Thế giới dường như bỗng nhiên trở nên hỗn loạn trong một đêm.

Những cuộc chiến tranh bất ngờ bùng nổ, lan rộng sang hàng trăm quốc gia; các công ước quốc tế bị phá vỡ hoàn toàn. Những cường quốc mạnh mẽ xâm lược các quốc gia nhỏ xung quanh mà không hề báo trước, tiến hành những cuộc tấn công nhanh chóng và tàn nhẫn.

Nguyên nhân gây ra cuộc chiến này có rất nhiều giả thuyết, nhưng điều được nói đến nhiều nhất là sự xuất hiện của một nền văn minh thiên hà, mang theo những kiến thức có thể thay đổi cục diện thế giới. Tuy nhiên, ngoài điều đó ra, người dân không biết thêm bất kỳ chi tiết nào khác.

Hơn mười quốc gia mạnh quyết tâm tiến hành chiến tranh một cách mãnh liệt, như thể muốn phá vỡ một thời đại cũ để xây dựng lại một thế giới mới.

Chỉ trong vài tháng, tổng cộng mười sáu quốc gia nhỏ đã bị xóa sổ. Vô số người trên hành tinh Hải Lam trở thành người tị nạn chiến tranh; một số phải lang thang không nơi nương tựa, một số khác bị quân đội đối phương bắt giữ và quản lý tập trung.

Là một quốc gia nhỏ, Gia Lan không có nhiều lựa chọn trước láng giềng hùng mạnh là Ruì Lãm. Đối mặt với sự áp đảo quân sự từ Ruì Lãm, Gia Lan đã bị đánh bại hoàn toàn chỉ trong vài tháng, mất hết lực lượng vũ trang có tổ chức, và để Ruì Lãm tàn phá mình một cách tàn nhẫn.

Các thành phố đều trở nên hoang tàn; khắp nơi là đống đổ nát của những tòa nhà cháy đen, mặt đất đầy hố bom, một số nơi vẫn còn bốc khói đen ngùn ngụt lên trời, và thỉnh thoảng vẫn có tiếng súng vang lên.

Những người tị nạn Gia Lan, với mái tóc rối bù và quần áo rách rưới, lê bước trong đống đổ nát; một số trông lạnh lùng như xác sống, một số khác thì hoảng sợ như chim sợ côn trùng.

Shawn cùng một nhóm người tị nạn đi tìm kiếm vật tư trong đống đổ nát; anh ta di chuyển với khó khăn, toàn thân phủ đầy bụi bặm và đất đai; đã nhiều ngày không tắm rửa, trông rất bẩn thỉu và gầy yếu. Đôi mắt anh ta sâu hun hút, trông vô cùng kiệt sức và lạnh lùng.

Cuộc xâm lược của Ruì Lãm diễn ra một cách bất ngờ; sau khi dùng hỏa lực tiêu diệt mọi thứ, họ mới điều quân đội đến để tiêu diệt dần dần lực lượng vũ trang của Gia Lan.

Trong thời gian đó, việc đưa người tị nạn Gia Lan đến nơi ở mới không được ưu tiên cao; các trại tị nạn có giới hạn về dung lượng, và phần lớn lực lượng của Ruì Lãm được dùng để đàn áp những lực lượng kháng cự. Họ chỉ phong tỏa thành phố đó mà thôi, không có nhiều thời gian để thu dưỡng tất cả người tị nạn; thỉnh thoảng họ mới thả xuống một ít vật tư từ trên không, để những người

Nhưng sau những ngày này, vô số người tị nạn đã lục soát khắp thành phố đi rồi lại đến; trong đống đổ nát, gần như không còn thứ gì có thể tìm được nữa. Việc sinh tồn trở nên càng ngày càng khó khăn hơn. Gần như đã đạt đến giới hạn của sức chịu đựng, Shawne và những người khác đi trong đống đổ nát, nơi mà xác chết của những người tị nạn Gloran chết vì đói, khát hoặc bệnh tật xuất hiện khắp nơi; hầu hết họ đều đã qua đời trong vài ngày gần đây.

Sau khi kiểm tra hàng loạt đống đổ nát mà vẫn không tìm thấy gì, Shawne đã đói đến mức nhìn thấy sao lấp lánh trước mắt. Anh ngồi xuống dựa vào tường, thở hổn hển, cảm thấy cơ thể mình nặng trĩu như thể sắp chìm xuống lòng đất.

“Cậu ổn chứ? Cậu còn có thể tiếp tục tìm kiếm đồ tiếp tế không?”

Bol, người đang đứng bên cạnh, thấy anh ngồi xuống liền tiến lại gần và hỏi, giọng nói đầy khó nhọc.

Anh là một người bạn mới mà Shawne quen biết trong nhóm người tị nạn này; suốt thời gian qua, họ luôn chăm sóc lẫn nhau và trở nên thân thiết với nhau.

“Tôi đói quá… Không còn sức nữa…” Giọng nói của Shawne khàn đặc vì khát.

“Nhanh lên đi, nếu không người khác tìm được đồ thì cậu sẽ không còn gì cả.”

Bol cố gắng kéo tay Shawne, nhưng bản thân anh cũng đã kiệt sức; khi kéo, anh lại bị ngã xuống đất, thở hổn hển, hơi thở của anh làm bay bụi bặm xung quanh.

“Hãy để tôi nghỉ một lát… Tôi cũng đói không chịu nổi nữa…”

Bol cũng không còn sức để đứng dậy, chỉ có thể nằm xuống, dựa vào tường và tựa vào người Shawne.

Shawne suýt nữa ngã, nhưng không có sức để đẩy anh ta ra; anh chỉ có thể nhắm mắt lại và cố gắng tự an ủi mình để giảm bớt cơn đói.

Lúc này, Bol bỗng nhiên nói lên, giọng nói trầm thấp và đầy tuyệt vọng:

“Shawne, cậu nghĩ quân đội của chúng ta vẫn có thể đến cứu chúng ta không?”

“Chắc chắn là có.” Shawne mở mắt với sức lực còn lại, giọng nói yếu ớt nhưng đầy quyết tâm.

“Đã qua bao lâu rồi… Cậu thực sự tin như vậy à?” Bol thở hổn hển, giọng nói khàn đặc: “Ruilan đang tiến công mạnh mẽ; Gloran đã quá bận rộn để lo cho bản thân mình, làm sao họ có thời gian đến cứu chúng ta được? Thay vì hy vọng Gloran sẽ cử quân đến giúp đỡ, thì tốt hơn hết là chúng ta nên mong đợi Ruilan sẽ thu dung nhiều người tị nạn hơn; ít nhất như vậy chúng ta vẫn có thể sống sót…”

Shawne cắn răng nói: “Làm sao có thể hy vọng vào kẻ thù được… Trước đây, khi chúng ta gặp những nhóm người tị nạn khác, họ không nói rằng Ru

Đúng lúc đó, từ không xa vang lên những tiếng ồn ào yếu ớt. Những người tị nạn xung quanh, cùng với nhóm của Shawne, đều tập trung lại gần đó, dường như có chuyện gì đó đã xảy ra.

Một vài người tị nạn tình trạng sức khỏe tốt hơn một chút đi đến bên cạnh hai người, giúp Shawne và Paula đứng dậy rồi hỏi:

“Thế nào rồi? Còn đi được không?”

“Cũng được…” Shawne lắc đầu một chút, dựa vào tường và hỏi: “Phía kia đang xảy ra chuyện gì vậy?”

“Chúng tôi đã gặp phải một nhóm tị nạn khác. Mọi người đều đi đó để tránh bị người khác chiếm đoạt đồ đạc của chúng ta.”

Mấy người đó trả lời xong, rồi cùng giúp Shawne và Paula đi về phía đó.

Trong thành phố này, có quá nhiều nhóm tị nạn đang sống trong cảnh khốn cùng. Họ thường tụ tập lại với nhau để giúp đỡ lẫn nhau, tránh bị người khác cướp bóc. Dù tất cả đều là những người tị nạn, nhưng có những người không thể sống sót được nữa, và họ sẽ không quan tâm đến người khác. Những người đang đối mặt với cái chết sẽ không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để sinh tồn; việc tranh giành lẫn nhau, thậm chí giết chóc lẫn nhau cũng là chuyện thường xuyên xảy ra.

Shawne và nhóm của mình nhanh chóng đến phía sau đám đông. Phía đối diện là một nhóm tị nạn khác, cũng gầy yếu và kiệt sức như họ. Hai bên đang đối đầu với nhau, nhìn nhau một cách cảnh giác. Giữa hai nhóm đó là một số người có uy tín trong các nhóm của mình, đang tụ tập lại để thương lượng với nhau.

Shawne nhìn sang phía đối diện và bỗng nhiên ngạc nhiên. Trong nhóm tị nạn kia, anh nhận ra bóng dáng của Mag và một số người bạn thân thiết khác. Mặc dù họ ăn mặc rách rưới, nhưng anh vẫn nhận ra họ ngay lập tức.

Trong những ngày lẩn trốn này, Shawne chưa một ngày nào không nhớ đến những người bạn đã lạc mất. Bởi vì thành phố đổ nát quá lớn, và các tín hiệu liên lạc đều bị Rilan chặn lại, nên anh không thể tìm thấy họ được. Anh luôn lo lắng rằng Mag và những người khác có thể gặp nguy hiểm, nhưng không ngờ hôm nay, anh lại tình cờ gặp họ, và họ vẫn an toàn.

“Mag… Mag!”

Shawne vô cùng vui mừng, không kịp suy nghĩ gì nữa, anh giơ cao tay và gọi tên Mag bằng giọng nói khàn đặc.

Vì cơ thể yếu ớt, anh không thể gọi to lắm, nhưng giọng gọi của anh vẫn thu hút sự chú ý của một số người.

Ở phía đối diện, không xa lắm, Mag nghe thấy tiếng gọi đó, anh hoang mang nhìn quanh, tìm xem ai đang gọi tên mình.

Nhưng đúng lúc đó, tiếng động cơ xe cộ ầm ĩ bỗng nhiên vang lên, từ xa đến gần.

“Tut tut tut tut tut...”

Một đoàn xe vũ trang của R

“Rui Lan!”

“Nhanh chạy đi!”

Hai nhóm người tị nạn hoảng sợ đến mức đánh mất hết can đảm, vội vàng bỏ chạy tán loạn.

Tiếng gọi của Shawen bị tiếng ồn ào che lấp; Mag cùng những người bạn không thấy anh ta, liền quay đầu chạy trốn. Dù Shawen rất muốn đuổi theo, nhưng khi thấy đoàn xe của Rui Lan đang lao về phía họ, anh cũng hoảng loạn và buộc phải chạy theo nhóm người tị nạn của mình.

Đúng lúc đó, đoàn xe của Rui Lan ồ ạt tiến lại gần; những binh sĩ Rui Lan được trang bị đầy đủ xuống xe và tách ra truy đuổi từng nhóm người tị nạn.

Đồng thời, đoàn xe vũ trang này bật loa lớn và hét vang với những người đang chạy trốn:

“Dừng chạy trốn, dừng kháng cự! Chúng tôi sẽ đưa các bạn đến trại tị nạn. Nếu các bạn tuân theo lệnh, Rui Lan sẽ cung cấp vật tư để đảm bảo sự sống cho các bạn!”

Một số người tị nạn đã quá mệt mỏi với cuộc sống khổ cực này; nghe thấy lời này, họ đành gục ngã xuống đất, không còn chạy trốn nữa, để những binh sĩ Rui Lan tiến lại bắt giữ họ.

Cũng có những người tị nạn vẫn không tin tưởng vào Rui Lan và tiếp tục chạy trốn, nhưng vì quá mệt mỏi, họ không thể đánh bại được những binh sĩ Rui Lan và lần lượt bị bắt giữ.

Nhân lúc những người tị nạn phía sau làm chậm bước chân của binh sĩ Rui Lan, Shawen dùng hết sức lực để chạy vào đống đổ nát. Nhưng cơ thể anh đã đến giới hạn; anh biết rằng nếu tiếp tục chạy như vậy thì chắc chắn sẽ không thoát khỏi. Bỗng nhiên, anh nhìn thấy một kẽ hở được tạo thành bởi những mảnh vụn xây dựng, liền quyết định trốn vào đó, hy vọng có thể thoát hiểm.

Pol, người đang theo sau Shawen, cũng hoảng sợ và làm theo anh, nhanh chóng trốn vào kẽ hở đó.

Shawen chỉ lộ ra nửa khuôn mặt, nhìn chằm chằm vào tình hình bên ngoài. Anh thấy những người tị nạn bị bắt giữ, và một số người còn chống cự quá mạnh thì bị binh sĩ Rui Lan đánh cho bất tỉnh.

Trong lúc đó, Shawen bất ngờ nhìn thấy bóng dáng của Mag và những người bạn mình. Họ cuối cùng cũng bị đuổi kịp; vài binh sĩ Rui Lan tiến lại, dùng nòng súng đập vào má họ và làm họ ngã xuống đất, nhanh chóng kiểm soát tình hình.

Shawen vừa sợ hãi vừa lo lắng, muốn tìm cách cứu họ, nhưng não anh hoàn toàn trống rỗng, không biết phải làm gì. Nhìn thấy những binh sĩ Rui Lan được trang bị đầy đủ, nỗi sợ hãi chiếm lấy trái tim anh; đôi chân anh run rẩy không ngừng, và anh không dám bước ra ngoài, thay vào đó còn thu mình sâu hơn vào kẽ hở, không dám thở mạnh.

Cuối cùng, anh chỉ có thể nhì

Môi Shawen trắng bệch, cậu run rẩy không ngừng. Chưa bao giờ trước đây, cậu lại ghét bản thân mình đến thế—bất lực đến mức không thể làm gì được cả. Không lâu sau, những người tị nạn không kịp trốn ở nơi nào khác đều bị binh sĩ của Ruilan bắt giữ; chẳng mấy chốc, một nhóm lính mang vũ khí đã tiến vào khu vực này để kiểm tra. Shawen không dám lo lắng cho người khác, chỉ biết che miệng và cố gắng thở thật nhẹ. Đúng lúc đó, Paul, người cũng đang ẩn náu trong một khe hở gần đó, bỗng nhiên giơ hai tay lên và bước ra ngoài. Cậu ta run rẩy, quỳ xuống đất, khuôn mặt hiện rõ sự sợ hãi, bất an và hy vọng.

“Tôi… tôi không chống cự đâu!”

Binh sĩ Ruilan không nói gì thêm, liền tiến lên và khống chế Paul một cách thô bạo. Paul đau đớn, vô thức quay đầu nhìn về phía nơi Shawen đang ẩn náu. Shawen hoảng loạn, chưa kịp phản ứng thì tiếng bước chân từ bên ngoài đã vang lên gần; một bàn tay lớn bất ngờ kéo lấy áo cậu và giật mạnh. Cậu không thể chống lại sức mạnh của binh sĩ Ruilan, và bị kéo ra ngoài. Áo cậu vẫn bị giữ chặt bởi đôi tay cứng cáp ấy; cậu hoảng sợ, vùng vẫy như con cá đang vùng vẫy trên mặt nước. Nhưng ngay lúc đó, một binh sĩ Ruilan khác nhanh chóng tiến lên, nòng súng của họ phóng đại trước mắt Shawen… Vù! Thị lực của Shawen tối đi, và cậu lập tức mất ý thức.

…

Không biết đã qua bao lâu, khi não bộ dần dần “khởi động” trở lại, Shawen chỉ cảm thấy đầu đau nhức như muốn nổ tung, trán cũng rát bỏng. Cậu khó khăn mở mắt ra, thấy mọi thứ xung quanh đều như có hình ảnh lấp lánh, giống như màn hình bị nhiễu. Xung quanh là những cơn va đập; cậu cố gắng chống lại cảm giác chóng mặt và nhìn quanh, phát hiện mình đang ở trong một toa xe đang di chuyển. Xung quanh toàn là những người tị nạn bị bắt giữ, khuôn mặt đều đầy lo lắng; trong số họ có những khuôn mặt quen thuộc từ cùng một nhóm, cũng có những người tị nạn lạ mặt thuộc nhóm của Mag… Nhưng Mag và những người bạn thân thiết của cậu thì không có mặt trên chiếc xe này.

“Cậu đã tỉnh rồi à?” Paul cũng ở trong xe, vội vàng tiến lại gần. Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Shawen quay đầu nhìn Paul, ánh mắt cậu trở nên phức tạp.

“Cậu… thôi đi.”

Cậu muốn hỏi tại sao Paul lại tự nguyện tiết lộ vị trí của mình và khiến cậu cũng gặp rắc rối, nhưng trước khi câu nói kịp thoát ra khỏi miệng, cậu đã tìm ra câu trả lời trong lòng, nên cũng không hỏi nữa, chỉ thở dài mà thôi. Tuy nhiên, Paul cúi đầu xuống,