Sau khi hỏi han một vòng, chỉ có vài người trong nhóm những người được hồi sinh lần thứ hai chọn tham gia hiệp hội. Hàn Tiêu ghi lại tên của họ, sau đó nhìn về phía các thành viên của Hiệp Ước Thánh và gật đầu nói:

“Việc này để các bạn lo liệu đi. Dù sao các bạn cũng không có việc gì làm hàng ngày, hãy giúp những người mới nhập môn thích nghi với thời đại này trước đi. Các bạn chắc chắn sẽ làm được chứ?”

“Yên tâm, chúng tôi rất quen thuộc với lĩnh vực này, và chúng tôi đang rất cần thêm những người mới.”

Bạch Cách Nhĩ cười và đáp thay mặt mọi người.

Người đã thề sẽ tuân theo lệnh của tổ chức bên cạnh vô thức gật đầu, nhưng rồi bỗng nhiên nhận ra:

“Khoan đã… Đây không phải là tổ chức của tôi sao? Tại sao lại là anh đang ra lệnh cho mọi người?”

“À…”

Người đó muốn nói gì đó.

Nhưng vừa mới bắt đầu, Hàn Tiêu đã vỗ tay và ngăn cản anh ta, cười nói:

“Rất vui vì chúng ta đã đạt được sự đồng thuận. Mọi người hãy tan đi trước đã, sau này hãy cùng tìm hiểu kỹ hơn về tình hình của thời đại này.”

Khi lời nói của Hàn Tiêu kết thúc, bầu không khí trong căn phòng lập tức trở nên thoải mái hơn nhiều. Các thành viên của Hiệp Ước Thánh dẫn đầu mọi người rời khỏi phòng, trò chuyện với nhau và tiếng nói của họ càng lúc càng xa dần.

Góc miệng người đó co giật nhẹ.

Lãnh đạo của tổ chức này lại bị mọi người phớt lờ như vậy sao? Tôi không thể chấp nhận điều này được!

Lúc này, Hàn Tiêu bước đến gần và vỗ nhẹ vào vai người đó, cười nói:

“Có lẽ bạn sẽ phải vất vả một thời gian nữa đấy. Nhóm những người được hồi sinh này tạm thời đã sợ hãi trước mặt tôi, nhưng tôi không thể luôn theo dõi họ được. Chắc chắn sẽ có người muốn tìm cơ hội trốn đi mất. Bạn cần phải theo dõi chặt chẽ họ, nhưng đừng để họ nhận ra, kẻo họ sẽ cảm thấy bị xúc phạm.”

“Tôi hiểu rồi… Ừm, tôi biết phải làm thế nào, không cần anh phải dạy tôi đâu.”

Người đó ho khan một tiếng.

Hàn Tiêu cười, sau đó gọi ra màn hình ảo và nhanh chóng soạn ra một danh sách.

“Đây là danh sách chìa khóa của một số thiêng đường khác. Về lĩnh vực này, các bạn là chuyên gia, nên cố gắng thu thập càng nhiều càng tốt. Chúng ta càng có nhiều chìa khóa, thì sẽ càng mạnh mẽ hơn.”

“Đây là những chìa khóa mà bạn tìm thấy ở Thiêng đường Thứ Ba à?” Người đó ngạc nhiên hỏi, “Tại sao khi tôi đến đó thì không thấy chúng?”

“Có thể là do quyền hạn của bạn còn thấp…” Hàn Tiêu lắc đầu và giải thích qua loa. Việc xem liệu người đó có c

Người thề lời cảm thấy vui mừng. Mặc dù thông tin được ghi chép trong mỗi ngôi đền thiêng liêng đều khác nhau, nhưng việc hồi sinh các ngôi đền này là điều chung cho tất cả. Nếu nắm được cách mở các ngôi đền khác, hiệu quả trong việc bổ sung số lần hồi sinh sẽ tăng lên gấp bội, từ đó giúp rút ngắn thời gian thu thập chìa khóa của các ngôi đền.

Sau khi cất lại danh sách, người thề lời dừng lại một chút, rồi đổi hướng câu chuyện và hỏi:

“Về thời điểm những người được hồi sinh lần đầu tiên xuất hiện, anh đã suy nghĩ kỹ chưa?”

“Có lẽ sẽ là trong vài tháng tới thôi.” Hàn Tiêu gật đầu.

“Sau khi họ xuất hiện, thái độ của ba nền văn minh lớn sẽ thay đổi đáng kể… Anh không lo lắng gì chứ?” Người thề lời nói với giọng lo lắng.

Dù có chuẩn bị tâm lý đến đâu, nhưng với tư cách là người dẫn đầu cuộc biến động này, không thể không lo lắng được. Đặc biệt là khi đây là một sự kiện có thể gây ra những thay đổi lớn trong cục trạng vũ trụ, là bước ngoặt mang tính số phận cấp độ siêu A, với những tác động sâu rộng, có thể đẩy tương lai của xã hội giữa các vì sao vào một hướng chưa ai biết trước… Anh ta không thể không căng thẳng được.

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Đây là bước đi không thể tránh khỏi; chúng ta không cần phải do dự hay e ngại gì cả.”

Hàn Tiêu mỉm cười nhẹ, vỗ vai anh ta.

Người thề lời cau mày và nói chậm rãi: “Và… chúng ta đã che giấu sự thật về việc hồi sinh các ngôi đền thiêng liêng, khiến mọi người nghĩ rằng chỉ có duy nhất một cơ hội để hồi sinh. Như vậy, mặc dù ba nền văn minh lớn vẫn sẽ e ngại, nhưng họ có lẽ sẽ không từ bỏ ý định tiến hành ‘cuộc thanh trừng lớn’ đó… Vậy chúng ta thực sự không nên tiết lộ sự thật về việc hồi sinh các ngôi đền thiêng liêng à?”

Nghe vậy, Hàn Tiêu lắc đầu.

“Không sao đâu… Chúng ta cần phải giữ bí mật này. Dù tiết lộ ra ngoài có thể khiến ba nền văn minh lớn e ngại, nhưng họ cũng sẽ điều chỉnh chiến lược của mình. Thà cho họ những thông tin sai lệch còn hơn… Dù sao thì việc hồi sinh không giới hạn cũng chỉ là lời nói suông mà thôi… Nếu ‘cuộc thanh trừng lớn’ thực sự xảy ra, việc hồi sinh sau này vẫn còn kịp… Không chỉ có thể làm rối loạn chiến lược của ba nền văn minh lớn, mà đối với những người đã qua đời, đó cũng sẽ là một niềm vui bất ngờ.”

Hơn nữa, nỗi sợ hãi chính là xiềng xích của lòng tham… Nếu bây giờ tiết lộ sự thật cho những người được hồi sinh, thì việc kiểm soát họ sẽ trở nên r

Hàn Tiêu cười một cái, khiến người thề sự tin tưởng hơn. Người thề gật đầu, giọng nói trang trọng:

“Nếu anh có kế hoạch thì tốt rồi; dù sao đi nữa, việc chúng ta có thể tự do đi lại dưới ánh nắng mặt trời sau này hay không, tất cả đều phụ thuộc vào anh.”

…

Ngày hôm sau, Hàn Tiêu tiếp tục đứng đầu hiệp hội, trong khi Ksuoye lui về làm phó. Nhiều lần, Ksuoye đã liên lạc với Hàn Tiêu để hỏi thăm kết quả của chuyến đi này, nhưng đều bị Hàn Tiêu từ chối trả lời một cách khéo léo.

Sau khoảng bốn tháng biến mất, Hàn Tiêu mới xuất hiện trở lại trước công chúng, và điều này không gây ra nhiều sự chú ý. Việc các nhân vật cấp cao ra ngoài hoạt động là chuyện rất bình thường; vì vậy, sự mất tích ngắn hạn của Hàn Tiêu không khiến bất kỳ phe phái nào quan tâm đặc biệt.

Sau hơn nửa tháng chờ đợi kiên nhẫn, ba nền văn minh lớn cuối cùng cũng hành động, gửi đến một lời mời tham gia cuộc họp riêng tư.

“Đã chờ đợi lâu như vậy, cuối cùng họ cũng không thể kiên nhẫn được nữa…”

Trong phòng, khi nhìn thấy thông báo mời qua thiết bị liên lạc, Hàn Tiêu lập tức tỉnh táo lại, ngồi thẳng dậy. Anh mở liên kết trực tuyến trong lời mời và tham gia cuộc họp trực tuyến.

Ngay lập tức, tầm nhìn của anh bị che khuất; anh đã có mặt trong một phòng họp bí mật, nơi các nhà lãnh đạo của ba nền văn minh – Quang Huy, Đế Quốc và Hư Linh – đều đã tham gia cuộc họp qua hình thức truyền hình từ xa.

“Hắc Tinh, anh đã đến rồi.” Nhà lãnh đạo Đế Quốc Mabuluse nói với nụ cười cứng rắn.

Hàn Tiêu nhìn quanh, rồi mỉm cười theo phong cách “Ming Tu Lão Bát”, hỏi: “Ba vị, có chuyện gì muốn bàn với tôi?”

“Kể từ khi anh đảm nhận chức vụ chủ tịch hiệp hội cấp A siêu, chúng tôi vẫn chưa kịp chúc mừng anh. Chúc mừng anh đã trở thành chủ tịch.” Mabuluse gật đầu.

“Cảm ơn.” Hàn Tiêu cười, “Đó đều là nhờ sự ủng hộ của các thành viên trong hiệp hội.”

“Chúng tôi rất tin tưởng vào anh; so với McNeillson, anh thích hợp hơn nhiều để lãnh đạo hiệp hội cấp A siêu. Chúng tôi đều tin rằng, dưới sự lãnh đạo của anh, hiệp hội sẽ tiến xa hơn trên con đường hợp tác và cùng phát triển…”

Sau vài lời khen ngợi mang tính chất thương mại thông thường, họ mới bắt đầu vào vấn đề chính.

Tổng thống Quang Huy Lộ Dịch Tư vuốt ve bộ ria mép của mình và nói: “Chúng tôi mời anh đến hôm nay, chủ yếu là để x

Hàn Tiêu nhướng mày lên và nói: “Tôi sẽ thử xem, nhưng không dám chắc liệu có hiệu quả không. Dù sao thì tôi cũng không thể can thiệp vào đời sống riêng tư của từng thành viên được.”

Có vẻ như nhận ra sự lơ là trong lời nói của Hàn Tiêu, người đứng đầu giáo phái Huyền Linh ho khan một tiếng, nói mạnh hơn: “Hắc Tinh, chúng ta rất coi trọng vấn đề này. Tình trạng hỗn loạn này đã kéo dài hàng chục năm rồi; chúng ta không thể để nó tiếp tục tồn tại mãi được. Sự kiên nhẫn cũng có giới hạn… Chúng ta hy vọng sẽ sớm thấy tình hình được cải thiện.”

“Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Hàn Tiêu không hề tức giận, chỉ mỉm cười và không từ chối một cách thẳng thừng. Bên trong, anh ta cũng không ngạc nhiên chút nào.

Bởi vì các luật lệ của ba nền văn minh lớn vẫn chưa bãi bỏ những hạn chế liên quan đến kiến thức tối thượng; vì vậy, các tổ chức chỉ có thể trao đổi thông tin với nhau một cách bí mật. Đây chính là yếu tố quan trọng thu hút những người mới gia nhập… Vì vậy, Hàn Tiêu tự nhiên không thể đồng ý với yêu cầu đó. Các nền văn minh lớn chắc chắn cũng hiểu điều này; họ đưa ra yêu cầu này một phần là để thử thách thái độ của vị chủ tịch mới này, và một phần khác, có lẽ là để chuẩn bị cho “cuộc thanh trừng lớn”.

Nếu không tuân theo yêu cầu đó, các nền văn minh lớn sẽ có cớ để đối phó với tổ chức này một cách hợp pháp. Nếu tổ chức nhượng bộ, cũng không sao cả… Chắc chắn sẽ có nhiều người trong tổ chức cảm thấy bất an và xuất hiện những bất đồng… Hơn nữa, họ còn có một chiêu thức vô cùng hiệu quả để gây rối.

Ba người nhìn Hàn Tiêu một cách sâu sắc.

“Vậy thì chúng ta sẽ chờ đợi kết quả từ bạn thôi… Bạn chắc chắn sẽ không làm chúng ta thất vọng, phải không?”

“Tất nhiên… Tôi luôn theo đuổi con đường cùng có lợi cho tất cả mọi người… Các bạn cũng biết điều đó.” Hàn Tiêu cười ha hả và nói: “Nếu không có việc gì khác, tôi sẽ kết thúc cuộc trò chuyện này.”

“Ừm… Cứ tiếp tục công việc của bạn đi.”

Nghe vậy, Hàn Tiêu thực hiện một động tác chào hỏi đơn giản, sau đó kết thúc cuộc giao tiếp. Hình ảnh chiếu xa trong căn phòng cũng biến mất.

Trong phòng chỉ còn lại ba vị lãnh đạo; họ nhìn nhau và gật đầu, đồng ý với nhau.

“Có vẻ như đã đến lúc phải hành động một cách cụ thể rồi.”

Việc Hắc Tinh thay thế Xe Quốc lên nắm quyền chính là thời điểm thích hợp để hành động… Bởi vì theo quan điểm của họ, điểm khác biệt lớn nhất giữa Hắc Tinh và Xe Quốc

Dựa trên phân tích tính cách dựa trên dữ liệu lớn, Black Star có xu hướng rất mạnh mẽ trong việc tìm kiếm lợi ích và tránh né những điều gây hại. Vì lợi ích cá nhân, khả năng anh ta đối đầu trực tiếp với ba nền văn minh hàng đầu chỉ xảy ra ở tỷ lệ rất thấp. Chỉ khi hành động của họ đủ quyết liệt và biện pháp sử dụng đủ mạnh mẽ, Black Star mới có khả năng bảo vệ bản thân; điều này tạo điều kiện cho việc họ chia rẽ hiệp hội.

Kết quả lý tưởng nhất là hiệp hội các siêu cấp A tan rã, các lực lượng chính và cơ sở bị tiêu diệt gần hết, hầu hết các yếu tố không ổn định đều được loại bỏ, chỉ còn lại các thành viên chính thức và những siêu cấp A đỉnh cao. Như vậy, sức mạnh của từng cá nhân sẽ lại nằm dưới sự kiểm soát của ba nền văn minh, và mọi thứ sẽ trở lại trạng thái ban đầu.

Đúng vào lúc ba người đang thảo luận kế hoạch, trong văn phòng của Quân đoàn Black Star, Hàn Tiêu đặt xuống thiết bị thông tin, ánh mắt lấp lánh, thì thầm:

“Tình hình đang đến giai đoạn quan trọng… Có vẻ như đã đến lúc để những người được hồi sinh xuất hiện rồi… Đúng lúc này, gần đây có một thành viên mới nộp đơn gia nhập, chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để công bố sự tồn tại của họ cho toàn vũ trụ.”

……

Nửa tháng sau, tại trụ sở chính của Hiệp hội các siêu cấp A, hành tinh Fein.

Một hạm đội nhỏ, với đuôi lửa màu xanh lam, từ từ tiến vào sân bay của hành tinh.

Trước cửa sổ buồng lái của con tàu chính, có một bóng dáng gầy gò đang ngắm nhìn toàn cảnh hành tinh Fein.

“Cuối cùng cũng đến nơi rồi… Hiệp hội các siêu cấp A cuối cùng cũng đã chấp nhận đơn đăng ký của tôi…”

Maerel thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy như được giải thoát một gánh nặng lớn.

Anh là một siêu cấp A mới được hình thành vài năm trước, do một nền văn minh cấp hành tinh nuôi dưỡng – dù khả năng này rất thấp, nhưng không phải là không thể; luôn có những nền văn minh may mắn như vậy.

Là siêu cấp A duy nhất của nền văn minh mình, Maerel gánh vác trách nhiệm rất lớn. Kể từ khi trở thành siêu cấp A, anh đã đóng vai trò như người bảo vệ nền văn minh, giúp củng cố quyền lực và tìm kiếm lợi ích cho nền văn minh đó. Anh không ngay lập tức gia nhập Hiệp hội các siêu cấp A, mà còn từ chối những lời mời từ các nền văn minh khác.

Chỉ đến bây giờ, anh mới nộp đơn gia nhập hiệp hội, với một sứ mệnh rõ ràng: hy vọng có thể đứng vững trong hiệp hội, sử dụng nguồn lực của các thành viên khác để phục vụ cho nền văn minh của mình.

Hôm nay là buổi tiếp

Rất nhanh sau đó, Ma Er đã đến trước cửa phòng nghỉ ngơi, đẩy cửa bước vào và vô thức nhìn quanh, rồi bỗng dừng lại ngay tại chỗ.

Trong phòng, có hàng chục người đang ngồi hoặc đứng, trò chuyện một cách thoải mái. Khi họ nghe thấy tiếng đẩy cửa, họ lập tức ngừng nói chuyện và đều hướng ánh mắt về phía anh.

“Phòng nghỉ tạm thời này không phải là phòng đơn sao? Chẳng lẽ tôi đi nhầm chỗ à?”

Ma Er ngây người một lát, lùi lại một bước, nhìn vào số hiệu cửa – đúng là Đầu Sương Thủy.

Đúng rồi, đây chính là phòng nghỉ dành cho những người mới đến chờ nhập cuộc. Lẽ ra đây phải là phòng của tôi mới đúng… Những người này từ đâu đến vậy?

Chính lúc đó, mọi người trong phòng bỗng nhiên cười lên. Người đứng gần cửa đứng dậy, kéo Ma Er vào và đặt anh xuống ghế sofa.

“Ồ, cuối cùng cũng có một người mới thực sự đến rồi.”

“Nhanh ngồi xuống đi, ăn gì đó đi.”

“Tôi cũng lần đầu tiên được gặp một người mới thuộc thế hệ mới này đấy.”

Những người khác cũng xích lại gần, tò mò nhìn Ma Er từ đầu đến chân và liên tục gọi anh.

Ma Er bị mọi người vây kín giữa lòng, không biết phải làm thế nào, và không kiềm được mà hỏi:

“Các bạn là ai vậy? Đây lẽ ra phải là phòng của tôi chứ… Những người không quen biết, xin hãy ra ngoài!”

Nghe thấy câu nói đó, mọi người nhìn nhau và cười một cách kỳ lạ, rồi đột nhiên cả nhóm đều rung lên.

“Bùm!!”

Một sức mạnh cấp A siêu cao bùng nổ mạnh mẽ, rồi lại nhanh chóng biến mất.

Ma Er giật mình, đứng yên tại chỗ, hoàn toàn bối rối.

Tất cả những người lạ này trong phòng… đều là cấp A siêu cao sao?!

“Các bạn… các bạn rốt cuộc là…”

Ma Er mở to mắt, não bộ như bị đứt quãng, không thể nói nên lời.

Bạch Cách Nhĩ cười và nói: “Đừng lo lắng quá nhé. Chúng tôi cũng giống bạn thôi, đều là những người mới gia nhập hội này.”

“Không thể tin được! Làm sao trong vũ trụ lại có hàng chục người mới cấp A siêu cao xuất hiện một cách bí ẩn như vậy! Các bạn rốt cuộc là ai vậy?!”

Ma Er đứng dậy, hoàn toàn mất bình tĩnh.

Buổi gặp mặt mới này… chẳng lẽ chỉ để chào đón riêng anh ta sao?!

Bạch Cách Nhĩ cười và vẫy tay: “Chúng tôi không phải là người lạ đâu. Hãy nhìn kỹ lại xem… Bạn có nhận ra chúng tôi không?”

Nghe thấy vậy, Ma Er vội vàng quan sát mọi người trong phòng, và bỗng nhiên khuôn mặt anh thay đổi hoàn toàn.

“Tôi đã đọc thông tin về các bạn rồi… Các bạn chính là những người đầu tiên sao?!”

“Ha ha, tôi biết là bạn sẽ nhận ra chúng tôi mà… Đừng có vẻ ngạc nhiên như vậ