Đang chuẩn bị nói điều gì đó thì Hàn Tiêu bỗng nhận ra trong đầu mình xuất hiện một tập hợp tọa độ – đó là thông điệp tinh thần được gửi đến từ Tirithus.

Hàn Tiêu ngạc nhiên nhìn về phía Tirithus:

“Tọa độ mà anh đưa cho em là gì vậy?”

Tirithus lắc đầu, thở dài nhẹ rồi từ từ nói:

“Quê hương là niềm ám ảnh cuối cùng của tôi. Mặc dù tôi sinh ra trên hành tinh Kree, nhưng tôi đã rời nó từ rất sớm. Khi còn trẻ, tôi đã vượt qua tất cả các tiền bối, phá vỡ mọi kỷ lục và trở thành người mạnh nhất của nền văn minh này. Nhưng nền văn minh của tôi không thể giúp đỡ tôi được nữa; để tìm kiếm sức mạnh cá nhân cao hơn, tôi đã một mình lang thang khắp vũ trụ, suốt hàng ngàn năm trời.

Trong quê hương của mình, không ai có thể đánh bại tôi. Tôi đã cố gắng tìm kiếm những người mạnh ngang tầm mình trên khắp vũ trụ để trao đổi kinh nghiệm. Trong suốt hành trình lang thang ấy, phần lớn thời gian tôi đều sống giữa bầu trời đêm hoang vu, vắng lặng; chỉ khi gặp phải những nền văn minh này và những người sở hữu sức mạnh siêu nhiên, tôi mới xuất hiện. Còn lại, tôi không bao giờ can thiệp vào sự phát triển bình thường của họ. Lúc đó, trong mắt tôi chỉ có con đường phía trước và khát vọng trở nên mạnh mẽ hơn… Cho đến ngày tôi chết, tôi cũng chưa bao giờ trở về quê hương một lần nào.

Nhiều năm trôi qua sau khi tôi qua đời, tôi bị mắc kẹt ở đây, không còn cảm nhận được thế giới bên ngoài nữa. Tôi đã chấp nhận thực tế… Nhưng điều duy nhất tôi không thể buông bỏ chính là quê hương mình. Ở đây, tôi không có việc gì để làm; điều duy nhất có thể an ủi tôi là những ký ức mong manh về quá khứ. Tuy nhiên, khát vọng mãnh liệt ban đầu của tôi đối với những điều cao cả hơn, cùng những trải nghiệm thú vị trong hành trình lang thang vũ trụ, dần dần phai nhạt… Còn những ký ức về tuổi thơ ở quê hương thì lại càng trở nên sâu đậm hơn.

Lúc đó, tôi có thể chọn ở lại để giúp đỡ xây dựng quê hương… Nhưng tôi không cam lòng với điều đó; vì khát vọng cao hơn mà tôi đã lang thang… Bây giờ, tôi lại càng nhớ quê hương hơn. Nhiều năm trôi qua rồi… Tôi không biết quê hương của mình bây giờ ra sao nữa. Em đã thừa hưởng sức mạnh siêu nhiên của tôi… Nếu em thuận tiện, tôi xin em hãy đến thăm quê hương tôi một lần. Tọa độ mà tôi đưa cho em chính là vị trí của hành tinh Kree… Hy vọng em sẽ vì tôi mà quan tâm đến họ.”

Nghe xong lời giải thích của anh, Hàn Tiêu không khỏi

Tirithus mỉm cười nhẹ nhàng:

“Cậu là người duy nhất trong nhiều năm qua đến đây. Tôi sắp biến mất rồi; nếu không phải cho cậu thì còn cho ai được chứ? Dù có liều lĩnh đi nữa thì cũng vậy… Trên đời này, chuyện gì cũng không thể chắc chắn được cả. Nếu không vậy, tôi đã không dám đối mặt với những nguy hiểm để tiến lên những tầng cao hơn, và cuối cùng cũng phải chết… Hơn nữa, tôi cảm thấy cậu không giống một kẻ xâm lược.”

“Chỉ dựa vào việc gặp tôi một lần mà đưa ra kết luận thì quá vội vàng rồi.” Hàn Tiêu lắc đầu, nhưng không tỏ ra do dự, nói: “Tôi có thể giúp cậu xem xét, nhưng không hứa bất cứ điều gì. Hơn nữa, tôi cũng không nghĩ rằng một nền văn minh cấp độ vũ trụ mạnh mẽ lại cần đến sự giúp đỡ của tôi.”

“Cậu hiểu lầm rồi… Nền văn minh của tôi không hề phát triển mạnh mẽ lắm đâu.”

Tirithus thở dài:

“Cậu có thể chịu đựng được sức áp đẩy của sự hòa nhập vũ trụ; tôi có thể cảm nhận được sức mạnh của cậu. Ngược lại, chắc hẳn cậu cũng nghĩ rằng tôi rất mạnh… Nhưng thực tế, khi tôi rời bỏ quê hương, tôi chẳng hề mạnh như bây giờ đâu. Lúc đó, tôi còn phải vất vả mới có thể phá hủy một hành tinh… Toàn bộ sức mạnh này của tôi đều là kết quả của những bước tiến không ngừng trên con đường lang thang… Kinh nghiệm mà tôi tích lũy lẽ ra nên được mang về quê hương để tạo ra nhiều người mạnh mẽ hơn… Thật đáng tiếc, tôi đã chết, và những kế hoạch đó đều bị dang dở.”

Nghe vậy, Hàn Tiêu bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng. Có vẻ như, khi bắt đầu cuộc hành trình lang thang, sức mạnh của Tirithus nằm trong khoảng từ cấp độ thiên tai cao đến siêu A thông thường; khả năng cao hơn là thuộc nhóm siêu A thông thường. Trong suốt hành trình dài và cô đơn đó, anh ta đã từng bước tiến lên đỉnh cao của cấp độ siêu A, và đã cảm nhận được sự tồn tại của những thực thể cấp độ cao hơn. Việc anh ta tự mình đạt được thành tựu này, mà không có bất kỳ kinh nghiệm nào để tham khảo, thực sự là một bước tiên phong.

Nếu những gì Tirithus nói là sự thật, thì nền văn minh của anh ta có lẽ chỉ tương đương với những vùng quê hẻo lánh, không mạnh mẽ như anh ta tưởng tượng… Chỉ là có một thiên tài xuất hiện, giống như cái ngày Hải Lam Tinh đã sản sinh ra anh ta vậy.

Nếu để Tirithus mang theo những kinh nghiệm và hiểu biết của mình trở về quê hương, có lẽ vũ trụ sẽ lại xuất hiện thêm một nền văn minh với sức mạnh phi thường.

Nghĩ đến đây, nh

[Bạn đã kích hoạt nhiệm vụ 【Bóng dáng của quá khứ】!]

[Tóm tắt nhiệm vụ: Để tìm hiểu con đường phía trước, Telixus đã một mình lang thang trong vũ trụ và chưa bao giờ trở về quê hương. Anh ấy muốn bạn đến thăm nơi đó.]

[Yêu cầu nhiệm vụ: Đến được hành tinh Kree.]

[Phần thưởng: 20e kinh nghiệm, thẻ nhân vật x1.]

“Đã bắt đầu nhiệm vụ rồi…”

Hàn Tiêu cảm thấy lòng mình chuyển động.

Không biết liệu sự hào phóng và chân thành của Telixus có xuất phát từ bản chất tự nhiên của anh ấy, hay là do anh ấy cảm thấy được giải thoát, muốn giao phó những việc cuối cùng, hoặc là vì anh ấy có những tình cảm đặc biệt dành cho người thừa kế như mình…

Lúc này, bóng dáng của Telixus đã dần nhạt đi, gần như biến mất hoàn toàn. Hàn Tiêu không quan tâm lắm, chỉ mỉm cười và thốt lên:

“Có vẻ như thời gian của tôi đã đến hồi kết rồi… Sau bao năm cô đơn, được nói chuyện với ai đó ở điểm cuối của hành trình này, tôi thực sự cảm thấy mãn nguyện…”

Hàn Tiêu lặng lẽ nhìn anh ta thì thầm. Mặc dù đây là một cuộc gặp gỡ bất ngờ, nhưng đây cũng là lần gặp cuối cùng. Thực ra, những câu chuyện về hành trình lang thang của Telixus chính là nguồn thông tin quý báu để hiểu biết thêm về các nền văn minh chưa được biết đến… Chỉ là thời gian không còn đủ nữa.

Nhưng vào lúc này, Telixus dường như nhớ ra điều gì đó và nói nhỏ:

“À, để tôi đưa cho bạn một lời khuyên: Nếu một ngày nào đó bạn gặp phải một nền văn minh có tên là ‘Thế giới Cây’, tốt nhất là hãy tránh xa nó càng xa càng tốt…”

Hàn Tiêu ngẩn người, khuôn mặt có chút thay đổi.

Nhưng trước khi anh ta kịp hỏi thêm chi tiết, bóng dáng của Telixus đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại một tiếng thở dài xa xôi:

“Cuộc đời tôi, chẳng để lại được gì cho nhân loại cả… Thật là thất bại…”

Khi tiếng nói vang lên, bóng dáng màu xanh trước mắt Hàn Tiêu đã biến thành những hạt ánh sáng và tan biến không dấu vết.

Đồng thời, áp lực tinh thần mà anh ta phải chịu đựng cũng dần biến mất. Không gian kỳ lạ màu trắng trước mắt anh ta đột nhiên sụp đổ, và Hàn Tiêu trong một khoảnh khắc mơ hồ, nhận ra rằng tầm nhìn của mình đã trở lại vũ trụ vật chất chính thức, và anh ta vẫn đứng yên tại chỗ, không hề di chuyển chút nào.

Nguồn sức mạnh siêu nhiên ấy đã hoàn toàn hòa nhập vào cơ thể anh ta, tồn tại một cách riêng biệt, nhưng không gây ra bất kỳ phản ứng nào thêm nữa.

Dù đã có được nguồn sức mạnh siêu n

Hàn Tiêu Cũng đành thôi, nhưng người kia đã mất rồi, ông ta cũng chỉ có thể than phiền thôi. Dù sao thì Tírxtus cũng không hề biết rằng họ đang chiến tranh với nền văn minh Thế Giác Đại Thụ; nếu không phải đối phương tự mình đề cập đến chuyện này, ông ta còn chẳng biết Tírxtus từng gặp gỡ nền văn minh Thế Giác Đại Thụ đâu.

“Nghe có vẻ như tên này đã trải qua sự xâm lược của Thế Giác Đại Thụ, có lẽ họ đã từng đối đầu với nhau… Biết đâu phía Thế Giác Đại Thụ vẫn còn nhớ đến tên này chăng?”

Hàn Tiêu suy nghĩ một hồi. Rồi ông ta lắc đầu, quyết định tạm thời gác chuyện này sang một bên và tập trung nghiên cứu về “lực lượng siêu thần” còn tồn tại trong cơ thể mình – đó mới là mục tiêu chính.

Sau khi hấp thụ “lực lượng siêu thần”, sức mạnh của ông ta không hề thay đổi, chỉ là ông ta có thể cảm nhận được sự tồn tại của nó mọi lúc, giống như việc mình đơn giản chỉ dùng cơ thể mình để lưu trữ nó mà thôi. Có lẽ chỉ khi ông ta tiến lên cấp độ cao hơn, “lực lượng siêu thần” này mới được kích hoạt và trở thành yếu tố thúc đẩy quá trình tiến triển của ông ta. Ông ta đoán rằng, dù tiến triển có thành công hay không, “lực lượng siêu thần” này cũng sẽ bị tiêu hao hết; đây là thứ chỉ xuất hiện một lần duy nhất.

“Để bước lên những tầng cao hơn, người ta cần phải dùng xương cốt của những người đi trước… Ồ, hóa thân thành củi, đốt cháy bản thân mình để mang lại lợi ích cho thế hệ sau… Dù sao đi nữa, tôi cũng nợ người này một ân tình.”

Hàn Tiêu thở dài. Mặc dù người đó đã mất, nhưng ông ta vẫn nhớ điều này; lần sau khi Thánh Địa được hồi sinh, ông ta sẽ thử xem liệu có thể khôi phục lại người đó không… Nhưng có lẽ khả năng đó rất thấp. Việc hóa thân thành “lực lượng siêu thần”, có lẽ cũng giống như hai chị em đời trước, đã khiến thông tin liên quan đến nó bị che giấu; ngay cả khi họ đã chết hoàn toàn, cũng không chắc Thánh Địa có thể hồi sinh được họ… Hàn Tiêu chỉ có thể cố gắng hết sức và để mọi chuyện tuân theo số phận mà thôi.

Lúc này, Hàn Tiêu bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và mỉm cười: “Nói ra thì, trong vũ trụ mà chúng ta đã khám phá, chỉ có “lực lượng siêu thần” này là dễ tìm nhất thôi… Nếu một ngày nào đó Ô Nhĩ Nặc Tư cũng đến bước này, thì họ sẽ phải đi xa để tìm kiếm những “lực lượng siêu thần” khác mà thôi.”

Hàn Tiêu cảm thấy buồn cười. Ô Nhĩ Nặc Tư rất sẵn lòng giúp ông ta tiến lên cấp độ cao hơn… Có lẽ họ muốn

Cảm nhận được sức mạnh siêu nhiên đang ẩn chứa bên trong cơ thể mình, Hàn Tiêu mỉm cười. Mặc dù có vài tình huống bất ngờ xảy ra, nhưng cuối cùng anh vẫn thu được sức mạnh đó, và mọi việc diễn ra suôn sẻ hơn dự kiến – điều này quả là xứng đáng với những vật may mắn mà anh đã thu thập được trong đội quân của mình.

Như vậy, chỉ còn lại yêu cầu cuối cùng trong ba điều kiện để tiến cấp, đó là tìm bốn người đàn ông đẹp trai để giúp đỡ.

Cuối cùng, Hàn Tiêu cũng thấy thoải mái hơn, và bắt đầu suy nghĩ về tọa độ hành tinh Kri do Tirithus gửi đến.

“Việc tiếp xúc một cách thiếu thận trọng với một nền văn minh lạ hoàn toàn có rủi ro. Mặc dù Tirithus nói rằng nền văn minh của họ không mạnh mẽ, nhưng sau bao năm trôi qua, biết đâu họ đã phát triển thành một nền văn minh vũ trụ hóa mạnh mẽ… Và cũng không loại trừ khả năng Tirithus đang lừa dối chúng ta…”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Hàn Tiêu vẫn quyết định sẽ đến xem sao. Với tư cách là một “Hoàng đế”, anh có thể tự do đi lại bất cứ nơi đâu; hơn nữa, anh dự định sẽ cử một “bản sao” của mình đến thăm, thay vì tự mình liều lĩnh.

Một mặt, anh muốn hoàn thành nhiệm vụ và xem liệu sẽ có những sự kiện gì xảy ra tiếp theo; mặt khác, anh nghĩ rằng nền văn minh của Tirithus có thể trở thành đồng minh tiềm năng, giúp họ cùng nhau đối phó với Thế giới Cây – bởi vì cách thức hoạt động của Thế giới Cây thực sự là kẻ thù chung của hầu hết các nền văn minh thông minh.

……

Hai ngày sau, tại sa mạc vũ trụ cổ đại, một căn cứ quân sự của Liên bang Quang Huyên nằm ở nước ngoài.

Một thiết bị chuyển tải vũ trụ đa chiều đang từ từ được làm nóng lên; một “thân xác chủ nhân” đang chờ đợi trong khu vực chuyển tải, trong khi Hàn Tiêu đứng ở bên ngoài căn cứ, cùng với vị chỉ huy căn cứ đang đứng bên cạnh anh, với vẻ tôn trọng cao độ.

Bây giờ, với danh tiếng mà anh đã có được, việc mượn thiết bị chuyển tải đa chiều của Liên bang Quang Huyên gần như không thể bị từ chối.

Nhìn hai vòng cơ khí khổng lồ của thiết bị chuyển tải quay nhanh, hóa thành một vầng ánh sáng, Hàn Tiêu không khỏi thán phục:

“Thiết bị chuyển tải đa chiều của các bạn thật là tiện lợi – chỉ cần có tọa độ, chúng ta có thể đến bất cứ nơi nào trong vũ trụ.”

“Đúng vậy, đây chính là thành tựu khoa học công nghệ hàng đầu của Liên bang Quang Huyên chúng tôi,” vị chỉ huy căn cứ nói với vẻ tự hào.

“Tuyệt vời! Vậy tôi có thể mang nó về

Hàn Tiêu mỉm cười nhẹ nhàng, không tiếp tục trêu chọc người sĩ quan trẻ nữa, và kích hoạt thân phận phụ của mình. Lúc này, công suất của thiết bị dịch chuyển đạt đến mức cao nhất; bỗng nhiên, ánh sáng chói lọi bùng nổ, và thân xác chính của Hàn Tiêu biến mất không dấu vết. Khi tầm nhìn của Hàn Tiêu thay đổi, hắn đã xuất hiện ở không gian bên ngoài một hành tinh – trước mắt là một hành tinh màu xanh đậm. Trên quỹ đạo bên ngoài hành tinh, có rất nhiều vệ tinh đang trôi nổi; bề ngoài của chúng dường như không có vấn đề gì, nhưng chỉ cần nhìn qua, Hàn Tiêu đã nhận ra rằng những vệ tinh này đã nhiều năm không được bảo trì, và giờ đây đã trở thành đống rác thép. Cỏ cây phủ kín toàn bộ bề mặt hành tinh; nhìn thoáng qua, không thấy dấu vết của bất kỳ thành phố nào, cũng không có tín hiệu sự sống, toàn bộ khung cảnh mang vẻ hoang vu và tàn tạ do không có con người sinh sống. Chỉ có một tháp kim loại màu nâu là điểm thu hút sự chú ý; nhìn từ không gian bên ngoài, nó giống như chiếc mũ nhọn nhỏ được đặt lên đầu hành tinh này. Nếu tính toán theo tỷ lệ, người ta sẽ nhận ra rằng tháp kim loại này thực sự rất lớn, cao vút chạm tới bầu trời. Bề ngoài của nó rất thô ráp, giống như sự tích tụ của vô số vật thể kim loại có hình dạng khác nhau; cấu trúc của nó rất lỏng lẻo, giống như một ngọn đồi rác khổng lồ.

“Đây chính là hành tinh Kreel sao? Có vẻ như đã có điều gì đó xảy ra…”

Hàn Tiêu đang suy nghĩ thì đột nhiên đồng tử của hắn co lại, và tầm nhìn của hắn nhanh chóng được điều chỉnh sang chế độ quan sát xa; trong tầm nhìn của hắn, xuất hiện một điểm đen nhỏ đang di chuyển chậm rãi ở khoảng giữa tháp kim loại. Đó là một con robot đầy gỉ sét, đang mang theo một khối kim loại lớn hơn nó nhiều lần, và đang từ từ bò lên phía đỉnh tháp kim loại trên con đường dốc cheo leo. Trong tầm nhìn của Hàn Tiêu, đó là thứ duy nhất đang di chuyển.

Hàn Tiêu Nhãn Thần nhẹ nhàng điều khiển thân phận phụ của mình hạ xuống gần con robot đó, và hiện ra hình dạng thật của mình trước mặt nó. Nhưng con robot dường như không nhận thấy sự hiện diện của hắn, vẫn tiếp tục đi thẳng qua; khi đi ngang qua, Hàn Tiêu còn nghe thấy con robot liên tục lặp đi lặp lại một câu: “Chôn nó đi… chôn nó đi…”