Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của ba người kia, Hàn Tiêu lắc đầu nhẹ.

“Cậu không muốn à?” Mabuluse nhíu mày lại.

“Không, ý tôi là… chưa đủ.”

Hàn Tiêu giữ vẻ bình tĩnh trên mặt, nhưng trong lòng thì khinh thường họ. Nói về việc dám thay đổi thái độ, thì quả là các cậu này gan dạ thật – mới nãy còn công kích dữ dội lớp siêu A, bây giờ lại đột nhiên đề xuất hợp tác, mặc dù động cơ có vẻ chính đáng, nhưng cách làm này quả là coi chúng ta, những người thuộc lớp siêu A, như những vật dụng có thể gọi lúc nào thì đến và vứt đi lúc nào thì được.

Kể từ khi lệnh cấm được ban hành, hiệp hội đã phải chịu nhiều tổn thất; mặc dù bây giờ mọi người đều đồng lòng đối phó với kẻ thù chung, nhưng rõ ràng Thế Giới Cây vẫn chưa tấn công, và nếu ba nền văn minh này chỉ muốn nhận sự hỗ trợ của hiệp hội mà không đưa ra những lợi ích thiết thực, thì chuyện đó sẽ không xảy ra đâu.

Với vai trò đa dạng của mình, việc đấu tranh vì lợi ích của các thành viên trong hiệp hội là trách nhiệm không thể từ chối; ông không thể để mình bị ba nền văn minh này “bắt cóc” vì những lý do cao cả.

“Vậy điều kiện của cậu là gì?”

Ba người nhướng mày lại, ngồi thẳng lên một chút.

Dù ý kiến cá nhân thế nào đi nữa, công việc vẫn phải được xử lý một cách nghiêm túc; khi liên quan đến lợi ích thiết thực, dù họ ngưỡng mộ những đóng góp của Hàn Tiêu, họ cũng không thể để người này đặt ra những yêu cầu quá đáng.

Có lẽ vì mục tiêu chung là đối phó với kẻ thù chung, và vì Black Star đã tích cực chia sẻ thông tin về Thế Giới Cây, họ có thể xem xét nhượng bộ một chút; nhưng nếu những điều kiện đó quá quá đáng, ba người này sẽ không thể đồng ý đâu.

Hàn Tiêu gật đầu và nói: “Hợp tác với nhau là xu hướng tất yếu, nhưng tôi hy vọng các bạn hiểu rằng, tôi vẫn là chủ tịch của hiệp hội, và tôi cần phải giải thích rõ cho các thành viên… Lệnh cấm này đã gây ra nhiều tổn thất cho các thành viên thuộc lớp siêu A; trước hết, lệnh cấm này cần phải được hủy bỏ, và những thiệt hại mà các thành viên này phải chịu trong thời gian này cũng cần được bồi thường. Các bạn nghĩ sao?”

“Được.”

Ba người gật đầu; điều này đã được lên kế hoạch trước rồi.

Hàn Tiêu tiếp tục nói: “Thứ hai, hiệp hội cần được bồi thường cho các chi phí phát sinh trong thời gian này, cũng như các khoản thiệt hại về tinh thần… Và trong quá trình hợp tác sau này, ba nền văn minh này cũng cần tiếp tục cung cấp nguồn lực. Mặc dù chú

Hàn Tiêu dừng lại một chút, rồi từ tốn nói tiếp: “Điểm cuối cùng là, ba nền văn minh lớn phải công nhận địa vị quyền lực của Hiệp hội Cấp A siêu, không còn là tổ chức dân sự nữa, mà là một tổ chức của những người sở hữu năng lượng siêu nhiên mang tính chất chính thức. Họ phải công nhận tính độc lập của chúng tôi, công nhận sự thiêng liêng của lãnh thổ chúng tôi, cho phép chúng tôi công khai truyền bá mọi kiến thức về năng lượng siêu nhiên; về mặt chính trị, họ phải được đối xử ngang hàng với các nền văn minh cao cấp, có những quyền lợi giống nhau, và điều này phải được ghi rõ trong Luật Chung áp dụng trong vũ trụ… Ngoài ra, tại những khu vực biên giới đã được khám phá của vũ trụ, Hiệp hội cần được quyền tự trị hoàn toàn đối với những lãnh thổ đó.”

Nghe xong, ba người đều nhíu mày suy nghĩ.

Một trong những lý do khiến họ có thể công khai đàn áp Hiệp hội Cấp A siêu chính là bởi vì đây chỉ là một tổ chức dân sự, không hưởng những quyền lợi theo Luật Hòa bình và các luật thông dụng khác trong vũ trụ. Chưa từng có tổ chức dân sự nào được đối xử ngang hàng với các nền văn minh cao cấp về mặt chính trị, ngay cả những thế lực mạnh mẽ thuộc cấp A siêu cũng không được như vậy. Yêu cầu này thực sự là một bước tiến mới.

Đây không chỉ là lời hứa miệng, mà là việc ghi rõ vào luật pháp. Hiệp hội Cấp A siêu muốn trở thành một liên minh quyền lực thực sự của những người sở hữu năng lượng siêu nhiên. Một khi các nền văn minh đồng ý, uy tín của Hiệp hội sẽ tăng vọt, gần như chiếm ưu thế trong số những người sở hữu năng lượng siêu nhiên, và vì được bảo vệ bởi luật pháp, nhiều biện pháp đàn áp sẽ không thể được áp dụng đối với Hiệp hội, điều này thực sự rất phiền phức.

Đồng thời, Hiệp hội Cấp A siêu cũng yêu cầu được quyền tự trị đối với những lãnh thổ này, và bản chất của những lãnh thổ này khác biệt so với các vùng lãnh thổ thuộc sở hữu của các nền văn minh cấp A siêu; đây gần như là ý định thành lập một quốc gia riêng biệt. Việc đặt những lãnh thổ này ở biên giới đã được khám phá của vũ trụ có lẽ xuất phát từ chiến lược có thể tiến lên hoặc lùi lại tùy theo tình hình, nhằm phòng ngừa những cuộc thanh trừng có thể xảy ra sau này.

Hàn Tiêu đợi một lúc, thấy ba người đều đang suy nghĩ, anh ta liền thốt lên một tiếng “tch”, rồi bổ sung: “Đừng hiểu lầm, tôi không có ý gì khác cả. Đây chỉ là yêu cầu của Hiệp hội dựa trên lý do an ninh của chính họ. Tôi tin rằ

Hàn Tiêu gật đầu, trong lòng anh ta hiểu rõ rằng đây chính là một cuộc trao đổi lợi ích và sự đấu tranh mang tính rủi ro tiềm ẩn.

Dù biết rằng kẻ thù bên ngoài tồn tại, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn. Ba nền văn minh chắc chắn đã lường trước được những tình huống sau khi đánh bại kẻ thù; vào lúc đó, họ vẫn cần giải quyết vấn đề về sự gia tăng số lượng những sinh vật cấp A+. Việc đồng ý với yêu cầu này chỉ khiến việc thanh toán các hậu quả sau này trở nên khó khăn hơn mà thôi.

Tuy nhiên, do áp lực từ kẻ thù bên ngoài, ba nền văn minh buộc phải ổn định tình hình thông qua việc đưa ra những nhượng bộ nhất định. Nếu không đồng ý với điều kiện này, ý định của họ sẽ trở nên quá rõ ràng; ngay cả khi hợp tác với tổ chức này, hai bên vẫn đang đi theo hai hướng khác nhau, dẫn đến nhiều yếu tố bất ổn. Yêu cầu này giống như một kế hoạch xảo quyệt của Hắc Tinh – khiến họ khó có thể từ chối, dù biết trước hậu quả.

Quan trọng hơn hết, Hắc Tinh lại là người biết rõ thông tin này một cách bất ngờ, điều này làm xáo trộn kế hoạch của ba nền văn minh. Việc duy trì sự ổn định đối với Hắc Tinh thậm chí còn quan trọng hơn cả việc ổn định tổ chức đó.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ba người cuối cùng cũng đồng ý với đề nghị này. Ngoài việc nhượng bộ, họ cũng đang cân nhắc một khả năng khác: so với việc giải quyết nội bộ, việc khiến kẻ thù bên ngoài giảm bớt số lượng những sinh vật cấp A+ mới là con đường phù hợp hơn.

Nếu Hiệp hội Cấp A+ phải chịu tổn thất nặng nề trong các cuộc chiến tranh với kẻ thù bên ngoài, đó chính là kết quả lý tưởng nhất – tốt hơn nhiều so với tình trạng nội bộ bất ổn. Điều này không chỉ giúp giảm bớt tình trạng mất cân bằng về sức mạnh cá nhân một thời gian, mà còn giúp những sinh vật cấp A+ đó phát huy tối đa giá trị của mình. Như vậy, hậu quả của việc đồng ý với yêu cầu của Hắc Tinh sẽ được giảm thiểu đáng kể, và họ sẽ có đủ thời gian để tìm ra giải pháp trước khi tình trạng mất cân bằng về sức mạnh cá nhân xảy ra lần nữa.

Hàn Tiêu cũng hiểu rõ ý định của ba nền văn minh. Đây chính là nơi mà cuộc đấu tranh diễn ra: do mối đe dọa từ Thế Giới Thụ quá lớn, anh ta không hề muốn tham gia trực tiếp vào các cuộc chiến đó, và việc khiến Hiệp hội Cấp A+ phải chịu tổn thất nặng nề cũng chính là mục tiêu của anh ta.

Lý do cốt lõi cho việc “Phục h

——Điều này giống như việc sử dụng vật liệu của người khác để chế tạo “vũ khí” riêng mình rồi dùng nó để đe dọa họ; thật là tuyệt vời.

Việc Thế Giới Cây tiếp xúc trước đã trở thành điều không thể tránh khỏi, vì vậy Hàn Tiêu đã linh hoạt điều chỉnh kế hoạch để tối đa hóa lợi ích. Tất nhiên, ba nhà lãnh đạo hiện tại không hề biết điều này và có lẽ vẫn nghĩ rằng ông ấy đang theo đuổi những biện pháp bảo đảm cho sự hòa bình và an ninh.

Hai bên, mỗi bên đều có những ý định riêng, nhưng cuối cùng đã đạt được sự đồng thuận tạm thời.

“Ngoài ra, về vấn đề nền văn minh Thế Giới Cây, tạm thời đừng tiết lộ thông tin ra bên ngoài; càng ít người biết thì càng tốt, nếu không sẽ gây ra rối loạn.” Mabuluse dặn dò.

“Tôi tự nhiên hiểu rõ điều đó.” Hàn Tiêu gật đầu.

Trong kiếp trước, khi chiến đấu với Thế Giới Cây, họ luôn dựa vào các nền văn minh tiên tiến, lực lượng vũ trang và nhóm người sở hữu siêu năng lực; người dân bình thường thì chỉ được bảo vệ mà thôi, vai trò của họ hầu như không đáng kể. Bây giờ, chưa đến lúc cả nước phải tham gia vào cuộc chiến này; nếu người dân biết được, chỉ có thể gây thêm rắc rối mà thôi.

Nói xong, Hàn Tiêu dừng lại một chút và tiếp tục: “À đúng rồi, vì đã mời tôi làm cố vấn an ninh đặc biệt, tôi cần phải kiểm tra kỹ lưỡng vấn đề này; tôi cần xem báo cáo nghiên cứu về nền văn minh Thế Giới Cây của các bạn.”

“Không vấn đề gì.” Mabuluse đồng ý một cách nhanh chóng; dù sao thì thông tin mà họ nắm giữ vẫn còn ít hơn so với Black Star, và đây cũng chính là một trong những lý do họ cần sự hỗ trợ của ông ấy.

Rất nhanh sau đó, Hàn Tiêu nhận được báo cáo nghiên cứu về dữ liệu lỗ sâu từ Học viện Khoa học Đế quốc và bắt đầu đọc ngay lập tức.

Việc ông ấy tái đảm nhận vai trò cố vấn an ninh đặc biệt chính là để giám sát tiến độ nghiên cứu của ba nền văn minh lớn, nắm bắt thông tin từ nguồn thứ nhất. Hiện tại, chỉ có ông ấy – một người ngoại bang – mới có quyền can thiệp vào công việc nghiên cứu về Thế Giới Cây của ba nền văn minh này.

Sau khi đọc qua nhanh, ánh mắt của Hàn Tiêu dừng lại ở báo cáo khảo sát đầu tiên. Bên cạnh kết luận “Chắc chắn tồn tại một nền văn minh vũ trụ chưa được biết đến”, có ghi chú nghi ngờ của bộ phận kiểm duyệt. Nhìn lại dữ liệu, ông ấy nhận ra rằng kết luận đó dường như không thể được rút ra một cách trực tiếp.

“Ồ, nhà nghiên cứu viết k

Mabuluse gật đầu.

Hàn Tiêu bỗng nhiên cảm thấy có một đoán định nào đó trong đầu.

Có lẽ người này làm vậy cố tình chăng?

“Ngay cả những người nhỏ bé cũng có thể thay đổi thời đại…” Anh ta thở dài nhẹ, suy ngẫm trong lòng.

Sắp xếp lại tâm trạng, Hàn Tiêu giả vờ đùa cợt và nói: “Dù sao đi nữa, người đó đã vô tình gặp được thành công; chúng ta không thể làm họ thất vọng được.”

Mabuluse liếc nhìn anh ta một cái nhưng không nói gì.

Thấy vậy, Hàn Tiêu cười mỉm rồi chuyển sang bàn về việc quan trọng.

“Theo tiến độ hiện tại, tôi có vài đề xuất…”

…

Cuộc họp kéo dài hàng giờ; sau khi hai bên đạt được thỏa thuận về việc “giữ liên lạc thường xuyên”, Hàn Tiêu mới tắt hình ảnh phóng đại từ xa và quay trở lại văn phòng của mình.

Anh ta thở phào nhẹ, xoa má và lẩm bẩm:

“May mắn thay, cuối cùng chúng ta cũng tránh được nội chiến; sự đối đầu giữa ba nền văn minh này đã tạm thời dừng lại…”

Anh ta biết rằng ba nền văn minh đó không thể hoàn toàn từ bỏ thái độ thù địch, nhưng ở cấp độ hiện tại, hầu như ai cũng biết phải ưu tiên những việc quan trọng; chỉ cần mọi người đồng ý thỏa thuận, ngày hôm qua có thể căng thẳng đối đầu, nhưng ngày hôm sau đã có thể hòa giải với nhau. Mối quan hệ giữa các bên không quan trọng lắm; điều quan trọng là có nhu cầu cùng nhau hay không, và kẻ thù bên ngoài luôn là yếu tố giúp giải quyết những mâu thuẫn nội bộ.

Hai bên không thể nói là đã trở thành bạn bè, nhưng ít ra cũng đã trở thành đối tác tạm thời, cùng nhau giải quyết những vấn đề chung.

Trên thực tế, rào cản lớn nhất đối với việc ba nền văn minh và tổ chức này ngừng đối đầu chính là Hàn Tiêu – vị chủ tịch có quyền lực thực sự này; nhưng bây giờ, khi anh ta đồng ý hợp tác, phần lớn những rào cản đó đã được loại bỏ, và anh ta cũng đã góp phần thúc đẩy sự hợp tác giữa hai bên.

“Từ hôm nay trở đi, tình hình sẽ bước vào giai đoạn mới: chúng ta cùng đối mặt với kẻ thù từ bên ngoài; chúng ta sẽ chuẩn bị tinh thần để đối phó với nền văn minh Thế Giới Cây.”

Hàn Tiêu hứng khởi và cảm thấy quyết tâm hơn bao giờ hết.

Mối nguy hiểm này đã ám ảnh anh ta suốt gần một trăm năm; bây giờ, như thể anh ta vừa gạt bỏ được gánh nặng trong lòng, và cuối cùng cũng đến lúc phải đối mặt với nó.