy đó là lời thưởng từ Hội Đồng Hiệp Ước Máu.

“Hắc Âm Linh, đây là lời thưởng từ các cấp cao trong mạng ngầm. Nhiệm vụ của bạn là đột nhập vào dinh thự của một số quan chức Hồng Phong, để lại vài tài liệu. Sẽ có người ở Tây Châu liên lạc với bạn để giao những tài liệu cần thiết. Dưới đây là thông tin chi tiết về địa điểm gặp gỡ và danh tính các quan chức này…”

Hàn Tiêu nhướng mày và ngay lập tức gọi điện cho Bennett. “Alô, anh đang làm gì vậy?”

Việc quen biết với các cấp cao thật sự rất hữu ích; chỉ cần một cuộc gọi là có thể hỏi thẳng được thông tin cần thiết, khác với những sát thủ khác, anh thực sự có mối quan hệ đặc biệt.

Bennett nói: “Nhóm Hồng Phong đã từ chối việc cung cấp viện trợ vật tư, và chính những quan chức này là người đang cản trở việc này. Họ kiểm soát ngân sách tài chính… Bạn cũng biết tình hình ở phía Hồng Phong rồi đấy; việc can thiệp vào kho bạc của họ khiến họ phản đối mạnh mẽ.”

“Viện trợ vật tư gì vậy?” Hàn Tiêu nhướng mày, cảm thấy có điều gì đó đang diễn ra.

“Tôi vẫn chưa nói với bạn, nhưng tổ chức đang chuẩn bị một kế hoạch lớn, có tên là [Nơi Trú Ẩn]. Ban đầu chúng ta dự định dành một năm để chuẩn bị, nhưng chiến tranh sắp bùng nổ nên chúng ta buộc phải thúc đẩy kế hoạch này sớm hơn. Chúng tôi đã yêu cầu sự hỗ trợ vật tư từ các quốc gia, nhưng chỉ có Hồng Phong là từ chối rõ ràng.”

Hàn Tiêu Nhãn Thần mỉm cười; kế hoạch [Nơi Trú Ẩn] đã bắt đầu sớm hơn dự kiến. Anh rất coi trọng kế hoạch này, và với mối quan hệ của mình trong mạng ngầm, anh tin chắc mình có thể tham gia vào nó. Anh hỏi tiếp: “Kế hoạch [Nơi Trú Ẩn] là gì? Có cần tôi giúp đỡ không?”